Призрак озера печали

      Вода разметалась с обеих сторон от кормы катера, и только по этим волнам можно было сделать хоть какой-то вывод о том, что катер движется, а не стоит на месте. Вокруг, насколько хватало глаз, простирался густой туман. Если не знать, что соседний берег находится совсем близко, то можно было посчитать, что они плывут посреди огромного океана. Нэнсис потер рукой уставшие глаза и закрыл книгу. Нэд спал в соседнем с ним гамаке. - Долго еще плыть? – спросил Нэнсис у щуплого старика, назначенного им в проводники. - Недалече, как туман рассеится, - отвечал неопределенно старик. – В наших краях такое часто бывает. Можно цельный месяц по озеру кружить. - Но у вас же должен быть компас или какой-нибудь навигатор? – недоумевал Нэнсис. Ответы старика, что он слышал на протяжении последних нескольких часов, начинали его выводить из себя. – Нам сказали, что вы опытный морской волк. - Так то в море, а мы на озере. На Озере Печали, прошу заметить. Здесь ни один компас не работает, и никакая связь не ловит.       Нэнсис чисто машинально бросил взгляд на свой телефон и понял, что проводник полностью прав – на дисплее красовался красный крест, пересекающий синие деления доступности сигнала. Теперь телефон был не более, чем ультрамодный карманный фонарик, ну или калькулятор, на худой конец. Еще приставка для пары мобильных игр, может быть. - А что с этим озером не так? Почему здесь все глушит? – откладывая абсолютно бесполезный в наступивших условиях аппарат в сторону, поинтересовался парень. - Потому что это Озеро Печали, - ответил старик так, словно это все могло объяснить.       Нэнсис встал со своего места, размял спину наклонами в разные стороны и подошел к борту. Сине-зеленая вода веером омывала выцветшую надпись «Гроза» на боку их судна. Неожиданно чьи-то руки сомкнулись на его талии, а в шею уткнулся холодный нос. - Ты куда пропал? - Никерсон, что ты творишь, - слабо сопротивлялся Нэнс, - нас же могут увидеть. - Ну и пусть видят. Пусть видят, что у меня самый крышесносный парень на свете, - у Нэда был все еще сонный голос, и, казалось, что он вот-вот опять провалиться в царство Морфея прямо на спине у своего возлюбленного.       Дрю погладил сопящего Нэда по волосам, а потом мягко, но все же настойчиво разомкнул его объятия. - У нас еще все впереди, - шепотом на ухо проговорил он Нэду, усаживая его обратно в гамак и кутая пледом, - Завтра мы…       Договорить он не успел. Что-то сильно бухнуло, судно резко затормозило, а Нэнс не удержал равновесия и плюхнулся прямиком на свернувшееся калачиком тело. - Что произошло? – ошеломленно вскрикнул он.       А Никерсон, успевший развернуться и обхватить руками свалившееся на него счастье, пробормотал: - Похоже, завтра уже наступило?...