Пердюмонокль 3. Спецмиссия в Висконсине

Дядька Дорнан был прирождённым дельцом, умел делать денежки, и дом у него был не бедным. Так мне в юности казалось. На теперешнего меня дом, разумеется, уже не произвёл бы того впечатления. Я искал в себе отголосок прежних чувств — забитой озлобленности, тоски, одиночества — того, что часто преследовало меня в этих стенах. И ничего не находил. Просто дом. Чужой. Всё равно, как если б я в гостиницу вселялся. Дверь открылась, и на пороге появился молоденький симпатичный очкарик. Поправил очки и сказал: - Как же так, Вэл, ты совсем не изменился! Улыбнулся неловко, и только улыбкой этой напомнил прежнего подростка. - Тим, ей богу, встреть я тебя на улице, не узнал бы! - воскликнул я. - Прошёл бы мимо? - уточнил он. - Нет, обязательно посмотрел бы вслед такому симпатяге. Тим отчего-то воспринял это как приглашение кинуться ко мне с объятиями и поцелуями. - Вэл, Вэл, какое счастье! - повторял он, слюнявя мне щеки. Горяченькая встреча вышла. Гром с Джоном даже прослезились. - Тим, позволь представить тебе моих друзей, - поспешил я перейти к официальной части. - Это Громоворот и Джон — мои однополчане: там была небольшая заварушка с ведьмами... - О!- потрясенно воскликнул кузен и так и оставил рот открытым. - Болтун - тоже бывалый вояка. А это Макс — мой подопечный. Ну, теперь ты со всеми знаком — пригласишь нас в дом? Тим закрыл рот и засуетился, изображая радушного хозяина. В доме был относительный порядок, удививший меня. Тим всегда был засранцем и лентяем, и я ожидал застать свинарник, раз уж прислуги в доме не водилось. В гостиной был накрыт стол по всем правилам, хотя из еды только три огромные пиццы и простенький овощной салат. Зато в ведерке со льдом стояли бутылки с вином и шампанским. - Не ожидал такой встречи, Тим, - признался я. - Шампанское, по-моему, это перебор. - Валентин, да я бы закатил пир горой, если б не был нищим студентом! - возмутился он. - Ты не представляешь, как я тебя ждал. Он вздохнул с блаженной улыбкой и пригласил всех за стол. Правда, тут я свою голодную команду тормознул и отправил по разным санузлам (в доме было две хозяйских ванных комнаты и одна гостевая). Мой приказной тон поразил кузена в самое сердце. - Братик, они тебя слушаются! Ладно бы мальчишка, а остальные-то? - По военной привычке, я был их командиром. - Че-го? Шутишь? Да эти люди старше тебя! - Не называл бы я их людьми так огульно, - со смешком ответил я. - Джон — человек, а эти два прекрасных атлета — толстопузые огры в своём мире. - Ты всегда троллил меня, и ничего не меняется! - нахмурился он. Я почесал затылок. И правда, почему он должен мне верить? Не видел бы собственными глазами, сам бы воспринял, как шутку. - Слушай, кузен, наверное, всему есть логичное объяснение. Вот когда путешествие между мирами перестало быть фантастикой — разве не казалось странным, что туризм был односторонний? Людям в Застенье было можно, а вот оттуда гостей не было. - Почему не было?- задрал он брови. - Был же Договор, что из Застенья люди тоже могут посетить наш мир. - Договор был, - согласился я. - Только никто им ТАМ не воспользовался. Так как практически некому. Если исключить Джона, то мне за всё время в Хрестории встретился от силы десяток людей. И они были либо слишком бедны для путешествий, либо не вольны распоряжаться собой. - В Застенье так мало людей? - засомневался он. - В Эсткарпе полно - всё мужское население. Но там ведьмы рулят, и без разрешения жены муж чихнуть не смеет. - А ведьмы разве не люди? Я так-то не сексист, а ты? Я засмеялся: - Почему-то ведьм и магов не принято называть людьми, они обижаются. Тим, ей богу, не задумывался раньше, а вот сейчас прозрел: маги знали, что их соотечественники в мире, лишённом магии, сильно поменяются. А может, ещё что-то знали и решили, что рисковать не стоит. - А почему и магам сюда нельзя? Что с ними здесь случится, интересно? - Тим забавно сморщил нос. Похоже, так и не верил мне. - Маги лишатся магии — выяснено опытным путём, - со вздохом ответил я. Тим сморщил нос ещё сильнее: - Только не заливай, что ты маг, всё равно не поверю. - Он великий маг! - под арочным проёмом, едва в него вписываясь, стоял Болтун и грозно смотрел на кузена. - Ты, мальчик, даже не представляешь его силу. И подвиги капитана Хукса тебе не известны, а ведь имя его вписано в историю Застенья огненными буквами! И уж с такой патетикой было это сказано, что Тим втянул голову в плечи и прошептал одними губами: «Зашибись!» - Ваше благородие, простите, что влез в разговор без спроса, - опомнился Болтун. - У тебя косяк за косяком в последнее время, - заметил я. - Жалею о тех временах, когда из тебя слова клещами тянуть надо было. За столом развязались языки и у остальных — не заткнёшь. Тим к каждому подкатил с вопросом: маг ли я, или разыгрываю его. - Самый сильный огненный маг! - воскликнул Джон. - Только вот что-то здесь не задалось... - Ты, барон, трепись поменьше, - перебил его Гром. - Это всё временно. - А у меня хвост пропал, - поглощая пиццу, сказал рыжик. - Надеюсь, тоже временно. - Не говори с набитым ртом, - сказал Джон. Он манерничал за столом. - Что подумает о тебе наш любезный хозяин? - Да я вообще думать не могу, у меня каша в голове, - пожаловался Тим. - Макс, а ты кто в своём мире? Макс дожевал, горестно вздохнул и воскликнул: - Я — никто! Ничтожное лабораторное существо. Я собственность Валентина, лишенная всех прав, и, ты вряд ли поверишь, Тим, но я даже голосовать не могу. Тим возмущенно охнул и уставился на меня. - Прибедняется, - сказал я. - Потенциал у него есть. - А голосовать?! - голос Тима дрожал от гнева. - Постельным игрушкам не нужны права, - горько усмехнулся Милочка. - Я был подарен не для ведения политических дискуссий. И потянулся за очередным куском. Мы с Джоном одновременно шлёпнули его по руке. - Вон из-за стола и поднимайся в комнату. И чтоб ни шороху, ни писку, - велел я. - Поблагодари Тима за ужин, - менторски добавил Джон. Макс что-то обиженно буркнул и пошёл мыть руки. - Сколько ему лет? Это же не правда — то, что он говорит? - жалобно спросил Тим. - Тим, ему всего пять лет, он действительно экспериментальный гомункул. Мы толком не разобрались в его сути — его хозяин умер, ничего не рассказав о нём. Ты фильтруй все его разговорчики и вообще будь с ним осторожен: Макс любитель поспать в чужой постели. - Ох, нет, он слишком юный, - поспешил откреститься кузен. - Предпочитаешь парней постарше? - спросил Гром и поиграл бровями. Тим вспыхнул. - Если вдруг забыл, солдат, Тим — мой кузен, - жестко напомнил я. - Простите, капитан. Но, Бездна, так хочется с кем-нибудь замутить, пока я здесь! Скажи, Болтун? Меня все эти человечки с ума сводят, вот они ходят сейчас по улице, толпятся в лавках и харчевнях, а мы с тобой пироги едим, будто век голодали. - Да, теряем время, - едко заметил Болтун. - Можно сгонять в Мадисон, там неплохие гей-клубы, - неуверенно предложил Тим. - Гей-клубы — что это? - заинтересовался Громоворот. - Ага, так я и отпустил вас в Мадисон! - осадил я. - Тим, ты соображаешь, что предлагаешь лисам прогуляться в курятник? Нас чудом сегодня по дороге не арестовали! Гром, кончай думать членом: уясните, парни, в Висконсине я — рядовой человечек, у меня нет власти вытаскивать вас из передряг! Огр застонал: - Так нам чё теперь — взаперти сидеть? Нахрена тогда я красавчик? Но заткнулся, перехватив мой взгляд. - Поели? Свободны, - сказал я. - Можно телевизор посмотреть? - Сколько влезет. И звук сделай погромче. - Тим, хватит так смотреть на меня, - не выдержал я. - А как я на тебя смотрю? - он состороил невинную физиономию. Мне не хотелось объяснять, впервые я почувствовал неловкость рядом с ним. - Валентин, шесть лет прошло — почему время нисколько не изменило тебя? - Это магия, мой мальчик. У моего супруга пунктик на этот счёт. Он помрачнел. - Отец правду сказал, что тебя захапал вампир? - Да. Крепкий брак, как казалось, есть ребенок — сын. Он вытаращил глаза. Я вкратце объяснил особенность воспроизводства вампиров. - А ещё я дочь на стороне завёл, случайно, - похвастался я. - Милая такая малышка. - Как я понимаю, муж тебя на цепи не держит? Раз ты и повоевал, и налево сбегал. Скажи уже честно — тебе нравится новая жизнь? - Всё было прекрасно до недавнего времени, - честно, как он и просил, ответил я. - Мне казалось, что меня любят, мне даже порой казалось, что меня уважают. В какой-то степени. Теперь ясно стало, что я с радостью обманывал себя. - И ты сбежал от него! - неожиданно подытожил Тим. - Сбежал?! Нет! Тим, я маг, я правда маг, а маги правят Хресторией! Короче, мы не сбегаем. У нас с мужем появился могущественный враг, он выкрал нашего сына. Сына мы нашли, но неизвестным колдовством меня занесло в Висконсин. Слушай: брак мой, похоже, развалился, но Застенье стало моим настоящим домом, я все силы приложу, чтобы вернуться туда. У меня там дети, друзья... Парламент с академией, будь они неладны! Это всё моё, а здесь я всегда был чужим, мне ничего не нужно из этого мира... Ну разве что Джесс... и ты... теперь... как оказалось. В глазах Тима блеснули слёзы. - Папа вернулся без тебя и сказал, что ты выскочил замуж за богатенького вампира, - сказал он. - Мы с Джесс плакали и не очень-то верили. Потом он как-то в запале сказал, что тебя уж должно быть заебли до смерти, а тело сожрали оборотни. Джесс развопилась, сказала что немедленно отправляется на твои поиски. А я... сбежал из дома, правда, надолго меня не хватило... ступил, одним словом. Джессику, папаша, разумеется, не пустил, визу ей не дали. Мы с ней заочно тебя похоронили. А потом пришли по почте твои подарки! Я думал сдохну от счастья, а там письмо оказалось, и вовсе не от тебя, а от маркиза Сагди. Ну всё, думаю, какие ещё нужны доказательства? Вампир тебя уморил, а в качестве извинения прислал подарки от твоего имени. Я опять сбежал. В такое дерьмо вляпался — встретил мудака одного, что-то там себе нафантазировал, а он меня под дружков своих подложить хотел. Возвращаюсь домой, а там папуля рвёт и мечет от твоего подарка... - Сработало, значит? - довольно ухмыльнулся я. - Ещё как, и мне его нисколечко не жалко! - Вот это сиськи! - восторженно заорали в гостиной. Тим от неожиданности подпрыгнул на стуле. - Не пугайся, нормальная реакция огра на человека, - сказал я. - На тебя они по другому реагируют. - Потому что для них я всё ещё маг. Я их начальник. - Хм, начальство не любят, - он подёргал бровью. - А тебя о-бо-жа-ют. А кое-кто и обожествляет. - Болтун-то? Да на то он и Болтун — трепет языком, почём зря. Расскажи лучше, как ты так с отцом рассорился, что он перестал тебя обеспечивать. - Валентин, я тебя всегда любил... - Да-да, ты уже говорил. - Любил! - вспыхнул он и сердито засопел. - Я для тебя готов был в лепёшку расшибиться, а ты?! Отталкивал, игнорировал! - Тим, да ты... ты такой пиявкой был! Сколько подлостей я от тебя вытерпел... - А что мне оставалось! Ластился к тебе — ты не замечал, начал пакостить и отцу на тебя доносить — ты меня возненавидел. Знаешь, всё какое-то чувство! - Дурной ты, ей-богу. Впрочем, что взять с подростка. Тим, замечал я твои подкаты, но не доверял. Тётушка всё квохтала над тобой, ты был её любимчиком, и она считала правильным, чтобы и я сюсюкался с её милым мальчиком и выполнял все твои прихоти. А мне аж до тошноты всё это... - Ладно! - он поднял руку. - Прости. Сказал, что изменился, что всё осознал, и опять лезу с претензиями. Прости. Но я тебя, правда, любил и люблю. Я мечтал, что и ты меня полюбишь и станешь моим первым и единственным, и мы вместе сбежим во Флориду. - Тим, трёхнулся ты на этих побегах, что ли? - Я тебе, Вэл, о своих подростковых фантазиях рассказываю. Потом ты пропал, я отца возненавидел. Он все уши нам прожужжал, что рад до смерти, что сплавил пидораса из дома. Ну я и сказал ему — нихера, не сплавил. Настоящий пидор в доме остался: Валентин был бисексуалом, а я вот только о том и мечтаю, чтоб меня в жопу выдрали. Папаша стянул ремень и выдрал. Посадил под замок. Возил к мозгоправу. Обещал в военное училище отдать. Вот тут, кстати, я не против был — надеялся, что мальчики с недотраха на мои прыщи не обратят внимания и меня наконец-то выебут. - Тим, заткнись, - попросил я. Жалко стало недоумка. Да и в чём его вина? Вина его родителей так гораздо больше. - Какого дьявола ты себя так принижаешь? Посмотри, каким ты красавчиком вырос. И поумнел, раз сам универ тянешь. Он вздохнул. - Да, прыщи — это было гормональное. Комплексы остались, но я с ними борюсь. Только никак не удается поверить, что найдется парень, хороший парень, который не оттолкнёт. Не верю, понимаешь? Я не выдержал: - Хватит соплей, иди сюда. Мы обнялись. Он повсхлипывал на моём плече. Я сказал ему, что всё будет. И сам попросил прощения. - Я бы с Громоворотом попробовал, - сказал он, шмыгнув носом. - Нет. С огром вредно для здоровья. В Мадисоне что, кончились все стОящие геи? - Мной никто не интересуется, - пожаловался он. - Одни уроды клюют, от безнадёги, наверное. - Дурачок, - я чмокнул его в лоб. За спиной деликатно покашляли. - Что там ещё? - строго спросил я. - Там такая девка роскошная, капитан, с во-о-от такими прелестями - она сказала, что в лесу нашли труп одного психа, - сказал Громоворот. - Он из богадельни сбежал, его неделю искали. Психа изнасиловали и горло перегрызли, а ещё печенку с сердцем сожрали. - Ещё один, - расстроенно прошептал Тим. - И сколько таких трупов? - спросил я. - Официально — третий. Но, знаете, слухи ходят, что люди пропадают. Банк ограбили и магазины, в Барабу и на побережье пара городков. Короче, всплеск преступности, полиция бьётся, а найти никого не может. - Зуб даю — оборотни! - сказал Джон. - Я ж видел портреты. - Все видели, - проворчал Болтун. - Капитан, нам пока нельзя домой. Помните, милашка Айзек сказал, что мы здесь нужны? Если это из нашего мира убийцы и насильники заползли, мы ж должны защитить человечков, верно? - Точно! - с жаром поддержал Гром. - Предлагаю прогуляться по ночному городу, поразнюхать. Миссия! Я в растерянности потёр уши. Роланд, тварь — неужели он? Да точно, он. - Тим, где можно больше информации нарыть? Есть газеты за последний месяц? - Не выписываю, - фыркнул парень. - Никто сейчас не выписывает. Вся информация в инете, и если хорошо покопаться... - Точно! Дашь свой ноут? - Э, а как же на счёт патрулирования улиц! И, Бездна их разберёт, как это Гром с Джоном (при активной поддержке Тима) уболтали меня отпустить их на ночь глядя шляться по городу. Я махнул рукой, с головой ныряя в новостные сайты, и лишь чудом перехватил перешёптывание огров, Джона и кузена. - С ума сошёл, золотой сольтин — это огромные деньги! - шипел Тим. - Всё равно надо разменять, - доказывал Джон. - Я, блин, все медяки Олли оставил, - сокрушался Гром. - А командир не даст. - Отставить! - велел я. - Джон, отдай золотой мне! Джон обиженно надулся, но золотой отдал. Я извлек из кармана выданный Олли размен, и с удивлением обнаружил двести долларов. Либо у немца совесть проснулась, либо он так оплатил ночные старания Громоворота. - Хватит вам на выпивку. Предупреждаю — в ночном клубе никого не лапать, не приставать. - А если сами пристанут? - Пристанут, - вздохнул я. - Тим, прошу, позаботься о презервативах. - О ком надо позаботиться? - насторожился Джон. - А я знаю, что это, - похвастался Гром. - И я знаю, - покраснел Болтун. - Ну таланты! А вы в этой одежде собрались идти? - Там кое-какие вещи Карла, - подал голос Тим. - Я, кстати, сохранил твои джинсы и любимую рубашку. А Максу я из своего подыщу. - Макс остается. - Да, конечно же. Тем более он уже заснул в гостиной. Бедняжка. - Не волнуйтесь, капитан, я пригляжу за ними, - пообещал Болтун. Без него я, кстати, никого бы и не выпустил из дома. Болтуну можно было доверять.