Of Wizards and Heroes

Отбросы общества, измученные долгим изгнанием, учатся извлекать выгоду из своего униженного положения. Пристальное внимание к нашим подлым поступкам заставляет нас становиться антигероями. Мы забываем: не следуя своим собственным понятиям о справедливости, мы рискуем саморазрушением. Наши таланты зачастую становятся неуместны, работают не по назначению, неправильно, потому что им не дают полностью раскрыть свой потенциал. Майк Нортон, «Борьба за искупление»

Фьюри уставился на него тяжелым взглядом. – Эксперимент? – Неа. – Пришелец? – С английским акцентом? Тони фыркнул, быстро замаскировав это под кашель, когда Фьюри впился в него взглядом. – Мутант? – продолжал давить директор. – Эм… нет. – Бог? – а это уже от отчаяния. – Неужели для вас я похож на бога? – Хватит нести чушь, умник, – Фьюри вспыхнул. – Это простой вопрос. – Не припомню, чтобы я в принципе давал согласие на подобный допрос, – беспечно отозвался Поттер. – Вы просто вдруг засыпали меня обвинениями, а потом еще имели наглость оскорбиться, когда я послал вас к хуям. Мстители в изумлении уставились на Гарри: никто никогда не говорил с директором подобным образом, если не хотел расстаться с какой-нибудь своей конечностью. Когда Фьюри уже подумывал, а не перепрыгнуть ли ему через стол и не придушить ли этого Гарри, с другой стороны комнаты раздался тихий, спокойный голос: – Все ведь очевидно, разве нет? – Брюс Беннер вышел вперед. – Волшебные палочки, заклинания, все те невероятные вещи, что он может делать… я уже не говорю о Локи и Торе, которые называли его магом чуть ли не в каждом предложении… – он затих под взглядами. – Что? Неужели вы не заметили фейерверки, которые он запускал из своей чертовой волшебной палочки. По-видимому, никто действительно не обратил на это внимание, потому что сейчас они явно оторопели от подобного заявления. – Он волшебник. – Бинго, – осклабился Поттер. – Хвала Мерлину, хоть кто-то был внимательным. – Только не говори мне, что магия действительно существует, – медленно сказал Тони. – Это же всего лишь название для всяких мутантских способностей или какой-нибудь действительно крутой техники или научных феноменов, которые… Жаль, что Тони так и не смог закончить свою мысль, потому что Гарри превратил его в лягушку. – Что ты там сказал? – Поттер самодовольно улыбнулся. Лягушка негодующе квакнула. Народ захихикал. – Для этого ты палочку не использовал, ну или сделал это невероятно быстро, – сказал Стив, перекрывая поднявшийся шум. – Беспалочковая магия, – пояснил Поттер. – Палочка всего лишь инструмент для нашей магии. Но при должном старании и достаточном количестве времени можно научиться обращаться к своему магическому ядру и использовать его без проводника. Такое волшебство будет не особо точным и мощным, но в бою подобный навык однозначно станет полезен. – И он пришелся весьма кстати для превращения Железного Человека в амфибию, – заметила Наташа. – Неа, – Гарри улыбнулся, – я просто хотел его заткнуть. Секундный взмах палочкой, и вот Тони опять сидит на стуле, как ни в чем не бывало. Он глупо моргнул, а потом на его лицо медленно наползла ухмылка. – Это было обалденно. Гарри только закатил глаза. – Извините, директор, вы там что-то говорили. Фьюри, наблюдавший в замешательстве за развернувшимся представлением, вздохнул. – Вынужден признать, что я совершенно не понимаю, что происходит. Щ.И.Т. не владеет нужной информацией и не подготовлен для работы с… магией, – директор буквально выплюнул это слово. – Повезло, потому что я хороший парень, – заметил Гарри. – Поэтому вам не нужно «готовиться» или в срочном порядке штудировать книжки. Я не представляю угрозу. Я всего лишь хочу спокойно пожить. – Это, безусловно, замечательно звучит, мистер… – Пока просто Гарри. – Даже сейчас ты настаиваешь на сохранении всех этих секретов, – презрительно сказал Фьюри. – А я после этого должен тебе довериться и просто отпустить. – Именно этого я от вас и жду. Я не буду доставать ваш персонал, а вы, в свою очередь, не путайтесь у меня под ногами. Каждый будет занят своими делами. Вуаля! Разойдемся как в море корабли. – Здесь я отдаю приказы, мальчик, – хладнокровно сказал Фьюри. – Если я скажу, что ты будешь сидеть в камере под наблюдением круглые сутки семь дней в неделю и смотреть, как сохнет краска, то так, мать твою, и будет. Так что, когда я спросил твое имя, это была не вежливая просьба. – Когда я буду уверен, что, отвернувшись, не схлопочу пулю в свою голову, вы его узнаете, – спокойно ответил Гарри. – Так, никто никому не будет никуда стрелять, – Стив посмотрел на Фьюри. – Мы здесь для того, чтобы говорить, а не обмениваться смертельными угрозами. – Я вот тут думал… – начал Тони. – Плохая идея, как и всегда, – пробормотала Наташа. – …предлагаю компромисс, –Старк успешно ее проигнорировал. – Тебе нужно, чтобы Гарри был в пределах досягаемости под наблюдением, а ему нужна свобода, чтобы… делать… свои волшебные штуки, – Тони раздраженно взмахнул руками. – Суть в том, что, почему бы ему не перебраться к нам в Башню? Временно, конечно же. Там он будет под нашим «наблюдением», всегда на связи и сможет творить все, что ему вздумается, без твоего вмешательства или Щ.И.Т.а. Все уставились на Тони, а Стив медленно кивнул. – Вообще-то, это неплохая идея. – Мне нужен будет доступ к камерам, – сразу поставил условие Фьюри. – Не выйдет, доступ есть только у меня, – Тони пожал плечами. – Тебе придется поверить, что самые сильные в мире герои уж как-нибудь разберутся с одним человеком, если он внезапно пойдет убивать. – Он опасен, – Фьюри все еще пытался настаивать. – Как и мы. Нам же ты доверяешь? Гарри поднял руку, как прилежный ученик. – А мое мнение кто-нибудь спросил? – Без шансов, – сказала Наташа. Поттер недовольно засопел. – Ладно, ЛАДНО! – Фьюри раздраженно выдохнул. – Уберите его с глаз моих. Но если он причинит вред хоть одному человеку в моем городе, это будет на твоей ответственности, Старк. – Принято. Пошли, Гендальф! У нас намечается пижамная вечеринка! – Гендальф? – Гарри вскинул бровь. Тони медленно обернулся. – Скажи мне, что ты пошутил. – Я пошутил, – послушно ответил Поттер. – Гендальф, Арагорн, Фродо, одно кольцо, чтоб править всеми… нет? – Ты сейчас на английском говоришь? Тони застонал. – Значит так: ты, я, Братство Кольца, сейчас. Пошли, я вызову самолет, – и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты. – Мне стоит бояться? – Ты должен быть в ужасе – сказала Наташа. – О, так уж и быть, – Гарри улыбнулся. – Ладно, пошли уже, пока он там один чего-нибудь не взорвал. – Гарри, – позвал Фьюри. Поттер вопросительно посмотрел в ответ. – Послушай, команда доверяет тебе, но хоть попробуй сделать что-то не так и ты пожалеешь. – Это угроза? – Это обещание. Как ты, должно быть, заметил, мы тут не склонны к всепрощению. Мстители окружили Поттера. Тот лишь кивнул. – Это из-за Локи? – Он тебе не друг, Гарри. Честь и преданность для него пустой звук. Тор оскалился, но не стал возражать. – И когда он опять окажется против нас, – Фьюри поднял руку, прерывая что-то готового возразить Гарри, – а так и будет, тебе придется выбрать сторону. Помог ему раз? Ладно, я спустил это на тормозах. А дальше что? Неприкрытая угроза повисла в воздухе. – Что этот парень вам сделал? – нахмурился Гарри. – Это не твое… – Вторгся на Землю с армией читаури, которые, для справки, не очень-то дружелюбные, атаковал Нью-Йорк, убил кучу людей, попытался захватить мир, – голос Тони раздался от двери. – Обычное вселенское зло. Я уверен, до остального додумаешься сам. Поттер, казалось, буквально мгновение обдумал полученную информацию. Потом его лицо затвердело, и он аппарировал. Комната взорвалась взволнованными возгласами и криками. Целую минуту в помещении царил хаос, пока Беннер не увидел на мониторе, что в камере Локи теперь было два человека. Все замерли, уставившись на экран. Фьюри прочистил горло. – Хилл, выведи звук камеры 7. *** – А, великий волшебник наконец-то снизошел для визита, – ухмыльнулся Локи, когда с характерным хлопком в его камере появился Гарри. – Скажи мне, что ты никогда не пытался захватить Землю, – нетерпеливо прервал его Поттер. – Ты хотя бы понимаешь, насколько это идиотская идея? – Я бог обмана, – беспечно отозвался Локи, – мне не знакомо слово глупость. – Так же как смертник, психопат и тиран. Я понял. Локи предупреждающе сверкнул глазами. – Если ты пришел читать мне лекции о морали, то зря потратишь время. – Я не… – Гарри вздохнул, вскинув руку, растрепывая волосы. Застарелое чувство предательства, намеренной лжи загорчило на языке. Конечно, он знаком с Локи не так долго, но теперь он засомневался даже в том, что успел о нем узнать. Кто он на самом деле? – У меня есть один вопрос, – наконец решился Гарри. – Всего лишь один? Поттер его проигнорировал. – Почему? Локи дернулся, смешался. – Почему ты это сделал? – Гарри продолжал настаивать. – Вторгся, открыл портал, учинил столько разрушений… И ради чего? В чем причина? – Я такой, какой есть, – огрызнулся Локи; в комнате ощутимо похолодало. – Я лгу, обманываю, врежу людям, уничтожаю вещи, я воплощение хаоса. – Как чертовски много оправданий. – Ты смеешь предполагать, что знаешь меня? Ты, простой смертный, человек… – Да, я человек, – твердо сказал Гарри, – как и те, кого ты пытался поработить. С этими словами Поттер выдохнул облачко пара, потому что в комнате стало еще холоднее. На стеклянных стенах камеры закручивались ледяные узоры, злые морозные иглы пульсировали вокруг Локи. Бог этого даже не замечал. – Если ты думаешь, что я сожалению, то мне придется тебя разочаровать. – Я хочу понять причину, зачем тебе понадобилось вторгаться на эту чертову планету! – Я бог коварства, презренный ты смертный! – Локи уже рычал. Воздух трещал от мороза. – Положение обязывает! В этот раз, когда с ладоней Локи сорвалось зеленое пламя, Гарри был готов. Он кувырнулся в сторону, уходя с линии атаки. Вспышки света взрывались между ними, когда они кружили вокруг друг друга, плетя свои заклинания. Это было совсем не похоже на их прошлое сражение, то, которое больше всего напоминало игру. От этой битвы было больно, фонило виной и парализующим чувством предательства; было так жаль, что, похоже, что бы ни было между ними несколько недель назад, теперь это не имело никакого значения. В этот раз Локи, становясь все злее, отбивал атаки Гарри намного яростнее. Его магия клубилась черными всполохами, когда он посылал все более страшные заклинания, те, которые они, не сговариваясь, не использовали раньше. Сейчас у него не было никаких ограничений. Хоть Гарри и было несколько сотен лет, но Локи все-таки являлся богом, и сейчас он был в ярости. Мужчина, предчувствуя свою победу, поднял руку и послал в Поттера копье ярко-зеленой энергии. И в тот момент, когда Гарри на мгновение подумал, что все, пиздец, краем глаза он заметил какое-то движение рядом. Маленькая фигурка, окутанная тьмой, с грустной улыбкой на лице. Она что-то бросила, и Поттер автоматически это поймал и замахнулся, отбивая заклинание. БУМ! Локи был потрясен, на полной скорости влетев в стену позади себя, когда сила его собственного заклинания обернулась против него. Гарри стоял, тяжело дыша и уставившись на вещь в своей руке. Старшая палочка. Как?.. Она же была в его рюкзаке, который остался наверху. Поттер огляделся по сторонам, но маленькая фигурка уже исчезла. Ага. Локи закашлялся, все еще ошеломленный, но уже стоящий на ногах. – Ну, теперь ты доволен, маг? – Почему ты атаковал Землю? Тишина. –Локи… – Потому что творить хаос это все, что мне осталось, – выплюнул мужчина. Когда он посмотрел на Гарри, его взгляд был твердым, непокорным. – Без этого я ничто. У меня нет ничего. – У тебя есть Тор. –Тор, – издевательски протянул Локи. – Ему, на самом деле, все равно. Я его жалкая тень, монстр, то, что нужно исправить. – Он любит тебя. – Нет, – Локи стянул с себя плащ, свирепо посмотрев на Гарри, когда уловил нотки сочувствия в голосе, – он любит своего брата, а я потерял право так называться уже очень давно. – Звучит, как еще одно оправдание. Локи раздраженно вздохнул. – Почему тебя вообще это заботит, маг? Какое тебе дело? – Какое мне дело до злого-гения-пытающегося-поработить-мир? – Гарри шагнул вперед, хотя они и так стояли в нескольких футах друг от друга. – Я встречал подобных. Мордред, да я даже разобрался с парочкой. Ты не похож ни на одного из них. – Почему ты так уверен? – Локи ухмыльнулся. – Называй это интуицией, – Гарри пожал плечами, вспоминая напуганные глаза Драко Малфоя, когда он держал Дамблдора под прицелом своей палочки; надломившийся голос Снейпа–у тебя глаза твоей матери; сталь в голосе Нарциссы, когда она солгала прямо в лицо Волдеморту. – Ты так отчаянно пытаешься быть плохим парнем, ты всех обдурил, и у тебя все прекрасно выходит. Но это всего лишь игра. Взгляд Локи заледенел. – Осторожнее выбирай слова, маг. Не смей судить о вещах, о которых ты ничего не знаешь. – И вот опять ты мне угрожаешь, – заметил Гарри. – Так просто быть плохим парнем. А знаешь, почему? Локи не ответил. – Потому что никто от тебя ничего не ждет, – спокойно сказал Поттер. – Когда люди видят хорошее, они и дальше его ждут. А ты не хочешь оправдывать чьи-либо ожидания. Так ты никого не разочаруешь, и ни от кого не пострадаешь, если они налажают. – Думаю, ты должен уйти, – Локи закрыл глаза. – Почему? Потому что я прав? – Потому что если ты продолжишь, то я вырву твой язык. – Хорошо сказал, мне нравится. –Уходи, – прорычал Локи. – Хорошо, хорошо, я уйду. Но запомни, что самый простой путь не всегда самый лучший. И это, в конце концов, ужасно одинокое существование. Когда Поттер уже повернулся, чтобы аппарировать, голос Локи эхом раздался за спиной: – Гарри? Не возвращайся. – Как пожелаешь, – Гарри кивнул и исчез. *** – Серьезно, Клинт, что с тобой не так? – Что со мной не так? – лучник возмущенно зашипел в ответ, вытягивая женщину в коридор за пределы слышимости остальной команды. – Это с тобой что не так? С каких это пор ты кому-то сочувствуешь? – Это из-за Гарри? – коротко спросила Наташа. – Ох, прошу простить мою бестактность, но у тебя разве есть еще какие-то друзья, которые оказались врагами Щ.И.Та и о которых ты мне не рассказала? – Он не враг, Клинт. – Откуда ты знаешь? Ты с ним сколько знакома? Неделю? –Почему тебе так сложно это понять? – Потому что, если ты не заметила, твой друг довольно близко общается с богом коварства. Кто, спешу напомнить, пытался убить нас весь прошлый год, –рявкнул Клинт. – Друг моего врага – мой враг. – Великолепно. Это Шекспир? –Наташа. Женщина вздохнула. Она никогда не могла ему отказать, когда он так назвал ее. – Я беспокоюсь о тебе. Верить таким людям, симпатизировать им… – Ты думаешь, что Гарри меня как-то заколдовал, как Локи тебя когда-то. Хоть это и не был вопрос, Клинт все равно кивнул. – Он маг. Ты видела, что между ним и Локи есть связь… – Гарри ничего не знал о его прошлом. Он просто пытался защитить того, кого считал невиновным, кого мы без объяснений подстрелили. Клинт… Она не взяла его за руку, не попыталась как-то утешить или типа того. Она никогда так не делала. Вместо этого она отдала ему его лук, который до этого вытребовала назад у Гарри. – Просто верь мне. Бартон долго сверлил ее взглядом, потом, тяжело вздохнув, забрал свое оружие. – Ладно, я постараюсь. *** Все повскакивали со своих мест, когда Гарри с громким хлопком материализовался в комнате. Он выглядел выбитым из колеи и расстроенным. – Полагаю, вы все видели? – спросил Поттер, потому что на него продолжали молча пялиться. Тони неловко прочистил горло. – Ты действительно считаешь, что это все игра на публику? – Локи бог обмана, а не Вселенского Зла, – упрямо сказал Гарри. – Должен быть другой мотив. – Спасибо. Поттер удивленно посмотрел на Тора. – За что? – За то, что не убил его, когда узнал, что он сделал, – бог улыбнулся немного неловко. – Многие пытались прикончить его и за меньшее. – Ну, у твоего брата есть печальная привычка пересекаться с сильными врагами, – пояснил Гарри. – Не думаю, что ему нужен еще один. Угловым зрением Поттер заметил входящих в помещение Клинта и Наташу. Лучник коротко ему кивнул, получив кивок в ответ. Ха. – Гарри, – Фьюри был само спокойствие, – буду премного благодарен, если ты, когда в следующий раз захочешь увидеть кого-нибудь из моих заключенных, воздержишься от демонстрации того, как легко можешь появиться и исчезнуть из клетки. У всех камер есть замечательные работающие двери, к которым ты можешь запросить доступ. – И я бы его получил, если бы спросил? – Поттер вопросительно вскинул бровь. Фьюри только сжал губы. – Вот видите. Так, где Тони? Кажется, я должен был вступить в какое-то братство. – А ты разве не можешь… переместиться туда? – спросил Брюс. – Это работает только тогда, когда я знаю место, – немного рассеянно ответил Гарри. – Ну и где этот идиот? – Ты звал? – голос шел от мониторов, через мгновение на одном из них появилось и лицо. – Старк, что я говорил по поводу взламывания моей системы? – раздраженно спросил Фьюри. – Хм, должно быть, вылетело из головы, – Тони небрежно махнул рукой. – Гарри, тащи свою милую попку на площадку. Самолет готов. – Скоро буду, – Поттер ухмыльнулся изображению, а потом повернулся к находящимся в помещении: – Как бы с вами ни было весело, моя карета ждет. – Карета? – Тор был озадачен. – Золушка! – восторженно воскликнул Капитан. – Я понял, о чем ты. Гарри закатил глаза. – Какие же вы все-таки придурки, – сказал он со странной нежностью. – Так, надо поспешить, пока Тони не стало скучно и он к дементорам не разъебал самолет. – Я все слышу. Гарри с Наташей, посмотрев друг на друга, расхохотались. *** Локи поднял голову и следил за улетающим самолетом до тех пор, пока не перестал его слышать. Что же. Гарри ушел.И теперь он должен чувствовать себя свободнее, удовлетворенным тем, что смог так легко заставить мага уйти, но вместо этого Локи чувствовал себя дико усталым. И эта душераздирающая усталость всегда довлела над ним, сколько он себя помнил. Слабак. «Теперь ты доволен, маг?» Пойманный, оставленный на милость людям. Лжец. «Если ты думаешь, что я сожалению, то мне придется тебя разочаровать…» Монстр. Локи закрыл глаза. Без хаоса я ничто. Это все, что у меня осталось. Но почему у него такое чувство, что он набрал полный рот опилок? Одинокий и неуслышанный. Никто не увидел, как бог коварства сполз по стене своей тюрьмы и рвано выдохнул, когда у него на мгновение перехватило дыхание. Никто не увидел предательских слез, жгущих под веками глаза, когда вокруг оттаивали морозные узоры. Никто этого не видел, потому что у Локи никого не было. Слова Гарри все еще эхом звучали в ушах. Так легко быть плохим парнем, да? Некого разочаровывать, и сам не пострадаешь, если тебя кто-то подведет. Но помни – простой путь не всегда самый лучший. Это, в конце концов, ужасно одинокое существование.