Ничего не изменилось

-Стерва. Джейми,развалившись в кресле посреди гримерки, ругнулся сквозь зубы. -Да брось ты, далась она тебе… Далась… Бауэр охотно придушил бы её собственными руками, до последнего вслушиваясь в её хрипы и смотря в её глаза – карие, почти чёрные, в оправе длинных пушистых ресниц. А после этого он бы просто развернулся и ушел, переступив через её тело. Её тело… Да, тело этой красотки было отличным, куда лучше, чем её характер. Джейми закрыл лицо руками, издавая сдавленное рычание. Кэтрин Левитски появилась на горизонте совсем недавно. И неожиданно. Словно из ниоткуда. Сначала она просто помогала гримерам, бегала туда-сюда, в общем, подай-принеси. Девушка на побегушках. Признаться, поначалу её появлению были рады все. Даже сам Джейми, у которого теперь, казалось, начинает дёргаться не только глаз, а всё тело при её появлении. Девушка была красивой, стройной, не надоедала, имела отличное чувство юмора… Вскоре выяснилось, что она не по-детски умна, имеет диплом филолога, бегло разговаривает на нескольких языках. Еще через некоторое время стало известно, что Кэтрин не просто так столько времени кланялась в пояс всем на этой звукозаписывающей студии, продюсерам и прочим. Девушка, как оказалось, хочет попробовать себя в пении. Она собрала нескольких ребят, вооружилась немалой наглостью и явилась на прослушивание. Группе The Counterfeit тоже повезло побывать на этом грандиозном событии, и Джейми вынужден был признать – голос у неё тоже что надо. Глубокий, сильный, чуть хриплый, завораживающий… Кэтрин добилась своего. Осталось найти публику. Тот день Бауэр запомнил надолго. -Ну что, Джейми, принимайте к себе эту новоиспеченную звезду, - Чарли масляно улыбнулся Кэтрин, которая стояла в углу, скромно опустив глаза в пол. На её лице блуждала триумфальная улыбка, скрытая длинными волнистыми прядями тёмных волос. Джейми исподлобья бросил на неё сердитый взгляд. – Вы группа довольно известная, публика вас обожает, почему бы не взять Кэт к себе на разогрев? С минуту Бауэр немо взирал на мужчину перед собой, думая, что ему послышалось. Ан нет. -Джейми? – в отеческом голосе этого мецената скользнула нотка раздражения. -Да, да, простите… -Ну и отлично! – нотка исчезла, уступив место наигранной радости. – Кэтрин, детка, можешь идти с Джейми, он всё тебе покажет. -Спасибо, - девушка почти прошептала это слово, медленно двигаясь за Бауэром к двери. -И, Джейми? – реплика догнала его уже на пороге. Парень обернулся: -Да? -Не обижай её. -Конечно, - процедил Бауэр, выруливая в коридор. – Разумеется. Кэтрин скромно ждала его в коридоре. Сквозь притворное смирение в её взгляде сквозил триумф и победная улыбка. -Джейми? – её хрипловатый голос достиг его слуха. Парень обернулся к ней, скрипнув при этом зубами. -Да? -Проводишь меня? -Куда это? – на секунду опешил он. -К своей группе, хочу объявить им эту новость, - невозмутимо ответила девушка, вскинув на него взгляд тёмных глаз. Бауэр почувствовал, что сейчас просто придушит её. Однако же он просто сделал глубокий вдох, понимая, что место не слишком подходящее, и склонился к ней. -Послушай, детка, - музыкант почти касался губами её уха, вдыхая аромат её духов. – Я согласился представить тебя публике и дать возможность тебе спеть парочку песен. Я не нанимался твоим личным телохранителем или ещё что-то в этом духе, усекла? Девушка повернула голову, встречаясь с ним глазами. -В таком случае, мне придётся вернуться и сообщить, что работать со мной ты не желаешь. Представляешь, какой жуткий скандал последует? – Она картинно вздохнула. – Так что, если не хочешь искать новую работу, тебе придётся немного побыть моим личным телохранителем. Усёк, детка? Криво улыбнувшись, она прошествовала по коридору, а он словно приклеился к месту, ощущая, как сердце разрывает изнутри грудную клетку. Сжал кулаки, шумно выдохнул. -Стерва. Новость встретили на ура. Все поздравляли Кэтрин, желали ей успеха, она улыбалась и смеялась, кивала головой, что-то уточняла. Джейми устало прошел вглубь комнаты и опустился на диван, стоявший в углу. -Ты чего? – рядом возник Сэм с бокалом пива в руке. -Лучше не спрашивай, - застонал Бауэр-старший, исподлобья наблюдающий за каждым движением Кэтрин. -Опять ты с ней поцапался? – младший брат криво ухмыльнулся. -Да с ней и поцапаться-то не получиться теперь! – Джейми раздраженно отмахнулся. – Чарли, по ходу, взял её на попечение. -В смысле? – Сэм смотрел на брата круглыми глазами. – Какой… Подожди. Чарли? Тот самый? -В зависимости от того, какой смысл ты вкладываешь в это «Тот самый», - съязвил Джейми. – Да, Чарли Кэплоу, владелец этого царства звукозаписи. -Нифига себе, - потрясенно выдохнул Сэм. – Кто же она такая? Почему сам Чарли?.. -Я тебе сейчас скажу, кто она такая, - сквозь зубы прорычал Бауэр-старший. – Очередная подстилка какого-нибудь богатого папика. Мелкая дрянь! -Эй, Бауэр, выдыхай, спокойнее, - на стул, стоящий рядом, шлепнулся басист. – Ты чего такой напряженный? -Отвали, Рол, - рявкнул Джейми, подрываясь на ноги. Он проталкивался к выходу, чуть не опрокинув на стоявшего на пути Джимми Крейга его пиво. Роланд круглыми глазами наблюдал за солистом. -Чего это он? Сэм вскинул взгляд на их гитариста Тристана, стоявшего возле Кэтрин. Мармонт, казалось, ничего вокруг не замечал, любуясь собеседницей, но она была куда внимательнее. Вдруг, словно почувствовав на себе взгляд Сэма, она повернула голову в его сторону и улыбнулась. Сэма будто прошил заряд электричества. -Понятия не имею. Почти выбежав в темный коридор, Джейми выдохнул и прислонился к стене. Перед глазами и дальше стояла эта наглая, возомнившая о себе невесть что девица, которая бесила его просто неимоверно. Её победная улыбка, адресованная ему. Её взгляд, говоривший «Лучше не становись у меня на пути». И её слова. То есть, теперь он вынужден с ней нянчиться под угрозой ухода из Extra Mile Recordings? Какого дьявола?! Бауэр долбанул кулаком по стене, не заботясь о сбитых костяшках. -Как же ты меня бесишь… *** И вот с этого момента всё пошло как-то не так. Всего было слишком. Слишком часто Джейми вспоминал «эту выскочку». Просыпаясь по утрам, засыпая глубокой ночью, приезжая на запись, отплясывая на концертах… Слишком легко Кэтрин шла к своей цели, при этом задевая Бауэра как можно больнее. Толкая плечиком, убивая взглядом, пронзая его слух очередным въедливым комментарием… Слишком бурно музыкант реагировал на её выпады. Ломая мебель, разбивая посуду, срывая голос от крика, шепча проклятия вслед её стройной фигуре… Между ними всё было слишком. Слишком ярко, слишком бурно, слишком громко, слишком сильно… Они были лидерами. И ни один из них не мог этого простить оппоненту. *** День первого концерта Кэтрин запомнился какой-то томной погодой – небо затянули тучи, повсюду чувствовался запах дождя, но было тепло, даже жарко, и девушка в который раз прикусила губу. Петь не хотелось. Хотелось поцелуев. Властных, грубых, таких, чтобы не хватало воздуха, чтобы тело горело от предвкушения… И присутствие Бауэра как раз напротив ничуть не успокаивало. -Чего уставилась? – рявкнул тот, встречаясь с ней взглядом. Кэтрин, усмехнувшись уголком губ, отвела взгляд и ничего не ответила, чем немало его удивила. Ситуация была бесячая. Они уже час сидели вот так, друг напротив друга, и с каждой минутой его колотило все сильнее. Бауэру казалось, ещё немного – и он либо сляжет с температурой от переизбытка отнюдь не радужных чувств, либо всё-таки придушит её. И взгляды эти его тоже не успокаивали. Она сидела перед ним в длинной чёрной юбке и черной майке на пуговичках, роскошные волосы рассыпались по плечам, тонкие унизанные серебряными кольцами пальцы невесомо касаются дисплея телефона. -Чего уставился? – в отличие от его идентичного вопроса, это не было отталкивающе. Это был призыв – смотри на меня. Смотри. -Не льсти себе, - хмыкнул он, мгновенно отворачиваясь к окну. Сэм, который всё это время тихо сидел в углу, закатил глаза, проклиная свою идею ехать с ними в одном автомобиле. Надо было послушать Тима – басист из новоиспечённой группы KaTy DoNoVan (ребята весь день сидели над проектами названия, пока ударник Норберт не предложил просто создать что-то из их имён) предлагал поехать с ними под хорошую музыку, оставив солистов на произвол судьбы – пусть победит сильнейший! Коря себя за несговорчивость, Бауэр-младший взглянул в окно. -Мы почти на месте, - заявил он, потягиваясь.–Арена Уэмбли, дамы и господа! -Не прошло и года, - проворчал Джейми, выбираясь из машины и направляясь к зданию. – Чёртовы пробки!.. Бормотание утонуло в дверях. Кэтрин внимательно смотрела ему вслед, и на её лице расцветала улыбка. Первый концерт. Кэтрин могла поклясться – до этого она никогда не испытывала таких эмоций. Это был взрыв адреналина, мощный заряд энергии. Публика ждала её. К чёрту Бауэра и его группу. Доминик и Тим в последний раз проверили гитары, Ванесса – девочка-клавишница – подкрашивала ресницы. Норберт сжал её плечо, та улыбнулась в ответ. Кэтрин глубоко вдохнула. Пора. -Вас приветствует группа KaTyDoNoVan, и мы раскачаем вас! Голос Кэтрин грянул в микрофон. В разы усиленный звук ударил по ушам Джейми. Он поморщился, наблюдая за девушкой. Она уже успела переодеться, теперь красуясь на сцене в обтягивающих кожаных штанах и рваной чёрной футболке. Первый аккорд вызвал волну мурашек, волной бегущих по его спине. И первые звуки голоса заставили его задрожать. The fire's gonna burn The world is gonna turn The rain's gotta fall Fate is gonna call But I just keep on breathing As long as my heart is beating «О, да, ты продолжишь дышать, я в этом не сомневаюсь». Someone's gonna hate It's never gonna change. Gets harder every day It's a hell of a place To keep your heart from freezing To keep yourself believin' «Это и не измениться». And I won't run I'm not afraid I look 'em in the eye They're gonna hear me say: My life, my love my sex, my drug, my lust My god, it ain't no sin Can I get it, can I get an amen? My grace, my church My pain, my tears, my hurt My god, I'll say it again Can I get it, can I get an amen? -У тебя никогда его не будет. Слышишь? - Бауэр даже не заметил, как сказал это вслух. – У тебя никогда не будет благословения!.. -Джейми, - позади него вырос Сэм. – Ты чего стоишь здесь, словно околдованный? «Потому что я околдован», - вдруг пронеслось у Джейми в голове, и он раздраженно отмахнулся от брата, продолжая смотреть на сцену. Голос Кэтрин уносил его в неизвестные края, пробуждая животные рефлексы. -Хороша, чертовка! – хохотнул младшенький, уносясь прочь. Life is gonna kill Faith is gonna blind Hope is gonna fade The truth is gonna lie Sometimes there's no reason To justify the meaning And I won't run I'm not ashamed It's gonna take more than this for me to break My life, my love my sex, my drug, my lust My god, it ain't no sin Can I get it, can I get an amen? My grace, my church My pain, my tears, my hurt My god, I'll say it again Can I get it, can I get an amen? Рёв публики вернул его к действительности. Бауэр в смятении оглянулся по сторонам, словно стыдился тех чувств, которые в нём проснулись. Ему казалось, что он только что вернулся из каких-то далёких странствий. Он смотрел, как группа кланяется публике, как Кэтрин отбрасывает с шеи тяжелые волосы. «Хороша, чертовка!» - пронеслось у него в голове.И вдруг – как молния его осенила догадка. Каждый раз, увидев её, он начинает буквально трястись от злобы. Его тело трепещет, словно в лихорадке. Но сейчас он смотрел на девушку и понимал, что снова начинает дрожать. А в сердце – ни капли злости. Он не злиться на неё. Он просто её желает. До безумия. Желает подхватить её на руки, вжимая её тело в своё собственное, и где-нибудь у стены, вышибая из её лёгких воздух, иметь её до умопомрачения, долго, надрывно, чтобы она задыхалась, цепляясь ноготками за его плечи, умоляла прекратить, но не позволяла этого сделать… Хотелось дышать ею. И эта догадка поразила его, словно ядовитая стрела. -Джейми, на сцену, быстрее! Подхватив гитару, Бауэр поспешил вслед за Джимми, невольно задевая плечом Кэтрин. На миг их взгляды скрестились, словно клинки, и её губы вдруг отчетливо вымолвили: -Мудак! И она скрылась за кулисами. Джейми скрипнул зубами, забрасывая ремень гитары на плечо. *** Следующая их встреча состоялась уже после концерта, когда толпы фанатов потихоньку расходились, а обе группы шумно праздновали дебют Кэтрин. Всё время после концерта Джейми исподтишка наблюдал за KaTy DoNoVan, надеясь увидеть её и проверить правильность своих догадок, но несносная девчонка словно сквозь землю провалилась. -Джейми, ты с нами? – от мыслей его отвлёк Тристан, который тащил ящик алкоголя вместе с Ролом. -Куда это вы? – Голова Бауэра-старшего вынырнула из концертной футболки. -Отпразднуем, - непослушным языком выговорил Джимми, поправляя джинсы, которые еле держались на его заднице после финальной демонстрации. -Тебе, по-моему, уже хватит, - хохотнул Сэм, делая глоток пива. -А где вы праздновать-то собрались? – уточнил Джейми, обтирая шею и грудь влажным полотенцем. -Парни пообещали показать нам какое-то местечко неподалёку, - сообщил Норберт. -Знаю я это местечко, называется «Холостяцкая дыра Тристана Мармонта», - закатил глаза Джейми. – Впрочем, идите, веселитесь, я попозже подойду, переоденусь. -Долго не прихорашивайся, мы и так тебя любим, - проорал на прощанье Джимми, и весёлая компания унеслась прочь. Джейми забросил полотенце в угол, доставая из мини-бара бутылку бурбона и отпивая прямо из горла. Обжигающий напиток пронесся по пищеводу, Бауэр устало прикрыл глаза. К чёрту всё. Собраться, дойти до «Холостяцкой дыры Тристана Мармонта» и напиться так, чтобы утром с трудом вспомнить, кто он такой. Бауэр наспех натянул футболку, бросил в карман джинсов телефон и уже на выходе столкнулся с кем-то, кто, при ближайшем рассмотрении оказался Кэтрин Левитски. Твою мать. -Смотри, куда прешь, мудак, - убедительно заявила она, вперив в него прямо-таки убийственный взгляд. Вот это был тот самый момент, когда Бауэр практически решился на убийство. -Как ты меня назвала? – уточнил он, и в его голосе появились рычащие нотки, словно далекий раскат грома, обещавший грозу. Рука крепко ухватила запястье девушки, сжимая почти до синяков. -Мудак. – Припечатала она. – Мудаком был, мудаком и останешься… -Рот закрой! – заорал вдруг Джейми, нарушая тишину коридора. Его лицо вдруг оказалось так близко, что она могла разглядеть в его глазах своё отражение. – Заткнись, понятно? Он со всей силой вдруг ощутил, как сильно она его бесит, и как сильно он ее вожделеет. Прямо здесь, сейчас, и плевать, если кто-то увидит или услышит… -Сам заткнись, - Кэтрин не осталась в долгу, вырывая свою руку. – Задолбал уже, придурок, я не каменная, понятно? Достал придираться, отвали, я… И вдруг поняла, что он не просто стоит близко. Даже слишком близко – нет. Он обнимает её. Прижимается так сильно, что, кажется, хочет срастись с ней, пустить корни, не оставляя пространства. -Я ведь тоже… - Его голос вдруг становится бархатным, почти ласкающим. – Я тоже не каменный… И секундой позже его губы вдруг обрушиваются на её губы, и воздуха уже не хватает, и хочется большего, и это желание изводит её так же, как и его, разъедает изнутри. -Бауэр…Что ты творишь… - в крошечных паузах, когда их губы ловили порции воздуха, она всё же сумела выговорить. – Вдруг увидят? Мгновение они смотрят друг другу в глаза. Вдруг Джейми опускает руку на её шею и несильно сжимает её. -К чёрту. Дверь распахивается во всю ширину, Бауэр буквально вбрасывает Кэтрин внутрь, закрывая дверь ногой. Толкает её к стене, всё ещё держа за горло – как и хотел. Она ударяется о стену спиной, рычит от негодования и он прижимается к ней всем телом, зарываясь руками в волосы – целует грубо, жадно, глубоко, она стонет, и Джейми кажется, что он вот-вот взорвется от напряжения и желания, терпеть уже нет никаких сил. Он подхватывает Кэтрин на руки и опускает её на стол, попутно задирая юбку до талии. Она всхлипывает от контраста холодной столешницы с горячей кожей, но Бауэр тут же ловит этот всхлип на кончике её языка, стягивает с неё майку, бюстгальтер и припадает к нежной коже груди. Она подается ему навстречу – мягкая, теплая, нежная… Её кожа пахнет кофе, Джейми скользит губами по её шее, оставляя на нежной коже отметины зубов. Кэтрин хрипло выдыхает и стягивает с него футболку, забрасывая её куда-то за спину. Руки девушки тянутся к ремню на его джинсах. -Быстрее… Эта просьба напрочь сносит ему голову. Быть в ней. Быстрее. И, когда он берёт её, вот так на столе, грязно, громко, неудержимо, это не кажется неправильным.Это кажется нужным. Как воздух. На следующий день они снова встречаются в одном из коридоров студии звукозаписи. Он проходит мимо неё, задевая плечом – уже не случайно, намеренно, скользя по ней равнодушным взглядом, за которым скрывается та самая вчерашняя гроза. -Мудак. Он оборачивается вслед её стройной фигурке и понимает. Ничего не изменилось. Но почему-то именно этот факт вызывает улыбку на его губах.