A tale of memories

Мир огромен, ему всё равно, Болен ты или устал, Стал игрушкой в руках колдунов, Пропустил тревожный сигнал. Мир меняется постепенно, Навсегда, и ладно, и пусть. Прежний дом свой - к прежней себе, И сама я уже не вернусь. Утро вступило в свои права. Пугающая, кромешная темнота стала потихоньку отступать, а солнечный круг - снова возвращаться на небосвод, озаряя все вокруг яркими красками. В весеннем воздухе все еще чувствовалась неприятная прохлада, но леденящего душу холода уже и вовсе небыло. Легкий ветерок легко колыхал ветки деревьев, а утренние птицы заводили свои нежные трели. Однако, утро добрым не бывает. А особенно для двух непутевых волшебников, резко проснувшихся и вскочивших на ноги от болезненного удара чем-то тяжелым. Еще не выспавшийся мозг парня уже представлял лишь два варианта: либо они нашли преступников, либо сейчас кто-то сильно огребет. - А ну подъем, шпана! Как вы вообще умудрились уснуть на рабочем месте? - второй вариант официально подтвердился, когда Джерар окончательно проснулся от боли в ушибленной синеволосой голове, гневного голоса Эльзы и громкого визга Мелди. Распахнув глаза, Фернандес удивленно огляделся по сторонам. Уже светало, никаких признаков цели вокруг небыло - только бодрая, как огурчик и при этом еще злая Скарлет с тяжелым мечом в руке, измученная, сонная, но при этом все равно умудряющаяся горько усмехаться Уртир и испуганно повисшее на его шее розоволосое чудо. За долю секунды оценив ситуацию, лидер команды поднялся на ноги, предварительно отцепив от себя Мелди, и рассеяно потер ушибленную макушку. Симпатичное лицо парня было бледное и сонное, любезно украшенное маленькими царапинами от веток и мешками под глазами, свидетельствующими о долгом недосыпе. Точно так же можно было сказать и про его напарниц, так же сонно потирающих закрывающиеся глаза. - Спокойно, Эльза... Подожди, мы уснули? - парень разочаровано хлопнул себя по лбу. - Как же так? Мелди, чего не разбудила меня? - Ай... Джер, я ж сама уснула... Больно... - болезненно поморщившись и прижав руку к шишке на лбу, любезно оставленной Титанией, ответила Мелди. - Эльза, а ты вообще в курсе, что мы втроем не спим уже третьи сутки? - недовольно надув губки, добавила она. - Да, Уртир сказала, и? А вы хоть в курсе, что это было опасно? А если бы на вас напали? Если бы убили кого-то рядом, если не убили уже? - продолжала возмущаться Титания, уже отправив свой меч в магическое пространство и сложив закованные в доспех руки на груди. Девушка со злобой посмотрела на стоящего перед ней синеволосого волшебника. - Вот лидер у вас, ребята! Спит, когда надо людей защищать, а еще и подвергает опасности свою напарницу! - Да ладно тебе, Эльза. Простим их на этот раз. - вмешалась до этого молча стоящая позади Уртир, вид которой не был ни капельки лучше напарников. Казалось, она сама держалась на ногах только потому, что с Эльзой вздремнуть не выйдет. - Они действительно устали. А вчера поспать не получилось - на Совет чуть не наткнулись, уходить пришлось целый день. Главное, что вроде ничего не случилось. - Уртир строго посмотрела на Джерара с немым упреком во взгляде, мол, "с тебя должок". Эльза только тяжело вздохнула, узнав в этих троих оболтусах ребят из их команды. Все-таки ей было тяжело смириться, что ничего не помнит. Не помнит, как их веселая, но очень странная компания ходила на задания. Джерар, уже окончательно пришедший в себя, снова приобрел былую серьезность и обвел своих напарниц взглядом. В память врезался странный момент из вчерашней ночи - именно тот, когда он увидел маленькую Эльзу, которая потом словно растворилась в воздухе, оставив его в недоумении. Наверняка это что-то значит. И наверняка является ключевым моментом в опознании преступников. Но в чем подвох? И кто же это был? - У нас ничего. - словно прочитав мысли Фернандеса, отрицательно покачала головой Уртир. - Никаких следов, никаких преступников, никаких жертв. А вот у вас, похоже, что-то стряслось этой ночью, не так ли? - вопросительно вскинув бровь и посмотрев на волшебников проницательным взглядом, добавила она. Джерар только тяжело вздохнул и деловито скрестил руки на груди, опираясь о толстый ствол дерева. Мелди опустила голову, вспоминая пугающие события прошлой ночи и невольно вздрогнула, словно еще раз увидев это странное видение, это ужасное зрелище открытой раны вместо одного глаза. - Да. - коротко ответил синеволосый. Тут же на него устремилось три удивленных и заинтересованных взгляда. - Вчерашней ночью, у реки, мы увидели силуэт девочки. Маленькой, лет десяти, не больше. Я подошел к ней поближе, - Джерар немного разозлился, когда Уртир разочаровано стукнула себя по лбу, мол, "идиоты", и тут же поспешил пояснить - нет, ну ребенок в такое время и в таком месте! Надо было остановить. Ну вот, девочка начала бормотать себе под нос какой-то бред, а когда обернулась... - Фернандес, неловко сглотнув, выдержал паузу. Через какое-то время, голос парня словно ножом разрезал повисшую тишину. - Это была Эльза. Маленькая Эльза с нашего детства. Глаза присутствующих, особенно Скарлет, округлились до невозможности. Словно утреннее небо упало на головы девушек. К горлу поступил ком, не дающий ничего сказать. Повисло пугающее напряжение, словно время остановилось, давая ребятам прочувствовать весь ужас этой мертвой, немой тишины. Уртир с молчаливым вопросом в глазах посмотрела на Мелди, и та согласно кивнула, подтверждая, что их напарник говорит правду. Да и с чего бы ему врать про такое? Все-таки Эльза была единственной, которая могла полностью сменить его характер за долю секунды. И Уртир видела это в своей же магической сфере. Она бы никогда не поверила, что Джерар просто так прямо на задании впал в какую-то прострацию и на следующее утро проснулся обессиленным! Нет, не мог так этот киборг неубиваемый, который целых восемь лет без гастарбайтеров строил какую-то башню, еще и непонятно для каких целей, чуть не убил Эльзу, выжил после удара Эфирионом, чуть не убил Нацу, кормил Нацу Эфирионом, проигрывал Нацу, сливался с Эфирионом, умирал, воскрешался, терял память, уничтожал Нирвану, чуть снова не умирал, снова воскрешался, проигрывал на глазах у Эльзы, кормил Нацу своим огнем, попадал в тюрьму, терпел пытки и издевательства от каких-то жирных фиолетовых недожаболягушек, сбегал, шесть лет прятался от Совета с двумя тролльчихами, терпел их вечные шутки и подколки, ел стряпню Мелди, обычно представлявшую из себя суфле из тараканов и малины под грибным соусом, чуть не отравился от этой стряпни, уничтожил кучу темных гильдий и даже выжил после стряпни Мелди! Фернандес мог вытерпеть и не такое, но все, что напоминало ему о прошлом, тут же превращало его в другого человека. Однако, решив, что такое невозможно и напарники с кем-то ее спутали, брюнетка решила переспросить, ведь Скарлет еще ничего не могла понять. - А с чего это вы взяли, что это была маленькая Эльза? Такое невозможно, ведь она уже далеко не маленькая, тем более в это время была со мной в противоположной части леса! - спросила Милкович, за долю секунды сменив удивление и раздумие на более серьезный тон. Джерар сочувствующе посмотрел на Титанию, отчаянно пытающуюся что-либо вспомнить и понять, и с тяжелым вздохом ответил: - Это могла быть только она. Я до сих пор четко помню тот день, когда я обезумел и отпустил Эльзу из Райской башни. - Скарлет искоса посмотрела на парня. От одного такого сожалеющего, грустного и раскаивающегося взгляда красивых зеленых глаз по коже предательски пробегали мурашки. Было видно, насколько тяжело Фернандесу было об этом вспоминать. - На девочке было точно такое же порванное белое платье и такие же наручники. Такие же короткие, алые волосы, такие же карие глаза... Точнее, глаз. - на парня устремилось два удивленных взгляда, и он решил сразу пояснить: - Эльза, во время пыток ты потеряла один глаз. И у девочки, которую я встретил тогда, тоже была открытая рана вместо него. Она плакала и проклинала меня за то, что я наделал. - Джер, давай только в ангст не ударяйся. - розоволосая сильно пихнула уже отчаявшегося напарника локтем и в ответ на возмущения, добавила: - Нам надо узнать, что это было такое. Эльз, постарайся вспомнить что-то! - Мелди права. Эльза, точно ничего не помнишь? - подтвердила слова подруги Уртир и обеспокоено посмотрела в сторону мрачного Фернандеса и недоумевающей Скарлет. Эльза полностью углубилась в свои мысли, стараясь вспомнить хоть что-то, хоть один момент из ее прошлой жизни, но тщетно. Воспоминания абсолютно покинули аловолосую, оставив ее одной на перекрестке судьбы. Титания отрицательно покрутила головой, про себя отметив, что памятью ей стоит заняться позже. Уртир только переводила взгляд с одного напарника на другого и, в конце концов, взяла дело в свои руки. - Хорошо, тогда просто порассуждаем логически, что бы это могло быть. Вариант, что это - настоящая Эльза, стоит отбросить сразу, ведь это невозможно физически. - Ты права, Ур. Может, это привидение? - с нотками испуга предложила Мелди, которая всегда верила в духов и прочую мистику. Возможно, с детства, а возможно, поле очередного вечера, когда Уртир и Джерар обменивались страшилами на ночь. - Привидений не бывает. - сказала, как отрезала Титания. И тут же что-то домыслив и немного разозлившись, гневно прошипела: - И вообще, я пока жива! - Ладно, Эльза, не кипятись. Жива, конечно. - примирительно подняв руки и захлопав длинными ресницами, полепетала бедная розоволосая, съежившись под суровым взглядом девушки в доспехах.- " Конечно, жива! С чего бы Эр умирать, если они с Джераром мне еще крестников не сделали!" - подумала Мелди и коварно ухмыльнувшись, подмигнула напарнику, который сразу же понял, что же она там задумала. Благо, Эльза даже не заметила ее взгляда и просто спокойно продолжала. - А может, это Близнецы? - ляпнула первое, о чем подумала она. И, не заставив себя ждать, на Титанию посмотрели три пары не догоняющих глаз. - Ладно, забудьте. Близнецы уже у Люськи есть, а это точно не может быть она. - троица так и ничего не поняла, какие Близнецы и при чем тут вообще Люси, но не обратили на это особого внимания - все-таки, ошибаться может каждый! - Может, этот человек тоже обладает магией клонирования? - выдвинул такую же бредовую идею Джерар, но тут уже было все понятно - чтобы клонировать, надо, чтобы было, с чего. А Эльза есть только одна, тем более взрослая и в добавок ничего не помнившая. Фернандес хлопнул себя по лбу и выдвинул очередную гипотезу: - Нет, наверное, это магия иллюзий... - Стоп! Магия иллюзий? - одновременно переспросили Уртир и Мелди, резко подорвавшись с места. Эльза непонимающе наблюдала за реакцией новоявленных напарниц и удивлялась, с чего бы это? Эта магия не такая уж и редкая, насколько она знала, но ни одного мага иллюзий еще не помнила. Но почему волшебники "Греха ведьмы" так вскочили? Как они связаны с этой магией? Знают ли они что-то? Скарлет перевела взгляд на Джерара и сначала просто не поверила своим глазам - лицо его мигом побелело, как мел, а зеленые глаза заметно округлились от шока. Похоже, он только что что-то осознал... Или почувствовал... Магическая сила! Такое жуткое, пробирающее до костей чувство опасной магический силы. - Магия иллюзий... Точно! Это же... - Фернандес, словно прочитав мысли аловолосой, резко вскочил с места следом за напарницами, но было поздно. Договорить ему не дал яркий свет, полностью заливший утренний лес. Солнца не было видно от слепящей вспышки в воздухе. Температура накалялась, дышать становилось все сложнее. Лес пронзил полный мучения и боли девчачий вскрик...