Из тьмы родится пламя

      Солнечные лучи пробирались в комнате освещая её. Вот и настал новый день. Как бы в каникулы нужно отдыхать подольше, набираться сил перед учёбой, но мой организм будил меня перед самим рассветом. Ничего лучше не придумал и устраивался на подоконнике с ногами, смотрел, как город потихоньку пробуждался ото сна и спешил начать новый день. Люди выходили из своих домов и спешили по своим делам или на работу. Вздохнув и оторвавшись от окна, посмотрел на комнату. Чем дольше тут нахожусь, тем больше она мне нравиться. Подумываю так все, и оставить, хотя возможно что-то все-таки добавить раз теперь средства для своего существования не нужно добывать. Отец каким-то магическим способом узнал, что Эмиль до сих пор следит за мной. И прислал ему еще денег на моё содержание. Когда оборотень их получил, он был в ужасе, пришлось его успокоить и все рассказать. Как вспомню, так вздрогну ведь его правда начало трусить, Эмиль ведь не знает, что отец захочет с ним сделать. Только вот не позволю ему обидеть моего друга и учителя. Но сейчас не о них. Еще раз окинув комнату взглядом, я задумался, что еще можно добавить. Светлая просторная комната с минимальным количеством мебели на верхнем этаже мансарды. Полный минимализма. Большую часть пространства занимает двуспальная кровать на низких ножках. Постельное белье в тон деревянным стенам приятного светлого оттенка. От потолка вниз спускался балдахин из лёгкой органзы, создавая вокруг постели ощущение шатра. Помимо постели обнаружился небольшой столик и рядом стулья. Две двери, ведущие в ванную и гардеробную комнату. В самом углу расположился небольшой домик для Шира в виде шатра приятного серо-голубого цвета, мягкая белая подушка служила ему подстилкой, еще одна маленького круглая голубого цвета и серый вязаный плед. Хотя он просто лежал внутри для красоты. Но малышу нравилось спать в собственном домике. Думаю, сделать ему такое же в общежитие, чтобы не таскать с собой туда-сюда. Посидев еще немного на подоконнике, решил, что пора выдвигаться на очередную тренировку. Хэль обещал научить меня, но по возвращении в город сказал, что начнем в новом учебном году. Только вот мои мысли все еще не могут успокоиться. Возможно, из-за этого у меня и испортился сон. Только что мне делать я так и не знаю. За мной охотится некромант-психопат, уверовавший в некое пророчество. Вдруг оно поддельное. Хотя плевать сейчас на него. Нужно решать, как выбраться из такой дурацкой ситуации. Мне никто не подсказывает, как с этим справиться, и не обещает поддержки со стороны родителей. Как же отыскать единственного мага, если не знаешь, где он скрывается? Более того, было предчувствие, что он может последовать за мной. Похоже, защитные чары академии не смогут оградить меня от опасности. Значит, нужно быть готовым. Меня снова отстраняют. Я в ярости. Спрыгиваю с подоконника и стремительно иду по комнате и собираюсь на прогулку. В зеркальном отражении отражается омега: взъерошенный, как воробей после боя, нервный и хмурый. В голове полный бардак и не знаю за что хвататься.       До приезда отца оставалась всего неделя. И надо же было мне тогда согласиться на это… Теперь к вороху тревог прибавится ещё и забота о двоюродном брате. Впрочем, если за ним присмотрит молочный брат Демитриэля, станет чуточку спокойнее. Я скучаю. Хочу увидеть брата. Опускаю голову и вздыхаю. Переоделся, собрал волосы в высокий хвост, присаживаюсь и обуваюсь. А в голове вертятся воспоминания о нём. За год учёбы я научился находить его силуэт даже издалека. Это приносило облегчение. А бесконечные практики и каникулы вытягивают силы, медленно, но верно истощая терпение. Собран и ничего не забыл, вышел из комнаты. Мне срочно нужно было вырваться наружу, глотнуть свежего воздуха — иначе я точно сойду с ума, и тогда Эмилю придётся звать лекаря. Схватив небольшой перекус, я скользнул через заднюю дверь, что вела прямиком в конюшню. Оборотень знает, как я люблю утренние прогулки верхом. У нас даже сложилось негласное правило: не уезжать далеко, чтобы ему было проще меня отыскать. Шир, как связующее звено, в этот момент должен находиться дома — так всем будет спокойнее. Гуар был способен почувствовать, если я окажусь в опасности, и при необходимости использовал все доступные средства, чтобы сообщить об этом другим.       Войдя в стойло, я нежно провёл рукой по морде Бурана. Его тёплая шерсть слегка щекотала ладонь, а в глубоких тёмных глазах читалось спокойное понимание — будто он знал, сколько тревог теснится у меня в груди, и одним своим присутствием обещал: сейчас всё будет хорошо. Буран тихо фыркнул, выдохнув облачко пара, и ткнулся носом мне в плечо — так он всегда делал, когда чувствовал, что мне нужно простое, бессловесное утешение. Я улыбнулся, хоть улыбка и вышла немного вымученной, и зарылся пальцами в густую гриву.       — Сегодня поедем по старой тропе, ладно? — Прошептал я, будто боясь спугнуть хрупкое ощущение покоя. — Только мы с тобой, ни спешки, ни чужих взглядов, ни чужих ожиданий… Он снова фыркнул — на этот раз будто в знак согласия. Я потянулся за седлом, чувствуя, как с каждым привычным движением напряжение понемногу отпускает плечи. Здесь, рядом с Бураном, среди запаха сена и конского пота, мир казался чуточку проще. Не таким враждебным. Я спрятал тут лук со стрелами от друга и закрепил его на спине. Пока я готовил коня к выезду, мысли всё равно кружились вокруг грядущей недели. Приезд отца, двоюродный брат, бесконечные правила и взгляды исподлобья… Но сейчас я мог позволить себе не думать об этом. Сейчас были только я, Буран и дорога, которая ждала нас за воротами. Я накинул поводья, легко вспрыгнул в седло, и мы неспешно двинулись вперёд, в рассветную дымку, где тени ещё лежали длинными полосами, а воздух был свежим и чистым — словно сама природа давала мне короткую передышку перед бурей. Позволяю Бурану немного порезвиться на лугу — пусть сбросит лишнюю энергию, а сам приступаю к тренировкам.       Тьма откликается на мой зов послушно, почти ласково, и я создаю тени‑противников — они возникают из полумрака, текучие и зыбкие, но в бою ведут себя как настоящие враги. С ними легче оттачивать движения, чувствовать ритм схватки, предугадывать удар. Но как же не хватает наставника — того, кто знал бы тонкости этой магии и мог подсказать верное направление. Без него я тычусь вслепую, словно ребёнок, впервые взявший меч. Контроль и направление магии по‑прежнему даются с трудом — и это злило до скрежета зубов. Каждый промах, каждая осечка ощущалась как слабость, которую нельзя себе позволить. Я обязан стать сильнее. Не, чтобы затмить своих партнёров, а чтобы не оставаться в их тени, не быть тем, кого вечно приходится прикрывать. Я — омега в этом мире, и в прямом столкновении с альфой у меня почти нет шансов. Особенно в настоящем, смертельном бою, где ошибка стоит жизни. Но я должен выжить. Должен дать им повод надеяться, что я способен постоять за себя, что не стану обузой. Развеяв очередную тень, я опираюсь руками о колени. Дыхание сбито, пот льётся ручьём, стекает по вискам, капает на землю. Недовольный рык срывается с губ — как я мог так быстро обессилеть? Ответ, впрочем, очевиден: создавать тени и сражаться с ними — колоссальная нагрузка на организм. Каждая такая тренировка вытягивает силы до дна. Но сегодня есть и повод для гордости: мне удалось увеличить время, в течение которого тени сохраняют форму, а значит, вырос и мой резерв. Медитация тоже помогала — она учила чувствовать потоки магии, удерживать их, не давая рассеяться раньше времени.       Стираю со лба пот, выпрямляюсь, расправляя плечи. Нужно немного передохнуть — всего несколько мгновений, чтобы сердце вернулось к ровному ритму, а мысли прояснились. А потом можно будет начать всё сначала. Снова и снова, пока каждое движение не станет безупречным, пока тьма не начнёт подчиняться мне так же легко как дыхание.       - Вижу, твои тренировки всё ещё продолжаются. – Раздался до боли знакомый голос за моей спиной. Повернувшись, я заметил своего друга.       - Хэль, — не знаю, чего было больше в моём голосе радости от того, что снова его вижу или возмущения, он оставил меня можно сказать на два месяца.       - Знаю, виноват, но у меня у самого были дела. Так что не возмущайся. Хотя я надеялся, что ты будешь тренироваться со своим оборотнем, а не один. – Эльф вздохнул, — но даже так могу тебя поздравить.       - Ты сейчас серьёзно или пытаешься меня задобрить своими словами? – Я возмущённо сложил руки на груди.       - Серьёзней некуда, - Хэль подошёл ко мне ближе, а после положил свою руку мне на голову и потрепал. – Я правда виноват перед тобой, но готов исправиться и преподнести подарок. Думаю, он сейчас тебе как раз подойдёт. Я не успел ответить, как друг протянул мне свёрток. Всё ещё не понимая, чего он хочет, я принял подарок и начал его разворачивать. В моих руках оказался гримуар. Повертев его в руках. Нет, я хотел себе хотя бы один из них, но не думал, что друг решит мне его подарить. Быстренько пробежав глазами все страницы, впал в шок.       - Но…, — у меня не было слов.       - Возврат невозможен. К тому же, увидев твою тренировку, я понял, что этот предмет тебе точно пригодится. Раэль, я не могу полностью помочь тебе с тьмой, но буду тебя направлять.       - Спасибо, друг, — воскликнул я. - Это потрясающий, самый желанный подарок. Я обнял друга. Хэль ответил на объятия, слегка хмыкнув мне на ухо. Я понимал, что ему будет непросто продолжать меня вести. Его дар предназначен для других целей. Это почти то же самое, что если бы Демитриэль попытался меня наставлять. Хотя одна вампирская задница и обещала мне помочь, но он пока что не приехал, так как помогает своему приёмнику решать дела. И вообще, как он заявил, он в вечном отпуске. Рик, как советник короля, тоже не смог пока вернуться. Вот и получается, что и учить-то меня толком некому. Ну только если направлять, как сейчас обещает Хранитель леса. Отстранившись от друга, заявил, что готов дальше тренироваться под его контролем. И сейчас ему не отвертеться. Время и так поджимало. Хэль не стал противиться. Под его руководством тренироваться стало легче, хотя мы оба осознавали, как тяжело ему приходится. Мы продолжали действовать, пока у меня не закончились силы. Упав в траву, я взглянул на небо. Солнце стояло в зените, мягко согревая. Так хотелось остаться здесь, наслаждаясь его теплом. Но у меня были дела. Нужно было поесть.       - Держи, а то не хотелось бы, чтобы от истощения упал с коня. Боюсь, меня тогда точно начнут преследовать. - Хэль точно читает мои мысли, или мой живот слишком громко урчал, раз мне протянули яблоки.       - Спасибо, — расположился поудобнее и взял фрукт, — вот скажи, ты мысли читаешь или как? — Не, ну а что.       - Нет, просто после такой тренировки тебе нужно восполнить энергию. Плюс ты тут с самого раннего утра и не отвлекался больше ни на что. Вот и подготовился. Не забывай, Лисаэль мне всё поведал. От него точно ничего не скроешь, даже если захочешь. Возможно, заклинание или руны помогут. Я даже дёрнулся от такой мысли. Почему раньше такое в голову не приходило. Это было как прозрение. «Руны». Вот оно. Вот то, что поможет мне.       - Хэль, скажи, а создавать руны сложно? – Я резко повернулся к нему лицом.       - Не так сложно, если ты в них разбираешься и умеешь рисовать. Главное — соблюдать простые правила, и даже новичок с ними справится. Да и многие слабые маги пользуются ими, — спокойно сообщил друг.       — Значит, если знать, как они работают, можно использовать, — мои мысли побежали дальше за догадкой.       - Да, а что, заинтересовался?       - Можно и так сказать. – Я подскочил со своего места. – Прости, Хэль, что так поспешно ухожу, мне нужно кое-что проверить, и, если моя догадка верна, расскажу. Увидимся позже.       Хранитель леса немного растерялся, а мне сейчас было не до этого. Я подозвал Бурана, быстро оседлал его и галопом поскакал обратно в город. Мне срочно нужны были книги. Вот это я туплю иногда, даже Лисаэль не догадался и поэтому не помог с идеей. Это же банальщина. Когда добрался до города, притормозил Бурана. По улицам уже не спешил и ехал спокойно. Сбить кого-нибудь не хотелось. План был чёткий: отвести Бурана домой, взять деньги и сходить в книжный магазин, а лучше в городскую библиотеку. Там сейчас начинают собираться студенты, поступающие в этом году. Но это не помешает мне с моими поисками. Кажется, стоит зайти в кафе и перекусить чем-то ещё посытнее, помимо яблока. Успокаивало лишь одно, как и сказал Хэль руны не так уж и сложно рисовать. Главное — правильно их понимать и знать, к чему они относятся. До дома добрались неспешно, но сама дорога не заняла много времени.       Заведя Бурана в стойло, я убедился, что у него всё в порядке: проверил подпругу, стёр с бока лёгкую пену, насыпал свежего овса и налил чистой воды. Он покосился на меня тёплым взглядом, будто благодарил за эти простые, но важные заботы, и я на мгновение задержался рядом, вдыхая привычный запах сена и конского тепла — словно цеплялся за эту тихую, понятную часть мира, прежде чем вернуться туда, где всё было сложнее. Поспешил в дом, стараясь не думать о том, что ждёт меня внутри. Утренняя свобода таяла с каждым шагом, уступая место неизбежным обязанностям и чужим ожиданиям. Солнце уже поднялось выше, и тени, ещё недавно длинные и прохладные, съежились у стен, будто прятались от наступающего дня. После тренировки принял прохладный душ и почувствовал, как уходит усталость от тренировки. Переоделся в чистое и вновь аккуратно собрал волосы в хвост. Я шагнул на кухню, где царила особая атмосфера: воздух был насыщен ароматом свежего хлеба и пряных трав. На мгновение я словно выпал из реальности, схватив с полки тёплый бутерброд. На ломтике вчерашнего, но всё ещё мягкого хлеба, лежало тонко нарезанное мясо, слегка приправленное травами. Я проглотил его быстро, почти не ощущая вкуса: голод был не столько физическим, сколько вызван пустотой, которая разрасталась внутри после интенсивного использования дара и тренировок, а также из-за растущего организма. Холодный чай из кувшина прокатился по горлу ледяной волной — на мгновение притупив и усталость. Доев, поставил стакан на стол, машинально провёл рукавом по губам и на секунду задержался, вдыхая этот живой, тёплый воздух — словно запасался им впрок перед тем, как снова шагнуть в холодные коридоры дома. Этого недостаточно для меня, и было бы лучше, если бы я полноценно поел, но сначала мне нужно всё прояснить. Если что, куплю себе на рынке булочек или сладкое. Прихватив себе мешочек золотых монет, я предупредил друга, куда иду, и направился первым делом в библиотеку. Хотелось бы, чтобы в библиотеке было больше литературы по интересующей меня теме. А то покупать книги, которые сейчас нужны, было бы неразумно.       Без приключений добрался до нужного здания. Этим летом я стал здесь частым гостем. Сегодня у меня есть конкретная цель, а не просто читать и конспектировать всё подряд. Поздоровавшись с библиотекарем, я спросил, где находится отдел с рунами. Омега немного смутился, ведь раньше его помощь мне не требовалась. Оправившись от замешательства, я получил указания, куда следовать, и, выразив благодарность, отправился в указанном направлении. Как и предполагалось, посетителей оказалось немало, и все столы в читальном зале были заняты. Для простых людей это была единственная возможность прикоснуться к нормальной жизни. Хотя и практическая составляющая также имела значение при поступлении и обучении.       Найдя нужный стеллаж, поморщился: рунами, видимо, мало кто интересовался, и полки покрылись пылью. Даже милый омега, который должен следить за порядком, похоже, игнорировал их. Выбора у меня все равно не было. Я вздохнул и начал искать книги для начинающих, которые могли бы мне помочь. Сначала я нашел книгу по классификации рун и их значениям, а затем постепенно собирал информацию о том, как ими пользоваться. Я пару раз чихнул от пыли, но не сдавался. Увидев нужную книгу, постарался до неё дотянуться. Самое ужасное, что тут даже лестницы не было. Мой рост не позволял мне спокойно достать её, а портить полку снизу не хотелось. Попросить кого-либо было невозможно, поскольку все сидели слишком далеко. Топнув ногой от досады, сдувая чёлку с лица. У меня было два выхода: все-таки сходить и попросить кого-нибудь достать мне её, либо воспользоваться магией. Единственное, что меня останавливало, — это нежелание испортить книги. В конце концов, я сдался и решил найти кого-нибудь, кто мог бы мне помочь. Только успел развернуться, как врезался в альфу. Это напомнило мне случай с Демианом в академической библиотеке. Подняв глаза, я встретился с его серыми глазами, которые до сих пор завораживают меня. Хотелось утонуть в их глубине. Я резко тряхнул головой, заметив в них озорные искорки. Вот же демон!       - Ваше высочество, что вы здесь делаете? - Мне было интересно, почему он здесь оказался. Все вернулись домой на каникулы, кроме меня и Радомира. Я был крайне удивлён, обнаружив его здесь.       - Да вот услышал, как маленький омежка тут пыхтит. Решил выяснить, из-за чего, — альфа улыбнулся слегка коварно, — а оказывается, это ты тут пыхтел. Что, роста не хватает, чтобы достать книгу? Язва! Не мог нормально сказать. Обязательно нужно было со мной так разговаривать? Неужели по-другому не умеешь? От этих слов стало неприятно. Я не виноват, что не вырос, как здешние омеги.       - Мне не нужна ваша помощь. - Шиплю на него и похоже в глазах отразилась злость на него. У-уу, гад! - Идите помогайте другим если хотите поиграть в героя. – Да я даже слегка рыкнул. – И не смейте говорить про мой рост. Я в этом не виноват.       - А кто же если не ты? – Он прищёлкнул языком, — хотя да это вина твоих родителей. Это разозлило меня еще сильнее. Я и так ненавижу вспоминать свое прошлое, там на Земле, а он смеет еще издеваться. Магия загудела и подняла ветер. Да, не сильный, но зато эффективный. Та книга, что мне была нужна, свалилась с полки прямо на макушку вредного альфы. Я лишь успел её поймать руками, чтобы и по мне не попало.       - Не смей трогать мою семью. Ты ничего не знаешь, что мне пришлось пережить, так что закрой поддувало. – Весь этикет пошёл в одно место. Да и злость только поднималась. – Да, мне есть за что их ненавидеть, но всё равно не позволю таким, как вы, на них наговаривать. Или демон намерен превратить меня в своего заклятого врага? Шаг за шагом, с каждым решительным движением вперёд. Сердце колотится, словно пойманная птица, в груди. Вспомнив уроки Андре, прошёл перед альфой собственными феромонами, чтобы заткнуть его. Да, опасно для моей жизни. Ведь демон передо мной был истинным. Но, с другой стороны, мне надоело убегать от него, закрываться. Пусть знает, а бункер, если мне понадобится, построю. Альфа вздохнул полной грудью, вздрогнул и поджал губы. Холодные глаза принца сузились, взгляд устремился на меня. Зрачок Демиана вытянулся, чуть меняясь на золотой. Да, именно этого я и добивался. Мне казалось, что стены вот-вот задымятся от этого взгляда. Мы молча смотрим друг на друга. Сила и мощь альфы, тяжелая аура обрушилась на меня, но я устоял перед ним и, словно сбросил тяжелый груз, перешагнул и расправил плечи.       - Хм... - произнес Деми. Вопросительно вздернул бровь, будто искренне удивился. Его дыхание сбилось. Моя магия начала тянуться к нему, и я не мог осознать, что происходит. Он будто впитывал её, дышал со мной одним воздухом и даже слегка подался вперёд, уловив аромат моего тела. Это вызывало у меня дискомфорт, и мне отчаянно хотелось уйти. Куда угодно. Это был опасный ход для меня. Спрятав свой запах обратно, услышал утробное рычание. Похоже, сейчас Демиан не может вернуть себе контроль. Я улыбнулся ему и протянул руку. Демон сразу прижался к ней щекой. М-да, не ожидал я такой покорности.       - Всё хорошо, никуда я от тебя прятаться не собираюсь. Просто научи своего хозяина уважать меня. Мне ведь тоже больно от его поступков. – Проведя рукой по его скуле.       - Мой Зингаро, — голос Демиана немного рокотал.       - Пока нет. – После моих слов на меня снова нарычали, даже пострашней, чем было. – А ну цыц. Я и так пуганый, а хочешь, чтобы начал икать, как только замечу поблизости тебя, — это немного пристыдило его, — я не отказываюсь от тебя, но, как уже сказал, научи его правильно со мной общаться, или больше никогда не заговорю. Прошу, пока не говори ему об этом.       - Хочешь скрываться от нас? – В его голосе были нотки боли. Я лишь вздохнул, ну вот как мне объяснить демонической части Демиана, что уже никуда от него не смогу деться. Радует другое, что пока он контролирует тело своего хозяина, тот ничего не услышит и не узнает. Это как раздвоение личности, но со временем это проходит. Грубо говоря, это как у драконов и оборотней. Цель — подружись со зверем или окончательно лишишься человечности. Демону это, конечно, не светит, но потрепать ему нервы он сможет или полностью уничтожить.       - Я не собираюсь от вас прятаться, но пойми меня, пожалуйста, сейчас мне не до партнёров. Нужно сначала разобраться с тем, кто угрожает моей жизни и вашей тоже. — Притянул его лицо ближе. — Демиан, я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня. Только не вы. Демон недовольно рыкнул на меня, но потом обнял, притянув ближе, и уткнулся носом мне в макушку. Видимо, он что-то заметил в моем взгляде, потому так отреагировал. Мне стало невероятно уютно. Мои мужья — демон и вампир — одинаково реагировали на мои слова, готовые защитить меня. Я прижался к ним еще ближе, несмотря на книгу в руке. Сейчас это не имело значения. Они были моим проклятием и источником тепла. Сердце пропустило удар и ускорилось. Так хотелось на всё закрыть глаза, послать к чёрту, и пусть сам разбирается с проблемами. Но я так не могу. Пока есть угроза для их и моей безопасности, ничего не может пойти дальше.       - Покажи себя настоящего, — его просьба была милой.       - Прости еще не время. Я не готов открыть тебе зная, что ты можешь пострадать. Пусть это останется моей тайной. – Демой грозно фыркнул, — дай мне один год. На большее не прошу.       - Год – не больше. Если не сдержишь слово, заберу сам. - Это была явная угроза. Я даже подавился воздухом. Вот вам и заявление. А после в голове вспыхнул Рик и понимаю, что бегать от двух плохо. Хихикнул, представив, как они оба тайно похищают меня по очереди.       - Чего смеёшься?       - Не нужно меня похищать. Лучше привыкни к мысли, что ты у меня не один. - Меня стиснули так, что ребра затрещали. Вот вам и собственник. Как хорошо, что Рикардо легче это принял. - Так угомонись, собственник. Магия дала мне двоих, либо так, либо спрячусь, что не найдёшь. Приходится строить этого горячего парня, или мне все сломают. Демиан выпустил из объятий и отошёл на пару шагов. Во взгляде так и читалось, что ни с кем делить меня не хочет и не собирается. Перехватив книгу поудобней, если что, готов был пустить в действие. Нечего ограничиваться мной. Плюс без третьего полноценного брака не получится. Метка будет неполная, и я буду чувствовать, что кого-то не хватает. Если демону это не нравится, тогда я лучше выберу своего вампира.       - Если не собираешься это принимать уходи. – В голосе появился лёд. - Ты не понимаешь, что именно вы двое моя сила. Но если не принимаешь, что ж, страдать от этого будем тоже вдвоем, но порознь. Запомни это.       Ну не хочу я их разделять. Но если так пойдёт, то лучше с тем, кто правда меня сейчас привлекает, чем немного неуравновешенный альфа. На следующее я просто не успел среагировать. Демиан поцеловал меня, прижав к книжной полке. Мозг пытался сосредоточиться на происходящем, а тело, напротив, стремилось поддаться. Я решил не отвечать на его поцелуй из упрямства, просто стоял неподвижно, пытаясь понять, что делать дальше. Но Демиан, похоже, не собирался отступать и прокусил мне губу. Я недовольно простонал, позволяя ему углубить поцелуй. Его язык ласково прошёлся по моему, приглашая присоединиться. Захотелось сдаться, ответить ему, подразнить его, завести. С одной стороны, его можно понять, альфа пытается предъявить на меня права, а с другой — почувствовать, что он нужен мне. Так же, как я нужен ему. Прикрыв глаза, всё-таки ответил, когда Демиан собирался отстраниться. Я сам потянулся к нему, проведя языком по его губе, а после и вовсе чуть прикусил, немного мстя. Ответом мне стало довольное урчание. Поцелуй стал осторожным, пропал весь напор, будто я стал хрустальным. Вероятно, он стремился продемонстрировать мне не только свою решительность, но и мягкость, нежность. Я постепенно расслаблялся под этим прикосновением. Если бы не удерживали, возможно, я бы уже упал. Вот насколько они разные, но в чем-то одинаковые. С неохотой разорвал поцелуй, вдыхая такой важный для меня сейчас воздух. Я побоялся открывать глаза. Ведь желание этого демона обладать своей парой было очевидным. Особенно когда я сейчас пытаюсь восполнить воздух, а этот паразит, наоборот, принялся целовать мой подбородок и спускаясь к шее. Подавить стон не получилось. Его губы обжигали те места, где дотрагивались до кожи, заставляя меня желать еще большего. Хотелось прямо тут отдаться ему, умолять не останавливаться и полностью завладеть тем, что принадлежит ему. Нет, он сегодня точно читал мои мысли или они были слишком очевидными. Руки Демиана прошли по моей ширинке, чуть надавливая. Пискнув от неожиданности, рефлекторно хватая его за руку. Это слишком опасно, нас ведь могут заметить. Самому же наглецу, похоже, все равно. Его дыхание опалило моё ухо, чуть прикусывая кончик. Дёрнув его за рукав.       - Дем… - голос совсем не хотел слушаться меня, как и тело. Мне нужно было остановить его сейчас, пока мы не дойдём до той точки, до которой доходить было нельзя. Уперевшись рукой в плечо альфы, чуть надавил. Это заставило его наконец обратить на меня внимание.       - Нельзя… - Голова немного кружилась, а дыхание никак не хотело восстанавливаться. Про наше возбуждение я вообще молчу. — Угомонись. Честно не знаю, кому именно это говорю: себе или ему. Хотя какая, к черту, разница. Главное, это отрезвило меня окончательно. Я стремительно спрятался за его рукой и торопливо покинул секцию, двигаясь с максимальной скоростью. Мне срочно нужно отсюда выбираться, или всё закончится подтверждением брака. А мне это ой, как сейчас, невыгодно. Этим двум нужно перед этим поладить, а мне еще разобраться с некромантом. Положив книги на стол перед библиотекарем, я попросил записать их на мое имя. В этот момент я ощутил на себе пристальный взгляд Демиана. Казалось, он словно раздел меня и внимательно изучал. В его взгляде была страть, желание обладать мной и не отпускать. Походу, кому-то пора остыть и угомонить демона. Это льстит, что меня приняли, но с другой стороны, немного пугает. И, кажется, пора искать путь к отступлению. Пока мои книги записывали, я мысленно орал на себя.       - Хэль, останови его, пожалуйста, он ведь съест меня и не подавиться, – если сам не справляешься просить того, кто сможет удержать наглого альфу в узде. А кто кроме хранителя леса мне это сейчас обеспечит правильно никто. Почувствовав за спиной запах леса, успокоился окончательно. Друг точно будет прикалываться надо мной, но сейчас мне плевать. Пусть спасает маленького меня. Следующее, что услышал, это ласковый смех Хэля. Повернувшись к нему боком, чуть насупился. Ему лишь посмеяться над этой ситуацией, а я чуть по глупости не консумировал брак. Альфа поднял руки, как бы сдаваясь. Но я видел, как его глаза светятся от сдерживаемого смеха. Следующее, что услышали уже мы втроём, это рык то ли демона, то ли разозлённого альфы. Посмотрев на Демиана, пискнул и спрятался за друга. Хранитель недовольно глянул на Мейдона. Он выставил руку в защитном жесте, а я рефлекторно схватился за его одежду. Меня впервые пугало такое рычание.       - Ваше Высочество, прошу вас успокоиться и взять под контроль своего демона. Вы пугаете не только Микки, но и других посетителей. – Хэль оставался спокойный. Такое чувство, будто он дерево, которое не сломить. Похоже, альфа не может сейчас трезво мыслить. И это заметил не только я, но и другие. Эльф вздохнул и подошёл к демону. Демиана взяли за шкирку, и только моргнуть успел, как их уже не было в библиотеке. Похоже, Хэль решил вбить в Демиана разум обратно. Забрав книги, решил после написать своему супругу письмо и узнать, как он. И научиться держать себя в руках, а член в штанах. Извинившись перед библиотекарем, вышел на улицу. Повертел головой и быстро нырнул в подворотню. Прижавшись спиной к стене, переводя дух. Надо было успокоиться и избавиться от эрекции. С ней было неудобно, но я не дома, так что не мог помочь себе сам. Прикрыл глаза, чуть приподнимая голову вверх. Так, вдох и выдох, нужно было думать о чем-нибудь другом. Да, это не то, чего хочется, но это единственный выход, который я вижу. Не знаю, сколько так простоял, но, когда возбуждение спало, смог, направился на рынок. Мысли периодически возвращались к происходящему. Нет нужно с этим правда что-то делать или меня снова накроет как неудовлетворенного мальчишку. Выйдя на рынок, я стал искать нужные лавки. Это немного помогло мне прийти в себя. А когда я начал торговаться за материалы, настроение улучшилось. После купил себе и Радомиру сладкое, что-нибудь на обед или ужин. Точно не знаю, когда мы это приготовим. Направился обратно домой. Пока шёл, мысли то и дело возвращались к ситуации в библиотеке. Вот теперь точно мне от него не сбежать. Демон просто не позволит этого сделать. Будет напоминать о себе постоянно. А ещё меня беспокоит то, что Демиан может узнать, кто я для него. Вот не хватало мне такого счастья на втором курсе. Хотя, возможно, буду не против, если его вторая сущность будет иногда пинать его за то, что посматривает на других. Так я и вернулся домой. Быстро разобрав пакеты и прихватив с собой чай со сладостями, уселся в гостиной изучать книги. Самое сложное в рунах оказалось — это понять, какая подходит, но с этим мне помогал справочник. За прочтением книг меня застал Радомир и подсел поближе. Через пару минут вздохнул.       - Ну и зачем они тебе нужны? – Я посмотрел на своего дракончика. Сколько времени провёл за книгами, не знаю. Посмотрев на тарелку и чашку, понял, что давно, так как то, что принёс, давно съедено и выпито.       - Стало интересно, вот и решил изучить как следует. Да и спросил Хэля, он сказал, что руны всё ещё используют.       - Угу, но их очень мало. – Радомир положил свою голову ко мне на плечо, — ты ведь сильный маг так зачем тебе их изучать.       - Всё очень просто, мой дорогой друг. Обычно артефакты очень заметны, они оставляют на владельце следы, и их можно быстро вычислить, а вот руны — совсем другое дело. Ее так просто не почувствовать и можно спрятать на одежде. – Я закрыл книгу, заложив в неё листок. – Ты сам только что сказал, ими почти никто не пользуется, а значит, не сильно привлекают к себе внимание. В борьбе над некромантом нужно иметь все средства и защиту. Дракон нахмурился, чуть закусывая губу. Я прям мог слышать, как в его голове крутятся шестерёнки. Похоже, все привыкли, что вся защита идёт на самого мага или артефакты, забывая, что те легко можно вычислить. Даже мой кулон. А моя интуиция подсказывала мне, что руны смогут спасти не одну жизнь.       - Я знаю, что руны вырезают на отпрядённый камнях вкладывая магию. Так делал папа, чтобы защитить меня. – Последнее он проговорил тихо.       - Там, где я рос, руны иногда вышивали на одежде для удачи или богатства. Не скажу, что они работали, ведь там магии совсем нет. Но, думаю, тут получится, да и найти её на одежде будет сложно. – Я приобнял его. Другу нужна была поддержка, особенно в последнее время. Слишком он сильно стал дёргаться по пустякам.       - Я могу тебе помочь. Если есть сложности. – Предложил мне моё чудо. Немного подумал и согласился. Помощь уж точно будет не лишней, особенно от того, кто мог с ней помочь. Поэтому быстро сходил за письменными принадлежностями, мы вдвоём уселись на пол в гостиной, принялся с другом всё изучать и выписывать то, что было нам нужно.       Засиделись до поздней ночи, даже ужинали прямо на листах с первыми пробными образцами. Разогнал нас Эмиль по комнатам. Оборотень был в гневе, что два его подопечных вместо того, чтобы отдыхать, сидели, учились. Нет, сначала он нас похвалил за то, что даже на каникулах учимся, но вот когда мы в сотый раз пообещали ему лечь спать, волк не выдержал. Пришлось спешно всех собирать по спальням. Я лишь успел попросить Дейрана утром отправить письмо Лисенку. Благо тот успел нам сообщить адрес его нового местожительства, а это графское поместье Десаар. Ему, наверное, там тяжело. Особенно если вспомнить, когда после практики он увидел их. Лисе было совестно, что любящие родители потеряли своё дитя из-за двух придурков и меня. Хотя мы давно смирились с этим, и даже Хэль поговорил с ней, но, похоже, это не сильно помогло. Очень надеюсь, что она смогла всё-таки привыкнуть к новому дому и семье. Завалившись на кровать, прикрываю глаза. Сон нам правда нужен.       На следующий день мы с Радомиром после завтрака снова засели в гостиной за изучением рун. Эмиль присоединился к нам после решения кое-каких проблем. Хотя мне кажется, кто-то составлял на новый учебный год план, а так как там не один курс, то понятно, почему это сильно затягивается. Его помощь быстро продвигала нашу работу. Эмиль указывал нам на наши ошибки, и мы их потихоньку, не спеша исправляли. Оказалось, что в рунах лучше не спешить, а тщательно всё вырезать или вышивать. Так и пролетало наше время. Утром мы вставали, завтракали, а после все вместе собирались в гостиной и продолжали свою работу. К приезду отца у нас было готово четыре комплекта одежды. Плюс к этому где-то двадцать штук рунических амулетов. Если бы оборотень не умел вырезать по дереву, думаю, вообще ни одного не было. Ну, надеюсь, и мы научимся их вырезать, так как их нужно больше. Проснувшийся утром сладко потянулся. На душе было спокойно. Хотелось немного полениться и никуда не идти, но нужно было. Ведь отец будет меня ждать около академии с моим дядей и двоюродным братом. Поднявшись с кровати, направился в ванную. Нужно быстрее привести себя в порядок, а еще не забыть снять с себя иллюзию. Не хотелось бы мне предстать в неподходящем виде. Посмотрев на себя в зеркале, чуть поморщился. Да, от такого себя отвык. Вздохнув, принялся соображать, как хочу собрать волосы сегодня. Повертев головой, решил собрать пару прядей на виске с левой стороны в косички и объединить в одну, а остальные оставить распущенными. Кивнув самому себе, остался доволен. Вернувшись в комнату, подобрал себе одежду так, чтобы было похоже на аристократа. Хотя из того, что у меня было, не сильно-то у меня получилось разгуляться. Ну, надеюсь, отец не будет ругать меня за внешний вид. Когда я сбегал из дома, на наряды мне было плевать, а в академии выдавали форму. Хотя, возможно, всё-таки нужно сходить и прикупить нам с дракончиком. Еще раз осмотрев себя, нахмурился. Нет, это точно не подходит, но у меня не было другого выбора, кроме этого. Такое от отца точно не получится скрыть, рубашка на вид была, будто её уже не один год носили. Хотя была куплена в том году. Про штаны тоже лучше промолчать, выглядят, будто в них поле пахали. Нет, в таком виде я точно не могу показаться перед родителями и другими родственниками. Они точно подумают, что со мной что-то не то. Вздохнув, я направился к Эмилю, у него точно будет решение проблемы. Найдя волка на кухне, я облокотился на барную стойку руками. Вот честно, насколько сейчас шокирую друга, если скажу, что мне нечего надеть? Боюсь даже представить.       - Эмиль, у нас небольшая проблема. – Я улыбнулся, главное не шокировать его так резко. И держать его подальше от опасных сейчас предметов.       - Какие события могли развернуться за те несколько минут, пока ты очнулся ото сна? – Оборотень подошёл ко мне ближе, ставя тарелку с фруктами передо мной.       - Как ты знаешь, что сегодня я должен встреться с отцом. – Я достал виноград и закинул в рот, — и так получилось, что мне нечего надеть на эту встречу, а она будет через четыре часа. Зрачки оборотня расширились, лицо исказилось от шока. Хотя, возможно, его просто поразило происходящее. В любом случае, шокировать других — плохая идея. Резко дёрнувшись от шума из гостиной, посмотрел назад. Радомир случайно врезался в диван. Вот и второй бедолага в шоке. Мне обидеться, что ли, на их реакцию? Выпрямившись, сложил руки на груди, чуть нахмурившись.       - Что за реакция, будто НЛО увидели? Или еще что-то похуже. – Я постарался, чтобы голос звучал равнодушно.       - Просто это немного удивительно. Ты, Раэль, и поход по магазинам. При этом не в книжную лавку, а за одеждой. Мне иногда, кажется, что ты, друг, с этим не совместим. – Дракончик поднял руки вверх, как бы сдаваясь. Я тяжело вздохнул. Ну да, вот такой странный. Вместо шмоток подайте мне книги. Но на этот счёт у меня есть оправдания. Ткань быстро превратится в тряпки, а в книгах — знания, которыми можно впоследствии воспользоваться или отдохнуть. Хотя каждый имеет право выбирать то, что ему нравится.       - Так вы мне поможете или мне идти позориться перед родителем? - Главное — вовремя принимать поражение. Я правда не разбираюсь, что именно должен носить наследник, т. к. не учился этому. Всю мою одежду на земле контролировала рыжик.       - Конечно, поможем. Не хватало нам еще лишиться головы от Его Величества. Он и так её оторвать мне хочет. – Эмиль не шутил. – Мы быстро переоденемся и пойдём по лавкам. Плюс не только тебе нужно прикупить одежды, но и тебе, Радомир. Хватит вам уже в обносках ходить. Дракончику пришлось смиренно поднять лапки вверх и капитулировать в свою комнату переодеваться. Вот теперь не мне одному придётся отдуваться. Пока они приводили себя в порядок, я же немного перекусил фруктами. Боюсь, большего мой организм сейчас не примет. Слишком уж волнуюсь перед встречей с родителем. А еще мне нужно придумать подарок для брата. В прошлом году мне нужно было сбегать, а в этом у меня есть посыльный. Хотя опять, примет ли он его. Плюс нужно будет перед ним извиниться за свой побег. Тяжело вздохнул. Вот не было никого и проблем тоже не было, а теперь нужно придумать, как извиняться перед тем, кто ближе всего. К моей половинке. Вывело меня из дум лёгкое похлопывание по плечу. Подняв голову, встретился со взглядом Эмиля. Он беспокоился за меня, хотя по лицу и не скажешь. Заверив, что всё хорошо, поднялся, и мы втроём вышли из дома. Переглянувшись с Радомиром, мы мысленно согласились, что Эмилю передаём бразды правления. Поэтому, как волчата, пошли за мамой хвостиком. Очень надеюсь, что у моего наставника и телохранителя есть вкус и стиль этого мира. Первое, к чему он пришёл, что времени на заказ у нас нет, поэтому повёл нас сразу к лавкам с готовой одеждой. Когда-нибудь мне придётся пройти пытку со снятиями мерок, но, видно, не сегодня.       Войдя в первый магазин, мы сразу направились к готовым костюмам. Я отошел от Эмиля и начал разглядывать одежду на вешалках. Лето продлится еще месяц, а потом снова придут холода. Надо не забыть купить теплые вещи. Хотя вряд ли я смогу их надеть, ведь в выходные выйти не получится. Ну да ладно, до этого еще далеко, тогда и закажу что-нибудь теплое. Сегодня нужно определиться с выбором костюма для встречи и прогулок. Даже для романтических встреч. Я вздохнул и начал выбирать шёлковые рубашки, надеясь отыскать что-то подходящее. Тонкий лён приятно скользил между пальцами, но даже он выглядел слишком плотным для полуденного солнца. Вдруг мой взгляд остановился на уголке, где висела одежда, отличавшиеся от остальных. Это были лёгкие, почти прозрачные туники, сотканные из какой-то неизвестной ткани. Они переливались всеми цветами радуги, словно пойманные лучи заката. Прикоснувшись к одной из них, я почувствовал приятную прохладу. Интересно, из чего они сделаны? Может быть, из паутины лунных бабочек? Или из волокон магических растений? Недолго думая, я снял одну из туник с вешалки и протянул её Радомиру. А что, пусть примерит, посмотрит. Ему такое точно подойдёт. Друг долго сопротивляться не стал и ушёл в примерочную мерить. Через пару минут дракончик вышел покрасоваться. Она села идеально, словно была сшита по его меркам. Лёгкий материал облегал его тело, но по довольному лицу друга было видно, что ему нравится и нежарко. Вот и хорошо.       - Ну как? – Было видно, что его это немного смущает. Похоже, я тут буду не один, кому тяжело.       - Тебе очень идёт. – Не удержался я от комплимента.       - Спасибо. Она лёгкая, и ветерок приятно холодит кожу. – Радомир улыбнулся.       - Тогда берём её для тебя. И посмотрим что-то такого же материала. Вдруг и штаны полегче выберем.       Оставив друга в примерочной, направился дальше осматриваться. Эмиль иногда подходил ко мне предлагая тот или иной наряд, но все было не то. Конечно, парочка мне понравилась. Только вот на встречу в отцом хотелось чего-нибудь другое. Радомир выбрал себе еще на повседневную носку, а после принялся помогать оборотню. Захотелось на них нашипеть как гадюка. Но придержал своё фи при себе. Они оба стараются мне помочь. А время ведь не резиновое. Вздохнув, выбрал пару нарядов на ближайшее время. Нужно будет еще раз сходить и все-таки купить нам всем тёплые вещи, а то болеть не хотелось. Оплатив все, мы направились к следующей лавки. Идя с парнями по центральной улице — вокруг полно народу, и это даже хорошо: можно спокойно любоваться суетой, вдыхать запах свежей выпечки из ближайшей пекарни, ловить обрывки чужих разговоров и чувствовать, как город живёт своей особой жизнью. Мы неспешно двигались вперёд, обсуждая нейтральные темы. Даже шутили друг над другом. Зайдя в следующую лавку все началось по-новому. Настроение немного упало вниз. Хотелось просто найти что-то подходящее. Консультант пытался нам помочь с выбором. И вот когда думал, что опять ничего не вышло бетта выносит мне костюм. Он был выразительный темно-серый с витиеватыми узорами украшающие лацканы и плечи пиджака, а также покрывали жилет. Я решил его померить. Он сел просто идеально будто был сшит под меня. Оставшийся довольным выбором остановился на нем. Даже не стал показываться друзьям время и так не резиновое, а мне еще в одно место нужно было зайти. Переодевшись и отдав его Эмилю.       - Возьмём его. Он идеально подойдёт для встречи с отцом.       - Хороший выбор. – Консультант был рад что мы все-таки определились. Оплатив костюм, мы вышли из магазина. Следующее наше направление был выбор подарка для брата. Мы продолжили нашу прогулку подходили к небольшим палаткам, но ничего не цепляло взгляд. Купили немного различных закусок. Все-таки на свежем воздухе аппетит просыпается, а ароматы что витали вокруг соблазняли. Немного перекусив, пошли дальше. Моё внимание привлекла витрина ювелирной лавки. Среди колец, подвесок и браслетов мелькнула одна вещица — не броская, но какая-то удивительно притягательная. Я остановился, вглядываясь в неё сквозь стекло, и почувствовал, что хочу рассмотреть её поближе. В голове тут же закрутились мысли: а вдруг это идеальный подарок? Мы дружной толпой зашли в лавку. Внутри пахло деревом и тонким металлическим холодком, а мягкий свет ламп заставлял камни переливаться всеми оттенками радуги. Хозяин лавки, пожилой мужчина с внимательными глазами, молча кивнул, будто сразу понял, что меня зацепило, и достал ту самую вещицу. Я крутил в руках браслет из фиолетового аметиста с повесткой в форме сердца украшенная узором напоминающий дерева. Несколько минут, растянувшихся в целую вечность, ушло на то, чтобы принять решение. И вот — покупка сделана. Продавец упаковал товар в подарочную упаковку и пожелав нам приятного дня мы покинули его. Сверившись со временем, понял, что времени осталось не так много. На душе стало тяжеловато. Придя домой, я направился прямиком в свою комнату, чтобы сменить одежду. Бросив пакеты с вещами на кровать и выбрав из них только костюм, я начал переодеваться. Взглянув на себя в зеркало, немного подправил причёску, схватил подарок для брата и выбежал из комнаты. Время поджимало, и я не хотел опаздывать, поскольку это было бы невежливо. Вряд ли родитель поймёт мою медлительность. Уведомив оборотня о своём уходе, я ускорил шаг и направился к Академии. Подходя ближе к учебному заведению, я замедлил бег. Сейчас точно нельзя упасть в грязь лицом. Спину выпрямил, поправил одежду и спокойно поднялся по лестнице. Отец стоял у мраморной колонны. Глубоко вздохнул, подошёл к нему. Я всё ещё никак не могу привыкнуть, что у меня всё-таки есть родители. И что они не настолько засранцы, как мне недавно думалось. Хотя на последнее они сами виноваты. Не нужно было от меня ничего скрывать. Остановившись перед ним на небольшом расстоянии, чуть склонил голову.       - Приветствую вас, отец. – Мой голос был самый добрый, который я мог изобразить.       - И тебе доброго дня, сын. – Мне показалось или он стал мягче? – Идём, нас с тобой уже ждут. От этих слов пробрало холодом. До этого я нервничал из-за реакции отца на свой внешний вид, а теперь стало тревожно, получится ли у нас всё. Подойдя к родителю ближе, заметил, что в его глазах мерцало одобрение. Значит, не зря старался. Улыбнувшись, мы направились в академию к ректору. Я шёл рядом с отцом по длинным коридорам учебного заведения, погружённый в тревожные мысли: получится ли у нас осуществить задуманный план? Получится ли убедить ректора в целесообразности нашей затеи? Коридоры сменяли друг друга, оставаясь позади, — одинаковые, с выцветшими портретами прежних ректоров на стенах, с приглушённым эхом шагов. Я машинально отмечал знакомые повороты, но мысли витали далеко. Сердце билось чуть чаще обычного — не от усталости, а от волнения перед предстоящим разговором. Остановились лишь тогда, когда перед лицом возникла массивная деревянная дверь тёмного дуба, украшенная тонкой резьбой. Мы с отцом замерли перед ней, молча глядя на латунную табличку с выгравированной надписью: «Ректор Илгард Аданай». Отец коротко кивнул, словно подбадривая нас обоих, и осторожно толкнул дверь. Мы попали в приёмную — просторное, светлое помещение с высокими окнами, зашторенными тяжёлыми бархатными портьерами. За массивным письменным столом из красного дерева работал секретарь. Молодой омега, на вид лет двадцати семи, с аккуратно уложенными светло‑русыми волосами и в строгом тёмно‑синем сюртуке, увлечённо печатал очередной какой-то документ на магической печатной машинке. Пальцы его мелькали над клавишами, а над бумагой витал едва заметный голубоватый ореол магической энергии — признак того, что устройство было зачаровано.Я впервые увидел эту печатную машинку и засмотрелся на работу омеги. Заслышав скрип двери, секретарь поднял глаза, на мгновение замер, а затем учтиво поднялся в знак приветствия. Его лицо, поначалу сосредоточенное, смягчилось вежливой улыбкой.       — Добрый день, — произнёс он ровным, спокойным голосом. — Чем могу помочь? - Он перевёл взгляд сначала на моего отца и замер от удивления. Мгновение спустя он осознал, кто он... — Простите, ваше величество... Ректор лорд Аданай ждет вас. Подождите минутку, я сообщу о вашем прибытии. Отец кивнул. Омега поспешил к двери кабинета ректора. Я невольно залюбовался ловкостью, с которой омега передвигался: его движения были плавными, почти танцевальными, несмотря на спешку. Он бесшумно скользнул к массивной двери кабинета ректора, украшенной резными узорами в виде переплетённых ветвей и листьев, и деликатно постучал три раза — особый условный стук, видимо принятый здесь. Из-за двери донёсся низкий голос:       — Войдите. Омега приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь, и на мгновение скрылся из виду. Мы остались в приёмной. Отец расправил плечи, поправил манжету сюртука — едва заметный жест, выдававший его внутреннее напряжение. Я знал: предстоящая встреча с ректором была важна для наших планов. Если не получится, то придётся как-то выкручиваться. Спустя пару минут дверь вновь открылась. Омега вышел, сохраняя безупречную выправку, и слегка поклонился:       — Ректор лорд Аданай готов принять вас, ваше величество. И вас, ваше высочество, — добавил он, обращаясь ко мне с вежливой улыбкой, в которой промелькнуло что‑то ещё — возможно, любопытство или даже лёгкая симпатия. Вот мне интересно, он бы так же посмотрел на Демитриэля или это только мне повезло? Родитель снова кивнул и направился к двери. Я последовал за ним, бросив короткий взгляд на магическую печатную машинку. Голубоватый ореол всё ещё мерцал над бумагой, словно угасающая звезда. Когда мы вошли в кабинет, я невольно замер, поражённый его величием. Высокие книжные шкафы из того же красного дерева, что и стол секретаря, тянулись от пола до потолка, заполненные фолиантами в кожаных переплётах. В центре стоял массивный стол с инкрустацией, за которым уже поднялся навстречу нам высокий мужчина с седыми висками и пронзительным взглядом. Его мантия ректора переливалась тёмно‑фиолетовыми и серебряными оттенками.       — Ваше величество, — лорд Аданай склонил голову в почтительном поклоне, затем перевёл взгляд на меня. — И юный наследник. Рад видеть вас обоих в стенах Академии. Чем могу служить? Отец сделал шаг вперёд и произнёс твёрдо, но учтиво:       — Лорд Аданай, нам предстоит обсудить вопрос, касающийся будущего нашей династии и безопасности королевства. Речь пойдёт об обучении моего второго сына в стенах Академии Роланд. Я заметил, что ректор немного удивился такому заявлению, но быстро пришёл в себя. Жестом пригласил нас присесть в глубокие кресла у камина, увешанные портретами прежних ректоров. Омега, оставшийся в приёмной, аккуратно закрыл дверь кабинета, но я успел заметить, как его взгляд на мгновение задержался на мне — будто он хотел что‑то сказать, но сдержался. В воздухе повисло ощущение начала чего-то важного. Я глубоко вдохнул, чувствуя, как волнение смешивается с предвкушением: похоже, моя жизнь вот-вот изменится. И чует моя пятая точка, что в худшую сторону. Отец сел в кресло у камина, выпрямив спину — осанка истинного монарха, не теряющая формы даже в неформальной обстановке. Я занял соседнее, пытаясь унять волнение. Лорд Аданай устроился напротив, сложил пальцы в замок и внимательно посмотрел на нас.       — Обучение наследника престола — дело особой важности, — произнёс ректор глубоким, размеренным голосом. — Мы гордимся тем, что вы выбрали нашу Академию. Но позвольте уточнить: какие именно аспекты магического искусства вы считаете приоритетными для юного принца? Отец бросил на меня короткий взгляд, словно давая слово. Я понял намёк и ответил, стараясь, чтобы голос звучал уверенно:       — Я хочу освоить не только основы стихийной магии, но и защитные чары, а также изучить древние руны. Брат говорил мне, в вашей библиотеке хранятся свитки времён Первого Совета… Еще меня интересует дипломатия, экономика, магическое право, военное дело. Мне действительно это нужно вне зависимости, сколько времени потребуется уничтожить врага. Я помню, кто мой муж и что предстоит мне в будущем стать не просто по-настоящему супругом Демиану, но и вникать в вопросы политики, а тут без знаний не обойтись. Поэтому да, мне хотелось изучить углублённую программу по этим предметам. Лорд Аданай слегка приподнял бровь, и в его глазах мелькнуло одобрение.       — Достойные устремления, ваше высочество. Действительно, наши архивы богаты редкими знаниями. Однако путь к ним долог и тернист. Вы готовы к испытаниям, требующим не только силы, но и выдержки, терпения, умения мыслить нестандартно?       —Готов, — твёрдо ответил я. — Я понимаю, что титул наследника не даёт привилегий в обучении. Хочу заслужить знания трудом. Но, понимаете, порой здоровье меня подводит, и поэтому не могу в такие моменты на занятиях. Готов сам подготовиться. Ректор улыбнулся — не насмешливо, а по-доброму, словно увидел во мне что-то, что его порадовало.       - Хочу обратить ваше внимание, ректор, и напомнить о причине. Мой сын имеет слабое здоровье, поэтому он не смог поступить вместе со своим братом. И еще не оправился окончательно, поэтому прошу учесть это, если вдруг по состоянию здоровья он будет отсутствовать на лекции. – Я мельком взглянул на отца. Придётся придерживаться этой легенды до конца. Отец играл с профессионализмом и театральной выразительностью, не оставив ни малейшего повода для критики. Ректор не заметил нашего обмена взглядами и продолжил настаивать на своем.       — Хорошо, в таком случае мы составим индивидуальный план. Вашим наставником станет мастер Эларин — он специализируется на рунной магии и защитных конструкциях. Кроме того, я лично возьму на себя часть занятий по стихийной магии. Отец кивнул с явным удовлетворением.       — Благодарю, лорд Аданай. Это именно то, на что мы рассчитывали.       — Однако есть одно условие, — продолжил ректор, и его тон стал серьёзнее. — В Академии все равны перед правилами. Ваш сын будет подчиняться общим распорядкам, участвовать в совместных тренировках и нести ответственность наравне с остальными учениками. И должен жить в общежитии. Никаких исключений.       — Это справедливо, — согласился отец. — Пусть учится жить и работать среди равных. Я посмотрел на отца, у которого отразился прилив гордости: меня не будут казнить. Как теперь жить в двух комнатах общежития, не представлял. В этот момент дверь кабинета чуть приоткрылась, и в щель заглянул секретарь-омега. Он сделал едва заметный жест, привлекая внимание ректора.       — Прошу прощения, лорд Аданай, — тихо произнёс он. — К вам прибыл еще один гость, так как его величество здесь... - Омега чуть замешкался. - Он настаивает на срочной аудиенции. Мы с отцом переглянулись. Ниэллон едва заметно кивнул, словно указывая на знакомых. Похоже, это те самые дядя и двоюродный брат, о которых мне рассказывали. Теперь пришло время познакомиться. Отец поднялся с кресла, слегка повернувшись к ректору, чтобы дать понять: мы ждали их прихода, и в аристократических кругах принято изучать семейные древа. Ректору академии, особенно такой высокого ранга, должно быть известно, с кем он общается и кто посещает его кабинет.       Омега-секретарь быстро распахнул дверь, пропуская новых посетителей. Я же с любопытством смотрел на родственников, жалея, что план поменять уже было нельзя. Первым вошёл альфа как глава семьи. Молодой эльф обладал изящным телосложением и внутренней мощью, его лицо с высокими скулами, прямым носом, сдержанной линией подбородка говорило о благородном происхождении. Светлая, почти прозрачная кожа блестела в холодном свете, словно впитав сияние луны. Зелёные глаза с тёмной окантовкой смотрели чуть исподлобья, храня в себе отголоски древних историй. Тёмные волосы с серебристыми прядями небрежно падали на лоб, смягчая строгий облик и придавая ему живую естественность. Заострённые уши с изящным изгибом подчёркивали его нечеловеческую суть. В нём чувствовалась древняя кровь — не напоказ, а как тихая, уверенная сила, скрытая за юношеской простотой. Альфа был облачен в темно-синий камзол с золотыми пуговицами. Следом за ним зашёл омега с утончённой аристократической внешностью. У него светлые, почти серебристо‑белые волосы: часть прядей свободно обрамляет лицо, а одна сторона убрана в аккуратную косу, украшенную изящными золотистыми элементами в виде листьев. Заострённые эльфийские уши украшены подвесками с зелёными камнями — они добавляют образу элегантности. В светло-голубых глазах читалось спокойствие с чуть ироничной крапинкой. Лёгкая полуулыбка придавала лицу оттенок уверенности и скрытной хитрости. Поза была расслаблена, но было заметно, что омега оценил всех присутствующих. Одежда выдержана в пастельной гамме: светло-голубая рубашка с высоким воротником и контрастными чёрными вставками сочетается с накидкой кремового оттенка, расшитой золотистым орнаментом. Образ дополняют декоративные детали — брошь в виде крыла с синим камнем, нитка подвесок с каплевидными кристаллами, тонкий чокер и плетёный браслет на запястье. Мне показалось, что они с папой и вправду были похожими. Хотя и отличались во многих аспектах. Да и одежда говорила о дяде многое.       Чуть улыбнувшись, я перевёл взгляд на следующего молодого омегу. У него благородное лицо. Взгляд прямой и уверенный, в серо-стальных глазах читается спокойствие без высокомерия. Брови тонкие и строгие, губы тоже. Всё это придаёт ему сдержанную силу. Длинные светлые волосы цвета спелой пшеницы свободно ниспадают мягкими волнами, обрамляя лицо и ложась на плечи; отдельные пряди будто тронуты лёгким ветром — в этом движении чувствуется естественность, не нарушающая общей гармонии. Заострённые уши почти незаметны за прядями волос, но изящная форма подчёркивает его природу. Его синий бархатный камзол с серебряной отделкой казался почти чёрным. Замыкающим прошёл брутальный альфа. Я внимательно посмотрел на него и не смог удержаться от легкой иронии, слегка улыбнувшись. Взгляд альфы был ледяным: золотисто-жёлтые глаза с тёмной каймой излучали холодную решимость, а чуть нахмуренные брови придавали лицу суровую строгость. Длинные белые волосы свободно струятся, создавая ощущение движения, будто их треплет невидимый ветер; часть прядей заплетена в аккуратные косы, подчёркивающие этническую эстетику мужчины. Заострённые уши украшены металлическими элементами — лаконичными, но выразительными, они усиливают ощущение воинственности. На коже лица, шеи и за ушами видны тёмные геометрические рисунки. Прямые линии и угловатые формы похожи на ритуальные татуировки или древние знаки. Они не просто украшают, а будто рассказывают о его прошлом — о битвах, клятвах и тайнах, которые он хранит. Что передаёт напряжённую силу и скрытую угрозу — перед нами не просто эльф, а воин с тяжёлой судьбой. Рубашка из тонкого льна с высоким воротом, обтягивающие штаны из мягкой кожи, позволяющая бесшумно передвигаться. Многослойный пояс и ремни служат для фиксации одежды и крепления оружия. На руках были кожаные наручи и перчатки с открытыми пальцами для стрельбы из лука. Ректор поприветствовал их и пригласил расположиться, как им будет удобно.       - Добрый день. Рад вас видеть, лорд Ленберг. – Начал разговор Ниэллон.       - Неожиданная встреча, ваше величество. Мы прибыли, чтобы подать документы на обучение в академии. – Ответил отцу темноволосый альфа, протягивая ректору документы своего сына. И обратился к нему: «Уважаемый ректор, прошу вас учесть наше общее желание с его величеством, чтобы наши дети обучались в одной группе. Это касается безопасности принца». Омега посмотрел на меня, а после на своего сына и спокойно произнёс:       - Прошу прощения за беспокойство. Но лучше пусть молодой принц и Тириэль познакомятся с академией, пока мы обсудим всё без их участия. Идея была неплохая — выйти из кабинета, пока взрослые разговаривают. Я посмотрел на отца умоляющим взглядом, прося отпустить меня с этой пытки. Думаю, будет правильно, если нас не будет рядом. Ниэллон только тяжело вздохнул.       - Вы правы, лорд Тауриэль. Мальчикам неплохо было бы получше познакомиться с учебным заведением, ведь им тут долго жить. Надеюсь, вы будете не против такого предложения? – Последнее было адресовано ректору Аданай.       - Что вы, ваше величество, вы правильно сказали, ребятам не нужно сидеть в душном кабинете и слушать взрослые разговоры. Пусть спокойно осмотрятся, пока мы решаем все вопросы. – С улыбкой ответил тот.       - Тогда через час встречаемся у ворот академии, если что, мы свяжемся с вами. – Я улыбнулся Тауриэля за такую свободу. – И с вами пойдёт ваш телохранитель Ринтар. Мне уже было безразлично, кто пойдет с нами. Просто хотелось уже уйти из этого кабинета. Поэтому, быстро попрощавшись с ректором, мы втроём покинули кабинет.