Тёмный Принц

Великобритания. Литтл - Хэнглтон. 30 июня 1997 года. Заброшенное поместье семьи Реддлов. Pov Николаса Фламеля. Бессмертный алхимик многое повидал за несколько столетий своей жизни. Нашествия орд дементоров после которых многие маггловские посёлки превращались в города - призраки. Позже, чтобы не пал Статус Секретности, это объяснили как эпидемия чумы. Гоблинские восстания против волшебников, которые всегда заканчивались победой последних. Он тоже в своё время успел повоевать с гоблинами. Кровь текла ручьями, а головы гоблинов и магов летели с плеч как шоколадки с конвейера. Особенно он не забудет сентябрь 1683 года. Война между Австрией и Османской Империей. Волшебники этих стран тоже принимали активное участие в этом конфликте. Турецкие магглы и маги словно чума опустошали всё на своём пути. Почти вся Юго - Восточная часть Европы пала под властью турок, но на их пути встала неприступная крепость - город Вена. Турки взяли город в осаду, но за два месяца так и не смогли переломить ситуацию в свою пользу. Османский султан от отчаяния запросил помощи у демонологов (волшебники в те времена теснее общались с маггловскими правителями чем сейчас). И те откликнулись. Не за бесплатно конечно, но не в этом была суть. Сам магистр Стамбульской школы демонологов принял участие в прорыве города Вены. Звали того Анвар - Эфенди. Пока маггловские воины обеих стран проливали кровь по Веной, Анвар и его коллеги по "ремеслу" прикрыв небольшую местность под Веной могучими чарами от магглов, принеся в жертву сотни человек - организовали прорыв демонов средней категории. Австрийские маги, узнав что турецкие демонологии решили стереть город с лица земли вместе с его защитниками, попытались организовать сопротивление. Но всё было бесполезно. Демоны словно цунами проносились по улицам Вены и высасывали несчастных магглов и магов, оставляя от них высушенные мумии. Хуже всего было магглам. Они не могли их видеть, так как были обделены магическим даром и поэтому они не понимали что происходит с их товарищами. Вроде только - только стояли целые и невредимые, а через несколько секунд падали на землю в виде скелетов обтянутых высушенной плотью. А демоны всё шли и шли, оставляя после себя сотни трупов. Николас Фламель, участвовавший в обороне города, понимал, что ещё немного и демоны прорвут оборону города и освободят путь для турецких войск и волшебников. Под угрозой встал суверенитет стран Западной Европы. И тогда он предложил австрийскому волшебнику - Фридриху, который руководил обороной Вены, эвакуировать волшебников из гибнущего города и совместными усилиями трёх магических источников - Зальцбурга, Регенсбурга и Праги, ударить по осаждённому городу. Фридрих поначалу отказывался, ссылаясь на то, что под удар попадут магглы. Тысячи магглов. Алхимик взбешённый упёртостью Фридриха, припёр того к стенке и сказал: - Пускай лучше погибнут сегодня тысячи, чем потом - десятки тысяч, когда турки беспрепятственно войдут в Германию, Францию и Италию. Ты этого хочешь? И Фридрих дал добро. Выбора просто не было. Мощь трёх магических источников обрушилась на осаждённый город. Огненные смерчи сметали всё на своём пути. Маггловские солдаты обеих стран пытались сбежать из этого ада, как впрочем и демоны, призванные по воле турецких демонологов, но их усилия были бесполезны. Они были уничтожены. Как впрочем и сам город. На целый год, Вена пропала с географических карт. Уже потом, с помощью волшебников, город был восстановлен. Позже, волшебники с помощью безотказного Обливиэйта объяснили магглам, что Вена была уничтожена пожаром, который устроили эти "варвары - турки". Но всё это меркло по сравнению с тем, что происходило сейчас, когда он в компании Альбуса Дамблдора сражался с тёмными порождениями Тёмного Лорда у поместья Реддлов. С самого начала, как только Альбус предложил ему отправиться в поход за крестражами Тома Реддла, алхимик не то чтобы хотел грубо послать директора с его самоубийственной авантюрой... просто объяснить тому что не стоит этого делать. Слишком опасно. Это тебе не за девушками в душевой подглядывать. Но потом, неожиданно для себя, он согласился участвовать в авантюре по названием - "Охота за крестражами Тёмного Лорда". Не свойственно для такого как он. Затворник длинной в шестьсот лет. А почему согласился? Возможно потому что он уже устал от такой жизни. Рутина, рутина, рутина. Эксперименты, эксперименты и опять эксперименты. И так уже шесть столетий. Ах да, забыл! У него ещё есть жена - Перенель, с которой у него есть секс три раза в день. Ещё в самом начале жизненного пути, он познакомился с невероятно красивой девушкой. Магглорождённой волшебницей. И по дурости, когда он ещё не сотворил Философский камень, он и Перенель, дали друг другу Обет - не изменять друг другу с другим партнёром. Тогда они считали это правильным решением. А когда он сотворил Философский камень - источник бессмертия, в их жизни с Перенель наступило однообразие. И вот уже несколько столетий, он с Перенель, жалеют об этом. Потому что один и тот же половой партнёр в течение нескольких столетий кого угодно могут довести до ручки. Никакого разнообразия за шестьсот лет. Это ЖОПА! И тут, приходит его бывший ученик и предлагает участие в самоубийственной авантюре. Хоть какое - то разнообразие. Не в сексуальной жизни конечно, но хотя бы что - то, чем совсем ничего. Он пошёл с Альбусом, зная что их ждёт незабываемое приключение. И он получил это приключение, которое он не забудет никогда. Они аппарировали в Уитл - Уингинг. Местечко было... так себе. Вымерший посёлок, кладбище, туман, волки выли неподалёку и как вишенка на торте - заброшенное поместье Реддлов, от которого исходила аура ужаса и безнадёжности. Почти как от Азкабана. Только дементоров нет. Первое препятствие на пути к крестражу - магический купол. Сканирование купола чарами показало - обычными методами или физическим воздействием его ни снять ни уничтожить. Была конечно лазейка в в рунном конструкторе купола, позволявшая убрать его - человеческие жертвоприношения. Во весь рост встал вопрос - что делать? Фламель всё думал что Альбус либо плюнет на крестраж и вернётся в Хогвартс, либо попросит помощи у него. Не угадал. Альбус принёс с собой магглов и провёл ритуал, прирезав их как свиней. У Николаса Фламеля от такой картины разорвало шаблон в клочья. Алхимик даже подумать не мог что Альбус Дамблдор - светлый волшебник, добрейшей души человек, который за всю жизнь и мухи не обидел, возьмётся за нож и станет резать магглов. Конечно, Фламель понимал что эти магглы не заслуживали жалости (убийцы, насильники, каннибалы), но картина того, как директор Хогвартса вспарывает животы и отрезает головы магглам как маньяк, мягко говоря... удивило его. У Тома Реддла талант доводить до ручки таких волшебников как Альбус Дамблдор. Наконец, барьер был снят. Путь свободен. Так по крайней мере думал он, пока на их пути не встали драконы поднятые в виде Нежити, в которых вселили низших демонов, дополнительно усилив их физическую оболочку с помощью гоблинской стали и с помощью тёмных ритуалов наделили их даром творить магию. Алхимик знал истинное название этих тварей - некродраконы. В средневековье тёмные маги частенько использовали этих тварей. Процесс создания был долгий, трудный, дорогой (гоблинская сталь не дешёвая), требовались знания в демонологии, некромантии, ритуалистике и много человеческих жертв. Зато каков результат - чудовищная магическая сила, неуязвимость к большинству светлым и тёмным заклинаниям (даже Адское Пламя с трудом их брало), этим тварям не требовалась пища, вода, сон и всегда покорны своим создателям. Алхимик и директор Хогвартса вступили в сражение с порождениями Тома Реддла. Только - только они пустили с палочек заклинания, как их вместе с некродраконами закинуло в пространственную ловушку. Сразу же были распределены роли - пока Альбус, сильнейший в их дуэте, сражается с некродраконами, Фламель ищет выход из пространственного кармана. Две минуты лихорадочного сканирования чарами показали неутешительный ответ: пока они не уничтожат драконов, выход из пространственной ловушки закрыт. Хуже не бывает. Фламелю выразил своё недовольство одним коротким, но ёмким слов и принялся помогать Альбусу. Этот бой будет сниться ему в кошмарах. Средние заклинания для этих тварей были что слону дробина. Шкура некродраконов из гоблинской стали успешно отражали любые заклинания из светлой магии, за исключением Высших, но они наносили незначительный вред. Был бы здесь один некродракон, они бы его легко размазали, но этих особей было семеро, а их всего двое. Чувствуется разница. Больше всего проблем доставляли демоны заточённые в драконах. От них воздействие было как от сотни дементоров. Эти иномирные твари пытались свести их с ума, нашёптывая на своём поганом языке слова, от которых кровь стыла в жилах. Другой маг на их месте с наименьшим ментальным сопротивлением либо спятил бы или покончил бы жизнь самоубийством. Слишком сильна была аура ужаса и безнадёжности исходившая от порождений довременного мрака. Бой длился целый час, и в течение всего этого времени им пришлось дважды пить усиливающие зелья сделанные на основе Философского камня. Да, будет сильнейший откат после них (как минимум на две недели придётся оккупировать кровать и не применять заклинания сильнее Ступефая), но если бы не эти зелья, то Литтл - Хенглтон стал бы их могилой. Немалую роль сыграл меч Гриффиндора, который предусмотрительно с собой взял директор Хогвартса. Это чудо артефакторики разрезало словно бумагу большинство магических щитов некродраконов, а их шкура из гоблинской стали получала большие повреждения от ударов магического клинка. Вскоре бой закончился. Последнего некродракона они превратили в пыль одновременным ударом четырёх заклинаний высшей тёмной магии: Сумеречного Пламени, Пожирателя Сущности, Удара Тьмы и Клинка Шторма. Смерть последнего некродракона разрушила пространственную ловушку и они оказались на свободе. - Давно я так не сражался. Такое чувство словно мне снова двести пятьдесят лет. - произнёс Фламель, беспалочковой магией очищая свою одежду от пыли и копоти. - Согласен. Славная была битва. - согласился директор Хогвартса проделав аналогичные процедуры что и алхимик. - В последний раз я так выкладывался, когда сражался с Гриндевальдом. И спасибо за зелья. Они очень помогли мне. - Не за что. - устало отмахнулся алхимик, уставившись на заброшенное строение Реддлов. - Всё равно основную работу сделал ты, а не мои чудодейственные настойки. - И всё равно спасибо. Будь я один - вряд ли бы я смог победить творения Тёмного Принца. - Тёмного Принца? - переспросил алхимик, удивлённо посмотрев на старика. - Хочешь сказать, что эти драконы были созданы наследником Лорда? - Именно. - Ты не ошибаешься? - Нет. Магический отпечаток Тёмного Принца я узнаю где угодно и когда угодно. - уверенно повторил Великий Светлый волшебник. - После создания некродраконов, Тёмный Принц допустил оплошность, не до конца затерев свой магический след и благодаря этому я смог узнать автора этих... зверушек. - Его возможности поразительны. - с толикой уважения произнёс Фламель. Некродраконы - едва ли не вершина искусства некромантии и ритуалистики, и потому не каждый тёмный волшебник способен создать подобную высокоуровневую Нежить, а уж в нынешние времена только единицы. - Вот это меня больше всего и пугает. Тёмному Принцу всего семнадцать лет, а он уже почти вплотную подошёл к уровню Тома Реддла. Жаль что такой потенциал направлен против мирных, ни в чём ни повинных людей. Будь по другому, он принёс процветание магической Британии. - А в итоге вырос второй Гриндевальд. - подвёл итог алхимик. - Хуже. - не согласился тот с алхимиком. - Но не будем о грустном. У нас ещё много дел. Фламель и Альбус пошли дальше, осторожно ступая по тропке, не забывая кидать впереди себя сканирующие чары. Наконец, они подошли к главному входу заброшенного дома Реддлов, но заходить внутрь они не рискнули. Неизвестно что ждёт их впереди. Волшебники стали махать палочками накладывая чары на каменные ступеньки крыльца, дверь, арочный навес над входом, дабы выявить ловушки и проклятия. Ответ от сканирующих чар им не то что не понравился, но заставил насторожиться. Вход в заброшенный особняк был чист от ловушек. Ни одного проклятия. Даже банальной сигналки нет. Как так? Слишком всё просто. - Ну что скажешь, Николас? Есть идеи? - поинтересовался директор Хогвартса осматривая вход особняка магическим взором. - Никаких. - дал он отрицательный ответ. - Но интуиция мне подсказывает что впереди опасность. - Такая же ситуация, но проверить всё равно надо. - задумчиво произнёс директор и взмахнул палочкой, трансфигурируя голема из комка земли. Альбус и Фламель на всякий случай отошли от входа на большое расстояние, и по приказу директора, голем пошёл вперёд. Как только голем вступил на каменную ступеньку крыльца, его тут же уничтожило мощным взрывом, а последовавшая яркая вспышка света едва не ослепила магов, но те вовремя успели прикрыть глаза. - - Дьявольщина! - сплюнул алхимик, как только открыл глаза и увидел последствия взрыва. - Мордредов параноик! Честно говоря, Фламель и Альбус не ожидали такого от Тёмного Принца - взять и заминировать вход и прилегающую к нему территорию маггловскими противотанковыми минами и напичкав их гоблинскими клинками размером с бритвенное лезвие. Сейчас они со стороны были похожи на ёжиков. Сферическая защита вокруг них выстояла, гоблинские клинки пробили её лишь наполовину и сейчас торчали в щитах как иголки. - Нам чертовски повезло. - облегчённо выдохнул директор Хогвартса, беспалочковой магией вытащив из своих магических щитов гоблинские клинки, а потом, то же сделал тоже самое с щитами алхимика. - Будь мы ближе к эпицентру взрыва, нас бы перемололо в фарш и никакие бы щиты не спасли. - Да уж, это точно. Я и предположить не мог что Тёмный Принц использует в элементе защиты крестража маггловские мины. - нервно усмехнулся алхимик, осмотрев место взрыва. Крыльцо, арочный навес над входом были уничтожены, а прилегающая территория к зданию была разворочена как после бомбёжки. Дверь осталась цела (как ни странно), и сам особняк. - Ты просто не всегда читаешь Еженедельный Пророк. - ответил ему директор Хогвартса. - Три года назад, Пожиратель Смерти - Розье - старший, уже раз использовал маггловские достижения, когда пытался убить Аластора Грюма. Неудачно конечно, но зато эффектно. Половина Лютного Переулка взлетела на воздух. - Хотелось бы поподробнее услышать эту историю. - Как только уничтожим крестраж, я обязательно поведаю тебе эту историю. - дал обещание Альбус, после чего взмахом палочки трансфигурировал новых големов, в количестве двадцати штук, и отправил их в разведку. Человекоподобные големы ведомые волей директора Хогвартса быстро преодолели земляные траншеи оставленные после взрыва и приблизились к главному входу в поместье. Один из големов попытался открыть дверь, но как только тот коснулся дверной ручки, его тут же растворило от ярко - зелёного тумана. - Банально. Я ожидал чего - то большего. - выразил своё мнение алхимик. Он конечно был рад что не было никакой сверхсложной ловушки на входе в особняк, но по видимому фантазия у Тёмного Принца ограничилась некродраконами, демонами и маггловскими минами. - Не стоит расслабляться раньше времени. - ответил директор и отдал приказ другому голему открыть дверь. Земляной болванчик повторил судьбу своего "товарища", как и другие големы после него. Альбус трансфигурировал новых големов снова и снова, но те " погибали" от ярко - зелёного тумана. Всё безтолку. Директор прекратил трансфигурировать големов, ощутив что его резерв не такой уж бездонный. А Фламель тем временем изучал магическим взором ярко - зелёный туман, который пачками уничтожал големов Альбуса Дамблдора. Алхимик понимал, что этот "туман" - тёмномагического происхождения, но его интересовало другое - почему это проклятие до сих пор активно? Тут нет магического источника, чтобы ловушка получала подпитку. Камни - накопители? Возможно... но Альбус угробил свыше двух сотен големов, а проклятие не то что потеряло силу, наоборот - оно стало ещё ярче светится в магическом зрении. Самовосстанавливающиеся проклятие, по принципу Дыхания Смерти, но совсем не то. Дыхание Смерти не наносит физического вреда живому или неживому объекту. Оно разрушает энергетические каналы и ядро волшебника, попавшего под действие этого проклятия. И самое противное - Дыхание Смерти невозможно излечить слёзами феникса или перерождением через крестраж. Это было что - то другое. "Быть того не может!" - мысленно воскликнул алхимик, вспомнив что за ловушка стоит на входе в поместье Реддлов. - Альбус, у меня для тебя плохие новости. - Что случилось? - спросил директор Хогвартса. - Твои големы не смогут обезвредить эту ловушку. Наоборот, они подпитывают это проклятие и делают его сильнее. Здесь поможет только человеческое жертвоприношение и на этот раз в качестве "материала" потребуются невинные души. Желательно... дети. - А нет другого способа снять ловушку? - в отчаянной надежде спросил Альбус. - Нет мой друг. - алхимик не оправдал его надежд. - Это проклятие из раздела Некромантии. Называется - Плач невинной души. Главным катализатором для проклятия являются души замученных жертв в страшных пытках каких только страшно представить, что делает его схожим с магией крестражей, хоть и предназначение другое. - Мерлин великий! - в ужасе прошептал директор Хогвартса. - Это проклятие условно разумное, так как подпитывается от неупокоенных душ жертв запертых в нём и его можно убрать заплатив за это убийством невинных. И чем больше будет жертв и тем выше шанс что проклятие развеется. - И скольких надо принести в жертву? - обречёно произнёс Альбус. - Не знаю. - пожал плечами алхимик. - Для этого надо проводить специальные ритуалы, с помощью которых можно выяснить сколько было убито для наложения этого проклятия, а потом уже делать выводы. Но скорее всего много, не один десяток, а учитывая что ты с помощью големов усилил проклятие, то цена за разрушение этой мерзости выросла в двое, если не в трое. Есть конечно альтернативный вариант - взять образец крови того, кто накладывал это проклятие и открыть проход к крестражу не пачкая руки в крови невинных, но маловероятно что у тебя есть кровь Тома Реддла или Тёмного Принца. - И что же делать? Что!? - едва не кричал в отчаянии директор. - Бросить всё это и вернуться в Хогвартс. - предложил алхимик самый логичный вариант. - Даже если отбросить в сторону мораль и действовать как тёмный маг, то не факт что мы доберёмся до крестража. - Но мы не можем бросить всё на полпути! Всё равно должен быть выход! На любое заклинание есть контр - заклинание и не обязательно кровавое. Ты живёшь уже шесть столетий и твой багаж знаний больше моего... - Альбус, хватит! - прервал того Фламель, устав слушать причитания своего бывшего ученика. - Я тебе уже перечислил известные мне способы разрушить это проклятье, а если и существуют другие, то они мне неизвестны. Мои познания в некромантии поверхностны, несмотря на мои возможности. Я алхимик, а не тёмный маг, не забывай об этом. Фламелю уже хотелось наложить на директора Империус и приказать тому возвращаться в Хогвартс, но хорошо понимал что у него другая "весовая категория" и не известно как тот отреагирует на это. Вдруг сдуру приложит его чем - будь убойным в ответ и собирай себя потом по частям. - Тогда возвращайся домой, Николас, я сам что - нибудь придумаю. Спасибо за помощь. - Ты сдурел?! Угробишь себя почём зря и крестраж не уничтожишь. - Не пытайся меня отговорить, я всё равно не отступлюсь. - сказал директор и направил палочку в сторону проклятого парадного входа в дом Реддлов. Упрямый дурак! - Постой, не торопись. - алхимик перехватил ладонь директора чтобы тот не стал колдовать. - Я могу предложить другой альтернативный вариант и убивать тебе никого не придётся. - Какой? - в глазах директора промелькнула надежда. - Я сам всё сделаю. Проведу жертвоприношение и разрушу проклятие. - Нет, только не ты. Я не хочу чтобы ты замарал руки в крови невинных людей. - категорически не согласился с ним директор. - Ты не дослушал меня. - перебил его Фламель. - Сам я не буду проводить жертвоприношение, это сделают големы, а я лишь буду контролировать процесс. А что бы тебя не гложила совесть, я просто сотру тебе воспоминания об этом инциденте и сделаю ложное воспоминание: это твои големы разрушили проклятье и никакого жертвоприношения не было. - Ты говоришь ужасные вещи. - в словах директора чувствовалось неодобрение подобной идеей и решимость отговорить алхимика от убийства невинных людей. - Нельзя уподобляться таким как Тёмный Лорд. Это не наш путь. Мы не преступники. - Да что ты говоришь. - насмешливо протянул алхимик. - А кто несколько часов назад прирезал ритуальным ножом четыре десятка магглов? Только за это тебя можно посадить в Азкабан на пять лет. - Тех магглов нельзя было назвать людьми. - парировал директор. - Сплошь маньяки и убийцы. Они заслуживали такой участи. - Согласен. Но ты, как глава Визенгамота, должен понимать что своими действиями сам занёс себя в категорию преступников, совершив самосуд над магглами, не получив на то согласия министра магии. Как раз в духе тёмных магов. - Хочешь сказать что я ничем не отличаюсь от Тома Реддла? - Нет, я хочу сказать что ты слабохарактерный человек, погрязший в своих принципах словно в болоте. Иногда надо чем - то жертвовать чтобы победить, а не уповать на волю случая и ждать что проблема разрешится сама собой. - объяснял Фламель директору как глупому ученику. - Я тебе предлагаю помощь, а ты отказываешься. Как это называется - глупость или завышенное самомнение? Скорее всего и то и другое. Просто пойми, ты не всесилен как привыкли о тебе думать, у каждого есть свои слабости. Прими мою помощь. Тебе же легче будет. Я быстренько проведу жертвоприношение, а потом сотру тебе память об этом инциденте. Алхимик ожидал окончательного ответа от него несколько минут. Он не торопил Альбуса, понимал как ему трудно наступить на горло своих принципов, отринуть ненадолго сантименты и человеколюбие, хоть и ни он сам будет проводить жертвоприношение. Наконец, ответ был озвучен: - Хорошо. - с титаническим трудом дал согласие директор Хогвартса. - Только сделай это быстро. - добавил он, отвернувшись от алхимика. - Я поставлю Сферу Отрицания, что бы ты не видел и не слышал что тут будет происходить. Директор кивнул и отошёл на несколько шагов от Фламеля. Алхимик взмахом палочки отгородил небольшую территорию вокруг себя Сферой Отрицания, а невербальной беспалочковой магией сотворил земляных человекоподобных големов. Наложив на них чары Невидимости и задав им ментальные команды, бессмертный алхимик отправил големов в сторону небольшого поселения магглов, расположенного в паре милях от Литл - Хэнглтона, а сам тем временем стал с помощью магии Крови чертить на земле многолучевую звезду перед заброшенным поместьем Реддлов. Вскоре големы принесли "материал" для жертвоприношения - три десятка магглов, из которых самому старшему было не более двенадцати лет. Ещё дети. Самое то. Повинуясь приказу своего создателя, големы стали раскладывать материал - по одному магглу на каждый луч нарисованной кровью звезды. Магглы были в сознании, но обездвижены и молчаливы. Инкарцеро и Силенцио делали своё дело. Алхимик преднамеренно не сказал директору что прежде чем проводить жертвоприношение, нужно довести "материал" до "кондиции". Пытки одним словом. Этот слюнтяй точно бы не согласился на такое и всеми силами отговорил бы его от этого. Меньше знает - крепче спит. - Круцио! - росчерк палочки алхимика и первая жертва - мальчик пяти лет, стал конвульсивно дёргаться на земле, словно уж на сковородке. Мальчику хотелось кричать от боли, но Силенцио действовало безотказно. Алхимику было не в первой пытать магглов и волшебников. Из - за философского камня у Николаса было много недоброжелателей, да и сейчас есть, в числе которых сам Том Реддл. Но бывало под нож алхимика попадали и невинные люди. Время было такое - средневековье. Тогда он был не особо отягощён моралью и этикой. И сейчас, несмотря на его невозмутимый вид, на душе было погано. Одно дело мучить преступников, другое - детей. Но благодаря многолетнему опыту он мог на время отключить эмоции и не обращать внимания на мучения своих жертв. Наконец, магглы были доведены до " кондиции". По его приказу големы начали кромсать детей как скот, а он читал заклинания на латыни и языке ацтеков, одновременно с помощью магии удерживая магглов в сознании как можно дольше. Спустя некоторое время последняя жертва испустила дух. Вся площадка изолированная Сферой Отрицания была залита кровью. От магглов остались лишь кости и куски истерзанной плоти, валявшиеся тут и там. Осталось дело за малым. Направив палочку в центр многолучевой звезды, алхимик с помощью особого заклинания стал собирать энергию Смерти оставшуюся после убийства магглов. Придав ей форму сферы, Фламель ударил этой энергией прямо в центр конструкции проклятия наложенного на вход поместья. Проклятье под действием энергии Смерти в начале разбухло как воздушный шарик переполненный водой, а потом медленно стало пожирать саму себя, схлопываясь словно чёрная дыра. Напоследок проверив магическим зрением и чарами парадный вход поместья и удостоверившись что сделал всё правильно, алхимик с помощью Адского Пламени сжёг останки тел и ритуальный рисунок, тем самым уничтожая все следы недавнего жертвоприношения. Тяжело вздохнув, Фламель взмахом ладони развеял Сферу Отрицания и обратился к Альбусу: - Всё готово. Проход свободен. - Ты уверен? - Да. - кивнул алхимик. - Но только вход. - добавил тот. - Что будет дальше, я не знаю. - Сейчас проверим. - сказал директор Хогвартса и отправил на разведку големов. Земляные болванчики свободно зашли в поместье и так же вышли. Целые и невредимые. - Надеюсь больше не будет подобных сюрпризов. - произнёс Альбус держа палочку перед собой и переступая порог поместья. - Я тоже. - неуверенно ответил алхимик направляясь вслед за ним. Но едва они переступили порог как тут же на них обрушилась волна могучей магии, которая мгновенно заморозила всё помещение изнутри, а температура понизилась до минус двухсот сорока градусов. Не будь у них защиты, то осыпались бы ледяной крошкой. - Паранойя на высшем уровне. - прокомментировал Николас Фламель, рассматривая магическим взором целую сеть ловушек и проклятий, оплетающую всё помещение на первом этаже поместья. Тут было проклято буквально всё - каждая подгнившая дощечка в полу, мебель, осколки кухонной посуды, стены, потолок, воздух. Даже пыль, и та была проклята. Но было одно уязвимое место - не было по настоящему мощных тёмных проклятий. Скорее всего, эта линия защиты крестража рассчитана на то, чтобы добить ослабленного противника. Но пришедшие сюда волшебники знали - расслабляться было рано. Их магический резерв был не бездонный, а постоянно подпитываться усиливающими зельями Фламеля было чревато для магического ядра. Перегорит как спичка. Усилив свою защиту, алхимик и директор Хогвартса стали медленно продвигаться вглубь поместья Реддлов, попутно отбиваясь от магических ловушек и проклятий, не забывая кидать впереди себя Чары которые должны были выявить местоположение крестража. На то, чтобы пройти комнаты на первом этаже, у них ушёл примерно час. Настолько плотная была концентрация ловушек и проклятий, что им едва ли не каждый участок помещения приходилось отвоёвывать с боем. Чего там только не было: замораживающие проклятия, проклятия разложения плоти, костедробильные, проклятия превращающие кровь в кислоту, ловушки бьющие одновременно молниями и огнём, ментальные проклятия которые могли свести с ума волшебника уровня аврора средней силы. И всё это "добро" было в огромном количестве и чередовалось друг с другом без какой - либо системы. Второй этаж поместья был раздут с помощью пространственной магии до уровня Большого Зала Хогвартса. Здесь им пришлось сражаться с дементорами и инферналами. С первого взгляда эта полоса препятствий была проще, но на второй этаж поместья были наложены Чары не позволявшие разгоратся огню, и тот тух почти мгновенно. Увеличение числа Патронусов тоже не помогало. На место одного уничтоженного дементора, приходили другие, и так раз за разом. Скорее всего дементоры и инферналы были запечатаны в пространственных карманах, потому что по другому нельзя было обьяснить как столько тёмных тварей вместилось сюда. Бой на втором этаже поместья длился чуть меньше чем на первом. Сказывалось отсутствие каких - либо магических ловушек и проклятий, но и без этого волшебникам приходилось туго - их магический резерв был на грани истощения. Расправившись с тёмными тварями, волшебники перешли на третий этаж заброшенного поместья Реддлов. Они уже было приготовились отбивать атаки орд дементоров, инферналов, демонов как тут же бросили эту затею и стали поспешно усиливать свою защиту. Всё пространство помещения просто рябило от тёмных проклятий невиданной мощи. Если бы не могучая защита, их бы почти мгновенно растворило здесь, как бумагу в серной кислоте. Проверив помещение специальными Чарами, волшебники поняли что такой убийственный магический фон исходил от деревянной резной шкатулки, стоявшей на небольшом столике в центре комнаты. Они наконец - то нашли крестраж. - Я даже не знаю что делать. - произнёс алхимик с опаской поглядывая на шкатулку. - Приближаться ближе чем на два метра к шкатулке опасно. Неизвестно выдержит ли защита или нет. Альбус попробовал сжечь шкатулку Сумеречным Пламенем, но тот мгновенно затух. Сфера Льда едва задев шкатулку, распалась на тысячи мелких льдинок, усеяв пол ледяной крошкой. Клинок Шторма, Копьё Тьмы, Кислотный Туман, Вспышка Света тоже оказались бессильны перед защитой крестража. - Силовым методом защиту не вскрыть. - устало произнёс Альбус, опустив волшебную палочку. - Даже будь тут Гриндевальд, у нас вряд ли что - нибудь получилось. Защита слишком хороша. Недооценил я Тёмного Принца. - Эту защиту ставил тоже он? - Да. - кивнул директор Хогвартса. - И есть вероятность того, что и крестраж его, а не Тёмного Лорда. - Но ему же всего семнадцать лет?! - ошарашенно воскликнул алхимик. - Какой к чёрту крестраж?! Его душа в таком возрасте не выдержала бы такой нагрузки. Расщепило бы к Мордредовой бабушке! - Том Реддл в первый раз расколол свою душу когда ему было шестнадцать лет. - во второй раз удивил его Альбус Дамблдор. - Я не удивлюсь, если Тёмный Принц повторил подобное. Каков учитель - такой и ученик. Тем более, Тёмный Принц в потенциале равен Тому Реддлу, так что здесь нет ничего удивительного. - Мерзость! - с отвращением произнёс алхимик окончательно потеряв остатки уважения к наследнику Лорда, хотя до этого он долгое время восхищался познаниями Тёмного Принца в магическом искусстве. Волшебник разделивший свою душу не имеет права называть себя таковым - это бешеная собака, которую надо умертвить без сожаления. - Это будет точное определение. - согласился директор Хогвартса с мнением алхимика. - И сегодня, одной мерзостью станет меньше. - Ты хочешь сейчас уничтожить крестраж? Может стоит попытаться сделать это позже, когда ты восстановишь силы? - Нет. Лучше это сделать сейчас, потому что Тёмный Принц может проверить своё хранилище и перепрятать крестражи, или ещё хуже - усилить его защиту и тогда придётся начинать всё заново. - Чёрт с тобой. - неохотно согласился Николас, хоть и не мог не согласиться с доводами директора. - Только давай это сделаем быстро как это возможно. Директор Хогвартса и создатель Философского камня выпив последнюю дозу усиливающих зелий приступили к нелёгкой работе. Защита шкатулки оказалась совершенной. За пару часов, пока они махали палочками над шкатулкой, поочерёдно накладывая разнопрофильные заклинания и чары, они смогли определить только тип защитных заклинаний, магических ловушек и проклятий, при этом истратив изрядное количество магической энергии. - Тут даже профессионалы из международной гильдии разрушителей проклятий будут бессильны перед этим. - устало произнёс алхимик. - Но у нас есть перед ними преимущество - у них нет такого богатого опыта как у нас. - Только вот что окажется сильнее - защита шкатулки или наш опыт? - задал риторический вопрос Николас Фламель. - Сейчас и узнаем. - ответил директор Хогвартса приступив к взлому магических щитов шкатулки. Сложность защиты была в том, что она - самовосстанавливающаяся. Только - только они разрушили первый слой, как начинал быстро восстанавливаться. А этих слоёв было не меньше сотни. Пришлось распределить роли - Николас удерживает слои защиты от стабилизации, а директор продолжает их разрушать, и переходить к следующему слою. Дело ещё осложнялось тем, что в защиту шкатулки было вплетено изрядное количество мощных тёмных проклятий, и время от времени волшебникам помимо разрушения защиты шкатулки, приходилось отбиваться от разнопрофильных тёмных заклинаний: проклятье гниения костей, ментальные ловушки сводящие с ума, проклятье выворачивающее внутренние органы наизнанку, замораживающие проклятия, огненные, кислотные. Это не учитывая магических ловушек. Один раз их чуть не убило Пожирателем Сущности. Как Тёмный Принц смог вплести самое мощное тёмное заклинание - Пожиратель Сущности в защитную структуру шкатулки, для волшебников осталось загадкой. Это заклинание само по себе нестабильно и требуется участие волшебника, что бы оно не начало пожирать всё вокруг в радиусе несколько десятков миль. В который раз им пришлось признать, что в некоторых аспектах магии они сопливые сосунки перед наследником Лорда. Спустя пять часов непрерывной работы последний слой защиты шкатулки был разрушен, а магический резерв волшебников был опустошён на половину. - Осталось самое сложное. - напряжённо произнёс алхимик с опаской поглядывая на шкатулку. - Я не буду тебя предупреждать насколько может быть опасен крестраж когда он чувствует угрозу своему существованию, так как ты это и без меня знаешь, но всё же... будь бдителен. - сказал директор Хогвартса перед тем как открыть шкатулку. - Потому что дальнейшие события могут пойти в разнос. - Да открывай ты уже эту чёртову деревяшку! - не выдержал алхимик. Директор Хогвартса кивнул и с помощью беспалочковой и невербальной Левитации стал медленно и осторожно открывать крышку шкатулки. На счастье волшебников, ничего сверхъестественного не произошло - их не атаковали дементоры или демоны, не убило сверхмощным тёмным проклятьем и не взорвался пол под ногами. Хотя... учитывая психику (или что там от неё осталось) и паранойю Тёмного Принца, подобный "подарок" тот мог оставить, с коротенькой записочкой: - "С любовью, от Гарольда Марволо Реддла". - Быть того не может! - удивлённо прошептал Альбус Дамблдор, увидев содержимое шкатулки. - Я уж думал они были утеряны навеки вечные. - поддержал того Николас Фламель. Внутри деревянной шкатулки, на маленькой бархатной подушечке лежали два, давным - давно утерянных артефактных украшения - золотые кольца Ровены Равенкло и Салазара Слизерина. Директор Хогвартса стал водить палочкой над легендарными кольцами Основателей, проверяя их на наличие ловушек и проклятий. К великому облегчению, таковых не было на кольцах Основателей, о чём он тут же сообщил Николасу. - Но такого быть не может. - усомнился алхимик в словах директора Хогвартса. - Не мог же в самом деле наследник Лорда оставить свои крестражи без защиты! - Вероятно, защитный контур шкатулки был последним препятствием на пути к крестражу. Сам подумай, сколько волшебников в мире смогли бы пройти ловушки в этом поместье? Единицы. Вот и наследник Лорда решил не оставлять проклятия на кольцах, так как и предположить не мог что мы сунемся сюда с целью лишить его якорей бессмертия. - Скорее всего ты прав. - нехотя согласился алхимик предчувствуя неладное. - Жаль только что придётся уничтожить кольца Основателей. - Мне тоже жаль, но иного выхода нет. - произнёс директор и приготовился уничтожить кольца мечом Гриффиндора. - Зато мы лишим наследника Лорда главного преимущества - бессмертия! Но едва тот занёс меч над кольцами Основателей, как последовали события перечеркнувшие их планы на корню. Словно оглушённые Ступефаем, они застыли в той позе в которой стояли. Затем их ноги словно приклеили к полу и попытки сдвинуться с места не увенчались успехом. Меч Гриффиндора выпал из рук директора и упал рядом с ним. Следом, на них обрушилась ментальная атака невероятной мощи, от которой их окклюментные щиты пошли в разнос, словно карточный домик под дуновением ветра. Но это было только начало. Худшее было впереди. Они, словно ведомые чужой волей, стали тянуть руки к кольцам Основателей, обуреваемые сильным желанием присвоить их себе. И словно в насмешку, на кольцах проявилось посмертное проклятье - Дыхание Смерти, в два раза мощнее обычного, судя по магическому фону. Модифицированное Дыхание Смерти, что мгновенно убьёт жертву, а потом расщепит душу на атомы - чего не может его обычный аналог. - Мордредовы яйца! Что за чертовщина?! - процедил сквозь зубы алхимик, одновременно проклиная про себя на все лады Тёмного Принца и с ужасом на глазах наблюдая как его рука медленно но верно приближается к кольцу. Николас собрав всю волю в кулак попытался сбросить подчинение, но это только усилило желание взять кольцо и надеть на палец. Дерьмо! В какой - то момент он смог частично вернуть контроль над собой. С помощью беспалочковой магии он сделал глубокий надрез на запястье и своей кровью стал наносить кельтские руны по всему телу, которые должны были вытолкнуть вторженца из его разума. Едва он нанёс последнюю руну, как тут же в его разуме прозвучал дикий, нечеловеческий хохот, а следом его захлестнули кошмарные видения. У директора Хогвартса обстояли дела ничуть не лучше. Как один из сильнейших окклюментов в Европе он пытался анализировать и понять что за могучая магия смогла с такой лёгкостью пошатнуть его ментальные щиты. Это не могли сделать крестражи Тёмного Принца. Они лишь части того, что было целым и не обладают всем потенциалом основы. Тут дело в другом. Может наследник Лорда провёл эксперимент и вложил в кольца Основателей не только свои осколки души, но и чужие? С одной стороны крестраж станет сильнее, но с другой - соседство несколько осколков души в одном сосуде приведёт к конфликту, дестабилизации магической структуры крестража и как итог - его самоуничтожение. Но времени на размышления было катастрофически мало, и каждая секунда промедления приближала к неминуемой смерти. Пора было нанести контр - удар по незримому противнику. Директор Хогвартса не стал укреплять нетронутые ментальные щиты и восстанавливать разрушенные, вместо этого он собрал всю силу магии разума в единый клин (при этом напрочь лишившись окклюментных щитов) и нанёс точечный удар по сущности заключённой в кольцах Основателей. Ментальная атака завершилась успехом - крестражи в магическом зрении на один миг вспыхнули ярко - зелёным светом, а после, директор Хогвартса вернул контроль над собой, изгнав вторженца из своего разума. Следом за ним, от чужеродных оков освободился Николас Фламель. - Что б этого Принца дементоры драли без передыхов! - выругался алхимик отшатнувшись от хранилища крестражей как от чумы. - Я чуть себе мозги не сжёг, Мордредова срань! - Не ты один. - участливо согласился директор Хогвартса, невербально и беспалочково восстанавливая свои ментальные щиты. - Я вообще чуть не сошёл с ума. Думал здесь и закончу свои дни. - Ох, как же мне хреново. - пошатнулся алхимик едва не упав в обморок. - Тебе помочь? - Нет. - хрипло ответил Николас, бледнея на глазах. - Лучше уничтожить крестражи и пойдём домой. Я чертовски устал за эти сутки, и полжизни бы отдал за то , чтобы прямо сейчас выпить бокал Огневиски. Альбус трясущейся от усталости рукой подобрал с пола меч Гриффиндора, смазал клинок ядом василиска, купленном у магов Индии и одним ударом перерубил кольца Основателей. Уничтожение крестражей спровоцировало взрыв магической энергии невероятной мощи. Поместье стало сотрясать как от землетрясения, а расходившиеся в разные стороны волны энергии чернильного цвета стали быстро пожирать всё на своём пути, в то числе и магические ловушки и тёмные проклятия успевшие восстановится к этому времени. Волшебники успели в самый последний момент аппарировать из гибнущего поместья и сейчас стояли в сотне метров от него и наблюдали как здание пожирает вихрь тёмной энергии. Буйство вышедшей из под контроля стихии длилось не долго. Через пару минут тёмный вихрь окончательно поглотил поместье Реддлов, и если судить по чарам и магическому зрению - удалил его из реальности. Всё было кончено. Тёмный Принц лишился своего главного преимущества и теперь смертен. А новый крестраж в ближайшие годы он не сможет сделать, иначе разорванная душа наследника Лорда не выдержит последующего деления. - Это надо обмыть. - сказал алхимик и с намёком почесал горло. Николасу до чёртиков хотелось напиться, проснуться неизвестно где и с больной головой. - Я наливаю. - поддержал идею директор Хогвартса и вместе с алхимиком аппарировал из Литтл - Хэнглтона, прямиком в Хогвартс.