Выбор в пользу...

В детстве все было предельно просто и понятно. Мир делился на две половинки: добро и зло. Хорошее и плохое. Была граница, четкая черта, разделяющая эти два понятия. Название этой линии – незнание. Со временем она размывается, стирается водой сомнений, смешивая две краски – черную и белую, зло и добро, превращая в серый цвет неизвестности. Тогда человек понимает, что эти сказки, где добро обязательно побеждает зло, наивны. И начинает искать правду. Свою. Собственную. Начинает строить себя из кирпичиков своих убеждений. *** Бежать по мокрому асфальту, с фонтаном брызг наступая в лужи, даже весело. Ичиго обязательно порадовался бы этой детской забаве, если бы не спешил так домой. Он живет на окраине небольшого городка Каракуры. Хотя насчет размеров своей малой родины мальчик еще поспорил бы – он уже битый час плутал по безлюдным улицам, не находя в них ничего знакомого. Все-таки идея сократить путь, пойдя в обход по незнакомой дороге, была не столь уж удачна. Впрочем, мальчишка не унывал, продолжая шлепать давно промокшими, потрепанными временем и постоянной ноской кроссовками по лужам, подгоняемый ливнем и необходимостью оказаться дома быстрее родителей, чтобы успеть переодеться. Мама явно не обрадовалась бы его внешнему виду: промокший до нитки, одежда перепачкана и в некоторых местах порвана. Не специально, конечно же, - в уличной драке. Не будет же он, Ичиго Куросаки, унижаться и просить пощады у каких-то местных чумазых мальчишек, только чтобы сохранить первозданность своей одежды? А вообще, сегодняшняя вылазка удалась на славу, несмотря ни на что. «Вылазкой» Ичиго называл каждую свою прогулку, пока никого нет дома. Мама с папой работали в центральной городской больнице, поэтому, так уж вышло, что мальчик большую часть времени проводил в одиночестве. Выходить на улицу и уж тем более бегать в город ему строго запрещалось. Но разве возможно восьмилетнему любопытному пацану усидеть на месте, когда каждую секунду в мире происходит столько интересных и увлекательных вещей? Его все привлекало: и найденный за гаражами сломанный двигатель мотоцикла, и парящие над головой птицы, и жесты людей, и пугающее своей нелогичностью метро… Он даже как-то рискнул перепрыгнуть через турникет, со смехом улепетывая от забавно переваливающегося толстого полицейского, который пытался его догнать. Из-за ярко-рыжих волос мальчишку нередко принимали за хулигана, а задорная, насмехающаяся улыбка почему-то только подтверждала это мнение. За это Ичиго часто, даже если он и не успел ничего натворить, присваивали звание шпаны и под громкую ругань выгоняли. Подобное его только забавляло – никогда не было скучно. Ичиго интересовало абсолютно все. Возможно, именно из-за этой жажды познания у него напрочь отсутствовало чувство самосохранения. В свои восемь лет он уже перепробовал все, что только можно было попробовать в этом возрасте! Ему нужны были впечатления. Любые. Мальчик изучал окружающий его внешний мир, какой он есть: противоречивый, непонятный, огражденный рамками запрета родителей. Вывернув на очередную пустынную улицу, Ичиго заметил сереющую вдали полоску реки. Ну вот, он почти дома. Обрадовавшись перспективе оказаться в тепле и снять, наконец, противно липнущую к телу кофту, Ичиго побежал быстрее раза в два, наверное. И не сразу заметил сидящего на пороге одного из деревянных домов человека. Просто он был таким же серым, будто лишенным красок, сливаясь с окружающим миром, обесцвеченным мутью дождя. Закутанный в неопределенного цвета пальто человек сидел в дальнем углу крыльца, спасаясь от дождя под короткой крышей. Из-под явно большого ему капюшона виднелось несколько прядок седых волос. Ичиго сразу подумал, что эта скрюченная, с опущенной головой фигура принадлежит старику. - Эй, - мальчик, почему-то крадучись и озираясь по сторонам, приблизился к незнакомцу, - Вы простудитесь, если будете сидеть здесь. Ичиго думал, что человек просто устал идти, поэтому присел отдохнуть. Тогда рыжий обязательно помог бы дойти ему до дома, поддерживая под локоть. Но, когда голова незнакомца поднялась и на Ичиго уставились неожиданно яркие кислотно-желтые глаза, мальчик отшатнулся, растерявшись от увиденного. Перед ним сидел такой же мальчишка: на вид не больше десяти лет, промокший и, судя по болезненно-синим губам, замерзший. Капли дождя стекали по жестким волосам, капая на нездорово-серую кожу лица. Несмотря на вызывающий жалость вид, на бездомного котенка, выброшенного плохим хозяином из дома, мальчик похож не был. Скорее, на сбежавшего из зоопарка дикого хищника, готового каждому, кто посмеет к нему приблизиться, выдрать глотку. Наверное, только из-за отсутствия того самого чувства самосохранения Ичиго не испугался, оставаясь от незнакомца в паре шагов. - Ты можешь видеть меня? – голос мальчика был на удивление нормальным и совсем не вязался с его внешностью, звуча немного хрипло и изумленно. Как будто Ичиго и правда должен не видеть его. - Конечно, могу, - рыжий приблизился еще на шаг. - Почему ты спрашиваешь это? До безумия странный парень. Разве такие вопросы задают, начиная знакомство? Ичиго был удивлен. Он нахмурился, и от этой складки между бровей казался взрослее. Незнакомец скованно пожал плечами и опустил голову: - Никто не замечал меня раньше. Шум дождя обрушился вдруг с такой силой, будто пытался звуками разбивающихся об асфальт капель заполнить повисшее молчание. Просто Ичиго не знал, что сказать. Он был слишком ребенком, чтобы понять это, слишком оберегаемым от плохих сторон жизни, чтобы почувствовать. Он не мог поддержать или как-то успокоить этого странного мальчишку, но ощущал, что должен что-то сделать, прежде чем просто уйти. Преодолев оставшееся расстояние и садясь на корточки перед незнакомцем, так, что смог заглянуть в опущенное лицо, улыбнулся: - Но я-то замечаю. Как тебя зовут? Незнакомец явственно вздрогнул, и на секунду Ичиго показалось, что в его глазах промелькнуло удивление и что-то… что-то вроде надежды. Он помотал головой: - У меня нет имени. Эти слова прозвучали так пусто, потерянно, будто его приговорили к смертной казни. Ичиго как-то даже забыл, что, если не поспешит, мама будет ругаться, - хотелось помочь этому странному парню. - Тогда… мы можем придумать его сами! – озаренный своей идеей, вскрикнул Ичиго, что заставило не привыкшего к громким звукам белобрысого поморщиться. – Широ, тебе нравится? Мальчик нахмурился и помотал головой: - Нет. - Тогда, может, Юки? - Оно девичье какое-то. Ичиго задумался на пару минут, а потом громко выкрикнул: - Точно! Хичиго! - Хи… Хичиго? – кивок. – Да. Рыжий с облегчением вздохнул, гордясь собой за придуманное новому другу имя. Это оказалось несложно – просто добавить одну букву к своему. - А я Ичиго, - Куросаки улыбнулся, глядя в глаза Хичиго, которые теперь не казались такими жуткими. – Ну что, друзья? – он протянул руку. Хичиго удивленно посмотрел на предлагавшего дружбу, на протянутую конечность и, догадавшись, что от него требуется, пожал ее, коротко кивнув. Ичиго не придал значения тому, что ладонь его нового друга отталкивающе-ледяная, решив, что тот просто замерз.