Двенадцать мгновений эмоциональной неполноценности

Шерил оказывается типичной школьной сукой. Тони делает вывод, что такого лоска хватило бы на два-три фильма плюс сиквел о школьной жизни, о колледже, об универе, о работе. В общем, обо всем, чего стервозные дуры с ярко-красной помадой добиваются в течение своей украшенной марципановыми замками жизни. Где-то к третьему фильму характер главной героини даже почти сносный: она понимает, что плохо, а что хорошо, пытается следовать какой-то морали, находит себе парня-милашку (из тех самых, что в реальной жизни остаются одни) и неожиданно становится прекрасным адвокатом/спортсменкой/школьным психологом (нужное подчеркнуть). — Джаг, тебе стоит написать сценарий о мисс я-захватила-эту-школу, уверена, его купят за бешеные деньги, — Тони смеется, привлекая к себе внимание. Блоссом ведет себя, как стерва, и получает в ответ такое же отношение. Несколько Змеев поддерживают Топаз одобрительными смешками, кто-то даже хлопает по плечу. Это не открытая конфронтация, это попытка намекнуть Шерил, чтобы она держалась подальше, если, конечно, она уловит смысл сказанного. — Голливуд давно не выпускал фильмов о раздражающих выскочках. — Тони, — Джагхэд предупреждающе хмурится, и Топаз переводит тему. Джонс — одна большая история феерически неправильно затронутых тем, его статьи, высказывания или даже случайные заметки в блокноте провоцируют, конечно, не конец света, но городские скандалы точно. Так что если он говорит, что стоит притормозить, Топаз сделает это. По крайней мере, до тех пор, пока не убедится, что Джагхэд ошибается в своих суждениях. — Так эта Блоссом действительно еще одна из своей безумной семейки? Я слышала, что все они рыжие, потому что рождаются в аду, — авторитетно заявляет Тони. Это нейтральная территория, здесь нет никого, кто знал бы Шерил лично и мог бы передать ей слова Топаз, так что можно говорить все, что на самом деле думаешь. Тони отпускает на всякий случай пару своих шуток, чтобы убедиться, что они все еще звучат хорошо, когда произносишь их вслух. — Все сложнее, Тони, — Джаг проводит по лицу руками, и Тони отмечает под его глазами синяки. Это не что-то новое — Джонсы фанаты жертвенного доведения себя до ручки. А еще они обожают молчать о своих личных проблемах и тихо спиваться, пока их не встряхнет кто-то со стороны. — Шерил… Черт, знаешь, Нетфликс обожает сейчас показывать жизнь школьных стерв, как дарковое дерьмо. И вот эта же штука с Шерил. Ее жизнь — дарковое дерьмо. Я бы свихнулся, будь я на ее месте. — Ты преувеличиваешь, я уверена, — закатывает глаза Тони. Ей интересно, она хочет узнать побольше, но Джагхэд закрывает эту тему. Клуб солидарности в высшем свете, не иначе, конечно же. Топаз только фыркает на это и пожимает плечами: они с Шерил теперь одноклассницы, во всех фильмах (даже в тех, где есть дарковое дерьмо) все самое интересное начинается с какой-нибудь совместной лабораторной работы. И Тони следует канонам всех этих подростковых фильмов. Она обгоняет Арчи на биологии на десятую долю секунды и действительно извиняется за то, что сделала. Но не то, чтобы искренне. На самом деле, Эндрюс даже не выглядит особенно расстроенным. — Прости, Арчи, но мне правда нужен кто-то сообразительный для этой работы, если я хочу хорошие оценки, а я слышала, что говорят об успеваемости Шерил, — улыбается Тони, пожимая плечами. Арчи занимает место рядом с Вероникой и выглядит, какой сюрприз, благодарным. — Не думай, что я стану тебе помогать из-за жалкого подобия комплимента, — кривится Блоссом. Она просит учителя сменить ей напарника трижды, но Шерил не то, чтобы популярна, никто не спешит с ней работать. — Прости, принцесса, придется меня потерпеть, — смеется Тони. И первую неделю Шерил терпит, отпуская ехидные комментарии, фыркая и пытаясь задеть Топаз. Блоссом получает в ответ то же самое и по прошествии месяца даже смягчается: вроде как, противник достойный, можно иногда бросить пару фраз без пренебрежения. Через месяц Тони в восторге: школьная стерва болтает с ней даже на перемене, пару раз жалуется на сломанный ноготь, но до сих пор шипит, когда видит компанию Змеев. — Ты же понимаешь, — вздыхает Шерил как-то перед биологией и косится на какие-то препараты на их с Тони общем столе. Это не лягушка для препарирования, конечно, но все еще выглядит угрожающе, — что ты абсолютно не сочетаешься с этим местом. Конечно, без своей кожанки ты выглядишь почти в стиле нашей школы, но в остальном… В общем, из Саутсайда не вытравить Саутсайд. Посмотри на Элис Купер. — Она неплохо маскируется, — отмахивается Тони и тихо смеется. Ей нравится Элис, если честно, она кажется классной, и Бетти точно многое передалось от нее. Пожалуй, если бы Топаз не была занята своим социальным проектом «Докопайся до драмы школьной королевы» и если бы не поцеловала Джагхэда чуть раньше, то точно бы предложила Бетти выкинуть что-нибудь веселое на ближайших выходных. — Как думаешь, я так смогу? Может, податься в Лисички? Бьюсь об заклад, я буду выглядеть горячо в этой форме. Тони склоняется ближе к Шерил и проводит языком по губам. Это одна из тех шуток, которые слегка переходят границы, но неплохо разряжают атмосферу. Топаз чувствует чужое дыхание на своем лице и видит, как на секунду взгляд Шерил опускается к ее губам. — Святой кленовый сироп, дорогая, нет, даже не думай, наш стиль — порядок, внутренний огонь и страсть. А ты — анархия, — Блоссом берет себя в руки и отстраняется. Смеяться Тони почти не хочется. — Но можешь прийти и полюбоваться на тренировку, если так хочется. Это не приглашение, спортзал открыт для всех, просто мало кто приходит. Все больше любят наши выступления, чем тренировки, и не хотят портить себе сюрприз. — Я бы лучше полюбовалась на то, что происходит после. Вы же отправляетесь в душ, не так ли? — Тони будто пробует, насколько прочно замерз лед на реке. И Шерил, краснея, проваливает эту проверку с треском, будто снова собирается пойти на дно Свитвотер. — Расслабься, я просто шучу. Никто не собирается лезть к вам в душу. И лично к тебе тоже, если сама об этом не попросишь, конечно. — Ох, вот поэтому тебе никогда не сойти за девушку с Северной стороны, — Шерил злится, закатывает глаза и нервно кусает губы. Тони готова поклясться, что, наконец, нашла уязвимое место, о котором другие пока не догадываются.

***

С пошлыми шутками выходит еще проще, чем с лабораторной: Шерил сдается через две недели. Захлопывает за собой дверь редакции (Тони до сих пор удивляется, как Бетти вообще позволила ей подойти к школьной газете) и целует Топаз в типичной для себя манере: истерично, с отчаянием, без толики здравого смысла, но с неплохим драматическим подтекстом. — Если расскажешь об этом кому-то, я позабочусь о том, чтобы тебя не только из школы вышвырнули, но и из дома, а потом и из города, — обещает Блоссом, на секунду прерывая поцелуй и возобновляя его снова. Ответ не требуется. Это не предложение мира, не подписание какого-то пакта. Это стандартный факт: ты пока что, конечно, не любовница Шерил Блоссом, но девочка для жарких поцелуев точно. Тони это нравится. Она не ищет чего-то серьезного, а ее социальный проект приходит в движение. Шерил предлагает зайти к ней после уроков и поработать над домашкой. И это похоже на дешевое порно, потому что, конечно же, они даже не вспоминают о домашней работе. — Знаешь, — Шерил позволяет себе оторваться от чужих губ и спуститься к шее. Тони ненавидит отмывать с кожи красную помаду, но ей чертовски нравится происходящее. Блоссом находит губами ее пульс и осторожно прикусывает кожу, будто сама пытается понять, что именно хочет сделать, — мне нравится Джози. Она такая… Тони шумно выдыхает. У школьных стерв абсолютно точно свои виды извращений: ходить на свидания с одними, целоваться с другими и западать на тех, кто не входит ни в первую, ни во вторую категорию. — Такая подходящая для Лисичек? — смеется Тони. Шерил в секунду оказывается под ней, и Топаз нужно всего лишь мгновение, чтобы решить, где она поставит засос. — Я знаю, она выглядит идеальным дополнением для твоей команды. — Я хотела сказать, что она сексуальная, — шепчет Блоссом. Социальный проект Тони заходит слишком далеко.

***

— Я думаю, это началось после того, как меня пытались изнасиловать, — Шерил водит пальцами по спине Топаз. Тони готова поклясться, что Блоссом выводит имена тех, кто ей дорог. — Джози была рядом в этот момент. Она помогла мне. Она, Кошечки и Вероника. На самом деле, я была удивлена, что запала не на Веронику. Она единственная, кто волновался обо мне раньше. Но, думаю, мне нужна была подруга, а не девушка, когда мы познакомились. — Ты серьезно думала о том, что, возможно, могла бы запасть на Веронику Лодж? Не сочти за грубость, но особенно для тебя это безнадежно, — хмыкает Тони. Она перехватывает ладонь Шерил, когда Блоссом начинает по второму кругу выводить «Джейсон» на ее спине. — В смысле, ты не парень. А Вероника немного… — Немного гетеросексуальна? Она поцеловала Бетти, когда проходила отбор, — возражает Шерил, фыркая. Кажется, она никогда не перестает быть собой. Тони интересно, умеет ли Блоссом искренне улыбаться. — Я была почти уверена, что эти двое удивят всех к концу года и станут первой парой лесбиянок у нас в школе. — Нет, у Вероники просто довольно свободные взгляды на то, что можно использовать для достижения своих целей. Вот если бы Бетти ее поцеловала, тогда об этом можно было бы поговорить, но увы, это был только фарс, — отмахивается Тони. — К тому же, разве мама не говорила тебе, что не все парни уроды? Среди них есть довольно милые. А среди девушек есть те еще суки. Вроде, знаешь… — Вроде меня? Да, я знаю, что обо мне говорят, — Шерил тихо смеется и, очевидно, не слишком заботится о том, что кто-то говорит о ней. — А что касается моей матери, то она, скорее, предпочтет обвинить во всем меня, чем попытается успокоить и что-то объяснить. Мой отец от нее мало чем отличался. Наша семья не тянет на идеальную даже на совместных фотографиях. Конечно, мы смотримся эффектно. Смотрелись эффектно. Но на этом все заканчивалось. Это больше было похоже на викторианскую драму, чем на семью. — А Джейсон? Он был таким же? — осторожно спрашивает Тони. Это попытка, которая может разрушить все, но Топаз надеется, что правильно подобрала момент. Она действительно верит в то, что научилась чувствовать Шерил. — Нет, — качает головой Блоссом после недолгого молчания. — Джейсон не был таким. Джейсон был лучше, чем все мы. И он был единственным, кто действительно любил меня, понимал и был готов выслушать. Иногда тебе просто необходимо, чтобы кто-то искренне поинтересовался, как прошел твой день. И Джейсон всегда знал, если я нуждалась в этом. Он был моим братом. И когда он умер, я лишилась очень важной части себя.

***

Тони соглашается с Джагхэдом. Жизнь Шерил — дарковое дерьмо. Чем больше она узнает, тем более жутким ей все это кажется. Топаз не успевает заметить момент, когда сама становится частью жизни Шерил Блоссом. Еще одной тайной за семью печатями и двумя закрытыми дверями. Шерил становится чем-то большим. Тони понимает это, когда на очередном уроке биологии сжимает холодные пальцы Блоссом, пытаясь успокоить ее. Шерил кивает и сдержанно улыбается в ответ. Как давно она не чувствовала поддержку? — Вы, кажется, подружились? — отмечает Бетти за обедом. Она сидит в компании Змеев рядом с Джагхэдом и смотрит на Тони вполне себе доброжелательно. Желание подружиться с дочерью Элис Купер никуда не уходит, и Топаз планирует предложить Бетти сделать совместный проект по английскому. — Ну, с Шерил. Вы до сих пор вместе работаете на биологии. — Это потому что все остальные заняты, а одной мне запретили работать, так что я собираюсь сменить класс, — отрезает подошедшая Блоссом. Быстрым движением она отправляет в полет блокнот. Благо, меткостью Шерил не обделена, так что несчастная вещица приземляется прямо перед Тони, слегка ударяя по пальцам. — Хэй, лузер, не разбрасывай свои мерзкие вещи, иначе в следующий раз я сожгу их. Дезинфекция и все такое. Блоссом не ждет ответа, не выдерживает театральной паузы, пока Тони листает блокнот. Она уходит, громко цокая каблуками по полу, а Топаз остается с пометками о своем социальном проекте в руках. Докопайся до драмы королевы школы. — Вау, это было грубо даже для Шерил, — резюмирует Джагхэд. — А она умеет быть грубой. По опыту знаю. — Ты пойдешь за ней? — удивленно спрашивает Бетти, наблюдая за тем, как подрывается Тони. Топаз даже не может быстро придумать достойного оправдания. В конце концов, Шерил действительно перестала цепляться к ней или к Змеям, но это вовсе не значило, что кто-то знал об их отношениях или даже о том, что они просто неплохо ладят на уроках. — Ну, я правда не фанат резкой смены напарника в середине года, — неловко пожимает плечами Топаз.

***

— Шерил, какого черта? — Тони догоняет ее на школьной парковке. В такое время здесь удивительно пусто, а значит можно попытаться поговорить. Топаз не была уверена, что Шерил даже остановится, услышав ее голос, но ей, очевидно, везет. — Какого черта? О, хочешь взять интервью у школьной королевы, которая, судя по цвету волос и характеру, родилась где-то на последнем кругу ада? Ты, кажется, так меня описывала? — Блоссом задыхается, и на секунду Тони кажется, что она видит слезы в глазах Шерил. — Это было в начале прошлого года, я просто не могла смириться с тем, что ты нападаешь на нас без видимой на то причины! Ты вела себя, как стерва! — Топаз хочется смеяться над глупостью ситуации. Она планировала выбросить этот блокнот или сжечь в конце этой недели. Стоило сделать это сразу же в понедельник. — И это было поводом подружиться со мной? Докопаться до моих проблем? Ради чего? Собираешься написать статью? Кажется, это единственное дерьмо, которое ты делаешь хорошо! — Шерил кричит. И получается не картинно-истерично, а вполне искренне. Тони чувствует свою вину, а еще она чувствует необходимость защищаться. Это реакция одной из Змеев, той, что привыкла быть нежеланным гостем практически везде. — Я доверилась тебе, а ты просто использовала меня. — Я пыталась понять тебя, но я еще больше запуталась, — огрызается Тони. — Ты рассказала мне многое, ты позволила быть рядом с тобой, но ты сделала все, чтобы скрыть меня от других. Я твой гребаный маленький секрет. Еще более постыдный, чем детская влюбленность в Джейсона, да? Я ведь не Джози, чтобы со мной встречаться! У меня нет идеальной репутации, я не твой герой дня, не дочь мэра и не очаровательная начинающая певица, которая сделает потрясающую карьеру. Зачем я тебе? Признайся, Шерил, ты не лучше, чем я. Ты просто используешь меня, чтобы почувствовать себя лучше. Я хотя бы была искренней во всем, что делаю. Я действительно хотела узнать тебя. — Просто заткнись. И убирайся. Я не хочу иметь с тобой ничего общего, — Шерил берет себя в руки. Она полностью контролирует свой голос, свои движения и свою мимику, но Тони видит, как меняется ее взгляд. Интересно, именно так выглядит тот, кому разбили сердце? Или на это немного менее больно смотреть?

***

Тони не возвращается на биологию. Сначала она прогуливает, а после находит способ сменить направление в середине года. С Шерил они не встречаются даже в школьной столовой. Кажется, Блоссом талантлива в том, чтобы избегать людей. Бетти принимает приглашение Тони зависнуть вечером, а после даже несколько раз зовет Топаз к себе с ночевкой, пока Вероника слишком занята какими-то семейными делами. Общение с Купер, Змеи, школа. Жизнь возвращается в свою колею. Ураган с именем Шерил Блоссом покидает город, оставляя за собой руины.

***

Мне жаль, что я сказала все это тогда. 02.19 Ты была права, я ужасно поступила. Я писала все те вещи тогда, совершенно не зная тебя. Я должна была рассказать тебе раньше. Но я просто не думала, что это важно, потому что все это время с тобой… Ты дорога мне. И я не хотела быть еще одним человеком, который причинит тебе боль. И мне действительно жаль, что я все же оказалась им. 02.23 Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше, чем я. 02.23 Твою мать, Шерил, пожалуйста, скажи хотя бы, что ты в порядке. 02.37

Я скучаю. 03.02