Все против нас («All hands against our own»)

1. Он вопит так, словно Фригг собралась убить его, долго извивается на стуле, прежде чем спрыгнуть с него и помчаться к Локи. Они совсем еще дети, их щечки круглые и румяные, как яблочки. Тор прячется за Локи, цепляясь за него, и утыкается лицом ему в плечо. Все еще сидящая на корточках Фригг вздыхает, у нее в руках ножницы. Дети носятся вокруг нее. - Я не хочу, чтобы их обрезали, - говорит Тор, его голос приглушает туника Локи. – Ты делаешь мне больно! - Потому что ты извиваешься, как змея, сынок, - у Фригг усталая улыбка. – Это нужно сделать. Тор трясет головой. - Волосы Локи уже обрезали, - говорит Фригг, и Тор с уважением поднимает взгляд. Он в упор смотрит на Локи, а Локи с кривоватой ухмылкой смотрит на него в ответ. Тор запускает руки в свои волосы. Спутанные, они ниспадают ему на плечи, непокорные детские локоны скользят по щекам. Он не хочет их обрезать. Он же принц, он должен делать только то, что хочет. - А мне все равно, - говорит он. – Не хочу их обрезать. Фригг вздыхает, откладывая ножницы на стол. - Милый, ты испытываешь мое терпение. Завтра же это должно быть сделано. Она подхватывает их обоих на руки, несмотря на протесты Тора, детские ножки бьют ее по бокам. Спят ребята в одной комнате, расположенной как раз напротив спальни их мамы и папы, и их кровати составлены вместе. Фригг роняет их на постель и целует в лобики, прежде чем потушить свет. Минуту-другую они примерно лежат, а потом Локи переползает к Тору. Тот привстает на локтях, щурясь впотьмах. - Локи? - Да, да, это я, - шепчет Локи. – Садись. Тор без вопросов повинуется. Несколько мгновений тишины – и Локи зажигает один из факелов. В его свете Тор видит ножницы в руках у Локи и хмурится. - Брат, что ты… - Цыц! – обрывает его Локи. – А ну повернись. Теперь Тор понимает. Он смеется. - Ты не сможешь обрезать мне волосы. Локи сердито смотрит на него. - Смогу. Повернись. Тор мгновение медлит, прежде чем послушно повернуться, по-прежнему с опаской косясь на ножницы. Брату коварство не в новинку. Но Тор ему доверяет, поэтому пересаживается на край кровати, чтобы тому было удобнее. - Если мне будет больно, то тебе потом будет еще больнее, - говорит он и затылком чувствует ухмылку Локи. От первого прикосновения к волосам Тор подпрыгивает. Оно кажется удивительно нежным, может быть, потому что руки Локи такие маленькие. Он пальцами расчесывает светлые пряди, так бережно, что Тор едва это чувствует – и потому молча сидит с закрытыми глазами, пока Локи разбирает колтуны. А потом тот начинает резать. Тор выдыхает: - Осторожно, брат. - Постараюсь, - отзывается Локи. И он действительно старается. С пока еще непонятной для Тора нежностью он состригает сухие концы и собирает их в руку, светлые прядки похожи на легкую паутину. Закончив, Локи еще раз пробегает пальцами по волосам Тора. Тот оборачивается, и теперь они смотрят друг другу в глаза, сидя так близко, что их носы почти соприкасаются. - Ну, и как оно? – спрашивает Тор. Локи улыбается. - Идеально. 2. Три дня и три ночи Локи ждет приказа. Тор и Один ринулись в самую гущу событий, а он остался здесь, на краю Норнхейма, вдали от битвы. В самом арьергарде, вместе с резервом. - В этой битве нет места магии, - сказал Один, заставив Локи досадливо заскрипеть зубами. Но он не сказал ни слова. Он ждал. Он все еще ждет. На третью ночь рога возвещают возвращение воинов, и взволнованный Локи выбегает из палатки. Первым делом он видит Одина, но скользит взглядом мимо в поисках брата, в поисках до боли знакомых черт. Локи просто не сразу узнает его - так много на нем крови. Волосы перепачканы алым и черным, на лице полосы грязи, и он держится за левый бок, наклонившись почти к самой холке коня. Тор улыбается. - Великая победа, - говорит Один, и вокруг поднимается приветственный рев. Локи внимательно смотрит на Тора, но тот не спешит встретить его взгляд. Для Тора эта битва стала первой, знаменуя его становление зрелым мужчиной. Он с честью прошел это испытание, и теперь Мьёлльнир по праву висит на его бедре. Локи направляется к брату, но Тор проезжает мимо и спешивается, чтобы обнять других воинов, громко хохоча. Вот только улыбка у него уже не та. И, кажется, никто не замечает этого, кроме Локи. Он следует за Тором в палатку. - Брат, - зовет его Локи. – Ты какой-то странный. Тор, пожимая плечами, начинает снимать с себя доспехи. - Я просто пока не отошел от горячки битвы. Нахмурившись, Локи тихо окликает его, имя звучит как заклинание. Тор даже не оборачивается. Он методично, почти механически высвобождается из доспехов, пока на нем не остаются одни штаны. Затем Тор подходит к зеркалу. Он смотрит на себя с такой отстраненностью, что это пугает Локи, ему невыносимо хочется начать расспросы, но он понимает, что сейчас нужно не это. Он молчит, и тогда Тор заговаривает первым. - Я отнял четыре жизни, - произносит он так тихо, что Локи едва слышит его. Снаружи завывает ветер. - Тор… - Я не ожидал… - Тора сотрясает дрожь. Он не хочет, чтобы другие видели его таким… разбитым. Сегодня Тор впервые отнял чью-то жизнь. – Я слышу их крики в шуме ветра, брат. Впервые Локи прикасается к нему, кладет руку на обжигающе горячее плечо Тора. Его волосы покрыты засохшей корочкой крови, от густого металлического запаха Локи чуть не тошнит. Но он пересиливает себя и запускает в них пальцы, успокаивающим жестом погладив Тора. Тот на мгновение зажмуривается, затем снова открывает глаза. - Подготовь мне воду, Локи, - говорит он. Локи кивает. Тор моется гораздо дольше, чем обычно, и Локи ждет, пока он закончит, тут же, в палатке, слушая, как снаружи смеются воины, напившиеся браги. Они празднуют победу и поминают павших товарищей. Локи интересно, что видел там Тор, на что было похоже держать в своих руках чужие жизни, ощущать свою власть над ними. Вот если бы он тоже мог оказаться там, если бы отец ему позволил… Внезапно Тор выходит из воды, не вытираясь, одевается и берет в руки короткий нож. - Обрежешь мои волосы? – спрашивает он. Локи смотрит на него. - Пожалуйста, - уже очень долго это слово не слетало с губ Тора. Кивнув, Локи забирает нож, подводит Тора к стулу и заставляет сесть. Локи отрезает совсем немного, распутывая волосы пальцами, совсем как в детстве. Нож не слишком удобный для этого инструмент, но и с ним все получается. - Режь еще, - говорит Тор. - Хочу коротко. Локи колеблется. Тору никогда не нравились короткие стрижки, он гордился своими длинными волосами. Говорил, что это волосы настоящего воина. А теперь он хватает Локи за руку и сплетает с ним пальцы, прежде чем обернуться. В его широко раскрытых глазах плещется мольба. Больше Тору ничего не надо делать, Локи не собирается спорить с ним. На мгновение сжав руку Тора, он отпускает ее и кивает. Тор отворачивается, и Локи продолжает резать. Он режет, пока от волос не остается почти ежик, пока Тор не останавливает его, удержав за руку. Только тогда Локи понимает, что его трясет. Их обоих трясет. Он откладывает нож в сторону, а Тор встает и выходит из палатки, чтобы присоединиться к остальным воинам. Локи слышит, как снаружи раздается его смех – как ни в чем не бывало. Волосы отрастают несколько месяцев. Ни Локи, ни Тор ни слова об этом не говорят. 3. Тора нельзя назвать тихим пьяницей. Его громоподобный голос, грохочущий по всему коридору, будит Локи задолго до того, как Тор добирается до спального крыла. Локи вздыхает в матрас и ворчит, когда Тор распахивает дверь и в комнату проникает яркий свет. - Что ты делаешь? – шипит Локи. Ответа нет. Тор просто закрывает дверь, спотыкаясь, добирается до кровати и валится на нее – а заодно и на Локи. Тот, зарычав, отпихивает его, но Тор лежит мертвым грузом. Он проводит носом по уху Локи, горячее дыхание пахнет брагой. - Бра-ат, - тянет он. - Слезь с меня, ты, болван неуклюжий, - Локи снова пихает его. Тор даже не шевелится. – От тебя несет протухшей козлятиной. Тор смеется, его дыхание щекочет и одновременно согревает лицо Локи. - Брат, почему ты такой жестокий, ведь я так люблю тебя! - Потому что я задыхаюсь под твоей тушей, - бурчит Локи. – Что ты тут забыл? Снова рассмеявшись, Тор внезапно затихает, и Локи даже начинает казаться, что тот уснул. Он костерит на все лады неразлучную троицу воинов, потому что только они могли сначала по уши накачать Тора брагой, а потом отправить его гулять по дворцу. Но тут Тор сильнее наваливается на него. - Обрежь мои волосы, брат, - говорит он, и в его голосе слышится пьяная горячность. – Как раньше. Локи неосознанно втягивает в себя воздух. - Мне нечем, - отвечает он. Тор прижимается губами к его подбородку. - Я скучаю по тем временам, когда ты стриг меня. Я скучаю по тебе, брат. Локи пытается выползти из-под Тора, внезапно вес того становится еще тяжелее, давит. Он извивается, как змея, но Тор и не думает вставать, все так же прижимаясь горячими влажными губами к его коже. - Не из-за чего скучать, - говорит Локи. – Вот он я. - Нет, - Тор притягивает его к себе, и его тепло мешает Локи сопротивляться. – В последнее время мы отдалились друг от друга, ты ведь знаешь? Я замечаю, как ты смотришь на меня из своих теней, брат. Но тебе ведь не нужно прятаться. Он обхватывает Локи за пояс, прижимаясь, и Локи охватывает паника, он напрягается всем телом. Чем отчаяннее он борется, тем крепче держит его Тор, и тогда Локи замирает, только дышит часто-часто. - Отпусти меня, тогда я обрежу тебе волосы, - просит он. – Пожалуйста, брат. И Тор все-таки отпускает его. Локи скатывается с кровати, выхватывает нож из ножен и поднимает его так, словно хочет защититься от чего-то. Он даже не прикасается к волосам Тора. Его брат уже спит, раскинувшись по всей постели. Локи смотрит на него, на его приоткрытый рот, на то, как ровно вздымается и опадает его грудь. Обругав его про себя последними словами, Локи ложится рядом и долго ерзает, стараясь устроиться поудобнее, а потом сопение Тора потихоньку убаюкивает его. Всю ночь он сжимает в руке нож. 4. Подготовка продолжается несколько недель, весь Асгард гудит в ожидании, Локи и шагу не может ступить, чтобы не услышать об этом. Два слова - "коронация Тора" - маячат перед ним, преследуют его, дразнят его. Кажется, никто не сомневается в способности Тора править, словно все внезапно ослепли, и Локи вынужден постоянно прикусывать себе язык. Бесполезно что-либо говорить, его никто не будет слушать. Тор - перворожденный и непогрешимый. Локи же - второй сын, склочный трикстер. Так что Локи делает всего лишь то, что должен. Он любит Тора, любит с такой силой, что это иногда пугает его самого - именно поэтому он на это и решается. Именно поэтому он отправляется в Ётунхейм. Он откроет отцу глаза, а Тор подождет. Его коронация неизбежна, Локи это понимает, но пока что Тор к ней не готов. В ночь перед церемонией Локи бродит по окрестностям дворца, в его глазах отражается свет Биврёста и яркие лучистые звезды. Он не видел Тора почти два дня - тот погряз в хлопотах, все суетятся вокруг него. Локи не жаждет получить такое же внимание. По крайней мере, не от всех. Он думает о том, заметил ли Тор его отсутствие. Скорее всего, нет. Мальчишки превратились в настоящих мужчин. Тор - воплощение силы, а Локи - воплощение магии. Локи незаметной тенью скользит по коридорам дворца. Открыв дверь в свою спальню, он обнаруживает Тора, сидящего на постели с таким видом, словно здесь его место. Локи так этому поражается, что застывает на пороге. Тор обаятельно улыбается, но в его улыбке заметна легкая неуверенность. В его руке лежат ножницы. - Брат, - окликает он. Локи закрывает дверь. Спокойствие снова восстановлено. - Ты перепутал наши комнаты. Тор смеется: - Да уж вижу. Он встает и подходит к Локи – так близко, что Локи чувствует его запах, свежий, только что после ванны. Локи смотрит вниз, на руку Тора. - Ты уже должен быть в постели, брат, завтра твоя коронация, - Локи с усмешкой вскидывает голову. – Или ты забыл? - Смеешься, - вздыхает Тор. Он перебирает в воздухе пальцами, уголок губ дергается. По этим неуловимым признакам только Локи может понять, что он нервничает. Ухмылка Локи становится шире. - Тогда в чем дело, брат? Тор поднимает перед собой ножницы – словно у Локи был шанс их не заметить. - Ты подровняешь мне волосы? Вокруг него весь день носились слуги, помогая подготовиться к предстоящему событию. Он мог бы обратиться к любому из них, но не стал. Вместо этого он попросил Локи. Он не забыл. Сердце Локи сбивается с ритма, в груди колет, но он этого не показывает. Он обхватывает своей ладонью ладонь Тора, принимая у него ножницы. - Повернись, - тихо говорит он, и Тор покорно поворачивается. Он садится на стул, Локи встает позади, проводя длинными пальцами по волосам. Совсем как раньше. Локи подстригает его с заметной сосредоточенностью, внимательно следит за длиной и даже сразу стряхивает обрезанные кончики с плеч Тора на пол. Спутанных прядей почти нет, но Локи все равно расчесывает волосы пальцами, массируя кожу головы. Тор под его прикосновениями довольно стонет. Это заканчивается слишком быстро. Локи откладывает ножницы в сторону, но Тор, внезапно обернувшись, хватает его за запястье. - Подожди, - просит он. Он чересчур сильно сжимает его руку. Локи замирает. - Подровняй мне бороду, - говорит Тор. - Пожалуйста. Локи никогда еще такого не делал. Тор не просил, а он не предлагал. Слишком уж это интимно, слишком близко к тому, чтобы пересечь недопустимую для них черту. - В чем дело, брат? Ты сам с этим уже не справляешься? - Локи пытается разрядить напряженную атмосферу, но неудачно. Тор только улыбается ему - но эта не та самонадеянная, царапающая взгляд улыбка, к которой Локи привык. - Я бы хотел, чтобы это сделал ты. Они смотрят друг на друга, оценивающе и испытующе. Наконец, Тор отпускает запястье Локи, оставляя решение за ним. Тот с трудом может вспомнить, когда Тор в последний раз просил у него что-то, не требуя и не приказывая. Но для Тора еще есть надежда, именно поэтому Локи не жалеет о том, что провел ётунов в Асгард. Кто же еще сможет помочь Тору, как не он? Локи снова берет в руки ножницы. Когда он наклоняется, Тор закрывает глаза. Их лица оказываются напротив друг друга. Локи стрижет осторожно, начиная с подбородка, большим пальцем убирая лишнее. Он чувствует теплое, ровное дыхание на своей коже. Он переходит на усы – и несколько волосков падает на нижнюю губу Тора. Локи, сглотнув, убирает и их. Это заняло не так уж и много времени, но Локи кажется, что прошла целая вечность, когда он откладывает ножницы в сторону, а Тор открывает глаза. И прежде чем Локи успевает подумать о том, что надо отстраниться, Тор берет его лицо в свои руки. Они смотрят друг на друга, и Тор словно пытается разглядеть что-то в Локи, вытянуть из него наружу что-то потаенное. Локи снова сглатывает. - Завтра, - Тор сокращает расстояние между их лицами, целуя Локи в лоб, отчего тот хмурится, - ты будешь со мной? - спрашивает он, и в этот момент он очень похож на ребенка. Тогда Локи и сам спрашивает себя. Один-единственный раз. - Конечно, - когда он произносит это, внутри что-то болезненно ноет. 5. Семь дней он не видит света. Один держит его в дальнем глубоком подземелье. Кляп с него сняли, однако наручники оставили, да еще навесили ошейник – он сдерживает магию, заставляя Локи чувствовать себя беспомощным. Это ощущение выматывает, и Локи целыми днями неподвижно лежит на полу камеры. Здесь есть кровать, но Локи не собирается ею пользоваться. Он будет выжидать. Он дождется. Сейчас он пленник. Он полностью повержен. Даже если он и сбежит – что тогда? Танос найдет его. Читаури найдут его. Тор найдет его. Локи не может решить, что из этого хуже. На восьмой день дверь камеры открывается. Проникший внутрь свет ослепляет, и Локи жмурится, шипит, отворачиваясь. Ему не нужно ничего видеть, чтобы знать, кто к нему пришел. - Брат, - окликает его Тор. Дверь закрывается, снова преграждая доступ свету. Но Локи не поворачивается. Не его он хочет видеть. Только не его. - Пришел полюбоваться на пленника? – ядовито интересуется он. - Я пришел увидеть своего брата, - отзывается Тор. Он перекатывает Локи к себе лицом и заставляет приподняться. Тор прислоняет Локи к стене камеры, цепи громко звякают при каждом движении. Локи презрительно усмехается. - Здесь нет такого. Тор даже не злится на его слова. Он действительно изменился, как и сам Локи. Он тянет руку вперед – и Локи сначала кажется, что он собирается схватить его за шею, - но вместо этого Тор гладит его по волосам. Они успели сильно отрасти. Локи не понимает, что происходит, и только еще сильнее кривит губы. Снаружи доносится какой-то шум, и Тор встает, глядя на Локи сверху вниз с той печалью, которая рождается не из жалости – но из сожаления. - Я вернусь, - обещает он. Локи никак не реагирует. Тор действительно возвращается – то ли той же ночью, то ли утром, Локи трудно сказать. Он так и сидит в том положении, в котором его оставили – раскинув ноги и положив между ними скованные руки. Когда он поднимает взгляд, то видит ножницы в руках Тора. Локи резко втягивает в себя воздух. Тор ничего не говорит, только наклоняется, заглядывая Локи в глаза. Немного усилий - и теперь Локи сидит спиной к Тору, между его ног. Локи даже и не пытается сопротивляться, он заранее знает, что проиграет. Это у него в крови. Тор нерешительно прикасается к его волосам, осторожно проводит пальцами по кончикам, прежде чем зарыться в самую гущу. Настоящие патлы - грязные, жирные, наверняка торчат во все стороны и спутаны до безобразия. Но Тора это не останавливает – он расчесывает их пальцами, разбирая колтуны. И он пытается, он отчаянно пытается быть нежным – но Локи наслаждается каждым болезненным рывком. Он хочет этой боли. Когда Тор отстригает первую прядь, Локи кажется, что он избавился от какого-то тяжелого груза. Ему хочется кричать, требуя, чтобы Тор остановился, но его рот остается закрытым. Локи даже не двигается. Скорее всего, получается неровно, руки у Тора уверенные, но он еще никогда раньше никого не стриг. Тор оставляет длину до шеи – такой она была до падения Локи. Закончив, Тор снова проводит ладонью по волосам Локи, натыкается на ошейник – и замирает. - Брат, - говорит он, внезапно оказавшись намного ближе, чем Локи думал. – Я так перед тобой виноват. - Нет, - отвечает Локи – и не может продолжить, потому что горло перехватывает. Он сам не знает, что собирался сказать. Он больше ничего не знает. Тор поворачивает его лицо к себе, глаза у него влажные, невероятно голубые, и от их взгляда Локи тошнит. Тор целует его. Этот поцелуй почти болезненный, отчаянный, но Локи плевать. Он не отвечает, но и не сопротивляется. Он устал бороться. Он так устал. Что-то мокрое скользит по щеке, и Локи понимает, что это слезы – слезы Тора. А потом до него доходит, что это слезы их обоих. Тор все целует его, баюкая его лицо в своих ладонях. Вот только еще слишком много ненависти, она бурлит внутри – и Локи не знает, что с ней делать. Он ненавидит. И он любит. Прекратить чувствовать он не может. Тор отодвигается, момент близости окончен. Локи по-прежнему пленник. Все не так, как раньше. Так никогда уже не будет. - Я все исправлю, - говорит Тор. – Я спасу тебя. В горле Локи клокочет горький смех, прорываясь наружу прежде, чем Локи успевает остановить его. - Ты не сможешь. Не сможешь. Тор встает, на мгновение задержав ладонь на щеке Локи. - Но я буду пытаться. Он уходит, и Локи еще долго сидит в неподвижности. Наконец он поднимает руки к волосам, ощупывает кончики – коротко и так знакомо. - Я знаю, что ты будешь, - говорит он в безответную тьму. Он ждет возвращения Тора.