Вера, надежда и волшебная пыльца
Нужно только хотеть, И ты сможешь взлететь, И уже мне ясно, что из веры создан мир Любви и Надежды. И назло чужим трезвым голосам Любой должен пройти все только сам. Хотеть, хотеть взлететь…. “Питер Пэн 2: Возвращение в Нетландию” 2002 г.
Венди сидела за партой и сосредоточенно писала ответы на контрольные вопросы по теме: “Промышленная революция в Англии”. Идеально ровная спина, спокойное выражение лица, серьезный взгляд, грациозные, неторопливые движения. Именно такой одноклассницы привыкли видеть Венди Дарлинг – настоящей лондонской леди, которая, возможно, и уступала некоторым из них по красоте, но при этом превосходила многих по манере держаться. Закончив работу раньше всех, Венди подошла к миссис Бейкер и протянула ей листок с выполненным заданием. Миссис Бейкер не относилась к тому типу преподавателей, которые одаривают школьников добродушными улыбками, но при взгляде на Венди уголки ее губ чуть заметно приподнялись, что, без всякого сомнения, указывало на превосходное расположение духа и гордость за прилежную ученицу. – Вы уверены, что готовы сдать тест, мисс Дарлинг? – строго спросила преподавательница. – Да, миссис Бейкер, – спокойно ответила Венди. – Хорошо, – учительница взяла листок из рук девушки. – Сообщаю вам, что эссе, которое было задано в качестве домашней работы в прошлый понедельник, проверено. Вы написали его на высший балл. Надеюсь, что впредь вы будете также старательны, мисс Дарлинг. А сейчас вы свободны. – Спасибо, миссис Бейкер, – Венди вежливо улыбнулась. Она сделала изящный книксен, вернулась на свое место, собрала вещи в портфель и покинула класс. Голову Венди держала поднятой ровно настолько, чтобы подчеркнуть свое достоинство, но не быть укоренной в надменности. Миссис Бейкер посмотрела ей вслед и вздохнула (разумеется, как можно незаметнее для своих учениц). Когда-то и ей было восемнадцать. Вернувшись домой, Венди первым делом достала карандаш, открыла толстый блокнот, который все время был у нее под рукой, и поставила галочки напротив выполненных дел: √ Закончить вышивать поляну цветов √ Сдать миссис Адлер дополнительные задания √ Написать контрольную по истории Англии √ Убедить Молли перестать переживать из-за того инцидента с мистером Доусоном √ Сходить за покупками Сделать домашнее задание Дочитать “Джейн Эйр” Поговорить с мамой по поводу предстоящего приема Провести вечер в компании тети Миллисент Затем, удовлетворенно кивнув, девушка отложила блокнот и потянулась за учебником, как вдруг дверь распахнулась, и в комнату вбежал Майкл. – Мама попросила тебе передать, что тетя Миллисент прибудет на час раньше! – выкрикнул он. – Майкл, сколько раз я говорила тебе – прежде, чем войти в комнату леди, джентльмену пристало стучаться, – укоризненно покачала головой Венди. – Прости, – смутился брат. Он все никак не мог привыкнуть к новым правилам. На днях ему исполнилось двенадцать, сейчас он в том же возрасте, в котором была Венди, когда она встретила Питера Пэна и вместе с ним отправилась в волшебную страну Нетландию, где ее и братьев ждали удивительные приключения. Но если, вернувшись из путешествия, Венди приняла решение повзрослеть, то Джон и Майкл расставаться с детством не спешили. Пятнадцатилетний Джон, и тот до сих пор дурачится, изображая капитана Крюка, чего уж говорить о Майкле, желающем, чтобы беззаботная пора его жизни длилась как можно дольше. Майкл был до сих пор убежден – причиной тому, что у Венди теперь есть своя комната, в которой она проводит большую часть времени, является исключительно непреклонное решение родителей. Он считал сестру жертвой обстоятельств и часто выказывал ей сочувствие, в ответ на что Венди лишь как-то странно улыбалась. Улыбалась, как умудренный опытом человек, знающий об этом мире намного больше своего наивного собеседника. Улыбалась, совсем как взрослая. Его сестра теперь все делала, как взрослая. Шесть лет назад, когда юные Дарлинги только вернулись из Нетландии, Венди дни напролет рассказывала братьям истории о Питере Пэне и пиратах, упражнялась в фехтовании и даже начала писать роман. Однако прошло совсем немного времени, и с Венди стали происходить пугающие Джона и Майкла изменения. Она часами прихорашивалась перед зеркалом, сопровождала маму во все поездки по ателье и парфюмерным магазинам, долго и увлеченно беседовала с тетей Миллисент. И забывала Нетландию. Было очевидно, что мысли ее занимает нечто совершенно иное. Вскоре она полностью прекратила рассказывать истории. Раньше она каждый вечер проводила, играя с братьями в индейцев и пиратов, теперь же она запиралась в своей комнате и требовала, чтобы к ней входили только после стука. Венди становилась все более спокойной и сдержанной. Она с большой серьезностью относилась к учебе и много говорила с родителями о перспективах сделать карьеру, что для девушки, живущей в Великобритании начала двадцатого века было делом не таким уж и легким. Джону и Майклу было тяжело смириться с тем, что их сестра, некогда главная мечтательница о драках с пиратами, стала даже большей занудой, чем тетя Миллисент. Но им пришлось свыкнуться с этой новой реальностью и довольствоваться поединками один на один. К своему ужасу Майкл видел, что с Джоном тоже начинает твориться неладное, и содрогался при мысли, что совсем скоро настанет и черед брата повзрослеть. Тогда Майкл останется наедине со своими воспоминаниями о событиях в Нетландии, которые он мог воспроизвести с детальной точностью, как будто все случилось только вчера. – Майкл, тебе что-то еще нужно? – поинтересовалась Венди. – Нет… – Тогда, будь добр, дай мне сделать уроки, – девушка вернулась к учебнику. – Венди, – поддавшись внезапному порыву, нерешительно начал Майкл. – Я хочу тебя кое о чем спросить. – Я тебя слушаю, – откликнулась девушка, листая страницы. Майкл приблизился к сестре. – Ты хоть иногда вспоминаешь Нетландию? – набравшись смелости, выпалил мальчик. От него не укрылось, как напряглась Венди при этих словах. Конечно, она тут же постаралась напустить на себя равнодушный вид, но Майкл заметил, как на секунду вспыхнули ее глаза при упоминании волшебной страны. – Почему ты вдруг об этом заговорил? – будничным тоном осведомилась Венди. – Мы давно это не обсуждали. Мы все делаем вид, словно ничего не было, словно не было никакого Питера Пэна, никаких пиратов… я считаю, это неправильно. Еще ты перестала рассказывать истории, а нам с Джоном их очень не хватает, и это тоже… – Майкл, – Венди повернулась к брату и встретилась с ним взглядом. – Я понимаю, что вы скучаете по приключениям, но нельзя же всю жизнь провести в мечтах о невозвратном прошлом. Нетландия – лишь хорошее воспоминание, не более того. Вам с Джоном пора выбросить из головы мысли о Питере Пэне и начать задумываться о реальном мире, который требует вашего пристального внимания. – Ты так и сделала? – поразился Майкл. – Ты просто взяла и выбросила из головы Нетландию, выбросила из головы Питера? – Пойми же, все это в прошлом, – Венди была непреклонна. – Питер Пэн – часть нашего детства, которое мы не в силах вернуть. Мы не должны зацикливаться на пустых мечтах и фантазиях, нам следует сосредоточиться на более важных вещах. – На каких это? – фыркнул Майкл. – На школе? На скучных уроках? – Да, ведь без посещения скучных уроков у тебя не будет возможности найти достойную работу и сделать карьеру, – заметила Венди. – Представляю, что бы Питер сказал, услышав твои слова! – Питер – всего лишь глупый упрямый мальчишка, не надо на него равняться, Майкл! – повысила тон Венди. – Да что с тобой случилось? – закричал брат. – Ты стала совсем другой! Прежняя Венди никогда бы не стала так говорить о Питере и Нетландии! Почему ты перестала вспоминать наши приключения? Почему ты больше не рассказываешь нам истории, почему целыми днями сидишь в комнате и не пускаешь нас с Джоном, почему ты так изменилась? С горькой улыбкой Венди смотрела на раскрасневшегося и сжавшего кулаки Майкла. – Братишка, послушай, – ласково сказала она. – Знаю, сейчас ты меня осуждаешь, возможно, даже злишься. Но однажды ты меня поймешь. Даю тебе слово. Ты все поймешь, когда повзрослеешь. – Я не повзрослею, ясно? Я вернусь в Нетландию и стану жить с Питером и пропащими мальчишками! – И как же ты туда попадешь? – Венди скрестила руки на груди. – Питер больше не прилетит к нам. – Питер больше не прилетит к тебе, – поправил Майкл. – А у нас с Джоном еще есть шанс вернуться в Нетландию, потому что мы, в отличие от тебя, не принимали решение взрослеть. – Майкл, Венди, у вас все хорошо? – в дверях появилась миссис Дарлинг. – Да, – в один голос ответили брат и сестра. – Замечательно. Спускайтесь и помогите-ка мне прибраться. Тетя Миллисент любит, когда в доме идеальный порядок. До приезда тети оставался целый час. Утром Венди планировала посвятить это время учебе, но разговор с братом заставил ее забыть о горе невыполненного домашнего задания. Сегодня тяжелый камень, до этого лежавший на сердце Венди в течение такого долгого времени, что она почти перестала его замечать, стал еще тяжелее. Кусая губу, чтобы не расплакаться, девушка подошла к комоду, открыла верхний ящик и нажала на расположенную на дне маленькую деревянную пластину. Раздался щелчок, и открылось второе дно, на котором покоилась черная шкатулка. Венди провела пальцами по гладкой поверхности, и в тот же миг слезы обожгли ей щеки. Девушка опустилась на стул и закрыла лицо руками. Майкл прав. Питер Пэн больше никогда к ней не прилетит, ведь она сама от него отвернулась, сама выбрала взрослую жизнь, толком даже не понимая, что именно выбирает. Она знала – будет трудно, догадывалась – будут проблемы, но в самых страшных мыслях не могла вообразить, что будет так нестерпимо больно. В тот день, когда Венди Дарлинг покинула Нетландию, она выбрала боль. А когда осознала это, было слишком поздно что-либо менять. За прошедшие шесть лет Венди хлебнула немало горя, которое оставило на память о себе незаживающие кровоточащие раны на сердце. Она серьезно готовилась к тому, чтобы стать писательницей, и начала работать над своей первой книгой под названием “Нетландия”, однако мистер и миссис Дарлинг, увидев, чем занимается их четырнадцатилетняя дочь, велели ей выбросить из головы глупые фантазии, отобрали рукопись и запретили даже думать о Питере Пэне. Мистер Дарлинг провел с Венди нравоучительную беседу, в ходе которой убеждал дочь, что заработать на хлеб писательским трудом практически невозможно, а потому пора бросить детскую мечту и задуматься о реальных перспективах. Приблизительно в это же время у банка, в котором работал мистер Дарлинг, возникли терки с властями, в результате чего банк закрыли, и отец Венди лишился работы. Девушка нанялась сиделкой в дом зажиточной семьи, а Джон и Майкл чистили сапоги прохожим. Тогда-то дети узнали цену деньгам, а Венди, наконец, поняла, что имела в виду мама, называя отца мужественным человеком. К счастью, голодать Дарлингам пришлось недолго. У тети Миллисент были обширные связи, и вскоре Джордж смог вернуться к работе. Но эти события оставили на сердце Венди неизгладимый след, и ей пришлось пересмотреть свои приоритеты. Не везло девушке и на любовном фронте. Венди влюблялась дважды, дважды думала, что нашла принца своей мечты, и дважды разочаровывалась. Первый принц был вынужден переехать в Америку, второго Венди застукала спящим в обнимку с развратного вида девицей. Тогда-то юная Дарлинг поняла, что любовь, о которой пишут в детских сказках, и любовь в ее мире – диаметрально противоположные вещи, не имеющие между собой ничего общего. Школа оказывала сильное давление на психику Венди. Все учителя были строгими, наводящими на учеников леденящий кровь ужас людьми и умели создать в классе атмосферу, находясь в которой, дети боялись сделать лишнее движение. Одноклассниц Дарлинг безжалостно пороли, и их заплаканные глаза надолго отпечатывались у девушки в памяти. Домашней работы задавали немереное количество. Свободное время Венди тратила исключительно на то, чтобы сделать уроки. Все ее мысли были заняты учебой, места для мечтаний в голове уже не оставалось. Неудивительно, что навалившиеся проблемы лишили девушку всякого желания рассказывать истории о стране, в которой вечно царит безудержное веселье. Если раньше она жила мыслями о пиратах, жаждала узнать о них как можно больше и ставила себе цель опубликовать пиратскую энциклопедию и словарь пиратских терминов, то теперь Веселый Роджер совершенно не будоражил ее воображение. Она перестала мечтать о дуэлях на шпагах, поисках сокровищ и морских баталиях, мысли об этом не заставляли кровь бежать быстрее, а глаза – полыхать жаждой приключений. Венди не чувствовала былого огня в сердце, ее азарт потух. Она окончательно смирилась, что не состоится как писательница. Постигший семью Дарлингов кризис научил девушку ценить деньги, она осознала, что желанная профессия не принесет ей ни прибыли, ни славы, и принялась задумываться о замужестве. Она понимала, что ей необходимо найти мужа из приличной семьи, с хорошим доходом, мужа, гарантирующим ей и ее будущим детям стабильность в жизни. А для этого необходимо быть красивой, воспитанной и обладать светскими манерами, потому Венди много времени проводила с тетей Миллисент и брала у него уроки поведения в высшем обществе. Обеспокоенность будущим, бесконечные проблемы и заботы погасили в Венди горящую в ней некогда искру. Душевные переживания, мрачные мысли, тоскливая лондонская атмосфера, нудная рутина – все это сломало девушку. Конечно, на первых порах, когда дети только-только вернулись из Нетландии, Венди грезила о приключениях, мечтала, что Питер вернётся и заберёт ее с собой. Но, разумеется, этого не могло произойти, ведь Венди стала взрослой, а взрослым места в волшебной стране нет. И теперь Венди понимала, почему. Детей от взрослых отличает лишь одно – отсутствие боли. В этом вся разница. Дети не знают, что такое душевная боль, у них нет плохих мыслей, они полны надежды и счастья, поэтому они могут летать. Для них не составляет труда попасть в Нетландию, потому что они всем сердцем верят в чудеса, верят в невозможное. А вот полные боли, разочарований и депрессивных мыслей взрослые, пребывающие в мрачном настроении и разучившиеся мечтать, никогда не вернутся в страну фантазий. Так устроена жизнь, ничего не поделаешь. В детстве – смех, веселье и конфеты, во взрослом мире – боль. Так или иначе, боль настигает каждого, от этого невозможно спрятаться, это неотъемлемая часть человеческого существования. Не стоит обманываться, проблем избежать не удается даже сильнейшим. Венди понимала, что больше никогда не вернётся в Нетландию, вот и старалась как можно меньше о ней вспоминать. Старалась отгородить себя от всего, что так или иначе связано с Пэном. Глотая горькие слезы, Венди открыла шкатулку, на обитом бархатом дне которой покоился подаренный ей поцелуй Питера Пэна. Она хранила его все эти годы, но никогда не доставала. Это было слишком тяжело. Но сегодня Венди хотела, чтобы он был с ней. После разговора с Майклом ей необходимо было чувствовать, что Питер Пэн реален и путешествие в Нетландию не было всего лишь сном. Она надела его на шею и надёжно спрятала под высоким воротом платья. – Джордж, уверяю тебя, мистер Хокли замечательный человек, – говорила тетя Миллисент. – Офицер британского королевского флота, он сделал блестящую карьеру, он умен, интеллигентен и недавно получил завидное состояние от почившего отца. – Это была бы блестящая партия, – улыбнулась миссис Дарлинг. – Смущает только возраст мистера Хокли. Этот человек почти на двадцать лет старше Венди. – Мэри, уверяю тебя, в таких делах возраст совершенно не играет роли! – отмахнулась тетя Миллисент. – Возможно, но что думает Венди по этому поводу? – мистер Дарлинг перевел взгляд на дочь. – Я думаю, нам стоит попробовать узнать друг друга, – ответила Венди. – Я бы с удовольствием встретилась с мистером Хокли. – Видишь, Джордж, твоя дочь мыслит практично, – тетя Миллисент пригубила бокал с красным вином. – Но, тетя, состояние и репутация лишь полдела, – заметила миссис Дарлинг. – Как же любовь? – Любовь придет, Мэри, – со знанием дела кивнула тетя Миллисент. – Она придет вместе с уважением. У меня с мужем была разница в пятнадцать лет, и, тем не менее, мы долгие годы жили в любви и согласии. Венди вздохнула. Ее совершенно не радовала перспектива выходить замуж за человека, который намного ее старше. Однако богатый и влиятельный мистер Хокли являлся потенциальным претендентом на ее руку и сердце, не стоило сбрасывать его со счетов раньше времени. Венди знала, что когда речь идёт о деньгах, эмоции и чувства необходимо оставлять в стороне. Хочешь-не хочешь, а ради собственного же блага порой приходится выбирать то, что выгодно, а не то что, приятно. – Решено, – хлопнула в ладоши тетя Миллисент. – В это воскресенье Венди отправляется на прием вместе с вами, Джордж. И там ты представишь ее мистеру Хокли таким образом, чтобы из всех присутствующих он пригласил на первый танец именно твою дочь. – Венди, ты же не собираешься выходить за этого старика! – воскликнул Джон, когда девушка покинула гостиную, в которой состоялся разговор о мистере Хокли, и во время которого братья подслушивали под дверью. – Джон, я не хочу обсуждать с тобой подобные темы, – отрезала Венди. – Но это омерзительно! – подал голос Майкл. – Он ведь такой же старый, как капитан Крюк! – Верно, это все равно, если бы ты вышла замуж за Крюка! – согласился Джон. – Я больше не желаю ничего слышать ни о Крюке, ни о Питере Пэне, ни о Нетландии! – взорвалась Венди. – Хотите дальше мечтать о невозможном – пожалуйста, но меня оставьте в покое! – Венди… – Что, Джон? Ты сейчас скажешь, мол, он вернется, так вот, разочарую – этого не будет! Питер Пэн никогда не вернется к нам, а мы никогда больше не будем летать! Венди побежала в свою комнату, хлопнула дверью, бросилась на кровать и разрыдалась. “Я хочу повзрослеть. Я должна”. Такие слова она сказала Питеру Пэну на палубе “Веселого Роджера”. К такому выводу она пришла шесть лет назад. Но, знай она то, что знает теперь, была бы она так уверена в своем выборе? Легко быть храбрым, когда представления не имеешь о том, что такое страдания, легко думать, что любые трудности будут нипочем. В детстве все мы – бесстрашные Питеры Пэны, отважные герои, жаждущие опасностей, битв, испытаний и приключений. В детстве все мы мечтаем в будущем стать еще лучше, мечтаем совершать невозможное, мечтаем об особенной судьбе. В детстве во всех нас бушует этот неукротимый огонь веры в себя и любви к жизни. А потом приходят трудности. Проблемы. Переживания. Разочарования. Ошибки. Повседневная рутина уничтожает полыхающий в сердце пожар, и с каждым днем мы становимся взрослее, с каждым днем понимаем, какими наивными были наши детские мечты. И с каждым днем нам все тяжелее возвращаться в Нетландию. Хотя, только пережив невыносимую боль, мы начинаем по-настоящему ценить волшебную страну детства. Прокрутив в голове все мрачные события минувших шести лет, Венди поняла, что больше не хочет взрослеть. Она хотела навсегда остаться маленькой девочкой и жить весело, придумывая увлекательные истории и играя с братьями в пиратов. Но это невозможно. Время детских забав прошло, настала пора сложных решений и выборов. Венди провела рукой по лицу и встала с постели, чтобы вернуть поцелуй Питера в шкатулку, и тут она увидела его. Питер Пэн стоял на подоконнике и улыбался ей. Его глаза горели счастьем, детским восторгом и бесконечным самодовольством. Венди вскрикнула от неожиданности, моргнула несколько раз и ущипнула себя за руку. Питер никуда не исчез. Он плавно опустился на пол и приблизился к Венди. Девушка вздрогнула – так непривычно было возвышаться над Пэном. – Венди, я пришел за тобой! – воскликнул Питер, улыбаясь до ушей. – У нас столько всего произошло, расскажу по дороге! Тебе надо скорее лететь в Нетландию! Королеву русалок взяли в плен, ее надо спасти, мне не справиться без твоей помощи! Летим со мной! – Питер, – прошептала девушка. – Венди, – Питер насторожился. – Венди, а почему…почему ты стала такой высокой? – Я…я…ох, Питер…ты и вправду здесь… – у Венди кружилась голова. – Ты вернулся… – Я же тебе обещал! – сказал Питер с “какой я умный” выражением лица. – Почему ты прилетел только сейчас? – оправившись от первого шока, Венди перешла в наступление. – Ты знаешь, сколько времени прошло с нашей последней встречи? – Не так уж и много, – Питер пожал плечами. – Месяца два? – Шесть лет! – воскликнула Венди. – Что? – Питер опешил. – Этого не может быть! – Но это так! Взгляни на меня! Я теперь совсем взрослая, разве ты не видишь? Питер упрямо мотнул головой. – Неважно, ты все равно вернешься в Нетландию! Динь посыплет тебя волшебной пыльцой, и ты полетишь… – Взрослым нет места в Нетландии, ты забыл? – В Нетландии нет места тем, кто не может летать, а это к тебе не относится! Зови Джона с Майклом, и мы… – Питер, да послушай же! – остановила его Венди. – Я не могу все бросить и улететь! Да ты хоть представляешь, какого это – быть взрослой? У меня море проблем, мне надо думать об учебе, о работе, о будущем! Мне сейчас совершенно не до Нетландии! Взгляд Питера опустился на ее шею, и его лицо вспыхнуло радостью. – Мой поцелуй! – Питер коснулся руками подарка, сделанного им маленькой Венди шесть лет назад. – Ты носишь его, значит, ты меня не забыла! Венди посмотрела Пэну в глаза и закусила губу, чтобы не зарыдать. – Как я могла тебя забыть? – прошептала она. – Летим же скорее в Нетландию! – Я больше не могу летать, – по щекам Венди потекли слезы. – У меня так много плохих мыслей… – Глупости! – Питер повернулся к окну. – Динь! Динь! – Это бесполезно, – попыталась остановить его Венди. – Дорога в Нетландию закрыта для меня! Я больше не умею радоваться жизни, и меня больше не интересуют пираты, индейцы и феи! – Мы это исправим! Вдруг Венди окутало облако золотистой пыльцы. – Зачем ты делаешь это со мной? – закричала девушка. – Думаешь, мне становится легче от того, что я тебя вижу и вспоминаю все приключения, которые со мной никогда не случатся снова! Это больно, Питер, это очень больно! Да что я тебе объясняю, ты ведь понятия не имеешь, что такое боль… – Венди, – прервал ее Питер. – Я думаю, тебе стоит взглянуть вниз. Девушка подозрительно сощурилась, но все же последовала совету Питера. И ахнула. Она парила над полом. Она летела. – Но как… Питер расхохотался при виде удивленного лица Венди и перекувырнулся в воздухе. – Но я…я же взрослая…почему я лечу, разве это возможно? – Ты летишь, следовательно, в глубине души ты все еще ребенок. А значит, можешь попасть в Нетландию. Ведь ты хочешь этого всей душой, хоть и не признаешься! – Но я постоянно думаю лишь о плохом… Питер улыбнулся. – Зато сердце твое горит надеждой. Венди, ты осталась ребенком, потому что все еще веришь в невозможное. Летим же скорее! Или, быть может, ты не хочешь? – Питер изогнул бровь. И Венди громко рассмеялось. Сердце ее разрывалось от счастья, восторга и желания лететь в волшебную страну верхом на ветре. Она приблизилась к Питеру и нежно поцеловала его в щеку. Пэн покраснел, а Динь тут же оказалась перед лицом девушки и погрозила ей пальцем. – Брось, Динь, мы же это проходили, – закатил глаза Питер. – Ты готова, Венди? Юная Дарлинг сияла. Она была готова все это время. На протяжении долгих унылых шести лет в самой глубине души она каждую секунду была готова улететь прочь от гадкой обыденности. И сейчас, когда ей, наконец, предоставили долгожданный шанс, она не медлила. Она летела. Венди сидела за столом и что-то быстро строчила во внушительных размеров блокноте. Дверь комнаты распахнулась, и девушка услышала неловкое: – Прости, Венди, я снова не постучался… – Ничего страшного, Майкл, – девушка улыбнулась брату. – Вы с Джоном можете входить в мою комнату без стука. – Правда? – обрадовался Майкл. – Венди, что это у тебя? – Джон показал на блокнот. – Моя книга, – ответила Венди. – О пиратах. – О пиратах? – поразился Джон. – Но ты говорила, что быть писательницей непрестижно. – Я передумала, – заявила Венди. – Я хочу написать эту книгу. И напишу. – Ты нам ее прочитаешь? – спросил Майкл. – Да, – кивнула девушка. – Когда она будет закончена. А до тех пор могу рассказывать вам истории. Глаза Джона округлились, а Майкл довольно улыбнулся. – Я, между прочим, всегда говорил, что он вернется, – заявил он. – Кто вернется, милый? – раздался голос миссис Дарлинг. – Мама, – Венди встала и подошла к матери. – Я передумала идти на прием и знакомиться с мистером Хокли. Если я и выйду замуж, то только за человека, которого полюблю всем сердцем. Так что, каким бы богатым ни был мистер Хокли, мне видеться с ним не имеет смысла. – О, дорогая, я рада, что ты передумала, – улыбнулась Мэри. – Неважно, какое положение в обществе занимает твой избранник, главное, чтобы ты с ним была счастлива. Не спеши с выбором, у тебя еще много времени, чтобы найти достойного мужа. – Спасибо, мама. Венди вернулась к братьям. – Вижу, Питер Пэн оказывает на тебя положительное влияние, – заметил Джон. – Не так сильно, как Тигровая Лилия на тебя, – усмехнулась девушка, и Джон покраснел. – В этот раз было так здорово. Как думаете, мы еще вернемся туда? – с надеждой спросил Майкл. Венди прикоснулась к поцелую. – Ну конечно, вернемся, – сказала она. – Мы думали, взрослые не могут попасть в Нетландию, потому что им там места нет, но это не так. Взрослые не могут туда попасть лишь потому, что разучились летать. Мы же с вами хоть и стали старше, но по-прежнему верим в чудеса и мечтаем о приключениях, несмотря на переживания и проблемы, несмотря ни на что. И пока мы верим в невозможное, мы будем возвращаться в Нетландию столько, сколько захотим. – Ура! – закричал Майкл. Дети обнялись, а за окном озорным блеском сверкнула вторая справа звезда.