Soul Faces

Следующим днем ребята заглянули в столовую, но не для того, чтобы пообедать, а для того, чтобы попробовать забрать немного остатков вчерашней колбасы для анализа Тодду. Тех крох, что он брал с собой, ему предсказуемо не хватило. Как и сказал накануне Салли, половина школы не явилась на учебу. Даже причину озвучивать не нужно было. Поэтому столовая оказалась по-сиротливому полупустой. За закрепленным за ребятами столом снова сидели Пых и Мейпл. Удивительно, но Чака, похоже спасло то, что у него достаточно тренированный желудок, раз он не отлеживается, как и многие, дома. Подойдя к друзьям, Салли с Ларри заметили, что в отличие от увлеченно жующего вчерашние бутерброды Пыха, Мейпл доставала еду из бумажного пакетика. - Привет, ребят. - Поздоровался с ними Сал. Те лишь кивнули, не прерывая жевательных процессов. - Мей, а ты чего бутеры не ешь? - Шутливо поддел ее Ларри, прислонившись бедром о край стола и привычно сунув руки в карманы. Та закатила глаза и посмотрела на длинноволосого с легкой саркастической улыбкой. - Задрало меня давиться этой дрянью, которую здесь гордо называют едой, ребят. - Она вытащила из пакетика запечатанный в целлофан свежий бутерброд. - Поэтому я решила с этого дня брать то, что готовит мне мама с утра. Это в разы съедобнее. Пообщавшись еще немного, парни пожелали друзьям приятного аппетита и направились в сторону раздаточной стойки. Салли заметил, что за последним перед стойкой столом в одиночестве обедает никто иной, как мистер Фелпс, чей угрюмый профиль не вызывает ничего кроме искреннего желания обходить эту клиническую пародию на Даэнерис Таргариен стороной. Фишер покосился на Ларри, но тот, видимо, уже заметивший блондина, подчеркнуто в ту сторону не смотрел. Однако, когда парни поравнядись со столом Трэвиса, тот не придумал ничего умнее, как подать голос, улыбаясь ехидной улыбкой. - А я-то думаю, откуда тухлятиной потянуло? Чего здесь забыли, голубки? Ларри резко остановился, будто врезался лбом в невидимую стену. Салли замечает, как широкие плечи шатена напрягаются и Ларри, сжав кулак той руки, которую не видит Тревис со своей стороны, переставляет ноги и дергается в сторону светловолосого дурня. То, что Сал вовремя заметил это движение, позволило ему вовремя протянуть руку и схватить Джонсона за джинсы, продев пальцы в достаточно широкую шлевку на его брюках сзади. Это позволяет синеволосому предотвратить очередную, назревающую по вине Тревиса, драку. Салли поднимает вторую руку и запустив ее под футболку Ларри, ведет пальцами вдоль напряженного позвоночника металлиста. Этот жест действует на парня едва ли не магически. Его спина почти сразу же расслабляется, будто оттуда железный прут вынули. Трэвис, успевший увидеть только выражение лица Ларри до того, как Сал его поймал, удержав от немедленной расправы, наконец, осознал, что именно он ляпнул. Побледнев, парень кинул затравленный взгляд темно-зеленых глаз на Фишера. Сал заметил в них смесь ужаса и, похоже, благодарности за то, что синеволосый сумел вовремя поймать Ларри. Успокоившись, Ларри повернул голову к Салли и кивнул ему. Тот, убедившись, что Джонсон не будет кидаться на Трэвиса с кулаками, встал рядом с ним. Ларри окидывает Фелпса холодным взглядом. - Захлопни хлеборезку, Трэвис. - Почти спокойно изрек Джонсон, которого, от греха, продолжали удерживать за заднюю шлевку на джинсах. Салли, чуть дернув Ларри за пояс брюк, заставил его по инерции сделать шаг назад и, посмотрев на Трэвиса, в свою очередь сказал. - Разве ты не голоден настолько, что можешь отвлекаться даже на таких, как мы? Трэвис фыркнул, скривившись. Ну не может он без проявления своего дурного характера. - Вам повезло, что сегодня продолжение бутербродного дня. - Он огрызнулся, вгрызаясь в свой бутерброд. Тяжело вздохнув и покачав головой, Салли потянул Ларри за собой. Они миновали несколько учеников, толпившихся у подносов с бутербродами, для того, чтобы добраться до раздаточной стойки вплотную. Подошли к необъятной и, несколько неопрятной школьной поварихе, Ким. Та смерила их тяжелым взглядом, но это не отпугнуло Салли и он спросил, облокотившись о металлическую поверхность столешницы руками. - Здравствуйте, Ким. Не могли бы вы подсказать, где школа закупает колбасу для наших обедов? Ларри делал вид, будто он стоит за спиной Салли просто так, но на деле металлист закрывал Фишера собой от чужих глаз и Сал вдруг понял, что это правильное решение. Со стороны создавалось ощущение, будто Джонсон стоит у стойки один. Женщина, обратив внимание на подростков, поморщилась, скосив на парней здоровый глаз. Оперлась о столешницу со своей стороны и, наклонившись, ответила вопросом на вопрос. - Тебе не нравится, как Ким готовит для вас обеды, любопытный ребенок?.. Ларри, повернув голову в сторону, сунул руки в карманы и будто не ей, сказал. - Нет. - Повел плечами, меняя положение тела и прикрывая невысокую фигуру Салли от проходящих мимо учеников. - Нам просто интересно, где именно вы берете такой... Сал чувствительно ткнул Ларри локтем в живот, пока тот не ляпнул лишнего. Повариха, прекрасно видя все эти трепыхания, нахмурилась и выпрямилась, скрещивая руки на груди. - Возвращайтесь к своим столам, детишки. Раз у вас больше нет глупых вопросов. Салли подался вперед. - Ну, хотя бы можно взглянуть на упаковку из-под колбасы? Повариха недовольно поджала губы. - Ушли и прижали жопы к своим стульям. Никаких упаковок. Она отвернулась к окошку за своей спиной, показывая, что разговор окончен. Ребята отошли к своему столу ни с чем. Ларри прислонился к краю стола спиной, упершись о него локтями и посмотрел на Фишера. - Ну что, провал. Салли присел на стул, испытывая отчаянное желание закрыть лицо рукой. Но из-за протеза это было невозможно. - Она всегда выглядит такой... недовольной. Интересно, если ей не нравится здесь работать, то чего не сменит место работы?.. - Мне кажется, или ее тошнит от всей этой орущей голодной толпы мелких спиногрызов? - Задумчиво изрек Джонсон. - А может, это Ким отравляет мясо? - Думаю, скоро мы это выясним. - Ответил ему на это Салли. Они помолчали немного, думая каждый о своем. А затем синеволосый поднимается и, приподнявшись на цыпочки, тихо говорит. - Вот что мы сделаем. - Сал подходит ближе и, заставив Ларри наклониться, продолжает. - Попробуй пролезть в кабинет директора и порыться в ее личном деле. - А ты? - Ларри поднимает глаза и смотрит поверх головы Салли на то, как на них косятся другие обедающие. - А я загляну к Тодду и узнаю, не нужно ли ему еще чего-нибудь еще. - Посмотрим, что можно сделать. - Ответил Ларри и вышел из столовой первым. Выйдя в холл через минуту, Салли обнаружил, что в коридоре пусто. Надо же, а он даже не услышал прозвеневшего звонка, так был погружен в мысли об этой чертовой колбасе. Фишер направился к школьной лаборатории. Войдя в комнату, синеволосый нашел Тодда склонившимся над микроскопом в дальнем конце помещения. Эшли нигде не было видно. Ушла куда-то? - Ну что, есть что-нибудь? - Сал прислонился плечом к одному из шкафчиков. Тодд, оторвавшись от созерцания чего-то в микроскопе, повернул к нему голову и хмуро покачал головой. - Нет. Слишком мало образцов для этого. А ты смог достать еще мяса? Салли качает головой. - Нет. Но я работаю над этим. А куда делась Эшли? Рыжий покосился на дверь в лабораторию. - Я попросил ее достать кое-какие вещи. По сути она должна была уже вернуться... - А куда ты ее отправил? - Поищи ее у кладовки школьного уборщика. При выходе из лаборатории на глаза парню попался кусок пластилина, который лежал на краю одного из столов и был готов вот-вот рухнуть на пол. Пожав плечами, Сал подхватил пластилин и, сунув его в карман, вышел. Эш и правда нашлась возле двери в кладовую. Девушка, ругаясь сквозь зубы, воевала с наглухо запертой дверью. - А, чтоб тебя! - Она пнула не поддающуюся дверь, когда к ней подошел Салли. - Эш?.. - Заперта! - Сквозь зубы, все еще злясь, ответила она. - Чтоб уборщикам провалиться! Ну почему именно сейчас?! Никогда не была заперта, а тут нате вам. Гр-р-р! - Дай угадаю. Там находится что-то, для исследований Тодда важное?.. - Салли было забавно наблюдать за взъерошенной подругой. - Очень смешно, Сал! - Эш фыркнула и, глубоко вздохнув, посмотрела на парня более спокойно. - Я попыталась открыть замок так, как показывал мне Ларри, но заколка сломалась и застряла внутри и я не могу ее достать. Фишер пораженно вытаращился на нее. - Ларри учил тебя вскрывать замки?! Эшли прыснула со смеху. - Оу. А ты не знал, что Ларри умеет взламывать замки? - Она мечтательно щурится. - Боже, Салли! Ты многое потерял. Черт, никогда не видела, чтобы человек так быстро и красиво вскрывал вход в чужую собственность. Синеволосый пораженно качает головой. У него появились вопросы к шатену. - Просто так заколку оттуда не достать. - Задумчиво протянул Сал. - Я поищу, чем можно ее поддеть, Эш. Подожди здесь. Долго Салли искать не пришлось. Пораскинув мозгами и сунувшись в кабинет их учительницы, на глаза синеглазому попалась валяющаяся на полу скрепка. Вернувшись к Эшли, он смог с помощью пластилина и скрепки вытащить обломок заколки и со второй попытки девушке удалось взломать дверь. Оставив ее искать требуемое, парень отправился дальше. Нужно было найти Ларри, чтобы узнать, как продвигаются его дела. Но, прежде чем идти к Джонсону, Салу необходимо заскочить в школьный туалет, чтобы вымыть руки - после пластилина они казались липкими. Он помыл руки, задумчиво изучая свое отражение в зеркале и задаваясь вопросом, почему же Ларри смог полюбить такого сложного человека, как он. От размышлений Сала отвлек странный звук, доносящийся со стороны закрытых кабинок. Повернувшись спиной к зеркалу, Фишер прислушался. Так и есть, ему не показалось. Он услышал судорожные всхлипы. Тихо подошел к кабинкам. Источник звука обнаружился в самой дальней от входа. - Хэй?.. - Позвал Салли. - Съебись, мудак! - Немедленно огрызнулись по ту сторону. Сал недоуменно смотрит на обшарпанную дверь. - Трэвис?.. Ты что... плачешь? Всхлипы мгновенно оборвались. За дверцей послышалось некое шевеление. - Салли-Кромсали?.. - Хмурое. - Я... нет! С какого хрена ты взял, что я рыдаю?! Это не достойно мужчины! И вообще, мне уже одному нельзя побыть?! - К концу фразы Трэвис почти рычал. Но это не произвело на Салли никакого впечатления. Вздохнув, Фишер прислонился спиной к дверце кабинки, за которой находился взвинченный Фелпс. Задумчиво посмотрел на дверь из туалета. Снаружи послышались шаги, но никто не вошел и вскоре шаги стихли. Сал чувствует себя уставшим от всей этой ситуации с блондином. И задает вполне закономерный вопрос. - Что я сделал такого, Трэвис, что ты меня так сильно ненавидишь? Он хмыкнул, услышав в ответ бурное. - Потому что ты и твои друзья - ебаные педики! Это неправильно! Это богопротивно! Мерзость! Трэвис явно не стеснялся жестикулировать, как чокнутая мельница, даже через дверь это было слышно. Синеглазый задумался. Они ведь с Ларри никак не показывали в стенах школы, что они близки больше, чем друзья. Об этом не знает даже Эшли. Разве что Тодд догадывается, зная, куда и на что смотреть, но рыжий никогда не расскажет кому-либо, если Салли или Ларри сами не захотят сказать ему. Тодд был великолепным другом. Значит, Трэвис не мог этого видеть. - Ты ведь знаешь, что мы на самом деле не те, кем ты нас называешь, да? - Он немного помолчал, улыбаясь под протезом. - Ну, разве что Тодд. Он не стесняется показывать того, кем является. Салли помолчал немного, но Трэвис молчал сам и он продолжил. - Но это то, чем он является и по моему мнению, это прекрасное качество. Он не боится показывать миру то, чего из себя представляет. И Тодд один из самых классных людей, кого я знаю. Вот как можно ненавидеть такого храброго человека, как он? Трэвис в кабинке глухо зарычал и стукнул рукой по дверце со своей стороны, похоже, не зная, что на это ответить. Сал хорошо ощутил этот удар спиной. - Слушай... - Сал посмотрел на дверь кабинки. - Кто тебе внушает все эти глупые мысли о том, что выбирать то, что хочешь ты сам - неправильно? Твой отец?.. Блондин за дверью аж голос повысил от возмущения. Видимо, Фишер попал по больному месту. - То, что мой отец - служитель церкви, не значит, что я должен быть таким же, как он! Я свободный человек! Сал покачал головой. Ну, это спорный вопрос. Это же не Салли время от времени приходит в школу, сверкая фингалами на оба глаза. Значит, попытки удержать эту самую свободу, дорого для Трэвиса обходятся. - Да, разумеется. - Вздохнул синеглазый. - Но как-то ты грустновато выглядишь для свободного человека, чувак. Готов поспорить, что быть сыном такого сильного человека не самое легкое занятие. - Ты даже представить себе не можешь, каково это. - Глухо пробормотал Фелпс. Салли показалось, что в его голосе послышалась безысходность. - Мне очень жаль, Трэвис... - Да пошел ты со своей жалостью, Фишер! - Снова почти кричит блондин. - Ненавижу, когда меня жалеют! Салли действительно было жаль одноклассника. Выходит, дома ему нелегко приходится. Фелпс-старший не очень легкий по характеру человек. Сал отошел от кабинок, повернувшись к ним лицом. - Трэвис?.. Спустя минуту тишины щелкнул замок и дверь медленно открылась, являя взгляду Фишера измученного переживаниями Трэвиса. Сал склонил голову к плечу и сказал. - Ты ведь и сам понимаешь, что нам не обязательно враждовать, не так ли?.. Трэвис промолчал, избегая смотреть Салу прямо в глаза. - Я хочу тебе сказать, Трэвис, что ты - хороший человек, который боится быть самим собой. - Негромко говорит Салли, подходя к Фелпсу ближе и поймав его взгляд. - И вся эта злость, которую ты распространяешь вокруг себя - лишь акт борьбы за то, чтобы быть свободным. И, позволь мне сказать тебе кое-что? - Блондин дернул плечом, показывая, что не против. - Продолжай бороться, слышишь? Продолжай бороться за то, кем ты хочешь быть на самом деле, Трэвис. В первую очередь ради самого себя. И если ты когда-нибудь захочешь поговорить или, например, отдохнуть от влияния отца, то... можешь тусоваться с нами. Тревис обнимает себя дрожащими руками, не в силах справиться с эмоциями. - Почему... - Он запнулся, делая судорожный вздох. - Почему ты никогда не злился на мои выходки? Ведь я всегда грублю тебе или твоим друзьям. - Как я уже говорил, Трэвис, я не считаю, что ты плохой. - Просто ответил ему на это синеглазый. Блондин отвел взгляд и чуть поморщился, но смог ответить. - Я вовсе не ненавижу тебя, Кромсали. Или твоих друзей. - Спасибо, Трэвис. - Откликнулся Сал, внимательно глядя на то, как парень ломает свою неуверенность, которую вдолбил в него отец. - Извини, что я был таким мудаком, Салли. Вы... заслуживаете большего, чем злость такого, как я. Сал протянул руку и осторожно положил ладонь на предплечье Трэвиса. - Я очень ценю то, что ты сказал. И, я рядом, если ты вдруг решишь подружиться. Трэвис фыркнул и дернул плечами. - Не слишком-то надейся, Салли-Кромсали! А теперь съеби, наконец, отсюда, чтобы я сам смог отсюда выйти. Сал отошел к выходу из туалета, улыбаясь. Он уже взялся за ручку двери, когда его догнал голос Трэвиса. - И, эм... Салли? - Да? - Скажешь кому, что здесь было и ты труп! - Фишер хмыкнул неслышно, когда услышал конец фразы. - Эм... в смысле не рассказывай про это никому, ладно? - Никому не расскажу. - Ответил парень и, наконец, вышел, отправившись на поиски Ларри. Трэвис вышел из туалета спустя несколько минут, но даже не успел и шага сделать, как его с размаху впечатали в стену. Перед ним стоял мрачный Ларри. Блондин вдруг понял, что он слышал их с Салли разговор от и до. Джонсон поднял руку, сжимая пальцы в кулак и Трэвис зажмурился, уже готовый получить по морде, но удивленно распахнул глаза, всего лишь почувствовав, как кулак шатена уперся ему в грудь, ощутимо надавливая, но боли не причиняя. - Не ссы, Фелпс. - Подал Ларри голос. - Не буду я тебя бить. Хотя мне не нравится эта идея, но ради Сала я попытаюсь тебя принять, если ты вдруг решишься на дружбу... Поэтому, уясни одну простую вещь, придурок. Говорю всего один раз. - Карие глаза мрачно смотрят в зеленые. Выражение лица Ларри пугает Трэвиса, но он дергает головой, кивая. - Если я хотя бы раз увижу, что ты стал причиной плохого настроения Салли... - Ларри наклонился к уху блондина и закончил, четко разделяя слова. - Я без проблем сожгу тебя в своем подвале. Шатен отстранился от одноклассника и тот, снова обхватив себя руками, опустил голову и сказал. - Я тебя понял, Джонсон. - Вот и договорились. - Ларри, насвистывая, зашагал в ту сторону, куда ушел Фишер в поисках самого металлиста. Салли совсем не ожидал того, что его без предупреждения схватят сзади. Он испуганно дернулся, а над ухом послышался низкий смешок шатена. - Ларри! - Возмущенно поднял голову Фишер. - Разве можно так пугать, дурень? - Впрочем, злости в голосе синеглазого не было. Он был искренне рад видеть Джонсона, даже если они расстались с полчаса назад. Пользуясь пустым коридором, Ларри наклонил голову и прижался ртом к плечу Салли, оттягивая его свитер в сторону. У синеволосого перехватило дыхание и он, откинув голову шатену на плечо, длинно выдохнул, погладив обнимающие его сильные руки. - Ты где-то застрял и я отправился искать. - Ларри, наконец, отпустил парня и обошел его, чтобы Сал мог видеть лицо металлиста. - Ты еще не достал досье? - Вернув себе контроль над телом, спросил Фишер. Ларри поморщился и с тоской посмотрел на дверь, недалеко от которой они и стояли. - Там народу - толпа. И выходить, походу, не собираются. - Ответил парень. - Мы не можем ждать, пока закончится рабочий день. - Салли нахмурился. - Ребя-я-ят! - Окликает их запыхавшаяся Эшли, подбегая к Салу сзади и бессовестно повисает у него на плечах, пытаясь отдышаться. Вид у девушки обеспокоенный. - В чем дело, Эш? - Ларри подходит ближе, чтобы была возможность говорить тише. - Нас с Тоддом вытолкали из лаборатории. Учебный день почти закончен, все дела. - Она поморщилась. - Мы не успели ничего сделать, тех анализов, что провел Моррисон, недостаточно для точного определения состава мяса. Вы не смогли пока достать больше? Ларри и Салли отрицательно покачали головой. - А где сам Тодд? - Спросил Салли, терпеливо позволяя Эшли висеть на нем. - У его класса давно закончились уроки и он уже ушел вместе с Нилом. - Объяснила девушка. - Просил передать, что о полученных результатах говорить бессмысленно, пока нет еще образцов для более детального изучения. - Слушай. - Ларри задумчиво оглянулся на дверь директорского кабинета. - Завтра ведь суббота. Технически, у половины учителей выходной. Может, завтра повезет больше? В конце концов колбаса никуда не денется. Остатки, насколько я знаю, утилизируют через неделю. - Точно. - Эш просияла, отлепившись от Салли. - Учителей будет легче отвлекать. - Ладно. - Согласился на слова друзей Фишер. - Тогда завтра начнем сразу с досье. Пока парни добирались до дома, Сал не выдержал и, обхватив пальцами запястье идущего рядом шатена, спросил. - Так... ты, значит, умеешь взламывать замки? - По голосу слышно, как он улыбается. Ларри хмыкает, повернув к синеглазому голову. - Кто сдал? - Я застал Эшли за взламыванием кладовки. Она и рассказала. - Ларри передвинул кисть и ребята переплели пальцы в замок. Ларри вздохнул, подстроившись под неторопливые шаги Салли и, глядя перед собой, сказал. - Ну, как тебе сказать... Когда я был по мельче, еще до встречи с тобой, я был... Не особо послушным ребенком. Сал сжал пальцы чуть крепче. - Ты и сейчас бунтарь еще тот... Ларри смеется, покосившись на него. - Ну, нет. В смысле... - Шатен чуть морщится. - Я конкретно баламутил общество. Воровал, портил чужое имущество... Один раз маме даже пришлось вытаскивать меня из тюрьмы. Я тогда первый и единственный раз слышал, как она орет. Причем не на меня. Моя мама - великий человек и я буду ей по гроб жизни благодарен за то, что она успела вовремя вправить мне мозги. - Ларри помолчал немного. - Ну, вот тогда я и научился вскрывать замки любой сложности. Какое-то время они шагают в уютной тишине, игнорируя недоуменные взгляды прохожих, которые видят, как взрослые, в общем-то, парни, расслабленно держатся за руки. - Ты прекрасный человек, Ларри. - Негромко говорит Сал. - Тебе не только мама помогла вовремя. Твое мышление само по себе уникально. На самом деле каждый делает себя сам. Окружение лишь подталкивает нас в том или ином направлении. И вся соль в том, что именно ты решаешь, хочешь ты свалиться в пропасть или нет. Никто другой за тебя этот выбор сделать не сможет. Ларри довольно щурится на выглянувшее солнце, поднимает их сцепленные руки и лишь благодарно целует прохладные пальцы Фишера, безмолвно отвечая ему на этот красноречивый монолог.