Превратности судьбы

В один из зимних вечеров Тал Тал вернулся домой раньше обычного, в руках он держал лук и колчан со стрелами, оставив оружие у входа, он снял заплечный мешок и вынул из него три тушки фазана, Нян восторженно ахнула, взяв в руки добычу, она осмотрела её, оценила вес и положила на край стола. - Я нагрею воды, нужно избавиться от перьев. - Нян Ин, завтра я и мои ученики снова идём в лес на охоту, если есть желание, пойдём с нами! Девушка радостно округлила глаза, а её лицо озарила неподдельная улыбка. - Конечно пойду! - Тогда, подготовься к завтрашнему дню, выходим рано утром. Тал Тал скинул сапоги и устало опустился на стул, прислонившись к стене, он прикрыл веки, скрестил руки на груди и откинул голову назад. Нян копошилась с дичью, изредка поглядывая на мужчину. - Наставник, почему не переодеваетесь? - спросила Нян, но ответа не последовало, тогда девушка вытерев руки подошла ближе,она наклонилась к нему и протянула руку чтобы тронуть его за плечо, внезапно мужчина распахнул глаза, Нян отшатнулась, Тал Тал еле заметно ухмыльнулся, наблюдая её реакцию. - Почему не переодеваетесь? - ещё раз спросила Нян. - У меня ещё есть дела, нужно проведать госпожу Вон. Тал Тал потянулся, зевнул и обувшись вышел из комнаты. Нян в недоумении уставилась на закрывшуюся дверь " что это с ним сегодня? " Закончив разделывать птицу, девушка вывесила её на мороз. Войдя в спальню, она распахнула дверцы шкафа оглядывая немногочисленное содержимое. Тёплой одежды практически не было, Нян покопалась на полке и вынула парочку мужских рубах, " если надеть сразу две, то будет теплее, к тому же их размер это позволяет". Примерив одежду девушка разочарованно вздохнула , "покидая дворец я брала с собой тёплые вещи, они бы сейчас были как нельзя кстати" , подумала Нян, подпоясывая свой наряд. Раздался стук в дверь. - Открыто! В комнату вошёл ТалТал. Он взглянул на Сон Нян и с грустью в голосе произнёс - Должно быть тяжело облачаться в лохмотья вместо шёлка? Нян оживилась, и натянув улыбку произнесла, - Я пол жизни проходила в простой одежде, так что, переживу! ТалТал едва заметно улыбнулся, - Тем не менее, тебе идёт! Сон Нян обернулась и громко цокнула на него,а затем рассмеялась, мужчина покачал головой, и покинул комнату. Утром. - Погода сегодня хорошая, в самый раз для охоты.- сказал ТалТал. - Ага,солнечно, - Нян потерла замерзающие руки и спрятала в карманы кафтана. Они подошли к месту встречи, на окраине леса уже стояли несколько ребят разного возраста, когда пара приблизилась к ним, подростки радостно поприветствлвали своего учителя, ТалТал представил Нян, как свою гостью и давнюю знакомую, ребята поздоровались, заинтересованно разглядывая девушку в мужской одежде, которая явно была ей не по размеру. - Ну что, все готовы? - Спросил ТалТал, окинув группу взглядом, он указал рукой направление и двинулся по тропе в глубь леса. Дойдя до охотничьего домика, группа остановилась, бывший канцлер вошёл внутрь и вынес каждому оружие, кому-то достался лук и стрелы, кому-то силки и капканы, разобрав снасти, будущие охотники двинулись вверх по склону. На поляне у старого кострища, было решено разбить лагерь. Сон Нян осталась за главную, и поручила двум юношам принести хворост для разведения костра. ТалТал отправился с остальными устанавливать ловушки. После того как огонь был разведен, ребята нашли два больших бревна и прикатили их ближе к костру, разместив по обе стороны от него, чтобы можно было присесть около огня. День выдался морозным, руки Сон Нян уже покраснели от холода, пальцы плохо слушались, а тело начало подрагивать, она безусловно предполагала что так будет, по этому заранее прихватила из дома засушеных трав для приготовления горячего питья, взяв металлическую ёмкость она стала спускаться к реке, большая часть которой была скована льдом, но в том месте где течение было сильным вода не замерзла. Спускаясь, девушка заметила в стороне от тропы своего наставника, тот что-то объяснял одному из подростков, активно жестикулируя. Нян стало любопытно и она остановилась, пытаясь понять о чем они разговаривают. Высокий, стройный, одновременно строг и мягок, но всегда справедлив, его жесты, его бархатный голос, его взгляд... Нян поймала себя на мысли, что сейчас откровенно пялиться на ТалТала, " и когда это я начала смотреть на него так? " подумала Нян. Оторвавшись от своих мыслей, она поняла что бывший канцлер заметил её, и сейчас смотрит в её сторону. " Черт". Девушка резко отвернула голову и быстрым шагом направилась к реке" блин, как неудобно, он ещё и заметил". Сон Нян остановилась и дотронулась до своего лица, оно было горячим, несмотря на сильный мороз, и Нян готова была отдать руку на отсечение, что она красная как вареный рак. Спустившись к реке Сон Нян набрала воды, она присела ближе к поверхности реки, пытаясь сквозь рябь разглядеть своё отражение, внезапно,рядом со своим лицом она увидела большое тёмное пятно, которое постепенно приняло очертания чёрного туловища и рыжей макушки. - Что там? - Спросил ТалТал, девушка вздрогнула и замахала руками пытаясь удержать равновесие. - Господин канцлер! - вскрикнула она - разве можно так подкрадываться, вы меня напугали! - Тише ты,а то вся округа будет в курсе, что я бывший канцлер, не кричи об этом во всё горло. - Извините, я просто испугалась - сказала Сон Нян. - Хм, странно. Я заметил как ты направилась к реке, и решил спросить, не нужна ли помощь? - Нет,все хорошо,- ответила Нян, продолжая сидеть к ТалТалу спиной, почему-то сейчас, ей особенно не хотелось встречаться взглядом с проницательным наставником. ТалТал улыбнулся - Если нужна будет помощь, зови - негромко произнёс мужчина. - Да,непременно - ответила Нян , услышав за спиной шорох, она собралась обернуться, как вдруг почувствовала, как на её плечи с шелестом опускается тяжёлая ткань чёрного плаща. Сон Нян быстро поднялась на ноги и развернулась к мужчине лицом. - А как же вы? - Смущенно спросила она. - Нян Ин, я воин, холод меня не пугает.- с улыбкой ответил ТалТал,и развернувшись отправился к юным охотникам. Спорить с ТалТалом было бесполезно, поэтому Нян просто поудобнее закуталась в плащ и взяв с собой набранную воду пошла к огню, по пути придерживая полы своего нового наряда, который был слишком длинным и мешался под ногами. Принюхавшись, Нян заметила терпкий запах корицы от плаща " наставник себе не изменяет ", ещё при дворе он всегда пользовался именно коричными благовониями, которые изготавливались из листьев и коры дерева кассии. Подойдя к костру, Нян подвесила котелок с водой над огнём, и вынув из кармана штанов небольшой мешочек с сушеными травами, бросила немного в воду и расположилась на бревне у костра. День на охоте прошёл весело, из пойманной дичи был приготовлен наваристый суп, остатки добычи были разделены между собой детьми. Ближе к ночи лагерь свернулся, дети шли небольшой стайкой впереди , и наперебой обсуждали сегодняшнюю охоту, Сон Нян и ТалТал шли позади, никто из них не хотел нарушать тишину. Сон Нян ступила на замерзшую лужу и неожиданно, потеряв равновесие, повалилась назад, ещё немного, и она бы здорово приложилась о ледяную поверхность, но вместо этого, упала в пару крепких рук, девушка расслабленно выдохнула. - Аккуратнее, Нян Ин. - Да,извините, я просто задумалась. Вновь воцарилась тишина, из-за несостоявшегося падения , пара отстала от ребят, но вскоре группа из молодых людей остановилась, дождавшись учителя, ребята попрощались с ним и Сон Нян,поблагодарил за прекрасно проведенный день и ушли в направлении своих домов. Сон Нян и ТалТал остались вдвоём, они неспеша шли домой, внезапно, Сон Нян опять оступилась, и снова твердая рука наставника своевременно подхватила её за талию, в этот раз,Нян просто кивнула, предпочитая не рассыпаться в благодарностях, однако, бывший канцлер не пренебрег возможностью подшутить над девушкой. - Ты сегодня необычайно неуклюжая, не похоже на тебя, устала? - А, нет,все в порядке. - О чем тогда задумалась? - не скрывая любопытства спросил ТалТал, и заглянул в лицо Сон Нян,девушка произнесла что-то невнятное, после чего,решила не загонять себя в тупик и просто перевести тему. - Холодно сегодня, первым делом выпью имбирного настоя, когда доберемся домой. ТалТал улыбнулся и взял в свою руку ледяную ладошку Нян. - А ты и правда замерзла, руки ледяные, - мужчина остановился перед ней, и взял вторую руку девушки в свои ладони, поднес к губам и подул на них, с целью согреть дыханием, их глаза встретились на секунду, и ТалТал увидел во взгляде бывшей императрицы интерес и одновременно смущение. Нян безусловно, была не против такого близкого контакта, не смотря на то,что ощущала некоторое неудобство, скорее от того что в последнее время начала испытывать определённый интерес к своему наставнику. Как бы там ни было, она никогда не относилась к нему как к простому подданному, ТалТал был для неё великим человеком, она всегда восхищалась его острым умом, его преданностью долгу, кроме того, он был и остаётся её другом,саратником и верным союзником, но она никогда не позволяла себе думать о нем как о мужчине, да и не имела на это права. После недолгой паузы, мужчина развернулся и направился в сторону дома, он увидел все что хотел, и убедился во всем, о чем догадывался, взяв руку Нян, он положил её себе под руку, со словами - Так будет надёжнее.