История про принца и дракона

Дерек делал для этой малышки много разных вещей, о которых раньше и помыслить не мог, — покраска розовыми и фиолетовыми мелками собственных волос оказалась запоминающимся опытом — но сейчас он честно мог сказать, что так далеко ради её счастья он ещё не заходил. Лора откопала откуда-то костюм принца Эрика, Эрика помогла ему уложить волосы, и он (после долгих уговоров этих двух невыносимых женщин и Коры) сбрил свою бороду. Но когда негодующий Дерек спустился на первый этаж и услышал восторженный визг Либби, он понял, что это того стоило. Она бросилась к нему в объятия через всю гостиную. — Папочка! Ты выглядишь идеально! Прямо как принц Эрик! Дерек поймал её с тихим «уфф» — Либби значительно подросла — и крепко её обнял. — Думаешь, тётя Лора хорошо поработала над моим костюмом? — Да! — счастливо прокричала Либби прямо ему в ухо. Ничего страшного, Дереку всё равно не нужен был слух ближайшие несколько часов. — С Днём рождения, моя хорошая. Либби радостно завозилась у него в руках, и он опустил её на пол. — Не могу дождаться момента, когда покажу всем, что мой папочка — диснеевский принц! Он должен признаться, что было довольно-таки забавно видеть дюжину пяти- шести- леток, пялящихся на него с раскрытым ртом, и Дерек совсем не возражал против того, чтобы подыграть им. Несколько детишек вызвали его на дуэль, которую он достойно выдержал, вооружившись игрушечным мечом, и одна маленькая девочка сообщила ему о своём намерении выйти за него замуж. Конкретно эта часть заставила Эрику сползти со стула, кудахтая от смеха, а Дерек ещё долго, заикаясь, выяснял отношения с девочкой. — Мог бы просто сказать ей, что ты заинтересован в принцах, а не принцессах, — сказала Лора, когда они вдвоём оказались на кухне, чтобы украсить свечами именинные кексы Либби. Дерек фыркнул. — И что, отбиваться потом от шестилетних мальчиков, предлагающих свою руку и сердце? Я сегодня не готов к таким подвигам. — Хм, — Лора приподняла брови. — Я думала не о друзьях Либби, а об их отцах. Если быть точнее, об отце с громким смехом и родинками. Кто это? Дерек сглотнул и постарался как можно более спокойно ответить: — Это Стайлз. Крёстный отец Юли. Помогает её родителям, когда они заняты. Ну, в школу там отвозит или ещё что. Что происходило довольно часто, и зная, что родители Юли оба работали в медицине, было неудивительно, что Стайлз брал на себя так много. Дерек и Стайлз несколько раз вместе были сопровождающими на экскурсиях и иногда перекидывались парой слов в школе, и в результате у Дерека как-то незаметно образовалась тихая и безнадёжная влюблённость, которая увеличивалась в геометрической прогрессии на протяжении всего года. Стайлз был энергичным и потрясающе ладил со всеми детьми, и было очевидно, что Юля его обожала. Даже сейчас, глядя в окно на задний двор, Дерек видел, как Стайлз играл с детьми в догонялки, вытягивая руки, словно огромные челюсти, а азартный визг и смех доносились даже до кухни. Лора помахала рукой перед лицом Дерека. — Земля вызывает Дерека, ты со мной? Пряча горящие щеки, Дерек оттолкнул её руку. — Прекрати. Сейчас смахнёшь кексы на пол. — Ага-ага, — Лора скрестила руки на груди и бросила на него хитрый взгляд, который Дереку ни капли не понравился. — Пойду сгоню детей в кучу, чтобы было удобнее раздавать кексы и подарки. — Хорошо, — покладисто сказал Дерек, потому что Лора, возящаяся с детьми, была занятая Лора, которая не будет допрашивать его на тему влюблённостей, которые у него, возможно, имеются. Он вернулся к утыкиванию кексов свечами и прилаживанию их к башне, которую где-то достала Эрика. — Э-э-э-э-й, Дерек! Он резко развернулся и увидел Стайлза, входящего в кухню с яркой улыбкой на лице. Мозг Дерека закоротил, и он замер там, где стоял, с кексами в каждой руке. Стайлз спрятал руки в карманы и начал перекатываться с носка на пятку. — Так… Лора сказала, что тебе нужна помощь с тортом? Или, эм, с кексами? Дерек посмотрел на башню из кексов, которая была почти полностью закончена. — О. Нет, я вроде уже… Стайлз вдруг сразу погрустнел. — Ох, ну… ладно, я… Дерек отчаянно пытался придумать что-то, что вернуло бы на лицо парня улыбку. — Но если прихватишь с собой тарелки и вилки, будет здорово. Глаза Стайлза снова загорелись. — Конечно! Только укажи направление, где у тебя лежат тарелки и прочее. Всё, что тебе нужно, милорд. Он закончил свою речь лёгким поклоном и покраснел. Лицо Дерека загорелось, и он указал на небольшой шкафчик, куда он заранее сложил пластиковую посуду. — Тарелки на второй полке, вилки должны быть рядом с ними. — Сейчас всё будет! — Стайлз открыл шкаф и достал нужные упаковки. — Отличная вечеринка, кстати говоря. Дети ушли в отрыв. Дерек водрузил последний кекс на башню и с облегчением убедился, что не напортачил с глазурью ни на одном из них. — Спасибо. Надеюсь. Либби долго не могла выбрать тематику вечеринки. — Что, она не сразу решила, что хочет принцев и принцесс? — спросил Стайлз. — У неё были мучительные внутренние терзания о русалках и джедаях, — усмехнулся Дерек, — вместе. Стайлз не сдержал смешок. — О мой бог, я бы дорого заплатил, чтобы это увидеть. Русалки, размахивающие световыми мечами. У Юли был бы самый счастливый день всей её жизни. — Всегда есть следующий год. Стайлз подмигнул. — Обещаешь пригласить меня? Мне говорили, что из меня получается красивая русалка. Дерек попытался представить Стайлза русалкой, но его мозг опасно заискрил уже в самом начале. — Ты… русалка? — Эй, не забывай, что у меня есть напористая крестница, которую я очень люблю, и эти их семейные щенячьи глазки бесчеловечно жестоки, — он указал на Дерека. — Да ладно тебе, ты знаешь, о чём я. Могу поспорить, это была идея Либби. Дерек потеребил свой костюм. — Два месяца назад она решила, что я похож на диснеевского принца, и с тех пор эта идея её не покидала. — Хм, — Стайлз осмотрел Дерека с ног до головы. — Из тебя получился очаровательный принц. Краснота с лица Дерека расползлась по спине и груди, и он отвернулся, притворившись, что занят башней из кексов. — Только по выходным. — М-м? — Стайлз облокотился на стол. — Так, дай-ка угадаю, по будням ты король? Дерек фыркнул. — Думаю, Либби использовала бы слово «деспот», — он сделал шаг назад, чтобы оценить башню в целом. — Ладно, думаю, мы готовы. Можешь подержать дверь? Стайлз нагрузился тарелками и вилками и отвесил очередной поклон. — С радостью, милорд. Воистину, я должен сопроводить вас на лоно природы! Дерек закатил глаза и спрятал улыбку за башней из кексов. Кексы произвели фурор и плавно перетекли в распаковку подарков. Затем дети вернулись носиться по двору, чтобы успеть сжечь энергию до того, как родители заберут их домой. Дерек был более, чем счастлив, позволить Лоре и Коре разбираться с детишками, а сам он уселся в укромном месте и начал делать пометки, кто подарил какой подарок, чтобы Либби потом написала благодарственные открытки. — Мистер Дерек! — один из друзей Либби, Мэтт, подбежал к нему. — Вам надо сразиться с драконом! Дерек моргнул. — С… драконом? — Да, папочка! — подскочила Либби. — Спаси нас от дракона! Она ткнула пальцем в соблазнительно раскрасневшегося Стайлза, который бегал за детьми с очень даже правдоподобным драконьим рычанием. — Спаси нас, папочка! — ликующий вопль Либби перерос в громкое хихиканье, когда она начала убегать от Стайлза по всему двору. Дерек глубоко вдохнул, медленно выдохнул, мужественно схватил свой пластиковый меч и начал надвигаться на Стайлза. — Изыди прочь, чудище! — приказал он, чувствуя себя крайне нелепо и пытаясь это игнорировать. — Ты не посмеешь больше тревожить этих поселян. Ответом Стайлза послужил ещё более громкий рык и выпад на Дерека, во время которого он отбил его меч. Они столкнулись в неуклюжей битве, слыша, как дети столпились вокруг них и громко кричали что-то подбадривающее, и это безумие закончилось, лишь когда Дереку удалось коснуться мечом плеча Стайлза. Стайлз изобразил самую мелодраматичную сцену смерти, которую Дерек видел в своей жизни и которая заканчивалась эффектным тридцатисекундным падением на землю, что дети нашли невероятно зрелищным. Дерек подождал, когда усталая ребятня разбредется по двору, и только потом подошёл к Стайлзу, протянув ему руку. — Выступление, достойное Оскара, как минимум. Стайлз зацепился за предложенную руку и со стоном поставил себя на ноги. — Я всегда хорошо отыгрывал сцены смерти. Дерек засмеялся. — Как же круто ты ладишь с детьми. — Ты тоже, — сказал Стайлз. — Идеальный принц. И только тогда Дерек понял, что он всё ещё сжимает руку Стайлза — Стайлз теплый, почти горячий, у него крепкая хватка, которая заставляла сердцебиение Дерека ускоряться с каждой секундой, пока они касались друг друга. Стайлз, впрочем, судя по всему, совсем не намеревался отпускать его, да и Дерек этого не больно-то хотел. Он тяжело сглотнул. — Ты не против как-нибудь поужинать вместе? Или, может, зайти на кофе? Глаза Стайлза расширились, и он усмехнулся. — А у вас есть привычка приглашать поверженных драконов на ужин, ваше высочество? Дерек покраснел сильнее прежнего. — Только симпатичных. Стайлз откинул голову назад и рассмеялся, и Дерек тут же отвлёкся на бледную линию его горла. Это была либо лучшая, либо худшая идея, когда-либо приходившая ему в голову. Возможно, и та, и та одновременно. — Да, — Стайлз сжал его руку. — С удовольствием. На то долгое мгновение Дерек так отвлёкся, что почти пропустил согласие. — Ох. Отлично. Эм, ты свободен в пятницу? — Да, после четырёх. — В семь? — с надеждой спросил Дерек. Стайлз кивнул и прикусил нижнюю губу. — Да, семь звучит идеально. Глядя ему в глаза, Дерек не мог не подумать, что семь часов — не единственное, что было идеально. И это идеальное нечто между ними в перспективе имело все шансы стать чем-то восхитительным.