Лёд и пламень

Рей мечтала об этом времени года. Соревнования. Возможность показать, чего ты достиг за межсезонье и за год участия в стартах. Кураж от катания. Ревущие в экстазе трибуны. Соперничество. Это чем-то похоже на зависимость, от которой невозможно избавиться. Ежедневные многочасовые тренировки, встречи с старыми друзьями, прогулки по городу. Как же она по этому скучала! Единственное, что не давало ей покоя... Единственный. Бен. Бенджамин. Находясь вдалеке от него, не имея возможности поговорить больше, чем обычные приветствия и расспросы о делах и здоровье, Рей стала задумывать о реальности тех недель. Всё казалось ей наваждением. Мужчина вовсе её не любит, ей показалось. Он просто был добр, ему было интересно поговорить с человеком, который мог бы быть его студентом. Как подопытный кролик. Не больше. Она всё себе придумала. Ненормально среагировала на доброту. Ведь он ей нравился. Как же Рей хотела, чтобы и она нравилась ему! Но разве это возможно? Девушка сидела в своей комнате. По волосам холодными струйками по спине до полотенца бежала вода. Телефон оповестил о новом сообщении. Бен Соло, желающий спокойной ночи. Наваждение. Только лишь иллюзия. Тяжелый камень лежал на сердце Рей. Как же ей хотелось прямо сейчас позвонить ему, открыть свои чувства, возможно, услышать ответное признание. Да, ей хотелось ответных чувств с его стороны. Но он занят. Вечер профессоров. Ужин. Ему не до неё. Пора понять это. И попытаться забыть.

***

Ужин тянулся слишком долго. Непривычно затянуто. Бен Соло мечтал о том моменте, когда сможет выйти из-за стола, пожелать приятного вечера, отправиться домой. Возможно, позвонить Рей. Если она ещё не спит. Он знал, как выматывают тренировки. В последний раз, когда они созванивались, голос девушки звучал ужасно болезненно и устало. Рей отнекивалась, клялась, что всё в полном порядке, это только тренировки. Ему стоило титанических усилий, чтобы не приехать к ней, чтобы лично удостовериться в великолепном состоянии девушки, не сгрести в объятиях и больше никуда не отпускать. Бен Соло жалел, что за те несколько недель у них так и не появилось совместной фотографии. Да хотя бы просто её фотографии. Он слишком сильно по ней соскучился. Мужчине было буквально тяжело дышать от мысли, что Рей нет в городе, что она далеко. Его согревала мечта: на обратном пути домой представлялось, что девушка сидит у него дома, ждёт его, чтобы накормить ужином, расспросить о новостях из университета, медленно и страстно его поцеловать, перебирать его волосы, легко касаться подушечками пальцев его лица. Слушая бессмысленные разговоры, Бен решился пожелать Рей спокойной ночи, он знал, что девушка уже собирается спать после тяжелого тренировочного дня. Ему казалось это невероятно скупым и жалким. Но сейчас это единственное, что он может себе позволить. Сообщение доставлено, и вдруг мужчину озарило - ему нужно подбодрить Рей. Но как? Может, она и не скучает по нему, ей хорошо там, в окружении людей, занимающихся тем же? Нет. Бен Уверен, что это не сон. Поэтому - решено. В голове профессора созрел план.

***

- Рей, давай завтра выберемся в центр, - сказала Мия. Рей лежала на кровати, разглядывая причудливые тени, блуждающие на потолке. Вопрос соседки по комнате пролетел мимо её ушей, ударяясь эхом по темной комнате. Девушка не могла избавиться от беспокойных мыслей о профессоре, о их отношениях (отношениях ли?), о том, как она будет вести себя после возвращения, что будет с ними, как будет смотреть ему в глаза. Может, действительно стоило присмотреться к парням-одиночникам? Они ровесники, занимаются общим делом, смогут проводить достаточно времени вместе... - Рей Кеноби, обрати на меня хотя бы толику внимания! - раздалось над ухом. Рей вздрогнула. - Что ты сказала? - немного испуганно спросила девушка. - Прогулка. В городе. Завтра. - Да, почему бы нет, - согласилась Рей, - мне как раз надо посмотреть кое-что из косметики. - Отлично! Тогда будешь следить, чтобы я снова не просадила кучу денег на неё. - А ты будешь держать меня так далеко от книжного, насколько сможешь, - улыбнулась Рей. Мия кивнула с улыбкой и легла обратно, завернувшись в кокон, мгновенно засопев. Телефон Рей, лежащий на прикроватном столике, завибрировал, оповестив о новом сообщении. Тяжело вздохнув, девушка разблокировала смартфон, пронзительный белый свет рассек темноту комнаты, слепя. Рей никак не ожидала получить сообщение от Бена. Фотографию от Бена. Вернее, фотографию Бена без футболки с издевательской подписью: "Надеюсь, тебе снятся прекрасные сны". Щеки Рей мгновенно стали пунцовыми. Моля всех известных ей богов, чтобы Мия видела уже седьмой сон, девушка судорожно вдохнула, уронив телефон на подушку. Да он издевается?! Прижав ладони к лицу, фигуристка попыталась успокоиться, привести мысли в порядок и сдержать предательскую улыбку. Все тяжелые мысли и сомнения покинули её голову, оставляя понимание: не будь между ними отношений, он бы не присылал фотографию. Особенно такую.

23:03 Как же теперь тут заснуть?

Рей тихо выбралась из кровати и направилась в сторону ванной комнаты, чтобы случайно не разбудить Мию. Белый свет, отражающийся от кафеля, неприятно бил по глазам, а в зеркале Рей увидела совершенно другого человека: девушку с растрепанными, не до конца высохшими волосами, озорным и несколько бесстыдным блеском в больших карих глазах, легкий румянец, выдающий смущение. Огромная застиранная черная футболка неуклюже сползла с одного плеча, выставляя белую кожу на острой ключице. Девушка решила, что Бен не имеет права в одностороннем порядке мучить её, отправляя провокационные фотографии. Рей растрепала волосы, перекидывая их на левое плечо, оголяя правое, встала на носочки перед зеркалом, стремясь показать, что на ней спальных шорт, но пряча синяки от частых падений. Правую ступню немного кольнуло, но девушка не обращает внимания. Один снимок, удачный снимок. Довольно нахальный и сердитый взгляд, рука на талии, в общем - максимальное недовольство.

23:09 Мне так-то вставать рано утром на тренировку, а вы, молодой человек, совершенно лишили меня покоя и сна! /вложение/

Сообщение сразу же было прочитано. Довольно вскинув подбородок, Рей уселась на бортик ванной дожидаться ответа. Несколько раз она видела, что Бен что-то набирает. Но точки переставали танцевать, сообщения не появлялось, и Рей поняла: Соло в смятении чувств. Это открытие делало её радостной, но получить реакцию она хотела больше, чем просто смутить мужчину.

23:15 Что ж, мы квиты. Ни о каком сне теперь и речи идти не может. Все мои мысли только о Вас, ma cher.

23:17 Неужели вы потеряли голову, профессор?

23:18 Я не просто потерял голову, моя дорогая. Я влюблен без памяти в тебя, Рей. И не могу дождаться того дня, когда смогу сказать это тебе лично.

Сердце девушки забилось быстрее. Любит. Влюблен. В неё. Без памяти. Теперь Рей точно не сможет заснуть. Она слишком счастлива, хочет, чтобы он был рядом. Девушке впервые захотелось уехать как можно быстрее, закончить эту неделю. Бросить всё, умчаться домой.

23:25 Скучаю. Не могу дождаться, когда снова окажусь дома.