Наследие императора

      Два года я не был в Сонгаке. Долгий ли это срок? Иногда и пол мига достаточно, чтобы решилась чья-то судьба, чтобы зародилась новая жизнь или оборвалась… Но каждый сам волен выбирать, как тратить драгоценные мгновения, на бесплодные сожаления и сетования на судьбу или на подготовку к борьбе, обдумывая каждую схватку шаг за шагом. Иногда целенаправленное бездействие дает больший результат, чем открытое столкновение «лоб в лоб». Сопротивление делает меня жестким, застывшим, поддаваясь я становлюсь более гибким, сберегая энергию и получая свободу действий. Я усвоил этот урок на примере восьмого брата. Новый император был чересчур самоуверен, чтобы заподозрить неладное. Он считал, что если смог избавиться от десятого принца и его жены моими руками, и прилюдно одарил меня землями за его казнь, если приблизил к себе Хэ Су, демонстрируя, что она полностью в его власти, если оказал мне честь, выслав из Сонгака, наблюдать за строительством нового дворца, то я буду сломлен, отвергнут и унижен. И он был прав, многие министры брезговали даже смотреть в мою сторону, после смерти Ван Ына, а сердце сжимал стальной обруч при одной мысли об уязвимости Хэ Су, но сердце волка может быть не только самым преданным, но и самым лютым. Я никогда не был жадным до власти, моей мечтой была спокойная жизнь в кругу семьи вдали от дворца. Я с детства шел по этому пути, мечтая о любящей матери и братьях, а после о единственной женщине, которая научила меня прямо смотреть на себя и принимала таким какой я есть. Мне не было дела до чужих интриг, но то и дело я был вынужден жертвовать собой ради трона. Не смотря на все мои старания, гибли близкие мне люди и я был свидетелем и виновником их смерти. Ради стабильности трона и власти, я пожертвовал даже свободой, женившись по необходимости, но я был намерен все изменить. Я буду сам вершить свою судьбу и, если для этого я должен стать императором, я им стану.       Когда-то в другой счастливой жизни меня звали принцем Ван Со, злой рок исковеркал судьбу невинного малыша и началась иная жизнь где меня заслуженно прозвали Волком, два года назад терзаясь от бессилия, вины и отчаяния я обрел новую судьбу и новое имя: Бешеный. Я — Бешеный Волк. Я всегда поблизости, даже когда я далеко, я готов лизать руку, которая меня кормит, но даже моя слюна грозит смертельным ядом, а уж если я вопьюсь зубами в ненавистную плоть, то никакая сила не заставит меня разжать челюсти. Я готов денно и нощно не сводить немигающих глаз со своих недругов, неутомимо ждать день за днем, год за годом и, не медля, принести в жертву долгожданное, выстраданное, пришедшее ко мне счастье. Таков был урок государя императора Тхэджо Ван Гона. Тот кто ищет власти не может позволить себе иметь слабости. Только теперь я начинал понимать всю тяжесть ноши отца. Я не мог не преклоняться перед его мужеством и железной волей. Только благодаря ей он создал Коре и поддерживал единство государства и нерушимость границ. Благодаря непреклонной воле и верным соратникам. Их-то он дальновидно и оставил мне в наследство. Генерал Пак и астроном Чхве Чимон все эти годы были моими глазами и ушами при дворе. Брат Бэк А так же принял нашу сторону. Что же касается Хэ Су… Я старался не думать о нашем прошлом. Воспоминания мешали достижению цели, делая меня уязвимым. Я не хотел оглядываться назад. Я был решительно настроен построить прочное будущее. И для нас с Хэ Су тоже, поэтому я начал избегать ее. Я опасался только одного, что моя девчонка не поверит, что я, просто так, решил от нее отказаться. Хэ Су действительно отвергла мою попытку отдалиться. Тогда я прибег к самому жестокому аргументу, я возложил на нее ответственность за гибель десятого принца. Я надеялся, что если причиню ей незаслуженную боль, то она легче отпустит меня и, в то же время, я безумно желал, чтобы ее сердце оставалось моим не смотря ни на что.       Картина, которую я увидел по возвращении, заставила меня мысленно содрогнуться: император, с воспаленным взглядом, стоя на коленях, тщетно пытался отогнать неупокоенных духов. С маниакальной одержимостью он стучал, гремел и звонил под презрительным взглядом вдовствующей императрицы. При моем появлении, она поспешно удалилась, бросив на ходу: «После поговорим, безумец.» Я слышал обрывок их разговора и теперь знал, что между ними нет былого единодушия. При случае, я воспользуюсь этим. Измученный вид императора вызвал в памяти образ брата Ван Му. Неужели трон делает такое с каждым, кто дерзает на него посягнуть?       Возвращение далось мне труднее, чем я рассчитывал. Даже мимолетная близость Хэ Су, когда она прошла рядом и подала чай императору, заставила мое сердце неистово биться. Когда же его величество, пристально за мной наблюдая, до боли стиснул ее руку, я понял, что мне не выиграть эту схватку, безудержная злость овладела мной, но я усмирил ее и упал на колени, признаваясь во всех грехах. Я знал, что император будет следить за моей реакцией, но меня больше волновало, что подумает Су. Я не хотел давать ей повод надеяться. Мне легче защищать ее, когда она верит в мое безразличие. Но позже вечером, не слушая наставлений разума, ноги сами привели меня к месту наших встреч. И, впервые за эти годы, я дал волю своим чувствам. Я погрузился в воспоминания и они хлынули, накрывая меня с головой. Кажется всего лишь на мгновение я стал истинным влюбленным Ван Со, но и этого мига хватило. Словно откликнувшись на мой молчаливый призыв, передо мной появилась Хэ Су.