Пердюмонокль 3. Спецмиссия в Висконсине

- Лопни мои глаза - красотка Молли Кинзи! Капитан полиции и будущий шериф, какая честь и удовольствие вновь видеть вас, мэм! Девушка с подозрительным прищуром выслушала моё приветствие и ответила: - И впрямь глаза лопнули, Вэл Хукс? Я детектив, а не капитан. - Не может быть! Какая-то вселенская несправедливость — не оценить твои таланты хотя бы на захудаленький чин лейтенанта. Молли рассмеялась и с удовольствием пошла в мои объятия. Мы дружили когда-то. Хотя, скорее, она была подругой Джессики, и я сначала уважал её рассудительный ум, потом (повзрослев) разглядел привлекательную форму, соблазнил мимоходом и неожиданно всерьёз зацепил её. Вообще-то я тогда был сопляком и не умел ценить искренних чувств. Ещё больше разочаровал Молли, переспав с одноклассником, не умевшем держать язык за зубами. И прошло прилично времени, прежде чем она великодушно простила мои косяки и вновь стала другом. - Милашка Валентин, я думала, что у меня крыша съехала от ночных дежурств. Да в самом деле — ты ли это? Всё такой же юный... и в той же рубашке, что и вечность назад. Вспомнилось, какие времена были славные. Спокойные. - А как же ты вляпалась в закон? Ведь умница и красавица, неужели не нашлось для тебя места престижнее и доходнее? - Ну, будем считать, бес попутал, - пожала она плечами. - А ты сам чем занимаешься? Где вообще обитаешь? Джесс говорила, будто ты застрял в Застенье. - Да, было дело. Но человеку там нелегко. Сейчас перебрался в Чикаго. Учусь, подрабатываю, ищу себя. Молли хитренько улыбнулась: - Представь меня своему другу, Вэл. Он так смотрит на меня, словно подумывает съесть. - А, хм... это Прон. - Как мило! Он твой бойфренд? Болтун поперхнулся слюной и закашлялся. Я с чувством огрел его по спине. - Нет, он, скорее... - Коллега? Имя у него говорящее, да и внешность слишком фактурная: я правильно поняла, что ты ищешь себя в порноиндустрии? Ой, не красней, мой ангелочек, я бы с удовольствием потеребила киску под фильм с твоим участием. Болтун повторно зашёлся кашлем, а я притворно вздохнул. - Увы, малышка, вся продукция идёт в Европу, и с этим строго. - Как же так, почему Европа? Тебя должен видеть весь мир! Слушай, ну а вдруг я окажусь где-нибудь в Лондоне или Бремене, зайду в специализированный магазин... У тебя ведь тоже есть творческий псевдоним? - О, разумеется. Большая часть фильмов оседает как раз в Германии, вот я и подбирал нечто аутентичное. Херр Увим — ищи это имя на дисках. Э-э, Прон, уж не простудился ли ты, приятель? - Не знаю, капитан, в горле что-то... - просипел огр, красный, как клубничка. - Молли, солнышко, прости, лучше мне отвести Прона домой. Но мы ведь увидимся ещё? Когда у тебя выходной? Веселье вмиг сошло с Молли, она нахмурилась. - Не скоро, Вэл. Вы, ребята, не лучшее время выбрали, чтобы навестить Сан-Прейри, и лучше бы вам вернуться в Чикаго, пока не объявлено военное положение. В доме Дурсов было тихо: никто ни на кого не орал. Довольный жизнью Тим в обнимку с Милочкой сидел на диване в гостиной, и что-то показывал ему в ноутбуке. На кухне хозяйничал Громоворот, пахло мясом и луком — видно, Джесс заскочила в гипермаркет. Сама кузина находилась там же: сидела прямо, словно проглотив аршин, и, изредка моргая, слушала светскую болтовню Джона. - Вечерний променад по городу полагаю моветоном каждый раз заканчивать в местах увеселения, - говорил барон, и Джесс начинала моргать чаще. - Ведь, согласитесь, мордобой не может служить частым развлечением для благородного господина. И дамам невместно видеть это, ну вообще. - Не скучаете, миссис Безикович? - поинтересовался я. Джесс надула щеки. - Начнёшь ёрничать, Вэл, снова отлуплю сумкой, и на свиту свою можешь не рассчитывать. Я поднял руки и покачал головой. - А ты на самом деле считаешь, что я наслал на тебя порчу, или, там, сглазил? Пойдём, расскажешь мне и о Безиковиче и о моей мнимой вине. - Ах, говорите здесь! Не обращайте на нас внимания, - сказал любопытный Гром. - Считайте, что нас нет, мы молчаливее рыб, - усиленно закивал Джон. - Хотя осмелюсь заметить, что капитан Хукс — самый благородный маг Хрестории, и женщину нипочём не обидит. Джесс в замешательстве взялась выписывать пальцем кренделя на столешнице. - Ну, я немного погорячилась, обвиняя тебя, Валентин. Диадема достойна королевы, я была в полном восторге. Я сглупила, показав её Джо... - О, Небо — Джо Безикович?! Ты не шутишь, сестрёнка? Ну что в нём, скажи, кроме гигантского члена? По сконфуженному лицу Джесс стало понятно, что размер члена как раз-таки и рулил. - Нимфоманка, - буркнул я себе под нос. Кузина вздохнула. - Он мне тут же сделал предложение. Да, я дура, папаша мне так и сказал, да и все говорили. Сразу после свадьбы Джо заговорил о собственном бизнесе и стал канючить продать диадему. Но она так красива! Я не смогла. И вообще заперла её в сейфе, чтобы Джо перестал на неё облизываться. А через месяц случайно, как чёрт под руку толкнул, заглянула в его сумку, а там валяется моя диадема! Вэл, я закатила скандал, мне вмиг стало плевать на его размер, на самого этого мудака плевать... простите, господа. Я выгнала Джо взашей — квартиру, кстати, мне папа купил до свадьбы. Но эта свинота всё же пробовала судиться! О-о, как вспомню... - Джесс, он к тебе подкатывал из-за денег твоего отца, а диадема просто заставила поторопиться с предложением. И, кстати, если б не это воровство, он нашёл бы способ вытянуть у тебя все денежки. Я не рассчитываю на благодарность, конечно, но будь всё же объективна... - Я не могу обвинять во всём только себя! - капризно воскликнула она. - Я жертва, понимаешь? Я так резко свалилась с небес на землю: меня, оказывается, любить не за что, я уродина и ничтожество без папиных денег... - Но это неправда! - хором воскликнули Гром с Уилсоном. - Правда-правда, - залилась слезами Джессика. - И все только и делали, что называли меня дурой! А я только и делала, что лопала всё подряд, и лишь запихнув в себя тортик, хоть не надолго успокаивалась... Ах, я была ещё толще! Я была тюленем, я кучу денег потратила на психологов и диетологов. Сбросила двадцать фунтов, но на этом всё застопорилось. - Лично я считаю, что вы в прекрасной форме, сударыня, - льстиво сказал Громоворот. - Вы обещали молчать! - взвизгнула Джесс и зарыдала громче. - Все-е издева-а-аются... - Да никто не издевается, просто у огров свои понятия о красоте, - вступился я за Грома. - Прекрати реветь. И перестань винить всех и ждать помощи. Встряхнись, Джесс, старушка, по своей природе ты красавица и телом и душой, ну мне ли не знать? Просто вспомни это и вернись к себе прежней. Джесс повсхлипывала чуток, посмотрела на меня мокрыми глазами и сказала, что постарается, только я должен поддержать её — сесть вместе с ней на диету. Всё внутри меня воспротивилось просьбе, но, глядя на несчастную кузину, я согласился. Мясо на сковороде, меж тем, шкворчало и испускало божественный запах. Гром, к счастью, убедил кузину, что мясо диетическое, и в наших с ней тарелках оказалось по кусочку с пол-ладони величиной. За обедом я пересказал всем свой разговор с Молли. - Не знаюсь с ней больше, - сердито сказала Джесс. - Это же она арестовала Тима. Что, не могла мимо проехать? - Да, блин, ты меня слушала? Людей насилуют и убивают - конечно, Молли не могла проехать мимо. - Ну никого не насиловали же? - А если б они своими кошачьими завываниями привлекли настоящих насильников? И, Джесс, что-то я не пойму: то ты оскопить Тима собиралась, а то он вдруг и не виноват ни в чём? - Виноват, я сам осознаю, простите, - сказал Тим. - Я чуть ребят не подставил. - Хоть стоило оно того? - спросил Болтун. Тим жарко вспыхнул и закивал. - Вы мне огромную услугу оказали, парни. Всем плевать на меня было, тот же Миллер вообще не замечал. А как только я появился в компании таких красавчиков, он тут же взревновал. Да я вообще не думал, что он и по мальчикам тоже! - Получается, мы помогли тебе найти свою любовь? - умилился Джон. - Вот уж нафиг! Я не собираюсь останавливаться на Дуайте — это здесь он звезда, а в Мадисоне и покруче есть. Просто вы помогли мне с самооценкой. Я поверил в себя, а это дорогого стоит. Короче, я навек ваш должник. - Ну, слышала? Ты довольна? - обратился я к Джессике. - Хотя вы одного поля ягоды, вам бы член побольше, а там и трава не расти. - А сам-то? - возмутилась она. - Нам с Тимом до тебя, как до луны. Знаете, мальчики, капитан ваш в свои неполные восемнадцать перебрал полгорода, не разбирая ни пола, ни возраста. И откровенно страшненькими не брезговал. Даже юный Миллер может только мечтать о его славе первого жеребца Сан-Прейри. Огры горделиво выпрямили спины и закивали друг другу. - Мы щас вообще ни о том, - повысил я голос. - На улицах стало опасно, даже днём, а уж если ночью ходить и хвостом крутить... - О, шорты! - неожиданно вклинился в разговор Макс. - Вэл, я понял, что мне очень нужны шорты, и их надо срочно заказать на Эйсос, пока скидки! - Чудесно. А главное — актуально, - процедил я сквозь зубы. - Тим, прошу ограничить Максу доступ к интернету. Губы Милочки горько скривились, в глазах блеснули слёзы, но он ни слова не вымолвил, и, определённо, это был тонкий расчёт. - Милый, мы завтра возьмём твоих прекрасных и сильных друзей и пройдёмся по магазинам, - сказала Джесс, ласково улыбаясь. - Надеюсь, успеем до военного положения. Купим и шорты, и летние туфли, и красивую рубашку. По блаженной улыбке на лице Макса можно было понять, что счастье ещё возможно для него, несмотря на все подлости рока. И все как-то расслабились и улыбались друг другу, будто и не было проблемы в виде банды убийц и сомнительной возможности вернуться домой. Как-то они запоют, когда весь штат оцепят и по городу будут патрулировать военные с автоматами наперевес. Может, это и к лучшему? Ну что я могу здесь без своей магии?... - … Вэл, Вэл? Приём, вернись к нам! - Джесс дернула меня за рукав. - Я спрашиваю: вы действительно хотите попробовать вернуться? - Куда вернуться? - Да в Застенье, Господи ж боже! Ты ведь знаешь, что портал запечатали ваши маги? - Да, знаю. - Ну вот! Джонни, милый, я понимаю, я очень тебе сочувствую, но тут, как бы, безвыходное положение. Ах, вот куда тема свернула. Джон отставил нижнюю губу и приготовился к рёву. - Так, стоп! - я строго посмотрел на него. - Мы все вернёмся. Мы не можем не вернуться. Всех нас кто-то ждёт там за Стеной, и я уверен, положение не безнадёжное. Джесс подняла брови жалобным домиком: - Скучаешь по деткам, да? Ну, если ты так говоришь, если надежда есть — следует просто забрать их сюда, вы здесь отлично устроитесь, ты наконец-то получишь образование, а то сколько можно неучем ходить... - Да он же МАГ! - не выдержал Громоворот. - Сударыня, наш капитан скоро закончит Академию! С отличием! Но он и так уже в Парламенте заседает, так что всё — круче некуда. Разве что в короли податься. - Спасибо, обойдусь, - ежась от воспоминаний, сказал я. Джесс и Тим смотрели на меня круглыми глазами и явно не верили. - Вообще-то Гром не соврал... ну, без деталей, но только дело не в Парламенте и не в Академии... - А в чём? Твой ублюдочный муж подставил тебя! Ты же не сможешь вернуться, всё ему простить, ведь нет же? - Что за дела? - удивился и возмутился я. - Мы с тобой, помнится, мою личную жизнь обсудить не успели! Это кому тут прозвище «болтун» подходит куда больше, чем, собственно, Болтуну? Я обвёл всех грозным взглядом... и понял, что тут уж все об меня языки поточили. - Ах вы, вражье семя! Пошли вон, пока я вам... боги, боги, верните мне мою силу хоть на минуту! Боги другого мира здесь меня, конечно, не слышали, но и Джон с Громом, и Милочка — разом втянули головы в плечи и бегом припустили из гостиной. Болтун, почесав затылок, пошёл следом. - Ну что они такого сказали? - потеряно спросила Джессика. - Никто особо не болтал — так, в общих чертах. Валентин, они тебя любят, переживают за тебя, и мы с Тимом тоже любим и переживаем. Ну, расскажи всё сам. Выдохнув и досчитав до десяти, я только и смог сказать, что на самом деле никто меня не подставлял, мы с мужем просто не нашли общего языка, да и подустали друг от друга. - Всё не так плачевно, как может показаться. Да и назад в Висконсин мне ходу нет. Даже если не получится сохранить брак, я не смогу забрать сына — законного наследника маркграфства, и мне всё равно придётся находиться где-то рядом... Так, ребята, не надо смотреть на меня, как на неизлечимо больного, всё у меня хорошо! - Бедняжка, - всхлипнула Джесс. - Боже, это даже хуже, чем у меня. - Но как вы сможете уйти? - воскликнул Тим. - Я тебе пока ничего определенного сказать не могу. Боюсь ошибиться. Тогда останется надеяться на Смита. Это великий маг, полковник, и по-счастью, мой верный друг. Короче, мы вернёмся в Хресторию при любом раскладе. - А Гром сказал, что у вас миссия — перебить всех оборотней, - поделился Тим. - Вэл, это же страшно опасно! Мне захотелось почесать уши, подёргать себя за нос, откашляться в кулак и ещё что-нибудь в этом роде. Ну не знал я! Не знал, как нам справиться с шайкой Роланда. Не знал, как раскрутить Максимилиана на портал. Что с Ультмейтом делать — тоже не знал. И чего все насели на меня? Только давят да в душу лезут — дайте хоть время рассортировать проблемы и обдумать их решение. - Вэл, но ты же не уйдёшь, не излечив папу? - вдруг спросила кузина. Ну вот, о чём я и толкую! Своих дел по горло, а сестрица ещё норовит подбросить. - Даже не подумаю! - в запале заявил я. - Но он так страдает! Он уже давно всё осознал и раскаялся! Прости его, Вэл, лапочка... - Тьфу, пропасть! Не скули. Скажи ему, чтобы выбросил эту проклятую булавку, и всё с него сойдёт, - я даже ногой топнул. И тут же эхом затарабанили в дверь, затрезвонил звонок, и злобный голос дядьки Дорнана заорал: - Ты что, замки сменил, мелкий выблядок?! Я щас вышибу дверь и шею тебе сверну! - Ой, папа, - проблеял Тим, сползая под стол.