Знамение времени

      — Пири? Пири, что ты собираешься делать? ПИРИКА? — но Усуи не отвечала.       Слезы застилали ее глаза, не прекращаясь ни на секунду, пока она наскоро застегивала ремешки на своих босоножках, руки тряслись с неимоверной силы. Но она знала, что должна была сделать. Чувствовала. Так просто нужно. И все. И плевать, как это выглядит со стороны, плевать, что скажут люди. Вылетев в коридор, северянка не обратила никакого внимания на Тамао, которая что-то говорила ей вслед, а затем бросилась за девушкой, попутно натягивая обувь. Напряжение во всем теле ощущалось так явно, что Усуи едва переставляла ноги. Боль в груди стала почти осязаемой, но она знала, что это не ее боль. Она так часто и много думала о Рене, столько раз прокручивала в голове все варианты, как именно родилась его дочь и что в этот день случилось. Но когда она случайно услышала всю историю от него, она была просто разбита… Правда оказалась куда хуже, чем она могла представить. И эта боль в груди — это сожаление, обида, скорбь за человека, которого она искренне полюбила.       Ноги сами привели ее в это место. И она уже не была так уверена, кому это нужно больше — ей или ему. Она просто подняла свой маленький кулачок и сделала 2 тихих стука. Дверь открылась через минуту.       — Пирика?!       Янтарные глаза смотрели недоверчиво, немного шокировано, но когда они увидели заплаканное девичье лицо, полыхнули гневом.       Час назад              — Жаль, что Лайсерг пропустил ужин. Эти подтрунивания над Хорокеу стоило увидеть воочию! — Пирика уже не могла контролировать свой смех, рвущийся наружу, и, схватившись за живот, откровенно заржала. До слез из глаз, перекатываясь по своей кровати.       Они с Тамао и Фреей сидели в комнате девушек. Фрея сказала им, что у мальчиков какой-то срочный сбор, и что им, дамам, там делать совершенно нечего. Но они не сильно огорчились. Промывание косточек его братца — дело, хоть и бесчестное, зато крайне забавное. Одно его краснющее лицо и пар из ушей чего стоили!       Тамамура также, как и Пирика, не могла сдержать смеха, сидя в кресле, пока Фрея с крайне оскорбленным видом, на котором то и дело мелькала с трудом сдерживаемая улыбка, разлеглась на ее кровати боком, пристроившись на подушку.       — Ой, да хватит вам уже! Достали, честное слово! — будущая Усуи попыталась придать голосу грозное звучание. Но вышло не очень, — и вообще… Зачем я вам только все рассказала?!       Пирика уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут ее прервал стук в дверь. Она озорно посмотрела на Фрею и с явным намеком прошептала:       — Ооо, кто-то сейчас наверстает упущенное утром?       Подушка метко была запущена в голубоволосую голову и угодила прямо в лицо. Девушки все еще хохотали, когда невеста Хоро-Хоро подошла к двери и открыла ее.       — Пойдем? — услышала младшая Усуи голос брата.       — Угу, — ответила Фрея, а затем после минутного копошения добавила, — Пока, стервы! — и закрыла за собой дверь. Комната снова взорвалась веселым смехом девушек.       — Так, мне надо на воздух, пока меня не разорвало, — все еще смеясь, Пирика встала с кровати и, покачиваясь, пошла в сторону двери на балкон.       — Тогда я первая в душ! — Тамао сняла заколку с волос, а затем, взяв в шкафу пару вещей и стянув полотенце со спинки стула, скрылась за дверью ванной комнаты.       Когда Пирика вышла на балкон, холодный воздух с силой ударился ей в лицо, даруя облегчение. В комнате было довольно душно, да и голова уже начинала побаливать от постоянного смеха, ведь Фрея пробыла с ними почти час, пока не ее не забрал Хорокеу. И за этот час они успели столько всего обсудить! Жаль, Анны не было, но ей требовался отдых после столь насыщенного дня.       Неожиданно девушка услышала тихий хлопок где-то слева. Повернув голову, она тут же подскочила со стула и спряталась в дверном проеме балкона так, чтобы узкая стенка не позволяла увидеть ее с той стороны, откуда послышался звук. Но у такого странного поведения была причина, ведь этот звук был хлопком закрываемой двери, ведущей на балкон прямо из комнаты Рена Тао.       Пирика осторожно выглянула из-за стены и увидела, как Йо и Рен устраиваются на креслах. По началу ей было трудно расслышать их слова.       «Оно и к лучшему. Подслушивать нехорошо!» — пронеслось в голове у девушки. Нехорошо, но каков соблазн! К счастью, а может и к сожалению, но воздух с каждой минутой становился все более разряженным и липким, все звуки Деревни стихли, даже листья на деревьях не шевелились, все замерло.       «Как странно, словно затишье перед… Ах да, точно! Брат же говорил за ужином, что на Деревню гроза надвигается. Как это я забыла?!»       Что ж, сама природа сейчас подталкивала Пирику к этому не совсем красивому шагу, но девушка припрятала чувство неловкости куда подальше и села в дверях. Теперь она отчетливо слышала голоса парней, рассекающие мертвую тишину Деревни.        — Если ты готов, я всегда тебя выслушаю, ты же знаешь. Но я не буду заставлять тебя, — Пирика услышала голос Йо.       — Нет, это давно пора было озвучить. Никто не знает подробностей того дня, даже моя семья. А я больше не могу копаться в этом в одиночку. Я оказался тем еще слабаком, — Рен перестал говорить, и Пирика выглянула, чтобы узнать, в чем дело. Рен смотрел на свои часы, а затем она вновь услышала его голос, — половина первого уже, 2 октября, — послышался тяжелый шумный выдох, — этот день был ровно пол года назад. Второго апреля. За день до этого мы приехали в Кишу и остановились в отеле. У Айвелии тогда уже заканчивался седьмой месяц беременности. Я был категорически против поездок на таком сроке, но всю неделю до этого мы постоянно ругались, она умоляла меня вывести ее из замка. Постоянно кричала, что его стены приелись ей и все такое. В конечном итоге я сдался. Взял пару выходных на работе. Закончив дела пораньше, я приехал за ней в поместье Тао, и вечером 1 апреля мы выдвинулись в путь. Всего лишь небольшая поездка. Доехали туда мы без особых трудностей, все и правда было хорошо. По началу… Кошмар начался на следующий день по дороге обратно домой… Я помню каждую деталь того дня, ничего не стерлось из памяти за эти пол года.              Flashback       Ливень холодной стеной бил по крыше и лобовому стеклу дорогой черной иномарки, что медленно ехала по узкой извилистой дороге где-то в горах, где о цивилизации, похоже, не слышали вообще. Видимость была практически нулевая, а мобильные телефоны молодой пары, сидящей внутри машины, упрямо твердили «нет сигнала».       — О духи! Это ж надо было попасть в такую непогоду!       — Рен, может, переждем ливень где-нибудь на обочине? Я думаю, что ехать сейчас не безопасно.       — Ты права, — Рен крутанул руль вправо и остановился прямо у холма.       Дорога к поместью Тао, которое находилось в самой глуши, вдали от города Кишу, вела через безлюдную местность, проходящую по многочисленным ущельям. Ехать по ней в непогоду было опасно, так как при заносе автомобиля на мокрой дороге, перемахнуть через ограждение и оказаться на дне обрыва — раз плюнуть.       Рен заглушил мотор и устало откинулся на сиденье, предавшись мыслям. Доехали до отеля они вчера довольно быстро, Айви даже не укачало, хотя Рен ехал с приличной скоростью, да и погода радовала. В отеле они разместились и направились на ужин в ближайший ресторан. Рен ни на минуту не отходил от жены и проявлял к ней столько участия и заботы, что улыбка не покидала ее прекрасного лица, даря шаману облегчение. Целый вечер они болтали, смеялись, гуляли и катались по ночному городу, пока девушка не уснула в машине, утомленная прогулками. Всматриваясь в спящее лицо жены, Тао все никак не мог понять, когда и главное, почему его сердце вдруг оттаяло по отношению к блондинке. С некоторых пор ему стало с ней интересно, он стал понимать, что скучает по ней, когда он на работе, и он даже готов терпеть ее выходки и более того, он всегда извинялся. Любовь? Ответа не было. Рен был несомненно привязан к Айви, по-своему любил ее, но эти чувства мало отличались от тех, которые он испытывал к своей сестре.       Следующий день Рен провел в десятках детских магазинов и к концу дня, он уже думал, что его кредитка стерлась в пыль от многочисленных перемещений ее из одного терминала оплаты в другой. Но все это стоило мучений, потому что сейчас его жена с таким наслаждением роется в пакетах с покупками, перебирает всевозможные вещички от крохотных шапочек до микроскопических носочков, хотя они даже пол малыша не знают, предпочтя волнительное ожидание известному факту.       — Знаешь, Рен, мне кажется это довольно романтично.       — М?       — Нууу, все это, — девушка обвела пространство вокруг себя рукой, — ты подарил мне прекрасный вечер вчера и замечательный день сегодня, а сейчас мы сидим в теплой машине вдвоем, мы полностью закупились к рождению малыша, а еще знаешь что?       — И что же? — Рен иронично изогнул бровь, не отвлекаясь от дороги.       — У меня отекло все тело, я устала и у меня все болит, но пока у меня есть ты, это и вот это, — девушка выудила из бумажного пакета с буквой M порцию картофеля фри в картонной коробочке и следом указала на бургер, запакованный в специальную бумагу, — мне и конец света не страшен.       Айви вытащила из сумочки маленькую бутылочку с прозрачным гелем, открыла крышку и выдавила пару капель на ладонь, после чего закинула гель обратно в сумку и растерла капли в ладонях.       — Ну что ж? Теперь можно приступить к самому главному.       С этими словами она распечатала бургер и такой страстью и наслаждением вгрызлась в него, пачкая рот соусом, что Рен зашелся в приступе смеха, даже не придав значения предыдущим словам жены.       — А фто фты смеёфся? Хофчешь? — бургер со всей доброжелательностью был протянут наследнику клана Тао, который перекинулся через коробку передач, пододвинул руку девушки к себе и откусил кусок бургера, так же пачкая губы и не отводя своих янтарных глаз от океановых глаз жены.       — Ну вот, испачкался, как дитя малое, — Айви провела пальцем по губам мужа, исправляя недоразумение.       — Уж кто бы говорил, — Тао усмехнулся.       — Да? А чего молчишь?!       Айви опустила солнцезащитный козырек и открыла в нем небольшое зеркальце, оценила масштабы бедствия и вытерла соус бумажной салфеткой. Но неожиданно ее лицо вытянулось, в глазах застыли слезы испуга, а рот был приоткрыт в попытке что-то сказать, но слова так и не слетели с них.       — Что случилось? — Рен, преисполненный беспокойством, не мог понять такую резкую перемену настроения девушки.       Но Айви вдруг отвернулась и испуганно посмотрела себе под ноги, где отчетливо виднелась скопившаяся в маленькую лужицу на резиновом коврике влага. Рен проследил за ее взглядом и замер, будто его парализовало. С минуту они тупо пялились на это происшествие, пока Тао не ожил, возвращая взгляд на дорогу.       — Умоляю, Айви, скажи, что ты опписалась, — голос Рена был таким низким, что походил на рык напуганного животного. Он перевел глаза с дороги вновь на жену и заметил, как побледнело ее лицо, а сама она во все глаза уставилась на свои ноги. Но тут она медленно повернула голову в его сторону и заикаясь прошептала:       — Кажется, началось, Рен.       Сердце пропустило удар.       И еще один.       И еще.       Вдох.       Рен застыл, он не знал что делать и как быть. Он не понимал, почему все случилось именно сейчас, не понимал, почему так рано. Мысли путались, но лишь одного взгляда на Айви хватило шаману, чтобы понять, что более менее адекватно тут может думать только он.       — Так, давай вместе сделаем вдох и медленный выдох, — Айви пожирала глазами лицо Рена, впитывая каждое слово и повинуясь, потому что в один момент все тренинги, обучающие передачи и статьи в книгах и журналах выветрились из ее головы, оставляя после себя лишь чистый лист и панику, — почему ты раньше не сказала мне, что что-то происходит? Мы бы тогда не уезжали из отеля.       — Я просто сильно устала, потому что много времени провела на ногах, вот и все. Недомогания начались, когда мы уже покинули город, но и это я списала на усталость, ведь мой срок еще подошел.       «Черт! Ну почему она так легкомысленно отнеслась к этому и промолчала?!» — эти слова Рен хотел выплеснуть на жену вместе со всем своим раздражением, но ведь это бы только расстроило девушку, а проблему бы не решило. Он сдержался, но вот блондинка не смогла.       — И что нам теперь делать? Я же ничего не знаю, Рен, а вдруг я что-то сделаю неправильно, а вдруг он умрет, а вдруг я умру, а вдруг он запутается в пуповине и задохнется? Рен????       Тао закатил глаза и раздраженно потер переносицу. Ну как можно придумать столько проблем за секунду?!       — Так, тссс, только не плач и не нервничай, дыши ровнее, не пугай нашего малыша.       Рен изо всех сил сдерживал свои собственные переживания, чтобы не напугать блондинку и говорил так ласково, что она, казалось бы, и правда начала успокаиваться. Хотя внутри у самого Тао все переворачивалось, а сердце буквально прошибало ребра. Рен попытался взять себя в руки, но с ужасом почувствовал, как в горле пересохло и жгло, словно он провел целый день в пустыне без запасов воды, а голос ощутимо.       — Басон, — прохрипел Рен.       Басон тут же покинул пределы маленького надгробия, которое Рен держал в руках.       — Да, господин.       — Отправляйся в поместье, доложи все моей семье, пусть они примут меры. Мы двинемся дальше, как только появится возможность, перехватите нас по дороге.       Рен говорил быстро и четко, но внутри он едва ли держался от того, чтобы не взорваться криком от раздирающего страха.       — Слушаюсь, господин Рен.       Рен нервно кивнул и проводил взглядом удаляющегося духа, после чего перевел взгляд на свою жену. Айвелия полусидела — полулежала на переднем сидении машины, откинув голову на подголовник. Ее глаза были закрыты, лицо побледнело еще больше, а губы посинели от того, что она часто их кусала.       — Как ты?       — А как ты думаешь, Рен? Мне больно! — Айви зажмурилась и простонала, Рен тут же склонился к ней, крепко сжимая руку, вовсе не злясь на нее за грубость, потому что ей сейчас намного сложнее, чем ему.       Дождь ни капли не уступил в силе, с шумом проливаясь на дорогу и мешая паре двинуться в путь. Они просидели почти час, за который девушка не проронила ни слова, пару раз лишь крепко зажмуриваясь и задерживая дыхание, после чего резко расслаблялась.       — Хочешь, хоть бей меня, накричи на меня, но только не задерживай дыхание, это вредно.       — Откуда ты знаешь? — девушка тяжело и громко дышала, переживая еще одну волну боли.       — Не знаю, наверное, прочитал где-то.       — Ясно… АААААууууч… больно… — она рефлекторно прижалась рукой к своему животу и склонила голову к груди.       — Дыши! — мягко напомнил ей Рен. Она кивнула, — Легче? — девушка снова кивнула, дыша часто и с силой.       Тао откинулся на сидение.       — Тебе надо снять мокрое, заболеешь ведь. Мы же что-то покупали тебе из одежды, вчера?       Девушка кивнула на пакет, лежащий на заднем сидении, откуда Рен уже вытаскивал длинную сорочку в пол. Она была очень большой, молочного цвета, с симпатичной вышивкой. Парень помог девушке переодеться и кинул ее старую одежду в пакет.       — Вот видишь, пригодилась ведь, а ты все твердил, что мне не нужны новые вещи, ведь все равно рожать скоро, — Айви через силу улыбнулась Рену.       — Ага, накликал, выходит. Так, пристегнись, нам надо ехать. Что толку стоять здесь? Ливень может не закончиться и через час, и даже через 3, а мы ждать не можем.       — Ладно.       Рен уже хотел было повернуть ключ, но тут сам себе хмыкнул, вышел из машины и пулей проскочил к дверце со стороны жены. Открыв ее, он столкнулся с удивленным взглядом, но лишь указал на ручку регулировки сидения, потому как дождь стоял стеной и шумел так сильно, что слов нельзя было услышать даже на таком близком расстоянии. Тао придержал талию девушки одной рукой, а другой почти горизонтально опустил сидение, повернув ручку, после чего пристегнул блондинку ремнем безопасности и, захлопнув дверцу, скрылся в недрах багажника, ругаясь дождю, пропитавшему ему пиджак и волосы насквозь. Вытащив оттуда что-то объемное, Рен вернулся в машину, оставляя шум дождя за дверью, и оттряхнул капли воды с волос, проведя по ним рукой.       — Я подумал, что тебе будет легче, если ты приляжешь. Вот, держи, — парень протянул жене легкий плед, — давай-ка снимем это с тебя.       Ловко перекинувшись через разделяющее их пространство, Тао стащил с девушки обувь и кинул ее на полу, потом скомкал свою объемную куртку и подложил ее под голову девушки.       — Отель «Тао — 5 звезд» рад предложить своим гостям все условия для комфортного отдыха, по всем вопросам обращайтесь на стойку регистрации.       — Как ты можешь еще и шутить в данной ситуации?       — Ну а что мне, рыдать тут? Если ты хочешь, я как раз собиралась.       — Нет-нет! Знаешь, Айв?       -М?       -Ты удивительная.       Их взгляды застыли друг на против друга, и мир будто бы замер вместе с ними. Лицо девушки на секунду приобрело гримасу боли, но тут же разгладилось и она через силу улыбнулась.       — Ого, раз мое положение возымело такой эффект, то ради комплемента от самого Рена Тао я готова помучиться так еще не раз.       Рен закатил глаза. Айви легла на бок лицом к мужу, обхватила рукой животик и прикрыла глаза, в надежде немного поспать.       — Ну что ж, время не ждет, — Рен повернул ключ, и машина плавно стартовала с места.       Рен ехал медленно, пока не заметил, что Айви задремала. Он знал эту местность слишком хорошо, поэтому чувствовал себя уверенно за рулем, чего не скажешь о его жене. Она слишком переживала, когда Тао выжимал педаль газа даже хотя бы на 60 км/ч. Она всегда боялась машин, она говорила ему об этом когда-то.       Сейчас же Рен Тао старался двигаться быстро, но аккуратно. От такого напряжения, с которым он всматривался во впереди лежащий пейзаж, у шамана заболела голова. Айви то и дело всхлипывала во сне и болезненно кривилась, что говорило Рену о новой приблизившейся схватке, потому Тао мог прикинуть по времени, как идут дела. И он прикинул, с ужасом прикинул, потому что время между ними понемногу сокращалось, а жена стала просыпаться все чаще от накатывающей увеличивающейся боли.       ***       -АААЙЙЙ, Рен, мне кажется, я больше не выдержу! — жалобно проскулила блондинка, скрючившись на сидении и быстро дыша ртом. Ее лоб покрылся испариной, лицо белое, как лист бумаги, глаза и нос слегка припухли от постоянных слезинок, скатывающихся по ее щекам на обивку сидения.       Они ехали вот уже 7 часов, за которые ливень не прекратился ни на минуту, а с гор машину то и дело заливали потоки грязи и мелких камней, а все это в совокупности очень сильно мешало машине двигаться с нормальной скоростью. Оба пассажира смертельно устали, но не могли останавливаться, потому что схватки у девушки опасно участились, и на задворках сознания Рен понимал, что они могут не успеть и роды придется принимать прямо в машине. Ему. Принимать роды у своей жены. Эта мысль окончательно выбила почву из-под ног шамана и заставляла судорожно содрогаться при каждом стоне блондинки.       Рен и сам был весь как на иголках, трясущимися руками он едва ли удерживал руль, надавливая то на газ, то на тормоз. Видимость была минимальная, дождь стоял стеной. И как бы Тао не хотелось ускориться, он не мог, ведь было слишком опасно ехать быстро. Он лавировал на поворотах мягко и ловко, но машину слегка заносило. Айвелия тихо постанывала, пряча лицо в плед и судорожно содрогаясь. Рен старался смотреть на дорогу, но взгляд то и дело впивался в измученную блондинку. Неожиданно послышался сильный шум, а перед машиной с грохотом начали падать довольно крупные камни.       — РЕН! — в испуге закричала девушка.       — Черт!       Тао резко вывернул руль вправо, уклоняясь от зарядов. Айви отбросило в сторону двери так, что девушка сильно ударилась спиной и закричала. Но тут Рен резко дал по тормозам, как только заметил сквозь пелену ливня огромный селевой поток с горы. Масса воды, грязи и огромных кусков породы с бешенной скоростью неслась прямо на них. Резко сменив передачу, Рен выжал педаль газа, откатываясь назад и, вывернув руль, выжил из машины все, что можно было, спеша обратно в сторону города, лишь бы укрыться от потока и не оказаться на дне обрыва вместе с ним. От таких резких манипуляций, Айви сильно дергало по скользкому кожаному сидению, она то и дело ударялась о панели машины, но ее крепко удерживал ремень безопасности, сильно сдавливая живот.       — О духи, только не это.       Рен во все глаза уставился в боковое зеркало, открывавшее вид на то, как поток размыл часть дороги, и она сорвалась вместе с огромным куском породы прямо в обрыв, пресекая возможность проезда на корню. Пути вперед больше не было, а назад возвращаться слишком поздно — они не доедут. Наследника клана Тао охватил просто дикий ужас, рвущий сердце на тысячи болезненных осколков. Он посмотрел на жену. Она пыталась отстегнуть ремень, но руки тряслись, она плакала, до крови кусая нижнюю губу. Она почти не дышала от испуга, он готов был поклясться, что слышит бешеный ритм ее сердца. Надо было что-то решать. Рен нервно сглотнул, заглушил мотор машины и помог девушке отстегнуться.       — Что нам теперь делать? — ее голос срывался, выдавая истерические нотки, — Мы застряли в этой глуши без связи!       — Я что-нибудь придумаю, обещаю.       Тао оставил легкий поцелуй на лбу блондинки и выпорхнул из машины. Айви обернулась, чтобы проследить, куда бежит ее муж. Рен открыл заднюю дверь и отрегулировал заднее сидение, которое могло откидываться, пусть и не так сильно, как передние, но все же могло. Он стащил с девушки плед и расстелил его по всей поверхности сидения, вытащил большую бутылку воды из багажника, антисептический гель для рук из сумочки девушки, который она таскала с собой всегда и везде, будучи очень брезгливой натурой. Он долго рылся в покупках, пока не отыскал новенький набор постельного белья для детской кроватки, откуда вытащил все, что могло пригодиться. Когда он разместил все это сзади, то выскочил из машины и направился в сторону передней пассажирской двери. Как только он резким движением распахнул ее, Айви почувствовала мерзкие холодные капли и промозглый ветер.       — У нас просто нет выбора.       Айви пораженно кивнула. Как он мог так ясно мыслить в данной ситуации? Почему он так спокоен? Она просто доверилась своему мужу, который знал, что делает, если судить по его внешнему виду. А на самом деле в голове самого Тао царил полный хаос, из которого он с трудом пытался вытянуть здравые мысли.       «Как кстати я прочитал ту статью» — словно мантру прокручивал в своей голове Рен, также мысленно благодаря Джун, которая надоумила Тао заняться самообразованием в области отцовства и всех вытекающих…       Рен помог девушке выбраться из машины, но от новой схватки ее ноги подкосились, и она почти упала в руки шамана, издав сдавленный стон. Слезы рекой струились по ее лицу вместе с холодным дождем, и в тот момент Рен понял, что еще никогда в своей жизни не был так беспомощен. А в голове крутился один и тот же вопрос «где Басон и семья, почему никого нет?».       ***       — Милая, дыши, не останавливайся, прошу тебя.       — АААААААРХХХХХ, Рен, я чувствую, что-то не так, Рен… — девушка лишь крепче вцепилась в руку парня, но Рен не знал, что сказать. Он был растерян, напуган до ужаса, и он уже не мог смотреть на ее мучения.       Они сидят на заднем сидении уже почти шесть часов. Он оперся спиной на дверь и крепко держал жену в руках. Он гладил ее по волосам, целовал, сжимал руку, говорил слова поддержки, но понимал, что больше ничем не может ей помочь. Скупые слеза затаилась в глазах Рена Тао, и он молил всех известных ему духов, чтобы к ним пришли на помощь, чтобы все быстрее закончилось, чтобы его ребенок родился здоровым и чтобы его жена больше не испытывала всю эту боль. Он уже миллион раз проклял себя за ту слабость, когда он уступил капризам жены и согласился на эту поездку, когда позволил всему этому случиться. И теперь его жена и его ребенок расплачиваются за его ошибку. Это невероятно больно.       — Рен… мне нехорошо…- тихо прохрипела девушка. Спустя пару секунд ее веки резко опустились.       — Айви? Айви! Айви, очнись! Твою мать!       Рен аккуратно положил голову девушки на сиденье и выбрался из машины, чтобы зайти с другой стороны. Он резко заскочил в нее, захлопнув дверь, и тут увидел, что весь плед пропитывает свежая кровь, окрашивая в багровый нижнюю часть платья девушки. Кровь была просто повсюду. Рен почувствовал лишь одно — ужас.       Медлить нельзя! Тао открыл крышку на бутылке с водой и плеснул ею в лицо жены, слегка похлопывая ту по щекам, чтобы привести ее в чувство, все это время он не переставал звать ее. Ресницы девушки затрепетали, и она распахнула глаза, находясь в полной дезориентации.       — Айвелия, посмотри на меня, — требовательно произнес, почти прокричал Рен, — время пришло, милая, сейчас ты должна собраться, ты же хочешь увидеть нашего ребенка? Он вот вот появится, я уверен, тебе надо помочь ему, слышишь?       Не дожидаясь ответа жены, Рен задрал и откинул подол платья блондинки ей на живот, стянул все атрибуты одежды, стараясь смотреть на лицо девушки, а не туда, куда смотреть уж очень не хотелось. Айви тем временем пришла в себя и поняла, чего от нее ждут. Она устроилась поудобнее, согнула ноги в коленях и развела их. Рен смочил руки антисептиком и растер. Только духи знают, что двигало парнем в тот момент, но думал он лишь о том, чтобы самому не отключиться и не оставить жену бороться с проблемами в одиночку.       — Рен, ты знаешь, что делать? — они смотрели друг другу в глаза, она была полна решимости, и Рен искренне не понимал, откуда Айви взяла эту силу.       — Не имею ни малейшего представления, — взгляд парня был до крайней степени растерян.       — Я лишь хочу быстрее увидеть его.       С этими словами девушка прикрыла глаза, концентрируясь на собственных ощущениях. Природа брала свое, и тело подсказывало девушке, когда и что нужно делать. Набрав в легкие максимум воздуха, она напряглась так сильно, что вены выступили на ее шее. Рен шокировано молчал, потому что знал, что блондинка сама понимает, что нужно делать, тогда как он, понятия не имел что и когда нужно говорить. Он видел, как из девушки раз за разом выходила кровь, много крови с каждой потугой. Он старался не думать о последствиях этого, потому что сделать ничего не мог. Эта беспомощность выбила Рена из реальности, и он смотрел на свою жену, едва ли удерживая себя в руках.       ***       Он уже потерял счет времени, Айвелия почти не двигалась, лишь изредка издавая то ли хрип, то ли стон. Она была белая, как снег, покрыта холодным потом, волосы прилипли к лицу и шее, тяжело дышала. Она потеряла слишком много крови, и в глубине души Рен понимал, что в любой момент может случиться самое худшее, но он тут же отгонял эту мысль.       — Рен! — измученный голос девушки вывел Тао из прострации.       Он посмотрел вниз.       — Айв, немного осталось.       Рен облегченно выдохнул, ожидая долгожданную развязку этого кошмара, ведь ребенок уже выходил.       — Еще одно усилие, милая!       И вот это, наконец случилось. Айвелия уронила голову на сидение и захлебнулась рыданиями от резкого облегчения. Рен просто не мог поверить, не мог вдохнуть, не мог сказать. Маленькое беззащитное тельце, сплошь покрытое кровью, лежало в его руках, все еще соединенное с матерью и не шевелилось. Сердце Рена, казалось, перестало биться вовсе.       «Неужели он не выжил?»       Но тут комочек дернулся и отчаянно завопил. Эти эмоции так сложно выразить словами. Это словно божественный дар, великое чудо света, которое ты имел честь создать сам. Странное чувство разливалось в груди юного Тао, заполняя его без остатка теперь уже навсегда.       — Айви, это девочка! У нас родилась дочь, Айви. Айви?       Девушка с такой трепетной и светлой улыбкой смотрела на самых дорогих ей людей и не могла остановиться.       — Девочка, — Айвелия усмехнулась, — ну конечно же, девочка, — повторила она.       Этот голос был так слаб и тих, но вместе с тем и такой любящий и нежный, что Рен утонул в этих эмоциях, не замечая ничего вокруг. Это воссоединение матери и дитя он видел поистине удивительным. Девочка тихо плакала, пока мама трепетно заматывала ее в простыню от детского постельного белья, вдыхая запах своего ребенка, который она никогда и ни с чем не спутает.       — Я видела тебя во сне, — прошептала девушка, а затем посмотрела на мужа, — она так прекрасна, она так похожа на тебя, Рен.       Но Рен молчал. Его каменное лицо не выражало ничего, кроме боли, а взгляд устремлен прямо на сидение, которое покрывалось новыми кровавыми пятнами.       — Айви, у тебя сильное кровотечение, и я не знаю, что делать. Айви! Посмотри на меня!       Но девушка не отзывалась, а ее взгляд мутнел, но не отступал от малышки ни на шаг. Рен видел, как руки жены слабели, он знал, что грядет и не мог позволить этому случиться. Животные инстинкты, чистый адреналин и на капли ясности. И вот он, за неимением никаких подручных средств, вынужден делать, пожалуй, нечто настолько дикое, что это не вписывается в рамки нашего понимания.       Рен достал меч грома, который всегда держит подле себя в машине прямо под своим сидением, и перерезал тонкую ниточку связи мамы и ее малышки. Девушка не издавала и звука, даже вдоха. Наскоро замотав все еще плачущего ребенка, он разместил дочь прямо на куртку, которая так и лежала на разложенном переднем сиденье, имитируя подушку, Рен пытался привести в чувство девушку.       — Айви. Пожалуйста, очнись, не оставляй меня одного.       Девушка растеряно смотрела на парня, но вдруг ее серые губы пришли в движение и тихий шепот заставил Рена склонить голову, чтобы расслышать.       — Знаешь, Рен, я ни о чем не жалею, я знала, что так будет. Я давно знала это, — Тао непонимающе уставился на жену, — я давно…хотела сказать тебе…кхх…кхх… — резкий приступ кашля мешал девушке закончить мысль — несмотря на все… кххх…что было…       -Нет, нет, Айв, не говори этого, прошу!       — Я влюбилась в тебя….Рен….       — Айви, я…       Рен беспомощно смотрел в глаза жены, но так и не смог подобрать слов, которые так ждала девушка.       Ее дыхание стало выравниваться, с губ почти не срывался кашель. Она смотрела прямо на Рена, она любовалась им, пока очередной выдох не слетел с ее губ и не повис в воздухе. Океан ее глаз больше не смотрел на Рена.       — Айви! АЙВЕЛИЯ!       Крик мужчины. Крик ребенка. Тишина улицы, на которой начал стихать ливень. Открывается дверца машины, оттуда выпадает прямо на землю парень с окровавленной девушкой на руках. Он зовет ее, пытается ее сердце вновь заставить биться ради него. Искусственное дыхание, массаж сердца, ну хоть что-нибудь?!       — Вернись ко мне, вернись, пожалуйста, Айв… — Рен обнимал тело девушки, покачиваясь взад и вперед. Ее глаза — океаны застыли и устремлялись прямо в серое небо. Рен отдавал ей всего себя, все фуриёку, лишь бы она вернулась, но тщетно. Кровь тонкими струйками стекала из носа шамана по губам и подбородку прямо на светлые локоны девушки, но тот не оставлял попыток вернуть ее. Айвелии Тао не стало…       ***       — Ен, что там? Прямо впереди? ЕН! КТО ТАМ? — Ран отчаянно трясла руку мужа, но он пребывал в шоке также, как и сидящая позади него дочь, напрочь забыв о такой вещи как слова.       Как только ливень начал терять свою силу, и они смогли разглядеть дорогу внизу, дальнейшие поиски заняли не больше 10 мин. Вдалеке прямо на дороге боком стояла черная машина, а подле нее кто-то был, но издалека сложно было рассмотреть подробнее. Семейный вертолет Тао уже снижал высоту, но на такой узкой извилистой дороге его сложно было приземлить. Пришлось немного отлететь в сторону, где дорога расширялась. Глава семейства обратился к пилоту:       — Машины сюда, срочно, они уже давно должны были выехать из Кишу. Укажи им точные координаты.       Когда вертолет сел, Ен, Ран и Джун Тао бросились на улицу и устремились к машине, стоящей посреди дороги. Едва они подошли ближе, Джун тут же застыла, словно громом пораженная, прикрыв рот рукой. Ее плечи вдруг ощутимо затряслись, а из горла вырывались громкие всхлипы. Госпожа Ран, наступая на полы своего длинного китайского платья, бежала к своему сыну. А глава клана не двигался с места, отрешенно взирая на картину перед собой, хотя и в его черством сердце уже разливалась горькая тоска и скорбь. Ен сделал шаг вперед.       Прямо перед ним стояла машина Рена Тао. Внутри нее царил полнейший бардак, а заднее сидение было залито кровью, вперемешку с кусками ткани. Ен не заметил маленькую жизнь, спрятанную в куче тряпок, и обойдя машину сзади, замер, как и стоящая подле него Ран.       С другой стороны, прямо возле открытой задней двери лежало тело. В длинной белой рубашке, пропитанной багровыми пятнами, лежала Айвелия Тао. Ее голова покоилась на коленях Рена, который перебирал пальцами светлые локоны, крепко обнимая девушку другой рукой. На локоны капала кровь, и, присмотревшись, Ен увидел, что она капает с лица его сына.       — РЕН! Что ты наделал? Рен? Ответь же мне!       Мужчина в один момент преодолел расстояние до сына и уже стоял прямо позади него, положив руки ему на плечи. Рен не двигался, его взгляд не выражал ничего и был направлен на труп девушки. Но старший Тао чувствовал поток энергии, которые Рен посылал девушке в надежде воскресить ее.       — Послушай меня, сын, она умерла, и ты не в силах спасти ее. Если ты отдашь ей слишком много фуриёку, то погибнешь и сам, Рен!       Но реакции не последовало. Ран уже сидела прямо перед Реном с другой стороны от тела девушки, но увидеть в глазах сына хотя бы каплю здравого смогла так и не смогла.       — Ен, он слишком глубоко ушел, концентрируясь на передаче своего фуриёку, он уже отдал слишком много.       — Я вижу, Ран. Что ты предлагаешь? Такую связь нарушить может лишь силь…       — МАМА!       Оба Тао повернулись на источник звука. Джун стояла подле машины и с изумлением смотрела внутрь, но тут неожиданно все пространство охватил громкий детский плач.       — О духи! Ребенок выжил?! — Ран стремглав бросилась к машине и вместе с Джун они вытащили новорожденного младенца, завернутого в кучу пеленок и простынь, — Это девочка!       Прижимая свою новорожденную внучку к себе, она не могла оторвать от нее взгляда, плакала и благодарила духов. Все это время на нее смотрели дочь и муж, пока внимание последнего не переключилось на сына, сидящего впереди.       Рен затуманенным взглядом смотрел на крошечную жизнь в руках матери.       — Иди к ребенку, Рен, ты нужен ему. Я позабочусь об Айвелии.       Но Рен не слышал слов отца, все также прижимая тело жены к себе. Его взгляд был устремлен на ребенка, но веки тяжелели, а тело отказывалось подчиняться. И последним, что услышал шаман перед тем, как провалиться в небытие, был плач его маленькой девочки, которую он в тот же миг поклялся самому себе защищать, чего бы ему это не стоило…       Конец Flashback              — Пирика?!       Янтарные глаза смотрели недоверчиво, немного шокировано, но когда они увидели заплаканное девичье лицо, полыхнули гневом. Рен сделал широкий шаг из комнаты в сторону девушки и быстро прикрыл за собой дверь, чтобы не разбудить шумом дочь.       — Что произошло? Да на тебе лица нет!       Но девушка едва ли могла справляться с эмоциями, которые захлестнули ее с новой силой, как только она увидела Тао прямо перед собой. Она опустила взгляд в пол. Ее плечи все сильнее начали вздрагивать, и, хоть девушка и вела себя очень тихо, шаман понимал, что она на грани самой настоящей истерики. Рен подошел вплотную к северянке и, едва касаясь кожи, обхватил ладонями ее лицо. Пирика вздрогнула, но взгляда не подняла.       — Посмотри на меня, — его шепот был настолько тихим, она подняла на него свои глаза цвета неба, — я не смогу помочь тебе, если ты будешь молчать.       Пирика сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Дыхание стало ровнее, а плечи больше не вздрагивали.       — Прости меня, Рен, я очень виновата перед тобой.       — За что простить? — шаман непонимающе посмотрел на девушку. Пирика закусила губу в нерешительности. Янтарные глаза пугали и завораживали одновременно.       — Яя… В общем… я услышала ваш разговор с Йо, — лицо Тао в миг помрачнело, — все. От начала и до конца.       Рен резко отпустил лицо северянки и отстранился. Он стоял спиной к ней, когда она заметила, как его кулаки сжались так, что костяшки пальцев побелели. Девушка положила руку ему на плечо, его тело моментально напряглось, вытянулось, словно струна.       — Я просто не смогла остаться в комнате после всего, что услышала, Рен. Мне так жаль, что это произошло с тобой, с вами. Господи, как же мне жаль…       — Мне не нужна твоя жалость, — парень почти выплюнул эти слова в лицо девушке, резко развернувшись в ее сторону. Он смотрел на Пирику сверху вниз и на секунду, всего лишь на секунду тень страха промелькнула на ее лице, она рефлекторно отпрянула назад, что отрезвило рассудок Тао и заставило его немного смягчиться, — Извини меня.       Пирика вновь подошла к шаману, его усталые янтарные глаза с мольбой смотрели на нее. Теперь уже она взяла его лицо в свои маленькие ладошки. Она смотрела ему прямо в глаза и сказала то, что ему было нужно больше всего:       — Ты не виноват, — с черных ресниц скатилась слеза, — Ты ни в чем не виноват, Рен.       Повинуясь порыву, Пирика прижалась к парню всем телом и сомкнула свои руки за его шеей. Напряжение медленно, но отпускало тело Рена Тао, его плечи опустились, он обвил кольцом рук талию девушки и спрятал свое лицо на ее плече. И впервые в жизни он позволил себе дать волю эмоциям таким образом. Проливая слезы на плечо северянки, Рен вдруг подумал о том, что никто еще не видел его таким расклеившимся и слабым. Никто… кроме Пирики. Но он вовсе не чувствовал стыда. Все, что он сейчас испытывал, это безмерное облегчение, словно тугой колючий узел, сдавливающий его где-то в груди все эти 6 месяцев, вдруг развязался, растворился, исчезнул. А затем пришло еще одно чувство — благодарность той, что впитала в себя всю его боль, чтобы у него появилась возможность восстать из пепла…