Не такая уж слепая

Резо признавал, что в воинах есть кое-что хорошее: благодаря куче железа, которую они на себе таскают, их приближение легко услышать, как бы они ни старались не шуметь. К тому же, у них достаточно жизненного опыта, чтобы уважительно относиться к любому священнику или магу, даже если они его не узнали. — Прошу прощения. Вы не могли бы проводить меня в Гильдию Магов? — спросил Резо. Они с помощником условились встретиться там, после того как тот договорится в местном храме о размещении. Они уже побывали в храме раньше только для того, чтобы узнать, что из-за ремонта библиотека перемещена в Гильдию. Туда стоило заглянуть в любом случае: говорили, что благодаря значительным пожертвованиям подборка книг по слепоте из храма Ишры могла соперничать с собранием Столицы белой магии — Сейруном. — Конечно, — говоривший был моложе, чем Резо ожидал, может быть, подросток. — Мне в любом случае надо туда, чтобы встретиться с сестрой. — Ваша сестра — маг? — спросил Резо. Это не так уж необычно — чаще путешествуют всей семьей, к тому же магия тянется к магии. — Ага. Папа отправил нас обоих в город, чтобы закончить обучение. Он служил в армии, пока не вышел в отставку. Слышали об оборонительных сооружениях в новой гавани? Его идея. Резо мало знал об оружии и обороне — главным образом то, что заплатить колдуну дешевле, чем изучать взрывчатые вещества и тяжелое вооружение — поэтому он просто кивнул. Он прислушался к толпе, пытаясь понять, в какой части города они находятся — однозначно в Квартале Магов, если судить по крикам продавцов. — Вот мы и на месте, — сказал юноша. — И где носит Катару? Резо услышал шарканье и предположил, что его проводник оглядывается. — Вы можете зайти внутрь, если хотите, а мне нужно дождаться сестру. — Благодарю, что показали дорогу, — обронил Резо. В конце концов, быть вежливым не так уж и сложно, к тому же надо поддерживать маску. Он не был уверен, что проводник понял, кто перед ним — иногда солдаты туго соображают. — Без проблем. Только скажите, если найдете мою сестру. — Вашу сестру зовут Катара, верно? — спросил Резо. Не то, чтобы он мог узнать ее по имени или по предположению, что ей примерно столько же лет, сколько ее брату. Но проявить внимание — никогда не лишне. — Ага. Просто скажите ей, что ее ждет Сокка. Снова Резо засомневался, а знает ли молодой воин, что разговаривает с одним из Пяти Великих Мудрецов. — Хорошо. Оборачиваясь, он услышал звук шагов: трое, двое в легких туфлях, один, судя по звуку, — босой. — Сокка! — со стороны вновь прибывших прозвучал голос молодой девушки. «Стоит в центре, одна из двоих в туфлях — похоже, самая высокая из них, но ниже моего проводника». — Катара, я тебя заждался. Ты же сказала, что мы встретимся тут. Привет, Тоф, Аанг. Юноша обратился к двум пришедшим с его сестрой, и Резо услышал, как оба — похоже, подростки, босоногая девочка и мальчик в сандалиях — ответили на его приветствие. — Опоздала… Я помогала Аангу с водной магией, и это заняло больше времени, чем я рассчитывала. — А кто этот высокий дядька в рясе и с посохом священника? — поинтересовалась девушка, стоящая рядом с Катарой — видимо, Тоф, потому что Катара говорила об Аанге, как о мальчике. — Он одет в красное. Эм, господин? Вы случайно не Красный Священник Резо? — спросил Аанг. — Если это имеет значение, то да. — Резо улыбнулся. Хорошо хоть студент-маг признал знаменитость. — Дайте угадаю, Сокка вас не узнал, — уверенно произнесла Катара. — Я его узнал, если, конечно, он настоящий Резо. Я просто подумал, что вилять перед ним хвостом, точно дракон в ювелирном магазине, — не лучшая идея. К тому же я достаточно его задержал, чтобы вы смогли с ним встретиться, чего бы у меня не вышло, если бы я вел себя как пускающий слюни поклонник. Резо был вынужден признать, что юноша немного умнее, чем он предполагал. Если учесть его занятость, он бы ответил на предложение незнакомца встретиться с его родственниками вежливым отказом. Притворившись, что не узнает его, Сокка пробудил его любопытство и заставил колебаться. «Странно, почему с таким умом он не стал заниматься магией, как сестра». — Теперь, когда вы здесь, святой отец, я надеюсь, мы сможем попросить вас о помощи, — Катара заговорила с ним гораздо более вежливым тоном, чем с братом. Резо вздохнул. Ну, возможно, это не займет много времени или он сможет попросить детей прийти после того, как он осмотрит библиотеку. — Чем могу помочь? — Это наша подруга — Тоф. Она слепая с рождения… — Но не слабоумная, поэтому не надо говорить обо мне так, будто меня тут нет, Катара, — грубо прервала ее Тоф. — Я вижу, чем дело пахнет, и мой ответ: «Нет». — В каком смысле «нет»? — спросил Резо, уверенный, что он что-то пропустил в разговоре. — Нет, мне не нужно, чтобы какой-то чудик в красном лечил мои глаза. — Тоф вздохнула. — Конечно, мило, что вы заботитесь обо мне, ребята, и все такое, но, серьезно, мне не нужна помощь. — Но… — это сказал Аанг. — Я решила. К тому же, вам не пора домой? Катара вздохнула. — Хорошо. Увидимся завтра, Тоф. Аанг, пойдешь забрать те книги, которые я оставила дома? — Конечно… Я приду к тебе попозже, Тоф. Резо слушал, как трое уходят, он понял, что и Тоф тоже собирается уходить. — Подождите, — сказал он. — Чего? — Она обернулась. — Можете показать мне дорогу до библиотеки? Мне нужно там кое с кем встретиться. — Ага. Иди за мной. Тоф пошла удивительно быстро для такой юной особы, и Резо не пришлось замедляться, чтобы подстроиться под ее шаг. — Ты здесь ради храмовых книг о слепоте? Не думала, что такому крутому священнику нужны какие-то старые заплесневелые книги по белой магии. — Всегда есть, чему учиться, — заметил Резо. — Мы, маги и священники, склонны пополнять копилку знаний по крупицам. — Моя семья пожертвовала большинство из них. Когда я родилась, мама и папа прочесали половину континента, чтобы найти кого-то или что-то, что сможет излечить мою слепоту. Я удивлена, что они до сих пор не попытались найти тебя. — И ничего не помогло? — Он начал думать, что ее ситуация схожа с его. — Нет. Все священники говорят, что в моих глазах что-то выросло неправильно. Восстанавливающие заклинания не работают, потому что в моих глазах никогда не было того, что нужно восстановить. — Ясно. Значит, не так, как у него. Судя по всему, ее глаза были повреждены или неправильно сформировались, и магия, из-за которой, как он знал, ослеп он сам, тут не причем. Всегда сложнее, если ребенок слеп от рождения, а не потерял зрение в результате несчастного случая. Белая магия не может восстановить то, чего никогда не существовало. — И почему вы не хотите исцелиться? Ее отказ озадачил Резо: возможно, она не хотела давать себе ложную надежду. Молодые люди особо тяжело переживают крушение надежд. — Ну, когда мне было восемь, родители наши манускрипт с заклинаниями магии ощущений. Только так они могли позволить мне обучаться магии. Они хотели, чтобы я училась в храме только белой магии и духовным заклинаниям. — Однако, вы не в храме, — заметил Резо. Он услышал, как Тоф свернула налево, и последовал за ней. — Не-а. Я не шибко люблю белую магию. В ней по большей части всякая слабенькая лечащая лабуда, хотя некоторые заклинания для изгнания нечисти крутые. Когда я изучила достаточно, чтобы не потеряться, я стала гулять по Гильдии и слушать уроки. Аанг и Катара в курсе, что я должна быть в храме — Аанг большую часть времени учится там, а Катара была избрана жрицей, едва появилась в городе. Поэтому я попросила их меня прикрывать, чтобы я могла делать, что хочу. — Что же именно? — Я достаточно изучила астральную магию, чтобы свободно передвигаться, но я хочу освоить магию земли и стать знаменитой колдуньей. И я уже многого добилась, — с гордостью сказала Тоф. — Мы четверо уберемся из этого занюханного городишки, как только закончим обучение, и отправимся в путешествие. Если слепой Красный Священник Резо может везде бродить, то и я смогу. — Это не объясняет, почему вы не хотите позволить мне попробовать вас исцелить, — сказал Резо. — Зрячим путешествовать комфортнее. — Ну, я думала об этом. Но когда Аанг и Катара изучали заклинания виденья, никто из них не смог заставить их работать также хорошо, как я. Они могли использовать их только для того, чтобы находить талисманы и магические мечи — они не могли различить детали, понять, где концентрируются отдельные элементы. К тому же зрение слишком отвлекает. Поэтому я встала перед выбором: чувства, которые у меня уже есть, и одно, которого нет. И я решила остаться с тем, что есть. Я неплохо справляюсь, гораздо лучше, чем думают мои родители. К тому же, если бы я хотела излечить свои глаза, то изучила бы белую магию и сделала бы это сама. — Как пытаюсь я. — Резо улыбнулся, хотя они оба не могли это увидеть. — В точку. — Тоф сделала паузу. — Вот библиотека. Развлекайся с книжками, а мне пора. — Если вы когда-нибудь передумаете… — Если я передумаю, ты первый об этом узнаешь. А пока тут есть мелкота, считающая, что огонь сильнее земли, которую я должна сбросить в яму, поэтому мне пора. Она развернулась и побежала назад по холлу, удивительно уверенно для слепой. Во время путешествий Резо встречал много людей, которых излечивал от болезней, но люди, отказавшиеся от исцеления, запоминались сильнее. Какую гордость нужно иметь, чтобы отказаться от услуг священника. Хотя, когда проходило время, и его собственное исцеление оставалось недостижимой мечтой, он задумывался: а гордыня ли это? Может быть, это умение видеть мир без иллюзий — двигаться дальше, а не гоняться за ложной надеждой.