× × ×
Длинный темно-зелёный плащ волочится по полу, пока высокий мужчина в возрасте идёт вдоль длинного помещения, а следом мужчина помладше, чьи длинные волосы собраны в аккуратный пучок, дополняя весь образ лёгкой чёрной бородкой и едкими, как у змеи, зелёными глазами. — Ваше величество! — поклонились тому чуть не в ноги двое рыцарей, что стояли на страже у входа в коридор, который вёл к покоям старшего ребёнка, а именно сына, которым король дорожил не меньше своей любимой дочери. По ту сторону двери он слышит звонкий девичий смех, а после медленно подставляет руку, дважды с паузой постучав. Его улыбка ни разу не спала, а после он медленно входит в комнату, которую полностью освещал дневной свет из широких и открытых окон. — А где же мои дети? — наигранно произносит король, делая шаг вперёд и замечая, как штора начинает двигаться, а после и слышен тихий детский хохот. Медленным шагом, тот подходит впритык к снова знакомому зелёному цвету, резко хватая руками ткань и чувствуя по ту сторону дочь, которая во всю уже заливалась смехом. — Отец! — вырвавшись, девчушка оббегает мужчину, оказываясь у двери и старшего брата, который успел ту слабо приобнять, пока она громко смеялась, указывая пальцем на старшего. — Агнесса! — вдруг стал строже тот, а после послышался приятный юношеский голос парня с тёмными каштановыми волосами. — Сестрёнка, принцессе негоже указывать пальцем, уж тем более на короля и своего отца, — нежная улыбка окрасила и без того миловидное лицо, после чего парень поторопился поднять младшую на руки. — Извини, отец, — поджала губы она, заставляя короля лишь пропустить лёгкую улыбку. — Тебе ещё есть чему учиться, дорогая, поэтому слушайся брата чаще, — делает паузу Хон, — а нам с тобой нужно поговорить, сын, пойдём. Разговор лишь для мужчин. Старший выходит первым, успевая подмигнуть малышке и закрывая за собой и младшим дверь в комнату. Сын медленно проходит рядом, замедляясь и лёгкой походкой продолжая идти, пока его отец не встал рядом, сперва вздохнув. — Сын, — повторно вздыхает тот, после слабо улыбаясь уголками губ, — я долго к этому шёл, но хочу сказать, что уже пора. Надеюсь, ты понимаешь, что однажды пришлось бы найти ту единственную, кто разделила бы с тобой участь будущего короля и правителя нашего народа. Уже совсем скоро я уезжаю в королевство Грифона, что на востоке, а когда вернусь — пока не знаю. — Отец, — вдруг перебил того шатен, — я знаю, что скоро прибудет принцесса, с которой ты меня сосватал. — Откуда? — вскинул бровь король, почесав затылок, аккуратно задевая корону. — Повариха всё успела рассказать на королевской кухне, торговцам, да и весь двор уже знает, что скоро девушка посетит наше королевство. Если ты считаешь это нужным и правильным — я не буду противиться тебе, отец. — Я всегда знал, что твоя мама хорошо тебя воспитала и всему успела обучить. Джошуа, я уезжаю через неделю, а ты встанешь на моё место уже сейчас, конечно же, не без помощи Бартона. Он будет служить тебе верой и правдой, как и все в замке, поэтому не беспокойся. Сама же принцесса из королевства Чёрного льва, которое я буду проезжать, Элиан Фрост — девушка была окружена нужными людьми и выросла действительно прекрасной, она утончённая, самоуверенная, воспитана и знает толк дела в правление, думаю, что вы сможете найти общий язык, — поставив руки на плечи младшего, Хон снова улыбается, а после кивает сыну пойти следом.× × ×
— Долго нам ещё идти? — ныла блондинка, пытаясь пройти все кусты и корни деревьев, с которыми та явно не нашла общий язык, изредка вновь цепляясь, но благодаря идущему рядом высокому парню она всё ещё на ногах. — Ох, ты ноешь хуже Чэнлэ, а ему четырнадцать, — шипит Юн, откидывая перед собой ветки и продолжая уверенно идти сквозь гущу леса, уже десять раз пожалев о своём решении спасти незнакомку. Он ловил себя на мысли о том, что луна на него странным образом подействовала, ведь будь он в любое другое время в такой же ситуации — скорее всего скрылся. — Перестаньте переговариваться, — вздыхает брюнет, проводя рукой по волосам, а после обращаясь к девушке, — Нам недолго осталось идти, так что не волнуйся. Тебе понравится у нас в деревне, — лёгкая улыбка на лице парня придавала спокойствия, хоть и ненадолго, ведь суровый взгляд второго лишь сбивал столку. — А зачем мне в вашу деревню? — изредка говорить о том, что всегда было чем-то эдаким вызывало улыбку, словно они все просто играют друг с другом. — У тебя есть предложения? Возможно, у тебя есть дом получше, чем можем предложить тебе мы? — длинные волосы были уже не собраны в хвост, а напротив — спадали на плечи, могли прядями падать на лицо парня, но тому явно было всё равно. Продолжая блуждать лесом, Лили изредка переговаривалась с Мингю, но в основном осматривала окрестности, в который раз пытаясь понять, правда ли всё то, что с ней происходит. Правда ли, что вокруг неё сейчас просто густой лес, а где-то позади остался высокий замок, который виднеется, откуда не посмотри. Сейчас перед ней идут два незнакомца, один из которых повыше и более общительный, в отличии от второго, который слишком самодовольный и грубый, но даже это не делает его тираном, ведь длинные волосы придают мягкости образу. — Постарайся не наделать шума, хорошо? — останавливаются парни, после чего перед девушкой открылся вид на деревню, о которой рассказывали незнакомцы. Глаза Салливан широко раскрылись, пока она рассматривала людей, домики, животных. Все одеты действительно так, словно сейчас точно не две тысячи двадцать первый, но это ведь не может быть правдой, да? Кто-то ведёт несколько коней на верёвке, а кто-то пытается прогнать кучку кур, что столпились у входа в какой-то домик. — Мы отведём её к твоему отцу? — доставая верёвочку из кармашка на рубашке, спрашивает Джонхан, попутно завязывая волосы и проводя рукой по тем, дабы максимально опрятно уложить. — Да, я думаю, что он сможет договориться с жителями, дабы Лили первое время смогли прикрывать, вдруг что, — делает паузу Ким, после поворачиваясь к блондинке, которая присела напротив какого-то ребёнка, пытаясь понять, правда ли он настоящий, — Кхм, — брюнет привлёк внимание к себе, после чего дама быстро поднялась на ноги, вставая возле парней, — Почему тебя те рыцари пытались догнать? — Они мне сказали, что я ведьма, — пожала плечами та, а после небольшой паузы вновь подала голос, — но я не ведьма! Поверьте мне, прошу! — Ладно, — выдохнул Мингю, аккуратно сперва постучав, а после открывая перед парой дверь, куда тот поторопился зайти первым, — Отец! Отец, мы дома и не одни, с нами гостья. Салливан начала оглядываться, замечая, что вокруг никого и лишь временами можно было услышать какой-то грохот или кашель, после чего прозвучал скрип дверей сверху. Шаги, снова тишина, а после взгляд журналистки упал на женскую фигуру, которая помогла мужчине спуститься на первый этаж. У той были длинные тёмные, как смола, волосы, в то время как глаза ярко-зелёные и лёгкие веснушки на носу и щеках. — Миллия, — тепло улыбнулся девушке Ким, сразу слабо приобняв, а после поторопился присесть напротив отца, — Как ты? — Перестань, Гю, я всегда буду у тебя самым крепким, ты лучше скажи, что это за гостья? — уголки губ старшего приподнялись на момент, пока тот не присмотрелся к стронной одежде, которую он явно видел впервые. Брюнет кивнул, выдавливая улыбку на своём лице. — Эту девушку пытались схватить стражи, утверждая, что она — ведьма, — темноволосая дама слабо содрогнулась, переводя взгляд на белые волосы незнакомки, а после смотря той в лицо, — Но Лили не ведьма, поэтому мы с Джонханом помогли ей, — Ким звучал как маленький мальчик, который оправдывался перед родителями, почему же он решил взять бездомного кота. А самое удивительное было то, как легко он и его угрюмый друг поверили в то, что странно одетая незнакомка действительно не ведьма. — Ей некуда идти? — голос женщины был особенно настороженный, после чего та подоспела подойти ближе к Салливан, не стесняясь касаясь её волос и проводя пальчиками до самых кончиков. — Да, мне некуда идти. У меня нет дома и я не знаю, как сюда вообще попала! — невольно отшагнув и вставая чуть позади Юна, начала вдруг незнакомка, максимально отстранившись от Миллии, — Мне нужна помощь на первое время, чтобы я могла освоиться и понять, как вернуться домой, — уверенно заявила та, потому что понимала, что всё слишком затягивается ив ряд ли это какой-то спектакль. — Так, а где твой дом, девочка? — спрашивает мистер Ким, а после слабо хмурит брови, замечая, как поникла в себе странная девушка. — Я не знаю, где мой дом, но уверена, что он где-то рядом, — негромко отвечает журналистка. — Хорошо, — вдруг кивает мужчина, — Постели ей в соседней комнате от Джонхана, пусть поживёт там. — Спасибо, отец, — уже было поклонился головой парень, как вдруг вспомнил, — Кстати, Лили, познакомься, это мой отец — Юдэ Ким. — Спасибо огромное, очень приятно познакомиться, — шатен вдруг слабо повернул голову, наблюдая, как та проявила свои манеры, слабо поклонившись головой и тепло улыбаясь, из-за чего в голове всплыло несколько воспоминаний. » — Она всегда будет самой лучшей дочерью, а ты лучшим сыном! — женщина обнимает двух детей, а после улыбается в последний раз, отпуская тех гулять. — Мама, ты намного лучше! — девочка заправляет белые волосы за уши, а после обнимает старшую, ярко улыбаясь шатену…» Король быстрым шагом идёт по королевскому двору, кивая стражам, которые открывают перед тем дверь, а после вид открылся на несколько скакунов. Один из них был самым сильным и старшим конем, чья длинная белая грива всегда выделялась. Цокот подков разошелся по двору, а следом за мужчиной скачут ещё двое стражей. — Ваше величество! — поднялось четверо молодых парней, сразу после кланяясь. — Что случилось с Авангардом в лесу? Почему там нет ни одного рыцаря? Почему вы все прохлаждаетесь здесь? — упирая руки в бока, спрашивает Хон, нахмурив брови и отставляя шлем на стол с картой. — Мы по сей час не можем найти деревню беженцев, откуда приходят воры! Люди, живущие там — те, кого выгнал ещё Ваш брат, из-за не выплату налогов и непослушание. — Вы понимаете, как позорите моё королевство? Все люди должны жить в едином кругу, без всяких деревней вне колец города, поэтому немедленно перевезите всех людей в нижнее кольцо, а если не поддадутся — убрать. — Но, Ваше величество, там кучу воров! Они будут портить Ваше королевство своим присутствием! К тому же, народ не обрадуется такому большому количеству новых людей! — Тогда, делайте как я сказал, в случае отказа — убирайте. — Есть одна проблема, — вдруг выдает второй стражник, слабо прикусив губу, — Наши ордены ослабли, а людей становится всё меньше, которые готовы бороться за Вас! — Ох, чёрт! — неожиданно стучит обеими руками по столу король Хон, — Тогда открывайте «голодные игры», из которых мы соберём лучших мужчин, готовых служить в королевской гвардии, понятно всё? Я даю всем вам два месяца, пока меня не будет. К моему возвращению соберите хороший набор рыцарей и стражей!× × ×
— Ты уже какой день тут, а никак не можешь понять, что это — Джехён, а это — Чэнлэ! — резко ударив себя по лбу, вновь шипит Юн, сидя напротив девушки у костра, как и остальные ребята. С прибытия Лили в деревню парней прошла уже неделя, из-за чего блондинка смогла немного прижиться, хоть и путала иногда имена некоторых людей. Отец Мингю принял девушку с добротой и теплом, как и многие жители, но и без косых взглядов не обошлось, ведь Миллия по сей день не принимает Салливан, как полноценного жителя дома Ким. Частые задирания, недовольные возгласы или неприятные слова в сторону журналистки, которая то и делает, что пытается прижиться. — Кстати, Мингю, — сидя возле брюнета, подала голос Лили, мельком взглянув на остальных, которые явно не обращали внимание на разговор двух. — Да? — Не расскажешь, почему Джонхан такой угрюмый? — вдруг у парня на лице странная и по своему грустная улыбка, а тот медленно отложил мешочек с едой, которую ещё недавно тот ел. Запрокинув голову назад, он смотрел на небо, а после сглотнул. — Я мог бы, но не уверен, хочу ли. Ты здесь ещё не так давно и мне сложно доверить столь личное моего друга, — поджав нижнюю губу и пожимая плечами, отвечает Ким, из-за чего на лице Салливан появилась лишь такая же улыбка, явно показывая, что той не по себе, но она всё прекрасно понимала. — Ладно, — кивая, поднялась с земли девушка, обхватив себя за плечи, — Я пройдусь. Она медленно пошла в сторону дома Ким, а после обошла, оказываясь на небольшом пустом участке, который был похож на чей-то двор. Здесь однажды был чей-то дом и Лили явно это поняла по остаткам древесины, а после замечая немного погоревшей мебели. Глаза той бегали по очередным окрестностям, а после она лишь присела на ближайший камень, смотря на луну, которая не была такая яркая, как в тот день. Звезды были яркие, как никогда, а вот луны практически не видно, из-за чего в уголках глаз у той скопилось немного слез, а голова разболелась. — Как же я тут оказалась, луна? За пару дней она не сказать, что привыкла, но всё же становилось легче. Легче общаться с такими, как казалось ранее, далёкими ей людьми, проще гулять по окрестностям, где за каждым углом может быть рыцарь, который подумает, что девушка ведьма. Наряд, в виде платья с староватым и слегка потёртым корсетом. Волосы изредка были собраны в нетугой хвост, но именно сегодня свободно спадали на плечи и спину, изредка немного подлетая от ветра. В это же время прямиком в замке юноша подходит к отцу, обнимая того и послушно кланяясь, пока позади него так же поклонился Бартон, сперва змеиными глазами осмотрев колесницу короля. Мужчина снимает корону, откладывая на небольшую темно-зелёную подушку, которую держала прислужница, опустив голову. — Сын, — оставляя одну руку на плече младшего, произносит тот, — Теперь ты временный король королевства «Змеиный клык»! — все слуги немедленно поторопились поклониться принцу, — Бартон, как и все в этом замке будут служить тебе верой и правдой, а твоим личным стражем будет — Ланселот, который прибудет сразу перед прибытием принцессы Фрост. Мне жаль, что я не смогу видеть ваше знакомство и не буду присутствовать на первом ужине королевств. — Отец, мы его повторим сразу после твоего прибытия! — Несомненно, — улыбнулся тот, — и не забывай о нашей принцессе Агнессе, — смотря уже на дочь, ещё шире заулыбался король, понимая, насколько прекрасные у него дети, — Я люблю вас, дорогие мои!× × ×
— Пустой авангард посреди леса, думаете, что это не знак? — вскинул брови Юн, а после внимательней присмотрелся, — Нужно быстро забрать всё самое нужное и сено для наших лошадей, тогда сможем смело идти домой. — Ты уверен, что мы не зря взяли её? — подойдя к Мингю и вставая между двумя друзьями, спрашивает Чон, заставляя всех оглянуться на девушку, которая то и делала, что играла с Чэнлэ, который пытался сдержать громкий смех. — А ну успокойтесь там! — возмутился Джонхан, заставляя парочку замолчать и настороженно подойти ближе, опуская взгляд. — Делаем, как обычно — Чэнлэ прикрывает тыл, теперь и с Лили, мы с Джонханом забираем всё нужно. Джехён, найди колесницу или же хотя бы троих коней, дабы быстрее отсюда уйти, — спокойно рассуждал Ким, а после кивнул всем, после чего все быстро разошлись на свои позиции. Двое парней быстро забегают в здание, предварительно оповещая друг друга о состоянии задания. В помещение никого нет, из-за чего двое быстро ищут всё нужное: еда, бумага, нужная провизии, а после выбегают на улицу, ища друга, который медленно выводит трех скакунов. — Там внутри есть сено, нужно его загрузить и мы можем ехать домой! Я пока заберу Лили и Чэнлэ, — парень передаёт копытных, а после бежит за парочкой, которая снова не очень внимательно наблюдала, из-за чего парень замедлился, замечая возле двоих неподалёку мужчину, который медленно подходит сзади, — Эй! Бегите! Салливан неожиданно замечает чужака, после чего ещё троих. Хватая за руку мальчика, та быстро срывается с места, пытаясь максимально быстро добежать до троицы, которая быстро успела сесть на коней. Младшего быстро подхватил Джехён, срываясь с места. — Сюда! — кричит Джонхан, подхватывая блондинку и помогая забраться на коня, — Поехали! Поехали! Поехали! — сильнее подталкивая лошадь ногой, последние тоже тронулись с места. Лили крепче обхватила талию парня, мельком оборачиваясь и замечая, что четверо стражей тоже не без транспорта. — Они гонятся за нами! — прокричала та, из-за чего Юн старался ускориться ещё сильнее, повторно вздёрнув поводья. Вся команда максимально быстро скачет по дороге в параллельную сторону от деревни, дабы ни в коем случае не выдать местоположение. Длинные белые волосы журналистки сразу подлетели от скорости, а её успел узнать один из рыцарей. — Там ведьма! — Заходите сбоку! Донбар, постарайся не выпускать их с данной позиции, а я постараюсь обогнать и остановить их в лоб! — проговаривает старший из ордена, — Быстрее!× × ×
— Бартон, отец всегда осматривал всех воров и беженцев? — уставшим голосом проговаривает Хон, идя следом за свитой. — Конечно, Ваше величество. Ваш отец поддерживал порядок и хотел знать о всех, даже мелких, проблемах данного королевства. — Так, а что же случилось? Почему эту шайку вообще словили? — держа руки за спиной, спрашивает Джошуа, подойдя ближе к черноволосому и сведя брови. — Они собирались ограбить авангард, который у нас стоит в лесу, неподалеку от нижнего кольца, — вздыхает Пэм, после чего слабо кланяется, открывая дверь перед королем. — Ваше величество! — поклонились тому стражи, из-за чего юноша даже почувствовал неловкость, но вполне уверенно прошёл вперёд, замечая пятеро людей, чьи головы были накрыты мешками, не показывая их лица. Осматривая каждого человека тот замечает вдруг длинные белые волосы, которые виднелись из-под одного мешка. — Девушка? — слабо удивился тот, после и вовсе замечая ребенка, — Покажите их лица! Стражники снимали мешки один за другим, пока вид не открылся на каждого. Глаза Юна были полузакрытые, а после тот замечает, что перед ним не тот самый король, которого он знал в детстве, а совсем другой. Разницу заметил каждый, а вот одна Лили не понимала вообще, что происходит, куда она попала и что будет дальше. Перед ней миловидный молодой парень, на макушке которого красуется корона, а на спине длинный темно-зелёный плащ, который тянулся за незнаком, при этом будучи в тон многих деталей королевства, что сразу подметила девушка. — Какова была ваша причина и какое право вы имели, чтобы обворовывать наш авангард? — его голос был очень уверенным, величественным, даже не смотря на возраст и не грубый тон. Внешность контрастно отличалась от того, как говорил тот. — Нам нужно было сено, — вдруг так невинно произносит самый младший, который сидел возле Салливан. Девушка сразу повернула голову на мальчика, пытаясь понять смысл каждого его слова, — Наши кони умирают с голода. Нам также нужна была какая-то еда, ибо моей семье нечего есть, наш дом сгорел пару недель назад! Простите нас, Ваше величество и дайте первый и последний шанс! — Самый младший и самый разговорчивый, — негромко произносит Хон, поворачивая голову в профиль, прислушиваясь к словам свиты. — Советую хорошенько обдумать, что с ними делать. Эта девушка очень похожа на ведьму, а мальчик явно врёт! Они осквернили ваше имя, так обращаясь и не стесняясь что-то просить! — словно выплюнул каждое слово мужчина, скривившись. — Не нужно, Бартон, — вдруг перебивает того Джошуа, — Я даю вам первый и последний шанс, а также две колесницы с сеном. Моя щедрость не безгранична, поэтому если я узнаю, что вы злорадствуете моему подарку — каждого заберут в тюрьму, а если народ решит вас убить — я не буду мешать, — глаза сверкнул на девушку, чьё лицо тому показалось слишком прекрасным, как для простого беженца и вора, — Освободите их! — Что за? — не успевает проговорить Пэм, после чего хмурится, прикрывая глаза, — Ваш отец поступил бы не так. — Я знаю, но сейчас временный король не ты, Бартон, поэтому не решай всё за меня, а помогай. — Если Вы позволите, — делает паузу тот, — Ваше величество… Джошуа застыл, наблюдая за тем, как стражники освобождали странных беженцев, а как только те принимали грубую силу - не упускал возможность косо и грозно взглянуть на подчинённых. Но в основном его взгляд был прикован в незнакомке, которая слишком быстро очаровала его и забрала всё внимание себе. Хон не врал бы, если сказала, что так называют "любовь с первого взгляда". Он чувствовал необъяснимую тягу к девушке, но понимал, насколько же это абсурдно и невозможно, поэтому устало вздохнул, отведя взгляд в сторону, лишь в конце мельком взглянув в её спину, не ожидав, что та коротко обернётся. Их взгляды сцепились всего на короткое мгновение, но даже его казалось достаточно, чтобы ощутить нечто особенное, что возможно зародилось меж ними. Большая колесница быстро передвигается, а мужчина внутри лишь медленно отодвинул маленькую занавеску, смотря на пейзажи улицы. Погода медленно испортилась, из-за чего тот приказал ехать медленнее, но вот в ответ никакой реакции. Король напрягся, сжав немного кулаки и вновь громко проговорив: — Вы меня слышите? — выглядывая уже сильнее из окна, переспрашивает старший Хон, — Не гоните так, слишком сильный ветер! — вдруг его глаза расширились, когда на месте поводыря и стража никого не оказалось. Схватив меч на своём поясе, тот уже было хотел взобраться на сиденья, дабы остановить скакунов, как вдруг колесо колесницы ломается от сильного удара, заставляя транспорт съехать с дороги.