* * *
Эшли было очень неуютно, она беспокойно вертелась в постели, пытаясь уснуть. После вчерашнего сна она обнаружила маленькую коробку в руках — такую же подарил ей незнакомец. Открыв её, Эшли нашла крохотную баночку с чёрной краской и запиской. Эшли была в восторге от подарка и прочла записку. «Наслаждайся рисованием». Она издала радостный писк и сразу же мазнула краской по стене. Краска была самой чёрной из всех, которыми она рисовала прежде.* * *
Лёжа в постели, Эшли всё ещё была возбуждена. Решив, что заснуть всё равно не удастся, она сползла с кровати. Тихое хихиканье привлекло её внимание, пока она шла по коридору. Быстро повернув голову, Эшли заметила свет, который шёл из кабинета папочки. Дверь была открыта, и Эшли хотела было вернуться в свою комнату: папочка запрещал ей входить в его кабинет, но хихиканье раздалось снова, в этот раз — прямо из кабинета. Борясь с любопытством, Эшли прошла коридор и заглянула в кабинет. Видеопроигрыватель был включён, на кадрах была изображена счастливая семья, игравшая во дворе. Перед экраном сидел один из детей, которых Эшли видела во сне. Маленькая девочка обернулась и помахала Эшли. Осторожно войдя в кабинет, она осмотрелась. Теперь она не видела никакой причины не входить: в кабинете было абсолютно не страшно. Сев рядом с девочкой, Эшли увидела, что она смотрела фильм. Девочка казалась по-настоящему взволнованной из-за того, что было в фильме, и схватила Эшли за руку. Внезапно фильм прервался, и на экране появились кадры с деревом, на котором висело четыре человека. Эшли едва не закричала, отодвигаясь назад, но девочка махнула рукой, указывая на экран. Оглянувшись, Эшли кое-что заметила: это было самое настоящее... искусство. Нехорошее, злое, пугающее, разумеется, но всё же искусство. Девочка схватила Эшли за руку и потащила в её комнату. В голове Эшли всё ещё проигрывались страшные кадры фильма, поэтому она сделала то, что всегда помогало избавиться от неприятных мыслей: взяв чёрную краску, она нарисовала повешенных людей, которых только что видела, но этого было мало. Кисточка сама начала вырисовывать лицо человека, его голову не сразу можно было разглядеть среди густой кроны дерева. Бросив кисточку на палитру, Эшли отступила. Маленькая девочка шагнула вперёд и осторожно провела пальцами по краске. Мистер Буги. Эшли взглянула на девочку, недоумевая, откуда взялось это имя. Думая об этом, она решила ничего не спрашивать: мамочка всегда говорила не судить других людей. — Я хочу нарисовать тебя. Тихий голос Эшли эхом проплыл по комнате, и девочка молча посмотрела на неё. Указав на себя, а затем — на комнату, она покачала головой. — Не здесь? Но... Мне можно рисовать только здесь. Тяжёлые шаги зазвучали где-то в глубине коридора, их владелец неторопливо приближался к комнате Эшли, и она тут же запрыгнула в постель. Спрятавшись под одеяло по шею, она повернулась лицом к девочке, которая спряталась в углу так, чтобы её не было видно. Когда дверь заскрипела, девочка приложила палец к губам. — Тссс.* * *
Мамочка и папочка просто сошли с ума из-за Эшли и чуть не подрались. Но она не думала об этом много. Когда папочка разбудил её ночью и они уехали из нового дома, Эшли была безумно счастлива. Именно об этом рассказывал мистер Буги. Он был очень добр к Эшли. Они всегда играли вместе, когда папочки не было рядом, и она чувствовала, что могла рассказать мистеру Буги обо всём. Она даже поделилась с ним важным секретом: папочка хотел стать знаменитым снова. Мистер Буги ответил, что у него появилась идея. — Книги необязательны. Можно снять и фильм. Эшли понравилась эта идея, поэтому, когда мистер Буги сказал ей подсыпать снотворное в кофе мамочки и папочки и чай Тревора после переезда, она так и сделала. Когда мистер Буги сказал ей отрубить им головы, она так и сделала. Она даже заранее убедилась в том, что камера работала: мистер Буги уверял, что она точно будет работать, но Эшли не хотела всё испортить. И, когда мистер Буги сказал, что ему очень понравились её рисунки, сделанные кровью, Эшли улыбнулась. Он спросил, как она хотела бы назвать фильм. Эшли долго думала и ответила — он одобрил название и похвалил её за смекалку. Он также попросил нарисовать картинку, чтобы люди узнали о случившемся и папочка стал известным. После того как рисунок был готов, мистер Буги, взяв Эшли на руки, прошёл сквозь экран, на котором воспроизводился фильм. Ощущение было странным, и Эшли немного нервничала, но она знала, что всё будет хорошо. Так сказал мистер Буги.