***
аэп Даэрхенна увлечен очередным препаратом, связанным с мышечной тканью вранов, но это не мешает ему вести беседу со своим творением. Эльф ни разу не отказал, всегда соглашался на дискуссии, даже когда был в ярости: здесь, изолированный от всего мира, в этой затхлой лаборатории под Лок Муинне. — Вымирание вранов — очень важный факт, моё творение. Понимаешь, почему? — Да, мастер Даэрхенна. — Скоро вновь начнется тиф и дизентерия, — он чуть морщится и делает усилие, чтобы сделать важный надрез. — Ключ ко всему всегда находится в прошлом. Ваши слова, мастер. — Да, да, тонко подмечено, — не отрываясь от стола, говорит эльф. Они минуту молчат, потому что эльфский ученый занят препаратом, а голем — своим создателем. В этой полутьме у мастера очень бледная кожа и светлые, с примесью белого, волосы, которые заплетены в аккуратный низкий хвост. Мастер не позволяет себе здешнюю одежду и для большинства модистов, он — затворник и отшельник. Он снова спрашивает. — Мастер, эльфы вечны? — В какой-то степени — да, — ученый мотает головой, щурится и всматривается в надрез. — Мастер… — Миотомия — это важно, но, позволь, я сам расскажу. Мы относительно вечны. По сравнению с людьми — мы живем долго, очень долго, потому мы все время юны на лицо. Но… Он кашляет, едва успевает прикрыть рот рукой, но перчатку покрывает кровь. Туберкулез. Как иронично: затворнику им заразиться. аэп Даэрхенна снимает грязные перчатки и ищет новую пару. Эта будет последней. — Но мы умираем, город охватывает эпидемия. Это нормально — подыхать как блохи. — Мастер, вы не вечны? Он улыбается и покидает комнату.***
Факт, очередной факт. Даэрхенна уходит из лаборатории. Надолго. Голем получает указания, некие простые поправки и ремарки в своих обыденных задачах: защищать лабораторию, не пускать врагов, гостей — пропускать. Мастер очень бледен, его сумка кажется тяжелее собственного веса. Голем деликатно предлагает помощь, эльф деликатно отказывается. «Очередная экспедиция на пару месяцев, ничего более» — говорит мастер и уходит. Почему-то навсегда. Это очень болезненный факт. И голем понимает, почему ключ ко всему всегда находится в прошлом. Почему-то понимает. И у него эта вечность, неразделенная напополам. аэп Даэрхенна ушёл, умерев на окраине эльфского городка совсем один, вспоминая о големе. Обрекая его и себя на вечные муки, на вечное одиночество там, в глубоких слоях земли, он улыбается, потому что у эльфов нет вечности. Уж точно не у него. Его создание, величайшее творение, весь свой цикл, свой персональный ад проведет из череды одинаковых дней , в ожидании. В его ожидании, потому что «мастер вернётся через несколько недель». Хорошо, что големы не умеют считать. Теперь — не умеют. Не сложно разобраться в собственном создании. И у него будет каждый день, как первый, каждая луна, как первая. Эльф вымученно улыбается и умирает. Уходит навсегда. Мастер не вернется. Но ничего, големы умеют ждать вечно.