Разделенные: два имени для одного. Часть 1

О том, что произошло на площадке для проведения магических поединков, вскоре узнала вся Академия, и на близнецов начали поглядывать с опаской. В большинстве случаев студенты молчали. Это раньше братья были по отдельности, теперь же они были неразлучны. После того, как молодые драконы обрели полуформу, у них словно сменилась аура, что их окружала. Бримэль, как самый приближенный к лучшим друзьям, заметил это первым, о чем незамедлительно сообщил. Инта лишь ухмыльнулся в ответ на его слова, прижав к себе за талию близнеца. Он чувствовал себя совсем по-другому. Не осталось такого осознания себя, как личности, какое было раньше. Добавилось что-то неведомое, еще ранее не изученное, но от этого не менее привлекательное. Хотя, Инта порой задумывался над тем, что произошло во время боя. Внезапное перевоплощение и принятие полуформы началось так неожиданно, что Инта поначалу опешил. Тогда он смутно соображал. Теперь же, когда были долгие часы для раздумий, молодой дракон поймал себя на мысли о том, что с каждым ударом, что он наносил Ррону, самому Инте было больнее. Эта боль отдавала в самом теле, пульсировали и натягивались узы истинности. Это ли явилось причиной тому, что братья достигли полуформы? Кто знает… Явившийся всему свидетелем Вэрш незамедлительно отослал через магическую почту послание отцу, и не прошло и нескольких дней, как Шиарз явился в Академию. Поговорив с Риррвлабием, мужчина оповестил его о том, что заберет близнецов для прохождения ими ритуала принятия истинной формы. Директор согласился с драконом, все же тот был выше его по рангу и спорить в такой момент не пристало. То, что семья в срочном порядке отбывает в Инуррмар, удивило парней. Но Шиарз успокоил их. - Принятие истинной ипостаси – дело нелегкое. Это своеобразный ритуал, который необходимо пройти в Сущем Храме. Только после завершения принятия истинной формы вы станете полноценными драконами, и сила ваших имен будет иметь характерный вес, - проговорил мужчина, положив руки парням на плечи. Те выслушали его внимательно, не перебив. А когда Шиарз замолчал, ожидая ответа, согласно кивнули. Вэрша с собой брать не стали. Он, хоть и член семьи, но не был нужен на время ритуала, поэтому отец сказал ему не нарушать учебных планов. Вэрш послушно кивнул, проговорив лишь «хорошо, отец». Драконы вернулись в Инуррмар вечером, а на рассвете им уже предстояло посетить Сущий Храм. Пожелав отцу спокойной ночи, братья ушли в свою комнату, но спать не легли, а вышли на балкон. - Волнуешься? – Инта повернул к брату голову, протянув к нему руку, и Виаш, чуть улыбнувшись, сжал его ладонь в своей, поднеся к лицу и поцеловав пальцы. - Не сказал бы, - он покачал головой. – Мне интересно, как это будет. Случись это с нами лет так десять назад, и я бы с уверенностью сказал, что волнуюсь. Дракон ненадолго замолчал, отвернувшись и посмотрев вдаль, туда, где ярко горели огни Инуррмара. Город жил ночной жизнью. Большие города никогда не спали. - Но сейчас я ощущаю, что спокоен и с готовностью приму все, что случится завтра, - сказав это, Виаш положил руку себе на грудь, сжав ткань белой рубашки. – Вот тут, Инта, тяжело и пусто. Чем восполнить эту пустоту? Неужели это результат разделения? - Не знаю, - старший близнец пожал плечами, притянув к себе парня и обняв его. – Я чувствую то же самое, что и ты. Виаш… ты сожалеешь, что мы прошли через это? - Никогда не пожалею об этом, - тут же ответил парень, а затем добавил, чуть помедлив. – Брат. Там, во время боя, что ты чувствовал? - Боль, - Инта не стал скрывать очевидного. – Я будто сражался с самим собой. Может, это была боль от принятия полуформы, может… не знаю, Виаш. Не знаю. И Виаш тоже не знал. Но то, что и он ощутил в момент поединка боль, тоже было важным. Такую сосущую боль вперемешку с тоской. Парень не знал, куда деваться от этого чувства, он очень хотел чем-то восполнить ту душевную пустоту, что душила его. С наступлением рассвета близнецы вместе с Шиарзом выдвинулись в путь. Поскольку парни не обрели своих крыльев, драконы воспользовались общественным транспортом, где братья пораженно наблюдали за тем, как вращаются замысловатые механизмы в магических ба́сах*. Сила текла через них, приводя транспорт в движение. За время поездки близнецы развели дискуссию на тему того, как в целом устроены подобные механизмы, и на них украдкой поглядывали другие разумные. Впрочем, ехать пришлось недолго, вскоре Шиарз указал на выход, и, как только драконы сошли на землю, двинулся вперед. Храм братья увидели издалека. Это было массивное строение, находившееся на отшибе Инуррмара. К Храму вела лестница, уходившая вверх. Остроконечные пики здания сверкали в лучах раннего солнца, и Виаш щурился, смотря на величественное строение, выполненное, очевидно, прямо из скалы. Храм словно «врастал» в камень. Его масштабы поражали, и становилось понятно, почему Храм находился на окраине города. Дойдя до главных ворот, Шиарз приложил к вспыхнувшей сбоку панели ладонь. Инта заметил, как от руки отца отделилось мерное свечение, которое тут же исчезло. Скрипнув, громоздкие ворота раскрылись, впустив на территорию храма гостей. - Нам нужно туда? – Инта поднял глаза, кивнув в нужном направлении. - Да, - согласно кивнул Шиарз, направившись вперед. – Но мы поступим иначе. Я приму истинную форму и доставлю вас наверх. Сказав это, дракон в мгновение ока преобразился, и близнецы охнули. Они уже видели ипостась отца, но не переставали раз за разом удивляться его масштабам. Шиарз был немного больше Ррона и мощнее его. Черная чешуя быстро перетекала в роговые наросты, блестящие и устрашающие. На шее, груди и брюхе чешуя светлела, становилась плотным непробиваемым панцирем, а черные кожистые крылья были немного порваны в нескольких местах. Тряхнув рогатой головой, Шиарз кратко рыкнул и взмахнул крыльями. Мгновенно подняв в воздух тучи пыли, он грузно поднялся, растопырив пальцы на передних лапах. Виаш только тихо сглотнул, видя острые когти отца, но выпрямился и позволил себя взять. Так же поступил и Инта, и вскоре черный дракон взмыл в небо, поднявшись над блестящими пиками Храма, сделав вокруг них несколько кругов. После чего он снизился и поставил близнецов на вершине лестницы, затем приняв нормальную форму сам и возникнув рядом. - Почему мы не сделали так сразу, когда вышли из дома? – Инта вскинул бровь, поняв, что воспользоваться крыльями отца можно было еще тогда. - Вэрш, будучи еще несовершеннолетним, очень любил ездить на басах. Он был от принципа их работы в восторге, - Шиарз прошел вперед, поманив сыновей за собой. – Вы не провели детство в Инуррмаре. И я хотел, чтобы вы хотя бы раз оказались в драконьем транспорте до того, как обретете собственные крылья. Инта задумался, смотря мужчине в спину. Этот суровый по сути дракон, с которым Вэрш даже не смел спорить, был взволнован предстоящим, хоть и не показывал этого. Он хотел, чтобы парни прочувствовали поездку на басе… Инте вдруг так сильно захотелось обнять своего родителя, что он уже подался вперед, сильнее сжав руку Виаша в своей, но путь им преградили. Это были трое драконов, судя по виду, старцы. На всех троих были свободные серые туники, затянутые широким ремнем на поясе, и кожаные черные сланцы. Волосы, тронутые сединой, были собраны в высокие хвосты, открыв драконью чешую, а сами мужчины пристально смотрели на пришедших в священное место. - Мои сыновья недавно обрели полуформу, - тут же оповестил их Шиарз, почтенно поклонившись, и близнецы последовали его примеру. – Я привел их сюда, чтобы они выпустили свою сущность. - Юные драконы недавно достигли поры совершеннолетия? – задал вопрос один из старцев, скользнув по парням взглядом, но Инта даже не шелохнулся, лишь сильнее сжал руку брата. - Они достигли ее давно. Но из-за того, что блуждающий дух прибывал лишь в одном теле, они не могли принять истинной формы, как и полуформы. И, наконец, одно из двух свершилось. - Блуждающий дух? Тот самый? Мы слышали вести из Инуррмара, - проговорил второй дракон, и старцы приблизились друг к другу, что-то зашептав. Перешептывание было недолгим, вскоре они сказали следовать за ними и пошли вперед. Близнецы же осматривались по сторонам, пребывая в подобном строении впервые. По сравнению с ним дворец Императора был не таким уж величественным. Стены дышали древней стариной, от них исходила небывалая сила, словно Храм был живым. Инта чувствовал его пульсацию, улавливал ритм, и внутренний дракон благоговел перед тем, что ощущал. Всех троих провели в главный зал, огромный и просторный. Потолок уходил ввысь, казалось, к самым пикам, и Инта запрокинул назад голову, чтобы оценить весь масштаб строения. Близнецы прошли вперед, не сразу заметив, что отца уже нет рядом. Оглянувшись, они поняли, что вышли в центр зала, а Шиарз остался у колонн перед входом. - Храм чувствует силу, что течет в вас, - проговорил неизвестный голос, и братья синхронно оглянулись в поисках этого голоса. Одновременно с этим они обнаружили, что старцев стало больше трех. Они медленно встали по краям круга, коим являлся просторный центр главного зала. - Сила Храма ощущает в вас внутреннего дракона. Она говорит, что вы готовы, - проговорил уже другой голос. – Встаньте друг напротив друга. Повинуясь голосу, братья разъединили руки и немного разошлись в сторону, встав друг напротив друга. Они едва заметно дышали, будто боялись спугнуть момент, и голос раздался вновь: - Повторяйте слова, которые я произнесу: «Я, подданный государства Орртракс, (ваше полное имя), клянусь своей кровью и сущностью чтить законы Империи и не порочить священную силу дракона». - Я, подданный государства Орртракс, Интаиррвуг, клянусь своей кровью и сущностью чтить законы Империи и не порочить священную силу дракона, - спокойно повторил Инта, чувствуя, как от этих слов сила Храма медленно начинает течь через него. - Я, подданный государства Орртракс, Арвиаштрэн, клянусь своей кровью и сущностью чтить законы Империи и не порочить священную силу дракона, - вторил брату Виаш, выдохнув и замолчав. - Для первого принятия истинной ипостаси вам необходимо сначала принять полуформу. Для этого призовите свою силу на помощь, необходимая часть вас услышит зов. Инта сосредоточенно смотрел на Виаша, чувствуя всем своим существом, что тот все же нервничал, хоть и выглядел спокойно. Младший брат смотрел прямо в глаза старшему близнецу, выдохнув и замерев. Инта на мгновение прикрыл глаза, приказав своему сознанию откликнуться на зов. Сосредоточившись, он уловил внутренние переливы силы, ее свечение и перетекание с места на место. Дракон был наполнен этой силой, и стоило ему призвать ее, как серебристые нити натянулись и дрогнули, исказились и изменили траекторию перетекания. Сила устремилась наружу, за пределы тела, соткав из себя незримый для других кокон и окутав им сильное тело. Инта почувствовал, как меняется. Однако, боли не было, как в первый раз. Вместо этого пришло легкое чувство дискомфорта вместе с восторгом, который возник с осознанием того, что все получилось. Инта открыл глаза, выдохнув и уловив клуб дыма. Прямо напротив него стоял Виаш. Его льдистые пронзительные глаза горели жидким синим пламенем, а тело, покрытое чешуей и роговыми наростами, дышало мощью. Глядя на любимого младшего близнеца, Инта почувствовал острое желание упасть перед ним на колени и восторженно целовать живот, но уже знакомый голос вновь долетел до ушей: - Для принятия своей сущности позовите себя по имени. Внутренне, переплетите имя с нитями магической силы, растворитесь в себе, позвольте вырваться на свободу внутреннему дракону. Инта вспомнил, как незримый ящер, что все это время был внутри, скреб стенки тела, но не мог выбраться наружу. Теперь же пришла пора, настало подходящее время. Довольно сидеть взаперти. «Интаиррвуг» - позвал себя Инта по имени, вновь сосредоточившись. Мощное тело полуформы с непривычки ощущалось иначе, будто Инта был закован в плотную броню, ранее ему не принадлежавшую. К этому еще предстояло привыкнуть, но ведь все когда-то бывает в первый раз. На зов собственного имени нити вновь дрогнули, натянулись, и Инта повторил полное имя еще раз, буквально призывая свою сущность вырваться. Очевидно, внутренний ящер услышал это и даже откликнулся, поскольку молодой дракон почувствовал внезапно острые когти, что ворвались в его грудь. Они скользнули по ребрам, разрезав надкостницу. Превозмогая боль, Инта стиснул зубы и внутренним голосом произнес свое имя еще раз, да так эмоционально, что сила мгновенно отозвалась, переплетаясь с сознанием. То и дело дрожащие нити окутывали все внутренние органы, видоизменяя их, причиняя боль наряду со скребшейся сущностью, но дальше этого дело не шло. Инта со стоном выдохнул, боль в груди усилилась, и он не выдержал, упав на колени и открыв глаза. Виаш был совсем рядом, по его покрасневшему лицу было видно, что он отчаянно пытался, но у него не выходило. - Что с ними? – раздался удивленный голос Шиарза. – Почему они не могут? Инта и сам бы хотел знать ответ на этот вопрос, но сейчас его интересовала разраставшаяся по всему телу боль, которая окутывала и Виаша. Оба тяжело дышали, пытались прибегнуть к собственной магии и призвать свои сущности, но ничего не выходило. Внутренности обожгло жаром, Виаш выгнулся и харкнул кровью, закашлявшись. - Брат… - прохрипел Инта, протянув к нему руку. – Авриаштрэн… - Интаиррвуг, - вторил ему парень, переплетя с ним пальцы и сильно сжав свою ладонь. Тотчас позвоночник прострелило такой болью, что оба синхронно выгнулись. Было ощущение, будто их скелет разрушался, разрывался на части, они лишались опоры и падали в неотвратимую бездну. Чувство падения улетучилось лишь в тот миг, когда Инта, зажмурившись, краем сознания уловил серебристые всполохи в недрах собственного разума. Боль сковала все тело, но дракон четко улавливал изменения в собственном организме. Его сознание заполнялось, перевоплощалось и приобретало форму. Вот он увидел силуэт дракона, что юрко, словно ящерка, сложив крылья, скользнул по нитям силы и исчез в них. То место, где он только что был, запульсировало сильнее, забурлило, и Инта выгнулся, зарычав. Парень всем своим существом чувствовал, что его затягивало, лишало подвижности невообразимое нечто. Он рванулся в сторону, желая уйти от этого, но чувство становилось только сильнее. Шиарз, пораженно застыв на месте, с огромным изумлением наблюдал за тем, что происходило с его детьми. Первое перевоплощение всегда было длительным и болезненным. Но уже со второго раза дракон был способен призвать истинную форму за доли секунды. То же, что творилось с близнецами, не поддавалось никакому описанию. Схватив Виаша за руку, Инта хрипел и изгибался, его тело то и дело сотрясалось. Внезапно обоих охватило свечение, которое озарило весь зал, и мужчина, как и старцы, на мгновение прикрыли глаза руками, настолько сияние слепило. Наряду с этим раздался душераздирающий рык, плавно перетекший в животный и гортанный. Шиарз с содроганием понял, что в центре зала возник дракон, но тело его все еще претерпевало изменения. Чешуя обрастала наростами, что вытягивались в острые шипы, смертоносные и твердые. Подобные наросты покрывали морду дракона, подбородок, щеки, глазницы и голову, перерастая в рога. Шипы стелились по хребту и мощным плечам, на стыках, где брали свое начало массивные кожистые крылья. Лапы острыми черными когтями взрыхлили пол зала, и огромный черный дракон, хлестнув себя длинным шипастым хвостом по бокам, выгнулся в спине и издал такой оглушительный рев, что задрожали стены. При этом по всему черному телу гигантского ящера скользнули переливы магии, придав чешуе алый оттенок. Складывалось ощущение, будто это пробивался через чешую внутренний жар мощного тела. Дракон замотал рогатой мордой, озираясь по сторонам, тяжело дыша с прерывистыми хрипами, и Шиарз всмотрелся в эту картину. Дракон в центре зала был только один. Он настолько возвышался над стоявшими у колон старцами, что Шиарз невольно подумал о том, что это ящер даже больше него самого. - Что с ними? – повторил он недавний вопрос, быстрым шагом направившись к одному из мудрецов Сущего Храма. – Что только что произошло? - Похоже их сущности слились воедино, - пораженно проговорил мужчина, очевидно, сам пребывавший в глубоком потрясении от увиденного. - Как такое возможно? – Шиарз вышел вперед, изумленно смотря на гигантского ящера, что переминался с лапы на лапу, от чего по помещению проходила вибрация. – Инта? Виаш? Глаза яркого янтарного цвета вмиг обратили на него внимание. Дракон, выпустил клуб дыма, заклокотал и сделал шаг вперед. Это вышло несколько неуклюже, и позади громоздкого тела в сторону метнулся хвост, ударив по одной из колонн, по которой тут же прошла трещина. Ноздри ящера расширились, он шумно втянул носом воздух, перебрав взрыхленный пол передними лапами. Его крылья были распластаны по земле и время от времени вздрагивали, приподнимаясь. Инта не сразу понял, что произошло. Ужасающая поначалу боль медленно отступила, впустив в разум дракона новые ощущения. Почти мгновенно он понял, что не один. То есть он видел окружающее его двумя глазами, но в то же время сознанием понимал, что смотрел и глазами собственного брата. Голоса Виаша слышно не было, но Инта чувствовал его, как если бы крепко прижимал его к себе и целовал. Это единство усилилось, поглотило в себя всего дракона. Инта ощущал, что чувствовал Виаш. Боль и паника отступили на задний план, осталось осознание того, что теперь Инта не являлся разумным в нормальной форме. Новое тело уловило дополнительные конечности, а также небывалую мощь. Казалось, что все теперь по плечу, но Инта не торопился радоваться. Костное перестроение отдавалось пульсировавшей болью при каждом движении, но боль эта была тупая, на нее можно было почти не обращать внимания. «Виаш, где Виаш?» - пронеслось в сознании ящера, и тотчас отголоски разума откликнулись нитями силы. Инта понял, что Виаш тут, совсем близко. Они были одним целым. - Инта? Виаш? – послышался голос отца, и ящер повернул в его сторону тяжелую голову, найдя мужчину глазами. Издав что-то непонятное для самого себя, Инта сделал шаг вперед, но с непривычки обладания таким большим телом вышло это, мягко говоря, нелепо. «Не торопись» - раздался в рогатой голове спокойный голос Виаша, хвост ударился о колонну позади. Массивный черный дракон медленно выпрямился, ощутил собственные крылья и, не торопясь приподняв их над землей, сложил за спиной и сделал неспешный шаг вперед. Инта четко видел перед собой отца, улавливал его запах и даже слышал, как бешено билось его сердце. Ощущался также и внутренний дракон мужчины, уровень его силы и то, что старший дракон сейчас очень переживал за своих сыновей. Шиарз во все глаза смотрел на невероятного черного дракона, коим стали его дети. Он облизал пересохшие губы и сделал еще несколько шагов вперед, вытянув руку. Дракон медленно сделал шаг ему навстречу, плавно опустив голову вниз и выдохнув. Шиарза обдало горячим воздухом, но он не боялся, он переживал. И лишь когда рука мужчины коснулась горячей чешуи на носу ящера, он облегченно выдохнул. Его парни справились, даже получив на своем пути такое испытание. - Но почему все же так вышло? – стремясь получить ответ, Шиарз повернул голову в сторону старцев, которые что-то бурно обсуждали шепотом, пока отец пребывал в шоке от вида своих детей. - Мы полагаем, всему виной явилось то, что дух был един, но в одном теле. Теперь же он поделен, но в обоих телах, - проговорил один из мужчин, выйдя вперед. – Если довериться здравому смыслу, раньше дух преобладал одновременно лишь в одном из тел, вследствие чего близнецы, единокровные и связанные древними узами, не могли принять свою истинную ипостась. Когда же дух разделился, он оказался сразу в обоих телах, наполненных силой. Трансформация стала возможна, но поскольку дух не един, воссоединиться поврежденная сущность смогла, лишь соединившись воедино. Юные драконы стали одним целым, их разум один на двоих. И сами они по природе своей уникальны. Никогда не видел ничего более ошеломляющего. И я благоговею перед этой силой, - сказав это, мужчина склонил голову и замолчал. За ним последовали все остальные, и Шиарз повернулся к дракону, что все это время держал голову склоненной. Медленно выпрямившись, ящер рыкнул и тряхнул головой, обдав присутствовавших новой порцией жара. А после, взмахнув крыльями так, что задрожали стены, сложил их за спиной и, переступив с лапы на лапу, лег на землю, засветившись. Шиарз зажмурился, но спустя несколько секунд сияние исчезло, а на разрушенном полу зала остались лежать двое парней, крепко держась за руки. И только мужчина хотел приблизиться к ним, как Храм сотрясло с такой силой, что земля загудела под ногами. Шиарз опешил, замер на месте. Подземные толчки повторились вновь, да с такой силой, что снаружи, с улицы, послышался гул, отдаленно напоминавший схождение вниз горной породы. Мужчина ринулся к выходу и, выбежав на улицу, пораженно застыл на месте. Земля вибрировала, ни на секунду не прекращая, а в нескольких километрах от Храма сошел пласт горной породы, ухнув вниз, как и ожидалось. Раздавшийся издалека гул загнал в сердце дракона сильную тревогу, и он, быстро вернувшись в Храм, торопливо поднял близнецов, прижав их к себе и спешно телепортировавшись домой. Ветер колыхал соленые воды океана, разгоняя по его поверхности волны. Патруль боевых магов, приняв драконью сущность, то и дело бороздил бескрайние просторы небес, улавливая отдаленные волны, но привыкшие к ним. Периодически над этим местом витало нечто подобное, но то были лишь отголоски. Несмотря на то, что Орртракс не раз сотрясали подземные точки, боевые маги раз за разом докладывали о спокойствии в оцепленном пространстве океана. И лишь иногда, когда в особо спокойное время волны колыхались сильнее обычного, маги направляли сквозь толщу вод пульсировавшие сгустки магии, стремясь предотвратить любое проявление активности. Если заглянуть сквозь водные слои, туда, куда даже не достигали солнечные лучи, можно было достигнуть самого дна, где давление было ужасающим. Песок покрывал слои литосферных плит, что изредка приходили в движение от того, какому натиску они подвергались. Среди этих плит виднелся широкий массивный люк, что можно было сдвинуть с места лишь титаническими усилиями. Непроглядная тьма спускалась ниже, туда, куда вел этот люк на самом дне океана. Туда, где было средоточие древнего зла. В темноте, сгустившейся в самом низу казавшейся поначалу бездонной ямы, раздался металлический лязг, а затем хриплый смешок. Из темноты проглядывал лишь слабый огонек – свечение мистического артефакта, что лишал магии. Магия этого артефакта была направлена на то, чтобы нейтрализовать магию разумного, по принципу черной дыры – поглощала все – ничего не выпускала. Когда-то таких артефактов по всему периметру ямы-камеры были десятки, но теперь остался только один. Тот, кого заточили в этой темнице, тысячелетиями боролся остатками силы, что была запечатана в его теле, и вот, наконец, последний голубоватый огонек света артефакта дрогнул и погас, погрузив камеру в непроглядную тьму. Тотчас окружавшее пространство будто исказилось, по полу прошла вибрация, задрожали стены и где-то далеко над головой загудели плиты и воды океана. Позже все стихло. Среди образовавшейся тишины раздался приглушенный смешок. Конечно, те, кто посадил его сюда, даже и не рассчитывали на то, что лишенный магии заключенный сможет победить магию артефактов. Впрочем, Лергрро́такс не был бы собой, если бы у него ничего не получилось. - Наивные, - послышался скрипучий голос, а затем вновь смешок. – Плохо ты знал меня, братец, раз смел предполагать, что это остановит меня. Раздался оглушительный лязгающий звук, кандалы осыпались на каменный пол, и пленник, тысячелетиями заточенный здесь, упал, почувствовав кожей сырость пола. Артефакты, все время сдерживавшие силу дракона, были уничтожены, и заточенная в теле сила начала просыпаться. Мельчайшие ее крохи помогли мужчине победить заточение, в одно время он был переполнен силой. Полежав на холодном полу несколько часов, Лергрротакс перевернулся на бок и с выдохом сел, оглядевшись. Он не видел совершенно ничего, тысячелетиями он сидел в этой тюрьме и остро ощутил, что внутри него разлилась такая же тьма, непроглядная и засасывавшая в себя без возврата. Дух превратился в невообразимую черную воронку. Потерев иссохшие от оков запястья, дракон выставил на уровне глаз ладонь внутренней стороной вверх, а затем едва заметно шевельнул тонкими пальцами. Образовавшееся на ладони пламя тотчас ослепило с непривычки, и Лергрротакс зажмурился, но действия магии не прекратил. Напротив, проморгавшись и прищурившись, мужчина посмотрел на алое пламя, что танцевало на его ладони, притягательное и обжигающее. Страшно ухмыльнувшись, дракон усилил пламя, оно взметнулось на несколько метров вверх, освещая камеру, в которой Лергрротакс провел столько времени, что на поверхности наверняка сменилось не одно поколение разумных. - Час настал, - длинный язык юрко скользнул по губам, а светло-желтые, почти белые глаза взглядом «прошлись» по мокрым стенам. – Настал тот час, когда всему придет конец. Настал тот час, когда единый Владыка будет править останками мира, восседая на костях поверженных врагов, - говоря это, Лергрротакс поднялся, растянув губы в устрашающей улыбке. Его взгляд блеснул холодным металлом, и дракон поднял голову, посмотрев вверх. Конца его темницы не было видно, но дракон чувствовал запах соленой воды, ощущал ее на собственных губах, всем своим черным существом осознавал, что там выход, там свобода… и там те, кровь которых он прольет за неподчинение своей воле. Вберет в себя силу, что потеряют его враги. Тихий смешок постепенно перерос с раскатистый хохот, Лергрротакс вытянул обе руки в стороны, и жидкое пламя, сорвавшееся с его рук, резко взметнулось вверх и несколько сотен метров, моментально нагрев воздух. Слишком опасного противника Император оставил в живых. Сыграли роль сердобольные родственные чувства? Тем хуже. Перестав хохотать, Лергрротакс резко опустил руки вниз, но пламя, отделившееся от них огненными столбами, зависло, осветив место заточения и тоннель, уходивший вверх. Гортанно зарычав, мужчина чуть присел и, беззвучно прошептав что-то себе под нос, резко оттолкнулся ногами и взмыл вверх. Стены неслись мимо, освещаемые устремившимся за драконом пламенем, которое переплеталось, соединялось и вновь распадалось на две части. Лергрротакс сосредоточенно смотрел вверх, туда, куда мощный поток невиданной силы нес его. Еще будучи молодым правителем, Император увлекся запрещенными видами магии. Кто бы мог подумать, что эта самая магия так понадобится ему в дальнейшем. Наращивая силу вокруг себя, дракон приближался к люку с поразительной скоростью, превышавшую скорость падения в несколько десятков раз. И если бы не кокон, что он создал вокруг себя, давление воды раздавило бы его. Но Лергрротакс бы этого никогда не позволил. Выбив скопившейся силой люк, он ворвался в водную черную толщу океана, рванув дальше вверх, и прежде чем боевые маги над океаном успели сообразить, взмыл в небо, зависнув над водой в нескольких сотнях метров. Его тело тотчас подхватило что-то неведомое, но это не была воздушная магия. Ветер тут же обдал разгоряченную кожу прохладным дуновением. Лергрротакс сглотнул, облизнулся, увидев вокруг себя закруживших драконов. Те взяли его в кольцо, задвигались быстрее, но ничего не предпринимали. Мужчина, что ждал незамедлительной атаки, вскоре понял, почему к ней не прибегли. Не прошло и минуты, как в воздухе возник Император. Не обладавший магией воздуха, он держался в воздухе только благодаря водной платформе, что взмыла ввысь, ибо на одном из боевых драконов сидел эльф, управлявший магией воды. Поравнявшись с мужчиной, Конррвитаэн направил на него острие внушительных размеров меча. - Как ты выбрался, Гррот? – раздался грозный голос Императора, но дракон лишь улыбнулся, покачав головой: - Неужели не рад видеть своего старшего брата, Конрр? - Опустим момент воссоединения, - драконы все еще кружили вокруг двух мужчин, и Император не спускал глаз с противника перед ним. – Возвращайся туда, откуда выбрался. - Я слишком долго выбирался оттуда, куда ты меня кинул, братец, - улыбка исчезла с лица Лергрротакса, и маги уловили, как изменился попутный ветер, став холоднее. Тучи медленно, но верно, начинали сереть. – И слишком долго ждал того момента, когда окажусь на свободе. - Что ты задумал? – Император сильнее сжал рукоять тяжелого меча, и алое свечение на его лезвии усилилось. Лергрротакс же, оскалившись и проследив траекторию полета драконов-магов, сделал несколько коротких пасов руками, и тотчас аура вокруг него сгустилась, запульсировала, стала осязаемой. Не прошло и нескольких секунд, как напряжение вокруг взорвалось и расползлось во все стороны волной. Император взмахнул мечом, разрезав волну, которая благодаря этому прошла мимо него, не зацепив тех драконов, что находились позади своего властителя. Те же, что попали под раздачу удушающей ауры, тотчас упали камнями вниз, бездыханные. - Продолжить то, что начал, - Лергрротакс облизнулся, слыша всплески волн, когда мертвые ящеры упали в воды океана. Император удобнее перехватил меч, готовый ко всему, что выдаст мужчина перед ним. Смерть подданных поразила его, но противник напротив был слишком устрашавшим, чтобы отвлекаться на другое. - Орртракс тебе не принадлежит. Я Император, - твердо произнес Конррвитаэн, но на его слова Лергрротакс только ухмыльнулся, растянув потрескавшиеся губы в страшном оскале: - А с чего ты взял, что я начну с Орртракса?.. – сказав это, мужчина исподлобья глянул на Императора и растворился в воздухе. Вместе с ним исчезла и удушающая аура, но Конррвитаэн, взмахнув своим мечом, развернулся к уцелевшим драконам: - Полная боевая готовность!