История одного солдата

      Экстон был обычным солдатом. Таким же обычным, как и многие другие солдаты. До поры до времени.       - Как ты стал Искателем? - спросила Гайка, неожиданно подскочив к спецназовцу сзади.       Экстон слегка дернулся от неожиданности. Гайка... или Гейдж, как часто звал её сержант. Если честно, ему(да и ей) это имя нравилось больше.       Эти рыжие косички, эти изумрудные глаза... этот звонкий смех. Это нравилось спецназовцу. Нравилось как-то по своему.       - Долгая история, - тихо сказал он, отведя глаза куда-то в сторону. - И не самая приятная. Поверь.       Гейдж только фыркнула, надув губки.       - Но я хочу знать! - закапризничала она, чуть ли не прыгая на Экстона. - Ты один мне ещё не рассказал своей истории!       - А должен? - сержант изогнул бровь, удивленно косясь на рыжую.       - Да!       - И почему же? - это начало забавлять бывшего армейца.       Экстон редко смеялся. Редко улыбался. Да и вообще редко показывал свои эмоции. Только Гейдж была способна хоть как-то «растопить» этот лёд.       Когда она капризничала - он смеялся. Нет, это не было издёвкой или каким-то оскорблением. Он смеялся искренне.       Экстон находил в её повадках и привычках что-то забавное, что не могли найти другие, и это обоим нравилось.       - А все потому, что ты тоже Искатель! - аргументировала она, размахивая руками перед сержантом. - А Искатели - это одна большая семья. А в семье тайн не бывает... ну, по крайней мере в моей - не было.       Экстон нервно усмехнулся, вспоминая свою семью... в особенности отца, которого никогда не любил.       - Может... пропустим стаканчик? - неожиданно предложила Гейдж, заведя руки за спину.       Ее глаза как-то лукаво засверкали, когда она отвела взгляд в сторону бара Мокси, а пухлые губы скривились в еле заметной улыбке.       Экстон прекрасно понимал, на что рыжая намекает. Алкоголь развяжет язык. В прочем, она ведь не отстанет, да и выпить было бы неплохо.       - Обещаешь, что не будешь меня расспрашивать о том, кем я был до Пандоры? - строго спросил солдат, сведя брови к переносице.       - Обещаю! - как ни в чем не бывало ответила Гейдж и невинно улыбнулась.       Было видно, как огоньки в ее больших глазах разгорались все больше и больше. Экстон прекрасно знал, что она врет. Гейдж прекрасно знала, что врет она плохо. Но все равно пытается это делать.       "Наивная девчонка," - пронеслась мысль в голове у спецназовца. От этого он хмыкнул.

***

      Поставив на стол третий пустой стакан пива, Гейдж, уже хорошо поддатая, мило улыбнулась сержанту, прикрыв глаза.       - А у... у тебя... красивые глаза, - слегка смущенно прошептала она. - Они... они такие зеленые! Не буду говорить, что в них можно утонуть... типа... э-э-э... заезженная фраза. Вот.       Экстон тихо рассмеялся, отведя взгляд в сторону. Она настолько неумело пытается флиртовать, что это даже смешно. Неопытная еще. Совсем еще ребенок.       - И вообще! - чуть громче сказала она, оживившись. - Мне всегда нравились мужчины в форме! - неожиданно заявила она. - Вот скажи, откуда она у тебя?       Экстон замолчал, серьезно посмотрел на нее, подумал и все же выдал:       - Ладно. Уговорила, расскажу я тебе свою историю, - а после тихо добавил, - все равно же не вспомнишь.       - Хэй! Вообще-то я все слышу, мужлан! - обиженно вскрикнула она, скрестив руки на груди.       Рядом сидевшие люди удивленно уставились на их столик, но уже через пару секунд вернулись к своим делам.       Экстон тяжело вздохнул, подбирая слова для начала своей "интересной", как он иногда выражался, жизни.       - Родился я... так скажем в не самой благополучной семье...       ... моя мать была учительницей, а отец... а отца я никогда не видел. Если, конечно, говорить о моем настоящем отце. Отчим, черт бы его побрал, был той еще пьянчугой. Не поверишь, я не помню и дня, когда видел его без бутылки. И он часто бил меня без повода.       — Эй… ты… притащи мне еще одну бутылку! — кричал он, хватая меня за рубаху.       — Отвали! Тебе уже хватит!       — Ч-че ты там вякнул, щ-щенок?! — после этого следовал тяжелый удар в лицо.       Хах… ирония в том, что мать никогда за меня не заступалась. Ей было плевать. Впрочем, это не сложно понять после слов: «Тебе просто повезло, что ты родился!».       Никогда их не любил… и не люблю.       Еще помню, как в один момент не выдержал и в ответ так ударил эту скотину, что вся стена оказалась в крови. После этого я понял, что у меня есть шанс. Шанс выжить. Стать кем-то.       После того, как мне исполнилось восемнадцать я подался в армию «Даль». Да. там брали всех без разбору. Всем было плевать кто ты! Просто… плевать, понимаешь?       Хах… можно предположить уже, что условия там были адскими. Офицеры часто избивали и издевались над своими бойцами. Но я хорошо помнил, что если тебя бьют, то нужно бить в ответ. Я бил. Перевели в штрафбат.       Там было тоже много интересного.       — Ты — никто, звать тебя — никак! — о да, излюбленная фраза нашего взводного. «Обожаю» его! Впрочем, уже не важно. Его, вроде как, на мине подорвало…       А после этого к нам пришла она… Сара… моя Сара. Я не знаю, как она смогла меня вообще полюбить. Меня! О, черт, она была великолепна во всем.       — Как твое имя, солдат?       — Экстон, мэм!       — Экстон, значит…       — Могу я узнать Ваше имя, мэм?       Я помню тот ледяной взгляд. Взгляд хищник.       — Я смотрю ты совсем отмороженный, Экстон, — она приподняла бровь и нахмурилась, но уже через мгновение смягчилась. — А ты мне нравишься. Можешь меня звать Сара.       Я не раз спасал ей жизнь на заданиях, а она мне… а она мне еще больше.       Сара была лучиком света в этой кромешной тьме. Между нами завязалась сначала крепкая дружба, а потом — любовь. Уж не знаю как, но вскоре дело дошло и до свадьбы.       Вскоре меня повысили до сержанта. Новая должность — новые задания.       Штрафбат всегда кидали в пекло. Тот день был не исключением. Хотя нет. Исключением.       Это был Ад.       В тот день я чуть не потерял Сару. Мою Сару!       Моя крыша потихоньку начинала ехать…       Я начал попросту забивать на приказы, действовать жестче, агрессивнее. Моей жене это не нравилось, но я не замечал. Просто не замечал. Я не знаю, что со мной произошло, когда все успело перевернуться с ног на голову?       А в один момент все просто пошло псу под хвост.       — Экстон, завтра батальон отправляется на Фемиду, и я не хочу видеть тебя с нами. Ни в качестве солдата, ни в качестве... мужа.       — Что? Сара, какого черта...       — Помнишь, что случилось на Гестии? Тебе поручили защищать сановника, а ты прицепил к нему устройство слежения, передал его врагам, проследил за ними до их базы и взорвал ее целиком. С сановником внутри.       — Да, шикарно вышло! Ну признайся, ведь было круто.       — Демофонт. Фракия. Тантал... Ты постоянно нарушаешь приказы, лишь бы только выпендриться. Мне такой солдат не нужен.       — И что теперь? Прикажешь меня расстрелять? Из устава следует, что за нарушение приказа полагается суровое наказание.       — Именно. Завтра в 9 утра тебя отведут в карцер, где ты пробудешь до казни. Как твой командир, я не могу посоветовать тебе сегодня же рвануть в самоволку и попытать счастья на пограничных планетах.       — Жаль. Я бы к такому совету прислушался. Что это?       — Мое обручальное кольцо. Забирай... Алмазы мне никогда не нравились.       — Досадно.       А после Пандора. Красавчик Джек обманом меня заманил в тот поезд. И теперь я тут…       — … тут, в «Убежище», где обрел новую семью. И знаешь что, Гейдж? — спецназовец улыбнулся, смотря в ее большие изумрудные глаза, полные слез. — Я ни о чем не жалею.