* * *
Образ красивой женщины все еще стоял перед глазами. Но еще громче звучали ее слова в ушах. У него будет имя! Этими сутками безымянный демон, наконец, получит долгожданное имя, от которого взвоют даже те, кто придумал его! Мальчик бежал, сломя голову, не оглядываясь на резиденцию. Его не волновало, что Пандора может стоять все на том же месте у высокого окна в огромном зале и пристально следить за ним. Важно было лишь то, что у него будет имя! Великие не имели родственных чувств и привязанностей. В этом смысле они не походили своим поведением на людей. Даже жить предпочитали в одиночку. Безымянный мальчик, сколько себя помнил, всегда жил в городе Венден, не зная своих родителей. Его воспитала семья благородного лорда, ныне - крупного землевладельца в долине Норик, и владельца собственной школы мечников в Вендене. Безымянный никогда ни в чем не нуждался, ничем не интересовался - и этим не вызывал у приемной семьи проблем. Почему они приютили его, почему не побоялись связаться с демоном - все это мальчика не волновало. Но когда он услышит, как звучит его имя - все может измениться. В его глазах пробудятся Стигмы и он станет полноценным Великим. А после, возможно, он найдет свой путь или узнает о прошлом. Хотя второе его как раз и не трогало. Впрочем, как и первое. Просто мальчику наскучило быть скованным людьми. Демоническая кровь бурлила в нем - она жаждала познаний, магии, чувства превосходства! Лига за лигой оставались за его спиной. Замок совсем отдалился, оставшись далеко позади. А безымянный мальчик с улыбкой на лице мчался в сторону одного из холмов, на котором рос высокий столетний дуб, так и не выкорчеванный фермерами, из-за ушедших в глубину корней. Мальчик мчался, а в голове его все звучали долгожданные слова. — Гета! — закричал он, опершись одной рукой о толстый ствол дуба, и динамично махающий другой. — Гета! Чуть дальше дерева, на заросшей первоцветами поляне, стояла девочка - ровесница безымянного демона. Она даже осталась все в той же позе, в какой и была по уходу мальчика. Длинные блондинистые волосы трепал ветер - несколько прядей особенно усердно лезли в лицо. Но богато одетая девочка не выказывала никаких эмоций, будучи сконцентрированной, как никогда. — Ну, Гета! — нетерпеливо позвал маленький демон. Девочка поддалась. Ее прямая осанка ослабилась, гордо поднятая голова опустилась, опущенные руки, наконец, заправили надоедливые волосы за уши. — Что? Я только начала слышать звуки земли, помимо ветра, травы и листвы. Еще чуть-чуть и смогла бы услышать еще больше. Мальчик, добро улыбаясь, спустился с холма на цветущую поляну. Совсем скоро и ее засеют - неудивительно, что Гета училась концентрации именно в этом красивом месте, а не в перекопанном поле. — И как они звучат? — Словно пульсация. Как будто у земли есть сердце, и оно бьется, как у человека. Бах-бах, бах-бах. А другие шумы будто дополняют это биение. Раньше я считала их более хаотичными. А теперь… Но ты мне помешал услышать больше. — Прости. Мальчик сорвал белый первоцвет и протянул его в знак примирения юной мечнице. Несмотря на свой возраст, она уже проявляла себя, как талант. Самородок в семье рыцарей. Даже ее старший брат, ныне служащий лично королю, не имел таких успехов, спустя всего год обучения. А она - маленькая девочка. Девочка! И уже проявляла себя. Ее отец даже шутил, мол, еще чуть-чуть, и придется юной дочери подменить своего брата по службе, чтобы показать навыки семьи во всей красе, а не со стороны отточенного, всем известного шаблона. Девочка смягчилась в лице и так же добро улыбнулась другу. Пусть она и будущая гордость семьи, но детство есть детство. Взяв цветок в руки, девочка со смехом повалилась в траву. Мальчик незамедлительно последовал ее примеру. Несколько минут они недвижно лежали на земле, слушая лишь гул ветра и шелест листвы на могучем дереве. — Гета, а мне сегодня дадут имя. Девочка с удивлением повернулась в сторону друга. — И что будет дальше? — Не знаю. Наверное, я стану сильным демоном. И смогу драться наравне с тобой, — безымянный задорно улыбнулся, радуясь своим мыслям. — Это навряд ли, — не удержалась от реплики юная наследница рыцарства. — А вот оруженосец из тебя выйдет изумительный. Мальчик засмеялся. Да уж. Демон-оруженосец. Грозное существо, приводящее все живое в ужас своей магией, работает у человеческой девчонки мальчиком на побегушках - вот ведь хохма. Зато, какая честь для девушки-рыцаря! Мало того, что она, несмотря на свой пол, по навыкам ничуть не уступает мужчине - так еще и может приручить строптивый народ. Это будет сенсация на весь мир!* * *
— Больно богато ты оделась. Мы выделяемся, — мальчик иронично взглянул на белое одеяние своей подруги и ее золотое ожерелье с крупным камнем на конце. По сравнению с ним, она и вправду выглядела чуть ли не особой королевских кровей. Простые крестьяне, живущие в немногочисленной деревне, кланялись Гете - и все из-за ее внешнего вида. Маленький демон чувствовал себя не в своей тарелке. Он терпеть не мог подобного обращения, хоть и наблюдал за ним всю свою сознательную жизнь в доме знатного человека. Даже пожилые люди, несмотря ни на что, склоняли головы… — Прости… это был самый скромный мой наряд. Мальчик неловко улыбнулся. — Могла бы хоть ожерелье снять, хоть не так бы выделялись. — Я бы тогда на монашку походила! Демон улыбнулся. Белая накидка с гербом знаменитых мечников - монашеское одеяние? Тогда в храмах служат одни лишь ассасины. Девочка знала нелюбовь друга к излишнему вниманию, но ничего с собой поделать не могла. Воспитание так просто не выковырять. Не для этого оно оттачивалось годами. Двое детей явились в долину втайне от взрослых, просто ради развлечения. Сегодня в данной деревне намечался праздник. Какой именно - дети не знали, но посмотреть им ничего не мешало. Так как гуляние намечалось лишь к вечеру, юная мечница решила снова посвятить себя тренировке, а маленький демон сорвался в замок, где его, как оказалось, уже ждали. Впрочем, снова ничего удивительного. Демоны так просто не являются друг к другу. Они - словно магниты, то притягиваются, то отталкиваются. И на все воля судьбы, случайных встреч не существует. — Чем займемся? Мальчик с интересом разглядывал расставленные на деревенской площади лавочки со всякой всячиной. Не услышав ответа, он повернулся к подруге, но увидел лишь широкую спину, закованную в металлический доспех. — Гета! Раздался негромкий девичий вскрик и глухой звон доспеха. Юная воительница со всей дури пнула невоспитанного воина по защищенной ноге. Трое воинов, стоящих рядом, глумливо засмеялись после этой жалкой попытки дать сдачу, в ответ на хамское поведение в ее адрес. Демоненок попытался сунуться за латником, но чья-то сухая цепкая рука схватила его за шиворот и прижала к себе, не давая нарваться на грубость. — Вы хоть знаете, кто я такая? — с вызовом кинула девочка, в попытке вырвать руку из латной рукавицы воина. — Конечно, девчушка. Ты - «гвоздь программы». Трое засмеялись, а латник, держащий Гету за запястье, грубо приподнял ее, отчего девочка привстала на носочки. — Я Геката Риодейра! Дочь лорда Риодейра! Вашего повелителя! — И что мне, обоссаться от счастья? — резонно заметил близстоящий воин. — Отпусти руку! — Ишь, развопилась! Давайте уже поскорее покончим с этим делом. Праздник вот-вот начнется. — Да, нам лучше поспешить. Держащий Гету воин согласно кивнул своим товарищам и буквально поволок девочку прочь. Словно не видел ее длинные белые волосы, накидку знатного рода мечников и драгоценное ожерелье. Маленький демон только и мог, что стоять в шоке, крепко кем-то удерживаемый. Его трясло от царящей вокруг ауры, как эпилептика. Только минуту назад все было хорошо - и враз весь мир порушился перед глазами. Гекату увели, его удерживали вовсе не старческой силы сухие руки, а праздник… для него приготовили «гвоздь программы». Мир разом сошел с ума! И мальчик это чувствовал, хоть и не должен был. Ведь нет имени - нет и власти!