Дьявол и мисс Смит

Анна, словно под грузом невидимых камней, полусогнувшись, вернулась домой, когда стрелки часов приближались к одиннадцати. Это воскресенье ещё долго будет преследовать её, словно самый жуткий кошмар, вырвавшийся из глубин подсознания. Обычно собранная и уверенная в себе, Анна, никогда не смущалась, не волновалась, её мысль текла плавно и ясно, слова не запинались на языке. Но в этот день мир её привычных устоев взорвался, словно атомная бомба. Оказывается, она совершенно не была готова к столь радикальному слому шаблонов. Мистер Беннетт, апеллируя к важности момента – объединению филиалов, назначению нового генерального директора, её преданности работе и послушному выполнению всех поручений, решил отметить это событие в воскресенье, а не в понедельник. И, возможно, им двигало ещё и чувство вины за то, что они так внезапно ворвались в её кабинет, едва не отправив девушку в нокаут своим неожиданным появлением. Так или иначе, до десяти часов вечера главы попечительского совета, Реми и Анна провели в ресторане. Расслабленная атмосфера, неформальная одежда, совершенно не деловой язык общения выбили Анну из колеи. Она чувствовала себя как на иголках, словно её окунули в кипящую воду. Вернувшись домой, она заперла все замки, прижалась спиной к двери и медленно, с огромным облегчением выдохнула. Всю ночь Анна безуспешно пыталась вернуть себя в привычное русло. «Это был всего лишь ознакомительный обед… Всё нормально…» – твердила она себе, ворочаясь в постели. Но воспоминания о разговорах, точнее, о непринуждённости тона, не давали ей покоя. «Как теперь к этому относиться?» – мучилась она. Что это вообще было? Признак высокого уровня доверия? Знак того, что она «своя»? Ведь так свободно разговаривать, смеяться, пить вино, подшучивать друг над другом можно только с друзьями, но никак не с начальством. Анна, разумеется, не позволяла себе фамильярности, она держалась сдержанно и старалась не выдать своего ошеломлённого состояния. Она смущённо улыбалась и опускала взгляд, когда её хвалили, смеялась, когда смеялись все, поддерживала беседу на общие темы и горячо отстаивала свою позицию, когда речь заходила о работе. Всё бы ничего, если бы напротив не сидел Реми. Он смотрел на неё так, пронзительно, что девушка была уверена, он видит её насквозь, чувствует все её тайные мысли и переживания. Поэтому она старалась избегать его взгляда, не сталкиваться с его серыми, острыми, как лезвия, глазами. Это был не просто трудный, а мучительно тяжёлый вечер. В понедельник Анна пришла на работу раньше всех. Она ужасно не выспалась, но три чашки крепкого кофе помогли ей взбодриться. Хотя, возможно, дело было не только в кофе, но и в необходимости спускаться за ним на этаж ниже. «Стоит купить чайник и мини-холодильник…» – подумала она, заглядывая в небольшую гардеробную. Там как раз стояла небольшая тумба, в которую всё отлично поместится, да и розетки рядом. Заказав через интернет-магазин и чайник, и мини-холодильник, Анна с головой погрузилась в работу. Прошло около часа. Анна, как всегда, наслаждалась тишиной и спокойствием, которые царили в офисе до прихода остальных сотрудников. Телефон молчал, электронная почта не досаждала уведомлениями о новых сообщениях, факс тихо стоял в углу, не требуя внимания. Благословенная тишина. – Мисс Смит… Анна вздрогнула от внезапного голоса, раздавшегося из селектора. «Дьявол!» – испуганно подумала она, сделала глубокий вдох и, подкатившись обратно к столу, нажала на кнопку, ответив: – Слушаю вас, месье Лебо. – Подготовьте все имеющиеся пустые бланки строгой отчётности и квартальную сводку за прошлый месяц. Когда будете готовы, зайдите. – Хорошо. Голос босса показался Анне запыхавшимся, но она не придала этому значения. Подготовка не займёт много времени: все бланки она хранила в отдельной папке, а квартальный отчёт был готов ещё в прошлую пятницу, ведь сегодня было первое число. Схватив отчёт и папку, она без промедления направилась в кабинет начальника. «Так, ладно! Похоже, теперь тебе придётся делать это часто, так что открой уже эту чёртову дверь и зайди в кабинет!» – уговаривала она себя, разминал плечи и шею делая ими круговые движения, будто готовилась к спаррингу по боксу. «Забудь о том, что было вчера, это было неофициально! Сейчас мы на работе, а здесь ты – профи!» – настроившись на нужный лад, Анна постучала и вошла. – Месье Лебо, я принесла то, что в ы п р о с и л и… Она говорила бодро, пока заходила и закрывала за собой дверь, но стоило ей взглянуть на босса, как её речь замедлилась, словно зажёванная плёнка на старой кассете. Взгляд Анны своевольно скользнул по Реми сверху вниз: кроссовки, спортивные штаны и футболка… Вроде бы ничего страшного, но вся проблема заключалась в том, что футболка была в его руках, а не на нём. Практически на последних словах её фразы Реми снял футболку и посмотрел на Анну с лёгким удивлением. Он не ожидал, что она появится в его кабинете меньше чем через минуту после его распоряжения. Он был в таком виде, потому что жил недалеко от офиса и добирался до работы бегом. Ему это нравилось. – Не думал, что вы так быстро справитесь. Его голос оторвал взгляд Анны от идеального торса и часто вздымающейся рельефной груди. Она, наконец, посмотрела ему в глаза. Реми стоял в дверях гардеробной, бросив майку на полку, он полностью развернулся к Анне, слегка взъерошив волосы рукой. В этот момент до девушки дошло, что она откровенно пялится на босса. Глубоко вздохнув, она приняла непроницаемое выражение лица и отвернулась. – Я зайду позже. Коротко проговорила она, медленно и бесшумно выдохнув и вцепившись пальцами в папку с документами. Но едва она собиралась сделать шаг, как на её плечо легла ладонь Реми. – Подождите. Анна оглянулась и, мгновенно покраснев, отвернулась. Реми подошёл к ней, не удосужившись хотя бы накинуть на себя рубашку. Ладонь босса медленно скользнула с плеча Анны вниз по руке и накрыла её пальцы, сжимающие папку. – Обмен. Тихо произнёс он на ухом, и его вторая рука показалась с другой стороны, держа тонкую папку с документами. Реми медленно производил обмен папками, почти обнимая девушку. Анна сжалась и, дёрнувшись назад, попыталась избежать прикосновений начальника, но, отступая, наткнулась спиной на его грудь и услышала его короткий смешок. Тут Анна не выдержала: – Вам знакомо значение слова «субординация»? Недовольно и холодно начала она, оттолкнув руки босса от себя и резко повернувшись к нему лицом. Увидев самодовольное выражение лица месье Лебо, Анна без колебаний положила ладонь на его обнажённую грудь и оттолкнула его от себя. Затем, наклонив голову, строго оглядела босса, забрала из его рук тонкую папку и бросила на стол свою. – Это всё? Я могу идти? По-деловому спросила она. Улыбка Реми медленно угасла, а его взгляд на девушку стал внимательным и колким. В ответ он просто кивнул. Анна снова развернулась и направилась к выходу, но, прежде чем выйти, обернулась и сказала: – Через сорок минут совещание. Надеюсь, к этому времени вы приведёте себя в более… приемлемый вид? Строго проговорила она и вышла. Реми был удивлён до глубины души этими словами и их тоном. Совещание прошло успешно. Анна представила нового босса главному бухгалтеру, юристу, начальнику отдела кадров, главному по отделу продаж, PR-менеджеру и всем их помощникам. Все были в восторге от нового генерального директора. Впрочем, это неудивительно, ведь все, кроме главного юриста и PR-менеджера, были женщинами. После совещания мисс Адамс из отдела кадров увела месье Лебо знакомиться с остальным штатом сотрудников. Невысокая блондинка лет тридцати восьми, с приятной внешностью, не теряла надежды и то и дело строила глазки новому боссу, как, собственно, и все остальные. После обеда разговоры в офисе были только о новом генеральном директоре, месье Реми Лебо. На него приходили посмотреть даже с других этажей, так что работа в понедельник практически остановилась. Анне это было не по душе. Отлаженный механизм в ее лице давал сбои, но она надеялась, что к концу недели все привыкнут и работа войдёт в прежнее русло. Анна, попивая чёрный крепкий кофе (к четырём часам её снова начинало клонить в сон), сидела у себя в кабинете и просматривала документы, которыми «обменялась» с боссом. Это были те же бланки строгой отчётности, но новой формы, более упрощённой. «Хорошо, теперь оформление бумаг займёт меньше времени…» – подумала она. От мыслей её отвлекло SMS, пришедшее на телефон с неизвестного номера. Анна открыла сообщение и прочла: • SOS, 145 кабинет, умоляю! Девушка в недоумении смотрела на экран, не понимая, что это значит. Она без труда догадалась, кто написал это сообщение, но его содержание её насторожило. «145…? Чей это кабинет?» – задумалась она, и её взгляд упал на фамилию мисс Мерфи в одной из накладных в документах. Тут же её осенило. «Чёрт!» – подскочила она с кресла, но тут же остановилась «Хотя… пусть помучается!».  Анна всё ещё сердилась на босса за его утреннюю выходку. Поэтому она вернулась к креслу, села, медленно допила кофе, рассматривая вид из окна и представляя, каково сейчас месье Лебо. Мисс Мерфи была неумолимо активной и болтливой. В её голову постоянно приходили, как она считала, «гениальные» идеи: то по отладке механизма поставок, то по оформлению документации, то о методах продаж и продвижения товара, то о «блестящих» рекламных слоганах. В общем, все старались обходить её стороной, потому что, если попадёшься ей на глаза, она заговорит до смерти. Мисс Мерфи была невероятно навязчивой женщиной. Допив кофе, взяв телефон и папку с документами, Анна не спеша вышла из кабинета. Пользуясь исключительно лестницей, по пути она заходила в разные отделы, чтобы отдать документы, которые прихватила с собой. Обычно этим занимались посыльные, но Анна не могла упустить такую возможность – возможность как можно медленнее добраться до 145 кабинета. Помимо раздачи документов, она обсуждала текущие вопросы и давала указания по работе. В конечном счёте Анна всё же добралась до 145 кабинета. Она подошла к двери и приложила к ней ухо. Тихонько хихикнув, услышав, как мисс Мерфи выкладывает боссу очередную идею «по спасению мира», Анна постучала и открыла дверь. – Здравствуйте, мисс Мерфи. Приветливо проговорила Анна, и брюнетка расплылась в улыбке. – Здравствуйте, мисс Смит! Мисс Мерфи замолчала на несколько минут, а Анна взглянула на босса и с трудом сдержала смех. Реми, словно узник, сидел напротив заваленного бумагами и чертежами стола. Свет в кабинете казался тусклым, под стать его утомленному, осунувшемуся лицу. Он, казалось, насквозь прожигал взглядом какую-то точку в пространстве, отгородившись от назойливого голоса мисс Мерфи, доносившегося словно издалека. Когда дверь отворилась, и в проеме возникла Анна, Реми даже не сразу осознал произошедшее. — Вот вы где, месье Лебо, а я уже с ног сбилась, разыскивая вас! Произнесла Анна, и Реми, нахмурившись, словно просыпаясь от долгого забытья, наконец, осознал смысл ее слов. Глаза его вспыхнули надеждой, и он, позабыв об усталости, вскочил из-за стола, едва не опрокинув его. — Что-то случилось? В его голосе звучало такое неприкрытое ликование, что его невозможно было не заметить. Анна кивнула. — Вас ждут в приемной, встреча назначена на четыре двадцать. Тон Анны был настолько ровным и невозмутимым, что Реми, прекрасно знавший свое расписание и уверенный в отсутствии каких-либо встреч, на мгновение засомневался в собственной памяти. Голос мисс Мерфи, полный раскаяния, разорвал повисшую паузу: — Вы опаздываете уже на десять минут! Ох, месье Лебо, простите, что задерживаю вас.  Пролепетала мисс Мерфи, заливаясь краской. Реми снисходительно вздохнул. — Ничего, мисс Мерфи, благодарю за ваше внимание. Сейчас мне нужно идти, но мы обязательно договорим позже. Мисс Мерфи буквально расцвела от этих слов. Реми же, стремительно преодолев разделяющее их расстояние, оказался рядом с Анной. — До свидания, мисс Мерфи.  Почти в один голос попрощались они и поспешно закрыли за собой дверь. Сохраняя невозмутимый вид, они дождались лифта. Как только двери закрылись, Реми с громким вздохом облегчения прислонился к стене. Он устало потер лицо, глаза и переносицу, что-то бормоча на французском. Затем откинул голову назад и еще раз шумно выдохнул, разминая затекшую шею и плечи. Анна, закусив губу, изо всех сил старалась сдержать смех. — Почему вы так долго?! Я написал вам сорок минут назад! Наконец, вырвалось у Реми. Анна колко взглянула на него. — Я пришла сразу, как только освободилась. Уголки ее губ то и дело предательски подергивались в усмешке. Реми скептически приподнял бровь. Анна пожала плечами, делая вид, что не понимает намеков босса. — Ох уж эта мисс Мерфи… Она вообще в своем уме? — Это наша местная достопримечательность, если можно так выразиться.  Усмехнулась Анна.  – Никто не рискует лишний раз заходить к ней в кабинет. Даже мистер Беннетт обходит ее стороной. — Почему же вы не предупредили меня? — Откуда мне было знать, что вы столкнетесь с ней в отделе кадров? Реми снова окинул Анну скептичным взглядом и ехидно протянул: — Действительно, откуда вам было знать?! Вы же, конечно, «не видели», как мисс Адамс увела меня знакомиться со штабом именно на тот этаж, где работает мисс Мерфи. Короткий смешок все же вырвался у Анны, но она тут же взяла себя в руки. — Но вы же должны были познакомиться с остальными сотрудниками. Реми усмехнулся и отрицательно покачал головой. «Вот же…!». — Ох, я понял.  Наконец, произнес он, внимательно глядя на Анну. — Поняли что? — Вы меня ненавидите. — С чего вы это взяли? — Это же очевидно, я занял ваше место. Анна усмехнулась. — Да?! Вы, что, заместитель генерального директора? — Нет… — В таком случае, я вас не понимаю. — Я не заместитель, но и вы не генеральный. Наводяще проговорил Реми, пытаясь вывести девушку из равновесия, но безуспешно.  — Видите, каждый находится на своем месте.  Парировала Анна. Реми подошел ближе, почти нависнув над ней. — Если вы меня не ненавидите, тогда почему не предупредили? Анна встретилась с его взглядом. Ей не нравилось, что он вторгается в ее личное пространство, это сбивало с толку. Они долго боролись взглядами – хитрыми, недовольными, лукавыми. К счастью, двери лифта открылись, и напряжение немного спало. Анна направилась к своему кабинету, но Реми остановил ее, схватив за локоть. — Отвечайте на вопрос, когда я спрашиваю! Произнес он, притягивая Анну обратно к себе и не давая даже дотянуться до дверной ручки. Анна невольно ткнулась носом ему в грудь. — Нет причин, по которым я могла бы не предупредить вас. Вопрос в другом! Почему я не пришла сразу, как прочла ваше сообщение? Реми улыбнулся, довольный этим ответом. — Так почему же? — А потому, что вы непрофессионально вели себя утром! Окинув их положение взглядом, она продолжила: — Но я смотрю, подобное поведение у вас в порядке вещей. Анна, безусловно, сердилась на него, но теперь Реми знал причину – она просто смущалась его близости, а не дулась из-за должности. Отпустив ее руку, мягко скользнув вниз к запястью, Реми привлек к себе ее ладонь и нежно погладил небольшой синяк на тыльной стороне. Их взгляды синхронно опустились к синяку, а затем снова встретились. Этот синяк появился у Анны от той папки, которой она чуть не заехала Реми по голове, когда он спас ее от падения. Вспоминая этот неловкий момент и сильные руки Реми, державшие ее, Анна, затаив дыхание, начала стремительно краснеть. Реми, аккуратно погладив синяк на ее руке, тихо и спокойно произнес: — Merci beaucoup, мисс Смит, что спасли меня. Затем он поцеловал ее руку, слегка наклонившись вперед, отступил на шаг назад и удалился в свой кабинет. Анна же, в полном недоумении, ввалилась в свой кабинет и плюхнулась в кресло. Она не понимала, что это сейчас было, и уж тем более не понимала, за что именно ее поблагодарил босс. То ли за то, что она уберегла его голову вчера, то ли за то, что освободила из цепких лап «дракона» мисс Мерфи, то ли за то и другое, то ли за что-то еще. Но раздумывать над этим ей долго не дали. Эта странная смущенная тишина, в которой она находилась, растаяла под напором настойчивого телефонного звонка и сигнала электронной почты. Рабочий процесс вновь взял верх над какими-либо чувствами, и Анна вновь погрузилась в свое привычное состояние – невозмутимое и хладнокровное.