Часть 25
23 июня 2019 г. в 01:08
Пришлось сдать немного назад, ибо остров мы прошли еще утром. Правда, я очень сильно пожалел о своей доброте. Литторио и Саратога оказались дамами нервными и чуть не спровоцировали Айко на их уничтожение. Впрочем, винить их я не стал. Когда у тебя под носом из воды выпрыгивает черное и зубастое нечто, ты рефлекторно хочешь от него избавиться. Даже если это нечто размером с пуделя и держит в зубах красивую ракушку. А уж если ты от этих нечто уже успел натерпеться в прошлом и испытываешь к ним ненависть, то остановить поднимающиеся стволы очень тяжело. Однако обе канмусу стволы остановили, и ракушки от Малька приняли.
На островке я предавался обычному ничегонеделанью, нарезав всем круг задач, и спокойно уснул на мягких коленках Белль. Правда нормально заснуть не смог, выспавшись перед этим на спине демона Айко и просто дремал, наслаждаясь моментом. А вскоре и дремать перестал, услышав приближающиеся шаги и почуяв присутствие чужой ауры.
- А она всегда такая?
- Кто?
- Ваша «лидерша»? – эта Саратога уже начинает бесить. Нет, я понимаю, что они уже долго одни, что тоннаж у нее больше и в иерархии канмусу она стоит гораздо выше обычного эсминца, но ведь нельзя быть такой твердолобой! Сказано же ей – лидер отряда. Что тут еще обсуждать? Да еще обсуждать меня, прямо у меня над головой.
- Какая такая?
- Ну… наглая такая, ленивая. Все работают, а она спит.
- Ага, – а вот Белль явно прикалывается над ней, чувствуя, что я не сплю. – И водку русскую любит пить в одиночку, а уж как матом ругается – заслушаешься!
- А… Эта малявка водку пьет?
- Пьет, прямо как «настоящий русский». Жаль, что балалайки нет, я бы послушала. Говорят у нее интересное звучание.
Нет, она точно прикалывается! Еще бы про медведя сунувшего лапоть в ядерный реактор упомянула и про жуткие морозы летом, было бы полное собрание штампов. Или это пресловутый английский юмор?
- А вы давно с ней?
- Порядком уже.
- И как она, как лидер?
- Отличный лидер – видишь, все вокруг работают. Охраняют ваш отдых. Добывают ресурсы для вашего ремонта. Или ты на других базах видела адмиралов, которые котлы в столовой чистят?
- Пф! То Адмиралы, а то лидер эскадры. Пусть и такой необычной.
- А разница? Лидер – это лидер, как его ни назови. Хоть адмиралом, хоть президентом, хоть вождем крохотного племени пигмеев. У нас свой лидер, у вас свой.
Саратога еще раз фыркнула и отошла подальше, принявшись что-то обсуждать с кидающей Мальку камушки Литторио, а руки Белль легли на мою макушку и принялись медленно перебирать волосы.
- Она просто боится и не понимает, а от этого боится еще больше, - прошептала тихонечко Белль. – А ты поспи, поспи мой Адмирал. Чую, мы еще с ними наплачемся.
- Угу, – буркнул я и действительно заснул. Когда еще придется так понежиться? Я тоже ощущал что-то такое в воздухе. Смутное. Сумбурное.
Ремонт «потеряшек» затянулся еще на два дня, но когда мы расстались, я наконец-то сумел облегченно выдохнуть. И теперь, скользя по водной глади рядом с Симой в передовом дозоре, бурчал в пустоту на Саратогу. Не спорю, заполучить их к себе было бы заманчиво, но раскрываться меня не тянуло, а приглушенные ауры Айко и Ханли на них воздействовали прямо противоположно.
- Тоннаж ее видите ли не устраивает!
- ? – Сима вопросительно подняла бровь, но ничего не ответила.
- Мелкий я по канмусьим понятиям. На роль лидера такой эскадры не тяну. Есть кандидаты и получше. А к тебе она разве не подходила?
- Нет.
- Странно, я думал она всех кроме глубинных пыталась сманить с собой пока оставались одни, даже Камои, а оказывается только к Бель приставала. Ко мне и то два раза с этим разговором лезла.
- Сманить?
- Ну да. Им же еще пилить и пилить до ближайшей базы с такой скоростью, а крейсер в такой ситуации подарок небес. И разведчик, и охрана, и дополнительный зонтик ПВО, и просто мелких глубинных шугать, на которые дефицитные снаряды линкора тратить глупо. Я думал они и к тебе обратятся. Ты ведь тоже не совсем «падшей» выглядишь.
- Ага… - Сима наморщила лоб и слегка сбавила скорость. – А больше-то и некого. Не тебя же перетягивать на свою сторону. Но ко мне не подходили.
- Стоп! Слышишь?
- Плохо, но что-то есть.
Не так далеко от нас шел бой.
Поднятые нашим авианосцем разведчики успели передать смутную картинку боя. В чистом море сходились для боя две небольшие эскадры глубинных эсминцев и импов с флагманским легким крейсером Тсу-класса с одной стороны и торпедным крейсером Чи-класса с другой. И эти две дуры влезли прямо в середину! При том, что их маршрут лежал в стороне! Довольно сильно в стороне! Вот как так? А главное, что теперь делать?
Пока там еще обменивались выстрелами с дальних дистанций, у меня было время подумать. Не долго, но и то хорошо.
Если посмотреть с одной стороны, то ну их на фиг! Достали! И зачем их спасать, если эти дуры сами меж двух огней сунулись? Кто их просил маршрут менять?
А вот если глянуть с другой стороны, то обидно же! Почти три дня на них ухлопали, и все это просто так бросить? Потерянное время, потраченные ресурсы – все это просто выкинуть? В том, что они отобьются, я не сомневался. Другое дело, какой ценой? Их ведь с обеих сторон плющить будут. А ведь им еще долгая дорога до ближайшей базы ОФ светит.
Пока я гонял в голове оба варианта развития событий, вокруг меня собрались остальные.
- Сима, Белль, вы со мной. Спасать утопающих. Айко, принимаешь командование остальными и придерживаешься старого курса. Надеюсь, мы скоро вас догоним. Погнали!
Разделившись мы прибавили скорость и уже довольно скоро не только услышали орудийные залпы, а еще и смогли разглядеть в небе мельтешение самолетиков Саратоги. И если стая торпедного крейсера была для самолетов довольно легкой целью, то стая, сомкнувшаяся вокруг Тсу-класса, вполне достойно отбивалась от налетов. Странно, что Литторио молчит. Уж с ее калибром, да на короткой дистанции разорвать плотное построение было бы проще простого. Однако что есть, то есть, у нее работают только орудия ПМК и всю тяжесть боя тащит на себе Саратога.
Невольно я загляделся на ее работу. Вот что значит опыт! Она атаковала почти не теряя самолетов и держала обе стаи плотными группами. С одной стороны это увеличивало плотность зенитного огня, но с другой пара залпов Литторио вполне могли поставить крест на их противостоянии.
Однако легкие силы это не столько артиллерия, сколько торпеды. Два взметнувшихся в небо султана воды у ног Литторио это наглядно доказали. А следом достали и Саратогу. Ухнул очередной взрыв и она, словно получив удар в живот, начала складываться.
- Бель, Сима, нам нужны эти флагманы. Такую работу не часто встретишь. Атакуем!
- Да братик! Я поймаю эту Чи!
- А я возьму на себя Тсу.
Мне же оставалось только одно – спасение уже реально утопающих. И если Саратога еще держалась на воде, и даже запустила еще одну группу бомбардировщиков, то погрузившаяся по плечи Литторио просто застыла в ужасе.
Я этот ужас словно всей кожей ощущал. Вдыхал полной грудью этот неописуемый аромат. Купался в его волнах. Таких вкусных! Таких манящих! Еще чуточку подождать и ее голова скроется под водой! А там можно будет приступить к трапезе! Скорее! Еще скорее! Пока другие не набежали! Эта добыча будет моей целиком! Такая манящая! Такая ароматная! Такая…
Стоп! А в кого я собственно запустил торпеды?
- Ох! Это как же меня накрыло? – нырнув, я ухватил Литторио за воротник снова рваной форменки и потянул ее наверх. – Тяжелая, зараза.
- Я… С-спасена?
- И твоя подруга тоже.
- С-спа-си-бо! – зубы Литторио отбивали барабанную дробь, тело ее тряслось от пережитого, однако ее руки крепко ухватили меня за шею. Был бы обычным эсминцем – раздавила бы, а так ничего. Слегка дискомфортно, но терпимо.
- Братик, я поймала Чи! – рядом затормозила Сима, обдав нас водой, отчего Литторио затрясло еще сильней. Торпедный крейсер, сверкая глазами безвольно обмяк в ее руках. Рядом крутился одинокий имп. Похоже, Сима разобралась радикально со стаей.
- Задание выполнено, Адмирал, – вот за Бель, таким же манером притащившую Тсу, были видны остатки стаи. Два эсминца И- и Ро-класса, целый сквад импов и побитый плавучий форт. Не удивительно – эта стая отбивалась более успешно от Саратоги.
Кстати, как она там? Глазищи сверкают, настрой боевой, хоть и стоит без возможности разогнуться. А как тут разогнешься, если тебе в затылок уткнулись две башни Бель?
- Очухалась? – разговаривать я решил только с Литторио, как с более спокойной. А то от Саратоги у меня изжога будет. – Говорить можешь?
- М-могу.
- Вы зачем курс сменили?
И мне рассказали жуткую историю о лидере странной эскадры, который ловит канмусу, кормит-поит, а затем отпускает. Вот только отпускает для того, чтобы насладиться охотой на них же. А потом съедает пойманных.
- Да… Такого маразма я еще не слышал. Долго думала?
- А что, скажешь не так? – даже в таком положении Саратога не могла не давить меня своим авторитетом. Или это руки Литторио?
- С фантазией у тебя все в порядке. Мозгов бы побольше и была бы хорошим лидером. Это ведь твоя фантазия чуть вас не утопила. Дура. Тоннаж у нее! Авторитет у нее! Тактическое мышление у нее! Вам куда сказали править? Шли бы себе по маршруту и избежали бы этой ситуации! Идиотка с самомнением! Да кто под начало такой паникерши пойдет? Утопишь ведь свою эскадру! – я орал и не мог остановиться. Причем я осознавал, что ору не только от злости на эту дуру, но и от страха. От страха потерять себя в такой ситуации. Уж больно сладкие эмоции были у утопающей Литторио. Притягательные, как запретный плод. – Подведешь своих подруг! Своего командира! Сольешься всухую! Ну что тебе стоило послушать того, кто чувствует Море? Я ведь не просто так дал направление! На нем не было глубинных! Ни одного! Но нет! Мы самые умные! Да еще и ужастик придумали про злого эсминца! Что?
Я развернулся к Симе и проследил за ее пальцем.
- Мать моя женщина!
В воздухе закручивались черные тучи. Выпустил таки ауру!
- Уходим! Пять минут дожрать останки! Быстро! Этих дур бросаем, они балласт! Потопнут, туда им и дорога! Сима, передовое охранение, Бель, тыловое.
Схватившись за голову, я мысленно взвыл. Вот стоило столько таиться, если две дуры поломали нам всю маскировку? Накой я вообще полез их спасать? Ресурсов потраченных стало жалко? Как бы теперь остальных не лишиться! Транспорты ползут медленно, а уходить нужно быстро.
- Да отцепись ты уже наконец! – Литторио так и висела у меня на шее, в ужасе смотря на зарождающийся шторм. Скрюченная буквой зю Саратога побелела и ее затрясло. – Вон твой лидер, пусть у него голова болит. Отцепись, кому говорю!
Однако разжать хватку линкора не удалось ни мне, ни подоспевшим на помощь Бель и Симе.
- …. твою налево! Я об этом еще пожалею… Хватайте на буксир авианосец и пошли, пошли!
Как ни странно, но даже с таким грузом на шее наша скорость упала не сильно. До точки рандеву мы добрались всего за час, или около того. Часов-то у меня нет, так что приходится все рассчитывать на глазок. Дальше пошли все вместе. Даже транспорты оставлять не стали. Чего уж тут. И так на все море засветились.
Внезапно перед глазами встала встреча с Кариной, покатушки на волнах и спасенный паренек. Если его вообще спасли. Однако в этот же миг я понял, что парень не только жив, но и здоров, насколько может быть здоров инвалид.
Лодочный пирс на Филлипинских островах.
Хуан Антонио еще раз проверил сеть и тяжело вздохнул. Ну кто его дернул за язык на вчерашнем ужине? И ведь придется выполнять обещанное. Придется брать парня с собой в море. Это и для здоровых мужиков не сахар, а уж инвалиду будет вдвойне труднее. Парень ведь не просто хочет покататься на лодке, нет, он хочет стать рыбаком!
- Эх, грехи наши тяжкие… - сеть привычно легла по левому борту баркаса. – Может за эту ночь парнишка одумается?
Старый рыбак хмыкнул – если парень что-то вдолбил себе в голову, то это намертво. Прямо как он сам в юности! Ему ведь пророчили хорошую карьеру в Церкви и хороший приход, но нет! Он подался в море, которое звало его с самого детства.
Сначала три года отходил на древнем корвете индонезийского флота, охотясь за пиратами и контрабандистами. И пусть корабль был построен в конце сороковых, пусть по мировым меркам он был слабо вооружен, так ведь и на нем они неплохо повоевали.
Затем поступил во флот торговый и на сухогрузе «Св. Мануэль» обошел почти весь свет. Разве что в Антарктиде не бывал, зато Северным путем даже три раза прошел. А затем пришли глубинные. Это очень обидно, в тридцать лет закончить карьеру, а ведь ему вскорости светило место боцмана.
Однако море не хотело отпускать, и у него образовался небольшой выбор. Можно было пойти под крыло одного из местных донов, стать контрабандистом или пиратом, а можно было ловить рыбу. Памятуя свое военное прошлое, на карьеру у донов он не стал надеяться, а взял кредит и купил деревянный баркас, лодочный сарай и домик в поселке.
Можно сказать он был счастлив. Море теперь всегда было рядом, каждый выход был лотереей со смертельным исходом, и это будоражило кровь почище виски. И он не спился на берегу, как многие его знакомые, как многие рыбаки в поселке, нет. Он снова и снова шел в море.
- Санта Мария! Вразуми дитя, не дай ему пропасть во цвете лет!
Не окончив молитву Хуан Антонио сплюнул на землю. Ну какой цвет лет может быть у инвалида? А раз парня тянет в море, то быть посему! Вдвоем будет точно интереснее. Рыбак ощутил тот прилив адреналина, который будоражил его кровь раньше. А морских монстров можно не бояться. Не тронули они его, и с ребенком не тронут, а от пиратов, даст бог, отобьемся. Не зря же он прикупил себе пулемет?
Однако пулемет, хранящийся на баркасе, не помог отбиться от громил на черных внедорожниках, вошедших в поселок рано утром и тут же взявших его дом штурмом.
- Вы проедете с нами. Вреда не будет, - буркнул рыжий мужчина лет сорока. Поймав взгляд Хуана Антонио брошенный на выбитую дверь и соседнее с ней окно, почесал подбородок. – Эмиль, займись ремонтом.
- Эрик, но я…
- Найми плотников, стекольщиков, хоть строителей небоскребов, но ремонт выполни за сутки.
Их посадили вместе в просторный салон, обитый натуральной кожей, одних, однако двери тут же щелкнули фиксаторами. Как бы намекая, что побег бесполезен. Двери закрыты, а до водителя через толстое стекло не дотянуться.
Спустя два часа машины въехали в город и запетляли по улочкам. Из салона было не очень хорошо видно, но Хуан Антонио чуял, что сейчас они отсекают возможную слежку.
- Все будет хорошо, Диего. Все будет хорошо.
Парень в ответ беззаботно улыбнулся. Он всегда так улыбался, когда хотел подбодрить старика.
…
- Дон Серхио, мы нашли сына Диаса, молодого Андрэ.
- И где же?
- Вы не поверите, дон. В рыбацкой лачуге, в двух часах езды от нас.
- И где он сейчас?
- Сидит со своим рыбаком в комнате для гостей.
- Что скажешь о них?
- Рыбак нам знаком. Хуан Антонио Гарсия Лорка Младший, «Пастор», приютил нашу потерю. Однако с парнем не все так хорошо. Он онемел, после тех событий, и сейчас инвалид. Нет левой ноги до колена, а руки тогда собирали из осколков и они еще не работают нормально. Без коляски передвигаться не может.
- Эрик, веди их сюда. Нет. Стой. Я сам спущусь.
Дон Серхио смотрел на привезенных. И если рыбак сильно нервничал, хоть и старался это скрыть, то парень Диаса был совершенно спокоен, словно Будда. А еще от него тянуло знакомым. Почти незаметно, но и Эль Чадо умело маскировался среди людей.
- «Пастор», это ты отвечаешь за ребенка?
- Да, дон Серхио!
- Сиди, сиди. Разговор у нас будет непростой, но к тебе лично претензий никто не имеет.
Вскоре в кабинет подали легкие закуски и бутылку хорошего вина. Оба взрослых предпочли бы виски, но идущий разговор и крепкий алкоголь были не совместимы.
…
- Не думал, не гадал, что на старости лет навсегда уйду в море.
Отказавшись от нового корабля, Хуан Антонио решил уходить на старом и проверенном временем баркасе, согласившись только на поставку консервов. И старый кораблик не подвел. Он бодро полз по морю, преодолевая одну волну за другой. Парень указал в сторону южной части Тихого океана, а там уже давно людей не было. Да и парнем его теперь называть было как-то не так. Это уже не просто Диего, который Андрэ, который сын одной из голов, что канули в морской пучине. Это будущий Адмирал. Причем флота Глубинного.