Буря внутри меня

      В доме бабушки Маши было уютно: старенькие, но чистые цветастые занавески, вязаные крючком из лоскутков ткани половики, старинные иконы, развешанные по углам, плетёные салфеточки из тоненьких, как паутинка, белоснежных ниточек, которыми были покрыты почти все предметы в избушке. Здесь ничего не менялось с годами, разве что шторы и наволочки на подушках менялись в соответствии с сезоном за окном: летом на подушках порхали вышитые бабочки, осенью — кленовые листья, зимой — голубоватые снежинки и еловые лапки, а весной — цветы. На круглом столе, стоящим посреди прихожей, всегда стояла вазочка с карамельными конфетами и подсохшим печеньем, накрытая салфеткой.       Точно такая же обстановка, как и всегда, встретила женщину с самого порога, будто она никуда и не уезжала, а всю жизнь была здесь, рядом с матерью, ностальгия защемила у неё в сердце. Глубоко вдохнув запах родного дома, она опустила дорожную сумку на пол.       — Владик, вы? — послышался старческий дрожащий голосок из кухни, стало слышно, как шаркают по полу ноги старушки в грубых домашних тапочках, медленно из-за угла показалась милейшая бабулечка. — Ой! Викуля!       Старушка уронила из трясущихся рук кухонное полотенце и со слезами на глазах кинулась обнимать свою дочь, та обняла её в ответ. На гостье было ситцевое лёгкое платье, поверх была накинута тоненькая трикотажная кофта, волосы её, глубокого каштанового цвета, были завязаны в небрежный пучок на затылке, из которого выбивались несколько прядей. Мать Влада была красива от природы и выглядела очень ухоженно, несмотря на отсутствие косметики на лице, но ни одна её внешняя черта не передалась сыну. Сколько бы бабушка Маша ни пыталась в своём внуке увидеть свою единственную дочь, ничего не получалось. Да, тёмные волосы, да тёмные глаза, но это и всё…       — Почему не предупредила, что приедешь?       — Как я могла не приехать, мама, после того, как ты сказала, что Владик чуть не утонул?!       — Слава Богу, всё обошлось! Мариночка помогла!       — Марина? — нахмурилась женщина, вспоминая девушку с этим именем. — Соседская девочка?       — Да! Она вернулась недавно.       — Расскажи-ка мне подробнее, что случилось? — женщины перешли в комнату и сели за стол.       — Тянет его прямо к этому озеру! Понимаешь? — запричитала старушка. — Вот ничего не могу поделать с ним! И страшилки рассказывала, и ругала, и наказывала, и на полпути туда его забирала, нет же! Всё идёт и идёт! — молодая женщина при этих словах напряглась и как-то заметно побледнела, а бабушка продолжала рассказывать. — Один раз в детстве также чуть не потонул! Тогда обошлось… а сейчас вот… — она разочарованно махнула рукой.       — Что? Что случилось в этот раз? — занервничала Виктория.       — А то, Вика, что если он снова полезет в это озеро, то точно живым не выйдет! И уже не важно, рядом будет Марина или нет.       Женщина грызла ногти, пока её мать жаловалась на уже взрослого внука как на мальчишку-дошкольника, анализировала и пыталась понять, почему же её сына так тянет обратно сюда? Ведь она столько раз пыталась забрать его, увозила в город, устраивала в разные школы. Какое-то время всё было хорошо, и вроде даже казалось, что он освоился, свыкся, и ему нравится, но что-то обязательно происходило, каждый раз что-то новое, что заставляло мать забрать его из детского сада, из школы, из лицея, из училища, и отправить обратно в деревню, поскольку он становился совершенно неуправляемым. А здесь, вдали от города, мальчик снова становился идеальным ребёнком, любящим, добрым и послушным. Послушным до тех пор, пока речь не заходила о походах на Ведьмино озеро.       — Вика, — дрожащим голосом заговорила старушка. — Я никогда не спрашивала тебя… — на самом деле баба Маша до сих пор не была уверена, стоит ли спрашивать сейчас, но раз уж начала говорить, то стоит закончить. — Кто отец Владика?       Её дочь будто ждала подобного вопроса. На самом деле, она ждала его ещё в тот момент, когда много-много лет назад молодая девушка в свой очередной отпуск появилась на пороге матери с крошечным свёртком, в котором копошился, тихонько попискивая, прелестный мальчик. Тогда бабушка Маша не задала ни единого вопроса и даже косо не посмотрела на свою дочь. Случилось и случилось, чего расспрашивать… оставив ребёнка на попечение матери, Вика вернулась в город, продолжила работать, часто навещая своего сына, периодически забирая к себе. Одному Богу известно, сколько раз она пыталась начать сё сначала, забрать ребёнка с собой и жить с ним в городе, но каждый раз что-то шло не так… Наконец, услышав тот вопрос, к которому даже спустя столько времени она оказалась не готова, Вика задумалась. Она о чём-то размышляла, взвешивала то, что хотела сказать, сравнивала все плюсы и минусы. Говорить, не говорить? Столько лет она жила, не думая, что когда-нибудь придётся раскрыть кому бы то ни было эту тайну. Стоит ли сейчас?       — Я не знаю… — честно ответила женщина, а старушка, кажется, даже не удивилась. Скорее всего, на такой ответ она и рассчитывала.       — Даже предположительно? — с надеждой уточнила она.       — Мама, — Виктория коснулась ладоней старушки, — нам надо серьёзно поговорить.       — Что случилось? — напряглась женщина. Что ещё могло случиться?       — Понимаешь… — как же сложно подбирать слова… особенно в таком важном разговоре. — Владик, он… — Вика запнулась, шумно сглотнув. — Мне, наверное, стоило рассказать тебе всё с самого начала, когда он только появился здесь… но он был такой маленький… беззащитный… несчастный… — голос женщины задрожал. — Владик мне не сын…       — Как?.. — ахнула старушка, всплеснув руками.       — Так вышло, мама…       — Как вышло, Вика? Расскажи ты толком! Что значит он не твой сын?       И, вздохнув, женщина начала свой рассказ.       — Тогда ещё наш мост только строили, помнишь? Был бревенчатый мост, который как раз проходил на Ведьминым озером. Это потом дорогу туда забыли, а тогда на том мосту происходило много аварий. И я в тот день ехала к тебе после долгого отсутствия, — женщина всхлипнула. — Я подъезжала к мосту и увидела, как меня обгоняет какой-то идиот на крутой машине. Да на такой скорости, мама, что я ему и посигналить не успела, чтобы он был осторожнее, мост-то старый был! На него пешком-то страшно ходить было, не то, что ехать, да ещё и на такой скорости… и прямо на моих глазах, этот автомобиль вылетел с моста и прямо в озеро… — она закрыла лицо ладонями с ужасом вспоминая это происшествие. — У меня в ушах до сих пор стоит крик девушки, сидящей рядом с водителем…       Старушка сидела и молча слушала, раскрыв рот от удивления и ужаса. Она действительно слышала о той аварии, произошедшей много лет назад. Тем временем, Виктория продолжила.       — Они упали в озеро. Я выбежала из машины, думая помочь, но помогать было некому. Водитель смог выбраться и спокойненько плыл к берегу, в то время, как его автомобиль камнем пошёл ко дну. Он не позаботился о том, чтобы помочь выбраться остальным пассажирам. Той девушке… Я даже не смогла бы нырнуть, чтобы помочь ей. А этот… он был то ли пьян, то ли укурен в хлам, потому что просто начал ржать. Понимаешь? Он выбрался на берег и просто громко ржал! Это не шок! Его взгляд был безумен, мне даже было страшно подходить к нему. Я позвонила в скорую и только тогда обратила внимание на странные звуки, идущие от моста. На самом краю лежал свёрток. А в нём… Больше она не могла говорить спокойно, бабушка продолжила за неё.       — А в нём Владька, — конечно, догадалась она.       — Я просто не смогла оставить его там, видя состояние его «папаши»!       — Успокойся, Вика… всё хорошо. Владька — наша семья. Он наш.       — Думаешь, я поступила правильно? — с надеждой спросила женщина.       — Не знаю, — вздохнула старушка. — Зато теперь понятно, почему озеро его так тянет. Он должен был погибнуть там ещё грудничком, а ты его спасла, а ведьма… она хочет получить то, что у неё забрали.       — Мама, как же нам защитить его?       — Это ты не у меня спрашивай. А у Марины.       — Почему у Марины?       — Она лучше нас с тобой знает…       Вика не поняла этой фразы, но расспрашивать не стала. Да и возможности продолжать разговор не было больше. Из окна она увидела приближающуюся компанию ребят во главе с Владом и Мариной.       Они шли, всматриваясь в улицу, на которой творилось что-то невообразимо странное. Машину своей матери Влад узнал издали, а вот вторую, стоявшую поодаль, видел впервые. Как и суетившуюся возле неё девушку, увидев которую Артём заторопился вперёд, восторженно глядя на неё.       — Ты что тут делаешь? — она налетела на него, крепко обнимая, узнав в нём своего парня.       — Это ты что тут делаешь??? — удивился Артём.       — Я приехала к Марине, — взволнованная девушка повернулась лицом к ведьме, которая, узнав её, не знала, радоваться ей или пугаться. Всё же, наверное, второе, поскольку вела себя гостья очень подозрительно.       — Вы знакомы? — удивился он.       — Да… а вы тоже?       — Ну да, она девушка Влада, — Артём повернулся к остальным подошедшим. — Это моя невеста. Полина.       Взгляды Марины и Полины пересеклись. И этого хватило, чтобы ведьма Воды запаниковала.       — Марина, — заговорила Земля, резко изменив тон своего голоса. — Он узнал, где ты. Он уже здесь.