***
— Пап, у меня ничегошеньки не получается! Мужчина, сидящий в почти новеньком кресле в гостиной, оторвался от газеты и поднял недоуменный взгляд на мальчика, бегущего к нему с разобранным конструктором-машинкой в руках. На глазах мальчонки застыли слезы, да так запеленив глаза, что он чуть было не влетел со всей дури в дверь. — Ларри, сынок, что случилось? — мужчина отложил газету на край кресла, наклонился вперед, расставив руки в стороны. Мальчик подбежал, обнял отца, заплакал. — Эй, ну что такое? — Джим Джонсон добродушно рассмеялся, уселся на место, усаживая Ларри на колено. — Я… Я не понимаю, как это правильно собирать! — мальчик начал яро утирать слезы кулаком, показывая отцу машинку. Мужчина взял игрушку в руки, покрутил, хохотнул. — И это мне говорит Ларри Джонсон? Тот самый, который ничего не боится и дойдет до своей цели любой ценой? Тот самый, который во время просмотра фильмов, каждый раз бежит к телевизору и угрожает монстру, как только тот появится на экране? — Это другое! — шатен нахмурил брови, шмыгнул носом. — А тут все так сложно… Слишком много деталей, я путаюсь! — Знаешь, сынок, если ты действительно хочешь собрать эту машинку, если у тебя есть эта цель — ты обязательно доберешься до нее. Мальчонка, вытерев слезы, посмотрел отцу в глаза. Они блестели, зияли добротой и любовью. Ларри увидел в нем наставника, человека, прожившего немалую жизнь и получившего немалый жизненный опыт. Он говорил правду, чистейшую правду, и Ларри это знал. — Т-ты уверен? — юный Джонсон склонил голову набок, подобно котенку, к которому подносят ладонь с угощением, посмотрел на мужчину с доверием. Джим по-доброму улыбнулся сыну, кивнул. Малыш счастливо улыбнулся во весь рот, в очередной раз шмыгнул носом. — Конечно я уверен! — он посмотрел на машинку и вздохнул, после чего вновь перевел взгляд на Ларри. — Ну, а если хочешь, я прослежу за тем, как у тебя получается. Тащи инструкцию к этой штуковине, солдат! — Есть, сэр! — рассмеявшись, мальчуган отдал честь и, встав с колена отца, побежал в свою комнату. Мужчина откинулся на спинку кресла, свесив с него руку с машинкой в ней. Он добродушно улыбался, слушая, как его сын бежит обратно, неся в руках смятый лист бумаги.***
— Эй, Ларри, ты что, плачешь? Из своих мыслей Джонсона вывел звонкий голосок Меган, которая уже полностью повернулась к нему. И правда. Шатен почувствовал, как на глазах нависли капли слез. Закрыв глаза и улыбнувшись, мужчина вытер их тыльной стороной ладони. — Прости, детка, я просто вспомнил кое-что из своего детства. — Оу, и что же это? — она наивно улыбнулась и с любопытством захлопала глазками. — Ох… это не важно, сладкая, — длинноносый заботливо посмотрел на девочку. — Я просто хочу сказать тебе, чтобы ты никогда не сдавалась. Если хочешь чему-то научиться, то тебе следует идти к этому, несмотря ни на какие препятствия. Запомни мои слова, Меган. Хорошо? Сиреневолосая широко улыбнулась мужчине и кивнула. Ларри добродушно улыбнулся в ответ, после чего перевел взгляд на карты в ее руках. — Сыгранем? — шатен кивнул в их сторону. — Да! — Меган звонко рассмеялась. — Теперь-то я смогу научиться! Я в этом уверена! Бывший металлист так же рассмеялся и, потрепав ее по голове, слегка отодвинулся. Девочка передала ему карты и он, благодарно улыбнувшись, принялся их тасовать.