Underworld/Другой мир

— Дерьмо! — выругалась про себя Кара Корвенс спеша к метро, она держала руки над головой в отчаянной попытке не промокнуть до нитки под ужасным проливным дождем. Молодая американка мысленно винила себя за то, что забыла дома зонт и не стала возвращаться за ним в свою крошечную квартиру. — И повезло же, попасть в бурю столетия! — саркастически подумала она, качая головой. Струйки холодной дождевой воды сбегали вниз по мокрым волосам, просачиваясь под воротник ее легкого плаща, каждый раз вызывая неприятную дрожь по всему телу. — Ночь уже хреново началась, а я еще даже не на работе! Кара взглянула на свои, хвала богу, водонепроницаемые наручные часы. Если она поторопится, то еще сможет успеть в больницу к девяти часовой смене, при условии, что поезда ходят по расписанию. Затем надо пережить девять с лишним часов дежурства в скорой, и она снова сможет увидеть небо. — С которого вечером, наверное, все еще будет лить дождь, — предположила Кара. Из-за массивных черных туч появилась растущая луна. Кара поморщилась глядя на нее, в предвкушении долгой бессонной ночи в отделении. Она не ожидала сегодня чрезвычайной загруженности; особенно сумасшедшие смены всегда выпадали на полнолуние, а этот желтый кусочек диска, все еще был не полным. В такие моменты как сейчас, она не могла не задаться вопросом, а был ли переезд в Венгрию такой уж хорошей идеей... В хлюпающих водой кедах, она добрела до входа на станцию метро. Над лестницей висела металлическая табличка с надписью «Bejarat» («Вход» на венгерском), прочитав ее, Кара облегченно вздохнула. Первые два слова, которые она выучила прибыв в Будапешт, были «Bejarat» и «Kijarat» («Вход» и «Выход»). Месяц спустя, Кара уже знала как по-венгерски звучат фразы «Beszel angolul?» и «Nem ertem» («Вы говорите по-английски?» и «Я не понимаю»). К счастью, с тех пор ее венгерский значительно улучшился. К ее разочарованию, бетонная арка входа была забита промокшими венграми, которые возились со своими зонтиками. Из-за этой давки, ей пришлось еще какое-то время провести под проливным дождем. Когда Кара, наконец, попала на станцию, она чувствовала себя мокрой крысой с потерпевшего крушение корабля, и, вероятно, так же и выглядела. — Что ж, — Она улыбнулась, стараясь сохранять чувство юмора. — Если бы я хотела всегда оставаться сухой, искала бы жилье в Сахаре! Несмотря на то, что Будапешт мог похвастатся первой подземной системой метро на континенте, построенной в 1894 году, синяя линия М3 действовала только с 1970-х годов. В результате станция «Ференц тер сквер» была изящна и современна, с гладкими полами из гранита и чистыми, без граффити, стенами. Кара достала из кармана пальто светло-голубой проездной и приложила к ближайшему турникету. Вода стекающая с ее одежды, постепенно образовывала лужу под ногами. Откинув влажные волосы с лица, она ступила на эскалатор. Внизу, платформа была забита пассажирами. — Хороший знак! — подумала Кара. Много народу, означало, что она не пропустила поезд в центр. Лениво рассматривая людей на платформе внизу, она заметила удивительную женщину, стоявшую прислонившись спиной к колонне. От неожиданного и впечатляющего видения, у Кары, перехватило дыхание. Она была одета в черную кожу от шеи до высоких кожаных ботинок, ансамбль завершал длинный черный кожаный плащ, подчеркивающий ее гибкое, спортивное телосложение. Фарфоровое лицо и длинные темные волосы придавали ей еще большее сексуальное обаяние, отчего у Кары участился пульс. Она неуместно смотрелась среди повседневной суеты метро — экзотическое явление, дикое, таинственное, манящее… — Все, чем я не являюсь, — подумала она, криво усмехнувшись. Прикованная к этому удивительному зрелищу, Кара не могла отвести взгляд, даже когда удивительная незнакомка подняла голову и посмотрела прямо на нее. На мгновенье их глаза встретились. Кара погрузилась в изумрудные озера, глубины которых, казалось, ей не постичь и не осмыслить. Загадочная женщина смотрела на нее так же интенсивно, и Кара ощутила, будто ее взгляд пронизывает насквозь. Ее застывшее, нейтральное выражение лица не выдавало ни малейшей подсказки о мыслях таящихся за этим взглядом. В данный момент, Каре меньше всего хотелось выглядеть такой мокрой и растрепанной. Зеленые глаза откровенно рассматривали Кару, и лишь на доли секунды в них промелькнула искра интереса, смешанная с каким-то чувством невыразимой печали и сожаления. В следующий момент, к ее большому облегчению и разочарованию, брюнетка отвела взгляд, продолжая высматривать что-то на платформе. — Кто ты? — задала мысленно вопрос Кара, поглощенная чем-то большим, чем простое любопытство. — Откуда ты? Что ты ищешь? Эскалатор вез ее вниз, все ближе к женщине у колонны. Кара тяжело сглотнула, раздумывая, хватит ли у нее смелости заговорить. — Простите, мисс, — репетировала Кара, — Но, я не могу отвести от вас глаз… Как только лестница доставила ее на платформу и она сделала первый шаг, на станцию ворвался ярко синий поезд сопровождаемый порывом холодного воздуха и громким шумом. Это разрушило заклинание созданное незнакомкой, и когда Кара повернулась чтобы снова взглянуть на нее, та уже исчезла. — Черт! — пробормотала она себе под нос. Двери метро зашипели, открываясь, и нетерпеливые пассажиры ринулись из вагонов. Кара, потратив еще несколько секунд на поиски одетой в чёрную кожу незнакомки, неохотно направилась к поезду. — Наверное, так даже лучше, — подумала она, пытаясь успокоить себя. — Все равно, я опаздываю на работу! Спрятавшись в тени за эскалатором, Лена наблюдала как молодая американка отворачивается, направляясь к вагону. Второй раз, и меньше чем за десять минут, она мысленно отругала себя за то, что позволяет незнакомому человеку отвлекать ее от важной миссии. Однако она вынуждена была признать, что ее бессмертное сердце екнуло, когда она увидела блондинку на эскалаторе и их взгляды встретились. — Нельзя быть глупой девчонкой! В мои-то годы, — лукаво подумала Лена, безрезультатно пытаясь выкинуть из памяти красивые голубые глаза. Джеймс и Монэл спустились на эскалаторе несколькими мгновеньями позже ее нежелательного объекта внимания. Вид и запах ликанов сразу же вернули ее мысли и концентрацию к миссии. Она пристально наблюдала, как пара присоединилась к толпе с прибывшего поезда. Дальше, в глубине платформы, скрытая в тени Ева, тоже не сводила глаз с оборотней. Она посмотрела в сторону Лены, и они одновременно двинулись из своих укрытий. Ликаны разделились, продолжая продвигаться сквозь толпу, словно волки среди деревьев, подкрадывающиеся к ничего не подозревающей жертве. Лена подала Еве знак двигаться за Джеймсом, который направлялся в ее сторону, а сама постаралась держаться ближе к Монэлу. Джесс, в это время, осталась на поверхности, наблюдая за входом в метро на случай неожиданного появления вражеского подкрепления. — Пока все идет по плану, — подумала Лена, стараясь держаться на безопасном расстоянии от обоих оборотней. Двигаясь вместе с толпой к открытым дверям поезда, она пыталась просчитать, куда направляются ликаны… Она взглянула на Джеймса, который шел вдоль поезда, и, к ее беспокойству, внезапно остановился посреди платформы, начиная принюхиваться к резкому воздуху станции. — Черт! — Лена мгновенно насторожилась. — Не нравится мне это! Ее руки медленно потянулись к двум Береттам под плащом, как раз в тот момент, когда Джеймс резко обернулся и заметил Еву. Почти мгновенно в его руках появились два Узи. — КРОВОСОСЫ!!! — закричал он, глубоким хриплым голосом. Автоматический огонь вырвался из стволов его пистолет-пулеметов, окуная переполненную станцию метро в хаос. Резкий треск выстрелов Узи отразился какофонией от стен и сводов станции, заглушая крики перепуганных пассажиров. Обезумевшие от страха мужчины и женщины падали на пол, разбегались в стороны, кто в поисках укрытий, кто в сторону выхода. Лена и Ева спрятались за колоннами, держа наготове свое оружие. Ева была экипирована автоматом МП5, тогда как Лена доверяла лишь своим надежным Береттам. Игнорируя, разбегающихся в панике людей, Джеймс продолжал поливать платформу шквальным огнем. Пули со свистом летели во все стороны, взрывая белую плитку на колоннах и стенах. Лена заметила, что Джеймс использует необычные патроны, которые раньше ей никогда не встречались. Льющиеся каскадом пули, настолько ярко светились, что было больно смотреть. — Во имя Старейшин! — подумала Лена в замешательстве. — Что же это такое? — Ее пальцы вернулись на курки, прервав огонь ликанов потоком серебряных пуль. Джесс мерила шагами тротуар, под защитным тентом бистро через улицу от входа в метро. — Может быть, не меньше служит тот Высокой воле, кто стоит и ждет, — вспомнила она бессмертные слова Мильтона. Однажды Ева встречала великого поэта, в Лондоне в 1645 году, выслеживая группу ликанов среди хаоса и кровопролития английской гражданской войны. — Все же жаль, что мы никогда не пытались сделать его бессмертным... Одетая в кожу вампирша вела наблюдение за улицей вокруг станции, чтобы для ее товарищей не стало сюрпризом возможное подкрепление оборотней. Джесс огорчило, что Лена и Ева, скорее всего, должны будут последовать за парой ликанов на поезде, оставив ее позади. Но она доверяла им и знала, что Вестницы свяжутся с ней, как только доберутся до места назначения. И если повезет, она подоспеет к самому интересному. Из метро донесся грохот выстрелов. Джесс сорвалась с места и бросилась через улицу ко входу. Не обращая внимания на сердитое гудение клаксонов машин, она перелетела улицу и за считанные секунды оказалась на лестнице, ведущей вниз на станцию. Раскидывая в стороны, словно тряпичных кукол, напуганных выстрелами пассажиров, Джесс сбежала вниз пропуская ступеньки. Перепрыгнув турникет, она приземлился на эскалатор. — Держитесь! — подумала она, доставая два 88-ых Вальтера. Не прекращающиеся выстрелы, заставили Джесс прибавить ходу, ведь они могли означать, что ее напарницы держаться из последних сил. Каблуки ее сапог громко и быстро застучали по полу, выложенному плиткой. Бледные и задыхающиеся от страха люди бросились в стороны, в надежде избежать столкновения с вооруженной пистолетами фигурой, одетой во все черное, стремительно несущейся на звуки выстрелов. Джесс не обратила внимание на взволнованных смертных, она спешила присоединиться к Лене и Еве. — Держитесь! — мысленно, умоляла она. — Я уже близко! Светящиеся пули поливали станцию проливным дождем, рикошетя, разбивали светильники на потолке, осыпая каменный пол снопом искр и осколков. Уцелевшие лампы — судорожно мерцали, бросая ползающие тени на осажденную станцию. — Какого черта?! — подумала Кара, внезапно оказавшись в гуще полномасштабной перестрелки. Она и еще несколько людей, спрятались за киоском с прессой, в то время как в барабанные перепонки снова ударил шум выстрелов, перекрывая даже истерические крики испуганных пассажиров. Ядовитый запах кордита заполнил ноздри. Кара не могла поверить в происходящее. Минуту назад она спешила на работу, все еще оглядываясь в поисках этой удивительной женщины в черном, когда кто-то вдруг открыл огонь на переполненной платформе. Осторожно выглянув из-за киоска, она так и не смогла рассмотреть кто стрелял, но ее перегруженный мозг отчаянно пытался разобраться в ситуации. — Может… русская мафия? —думала она. Пешт конечно не адская кухня, но организованная преступность процветала в бывших странах Варшавского пакта с момента падения Берлинской стены. Возможно, это была война между бандами. Девочка-подросток, лет семнадцати, вдруг кинулась в сторону эскалатора. Ей почти удалось это, прежде чем она оказалась на линии огня. Пуля попала чуть выше колена, ноги подкосились, и она упала на пол, словно тряпичная кукла. Девочка в шоке таращилась на окровавленную ногу. Кровь была ярко-красной, и Кара поняла, что задета бедренная артерия. Из-за оглушающих выстрелов она не могла услышать, задыхается ли девочка, но видела, как ее грудь судорожно вздымается, а лицо начало бледнеть. — К черту! — выругалась про себя Кара, и прикусив губу, выскочила из укрытия. Пригибаясь как можно ниже, она словно полевой санитар, пробиралась по линии огня. Необычно светящиеся пули проносились мимо ее головы, создавая танцующие синие пятна на периферии зрения, но она продолжала идти, пока не добралась до раненого подростка, которая лежала на платформе в быстро распространяющейся луже собственной крови. Кара опустилась на колени возле нее и начала лихорадочно надавливать на поврежденную конечность. Ее штаны моментально пропитались горячей кровью, рассеивая часть холода от осенней погоды на улице. Адреналин бьющий по венам, придавал энергии, столь необходимой для помощи девочке. — Ты будешь в порядке! — заверила ее Кара, повышая голос, чтобы перекричать шум выстрелов. Стараясь держать внимание девочкой, даже когда продолжала нажимать на рану обеими руками. Липкая артериальная кровь, просачивалась сквозь ее пальцы. К ее ужасу, карие глаза девочки выглядели стеклянными, взгляд не фокусировался. Лицо побледнело и стало отдавать синевой, а кожа казалась прохладной и липкой. — Нет, нет, нет! — выпалила она. — Не закрывай глаза! Останься со мной! — Веки подростка стали медленно опускаться и Кара похлопала ее по щекам — Останься... Новая серия выстрелов прогремела по платформе, прервав отчаянную попытку Кары разбудить полубессознательную девочку. Тяжелые веки слабо затрепетали, а затем резко распахнулись от прогремевшей совсем близко автоматной очереди. — Вот так! — обрадовалась Кара, прикрыв пепельное лицо девочки своим телом. Каждый новый выстрел заставлял ее съеживаться, ожидая в любой момент получить пулю. Может ей только казалось, но у нее даже получилось немного замедлить кровопотерю. Мысленно Кара на мгновенье перенеслась в другое место: в пустынный придорожный район Нэшнал Сити, где на ее руках медленно умирала другая женщина. — Не снова! — подумала она, чувствуя знакомую боль в сердце. — Держись! — умоляла она венгерскую девочку, стараясь выбросить из головы болезненные воспоминания. — Я не позволю тебе умереть. — Даже, если это убьет меня!