I.Подозревала, но не ожидала
23 февраля 2018 г., 18:49
— Не проходим мимо! Дамочка, возьмите, что вам стоит? — прокричал неопрятный паренёк, останавливая мимо проходившую женщину и буквально вдавливая растрепавшуюся листовку в её осевшую грудь.
Та, выпучив глаза на подобное хамство, скомкала бумажку и кинула в мальчугана.
— Ну и глупня! Бумага — на вес золота!
В этом его поддержали.
— Соглашусь, — прозвучал мелодичный женский голосок. — И с первым, и со вторым.
Обернувшись, крикун застыл в изумлении. Хотел отблагодарить, но ничего, кроме как потерять дар речи, сделать не смог.
Девушка изучала его лицо; переключилась на одежду. И, состроив недовольную гримасу, прошептала:
— Посадить бы тебя в колодки да выпороть, пока задница не покроется кровавыми волдырями, — и, не ожидая ответа, продолжила: — Что на этот раз?
Мальчишка протянул листовку трясущейся рукой.
Она быстро читала, что местами приводило к непониманию прочитанного. В голове всплыли строки из Старого Завета: «И белокрылые создания спустятся в мокрый снег весной».
Недовольная гримаса вновь появилась на лице незнакомки.
Сложив листовку и убрав под затёртый плащ, она зашагала в толпу, растворяясь среди многочисленных лиц, покрытых пятнами, казалось, ещё после совсем недавней эпидемии оспы. И только плащ с изображением оскаленной волчицы мелькал серыми клыками.
Она из тех, кто лично знакомы с небесными гостями, она решает, кто на этот раз отправится на Небеса; но не в колыбель покоя и наслаждения — Рай, а прямиком на верную гибель.
*****
Прошастав до глубокой ночи по дешёвым заведениям в поисках жертвы, девушка еле добралась до намеченного места, ей нужно немедленно возвратиться в церковь до полуночи. Тяжёлые двери громко заскрипели, открывая взор нескольким рядам скамей; в центре стоял аналой. Медленно идя, рассматривая росписи святых на стенах, девушка, наконец, подошла к приоткрытой двери в самом конце зала. Спустившись по лестнице, ведущей вниз, она встретилась со злобным взглядом полысевшего старика. — Венера, что ты творишь?! — хотелось смеяться каждый раз, когда он задавал этот вопрос. — Тише нельзя?! — теперь монах и сам заметил свой громкий голос и перешёл на шёпот. — Тебе можно смело записываться в группу бродячих музыкантов. Железные подошвы сапог дали о себе знать. — Где девчонка?! — монах заглянул за спину Венеры. — Ты в своём уме?! Что мы предложим Высшим? Старик схватился за голову и бросился к запылившимся полкам с книгами в поисках ответа. — Маркс, я буду той девчонкой. — Хоть алкоголя выпито было и подавно, но она без проблем владела речью. Он повернулся, в глазах читалось непонимание. — Зачем тебе это нужно? Видимо в прошлый раз хорошенько задело, — и, покачав головой, монах вернулся к перелистыванию книги. Пройдя в комнату, в центре которой была нарисована шестиконечная звезда, девушка ещё раз обратилась к старику: — Маркс, я… — он не слушал. — Маркс! Тяжело вздохнув, монах аккуратно вернул книгу на место. — Венера, зачем? — Я не хочу, чтобы так повторялось из года в год! Почему должны страдать невинные девушки?! Она вскипала. — Отправь меня туда, Маркс! Я покажу этим тварям, что не стоит связываться с людьми! И они способны на ответ! Не нужно было связываться именно с тобой, Венера. Ответа не последовало; вместо этого старик подошёл к девушке и нежно поцеловал в лоб, охватив её голову пальцами. — Они разорвут твоё тело на части… — Знаю, — ответила она, кивнув. — Не стоит… Она перебила его, гневно взглянув. — Маркс. Монах улыбнулся. — Что ж, пора приступать. Девушка знала, как проходит процессия, от начала и до конца. Оголившись, она встала в центр нарисованной пентаграммы. — И это тоже не нужно, — шепнул старик, снимая с её шеи крест. Кожа покрылась мурашками. —Как думаешь, мы ещё встретимся? —Не знаю, милая, — он аккуратно наносил на её кожу чёрную пахучую жижицу. — Если только… нет, только не будет. Подними руки. Она послушно выполнила просьбу. Закончив, монах перекрестился и начал зачитывать призыв, помня всё до единого слова. Она зажмурилась, в ноздри ударил приторный запах мёда, ноги буквально стали ватными. Венера вовсе бы упала, если бы не тёплые крепкие мужские руки подхватившие сзади. Дыхание Высшего ощущалось на шее: тяжёлое, горячее. В спину ударила волна воздуха, и они рванули вверх. Почувствовав под ногами твёрдость, девушка открыла глаза. Её окружали полуголые мужчины — лишь повязки на бёдрах прикрывали тело. Слышались перешёптывания. — Это она? — Да нет, такого не может быть. — Посмотрите на шрамы на её груди. И правда, когда-то она получила серьёзные повреждения в бою с одним из Высших; но тогда всё закончилось куда плачевней. Для него. — Венера, — один из парней решил проверить теорию. Девушка взглянула на позвавшего, на лицах Высших появились улыбки. Мужчина, перенёсший в этот мир, прильнул к её шее горячими губами, нежно стискивая грудь, затем объявил грубым голосом: «Венера!» В мгновение, засуетившись, толпа разошлась, а ласкавший вовсе исчез. Она не понимала, что происходит; начала крутить головой. Случайно заметив приближающуюся точку на небе, увеличивающуюся с каждой секундой, она нервно сглотнула. Он. Венера читала об этом Высшем в рукописях Маркса: «Как гром, средь ясного неба». Когда он приземлился перед ней, земля дрогнула. Огромные белые крылья, та же повязка, что и у остальных, светлые длинные волосы. Высший взглянул на испуганное личико гостьи, затем опустил глаза ниже. — Узнала меня? Конечно, ведь именно с ним и произошла битва. На ребре красовался глубокий тёмный шрам. — Марс. Он улыбнулся.
