Личность

      Гравий мягко хрустел под колесами, солнце слепило глаза сквозь незатонированные стекла машины. Первый забор, второй, пропускной пункт один, два. Они запирают здесь людей, думала она, а не защищают. Грозные дяди лет сорока, закованные в черные армейские латы, молча читали пропускные документы, заглядывали в салон, чтобы рассмотреть, кто там прячется на заднем сиденье. Девушка вжалась поглубже. Не была она к такому готова, нет.       Когда родители сказали ей о том, что она отправится сюда, её реакция смутила даже её саму. Кто бы не обрадовался, такая удача, тем более, что в это место даже самым выдающимся было сложно попасть? Но это казалось слишком странным, нереальным, особенно после того, что произошло.       Она старалась не думать о том, как сложно ей будет доказывать свое право находиться здесь. Старалась не думать о людях, с которыми ей придется подружиться. И о тех, которых она не сможет вынести. Боялась думать о том, что, возможно, она так и не освоится…       Все. Хватит! Она знала, что у нее руки ледяные, что коленки предательски дрожат, и что она, пожалуй, слишком глубоко прикусывает губы. В сумочке лежала гигиеническая помадка, которая точно там была, ну где же она, боже…       Впереди показались массивные чугунные ворота: начиналась территория Университета. Неплохая парковая зона, изящные статуи, интересный ландшафт. За высокими елями, виднелось главное здание с его остроконечными пиками и истертыми каменными блоками стен. Неподалеку от дороги, кучками сидели на траве студенты, еще несколько в одиночестве осматривали окрестности. Сумка была закрыта и отложена наготове.       Водитель еще некоторое время петлял между покрытыми плющом корпусами, от которых так и веяло историей, прежде чем остановиться около невысокой постройки с небольшим внутренним двориком. Вытянув чемоданы из багажника, он кивнул девушке:       — Вам в ту дверь, мисс, — в глазах парня читалось странное сочувствие, которое он поспешил скрыть, поправив берет и нырнув в автомобиль. За сегодня ему, похоже, нужно доставить еще несколько таких, как она, ‘особ’. Свежее мясо, первогодки.       Вздох. Ну а кто говорил, что будет легко, думала она, подхватив тяжелые чемоданы.       У ресепшн её встретила по-деловому одетая женщина с рыжими кудряшками волос, торчащими в разные стороны, несмотря на тонны лака. Она смерила девушку взглядом, в котором читался вызов, но буквально спустя секунду расслабилась и улыбнулась ей:       — Добро пожаловать, мисс… ?       — Демидов, — подсказала та, протягивая регистрационный лист. — Джулия Демидов.       — Итак, мисс Демидов, меня зовут Сиена, я один из администраторов этого корпуса. Я заберу Ваши документы для обработки, паспорт получите через пару дней здесь же. Для этого предъявите пропуск… Вот этот,— она передала Джулии свеженькую карту с бронзовым напылением и именем девушки. — Постарайтесь не терять, они довольно долго восстанавливаются. У карты масса функций, так что держите всегда при себе: на территории Университета это Ваше удостоверение личности, Ваш пропуск к себе в комнату, в столовую и так далее. В этой папке, держите, Вы найдете всю необходимую информацию, в том числе по её использованию. А сейчас я провожу Вас к Вашей комнате, спрашивайте, если есть вопросы. Чемоданы оставим пока тут, их доставят прямо к Вам чуть позже вечером.       С этими словами Сиена вышла из-за стойки и направилась к дубовой двери в конце холла. Ступая следом по мягким коврам, девушка не знала, о чем стоит спросить в первую очередь. Из замешательства её вывел тихий голос Сиены:       — Это вход в спальную часть здания, помимо этого здесь есть тренажерный зал, кафе, магазин со всем необходимым, прачечная и зимний сад, где можно заниматься в любую погоду, его не закрывают зимой. В папке есть карта Университета, с подробным описанием нашего корпуса, на ней указаны точками, все важные места, — она снова тепло улыбнулась, обернувшись. — Не запутаетесь.       От этой улыбки сразу стало легче, узел нервов в груди начал медленно рассасываться. Джулия молча кивнула, и, следуя за ней по коридору, обитому деревом, спросила:       — А много студентов уже приехало?       — Большая часть, хотя до начала занятий еще несколько дней, — Сиена покосилась на девушку — что-то в этой женщине обличало её своенравный веселый характер — и продолжила, — Однако этот корпус пока почти пустой, и по правде сказать, не думаю, что он заполнится и наполовину.       — Почему?       — К сожалению, он находится далековато от центра Университета и вообще от всего, поэтому его распределяют в последнюю очередь, когда других мест уже не осталось. Люди не очень-то хотят жить здесь. Хотя это место одно из самых уютных, я так думаю.       — Потому что здесь не так шумно, как в других?       Сиена беззвучно рассмеялась. Кивнула:       — Да, пожалуй. В том числе.       Оказавшись в своей комнате, Джулия не могла решить, чем же занять свои руки. Сиена уже ушла, оставив все нужные инструкции, и девушка в одиночестве стояла посреди огромной комнаты на двоих. Соседок в бланке не значилось, а следовательно, обе резных кровати со столбиками драпировок были в её полном распоряжении. Как и огромная гардеробная. И ванная. И оба стола и стула с пустыми стеллажами.       Слишком много пустого места.       Желание прыгнуть с разбега на мягкое бархатное покрывало улетучилось сразу же. Комната казалась изысканной и роскошной, как в дорогих домах. Но она была такой же необжитой, как больничная палата до вселения, и представить, что однажды в ней будет по-домашнему комфортно, было проблематично.       Если бы она могла разобрать чемоданы, возможно, что-нибудь бы и изменилось в лучшую сторону. Пара вещичек тут и там, и это место перестало бы казаться таким чужим. Однако их привезут только вечером.       Администратор выдала ей брошюру с программой всех событий, планирующихся в первые недели до и после начала занятий, чтобы девушка не заскучала и вовлекалась в социальную жизнь. Джулия с сомнением посмотрела сперва на неё, затем на карту. Ага, социализироваться надо, как же. Обычно, она легко ориентировалась в любой ситуации, но сегодня чувствовала себя словно в тумане или как под слоем ваты, приглушающей все звуки и чувства. Слишком рассеянная и вязкая для авантюры, вроде этой.       Но комната была слишком пустой.

***

      Сколько таких лиц он уже видел? Маски, маски, улыбки, ложь. Ничего не менялось, где бы он ни был, с кем бы ни говорил, всегда везде одна и та же бездна безразличия, прикрытая фарсом при плохой игре. Отвращение волнами билось о его сознание, но он знал, что он тоже часть этого. В его мире по-другому было нельзя.       Он прекрасно все видел с точки, которую он выбрал, устроившись с комфортом в мягком кресле с сигариллой в зубах. В этой части салона, где свет был более приглушенным, а количество людей сводилось к минимуму, он был уверен, его присутствие останется незамеченным. Среди обменивающихся любезностями, которых он мог наблюдать без необходимости вмешиваться в разговор, реальных знакомых пока не было. Девушки в изысканных коктейльных платьях щебетали о недавних поездках и о новоприобретенных аксессуарах, выясняя, у кого какое положение в обществе. Элегантные молодые люди заводили полезные знакомства, обсуждая спорт и биржу, и всячески самоутверждались. Сплошное лицемерие. На самом деле, все они ничего из себя не представляют без статуса и денег. Ни-че-го.       Пожалуй, он пришел как раз вовремя, чтобы застать вечеринку в самом её блеске и насладиться ею сполна: уже более получаса в полной прострации с удовольствием от собственной компании. Он ждал своего лучшего друга, которому, так уж вышло, что-то нужно было в этой толпе проходимцев. И знал, что в какой-то момент этим вечером ему придется тоже окунутся в эту грязь. Это была просьба из разряда необходимости. Из тех, на которые нельзя сказать “нет”. Но лучше бы поскорее. Терпение заканчивалось вместе с истощающимся дымом на губах.       — Макс ? — он не сразу понял откуда доносится голос, но, оглянувшись, увидел справа от себя дверь за портьерой и рядом с ней — о да.       — Агнешка. А ты рано. Практически вовремя, с задержкой часа на два.       — Не язви, — ответила она, тряхнув шикарной копной черных волос и наклонившись над ним, чтобы поцеловать его в щеку. — Вроде же писала, что постараюсь успеть. Приехала вот только что. Но я еле нашла это место! Серьезно, какой криворукий архитектор проектировал все это? Зла не хватает.       — У меня проблем не возникло, — едва заметно улыбнулся он.       — Да? А вот это, действительно, новость, — Агнешка театрально округлила глаза. — Никогда бы не подумала, что ты справишься... Молодец, это прогресс! Где Ал?       — Без понятия, но лучше бы ему поторопиться. Я…       В эту секунду во мраке за её спиной снова скрипнула дверь. На пороге показалась совершенно не по-вечернему одетая девушка. Высокая, длинные кудрявые волосы. Большие глаза на бледном лице. Это выражение недоумения, легкое движение бровями и… Он узнал её.       Чёрт побери, он её узнал.