Династия

Предзакатные лучи окрасили стены крепости Бертрон в грязно-оранжевый цвет, придав им довольно мрачный вид. На болоте вокруг крепости сама природа готовилась к ночи, рапанойды старались зарыться поглубже в тину, за день нагретую солнцем, рефисмы и антлокли устраивались на ночлег среди редких камышей. На выступе скалы напротив крепости за всем этим задумчиво наблюдал одинокий даэв. Это был волшебник хрупкого телосложения, у него были темные прямые волосы, мягким каскадом спадающие ниже плеч, красивое лицо с тонкими, благородными чертами. Но самой интересной деталью его внешности были его фиолетовые глаза с заметно опущенными внешними уголками, обрамленные черными изогнутыми ресницами. Из за необычного цвета радужки в совокупности с формой глаз, его взгляд выглядел проникновенно, придавая лицу выражение задумчивости. Этого молодого даэва звали Хронас, он принадлежал к знатному роду, благодаря чему состоял в элитном легионе Элизиума, несмотря на отсутствие значимых военных достижений. Он не был труслив и его душа рвалась к свершению подвигов во славу Атреи, но отсутствие опыта в боях с сильным противником было главной причиной тому, что он первый в отряде отправлялся обнимать прохладную поверхность кибелиска. Воспоминанием о последнем таком случае и были заняты мысли Хронаса в эту минуту. Это было в землях балауров - Ингисоне, когда на его отряд напали асмодиане. Нападение не было спланировано, а совершившие его не были достаточно оснащены и организованы, однако пострадать умудрился только он - Хронас. Его соратники быстро расправились с нападавшими, отделавшись парой царапин. Ему же, оглушенному мощной атакой асмодианского стража, сначала пришлось лежать лицом вниз на серой земле, а потом терпеть насмешки всего отряда. По лицу волшебника пробежала тень огорчения и стыда, эти воспоминания были ему неприятны, но и отмахнуться от них он не мог. "Надо больше тренироваться" - в сотый раз сказал он себе. Внизу раздался пронзительный крик и это отвлекло Хронаса от его мрачных мыслей. Посмотрев на источник звука, он увидел, как огромный крабообразный монстр преследует кого-то, судя по всему неопытного даэва - снайпера, который, убегая, пытался отстреливаться от Паксига (так местные называли этого монстра). "Твою ж мать!" - пробормотал Хронас, прыгая с выступа скалы и расправляя белоснежные крылья. Многие даэвы новички, попадая в Бертрон в одиночку пытались охотиться на Паксига, надеясь получить за это хорошую награду, но чаще всего получали серьезные травмы и путевку к пресловутому кибелиску, ибо размах огромных клешней этого существа был огромен, попадал точно в цель, ломая кости и горячие головы горе-охотников. В этот раз охотнику повезло, огромный краб промахнулся, его атака всего лишь сбила его с ног, не причинив серьезной травмы. Этого Хронасу было достаточно, он спланировал прямо перед монстром, обратив его внимание на себя, затем быстро произнес заклинание "огненный гарпун" и его руки охватило яркое пламя. Монстр, как завороженный, смотрел на это действо своими маленькими черными глазками. Пламя трансформировалось в огненный шар, который волшебник метнул в Паскига, который, получив смертельный удар, высоко вскинул клешни и упал на пузо. Через секунду все было кончено, только пыль, взметнувшаяся от падения огромного тела монстра заставила волшебника закашляться и прикрыть лицо ладонями. Когда пыль улеглась, Хронас вспомнил про горе-охотника. Тот по прежнему лежал вниз лицом на земле. "Неужели все таки...." - успел подумать он, склоняясь над телом. Однако, едва он прикоснулся к плечу лежащего, тот резко поднялся, и повернувшись, направил дуло магического пистолета ему в лоб. Но даже не это поразило Хронаса. Перед ним была Кайон - его родная сестра. - Что за?... - вскрикнул он. - Какого хрена, Хронас?! - Кайон была шокирована не меньше. Ее, перепачканное пылью лицо выражало недоумение. - Ты даэв? Ты снайпер? - недоумевал Хронас. Еще неделю назад он видел ее простым человеком, девушкой. Она стала даэвом, а он ничего не знал. - Что удивляет тебя больше, братик, что у меня отросли крылья или тот факт что я выбрала путь снайпера? В голосе Кайон чувствовалось раздражение. - Может уберешь пушку, ты же знаешь, она не причинит мне вреда. - Да ну! - губы девушки скривились в усмешке. - Ходят слухи, что тебя и без оружия легко положить на лопатки. Ладно, не дуйся только. - Кайон убрала пистолет за пояс и поднялась на ноги. - Почему ты стала даэвом, а я узнаю об этом только сейчас, спасая твою задницу от Паксига?! - Хронас начинал злиться, ситуация сильно задевала его самолюбие. - Можно подумать тебе есть дело... Хронас схватил сестру за плечи и слегка встряхнул. - Есть! Ты моя сестра! Моя семья! И я должен был быть на твоей церемонии посвящения! Кайон рывком освободилась от его рук. - Да неужели? Всем насрать на меня. Мама занята делами Династии, я неделями могу добиваться ее аудиенции, Джулиан, наш разлюбезный братик трахает все, что не может трахнуть его самого, а ты занят тем что позоришься на всю Атрею, подыхая где можно и где нельзя, пытаясь доказать что ты Можешь. Лучше б ты и дальше занимался алхимией, больше б пользы было бы. Скажи, тебя еще не убивала тренировочная кукла?! - Язык у тебя поганый, но меня твоя триада не трогает, сестренка. - Хронас скрестил руки на груди. - Вернемся к главному вопросу, почему я только сейчас узнаю о твоем перевоплощении? Из-за того что способен сдохнуть от тренировочной куклы? Или потому что моя сестра - обиженная на весь мир маленькая девочка, которая решила что ее никто не любит? Удар попал точно в цель. С детства Кайон была обособлена и убеждена в своей ненужности, хотя братья обожали ее. По мере взросления девушка становилась остра на язык, за что часто получала нарекания от матери, что лишний раз убеждало ее в том, что она нелюбима семьей. Девушка опустила глаза и замолчала. Тогда Хронас обнял ее и прижал к себе. - Глупышка ты моя. Ты - самое дорогое, что есть у меня и Джулиана. Теперь, став даэвом, ты все поймешь. Тренировки, задания, осады, поиск экипировки, это все отнимает кучу времени, но теперь мы бессмертны, пока поток эфира не иссякнет и наша планета не погрузится в небытие. Теперь многое мы будем делать вместе. Девушка обвила руками его плечи, но в следующий момент оттолкнула. - Ладно, хватит соплей. Все произошло неожиданно, потому я не успела тебе сообщить. А сейчас у меня задание. Поможешь? - Не вопрос. Что за задание? - Надрать задницы повстанцам Ривара, которые обосновались возле реки Эллун. - Они опять там? - Хронас поморщился, он не любил повстанцев. Мерзкие личности, которые прикрывали свои грабежи и мошенничества высокими идеалами, известными только им. Потому помочь сестре в ликвидации очередного отряда Ривара, ему доставило бы удовольствие. - Да, плодятся как кепры, интересно что им в Бертроне надо? - задумчиво проговорила Кайон, поправляя оружие на поясе. - Ну что? Идем? Хронас кивнул ей и они направились в сторону устья реки Эллун. Последние лучи заката еще раз осветили их удаляющиеся фигуры и на окрестностях Бертрона сгустилась ночь. *** Столица Элиоса - Элизиум, славившаяся своими блеском и великолепием была залита ярким солнечным светом. Зеленые кроны величественных деревьев гармонично вписывались в роскошные архитектурные комбинации домов и административных зданий. Роскошные статуи древних богов и героев украшали центральные улицы, которые по своему обычаю были многолюдны и на них царила суета. Люди и даэвы спешили по своим делам, кто пешком, кто на причудливых ездовых животных, среди которых можно было встретить как обычную лошадь, так и резвого пагатти, громко топающего своими массивными лапами, или ручного льва с роскошной гривой песочного цвета. Ласковый элийский ветерок трогал светлые короткие волосы высокой статной женщины, стоявшей на балконе здания, в котором располагался штаб легиона "Геродиан". Она являлась легатом этого легиона, который славился отважными подвигами, совершенными при захвате крепостей в Бездне и землях балуров. Лицо легата было задумчиво и мрачно. В последнее время дела шли не очень хорошо. Все сложнее и сложнее становилось удерживать позиции легиона в Ингисоне, в условиях роста численности других легионов, которые норовили обойти геродианцев и водрузить свой флаг на башне захваченной крепости. Будучи амбициозной и целеустремленной, Империа (так звали легата) не была намерена делить боевые трофеи и славу с другими, потому сложившаяся ситуация ее беспокоила. За ее спиной послышались шаги. Это был Раокрим - адъютант, служивший в Геродиане уже не один десяток лет. - Звали, ваше сиятельство? - в голосе адъютанта послышалась нота насмешки, что Империа сразу же уловила, но поспешила справиться с нахлынувшей неприязнью. - Да, Раокрим. Есть разговор. Думаю, ты догадываешься о чем он будет. - Не просто догадываюсь, я даже знаю о чем. Я присутствую на каждой осаде крепостей и вижу какая нездоровая для нас ситуация складывается. Мы сдаем позиции и владение крепостями отходит в другие руки, но это не самое страшное. Империа напряженно цпепила пальцы рук на перилах. - Что еще может быть хуже? - процедила она сквозь зубы. - Ты серьезно не понимаешь, Что может быть хуже просранных крепостей? - голос Раокрима звучал уже не насмешливо, а угрожающе. Этот даэв был еще более амбициозен нежели сама Империа, он упорно метил на ее место, но пока ему не удавалось заполучить желаемое. - Говори уже, не тяни. - Ну наконец-то ты готова это услышать. Самое хреновое, Империа, это то, что численность легиона сокращается. Легионеры уходят в другие легионы. Мы теряем как простых воинов, так и офицеров, генералов. Думаю тебе не надо пояснять, чем это в итоге закончится. Легион просто развалится. Все разбегутся. Понимаешь? Империа покачала головой. - И ты хочешь сказать, что это результат плохого руководства, я - хреновый легат, и у тебя на мое место уже есть кандидатура. Ты сам. - в последнее время нервы Империа были на пределе, и вот она сорвалась на эмоции. Громкий хохот адъютанта заставил ее вздрогнуть. - Балаур тебя подери, Империа, что ты городишь? Хотя нет, отрицать не буду, я хотел быть легатом. Но это уже не поможет. Смена руководства уже ничего не даст. Так что расслабься, за свое звание можешь не беспокоиться. А теперь возьми себя в руки и послушай меня. Империа нервно выдохнула. В висок начала стучаться противная головная боль. Раокрим был чародеем, и имел отличные навыки целительства, но просить его прогнать боль, которая снова будет ее мучить не один день, ей не хотелось. - Слушаю - упавшим голосом проговорила она. - Слушай. Все действительно хреново, и знаешь куда в основном наши легионеры уходят? В Династию. Да, да, этот легендарный легион, известный со времен тысячелетней войны, поднялся с колен. Сотни лет они сидели тихо, как хайк в траве, а сейчас стремительно обретают свою былую мощь. Даже не рыпайся, тебе не переплюнуть эту легенду. Единственный вариант это объединиться с ними. Эти слова имели эффект разорвавшейся бомбы. Империа резко повернулась к Раокриму и почти прокричала ему в лицо: - Ты с ума сошел! Объединиться с ними, это утратить свой герб, свое название, все наши регалии, все достижения, то ради чего мы столько лет старались - вшивому тойги под хвост!!! Нет! Ни за что! Об этом не может быть и речи!!! - А что ты можешь поставить в противовес им? Свое очаровательное личико, или с треском проигранные битвы за крепости? Это было уже слишком. Империа отвесила Раокриму звонкую пощечину. - Пошел вон, предатель! Убирайся! Проваливай и не показывайся мне на глаза, жалкий поднок! Можешь прямиком валить в эту Династию! Вот прям сейчас беги лизать им пятки! На каменном лице Раокрима не отражалось ни одной эмоции. Он шагнул к двери и спокойно произнес: - Поговорим позже, когда ты будешь в более здравом рассудке. И да, от головной боли хорошо помогает настойка из меллы. Попроси своих алхимиков ее изготовить. С этими словами, адьютант оставил Империа в одиночестве. Ей же хотелось рвать и метать, но сил абсолютно не было. Головная боль набирала обороты она становилась настолько сильной, что на глазах женщины появились слезы. Она начала нервно рыться в ридикюльчике, висевшем на поясе. Найдя, зелье, Империа дрожащими пальцами открыла бутылочку и поднесла к губам. Привычная горечь исцеляющего зелья наполняла рот, а голову легкостью. Сделав глубокий вдох, Империа, закрыла и снова открыла глаза. Так не будет продолжаться бесконечно. Она найдет выход, обязательно найдет. *** Заклинатель Джулиан, сын Лорейны - легата Династии был необычайно красивым мужчиной. Он ни капли не был похож на своего брата Хронаса. У Джулиана были длинные светлые волосы, более крепкое телосложение, миндалевидные глаза изумрудного цвета, гладкая оливковая кожа. В каждом движении заклинателя чувствовалась стать и аристократизм. Однако внешний лоск был не ущерб его боевым навыкам. Джулиана боялись и асмодиане и балауры. Он в совершенстве владел стихийной магией, обессиливающей противника, в его запасе было немало хитрых боевых приемов. Каждому, кто сталкивался с ним в поединке, казалось что ему доставляет удовольствие именно мучить противника, а не одерживать над ним победу. Поэтому любители дуэлей и драк обходили Джулиана стороной и старались не ссориться с ним. Даже мужья, чьи благочинные (и не очень) головы украшали ветвистые рога по вине Джулиана, старались выместить свое неудовольствие на своих неверных женах, не предъявляя никаких претензий к нему. А женщины любили его, и он, в свою очередь любил их. За глаза его называли маэстро плотских утех. Он умел соблазнить и очаровать любую девушку. И хотя больше одной ночи в его покоях никто не задерживался, об этой ночи каждая будет вспоминать до последнего вздоха. Джулиан получал удовольствие прежде всего в доставлении чувственного наслаждения партнерше. При этом он никому не обещал любви до скончания века, он предпочитал быть предельно откровенным в своих намерениях. Не вешая излишней лапши на уши, заклинатель сразу пояснял своим избранницам - все, на что они могут рассчитывать, это одна незабываемая ночь и не более того. Это еще больше подстегивало интерес противоположного пола к нему, многие задавались целью влюбить в себя эгоцентричного красавца, но казалось, у него был к этому устойчивый иммунитет - никому доселе не удавалось попасть в его покои более одного раза. И вот сегодня он ожидал гостью - прекрасную элийку-гладиатора по имени Глориана. Наслышанная о его репутации, она сама нашла его в Элизиуме на празднестве, посвященному Сиэль и попросила об этой ночи. Обычно на такие просьбы он не откликался, поскольку они оскорбляли его; помимо этого для него это было слишком просто и скучно, он не любил приходить на все готовенькое. Но эта девушка была весьма хороша и собой и самое главное - умна и самодостаточна. Ее просьба была преподнесена таким образом, что его чувство собственного достоинство не было принижено, а наоборот. Кроме того, ему не пришлось напоминать ей об условиях - только одна ночь, Глориана сама озвучила это. Она имела немало военных достижений и завтра должна была отправиться с экспедицией в недавно открытые земли Каталама, а туда отправляли исключительно высокоранговых и опытных даэвов. Потому цели построения долгосрочных отношений у нее не было. И было в этой Глориане нечто неуловимое для него и тем временем притягательное. Итак, он ждал ее в своих покоях в Элиане, попивая свое любимое биновое вино и предвкушая встречу. Сфера отношений, установленная у дверей звякнула, предупреждая что в комнату вошли. Джулиан обернулся и увидел Глориану. Она была одета в потрясающее полупрозрачное платье глубокого красного цвета, которое подчеркивало ее превосходную фигуру - высокую грудь, тонкую талию и крутые бедра. Темные волосы девушки были уложены в высокую прическу, открывающую тонкую изящную шею. Она сдержано улыбнулась и сделала шаг навстречу. - Доброй ночи, Джулиан. Он кивнул и так же шагнул вперед. - Доброй ночи, Глориана, я уже решил, что вы передумали. В глазах Глорианы мелькнул огонек азарта. Она взяла из его руки кубок с вином и сделала маленький глоток. - Неужели вы думали, Джулиан, что я вдруг испугаюсь. - голос девушки был мягким и бархатистым, глядя ему прямо в глаза, она продолжила: - я боюсь лишь одного: потерять голову настолько, чтобы влюбиться в вас, но именно этим вы и притягательны. Этой ночью я пробую себя на прочность. Как долго я смогу удерживать контроль над своими эмоциями. С этими словами она положила свою ухоженную ладонь на его обнаженную мощную грудь. От этого простого прикосновения по телу Джулиана разлился приятный жар. А девушка далеко не проста - подумалось ему, она сама способна сводить с ума. Эта мысль придала ему азарта. Наклонившись к ее уху, и вдохнув аромат ее волос, он прошептал: - Обещаю вам, продержитесь вы недолго. Этой ночью вы будете любить меня все своим существом, получая взамен столь же пылкую страсть. Сказав это, он слегка отстранился, забрал у нее кубок, и поставив его на резной комод, взял ее руку. В следующий момент он прикоснулся губами к ее тонкому запястью. Глориана невольно взрогнула, от этого таинственного заклинателя исходили чарующие флюиды. За свою долгую жизнь Глориана достигла немалого - многочисленные победы и трофеи, слава отважного воина, богатство, но не было в ее бытности одного - настоящей страсти, она никогда не чувствовала себя женщиной по настоящему, желанной и притягательной, ей неведома была страсть, несмотря на несколько недолгосрочных романов. Поэтому, когда до нее дошли слухи о заклинателе-соблазнителе, искусным в любви настолько, насколько она искусна в бою, она решила напроситься на эту ночь, дабы изведать неведомое доселе чувственное удовольствие. И пока она не была разочарована. Чувственные губы Джулиана легкими касаниями ласкали ее нежную кожу от запястья к изгибу у локтя. От этого по ее гибкому телу проходили жаркие волны, сменяя друг друга. Через несколько секунд его губы переместились к плечу, а затем прижались к шее, где учащенно бился пульс. На миг у нее перехватило дыхание, низ живота наполнился тяжестью. В порыве возникшего чувства, она обхватила его плечи руками, прижавшись к нему всем телом. Его горячие руки нежно поглаживали ее спину, попутно ища застежку на платье. Земля качнулась под ногами Глорианы, когда его губы встретились с ее губами. По телу пробежала дрожь, и если бы он не держал ее, она бы потеряла равновесие. После долгого, глубокого и невероятно чувственного поцелуя он немного отстранил лицо и прошептал: - Доверься мне, Глориана... Открыв глаза она хотела что-то ответить, но смогла только кивнуть. В следующий момент Джулиан мастерски щелкнул застежкой и ее платье мягким каскадом скользнуло к ее ногам. Прекрасная и обнаженная она стояла перед ним, сгорая от желания. Он подхватил ее на руки и отнес на кровать. Его руки и губы творили с ее телом невероятные вещи, раз за разом вознося ее на пик наслаждения. Она потеряла счет времени, забывая обо всем на свете. Он не давал ей отдохнуть вновь и вновь заставляя ее тело открываться его ласкам. До рассвета он любил ее, сам наслаждаясь ее ответным вожделением, пока их обоих обессиленных не сморил сон. Проснувшись утром, Джулиан не обнаружил рядом с собой девушки. "Вот как, ушла, даже не попрощавшись" - подумалось ему. Обычно, ему приходилось корректно напоминать любовницам что пора покидать его покои, а эта ушла сама, пока он спал. Наряду с облегчением, он почувствовал легкий укол разочарования. А в это время военное судно уносило Глориану в неизведанные каталамские земли навстречу новым боевым достижениям. *** "Будь проклят миг, когда я решил сюда прийти" - думал Хронас, пробираясь по штабу Кайдана. Он был серьезно ранен и истекал кровью, а невыносимая жара только усиливала его мучения. И как только эти краллы выдерживают такую среду обитания? Вокруг стоял противный запах серы и царил мрак. Хронасу не терпелось убраться из этого проклятого места. Кровавая стычка с шаманом Хаоса Калуфой знатно потрепала его, но он справился с этим монстром и завладел ключом от пространственных врат. Теперь осталось доставить трофей Телемаху - военачальнику крепости Элтенен, но ни произнести заклинание телепортации, ни использовать свиток перемещения у Хронаса уже не было сил. Сначала надо было перевязать раны, выпить зелье, восстанавливающее силы и здоровье, но для этого надо было найти укромное место, где бы его не беспокоили снующие повсюду краллы. Силы были на исходе. Хронас привалился спиной к черной горячей скале, ноги его подкосились и он сполз на землю, перед глазами поплыли красные круги. Глубоко дыша, он зажал рану на груди и на миг закрыл глаза. Сейчас он переведет дух и все будет в порядке, он не может погибнуть в этом проклятом Кайдане, хотя в его состоянии даже смерть и путешествие к кибелиску были бы для него облегчением, но привычка из последних сил цепляться за жизнь была свойственна всем даэвам, она осталась у них с тех времен, когда они были смертными людьми. Громкий рев над головой заставил волшебника вздрогнуть и открыть глаза. Перед ним возвышалась фигура элитного старшего воина Кайдана. Кралл еще раз зарычал, обдав Хронаса зловонным дыханием и замахнулся когтистой рукой, больше напоминающей звериную лапу. "Вот и конец" - подумал волшебник, инстинктивно закрывая рукой голову. Удар пришелся ему в плечо. Взыв от нестерпимой боли, Хронас скатился под ноги краллу. Сопротивление было бесполезно. Старший воин ударил его ногой в грудь, вызвав новый приступ адской боли. В последних проблесках угасающего сознания он увидел, как кралл снова замахнулся чтобы нанести последний роковой удар, но что-то сзади отвлекло его. Далее последовала яркая вспышка света, кралл дико взревел и завертелся на месте. После этого измученный даэв потерял сознание. Хронас медленно приходил в себя, не понимая где он находится. Когда ему с трудом удалось открыть глаза, он увидел, что лежит на мягком плаще из тонкой шерсти, не принадлежащим ему. Со стоном повернув голову, он увидел небольшой костер, освещавший ночную пустыню Эракус и сидящего рядом с ним мужчину. Незнакомец посмотрел на него. - Очнулся, сынок. Как я вовремя подоспел, еще чуть-чуть и этот громила бы отправил тебя к кибелиску. Как ты? Досталось же тебе... - Сойдет - выдавил из себя Хронас, приподнимаясь на локте. Резкая боль заставила его охнуть и вернуться в прежнее положение. - Лежи не двигайся - произнес незнакомец, подсаживаясь к нему поближе. - я не решился тебя осматривать пока ты был без сознания, но позволь я сделаю это сейчас. - Хорошо... - еле выговорил волшебник. Голова нестерпимо кружилась и хотелось пить. Незнакомец начал осторожно ощупывать его тело. - У тебя сломаны ключица и несколько ребер, сотрясение мозга и здоровенная дыра в груди. Я чародей и смогу излечить тебя прямо сейчас. Лежи и не двигайся. Будет немного неприятно, но через несколько минут будешь как новенький. Хронас послушно закрыл глаза. Чародей начал делать пассы руками над его истерзанным телом и читать какие-то заклинания. Сначала он ничего не ощущал, но потом волны холода, затем жара прошлись по коже, боль в груди на мгновение усилилась, потом прошла совсем. Монотонное бормотание незнакомца словно убаюкивало, головокружение усилилось в разы, к горлу подкатила тошнота. Мир закружился в потоке неприятных ощущений и Хронас снова провалился в пучину небытия. Когда он снова пришел в себя, боли уже не было, а в теле ощущалась приятная легкость. Незнакомец все так же сидел у костра и что-то чертил пальцем на песке. - Благодарю тебя, ты спас мне жизнь. - уже более уверенным голосом произнес волшебник, вставая. - На здоровье - ответил незнакомец, делая пригласительный знак рукой. - Садись рядом, тебе надо поесть. - Если честно, мне больше хочется пить, после жары и вони Кайдана у меня пропал аппетит. Хронас сел рядом с костром и принялся разглядывать своего спасителя. Это был даэв средних лет, крепкого телосложения, коротко стрижеными волосами и аккуратной бородой. Незнакомец достал из за пояса массивную железную фляжку и протянул ему. Волшебник с радостью взял ее и принялся жадно поглощать воду из нее. Утолив жажду, он вернул фляжку хозяину и спросил: - Как твое имя и кто ты? Незнакомец поднял глаза и Хронас увидел, что они были того же цвета, что и у него. - Меня зовут Раокрим. Я чародей из легиона "Геродиан", адъютант. А ты кто? - А я Хронас, терпила из "Династии" Раокрим побледнел. - Как, как ты сказал твое имя? - почти заикаясь переспросил он. -Хронас. Почему тебя удивляет мое имя? Мы разве встречались раньше? - Скажи-ка мне, Хронас из Династии, как зовут твою мать? Не сочти за праздное любопытство, я не просто так спрашиваю. - Мою маму зовут Лорейна. Она потомок основателей легиона и на сегодняшний день его легат. - Лорейна....- повторил Раокрим, задумчиво потирая лоб. - Лорейна. Вот кто бы знал, что отправляясь в Кайдан я встречу... - Ты знаешь мою маму? - спросил Хронас. Его почему то совсем не пугали расспросы Раокрима. - Знаю и очень давно.... ооочень давно. - слезы блеснули в фиолетовых глазах чародея, но он поспешил отвернуться. - Эй, все в порядке? - Хронас начал волноваться. Слишком уж остро Раокрим среагировал на его ответы. - Еще один вопрос, Хронас, а твой отец... - голос Раокрима задрожал и он не смог закончить фразу. - А вот тут, дружище, я тебе ничего не скажу. Я не знаю кто он. Эта тема у нас в семье запретная, ни я, ни мой брат, ни сестра не можем узнать у мамы ни о том, кто он, ни уж тем более где он. Сестра даже часто ссорится с мамой по этому поводу. - У тебя есть брат и сестра? - изумлению Раокрима не было предела. - Да, мы тройняшки, правда все непохожи друг на друга. - Тройняшки. - Раокрим закрыл лицом ладонями. - Послушай, Раокрим, ты вот все выспрашиваешь, позволь-ка и мне задать вопрос, больной вопрос для меня. Раз ты знаешь мою мать, возможно и о моем отце ты тоже слышал. Ты знаешь его? Раокрим отнял руки от лица и посмотрел Хронасу в глаза: - А что бы ты сказал, если бы встретил своего отца? Хронас растерялся. - Ну не знаю... Наверное бы обрадовался, а затем спросил бы, что с ним случилось, раз он не мог быть с нами. - А следовало бы дать по морде и желательно ногой. - дрожащим голосом проговорил Раокрим. - ваш отец исключительный подлец и проходимец, а так же самовлюбленный карьерист, который.... - Как самокритично! - эта фраза Хронаса заставила Раокрима вздрогнуть и замолчать. Выдержав недолгую паузу, Хронас продолжил: - Я всегда внимателен к деталям. У тебя глаза такого же цвета как и у меня, и твои вопросы про маму в совокупности с твоей реакцией на мои ответы....Раокрим? Отец! Чародей упал на колени и обхватил голову руками, его плечи сотрясались от беззвучных рыданий. Сердце Хронаса дрогнуло. Он столько лет хотел хоть что-то узнать о своем отце, а сейчас судьба сложилась так, что его отец спас ему жизнь. Он рывком приблизился к Раокриму и обнял его за плечи - Тихо, тихо, успокойся, пожалуйста, лучше расскажи как ты жил все эти годы, почему тебя не было с нами, что произошло с тобой? - Я недостоин.... - Раокрим попытался освободиться от рук сына, но тот крепко держал его. Обретя отца, он не намерен был лишиться его снова. По лицу волшебника текли слезы, но он не делал попыток смахнуть их. - Я не отпущу тебя! -голос Хронаса дрожал от слез. - Ты больше не будешь далеко. В таком положении они просидели довольно долго, пока Раокрим не успокоился. Немного отстранившись, чародей произнес: - А теперь слушай, Хронас. Если к конце моего рассказа ты не захочешь меня видеть больше никогда, я пойму тебя. Не каждый способен простить то, что натворил я. - Ты не знаешь, что я могу простить, а что нет. Твое искреннее раскаяние уже во многом оправдывает тебя. - Великодушие. Черта, которая всегда была присуща твоей матери. Ты унаследовал ее. А теперь слушай. Мы с твоей матерью познакомились в деревне Тольбас, где я жил на тот момент. Я был тогда человеком, а она - даэвом, начинающим свой путь. Лорейна однажды спасла мне жизнь в шахте дукаки, куда я пробрался балаур знает зачем. Дукаки поймали меня и знатно отделали, я был при смерти как ты несколько часов назад и уже собирался отправиться в поток эфира, как появилась она - прекрасная лучница, которая в два счета уложила моих мучителей. Вместо того чтобы оставить меня подыхать в этой проклятой богами шахте, она дала мне зелье, отчего жизненная сила вернулась ко мне и здоровье начало восстанавливаться. Эх, лучше бы она тогда добила меня и я бы не причинил ей столько страданий....Но ее великодушие не позволило ей оставить умирать человека. Так мы познакомились, а я влюбился как мальчишка. Поначалу Лорейна старалась не замечать моих ухаживаний, но я был молод, горяч и напорист. И я добился ее расположения. Мы стали встречаться. Мы были самыми счастливыми во всей Атрее, по крайней мере мы так думали. Однако Лорейну огорчал тот факт, что я простой человек и в любой момент мог умереть от болезни, несчастного случая или нападения повстанцев Ривара, которые обосновались на заброшенной плантации Бальбоа и периодически совершали набеги на деревню. И я решил что любой ценой должен стать даэвом. Я начал изучать магию целительства по свитками, которые по моей просьбе Лорейна привозила из Элизиума. Она здорово рисковала при этом, ведь простым смертным нельзя даже прикасаться к знаниям даэвов. Помимо этого я много тренировался с посохом, развивая атакующие и защитные умения. И однажды я решился испытать себя. Я не стал дожидаться когда повстанцы совершат набег на деревню и сам отправился к ним. Удивительно, но мне удалось очень легко убить многих из них. Этот вкус превосходства, приправленный непонятно откуда взявшейся жаждой убийства лишил меня рассудка. Я шел по плантации, убивая каждого кто встречался на моем пути. В тот момент и произошло мое перевоплощение, но в эйфории я это не сразу заметил. И ничего сверхъестественного я не почувствовал, ни яркого света, о котором рассказывали другие даэвы, ни явления служителя вечности, ничего. Просто в какую-то секунду я понял, что на моей спине что-то мешается. Каково было мое изумление, когда я разглядел за своей спиной белоснежные крылья. Но в жару эмоций, которые охватывали меня, когда я направо и налево ломал кости повстанцам, я не успел даже обрадоваться. На пути мне попалась девушка, и я не думая, обрушил на ее голову посох. Когда она упала, я увидел, что она была одета не как повстанцы. Склонившись над ней я узнал в ней дочь старейшины деревни. Она назвала меня по имени. И тогда я понял что произошло, я убил человека, а не предателя - приспешника Ривара.... Жизнь быстро покидала жизнь этой девушки, я наспех пытался произносить целебные заклинания, но они путались в моей голове.....я не смог, я не спас ее...Ее образ до сих пор преследует меня во сне. Бедная, такая молодая и такая судьба.... Поняв что я натворил, я бежал в Элизиум, прошел обязательную церемонию посвящения и направился в Тиамаранту, где провел все эти годы. Я не осмелился явиться к Лорейне, как я мог объяснить ей, что я поганый ублюдок, начавший свой путь даэва с убийства невинной девушки из своей же деревни? Я изменил внешность и имя, чтобы при встрече она не узнала меня. - Как тебя звали до этого? - прервал рассказ Раокрима Хронас. - Так же, как и тебя сейчас. Да, меня звали Хронас, мое имя тебе дала твоя мама. Видимо она посчитала меня погибшим, знай она о том, что я совершил, она бы ни за что не назвала тебя этим именем. Я видел тебя, когда тебе было лет пять, когда я с важным донесением прибыл в Элизиум. Я видел тебя с Лорейной и она назвала тебя по имени. Достаточно было только взглянуть на твои глаза чтобы понять что ты мой сын. Про твоего брата и сестру я не догадался, поскольку тогда вы были только вдвоем. Она взяла тебя за руку и вы ушли, даже не заметив меня. Я вернулся в Тиамаранту, шло время и меня охватила другая страсть - страсть к завоеваниям, высокому положению, спустя годы я заслужил звание адъютанта в моем легионе, я хотел стать легатом, но Империа меня обошла. И вот я снова в Элиосе. И вот волею судьбы рассказываю свою историю тебе - моей плоти и крови. Лицо Хронаса выражало волнение. - Поразительно. Вот почему мама так и не связала свою жизнь ни с кем. За ней и до сих пор пытаются ухаживать стражники, но всем дает от ворот поворот. Я догадывался что дело в моем отце, точнее в чувствах, которые она испытывала к нему, точнее к тебе, но видимо боль утраты не позволяла говорить с кем-то об этом, даже с нами. - Она страдала, могу только догадываться как она страдала....по моей вине. И испоганил ей жизнь, получается что я мало того что убил человека, так еще и бросил ее с детьми. И кто я после этого? - Раокрим опустил голову и снова разрыдался. - А теперь, сынок, если я тебе противен, оставь меня, не мучай. Хронас снова обнял отца со словами: - Ни за что! Мы все исправим! Мама должна знать правду! - Нет! - Да! Она всю жизнь любила только тебя, понимаешь? Страдала, вкладывала все силы в нас, неужели она недостойна знать что ты жив? И неужели ты, настрадавшийся за эти годы не заслуживаешь шанса все исправить, за свой проступок ты уже расплатился сполна, годами одиночества и раскаяния. Раокрим упорно замотал головой, тогда Хронас встряхнул его за плечи. - Не будь дураком, папа, я все улажу. Поверь мне! Слово "папа", произнесенное Хронасом послужило знаком для Раокрима. Счастливым и добрым знаком. Его сын простил и принял его. Нежные рассветные лучи озарили песчаную бесконечность пустыни Эракус, а лучи надежды озаряли души отца и сына, рыдающих от счастья друг у друга на плече. *** Раокрим стоял перед Лорейной, не решаясь начать рассказ. За эти годы она сильно изменилась. Вместо прелестной девчушки, которую он когда-то знал, перед ним стояла статная, высокая женщина, стальным взглядом взиравшая на него. Теперь она была Главой Династии, добиться аудиенции которой было нелегким трудом. Но благодаря Хронасу теперь он стоял перед ней. Сам же Хронас в сопровождении Кайон и Джулиана стояли позади него. Раокрим лишь мельком взглянул на них, он предполагал, что разговор с ними будет еще более тяжелым, нежели с Лорейной. Про Кайон он ничего не знал, так как она только недавно стала даэвом, а вот личность Джулиана была на слуху. Что он скажет ему? Какова его реакция будет? В ледяных глазах заклинателя читалось недоверие. - Я много слышала о тебе, Раокрим. - первой заговорила Лорейна. - Ты известен своим честолюбием и умом, однако для меня неожиданность узнать что ты тот, кого я много лет считала погибшим, что ты отец моих детей. Чем, помимо цвета глаз моего первенца ты можешь доказать это? Дрожащими руками Раокрим достал из за пазухи небольшой ларец и протянул ей. - Здесь твои письма, которые ты писала мне. Предвосхищая твои предположения о том, что я мог их украсть, уверяю тебя, я в точности могу воспроизвести вслух ответ на каждое из этих писем, я ведь писал их сам, а ты сравнишь с оригиналами, если конечно ты сохранила. И еще. - Раокрим распахнул ворот камзола, демонстрируя медальон, висящий на его шее. - Помнишь это? Твой подарок, на нем печати наших душ, и.... - Достаточно. - прервала его Лорейна. - Рассказывай, все в подробностях. Я и мои дети должны услышать все в деталях. И Раокрим начал свой рассказ, от начала до конца он в деталях описывал все детали событий, произошедшие с ним за все это время. Периодически он прерывался, чтобы сдержать рыдания, рвавшиеся у него из груди. Лорейна сначала смотрела прямо на него, но в середине его повествования опустила голову, прикрыв глаза рукой. Когда он закончил, она выдержала долгую паузу, показавшуюся вечностью всем присутствующим и промолвила: - У меня нет слов. Какое малодушие, Раокрим! Если бы ты рассказал мне все сразу, не спорю, я бы пожелала тебя больше никогда не видеть. Но я считала тебя мертвым!!! Ты знаешь ЧТО мне пришлось пережить???!!! - Лорейна сорвалась на крик, отчего Джулиан вздрогнул. Мать позволяла себе повысить голос только в исключительных случаях. Из всех детей, будучи самым близким к Лорейне, он знал и чувствовал как она страдает. Поэтому появление этого даэва, называвшего себя их отцом не вызвало у него восторга, а прослушав его рассказ, он возненавидел Раокрима. Все что ему хотелось сейчас, это накинуться на этого подонка с кулаками, но при матери он не смел повести себя таким образом. Лорейна продолжила: -Ты отравил каждый мой вдох, Раокрим, все подземелья Атреи по мраку и ужасу не сравнятся с тем мраком и ужасом, коими была полна моя душа. И как только я начала забывать, только я научилась жить со всем этим, ты являешься! Да еще и как! Ты не осмелился прийти ко мне лично, ты сначала воспользовался добрым сердцем Хронаса. Можно поинтересоваться? А почему не к Джулиану ты пришел сначала? Ах да, ты не знал о его существовании! А может потому что тебе не было до этого дела? Где ты был со своим признанием столько лет?!!!!! И самое главное, чего ты хочешь сейчас? - Ничего. Я даже прощения у тебя просить недостоин. Так получилось, Лорейна. Когда я вызволил Хронаса из штаба Кайдана, я не знал кто он. - А он тоже хорош! - Лорейна гневно посмотрела на Хронаса. - Какого балаура тебя понесло туда в одиночку?! Ты ожидал, что краллы будут с тобой в карты играть и читать стихи?! Переведя взгляд на Раокрима, она продолжила: - В общем так. Сейчас я тебе ничего не скажу. Не жди от меня того что я брошусь тебе на шею, я не Хронас. Если ты хочешь завоевать мое доверие, то совершай поступки, Раокрим. Слова это пыль, и цена им ветер. С детьми я не запрещаю тебе общаться. Ты имеешь на это право. Если, конечно, они сами захотят иметь с тобой дело. С этими словами Лорейна поспешно покинула залу. Раокрим повернулся к детям. Первой тишину нарушила Кайон: - Да ты выродок!!! Ты просто вы-ро-док!!! - схватив, стоявшую на низком столике статуэтку, она запустила ею в Раокрима. Тот едва успел увернуться. За статуэткой последовала тяжелая пепельница. Хронас хотел остановить ее, но Джулиан преградил ему путь. - Оставь, дай ей хоть раз выговориться! Она имеет право. Кайон продолжала бесноваться, швыряя в отца все, что попадалось в руки. - Проклятый ублюдок! Сын бешеной самки припайлама, да будь ты проклят!!! Чтоб тебя тойги разорвали! Раокрим едва успевал уворачиваться от летевших в него предметов. Хронаса шокировало ее поведение, когда она кинулась на отца с кулаками, он схватил ее и оттащил, она визжала, выворачивалась и пыталась его укусить. Джулиан подошел к Раокриму. Скрестив руки на груди, он смерил отца ледяным взглядом и холодно произнес: - Очень хорошо, что ты объявился. Теперь я заставлю тебя заплатить за каждую слезинку моей матери. За каждую секунду ее страданий ты расплатишься вечностью. Я уничтожу тебя. Сказав это, он круто развернулся и вышел. В этот момент Кайон вырвалась из рук Хронаса и подлетела к Раокриму. Схватив его за грудки, она несколько раз тряхнула его и.....расплакалась. В следующий момент она, рыдая, бросилась ему на шею, крепко обняв. - Папа....Перебей всех жителей той проклятой деревни, только больше не бросай нас. Раокрим обхватил ее своими мощными руками. - Я никогда больше не оставлю вас, слышишь, никогда. Вы - вся моя жизнь теперь. Через несколько минут они сидели втроем среди разгромленной комнаты и каждый делился переживаниями, которые выпали на их долю за все эти годы. *** Хронас разговаривал с шиго-аукционистом по поводу приобретения припасов, когда к нему прибежала взволнованная Кайон. Она быстро отвела его в сторону и начала тараторить: - Мне кажется.....Джулиан...отец.... я чувствую что беда..... - Что? Ты можешь объяснить нормально? Успокойся, ты вся запыхалась... - лицо Кайон выражало крайнюю обеспокоенность, и это волнение невольно передавалось и ему. - В общем так. Я сейчас встретила отца. Он сообщил мне, что направляется на встречу с Джулианом. - Ну и что здесь необычного? Может Джулиан одумался, они поговорят, все выяснят и..... - Ты совсем дурак?! Ты помнишь Что Джулиан сказал ему тогда? Он угрожал, что уничтожит его! А теперь он назначил встречу отцу в Теобомосе. У входа в пещеру Марылла! Ну? Соображаешь? Хронас задумался - А зачем в такой глуши, населенной мерзкими созданиями? - Вот именно! Не прошлое вспоминать он его туда позвал! Отец на эмоциях не придал этому значения и собирается туда. Мне кажется что Джулиан задумал какую-то гадость, и эта гадость обязательно вылезет нам всем боком. Когда дело касается мамы, он голову теряет. Он поклялся отомстить за каждую ее слезинку. - Нам лучше пойти туда и проверить. - покачал головой Хронас. Действительно странно, что Джулиан назначил встречу отцу в таком месте. - Пойдем быстрее. *** Кайон не ошиблась, Джулиан действительно задумал отомстить Раокриму. Он ждал его у входа в пещеру Марылла, где было мало элийских стражников. Безлюдное и тихое место, он прибыл заранее и ждал когда откроется пространственный разлом из Элиоса в Асмодею. План Джулиана был коварен и опасен, но это единственное, что пришло ему в голову. Убить Раокрима не представлялось возможности, поскольку он был бессмертным даэвом, но причинить мучения можно было и другими способами. И он выбрал самый рискованный - сдать отца в плен асмодианам, которые уже не один год мечтали свести счеты с надменным чародеем, который постоянно устраивал им засады в Оке Тиамаранты. Огромного труда Джулиану стоило договориться с ними на нейтральной территории - в Сарфане, где, благодаря чарам Каруна асмодиане и элийцы не могли воевать друг с другом, и даже могли общаться на языке торговцев, известном обоим расам. И сейчас он ждал и заметно нервничал. Воздух перед ним задрожал, трансформируясь в голубоватое свечение - это открывался пространственный разлом. Энергетическая субстанция пульсировала, вися в воздухе, пока наконец не приобрела округлую форму. Отлично - подумал Джулиан, осталось дождаться аканов. В подтверждение его мыслей из разлома вышло десять мощных фигур. Это были асмодиане. Их серая кожа оттеняла сияющие красным светом глаза. Острые когти венчали их мощные фаланги, а спину каждого из них украшал хвост из их собственных волос. "Омерзительные твари" - подумал Джулиан, но его лицо не выражало эмоций. - Итак, мы здесь. - на языке торговцев молвил один из них. - Ты пожалеешь, элиец, если устроил нам ловушку. Где этот ублюдок Раокрим? - Явится с минуты на минуту, вам лучше спрятаться вот за этой скалой. Оттуда хороший обзор и удобно напасть со спины. - Смотри, элиец, если что то пойдет не так..... - Вообще то, если ты не знаешь, я совершаю преступление против Элиоса, и если что то не так, мне грозит вечное заключение в форте. Стал бы даэв моего положения рисковать так? Лучше прячьтесь. Раокрим должен увидеть меня здесь одного. Иначе пиши-пропало. Акан кивнул, и подал знак своим товарищам. Они быстро спрятались за выступ скалы. Это они сделали весьма вовремя, так как в воздухе послышался шум крыльев. Это Раокрим явился на встречу. Он плавно спланировал рядом с Джулианом и сложил крылья. "Неужель он настолько глуп, что не заподозрил неладное?" - подумалось Джулиану. - Здравствуй, сынок, я здесь. - с таким теплом в голосе произнес Раокрим, что на долю секунды заклинателю стало стыдно что он так поступает с даэвом, который без оглядки доверял ему в данный момент. Но отступать было поздно. Отряд асмодиан выскочил из засады. Главарь ударил Раокрима по голове рукоятью меча. Он покачнулся и упал на колени. Другие аканы схватили его за руки. Глазами, полными ужаса, Раокрим посмотрел на Джулиана. Он все понял. - Сынок.....- со стоном произнес он. Джулиан опустил глаза. - Попался, уродец. - прошипел главарь аканов. Воздух вновь наполнил шелест крыльев, это были Хронас и Кайон. Приземлившись на землю, они кинулись на асмодиан, державших Раокрима. Хронас протянул руку и произнес заклинание "призыв метеорита", отчего замля под ногами аканов сотряслась, сбив их с ног. - Так вот что ты задумал, Джулиан?! - в ярости прокричала Кайон, выхватив пистолеты. Асмодиане опомнились и начали атаковать. Силы были неравны. Но на удивление, действия Хронаса на этот раз были безошибочны и точны. Он призвал оковы холода, обездвижившие врагов, потом оковы сна, усыпившие их. Джулиан тоже атаковал аканов своей магией, обессиливая их. Однако противников было слишком много. - Хронас, открывай портал в столицу! - прокричал Раокрим, прикончив одного из асмодиан, который держал его. Повторять дважды ему не пришлось. Хронас быстро произнес заклинание и в воздухе появился зеленоватый круг. Первой в него прыгнула Кайон, Раокрим схватил Джулиана за шиворот, швырнул его в круг: - Ты тоже идешь, с тобой отдельный разговор будет, щенок. Однако, Джулиан успел ухватить его за рукав и тем самым увлек за собой. В этот момент асмодианский гладиатор сбил Хронаса с ног, а кто то из магов наложил на него ряд дезориентирующих заклинаний. Однако, он успел подняться на ноги и прыгнуть. *** Айлис была бедной девушкой, жившей в поселении рядом с таверной Джаманок. У нее был небольшой, скромно обставленный домишко, небольшой земельный участок, на котором она выращивала овощи. Работала Айлис в таверне посудомойкой. Жалованья едва хватало на самое необходимое, однако она не жаловалась. Ее мать была даэвом и присылала ей деньги из Элизиума, но Айлис даже не прикасалась к ним. Она хранила их и ждала когда мать все же навестит ее, и тогда она вернет ей всё. Давняя обида не позволяла ей взять хоть один кинар. Она чувствовала себя брошенной, думала что матери нет до нее дела и потому принимать что-то от нее не хотелось. Так и жила она, одинокой размеренной жизнью. В этот вечер к ней зашла соседка Мэрайя чтобы скоротать время за болтовней. Они устроились за столиком в небольшой ветхой беседке с прогнившей крышей и наслаждались ароматным чаем из трав, которые Мэрайя собирала на склоне. Внезапно земля содрогнулась как от землетрясения. Испуганные девушки вскочили с места. - Что это было? - Не знаю. - дрожащим голосом ответила Мэрайя. В воздухе раздался странный гул, который стремительно нарастал. Девушки с испугу не могли сдвинуться с место. Через секунду гул прекратился и на крышу беседки что-то рухнуло, проломив ее, а затем упало на столик, превратив его в щепки. Инстинктивно закрыв руками лицо, девушки выскочили из беседки. - Что это, балаур подери! - воскликнула Мэрайя. - Понятия не имею. - ответила Айлис, поднимая с земли какую-то палку. - Пойду посмотрю. - Нет, стой! Вдруг это какой то снаряд балауров? Или еще хуже - асмодиан. В последнее время они часто крутятся возле таверны. - Мне плевать. - отрезала Айлис. - я должна увидеть что разнесло мою и без того убогую беседку. С этими словами Алис двинулась внутрь. Мэрайя не сдвинулась с места. Зайдя в беседку, Айлис вскрикнула: посреди помещения лежал человек. Услышав возглас подруги Мэрайя последовала за ней. Обе девушки склонились над лежащим мужчиной. - Айон меня прокляни, да это даэв! - воскликнула Мэрайя. - С чего ты взяла? - Смотри, у него орб, это волшебник. - ответила девушка, демонстрируя оружие, закрепленное на запястье пострадавшего. - И похоже этот бедняга знатного происхождения. Вот гляди, на его накидке надпись "Династия". Айлис, "Династия" это древнейший легион в Элиосе. Ну нихрена себе! Проклятие, у него в плече стрела, он ранен, и похоже стрела отравлена. Предполагаю наш пришелец попал в знатную переделку. Мечтой Мэрайи было стать даэвом, потому она много знала о них. Она повернула лежавшего даэва на бок, отломила наконечник стрелы, торчавший из его плеча, а затем выдернула древко. Затем девушка перевернула даэва на спину. - Пятки балаура мне к носу, да он красавчик, хоть и мордашку прилично разбил. - Он жив? - тихо спросила Айлис, разглядывая бледное лицо даэва. - Жив. Но оглушен и отравлен. Тут два варианта, либо он восстановит здоровье и к утру очухается, либо скоро умрет и очнется у кибелиска. - Давай отнесем его в дом. - сердце Айлис сжалось от сострадания. - Ты уверена? -Не оставлять же его здесь! Ты знаешь как лечить даэвов? Мэрайя отрицательно помотала головой. - Мы его не вылечим. Лекарства для людей не подходят даэвам. - Интересно, как его зовут. - А это мы сейчас узнаем. Даэвы носят украшения, которые таят в себе усиливающую магию и на них наносится печать их души. Так я узнаю его имя. - С этими словами Мэрайя распахнула ворот его туники, и начала разглядывать замысловатый амулет на его шее. - Хронас, его зовут Хронас! - Что же с тобой случилось, даэв Хронас? - прошептала Айлис. - Мэрайя, несем его в дом. Я попробую его выходить. - Ну хорошо. - ответила девушка, приподнимая даэва за плечи и усаживая его. Закинув его руки себе за шею, одна с одной стороны, другая - с другой, девушки с трудом подняли его и потащили в дом. Там они уложили раненого на единственную кровать. Айлис набрала в таз воды, взяла салфетку и принялась отирать застывшую кровь с его лба. - Он горячий как кусок лавы. Мэрайя так же потрогала его лоб. - У него сильный жар, возможно это яд в стреле. Посмотри на рану. Она сильно воспалена. Нужен королевский женьшень. Он вытягивает яд. - Ты знаешь где его найти? - У меня дома есть. Сейчас принесу. - Давай быстрей. Я не хочу чтобы он умер. - Не переживай, если он умрет, то возродится у кибелиска и будет как новенький. - Может у даэвов умереть и воскреснуть так же просто как сходить посрать, но я человек, и для меня смерть это неестественно. - пылко произнесла Айлис. - Вот как раз смерть это естественный процесс. - возразила Мэрайя. - Хватит болтать, иди уже за женьшенем. Мэрайя послушно удалилась. Айлис продолжила обтирать лицо Хронаса. Ей было безумно жаль его, он был таким беспомощным, и таким....красивым. Через несколько минут вернулась Мэрайя с баночкой тертого корня женьшеня. - Айлис, прости, но мой муж вернулся, я бы рада помочь тебе, но не могу остаться сейчас с тобой. - Ничего страшного, Мэрайя, я справлюсь. Спасибо тебе огромное. Что делать с этим женьшенем? - Рана от стрелы сквозная, стрела прошла сквозь плечо. Приложи женьшень с одной стороны раны и с другой, а потом перевяжи. При сильном жаре - мокрое полотенце на лоб. Это все, чем ты сможешь помочь. - Хорошо. Мэрайя, как ты думаешь, у меня получится ему помочь? Он выживет? Мэрайя улыбнулась. - В таких заботливых руках - наверняка. Добрая ты душа, Айлис, я бы скинула его в овраг, кибелиск - лучший друг даэвов. - Вот ты мечтаешь стать одной из них, пожелала бы ты чтобы тебя скинули в овраг? - с укором произнесла Айлис. - Если я стану даэвом, я не попаду в такую переделку. Ладно, мне пора. До завтра. - До завтра. Мэрайя ушла, а Айлис вернулась к раненому. Сняв с него верхнюю часть туники, она сделала все в точности, как ей сказала Мэрайя. Когда она закончила перевязку, даэв застонал и шевельнулся. Айлис откинула с его лица на него упавшие темные волосы и вгляделась в его лицо. Его ресницы дрогнули и он открыл глаза. Айлис была поражена. Никогда прежде она не видела глаз фиолетового цвета. - Джулиан..... - прохрипел Хронас. - Джулиан? - переспросила девушка. - Папа..... - Джулиан это ваш отец? - Нет... Джулиан....брат...папа....асмодиане...Джулиан....предал...отца....портал..... - после этих слов он снова потерял сознание. Айлис вздохнула. Похоже даэв бредил. Жар не отпускал его. Всю ночь она не отходила от него. От находящегося в бреду Хронаса она узнала что с ним случилось. Его брат предал их отца, который пропадал много лет, предал самым извращенным методом - организовал сдачу его в плен асмодианам, но его план сорвался, благодаря ему - Хронасу и его сестре. Он спас всех, открыв портал, однако, когда сам прыгнул в разлом в последний момент, что-то пошло не так, и он упал им с Мэрайей на головы почти в буквальном смысле. Такое развитие событий пугало Айлис, и идея подруги спихнуть тело в овраг показалась ей уже не такой ужасной. Когда речь идет о событиях, хоть косвенным образом связанных с государственным преступлением, лучше держаться подальше. Тем более простому человеку. А вдруг этот Джулиан явится сюда за своим братом и убьет ее? С другой стороны, скорее всего этот предатель уже в тюрьме, ведь Хронас открыл портал в столицу, и его наверняка его сразу схватили стражники. Но теперь уже было жаль Хронаса, каково это знать что твой родной брат - преступник, предатель, отцеубийца? К утру силы девушки покинули ее, и она уснула сидя за столом напротив кровати. Хронас открыл глаза и огляделся вокруг. Он находился в жалкой лачуге, однако вокруг царила удивительная чистота. Он принялся вспоминать как он попал сюда. Во время сражения с асмодианам он прыгнул в портал, но в тот момент разлом уже закрывался и поэтому произошла аномалия перемещения, вместо столицы он упал в какие то развалины. А потом светловолосая дива пыталась его вылечить. Он рассказывал ей о своих злоключениях. Странно что он совершенно забыл, что на поясе у него есть рюкзачок с зельями, один флакон исцеляющего зелья и один восстанавливающего и он был бы в норме через пять минут, вместо целой ночи, проведенной в мучительном жаре, виной которому был яд в стреле. Приснилась ли ему эта дива? Нет, не приснилась. Вот она спит, обессиленная, упав лицом на крышку стола. Хронас встал и подошел к ней. Бедная девушка, спит за столом, потому что он занял единственную кровать в доме. Надо бы ее уложить на постель и потом можно покинуть это место. Однако едва он прикоснулся к ней, она вскочила на ноги и предупреждающе вытянула руку: - Стой! Хронас поднял руки вверх - Не бойся, я не хотел ничего дурного. Всего лишь положить тебя на кровать. - Зачем? - Затем что мне неудобно, что я валяюсь в вашей постели, когда вы, ухаживая за мной всю ночь, спите за столом. - Как вы себя чувствуете? - немного успокоившись спросила Айлис, с неприкрытым интересом разглядывая Хронаса. Он казался выше ростом, ушла смертельная бледность, и теперь его лицо выглядело еще более красивым, нежели ей показалось накануне. - Благодаря вам уже лучше. - тепло улыбнувшись ответил Хронас. - Как ваше имя? - Айлис. - Айлис...- задумчиво повторил даэв. - А меня... - Хронас, я знаю. - перебила его девушка. - в бреду вы мне сказали свое имя. - Значит это был не сон. Я рассказывал... - Я ничего не поняла. - испуганно проговорила девушка. Лучше этому даэву не давать понять что она все знает. - вы говорили отрывками фраз и я ничего не могла понять. Хронас уловил ее страх и поспешил успокоить ее: - Вам нечего бояться, Айлис, все останется между нами. Даэвы не вмешивают в свои дела людей. Таковы правила, и мы им следуем. - Я не доверяю даэвам. Моя мама даэв и она бросила меня. Ой... - девушка замолчала и опустила голову. "Мой проклятый язык" - подумала она. Хронас подошел к ней ближе. - Ну вот, теперь и я кое-что знаю о вас. Позвольте поправочку, скорее всего ваша мама не бросила вас, а удалилась от вас специально, чтобы не ставить вас под удар. - Простите, но это не ваше дело. Я оговорилась. Это исключительно мои проблемы. Хронас улыбнулся и в его душе ласковым котенком шевельнулась нежность. Хрупкая девушка, самоотверженно ухаживавшая за ним всю ночь была сама похожа на раненую птичку. Интересно, кто ее мать, и знает ли она в каких условиях живет ее дочь? - Не буду настаивать, простите, Айлис. Осторожным движением он взял ее за подбородок и заставил поднять лицо. Глядя в его фиолетовые глаза, она удивилась сама себе, что может возразить такой фамильярности. Близость Хронаса почему-то не пугала и не отталкивала ее. - Как мне отблагодарить вас, Айлис? - тихо спросил он. - Вы мне ничего не должны, Хронас, но если хотите чтобы я была благодарна вам, пожалуйста, берегите себя... - Айлис потупила взгляд и тихо рассмеялась. - вот это я ляпнула... Не подумайте дурного, я просто очень трепетно отношусь к дару жизни. - У вас доброе сердце, Айлис. И у вас красивые глаза. - Не такие красивые, как у вас. - парировала Айлис и тут же смутилась. Да что это с ней? - Извините, Хронас, мне надо собираться на работу. - На работу? - Да, мы - люди, вынуждены работать, чтобы как то жить. Мы не можем охотиться на монстров и получать за это награду, потому я мою посуду в таверне Джаманок. - Ужас! - воскликнул Хронас. - Ничего ужасного, я довольна жизнью. - отрезала Айлис. - Я мог бы.... - Нет не можете. - прервала его девушка. - даже не думайте. Моя жизнь это мои проблемы. - Хорошо, не буду настаивать. Мне нужно срочно отправиться в Элизиум, попытаюсь спасти брата от заключения в форт. Но потом я вернусь. До встречи. Сказав это он наклонился и легонько коснулся губами ее щеки. Потом подмигнул ей и вышел. Потрясенная Айлис смотрела ему вслед. Странные и противоречивые чувства буйствовали в ее душе. Она не знала как интерпретировать все это. Постояв немного в растерянности, она все же взяла себя в руки и начала собираться. *** Телепортировавшись в Элизиум, Хронас попытался найти Джулиана, но его нигде не было. Он уже начал предполагать самое страшное, когда встретил Раокрима. Тот быстро подошел к нему. - Ты в порядке, сынок? Почему так долго? Ты не успел прыгнуть в портал? Хронас помотал головой. - Об этом потом, папа, что с Джулианом? Его отправили в форт? Он арестован? Раокрим отрицательно покачал головой. - Нет, Хронас, я не буду заявлять об этом инциденте. Все должно остаться между участниками этой разборки. Ради вашей матери. Она трепетно относится к Джулиану, к тому же, все таки он мой сын, и я не могу сдать его стражникам, как бы он ни поступил. Возможно гнев сделал его неуправляемым, раз он пошел на такое предательство. Хронас облегченно выдохнул. - Слава Айону, папа. После случившегося я разорвать его готов, но форт это слишком. Оттуда еще никто не возвращался, никому в Атрее не посчастливилось быть помилованным. - Юридически он заслужил заключение в форте, и это преступление не имеет срока давности. Но это разобьет сердце Лорейне, и я буду чувствовать себя последним мерзавцем. Я не сообщу стражникам о его проступке, однако впредь я не позволю ему так со мной обращаться. - Где сейчас этот засранец? - В душе Хронаса нарастал гнев. - А вон он, возле фонтана, любезничает с какой то дамочкой. - указал Раокрим рукой поверх его плеча. - Эй, ты что задумал? Хронас! Но тот уже не слышал его. Резко развернувшись, он направился к брату. Подойдя к нему, он обратился сначала к белокурой красотке, влюбленными глазами смотревшей на Джулиана: - Простите, ваше сиятельство. В следующий момент он с размаху ударил кулаком Джулиана в лицо. Этот удар развернул заклинателя, но он удержался на ногах и ухватился руками за край чаши фонтана. Вцепившись в волосы Джулиана на затылке, Хронас окунул его голову в воду. Дамочка взвизгнула и поспешила удалиться. В попытке сопротивления, Джулиан локтем двинул брата в бок, но он лишь усилил хватку, и осыпая его последними ругательствами продолжал удерживать его голову в воде. Джулиан пытался отчаянно сопротивляться, но в данный момент он был не в выгодном положении, задерживать дыхание он уже не мог, и когда он уже вода начала наполнять его горло, внезапно пришло освобождение. Это Раокрим оттащил Хронаса от него. Резко оттолкнувшись руками от края чаши, Джулиан подался назад, но ноги его подкосились и он упал на спину. В этот момент Хронас вырвался из рук Раокрима и снова бросился на него. Однако на этот раз Джулиан не пропустил удар. Сгруппировавшись он встретил нападающего ударом ноги в живот, затем, совершив кувырок назад и встав на ноги, схватил брата и броском через себя зашвырнул, словно тряпичную куклу, в фонтан. В толпе зевак, наблюдавших за поединком, раздались смех и аплодисменты. - Красиво, Джулиан, а главное никакой магии. - раздался комментарий в той же толпе. Хронас неуклюже выбрался из фонтана, и снова попытался кинуться на Джулиана, но Раокрим встал между ними. - Хватит! - ледяным тоном скомандовал он. - Не позорьтесь на глазах у толпы. Разойдитесь! Хронас погрозил Джулиану кулаком: - Я тебя еще достану! Джулиан насмешливо приподнял бровь: - Я к твоим услугам, когда захочешь еще раз помыться. Эта шутка понравилась толпе, и она разразилась хохотом. - Заткнитесь оба! - взревел Раокрим. - А ну разойдитесь! - Пока, неудачник. - Джулиан сделал рукой неприличный жест, развернулся и твердым шагом отправился прочь. - Что здесь происходит?! - раздался голос Кайон, пробирающейся сквозь толпу. - Джулиан искупал Хронаса в фонтане. Ты бы это видела, он как котенка его туда зашвырнул. - ответил кто-то из толпы. - А вы и рады поглазеть, да погоготать. Любители дерьмовых зрелищ! Идите на арену Кайсинеля, там постоянно кто-то кому то рожу чистит. - На арене нет фонтанов. - прогоготал голос из толпы. - Идиоты! - пробормотала Кайон, и взяв Хронаса под локоть, скомандовала. - Идем отсюда. *** Джулиан отправился в таверну. Несмотря на одобрение толпы, чувствовал он себя премерзко. Его мучили совесть и сожаление. Он раскаивался в своем поступке по отношению к Раокриму. Каким бы он ни был, он не заслуживал такого обращения. К тому же этот его поступок ставил под удар его самого. Ему вполне реально грозило заключение в форт. При мысли об этом, липкий страх пронизывал все его существо. Он боялся не за себя, а за то, какой удар это нанесет Лорейне. Мать он любил больше всех на свете. Она была самой главной личностью в его жизни, и причинить ей боль для него было немыслимо. Потому он в гневе и принял такое поспешное решение - отдать отца на растерзание асмодианам - этим противным полузверям. Его план провалился, но при этом он восстановил против себя и Кайон и Хронаса, с братом еще и подраться умудрился. У них и раньше были стычки, но незначительные, кроме одной, когда Джулиан застал женщину, на которой собирался жениться, в постели Хронаса. При воспоминании об этом случае Джулиан поморщился. Графиня Альмидаль - самая красивая молодая женщина Элиоса должна была стать его женой. До Джулиана и раньше доходили слухи, что она весьма охоча до мужчин, но он только лишь отмахивался от них. Он ждал ее приезда в столицу, и весьма удивился что она прибыла из Элиана раньше, и не предупредив его. Но самым большим шоком было застать ее в объятиях собственного брата. Тогда и состоялась их самая серьезная ссора. Потом выяснилось, что Хронас не знал имени женщины, соблазнившей его практически в первый день встречи. Когда ему стала известна ее личность, он прекратил с ней всяческое общение и стал избегать ее. По понятным причинам Джулиан так же отдалил от себя Альмидаль, но с тех пор между ними словно кошка пробежала. А теперь еще и этот проклятый Раокрим объявился, будь он неладен. Заказав себе добрую порцию вина, Джулиан уселся в самом темном углу таверны, чтобы никто не беспокоил его, и принялся размышлять что ему теперь делать со всей этой ситуацией. День для Айлис тянулся долго и тяжело. Сказались бессонная ночь и волнение. Произошедшее выбило ее из колеи и невероятно потрясло. Домой возвращалась она едва волоча ноги - усталость буквально тянула ее к земле. Надо выспаться, отдохнуть, и тогда она сможет привести мысли и чувства в порядок. Когда она вошла во двор, то услышала ритмичные постукивания, как будто кто-то забивал молотком гвозди. Звук доносился со стороны разрушенной накануне беседки. "Ну что еще там может произойти" - раздраженно подумала она и направилась туда. Придя на место, она изумленно ахнула, увидев на месте старой беседки абсолютно новую, сработанную практически с нуля. На крыше постройки восседал Хронас. Увидев потрясенную Айлис, он улыбнулся, махнул ей рукой и спрыгнул с крыши, оказавшись прямо перед ней: - Привет. - Пр...привет. - потрясенно пролепетала она. - Как? - Нравится? - с улыбкой спросил Хронас. - Я тут подумал, что все таки нехорошо, что я разрушил твою беседку, и решил возместить ущерб. Пойдем покажу. С этими словами он взял ее за руку и подвел поближе к строению. Айлис была просто в шоке. От старой постройки не осталось и следа. Новая беседка была гораздо просторнее, с резными колоннами из бронзового дерева. Козырьки крыши украшали резные вензеля тонкой работы. Девушка повернулась к Хронасу: - Но...Но как? - Все просто. Я приобрел готовые стройматериалы в Элизиуме, доставил их сюда и... - Но как вам удалось сделать это столь быстро. У меня в голове не укладывается. Хронас заразительно рассмеялся. - Ну я же даэв, к тому же, помимо алхимии я изучал столярное дело. Это легко на самом деле. И да, ко мне можно обращаться на "ты". Айлис с улыбкой вздохнула: - Ну хорошо, Хронас. Огромное спасибо вам, то есть тебе за новую беседку. Признаюсь, я бы никогда не смогла позволить себе такую изящную постройку. Мне все соседи обзавидуются. - А они приходили. Как её....Маерджайна кажется. - Мэрайя. - поправила его Айлис. -Да, да, та самая которая предлагала спихнуть меня в овраг. Айлис изумленно уставилась на него. - Да, я все слышал, только вот ни пошевелиться, ни сказать что-то не мог. Это последствия аномальной телепортации. - Больно было? - тихо спросила Айлис. В ее голосе чувствовалось волнение. - Очень. - покачал головой волшебник. - Но благодаря тебе становилось терпимее. Айлис подняла на него глаза. Какой же он все таки необычный. А может все даэвы такие необычные? Айлис поймала себя на мысли что ей нравится его общество. Даже усталость куда-то отступила. Ей захотелось как то задержать Хронаса у себя. - А давай я тебя чаем угощу. - с улыбкой предложила она. - У меня есть идея получше. А давай я тебя накормлю. Ты наверняка устала за весь день. Хороший ужин поможет быстро восстановить силы. С этими словами Хронас достал из за куста меллы заранее припасенную корзинку с припасами. Это приятно удивило Айлис. Ее тронула его забота о ней. Он протянул ей руку и с ослепительной улыбкой произнес: - Вот в новой беседке предлагаю и поужинать. Так сказать, опробуем. Она с благодарностью приняла его ладонь. Войдя внутрь, он усадил на мягкий стул, так же привезенный из столицы, и принялся раскладывать продукты. Это были жаркое из мяса куреса, тушеные овощи, рабановое карри с сыром бри, легкое тыквенное пиво, фрукты. У девушки округлились глаза. Она никогда прежде не видела таких блюд. Хронас заметил ее удивление и пояснил: - Не волнуйся, эта еда подходит как для даэвов, так и для людей. Айлис смутилась. - Я просто никогда не видела.. иии не пробовала...Но уверена. что это безумно вкусно. Ты еще и сам готовишь? - Не совсем. У нас в легионе есть кулинар. Это Исузу. Вообще она убийца, но при этом готовит просто виртуозно. - Убийца? - переспросила Айлис. - Да, при перерождении в даэва каждый выбирает боевую профессию. Вот я например волшебник, Исузу - убийца, ее оружие меч и кинжал. А вот если бы ты стала даэвом, то наверняка целителем. Айлис рассмеялась - Если бы я стала даэвом, то выбрала бы что то с техникой связанное. - Снайпер! Как моя сестра. Снайпер атакует пистолетами и пушкой. Эта профессия освоена даэвами совсем недавно. Я скажу так: не люблю сталкиваться с ними в бою. Попадают всегда в цель точно, и очень быстро убивают. Я не всегда успеваю прочесть заклинания. - Убивают? И как часто даэвы умирают? - Честно признаться, я очень часто. Сестра шутит, что меня убивают даже стулья. - со смехом проговорил Хронас, продолжая раскладывать еду на тарелки. Айлис эта шутка не показалась смешной. - Ужас какой. - покачала она головой. - Но мы возрождаемся у кибелиска. - поспешил возразить Хронас. Тонко чувствуя настроение Айлис, он пожалел о своей шутке. Удивительная девушка, так трепетно относится к жизни. Ни среди людей, ни среди даэвов ранее он не встречал такой черты. - А почему Айон не сделал так чтобы даэвы вообще не умирали? Чтобы не было нужды в этом кибелиске. Ведь умирать это больно и страшно. А то получается что вы условно бессмертны. - Не знаю, наверное дело в эфире. Мы напрямую зависим от него. И он постепенно иссякает после катаклизма. Возможно поэтому мы условно бессмертны. - А даэв может умереть совсем? - Может. Но только самоубийство. И это право каждого. Есть зелье смерти, даэв, решивший уйти в поток эфира выпивает его после того как отменит регистрацию на кибелиске. После этого наступает кома, длится она шесть часов. В это время даэв сохраняет способность мыслить, он все слышит и чувствует вокруг. Эфир покидает его тело и здоровье иссякает. Но в любой момент он может силой мысли отменить этот процесс, остановить отток эфира. Таким образом если он передумал умирать, через три минуты он выходит из комы. - Как все сложно. - Да, но предусмотрительно. Ведь иногда даэвы просто устают от вечных битв, завоеваний, да и просто от жизни. Поэтому им дано такое право - уйти самому в поток эфира. - А ты давно стал даэвом? - Лет десять назад. Кушай давай, набирайся сил. - молвил Хронас, придвигая ей тарелки с кушаньями. Айлис послушно принялась за еду, но прежде попросила: - Расскажи что-нибудь. Например, как ты стал даэвом. - Если честно, то я об этом не мечтал. И не просил богов. Но мы - я, Кайон и Джулиан всегда знали что однажды станем ими. Я стал им в Фоэте, где мы жили ранее. Я с детства увлекался магией, и к тому моменту уже успел овладеть некоторыми атакующими умениями, с помощью которых я вел охоту на керубимов. Это такие рогатые зверьки, внешне напоминающие медвежат. Они очень быстро плодятся и стремительно уничтожают урожаи. Потому с помощью магических заклинаний мне удавалось быстро с ними расправляться. И вот однажды я подслушал разговор главы наемников Калиона с другими наемниками. Он говорил об угрозе, которая нависла над Фоэтой. Дело в том, что неподалеку от дороги Ракии есть заброшенная шахта Тимолии. Калион говорил о том, что краллы решили там открыть пространственные врата - портал, через который открыл бы балаурам вход в мирную Фоэту. Чтобы не допустить этого, нужно было уничтожить три генератора, а потом и сами врата. Услышав об этом я даже не стал долго раздумывать, и отправился туда. Ведь Фоэта - мирное поселение наемников и фермеров. Против закаленных в боях драканов у них не было шансов. В общем я отправился туда. Недалеко от шахты я встретил разведчика наемников Фоа, он мне поведал что его соратник Ино отправился в шахту Тимолии, но был схвачен краллами. Это еще больше укрепило мое решение. По пути мне попались дукаки и несколько смотрителей Турсина. Признаюсь, это не керубимы, и справиться с ними было сложнее. Иногда было страшно, они так громко ревут, что уши закладывает. Я нашел Ино в самой шахте. Бедняга не был ранен, но сидел в клетке, охраняемой краллами. Я убил краллов, освободил Ино, и мы вместе двинулись вглубь шахты уничтожать генераторы. Это была настоящая бойня, как мне казалось тогда. От меня требовалась максимальная сосредоточенность и быстрая реакция чтобы быстро и правильно читать заклинания и уничтожать краллов. - А тебе не было жаль этих краллов. - спросила Айлис. Хронас помотал головой. - Они не заслуживают жалости, Айлис, после катаклизма они стали приспешниками балауров. К тому же они омерзительны на вид. Краллы - враги людей и даэвов, поэтому если ты когда нибудь встретишь кралла, сразу беги, беги без оглядки, а если есть возможность - убивай его безо всякой жалости. Иначе он самым изощренным образом убьет тебя. Айлис согласно кивнула головой. Хронас продолжил свой рассказ. - Мы уничтожили все три генератора. Это оказалось легче, чем мы думали. С помощью магии огня я их попросту сжег. А вот с самими вратами пришлось повозиться. Любой пространственный разлом представляет из себя некую энергетическую субстанцию, которая соединяет пространство. Когда я прикоснулся к вратам, то почувствовал странные вибрации этой энергии. Эти вибрации передавались мне. Мне не нравились эти ощущения. И я атаковал врата магическим ударом. Что произошло дальше я плохо помню. Какая то сила меня отбросила от разлома и я потерял сознание. Когда я пришел в себя, оказалось, что врата разрушены. Испуганный Ино смотрел на меня и показывал куда то позади меня. Я обернулся и увидел у себя белые крылья. Я сразу понял, что стал даэвом. Мы вернулись в Фоэту, рассказали обо всем Калиону. Поначалу он выказал свое недовольство тем, что я самовольно отправился в шахту, но когда понял что перед ним уже не просто мальчишка, балующийся магией, а даэв, выдал мне награду, похвалил и присвоил титул Хранитель Фоэты. Затем я отправился в Элизиум и продолжил свое обучение. - Как интересно. - Айлис с искренним интересом выслушала его рассказ. Однако у нее был весьма уставший вид, и даже столичные деликатесы не прибавляли ей сил. И Хронас не мог не заметить этого. У него сжалось сердце. Бедная девушка работает от зари до зари, а он еще и рассказами ее утомляет. - Ты наверное, устала и хочешь спать. Айлис кивнула и вышла из-за стола. - Да, у меня глаза слипаются. Но есть одна проблема. Я не усну сейчас. Обычно я засыпаю под утро. Признаться меня мучает бессонница, несмотря на то, что устаю. Не могу понять отчего это. - Я могу помочь. - Хронас подошел к ней поближе. - Ты еще и лекарь? - улыбнулась Айлис. - Не совсем. Смотри на мою руку Девушка повиновалась. Он поднес свою кисть к ее лицу, и произнес какое то заклинание. Его ладонь засветилась фиолетовым светом. Это был усыпляющий прием, которым пользовались все волшебники. Через секунду Хронасу пришлось ловить падающее тело девушки, поскольку она погрузилась в глубокий сон. Взяв ее на руки, он ругнул себя за непоследовательность, поскольку сначала лучше было бы уложить ее на кровать, а потом уже усыплять. Однако он так горел желанием ей помочь, что принял решение не продумав детали. Войдя в дом, он бережно уложил Айлис на кровать. Укрывая ее одеялом он всмотрелся в ее лицо. Ее нельзя было назвать красавицей, но была в ней какая то затаенная прелесть. Что-то было в этой хрупкой почти невзрачной девчушке, что заставляло его сердце трепетать от нежности. Ему хотелось окружить ее максимальной заботой, но позволит ли она ему это? Хронас нежно погладил спящую Айлис по волосам и вышел из дома. Постояв минуту на крыльце, он направился в таверну Джаманок. *** Когда Айлис проснулась, был уже полдень. - Твою ж мать! Я опоздала на работу! - выругалась она, вскакивая с постели. Через секунду она обратила внимание, что она полностью одета во вчерашнюю одежду. Неужели она так устала, что завалилась в кровать одетой. И тут она вспомнила все события прошедшего вечера. Последнее что она помнила это фиолетовый свет, исходящий от руки Хронаса. Значит он попросту ее усыпил. Зачем ему вообще с ней было возиться весь вечер? Но размышлять об этом было уже некогда. Наспех расчесавшись и умывшись, Айлис посмешила в таверну. Как же ей сейчас достанется от управляющего! Как бы не потерять работу? Она на ходу придумывала все возможные оправдания. На входе ее остановил страж таверны: - Тебя ждет сама Джаманок. Прямо сейчас поднимайся к ней. Айлис обреченно вздохнула. Это конец. Сама владелица ее вызывает, значит ее опоздание - достаточно серьезный проступок. Возможно даже лишат жалованья. Предполагая все самые худшие варианты, она поднялась в кабинет Джаманок. Та на удивление встретила ее с улыбкой. - Так это ты та самая Айлис? Девушка кивнула. К горлу подкатил ком, и она не могла вымолвить ни слова. Одному Айон ведомо, что Джаманок наговорили про нее. Что теперь будет? Но Джаманок, вместо того чтобы отчитывать девушку, усадила ее на стул и продолжила: - Я горжусь тобой, Айлис, вот все бы мои работники были такими же сознательными как ты. - Гордитесь мной? - у Айлис округлились глаза. - Я ничего не понимаю.... Я опоздала, и готова исправиться и приступить к работе... Я отработаю две смены подряд. Джаманок покачала головой. -Нет, милая, работать тебе больше не придется. - Как это?! Не увольняйте меня пожалуйста. - Айлис почти плакала. - На что я буду жить, если лишусь работы? - На жалование, которое тебе теперь каждый месяц будет выплачивать через нас военачальник Элизиума. - Что?!!! У Айлис был шок. - Вчера вечером прибыл гонец из столицы и привез это распоряжение, согласно которому, ежемесячно на твой счет, который открыт у нас, будет поступать по три миллиона кинар. Это твоя награда за то, что ты спасла какого то даэва, который пострадал от асмов. Вот это распоряжение. - закончила владелица таверны, сунув ей в руки документ. - И первое жалование ты получишь прямо сейчас, вместе с тем расчетом за отработанные дни. Работать тебе нет нужды теперь. Жалование пожизненное. Айлис, ты молодец. Я так и не поняла, когда и кого ты спасла, но вроде бы говорилось что тот даэв весьма знатная персона. - Он член Династии. - ответила Айлис, изучая документ. - Династии?!!! Ничего себе! Где ты его нашла? - Он упал мне на голову. - Я серьезно. - И я серьезно... Это долго объяснять. Аномальная в телепортации или как то так... Я не помню как это называется. - Ну и неважно. Держи свои деньги. - Джаманок сунула ей в руки увесистый мешок с кинарами. Пересчитай. И так каждый месяц в этот день я буду посылать за тобой стражника, чтобы ты могла прийти и забрать свое жалование. Айлис поблагодарила Джаманок и поспешила уйти. Она не знала радоваться ей или начинать беспокоиться. С одной стороны ей теперь не надо надрываться на ненавистной работе, но с другой стороны не кроется ли тут подвох. *** Кайон осторожно пробиралась сквозь заросли к болоту близ Элтенена. У нее было очередное важное задание - охота на слизневиков и виоллантов, в обилии обитавших в этих местах. Предстоящее дело не добавляло ей энтузиазма, поскольку эти существа были омерзительны на вид и крайне ядовиты. От болота исходил тяжелый смрадный запах гнили, и к горлу девушки невольно подкатывала тошнота. А вот и первый слизневик. Бурая слизистая масса колыхалась на поверхности грязной воды. "На вид и не скажешь, что это живое существо, скорее большой сгусток соплей" - с отвращением подумала Кайон, выхватывая пистолеты и прицеливаясь. После того, как выстрел достиг своей цели, монстр довольно проворно развернулся, демонстрируя свое уродство - у него было две головы, каждая из которых раскрыла свои пасти с острыми загнутыми зубами. - Ааааах же ж...твою мать. - выругалась девушка, невольно отступая на шаг назад и перезаряжая оружие. Монстр издал хлюпающий звук и приподняв обе свои головы неожиданно выплюнул порцию слизи, попавшей прямо ей в лицо. В этот же момент Кайон выпустила из пистолетов вторую серию выстрелов, угодивших прямо в омерзительную пасть чудовища. Монстр задергался в предсмертных конвульсиях и испустил дух. С отвращением смахивая с лица ядовитую слизь, Кайон в ярости пнула сдохшего слизневика ногой, при этом испачкав обувь и продолжила гневную триаду: - Да пошел бы ты в задницу, мерзкий уродец, что б тебя!... В бездну такое задание! Ничего тошнотворнее я не видела! Громкий треск ломающихся веток заставил ее замолчать и напряженно оглянуться вокруг. Ее взгляд упал на густые заросли, часть которых пришла в движение. Девушка заняла боевую позицию в ожидании появления не менее мерзкого существа, чем убитый вонючий слизневик. Ветки кустов с треском разлетелись в разные стороны и из них, ступая тяжелым шагом выступила высокая темная фигура, облаченная в латы. По мощным когтям на конечностях и серой коже Кайон догадалась что перед ней асмодианин. Не раздумывая ни секунды, девушка направила на него оружие и сделала несколько выстрелов. Но это не произвело на акана никакого воздействия, все атаки отражались от него, не нанося ни царапины. Кайон поняла что скорее всего перед ней высокоранговый противник, а следовательно, атаковать его бесполезно, и она убрала оружие, приготовившись к смерти. Однако акан рывком закинул копье за спину и громко расхохотался. - Не пытайся меня убить, я старше и сильнее тебя. - проговорил он на языке торговцев. - Тогда убей меня и покончим с этим. - с вызовом выпалила Кайон, подходя к нему ближе. - Ну же! Чего же ты ждешь, синезадый уродец?! Асмодианин снял шлем и девушка ахнула. Ее взору открылось довольно симпатичное лицо молодого даэва. У него были правильные черты лица, прямой нос, брови широкие у переносицы плавным изгибом, сужавшиеся к вискам, полные чувственные губы, скрывавшие ровный ряд безупречных белых зубов и кокетливые ямочки на щеках. Белоснежные волосы мягким водопадом спадали на его мощные плечи, оттеняя гладкую сероватую кожу. - Прям таки и уродец? - со мехом спросил акан. - Костюм у тебя уродский. - оправдалась Кайон. - Так ты будешь меня убивать или болтать со мной? - Предпочту второй вариант. Я не стану героем, убив малышку. - Сам ты малыш. - обиженно огрызнулась Кайон. - я обязательно наберусь опыта, обзаведусь самым лучшим эквипом, и, клянусь, однажды надеру тебе задницу. Акан учтиво поклонился ей и представился: - Гладиатор Луло. Сочту за честь в будущем сразиться с тобой. - Странный ты, гладиатор Луло, любой асм на твоем месте украсил бы эти кусты моими кишками. - А я не такой как все. - ослепительно улыбнулся Луло. - Разумеется, я не против хорошей драки с элийцами, и даже "за", но... Его монолог был прерван приближающимися голосами. Это был отряд других элийцев, которые, видимо, охотились на обитавших в округе монстров. В мгновение ока они оказались в поле зрения девушки. Их было шестеро, как минимум. Сразу поняв, чем их появление грозит Луло, она кивнула ему: - А вот тебе и хорошая драка. Лучше беги. Асмодианин выхватил копье. Кайон толкнула его в плечо и прокричала: - Какого хрена стоишь?! Беги, балаур тебя разорви, уноси ноги, они же убьют тебя! Луло подмигнул ей и спросил: - Всплакнешь обо мне, если это случится? Не дождавшись ее ответа, он побежал прочь, а за ним ринулся отряд, нанося удары стрелами и магическими файерболами. Она бежала за ними, крича: - Стойте, вашу мать! Не троньте его! Будьте вы прокляты! Это нечестно! Он не убил меня, хотя тысячу раз мог это сделать! Да что вы за придурки?!!! Вас много, а он один! Идиоты! Но никто не слышал ее криков. Все были увлечены погоней за аканом. Громко крича и улюлюкая, толпа продолжала преследовать асмодианина, пока один из магических ударов самого сильного в отряде элийца не настиг гладиатора. Он упал. Черные, как смоль, крылья распростерлись на траве, скрыв струйки крови, которые вытекали из его ран. Убедившись, что асмодианин мертв, элийцы побежали дальше, ободряя друг друга победным кличем. Упав на колени перед поверженным аканом, Кайон разрыдалась: - Вот тебе и хорошая драка.... Вот и всплакну я над твоим телом, будь ты проклят. Дрожащей рукой она погладила его по белоснежным волосам. - Прости мою расу кретинов, благородный гладиатор Луло. Я клянусь тебе, что никогда не стану такой сволочью как эти ублюдки, лишившие тебя жизни. Отныне я как и ты буду вступать в бой только с противником равным мне. Клянусь перед тобой и Айоном! Через несколько секунд его тело унеслось потоком эфира к кибелиску, лишь черное перо из его крыльев осталось на залитой кровью земле. Она подняла его и бережно спрятала в карман дублета. Она сохранит его не как трофей, а как символ клятвы, которую она только что произнесла у тела погибшего асмодианина. *** Джулиан спешил на встречу с матерью, которая срочно вызвала его. Проходя под величественными сводами здания штаба легиона, он почувствовал беспокойство поскольку догадывался зачем Лорейна послала за ним - Хронас наверняка доложил ей о произошедшем в Теобомосе, при этом не забыв приукрасить. Войдя в залу приемов, он увидел мать. Лорейна встала из за стола и направилась к нему. Она сразу перешла к делу. - Джулиан! Что ты натворил?! - Мама, я все объясню... - начал он, но Лорейна схватила его за плечи и слегка стряхнула, заставляя замолчать. - Этому нет объяснений, сынок. О чем ты только думал? Сдать почетного элийца в руки асмодиан! Джулиан порывисто сжал ее запястья и посмотрев ей в глаза, произнес: - Я думал только о том, как заставить этого ублюдка заплатить за все, что ты пережила благодаря ему! Мама, вспомни, сколько слез ты пролила за все эти годы! Ты до сих пор не можешь спокойно смотреть Хронасу в глаза, потому что они один в один как у этого подонка. Слава Айону я от него не унаследовал ни единой черты. И неужели ты простишь этого выродка? Неужели ты ему сочувствуешь?! - Мне плевать на Раокрима. - с крайним волнением в голосе выпалила Лорейна, откидывая со лба сына небрежно упавшую прядь волос. - Но мне не плевать на тебя. Не секрет, что из всех детей больше я люблю именно тебя. И своим поступком ты навлек на себя угрозу. Сынок, сейчас Раокрим будет молчать, но у этого проступка нет срока давности. А вдруг, когда он поймет что я не собираюсь его прощать, он подаст жалобу военачальнику? Тогда тебя ждет то, что по сути равносильно смерти. - Мама.... - Я не могу потерять тебя, Джулиан. Ты - будущее и надежда не только моя, но и этого легиона, и не побоюсь этого слова - всего Элиоса. Поэтому я просто умоляю тебя, сынок, не предпринимай больше ничего. Ты слышишь меня? Ни одного шага, ни одного колкого слова в адрес Раокрима с твоей стороны быть не должно! - Если так получится, что Раокрим все же подаст жалобу военачальнику, значит я в полной мере заплачу за свое деяние. Я умею отвечать за свои поступки, мама. Я совершил это, я и отвечу. - с нажимом произнес Джулиан. Твердость в его голосе не выдала того огорчения, которое он испытывал при этом. Он понимал, что если его отправят в форт, то Лорейна будет страдать, и эта мысль мучила заклинателя. Быть причиной страданий своей матери для него стало бы самым невыносимым мучением, которое он мог вообще вообразить. Никого в мире он не любил так, как любил Лорейну. - Нет! Этого не должно случиться! Я сделаю все, что в моих силах чтобы не допустить этого! И дело здесь не только в том что я бесконечно дорожу тобой, Джулиан. Повторюсь, ты - будущее Атреи. Джулиан вымученно улыбнулся и с нежностью провел ладонью по ее лицу. - Дело только в этом. Ты так часто говоришь, что я особенный, что у меня блестящее будущее. Но я всего лишь обычный даэв. Моя роль важна в больше степени для тебя. Лорейна замолчала. Она не могла сейчас раскрыть Джулиану тайну относительно его самого. Время для этого еще не пришло. Ее размышления были прерваны появлением стражника. - Ваше Сиятельство, госпожа Кайон срочно требует встречи с вами. - Скажи ей, пусть придет позже. Стражник кивнул и хотел уже выйти, как его оттолкнула влетевшая в залу Кайон. - Нет не позже! Джулиан взглянул на сестру. Заплаканные глаза и растрепанные волосы свидетельствовали о том, что случилось нечто нехорошее. Она твердым шагом прошла к столу и швырнула на него пучок окровавленной травы. - Что это за гадость? - брезгливо сморщилась Лорейна. - Это, мама, деяние рук наших легионеров. На этой траве кровь асмодианина, которого наши бравые воины гоняли толпой по окрестностям Элтенена! Я лично была там и все видела. Их было шестеро, а он один. Я вычислила каждого участника этого беспредела, и все они наши легионеры-новички. Их надо наказать! - И что в этом такого? Мои легионеры отправили асмодианскую падаль туда где ей и место - к кибелиску. - Толпой на одного?! - вскричала Кайон. Лорейна вышла из себя. - Да что с вами такое?! Один сдает асмам элийского офицера, другая устраивает истерику из за убитого акана! Вы оба видимо забыли, что идет война между Элиосом и Асмодеей. - Мама, он не убил меня, хотя он старше и сильнее! Я сама пыталась напасть на него когда увидела. Но все мои атаки ушли просто в никуда. А он мог прибить меня в одну секунду, но не стал. Он сказал что не унизит себя убийством того кто заведомо слабее его! И что он получил в ответ? Его толпой растерзали! - Так вот что тебя растрогало! А ты не забыла спросить у своего нового знакомого что он делал в окрестностях Элтенена?! Он туда явился с тобой поздороваться? Так вот я отвечу вместо него! Он пришел туда с двумя целями - разведка и подраться. И драку он судя по всему нашел! Джулиан, доселе молчавший, решил наконец вмешаться. - Кайон, твой случай исключителен. Если этот асмодианин не убил тебя, то другой обязательно убьет несмотря на свое явное превосходство. Кроме того, уверяю тебя, если ты явишься в Асмодею, тебя так же затопчут толпой. Это война. - Значит войной ты оправдываешь подлость? Значит это нормально убивать толпой одного? - Нет не нормально. Однако это широко практикуется как элийцами так и асмодианами. - А как же честь и достоинство?! Боевая отвага, благородство? - со слезами проговорила Кайон. - Мне надоело слушать этот бред. - отрезала Лорейна. - Я не потерплю твоего литья слез по этому отрепью. Если ты не успокоишься сейчас же и не уберешь эту гадость со стола, я лично накажу тебя! Я посажу тебя на неделю в темницу, где сидят твои любимые асмодианские крысы, которых мы поймали. Вот прям в одну камеру с ними. После того, что они с тобой сделают, уверена, ты вспомнишь какой расе ты принадлежишь! Эти слова словно удар хлыста обожгли Кайон. - Я вас услышала, Ваше Сиятельство. - выдавила Кайон, и схватив пучок травы, вылетела из залы. Джулиан потрясенно уставился на мать. Гнев поднимался в нем. - Что это за двойные стандарты, мама? Я совершил более серьезное деяние, но меня ты покрываешь, а ее грозишься отправить в тюрьму. Она тоже твоя дочь. И не за этого асма она слезы льет, а из за бесчестия, которое сотворили наши легионеры! - Джулиан..... - Мама, я в гневе! И чтобы я не сказал лишнего и этим самым не огорчил тебя, позволь мне удалиться. С этими словами он последовал за сестрой, оставив Лорейну недоумевать в одиночестве. *** Айлис наводила порядок во дворе. С момента ее увольнения с работы у нее высвободилась масса времени и средств, чтобы облагораживать свое жилище. Она наконец-то осуществила свое давнее желание разбить клумбы. Теперь ее двор наполняло благоухание различных цветов. Конечно сам дом требовал основательного ремонта, но Айлис пока не знала как это осуществить. Как у кого заказывать материалы, нанимать строителей, сколько это времени займет, девушка не имела ни малейшего понятия. Когда она думала об этом, она вспоминала Хронаса, как он быстро в несколько часов смастерил роскошную беседку. Вообще все последние события так или иначе были связаны с ним. С его появлением все изменилось. И изменилась сама Айлис, точнее ее мироощущение. Если раньше жизнь казалась ей окрашенной в темные скучные тона, то сейчас было иначе. Молодой волшебник подобно стремительной струе свежего воздуха, ворвался в ее прозаичное существование, освежив своим появлением пространство. И теперь она невольно ловила себя на мысли, что снова ждет встречи с ним. И вот сейчас она поймала себя именно на этой мысли. И как будто в подтверждение ее размышлений сзади девушки раздался шелест крыльев. Она обернулась и увидела Хронаса, с теплой улыбкой смотревшего на нее. - Здравствуй, Айлис. - душевно поприветствовал он ее. - Привет. - Айлис не могла скрыть своей радости. Все эмоции были написаны на ее лице, чего не мог не заметить Хронас, отчего нежность наполнила каждую клеточку его существа. - А я как раз вспоминала тебя. - Правда? - черная как смоль бровь волшебника взметнулась вверх. - Да, да. Тут произошло кое что.... Меня разжаловали из таверны. Причем по приказу военачальника Элизиума. И назначили мне пожизненное содержание. Как думаешь почему? Хронас пожал плечами и откровенно соврал: - Не имею ни малейшего понятия. - В столице узнали что я помогла тебе той ночью. И вот меня приставили к награде. Волшебник потер пальцем переносицу, стараясь выглядеть непринужденно. Ведь он сам составил этот документ и явился с ним к Джаманок. И средства на пожизненное содержание были выделены из его личных активов. Но об этом Айлис не должна была знать. - Ах да. Точно. На следующий день я рассказал обо всем отцу. Возможно это он распорядился. Это вполне в его компетенции. Он адъютант элитного легиона и имеет выход на военачальников. - Зачем это ему? В смысле кто я такая, чтобы мне оказывалась такая честь, я всего лишь.... Хронас положил ей руки на плечи с улыбкой проговорил: - Так должно быть, Айлис, награда за добрые поступки всегда находит того, кто их совершил. Равно как и за плохие. Так что все вполне заслуженно. Если честно, я бы вообще забрал тебя отсюда в столицу. Айлис помотала головой. - Нет уж, это уже слишком. - Подумай, Айлис, зачем тебе эта дыра? Я понимаю это твой дом и все такое. Но ты заслуживаешь большего! А здесь ужасный жаркий климат. И всякие монстры живут неподалеку. - Нет, нет, нет, Хронас, пожалуйста, не будем это обсуждать. Он улыбнулся и решил пока отступить. Айлис решила поспешно сменить тему потому задала вопрос: - Все говорят, что у даэвов есть крылья. Но у тебя я их не видела, только вот сейчас слышала их шелест. Как вы их прячете? - Мы управляем ими с помощью эфира. Можно сказать призываем их когда надо летать. Если бы они постоянно болтались за спиной, то значительно мешали бы в бою. Вот смотри. Хронас сделал глубокий вдох, расправив плечи и резко выдохнул. В этот момент за спиной материализовались два восхитительных белых крыла. Это привело девушку в восторг. Никогда прежде она не видела ничего подобного. Она протянула руку и осторожно потрогала край крыла. - Они теплые. - с улыбкой промолвила девушка. - И такие мягкие. Неожиданно Хронас обхватил Айлис за талию обеими руками. Не успела она ахнуть от такого внезапного жеста, как он взмахнул крыльями и они поднялись в воздух. Испуганно Айлис взвизгнула и обхватив руками его шею в страхе приникла к нему. Еще пара взмахов крыльев и они поднялись еще выше. - Что ты делаешь?! - Ты когда-нибудь летала раньше? - со смехом спросил Хронас. - О чем ты? Нет конечно! Я простой че......ааааааа - вскрикнула девушка потому что Хронас поднялся еще выше, наклонившись вперед начал стремительное движение по воздуху над крышами домов. От страха Айлис зажмурилась, но спустя секунду открыла глаза. Волна восторга захлестнула её. - Боги! Хронас! Это восхитительно! - Это еще не все. Смотри еще как мы умеем. С этими словами волшебник свистнул и крылья исчезли, а вместо них под их ногами образовалось плотное желтое облако. Почувствовав платформу под ногами, Айлис сразу успокоилась. Хронас осторожно развернул ее спиной к себе, продолжая обхватывать руками вокруг талии. Такая позиция обеспечивала ей более широкий обзор. С высоты полета она увидела свое родное поселение по другому. Просторная каменистая пустыня бескрайним желтоватым полотном расстилалась до самого горизонта, за которым виднелись горы. Она не могла сдержать восторженных криков, когда Хронас менял траекторию и скорость полета. Спустя какое то время, они, сделав несколько кругов возле ее жилища, плавно спланировали во двор. Хронас осторожно поставил девушку на землю и облако исчезло. - Понравилось? - с энтузиазмом спросил он Айлис прижала дрожавшие руки к разгоряченным щекам. - Это было что-то! - Извини что схватил тебя, не предупредив. Айлис быстро замотала головой. - Нет, ну что ты? Не стоит извинений. Если бы ты предложил мне полетать, я бы ни за что не согласилась, признаться я жуткая трусиха. И не получила бы сейчас столько восторга. Благодарю тебя, прекрасный даэв! - пылко выговорила девушка с восторгом глядя на него. От словосочетания "прекрасный даэв" сердце Хронаса подпрыгнуло, а по венам разлился приятный жар. Ему захотелось вновь заключить Айлис в объятия, но он сдержал этот порыв. Вместо этого он ласково потрепал ее по щеке и с улыбкой ответил: - Я счастлив, что мне удалось доставить тебе хоть немного радости. - Можно вопрос? Только не обижайся, ладно? - лицо девушки выражало крайнее смущение. - Да, конечно. - кивнул Хронас, он был готов отвечать на любые вопросы, только подольше быть рядом с ней. - Ты столько добра мне сделал, я очень благодарна тебя. Но мне просто интересно почему ты, знатный даэв, наследник Династии возишься с такой простушкой, как я? Только из за того, что я помогла тебе излечиться? - Поначалу так и было. Но сейчас мне это просто нравится. Мне нравится проводить с тобой время, мне нравится твоя искренность и непосредственность. И если ты позволишь, я бы хотел почаще приходить к тебе.... - Да, конечно, в любое время, хоть каждый день. Я всегда рада видеть тебя, Хронас. - в глазах Айлис отражалась неподдельная радость, которая флюидами передавалась ему. И он стал прилетать к ней каждый день. Почти все дни они проводили вместе. Прохладными вечерами он рассказывал ей мифы и легенды Атреи, о жарких битвах, славных победах и отчаянных поражениях, о героических подвигах и подлых предательствах. Хронас был интересным рассказчиком, слушая его Айлис как будто сама погружалась в гущи событий, красочно описываемых им. Он же в свою очередь был готов из кожи вон лезть чтобы хоть как то угодить ей и хоть чуточку понравиться девушке, хотя в этом, собственно и не было нужды, он нравился ей, и в глубине души он знал это, однако как и все безоглядно влюбленные, был полон сомнений. В один из таких дней Айлис по обычаю встретила его себя во дворе. Радушно приветствуя его, она заметила тень грусти на его лице. - Хронас, что с тобой? Покачав головой, он ответил: - На пару недель я вынужден оставить тебя, Айлис. - Что то случилось? Какие-то дела? - ровным голосом спросила девушка, и ему показалось, что она ни капельки не расстроена предстоящим расставанием, в отличие от него. - Я должен отправиться на осаду крепостей в Ингисоне. Девушка резко побледнела. - О-са-да? - еле выговорила она. - Асмодиане планируют захват, и необходимо отстоять крепости во что бы то ни стало. Неожиданно даже для себя она бросилась ему на шею. - Нет, Хронас.... Это опасно, ты можешь погибнуть! - Скорей всего да, и не один раз. - ответил он, прижимая ее к себе и зарываясь лицом в ее шелковистые светлые волосы. Из глаз Айлис брызнули слезы. - И ты так спокойно об этом говоришь? - немного отстранившись, возмутилась она. Она всматривалась в его лицо, стараясь запомнить каждую его черточку. - Я даэв, Айлис. В случае смерти я встаю у кибелиска и снова могу идти в бой. - Я знаю, но я никогда не смогу разделить такое отношение к смерти. Ты говоришь это так, как будто умирать это - обычное дело. Ее волнение передавалось ему, но еще сильнее его волновала близость ее тела к нему. Становилось все труднее сдерживать эмоции. - Меня больше другое расстраивает. То, что все это время я буду далеко от тебя, Айлис. Она порывисто приблизила свое лицо и к его, и глядя в глаза, почти с вызовом прошептала: - Тогда останься здесь со мной... Зачем тебе.... - договорить она не успела - Хронас не смог больше себя сдерживать, положив ладонь на ее затылок, он прижался губами к ее губам. В ответном поцелуе она прильнула к нему. Хронас терял голову, оказавшись во власти ее зовущих губ. Чувства, сдерживаемые доныне, заполняли все его существо. - Я люблю тебя..... - тихим шепотом признался он, отрываясь от ее губ. Девушка не успела ему ответить, потому что рядом раздался женский голос: - Я извиняюсь. Вздрогнув они оба повернули головы на голос. Это была Кайон. Хронас в изумлении уставился на нее. - Ты как сюда...... - Некогда объяснять, Хронас. На поселение вот-вот нападут асмы. Наш отряд уже здесь. И еще два на подходе. Я советую девушке надежно спрятаться во время атаки, так как она человек. А ты Хронас - бесстыжая скотина, подвергаешь ее опасности. Мы установили нику на склоне. Жду тебя там. Поспеши. С этими словами Кайон расправила крылья и через минуту скрылась из виду. - Какую такую нику поставили на склоне. И кто это был? - недоуменно спросила Айлис. - Ника - это маленький кибелиск, который мы носим с собой. Это на случай, если.... - Хронасу не хотелось сейчас говорить о смерти, потому он поспешил ответить на вторую часть вопроса: - А это была моя сестра Кайон. Она не очень приветлива, но она права. Тебе надо спрятаться. Айлис отчаянно помотала головой. - Нет. Я не буду сидеть в подполье, как обычно мы делали во время нападений. Эти асмодиане пришли на нашу землю и я тоже должна дать им отпор. От услышанного Хронас пришел в ужас. Этого еще не хватало. - Нет, нет, нет и еще раз нет, Айлис. Это не люди, это закаленные в боях даэвы. Слабые и не оснащенные они бы сюда не пришли. Так что пожалуйста, спрячься в подвале и жди когда я приду за тобой. Слышишь меня? Его слова были сказаны таким тоном, что Айлис больше не решилась возражать. Взяв ее за руку он отвел ее к подвалу. - Закройся и жди когда я приду. Она на секунду задержалсь и нежно погладила его по щеке. - Будь осторожен, Хронас. Береги себя. Он снова пылко приник к ее губам. Потом, отстранившись произнес: - Все будет хорошо. Жди меня. С этими словами он легонько подтолкнул ее к входу. Убедившись, что девушка закрылась в укрытии, он отправился на склон, где его ждал отряд. Асмодиан еще пока не было, и даэвы нетерпеливо переминались с ноги на ногу. Кто-то читал защитные заклинания, кто-то проверял оружие, зелья, читал свитки, усиливающие способности. Хронас прикоснулся рукой к нике и сосредоточился, назначая у нее место своего воскрешения. Когда он закончил, Кайон постучала пальцем по его плечу. - Ты что это удумал, братик? Соблазняешь людей! Не совсем это по правилам кажется. - Покажи, где прописано что я не могу полюбить человека! - раздраженно ответил Хронас. Кайон была в шоке. - Полюбить? Так у тебя все серьезно? - Серьезней некуда. - Тогда забери ее отсюда в столицу! Здесь она в опасности и этот уровень жизни.... Как здесь вообще люди живут? Такая дыра только для краллов подойдет. - Я сам разберусь, Кайон. - Вон они! - указал пальцем вдаль командир отряда - В засаде их ждет второй отряд, он их и встретит. Наша задача - не дать им войти в деревню. Как только хоть один синежопый подберется сюда, валите этих ублюдков. Встаньте по периметру ограждения. Занять позиции! Даэвы рассредоточились вдоль защитного ограждения. В воздухе повисло напряжение. Каждый наблюдал за жаркой битвой, которая разгорелась внизу. - И зачем сюда направили целых три отряда? - посетовал кто-то. - Их всего лишь горстка. - Не расслабляем булки. Это все неспроста. - отрезал командир отряда - знатный страж по имени Эрьен. Он был опытным даэвом и в таких операциях участвовал не впервые. Чутье подсказывало ему, что асмодиане так же рассредоточились. - А где третий отряд? - спросила Кайон. - Третий отряд во главе с вашим отцом занимает позиции на склоне со стороны логова каллидонов. Если синежопые сунутся туда, их ждет хороший прием. - Отец тоже здесь? - удивился Хронас. Если Раокрим решил принять участие в сражении, значит дело серьезное. - Да. Потому Джулиан отказался от участия в заварушке. - неохотно отозвалась Кайон. - Ну и дурак. - молвил Эрьен. - хороший заклинатель нам бы не помешал. Вдруг в глубине поселения раздались громкие крики о помощи. Это кричали люди. Асмодиане обошли со стороны долины Тримои и вторглись в поселение. - Аю ж мать! - выругался Эрьен. - Все туда! Отряд помчался в глубь поселения. Хронас похолодел от ужаса, когда увидел, что битва разгорается вблизи от дома Айлис. Как она сейчас? Бедняжка, наверное сходит с ума от страха. Эта мысль придала ему решимости. Воздвигнув вокруг себя магический защитный барьер, он ринулся в бой. Выбрав целью ближайшего асмодианского воина, он прочел начал читать заклиная, совершая пассы руками. Яркие голубоватые лучи вырвались из его ладоней, окутав противника подобием шаровой молнии и подняв в воздух, где он беспомощно барахтался, изрыгая проклятия. Произнеся самое мощное заклинание, которое волшебники называли "Штормовой удар", Хронас выставил руки вперед, и возле каждой ладони закрутилось по одному вихрю, поднявшись над землей, волшебник метнул их в асмодианина, лишив его жизни. Мертвое тело упало на землю, накрывшись черными крыльями. "Это было легко" - успел подумать Хронас прежде чем стрела вонзилась ему в спину. Он покачнулся, но удержав равновесие, обернулся и увидел лучника, приготовившегося пустить в него вторую стрелу. Однако Эрьен сбил его с ног и несколькими ударами меча, прикончил. Подбежав к Хронасу, он рывком вырвал стрелу из его спины, отчего тот взвыл от боли. - Выпей зелье, малыш, и не зевай. Кайон яростно отбивалась от двух убийц. Одного она откинула мощным выстрелом, а другой сбил ее с ног. Поняв, что скорей всего ей конец, она в страхе закричала: - Хронас! Он услышал зов сестры, и ринулся ей на помощь, однако асмодианский гладиатор преградил ему путь. Оттолкнув его, Хронас продолжил свой путь, Кайон уже была в его поле зрения и он готовился произнести заклинание. Однако гладиатор подставил ему ножку, и он растянулся на земле. В этот момент убийца, нависший над Кайон занес кинжал, готовясь нанести смертельный удар. Однако в последний момент дернулся и свалился рядом с ней. Хронас и Кайон увидели Айлис, которая держала в руках лопату, которой и нанесла оглушительный удар убийце. Дальше произошло то, чего не ожидал никто, но это надолго отпечатается в памяти Кайон и Хронаса. Первый убийца, которого Кайон отбросила выстрелом, проворно подскочил к Айлис и из-за ее спины вонзил два кинжала ей в грудь. Казалось время и пространство замерло в эту секунду. Убийца выдернул кинжалы и когда Айлис упала на колени, вонзил их ей в спину. Кайон замерла в ужасе и в этот момент убийца рядом с ней пришел в себя, и воспользовавшись ее замешательством, хладнокровно перерезал ей горло. - Нееееееет! - в отчаянии закричал Хронас. - слезы и ярость застилали ему глаза. Резко поднявшись, он с разворота ударил гладиатора в лицо кулаком. В этот момент в поселение ворвался отряд во главе с Раокримом. Чародей очень быстро расправился с гладиатором, и кинулся на убийцу, лишившего жизни Кайон, тело которой потоком эфира уже было отнесено к нике. Хронас же нацелился на убийцу Айлис. Срывающимся голосом он произнес заклинание и рывком поднял руки с небу, откуда на убийцу упала огромная ледяная глыба, пригвоздив его к земле и тем самым лишив жизни. В ярости Хронас несколько раз пнул труп асмодианина ногой, затем смачно плюнув на него, подскочил к Айлис. Заливаясь слезами, он упал перед ее телом на колени, осторожно перевернув ее на спину. Девушка была мертва. Расправившись с асмодианином Раокрим подошел к рыдающему сыну и положил руку ему на плечо. В этот момент тело девушки растворилось в воздухе. Таким образом оно отправилось в поток эфира. - Нет, нет, нет... - рыдая повторял Хронас. Он не мог поверить что ее больше нет. Жгучая боль и крайнее отчаяние рвали его душу на части. - Сынок. - удивленно обратился к нему Раокрим, встряхнув его за плечо. Но Хронас только мотал головой повторяя "Нет", заливаясь слезами. В следующую секунду подошла воскресшая Кайон. Из ее шеи еще сочилась кровь, но рана быстро заживала в результате действия исцеляющего зелья. Она тоже была в слезах. - Он любил ее, папа. - упавшим голосом проговорила она - А я себе никогда не прощу, ведь она умерла, защищая меня. С этими словами Кайон опустилась на землю рядом с братом и разрыдавшись обняла его. - Хронас, как ее звали? - спросил Раокрим. Он не знал что сказать и единственное что сейчас приходило в его голову, так это построить красивый памятник в честь погибшей. - А...Айлис. Ее звали Айлис. Ни Хронас, ни Кайон не заметили потрясения, которое отразилось на лице Раокрима, когда он услышал это имя. *** Империа направлялась к военному судну, чтобы отправиться в Ингисон, когда ее догнал Раокрим. Остановив женщину, он прямо спросил: - Как зовут твою дочь? Империа возмущенно уставилась на чародея. Да что он себе позволяет?! - Какая тебе разница? И вообще, где твое приветствие? - Это важно! - прорычал Раокрим. Его лицо выражало крайнюю обеспокоенность. Империа смерила его надменным взглядом и хотела было продолжить свой путь, но он удержал ее. - Твоя дочь живет возле таверны Джаманок в Теобомосе. Как ее имя? Будь ты проклята, говори! - Ее зовут Айлис. - холодно ответила она. - Я удовлетворила твое любопытство? Если ты хочешь... - Твоя дочь умерла вчера во время атаки асмодиан. - упавшим голосом прервал ее чародей. Империа побледнела. - Что?....что ты такое говоришь? - Мне очень жаль, Империа. Мои сын и дочь сейчас там. На месте ее гибели устанавливают памятник. Айлис была дорога Хронасу. Он любил ее. Империа оттолкнула его и дорожащими руками начала рыться в ридикюле, висевшем на поясе. Достав сферу мгновенного перемещения в Теобомос, она не сразу смогла приступить к ее активации. Раокриму пришлось ей помогать в этом. После перемещения, она сразу направилась к месту, где жила дочь. Империа не была здесь много лет. В селении царила разруха после вчерашней битвы, люди убирали разрушенные постройки, пытаясь заново наладить свой убогий быт. А вот и дом Айлис. Подойдя к нему, она увидела Хронаса и Кайон, которые стояли возле красивого мраморного мемориала, засыпанного свежими цветами. Убитые горем, они не замечали ее до тех пор, пока она не подошла вплотную. Трясущейся рукой она показала на памятник и спросила: - Тут......она.....похоронена? - по лицу легата устремились потоки слез. - Нет - хрипло отозвалась Кайон. - ее душа была настолько чиста и легка, что она почти сразу отправилась в поток эфира. Этот мемориал в ее честь. Мы будем помнить и любить этого замечательного человека до конца наших дней. Империа посмотрела на волшебника. - Ты, я полагаю Хронас, сын Раокрима. Тот лишь молча кивнул головой, не в силах вымолвить хоть слово. Боль утраты терзала его настолько, что он сам хотел умереть. - Ты знал ее...Расскажи, расскажи мне все, что ты знал о ней. О ее последних днях. - Кто вы? - спросила Кайон. - Я ее мать. - глухо отозвалась Империа. Эта фраза вывела Хронаса из состояния безмолвного отчуждения. Он в ярости схватил Империа за грудки. - Рассказать вам?! А почему я должен вам что то рассказывать вам - той которая бросила ее на произвол судьбы?!!! Зайдите в дом и посмотрите на обстановку в которой вы обрекли ее жить? Пока я не появился знаете чем жила Айлис? Чтобы выжить, она мыла посуду в сраной таверне сраной Джаманок!!! А ведь я вас знаю! Вы - легат элитного легиона. И вы не могли позаботиться о единственной дочери! Империа отбросила его руки. - Ты ничего не знаешь, сопляк! - Зато теперь я знаю почему Айлис так противилась когда я хотел забрать ее в Элизиум!!! Там вы бы не дали ей жизни. Мне известен ваш путь к славе, интриги, подставы, коррупция. Да будьте вы прокляты! Кайон встала между ними, и попыталась успокоить брата. - Хронас, не надо не здесь. - Я не позволю вам. - взяв себя в руки начала Империа. - Да заткнись ты, ведьма! Закройся! - рявкнула Кайон. - Мы знаем кто ты такая и нам насрать на твой пафос. Мы - наследники Династии, а ты - дерьмо бракса, случайным образом всплывшее в круги аристократии. Ты недостойна такой дочери как Айлис. Она погибла героически сражаясь за землю на которой жила, пока ты, мразь, грела свою холеную задницу в роскоши! Империа задыхалась от возмущения и не могла вымолвить ни слова. Кайон развернула Хронаса, давая понять что пора уходить. - Идем, брат, не будем осквернять память Айлис, разговаривая с этим намыленным куском дерьма. И они удалились. Империя сначала долго смотрела им вслед, затем развернулась к мемориалу. Нервы ее не выдержали и упав колени перед памятником она горько разрыдалась. Слова молодого волшебника задели ее за живое, поскольку каждое из слов было правдой. Если вначале она скрывала дочь в Теобомосе по определенным причинам, то потом она попросту забыла о ее существовании, предоставив Айлис самой себе. А теперь ее нет и душу Империа наполнили пустота, боль и позднее раскаяние.