На пути к лучшему.

-Она всё ещё не пр-р-роснулас-с-сь?- мягкий мурчащий голос донесся до сознания девушки. Тепло окутывало ее тело и наполняло силами. Приоткрыв глаза, перед собой Занвези увидела силуэты, резко встав, она так же резко упала наземь. -Тише, нельзя, не вставай, ты была р-р-ранена и истощена, отдыхай,- этот голос был более тяжёлый, скорее всего, мужской. Наконец, открыв глаза, она разглядела своих спасителей: перед ней сидели двое кошек в человеческий рост. Она хотела было поблагодарить их, но женщина-кошка лишь улыбнулась и, приложив пушистый палец к своим губам, сделала жесть, просящий ничего не говорить. -Вот, выпей и поешь,- девушке подали кружку травяного чая и тарелку томатного супа и корку хлеба. Она привстала и начала незамедлительно есть, она ела без остановки, чуть не давясь, - эта еда была очень вкусная. Это первая еда, которую она попробовала на свободе. Желудок полукровки стонал от голода, как только она прикончила всю еду и начала неспешно пить чай, она задалась вопросами : «Где я? И кто вообще эти каджиты?». Видя замешательство девушки, кошка поспешила её утешить. -Всё хор-р-рошо, мы караван каджитов, мы уже очень давно путешествуем по Скайр-р-риму. Несколько дней назад мы проходили через гор-р-ры, где были вынуждены остановиться на ночёвку; стоя на пер-р-ревале мы услышали шум из кустов, думали, что кролик или лиса; охранники уже были готовы атаковать, но из темноты появилась ты. Напр-р-ряжение не спало, но как только ты подошла к костру, ты выр-р-рубилась. Нас это напугало, и мы р-р-решили проверить, что с тобой не так. Все те лохмотья, которые на тебе, были в кр-р-рови, но я тебя переодела и, отмыв, переодела в новое. А раны смазала зельем здор-р-ровья, раны были глубокие,- закончив рассказ, они хотели выйти из палатки. -А где мы сейчас находимся?- голос девушки тихий, но мягкий. -Не бойся, мы уже далеко от того места, к слову, пр-р-рошло уже четыр-р-ре дня. Можно считать, что начался пятый.. Ты долго пр-р-риходила в себя, видимо совсем слабая здор-р-ровьем, но самое главное, что оклемалась. Отдохни, пожалуйста, а когда пр-р-роснёшься, я хочу узнать, что же пр-р-роизошло в горах. Каджиты вышли из палатки. Девушка расположилась поудобнее в спальнике и уставилась в потолок, который был разукрашен цветными тряпками, и шкурами, она и сама была укрыта не так давно просушенными шкурами медведей. Шкуры пахли жизнью этих медведей: тем, как они появились на свет, тем, как охотились на более мелких зверей, как сами стали родителями, но более выявленный запах - это запах смерти: как охотник сначала выстрелил в них с небольшого холма, а потом безжалостно раздирал их мечом. Они были беспомощны, но медведица сражалась до последнего, она была обязана защитить своих медвежат, но и её дух был сломлен, кто знает, что случилось с медвежатами, но судьба родителей была предрешена, как и судьба родителей Занвези. Слёзы снова навернулись на глазах девушки, но она терпела изо всех сил, стерев одну невольно выкатившуюся слезу, она пообещала самой себе: -Больше нельзя плакать, нужно быть сильной, несмотря ни на что, ради матери… ради отца…- в палатке повисли молчание и тишина, в голове носились мысли, и одна была важнее другой, но самое главное - это нужно вернуть подвеску, которую подарил отец, но ведь её будут искать. Занви решила, пока они сами не заявят о себе, она не будет действовать, нужно встать на ноги и решить, что делать дальше. Обдумывая планы на будущее, она сама не заметила, как уснула.

***

-С добрым утром,- девушка вылезла из палатки и потянулась, четверо каджитов сидели вокруг костра и что-то ели. Они находились в лесу, звуки природы были приятны слуху; высоко в кронах деревьев девушка заметила орлиное гнездо - мать-птица кормила своих детишек. -Добр-р-рое утро, милая, пр-р-рисаживайся к костру и позавтракай с нами. Девушка подошла к костру и села радом с уже знакомой женщиной, каджитка подала ей тарелку с заячьим бедром и печённой картошкой. -Спасибо вам большое,- Занви приняла тарелку с едой и начала аккуратно кушать. Вспомнив, как она ела ночью, она немного смутилась, каджиты, заметив её смущение, расссмеялись. -Всё хор-р-рошо, не надо стесняться, меня Атаба звать, а тебя?- прозвучал пягкий и нежный голос девушки-каджитки. Она была одета в тяжёлые доспехи, а перед ней лежал тяжёлый двуручный течь, на вид всё, что на ней надето, было из стали, но из - под доспехов высовывался звериный мех. Скорее всего, они утеплили доспехи. -Меня Занвези, простите, что стесняю, как только окрепну, сразу же вас покину,- девушка улыбнулась, а ее глаза виновато глядели на всех окружающих каджитов. -Ты нас не стесняешь, мы все уже пр-р-ривыкли к твоему пр-р-ристутсвию, можешь оставаться, сколько хочешь. Мы сейчас напр-р-равляемся в Вайтр-р-ран, а там уже и обоснуемся. Пр-ример-рно к завтр-р-рашнему вечер-ру мы уже пр-рибудем, а сейчас доедай и будем выдвигаться. Девушка быстро съела свой завтрак и направилась к ручью, чтобы помыть за собой посуду. Спустившись по склону, она незамедлительно начала мыть приборы и тарелку, после чего вернулась в лагерь. Положив всё на место, она начала помогать собираться: сначала помогла собрать палатку, а после и погрузить всё в телегу. Всё заняло около получаса. -Занви, можно тебя так называть? Поедешь со мной, на повозке,- к девушке обратилась женщина-каджит.- Извини, я не пр-р-редставилась, меня зовут Кейла. -Да, конечно можно,- девушка залезла к Кейле в повозку на место кучера. Один из каджитов сел в повозку, а другие сели по лошадям и ехали позади него. Проехав около часа, каджитка решила дать девушке попробовать везти повозку самой. -Вот, попр-р-робуй повезти,- она передала вожжи полукровке. У Занви тряслись руки, деевушка не понимала, что делать. Как - то раз отец учил её ездить на лошади, но это было так давно, что навыки себя явно исчерпали.- Тихо, не бойся, всё хор-рошо, р-расслабься, и отдайся чувству дор-р-роги, ты должна быть одним целым с лошадью, не бойся иногда удар-р-рить пожжами, чтобы кобыла неслась быстр-рее, а иногда следует ее погладить и успокоить, чтобы не нер-р-рвничала. Давай, у тебя получится. С каждым словом Кайлы девушка расслаблялась и чувствовала себя увереннее, она уже более крепко держала вожжи и управляла повозкой не хуже каджитки, навыки верховой езды будто вновь воскресли в сознании. -Может, р-р-расскажешь, что случилось? -Конечно, если уж вы меня не добили и вынашивали почти 5 дней, то я готова вам жизнь доверить. Когда мне было 16 лет, к нам с мамой в дом ворвались бандиты, забрали всё ценное и, прихватив меня с собой, скрылись в ночи. Через несколько дней глава шайки пригласил меня к себе, в мыслях я прокручивала тысячи событий, которые могли произойти в тот вечер, но ни одно из них не сбылось. Я пробыла у него в комнате около 5 минут, после чего он выгнал меня. Как бы я не радовалась, следующим вечером это повторилось, я была более дерзка, когда он склонился надо мной, я воткнула ему вилку в руку,- в этот момент девушка ехидно улыбнулась и моментально похолодела. - Он не мелькнул и глазом и моментально отбросил меня на кровать,- каджитка, не скрывая шока, охнула,- он разорвал моё платье. Никогда не забуду этот его звериный взгляд. Он пытался заткнуть мои крики поцелуями и, не решив этой проблемы, начал ласкать мое тело. Даже тошно становится. После он раздвинул мне ноги и резко вошёл, это было очень больно. Насилие продолжалось около часа, и после он так же резко закончил. Я долго не могла отойти от произошедшего, но со временем привыкла, поначалу это происходило раз в неделю. Глава пропадал на весь день, а приходил поздно ночью. Я даже подружилась с одной из женщин- бандиток, её зовут Лайла, интересно, чем она сейчас занята,- девушка задумалась и подняла голову к небу, оно было чистым без единого облачка. -Что пр-р-роисходило дальше? -Знаешь, в какой-то момент наш секс стал обоюдным, мне начало немного нравиться, он начал учить, как правильно двигаться; говорил, когда двигаться плавно, а когда ускоряться; потом я уже просто привыкла к его прихотям и не сопротивлялась. Взамен на моё повиновение он научил меня драться и скрываться, но моя неуклюжесть не даёт мне покоя. В общем, в какой - то мере мы с ним сблизились: он искал лекарство от одиночества, а я просто была для него этим лекарством, хотя в крепости было много проституток, всё - таки он не один мужчина в этой шайке, а заниматься этим с подругами по оружию г-н Энгер запретил,- Занвези замолчала, только что она произнесла его имя. Чувство злости и ненависти к этому человеку нахлынули на неё. - Меня не заставляли работать,- девушка решила перевести тему рассказа,- но я сама хотела работать, в крепости были служанки, две старые женщины, с ними у нас была особенная связь - они мне заменили умерших родственников, были ласковы и добры ко мне, а я хотела отплатить им той же монетой. К слову, до этого я ухаживала за матерью, поэтому готовить и прибираться умела. В основном меня отправляли убираться к Главе, он сам сказал мне это делать, в одну из наших «встреч». Вот так и проходили мои будни в плену, скажу одно: я безумно скучала по свободе, меня никогда не выпускали за стены крепости, только иногда Лайла ночью, когда все спят или пьют в таверне, могла меня вывести на минут 10, но этого было мало. -Ну, а почему р-р-решила сбежать? Как я понимаю, ты уже пр-р-ривыкла. -Знаешь, мы можем привыкнуть ко всему, но рядом с ненавистным человеком, рядом с нелюбимыми людьми, и тем более, не на свободе мы никогда не будем счастливыми. Я с самого начала хотела сбежать, и это желание не пропадало ни на секунду. -Да - а, сложно тебе пр-р-ришлось, мы все сочувствуем тебе. Я всегда знала что р-р-разбойники те ещё падонки, но, видимо, не понимала, до какой степени,- каджитка приобняла Занви и ободряюще похлопала по спине. -Наверное, но живя в их окружении, их можно понять. Их предавали и бросали на произвол судьбы, эти люди сломлены, а потом в какой то момент кто-то протягивает им руку помощи, и им становится всё - равно, что их спаситель просит взамен. - Где твоя мама? -Я не знаю, возможно, лежит в могиле, а возможно, и в своей кровати, на втором этаже того злополучного дома. Меня это уже не волнует. Она отвернулась от меня, когда я ждала от неё помощи, я лишь пыталась получить хоть чуточку внимания, надо было с самого начала оборвать её страдания. Давай не будем говорить о плохом, мне очень интересно, какой сейчас месяц? -Месяц утр-ренней звезды 7. -Хм.. Совсем скоро день рождения. Вроде, не так давно был, но уже год прошёл. -Когда он у тебя? - кошка озадаченно посмотрела на девушку. -Восход солнца 22. После смерти отца и, когда я жила с бандитами, мы никогда не праздновали мой день рождения. Было очень досадно, в детстве я была обижена на всех богов за то, что они не давали маме сил, чтобы радоваться со мной, но с взрослением я всё поняла. Лучше бы и дальше обижалась на богов. Когда твой день рождения? -Середины года 5. Я обязательно поздравлю тебя в твой день рождения,- женщина улыбнулась во весь свой клыкастый рот. Разговаривая о том, о сём, они сами не заметили, как пролетело время, и что уже совсем скоро ночь. Обычно каджиты останавливались на ночлег на открытой природе, и сегодня этот обычай не обошёл их стороной. Проехав ещё немного, они нашли небольшую полянку с тлеющим костром, видимо, совсем недавно кто-то останавливался здесь на ночлег. Оставив телегу и лошадь в деверьях, чтобы никто не видел, они выгрузились на поляне и каждый разошёлся по своим делам. -Я всё ещё не знаю ваших имён,- на поваленном дереве сидел один из каджитов. Он казался самым старшим из всех. Рядом другой каджит рубил небольшие деревья на костёр. -Меня звать Ри’сад, я главный в этом кар-раване. Он называется «Кар-р-раван Ри’сада», а это один из охр-ранников, Ма‘рандору-джо, та юная девушка- Атаба, она тоже входит в число охранников. Я очень р-рад, что ты пр-р-рисоединилась к нашему кар-равану, мы всегда р-рады чужакам,- это прозвучало довольно тепло, но последнее слово заставило девушку почувствовать некую настороженность. Каджит заметил замешательство на ее лице и поспешил её успокоить.- Извини, Ри’сад не хотел тебя обидеть, он лишь хотел пр-р-роявить тепло и добр-р-роту. -Нет, всё хорошо, я в порядке,- девушка миловидно улыбнулась, она протянула руку в знак новой дружбы, каджит, не теряя времени, очень крепко и энергично потряс рукой, в этот момент он был похож на маленького ребёнка. -Можешь мне помочь?- к полукровке обратился Ма’рандору-джо, он взглядом указал на более маленькую кучу веток, чем у него в руках. Занви с огромной радостью отважилась помочь ему, но всё-таки такое количество веток многовато для неё, из всего изобилия она взяла лишь половину. Они отнесли ветки к ещё тлевшему костру и каджит начал обучать девушку, как разжигать костёр. Было очень смешно наблюдать за тем, как она прыгала и бегала во круг костра, пытаясь запомнить технику Ма. Не прошло и пяти минут, а костёр уже был зажжён. -Как ты это сделал?- с восторгом в голове воскликнула Занвезия, на её лице читалось негодование. -Смотр-ри, я повторю ещё р-р-раз,- он взял небольшую горсть веток и выложил их в виде горки,- нужно опр-р-ределить где ветер-р. Сейчас он дует с север-р-ра, значит, с север-рной стор-роны костр-р-ра нужно оставить щели для лучшего р-раздувания, а в центр-р-р я положу немного сена,- после он достал два небольших камня и начал ударять их друг о друга, засунув руки в самую глубь костра, прямо над сеном.- Сейчас я создам искр-ры, которые р-р-разожгут сено, а дальше и сами ветки. -Что это за камни?- девушка озадаченно посмотрела на кота. -Сам не знаю, нашёл в пещер-р-ре, там было много таких, вот возьми,- он протянул девушке эти камни,- у меня ещё есть. -Спасибо большое,- девушка убрала камни в карман платья. -Занвезия и Мо’рандору-джо, можете поймать зайцев на ужин? А я пока свар-р-рю чая из собачьего кор-рня,- Кейла рылась в сумках в поисках маленького котелка для чая. -Да, конечно! Мо, пошли,- девушка схватила каджита за руку и они ринулись в лес, кот не мог противостоять её хватке. «Она была очень сильная, когда ей это нужно было»- эта мысль крутилась в голове Мо. -В детстве отец учил меня охоте, этого я никогда не забуду,- девушка в миг остановилась.- Тихо, смотри,- она казала пальцем на зайца, который лакомился своим ужином, состоящим из свежей травы на полянке,- дай мне свой лук и немного стрел. Кот добровольно отдал ей свой лук и колчан стрел, девушка перекинула колчан через плечо и достала одну стрелу. В этот момент она умиротворена, ее разум находился в спокойствии. Лес наполнился тишиной. Занви натянула стрелу и на миг остановилась, чтобы прицелиться, секунда, она попала прямо в лёгкое. Белая шкурка кролика окрасилась в тёмно-багровый цвет, он лежал в собственной луже крови, захлёбываясь ей. Девушка выхватила кинжал с пояса каджита и немедленно подбежала к кролику, она не хотела заставлять его мучиться: в этот раз она попала в самое сердце. -Не ожидал от тебя таких р-реакций, ты сделала всё довольно таки быстр-р-ро. -Меня папа учил, он всегда говорил: «Не мучай животных, поставь себя на из место и всегда попадай прямо в сердце»,- от приятных воспоминаний полукровка расплылась в улыбке.- Ладно, надо возвращаться, ужин на сегодня поймали, этого ведь хватит? -Да, конечно,- девушка протянула коту оружие, и, взяв кролика в руку, они направились в лагерь. Немного заплутав, они вышли из леса на поляну, где караван остановился на ночлег. -Вы долговато, ну, ничего стр-р-рашного, вы как р-раз вовр-ремя. Поймали ужин?- Кайла и остальные уже сидели у костра. Девушка подала каджитке зайца, та его моментально освежевала и кинула в кипящую воду, вместе с этим она накидала в котелок капусты с морковкой, тем самым сварив капустный суп с кроликом. Отужинав, все разошлись по палаткам. Занви спала с Кайлой и Атабой в одной, а Мо и Ри спали в другой. Немного поговорив о богах, кто в кого верит, они мирно уснули, и только гроза, начавшаяся в разгар сна, нарушала покой странников.