Что означает красный?

В субботу Северус Снейп возвращался в свою комнату поздно ночью. Свет из окон падал криво, очерчивая усталое, немного сонное лицо. Было тихо. Проверка работ в этот раз затянулась. Он двигался медленно, будто готов был накрениться и упасть. Работа выматывала. Иногда Снейп думал взять отпуск. И каждый раз отказывался от этой идеи. В субботу ночью Гарри Поттер гулял по коридорам. На нем была невесомая мантия-невидимка. Ему не спалось. Приближался дурацкий день Святого Валентина, и Гарри ужасно волновался. Еще днем по лицам девчонок он понял, что на него опять свалится гора мучительно розовых открыток и сопливых стихов. Как же надоело. Они случайно пересеклись в ночном коридоре. Гарри незаметно проскочил мимо, а потом остановился, задержав долгий взгляд на профессоре. Северус Снейп обернулся: ему показалось странным движение воздуха. Сам того не осознавая, он так же долго смотрел на Поттера. Отвернулись они одновременно и поспешили дальше.

***

В воскресенье Северус Снейп закончил с проверкой чуть раньше. Солнце еще не до конца закатилось за горизонт, когда он возвращался к себе. В коридорах он заметил странное оживление. Ученики собирались кучками и перешептывались, поглядывая друг на друга. Северус пригрозил всем снятием баллов с их факультетов, и они тут же разбежались. В воскресенье Гарри Поттер задумался о собственном поздравлении. Он шел по коридору, и шепот преследовал его везде. Всем почему-то очень хотелось знать, подарит ли он валентинку хоть кому-нибудь. Ведь уже седьмой курс, а Гарри так и не выказал симпатии. Однако в этом году он был настроен решительно. Только никому не следовало это знать. Они случайно пересеклись в коридоре, когда Гарри Поттер отнекивался от глупых вопросов. Всем, видимо, не терпелось узнать. Северус Снейп возник, нависнув над ними черной тенью и пригрозив снять баллы с Гриффиндора и Рейвенкло. Девчонки тут же убежали. Гарри посмотрел Северусу в глаза. Контакт длился слишком долго, однако они так ничего и не сказали, впервые разойдясь мирно.

***

В понедельник Северус Снейп наконец понял, почему все так оживились. Снова близился этот дурацкий праздник, накануне которого у него постоянно пытались украсть Амортенцию. Причем украсть для одного-единственного человека: Гарри Поттера. Снейп прекрасно знал, почему. Но, даже имея запас зелья, не решился бы его использовать. В понедельник Гарри Поттер начал делать открытку. Он разложил вокруг себя бумагу, перья и пузырек чернил. Ему не хотелось делать все розовым, потому что Северус Снейп, очевидно, не оценит. Гарри уговорил Гермиону помочь заколдовать бумагу, и теперь она меняла цвет в зависимости от того, какие чувства к нему испытывал получатель. Он сидел над этой открыткой весь вечер, перемазал все вокруг клеем и раскидал ошметки бумаги. Сердце вышло кривым, несуразным, но каким-то удивительно милым. Они пересеклись на уроке Зелий. Вместо того, чтобы слушать, Гарри Поттер старательно сочинял стих. Он смотрел на профессора, пытаясь подметить все детали его внешности. Северус Снейп почувствовал на себе изучающий взгляд. После чего снял десять баллов с Гриффиндора. Если бы он знал, чем занимался Гарри, снял бы в пять раз больше.

***

Во вторник Северус Снейп оттащил одного хаффлпаффца от своей кладовой и снял тридцать баллов с факультета. Впрочем, Амортенции там все равно не было: еще вчера она переехала в его личную комнату для сохранности. Весь вечер голову занимали глупые мысли вроде любимого запаха Гарри Поттера. Но лучше бы не пытаться узнать. Во вторник Гарри Поттер закончил открытку. Чары были протестированы на другом куске бумаги. В руках друзей он позеленел, в руках нескольких девочек — порозовел. Удалось подсунуть его Макгонагалл, и лист стал фиолетовым (по словам Гермионы — знак уважения). Весь вечер Гарри думал, какой открытка станет в руках Северуса Снейпа. Они случайно столкнулись мыслями. Гарри Поттер думал над своим признанием, думал о цвете и том, не украсть ли ему Амортенцию. Северус Снейп думал о том, что это последний год Гарри в школе, и о том, что он сам мог бы использовать Амортенцию. Но все эти мысли остались при хозяевах.

***

В среду Северус Снейп весь день снимал баллы с целующихся парочек. Это повторялось из года в год, и он уже привык. Повсюду парили украшения противных ярко-розовых цветов. Его всегда раздражал этот праздник, потому что Снейп не видел в нем смысла. Во всяком случае, он пытался доказать это себе. Но почему-то больше не мог. В среду Гарри Поттер сидел как на иголках. Он толком не слушал учителей и постоянно думал. Что сказать, как подступиться. Как не выглядеть глупым. И как перенести неминуемый отказ. Гарри подбадривал себя: в конце концов, это его последний год здесь. Последняя возможность попробовать. И когда, если не сегодня?.. Они столкнулись в коридоре в среду вечером. Было совсем темно, уже час как ученикам нельзя выходить из спален. Гарри Поттер стащил с себя мантию-невидимку и окликнул Северуса Снейпа, который как раз возвращался к себе. — Поттер, — язвительно произнес он. — Вижу, вам без неприятностей не живется? — Похоже, что так, профессор, — согласился Гарри. Глубоко вдохнул. И протянул открытку, пробормотав неразборчиво: — Это-вам-с-днем-Святого-Валентина. Секунду Северус стоял в замешательстве. — Это плохая шутка, Поттер, — наконец сказал он. — Возвращайтесь к себе. — Это не шутка, профессор, — настаивал Гарри. — Возьмите. Снейп изогнул бровь. Он медлил. Однако хмыкнул и все-таки взял валентинку. Под его пальцами белая бумага окрасилась в алый. У Гарри перехватило дыхание. Он готов был закричать от радости, но сдержался. Северус раскрыл открытку и прочитал несуразный стих, сочиненный, видимо, самим Поттером. Будь он один, это вызвало бы сдержанную улыбку. Особенно последняя строчка… Возможность была слишком очевидной, чтобы ей не воспользоваться. — Что означает красный цвет? — спросил он, вновь глядя на обложку. — Н-ничего, — стушевался Гарри. — Поттер, даже первокурсник поймет, что ваша открытка заколдована, — усмехнулся Снейп. — Красный… — замялся Гарри, пытаясь уйти от ответа. — Я не знаю. Северус глубоко вздохнул. Хотелось хлопнуть его открыткой по голове. — Красный, Поттер, означает любовь. Нужно до конца читать инструкцию к заклинанию прежде, чем применять его… А теперь заберите это безобразие и идите спать, пока я не снял баллы с Гриффиндора. — И все? — Гарри опешил. Он ожидал более яркой реакции. По сути дела, они только что признались друг другу в любви. А тут — «идите спать». Снейп посмотрел ему в глаза. Это было не все. Правда наконец выяснилась, и он был удивлен. Чувства бушевали глубоко внутри, едва не вырываясь наружу. Шанс нельзя было упускать. Да еще и Поттер вдруг сделал призывный шаг, накрыв его ладонь. Они оба не знали, кто первым подался вперед. От горячих поцелуев кровь приливала к щекам, и сердцебиение разрывало ночную тишину. Как-то совершенно незаметно, они переместились в комнату Северуса. Гарри не возражал. И валентинка была отложена на прикроватный столик.