Травник

      В полдень Джон вносил проданные эликсиры в учетную книгу. Конечно, «книгой» она называлась только для серьезности, пухлая, сшитая тетрадь, привезенная мужем Молли с Востока, оказалась не только экзотическим, но и весьма практичным подарком. Тетради продавались и в Империи, но или стоили слишком дорого, или были не лучшего качества. В этой же была плотная мягкая бумага, по которой было приятно водить карандашом. Джон даже начал подумывать, не начать ли ему писать какие-нибудь заметки врача о жизни новой и прошлой, но устыдился – писать только ради того, чтобы чирикать карандашом – это даже не графоманство, а вообще неизвестно что. Так что мысль о писательстве он отмел с негодованием. Однако она иногда возвращалась, в голове перед сном мелькали чьи-то образы, фразы, иногда даже целые отрывки некого текста. Джон тряс головой, вытряхивая лишние мысли, и крепко засыпал.       Тихо скрипнула дверь. «Надо бы ее уже смазать», – подумал Джон и поднял голову, рассматривая посетителя. Богато одетый мужчина средних лет, крупный, но не обрюзгший. Точно нездешний. Сердце сжалось в предчувствии. «Тьфу, теперь буду несколько дней гадать – этот или тот, или может этот? Спросить бы у Шерлока, как выглядит этот самый Брок, но только вот он от каждого упоминания в ступор впадает», – Джон встал и чуть поклонился посетителю.       – Хороший день, мистер. Вы что-то хотели или посмотреть?       – Славный денек, мистер Ватсон. Вашу лавку мне рекомендовал капитан стражи, как его там? Лестрейд, капитан Лестрейд – точно.       В лаборатории последний раз стукнула ступка и все затихло. «Черт!» – беспомощно подумал Джон и, стараясь не морщиться, вежливо улыбнулся.       – Да? Это очень приятно, – ни к чему этому Броку знать, что они знакомы с Лестрейдом. – Так что вы хотели? На сколько вы дней в нашем городе? Может, что-то придется делать на заказ, хотя в лавке большой выбор.       – На пару дней, может больше, я не спешу. Впрочем мне не нужно ничего экстраординарного, обычный эликсир от мигреней на ваш выбор, какой посоветуете, какую-нибудь восстанавливающую мазь, у вас есть Salutis*? Свежий, конечно.       – Конечно, – кивнул Джон. – Был сварен три дня назад, так что работать будет еще долго. Я не продаю старые эликсиры.       – Что же еще… Можно какое-нибудь успокоительное, полегче. Пожалуй, все.       Джон еще раз кивнул. С чистой совестью содрав с «клиента» полную стоимость (хотя многим при покупке нескольких эликсиров разом он давал скидку) и прибавив к ней еще пару монет за вредность – общения с Броком, ясно, что психологические травмы Шерлока парой монет не исправишь, Джон передал покупателю два флакона и баночку с мазью.       – Что еще? – спросил он, заметив, что посетитель не собирается уходить.       – Мистер Ватсон, это немного личный вопрос… В городе еще несколько человек упоминало вашу лавку, как я понимаю, вы, действительно, прекрасный специалист. Но так же они упомянули о том, что на вас работает альв, это правда?       – Да, – Джон сжал руку в кулак под прилавком так, что пальцы побледнели, и спокойно продолжил. – У вас с этим какие-то проблемы? – он вопросительно приподнял бровь.       – Что вы, что вы! – Брок всплеснул руками, травник все явственнее понимал, что перед ним разыгрывают некий спектакль. – У меня работал альв и не один, почему бы не предоставить работу, тому, кто ее ищет, тем более, если это выгодно, не так ли? Дело в том, что по описанию этот ваш альв очень похож на того, что работал у меня зимой. Мне кажется, между нами возникло недопонимание, я бы хотел его разрешить. Вы не могли бы позвать своего слугу, я не сильно его отвлеку и буду вам очень признателен, – Брок ухмыльнулся и подмигнул Джону.       – Не думаю, что это тот же самый альв, мир, конечно, тесен, но не настолько же, – холодно ответил травник, ему уже осточертела маска показной вежливости, которую приходилось держать. – Сейчас он занят важной работой, и я не хотел бы его отвлекать. Поэтому, если вам больше ничего не нужно… – Джон выразительно посмотрел в сторону двери.       – Что ж, и правда, вряд ли это тот же самый альв.       Брок притворно улыбнулся, пожал плечами и, попрощавшись с белым от злости Джоном, наконец-то удалился, посмеиваясь. Немного выждав, травник выглянул на улицу, силуэт Брока еле виднелся, кажется, возвращаться тот не собирался. По крайней мере сегодня. Джон вздохнул и отправился в лабораторию, ему казалось, что Шерлок сейчас как никогда нуждается в дружеской поддержке. Альв сидел на диванчике, сцепив руки и низко опустив голову.       – Шерлок, он ушел, я проверил.       Джон сел рядом и, немного посомневавшись, положил ему руку на плечо, притягивая к себе. Шерлок сначала как будто окаменел, а потом развернулся к Джону и уткнулся ему в плечо лбом.       – Руки ледяные, а сам горяченный, – заметил травник. – Перенервничал? Все будет хорошо, я рядом.       Шерлок кивнул, мотнув лбом по плечу. Несколько минут они молча сидели, Джон обнимал альва, успокаивающе поглаживая по спине, и всерьез прикидывал, получится ли у него восстановить некоторые военные связи, чтобы убрать этого «мистера Брока» куда подальше. Хороший лекарь – достаточно значимое лицо на войне, ему остались благодарны не только простые вояки, но и несколько важных персон из руководства.       – Не делай глупостей, Джон, хорошо? Ты обещаешь?       Шерлок внезапно распрямился, поморщившись от боли в шее – все-таки у них с человеком была заметная разница в росте, чтобы уткнуться Джону в плечо ему пришлось скрючиться.       – Почему ты решил, что я собираюсь что-то делать? Тем более какие-то глупости? – смутился Джон. – Читаешь мысли? – он усмехнулся, показывая, что это шутка.       – Нет, но почему-то показалось, что ты их можешь наделать. Не нужно, главное, чтобы ты был здесь.       Шерлок хотел сказать «со мной», но в последний момент испугался. Он одновременно хотел и боялся заговорить с Джоном о своих чувствах к нему. Боялся хотя бы потому, что сам не мог их четко определить. А если сам не знаешь, то зачем что-то говорить?..       Джон это невысказанное «будь со мной» уловил и улыбнулся.       – Конечно, глупости всякие в голову лезут. Но я буду здесь.       «С тобой» не прозвучало, но Шерлок его почувствовал сердцем и осторожно улыбнулся в ответ.              * Salutis – от лат. спасение.