Чёрная весна

Компания шла уже час, мирно переговариваясь о планах на будущее и проходя мимо остановки для междугородних автобусов: -Мне лишь бы этих мутантов не было, просто спокойную жизнь. Хоть в селе, - усмехнулась Ева, вытаскивая из медных волос зацепившийся за прядь жёлтый лист, упавший с дерева. -В селе вряд ли, ближайшее время всё равно тесниться с миллионами людей в стенах, - буркнул Райан, присматривая вокруг место для обеденного привала. -Зато в безопасности! – возразил Гленн. -Остаётся дойти, - грустно подметила Яна. -Кто-то у сестры пессимизмом заразился? – по-доброму съехидничал блондин, сразу заявив Еве, что не в обиду сказано было. Яна запротестовала, что-то тихо буркнув про реализм. Гленн только посмеялся. Но его задорный смех резко стих, когда слева послышался треск, резкий, поднявший в воздух птиц из леса. Парень шарахнулся в сторону на несколько метров, утаскивая с собой Яну. Из-за толстого дерева показалась чёрная морда, злая и с голодным оскалом. А чуть дальше – ещё одна, вторая, потом третья… Считанные секунды все стояли, как вкопанные, думая, отстреливаться или пытаться убежать. Но псы сделали выбор за них, напав первыми и побежав в сторону самой слабой в группе на вид, самой маленькой и беззащитной. Яна, взвизгнув, вырвала руку из хвата Гленна и побежала, куда глаза глядят, пытаясь достать из специального чехла пистолет. Один выстрел мимо, второй сделан вслепую, попал лишь в ствол дерева, третий тоже не задел мутанта, только разозлённого стрельбой и попыткой бегства добычи. Гленн побежал за Яной, пытаясь прицелиться, но тварь гналась за девушкой по кривой, нагоняя то сзади, то сбоку. У парня каждый раз останавливалось сердце, когда девчонка кричала или переходила на визг, казалось, что её ранили или укусили. Но крик был лишь от испуга. Ева и Райан взяли остальных на себя, убегая пока и прячась за деревьями. После первых выстрелов закончились патроны, пришлось перезарядить оружие. Ева, дрожащими руками перезарядившись, легла на землю за стволом дерева, в его корнях, притаилась и выстрелила, только тщательно прицелившись. Теперь каждая пуля на вес золота. Попала мутанту в голову, убив его одним выстрелом. Туша упала на старый пень, неестественно выгнувшись и тут же рухнув на траву. Раздался хрип, предсмертный вздох, который Яна слышала уже десятки раз, спасая свою шкуру. Осмотревшись, девушка встала и принялась искать Райана, неизвестно, куда девшегося. Но крика не было, он живой, и либо прячется, давая пока голодной твари гулять, либо… Рассуждения прервал шелест в метре позади, Ева даже толком развернуться не успела, как увидела перед собой почти двухметровую тварь на задних лапах, уже разинувшую пасть и норовившую вцепиться в глотку. Ева успела только крикнуть, бестолково закрываясь руками и падая на землю, вжимаясь в дерево, будто это могло её спасти. Очередной выстрел, хлопок в десятке метров спереди. Ева уже ждала смерти, как неизбежного, но ничего не происходило подозрительно долго. Только через несколько мгновений она осмелилась открыть зажмуренные глаза, чтобы посмотреть, как на неё падает псина. Снова закричав от испуга, Ева от тяжести тела твари завопила, но долго до неё доходило, что опасности уже нет. Только когда Ева увидела на пальцах горячую багровую кровь, заметила её капли у себя на одежде, тогда поняла, что кто-то тварь подстрелил, и, видимо, смертельно. Райан, тоже прилично испугавшийся, повесил винтовку на плечо и подбежал к Еве, бестолково пытающейся выбраться. Такую тяжесть она не могла поднять, поэтому, заливаясь слезами, только жалобно пищала. Схватив труп за шкирку и волоком оттащив его в сторону, подал руку Еве, которую от испуга чуть не трясло. Рыжая, стерев грязным рукавом слёзы, вложила ледяную руку в его горячую, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение и восстановить сбитое дыхание. -Яна! – вдруг опомнилась Ева, в ужасе округлив глаза и поняв, что от них ничего не слышно давно. Только крик с минуту назад… *** Гленн стрелял раз за разом, уже не жалея пуль. Попал в лапу, в бок, но ничего важного не задел, мутант бегал почти также резво, как до ранений. Чертыхнувшись, Гленн заметил, что пули кончились. Нажимал на курок раз за разом, но безрезультатно. Бросив пистолет в кусты, он поднял с земли булыжник побольше, швырнув его в голову твари. Он сам не понимал, что творит и какой опасности подставляет себя, но отчётливо знал – там Яна, без него она точно покойница. Девушка, в самый последний момент резко завернув за дерево, уклонилась от лапы гада, вжавшись в ствол, но удивилась, почему за ней не побежали дальше. Осторожно выглянув и молясь не встретиться с ужасной красноглазой мордой лицом к лицу, Яна присмотрелась. Тварь сдавала назад, скалясь на перепуганного Гленна, уже без пистолета и совершенно безобидного для псины. Гленн, ни секунды не медля, рванул в сторону, думая бежать к Райану и Еве, у них могли быть оружие и винтовка. -Райан! – крикнул он, вдруг краем глаза заметив, как убегала Яна. Она слышала сестру в другой стороне, думала позвать её к Гленну, но своим шумным бегом только обратила на себя внимание твари, которая уже и не знала, с кого начать. Гленн рванул за Яной почти наперегонки с псиной, задыхаясь и умом не понимая, откуда у него ещё силы на бег. Почти догнав её, Гленн заметил, как готовится к прыжку мутант, поэтому, дрогнувшей рукой выхватив из-за пояса нож, метнул его, попав в бок уже раненной псине, и прыгнул первый, хватая Яну и падая вместе с ней на землю. Лапа прошлась в сантиметрах от спины девчонки, чудом не задев её. Пара прокатилась пару метров по земле, Гленн врезался спиной в дерево. В голову сильно ударило аж от спины, но времени не было. Быстро встав и схватив Яну, почти таща её волоком, Гленн понёсся, куда глаза глядят, пока псина не пришла в себя и вновь не побежала. Она рычала уже вдалеке, но темпа никто не сбавлял. Тварь оправилась и преодолела расстояние между ней и добычей за считанные секунд. Гленн за руку отпихнул Яну подальше, почти увернулся сам, но почувствовал, как в спину вцепились когти, сначала неглубоко, поверхностно, но со второго удара уже прилично, в кровь расцарапав спину. От запаха крови тварь стала дуреть ещё сильнее, истекая слюной и почти трясясь от голода и ярости, но снова послышались выстрелы. Первый, попавший в предплечье твари, второй, добивший её совсем. Пройдя косым шагом, еле перебирая лапами, она упала, тяжело дыша. Прострелило лёгкое… Поднявшись, Яна откашлялась и побежала к Гленну, лежавшему на траве и тяжело дышавшему не то от бега, не то от боли в спине. -Гленн! – взвизгнула девушка, подбегая к нему и падая рядом на колени, наклоняясь к нему и смотря в лицо. Глаза открыты, взгляд осознанный, значит, живой. На нервах Яна расплакалась, пытаясь поднять Гленна или хотя бы заставить его говорить. Блондин, поморщившись, кое-как приподнялся на четвереньки, еле стоя на трясущихся руках. Дрожь унять не получалось, парень сам не понимал, почему дрожит. От испуга? Боли? Слишком быстрого бега? Измотанности? -Ты как? – пробормотала Яна. У неё болела рука от рывка Гленна, но сейчас это казалось неважным. Райан, перекинув винтовку через плечо, побежал к другу, а Ева побежала к месту, где они оставили сумки, чтобы принести аптечку. -Пойдёт, - соврал Гленн. От удара об дерево и от боли в расцарапанной спине перед глазами всё плыло, но говорить об этом не нужно – всё равно ничто из аптечки не поможет, а Гленн только лишнюю панику наведёт. Райан сел рядом, помогая товарищу сесть нормально и держа его, опасаясь, что тот и в обморок хлопнуться может. Только краем глаза глянув на израненную спину и разодранную когтями одежду, кровь, Яна снова разревелась, бросаясь Гленну на шею. -Зачем ты? – плакала она, почти душа его, - Я бы и так смогла добежать! – насчёт последнего она наврала, в своих словах глубоко сомневаясь. -Мда, - хмуро выдал Райан, морщась при взгляде на спину блондина, - Повезло ещё, что не критически глубоко. -А ничего не будет? – встрепенулась Яна, отпуская Гленна и перепугано смотря на Райана, - Не заразится?! -Нет, - успокоил Райан, - Если бы укусили – да, помер бы на раз-два. Просто расцарапали, не волнуйся. Яна, утерев рукой слёзы, посмотрела в глаза Гленна, немного мутные и сощуренные, снова накинулась на него, крепко расцеловывая в обе щеки, в лоб и что-то бормоча, сама толком не понимая, что. Ева прибежала быстро, на ходу открывая аптечку. Райан помог Гленну стащить разорванную куртку, задрал рубашку. Ева видела, что Яна в таком состоянии, напуганная, с трясущимися руками и в слезах, толком Гленну не поможет, поэтому за лечение принялась сама. Нужно было скорее остановить кровь и перебинтовать спину, чтобы на запах крови снова кто-то не слетелся. Райан снова взял оружие и встал, следя, нет ли вокруг новых тварей, пока рыжая обрабатывала спину, а Гленн, морщась от неприятной, саднящей боли, пытался хотя бы на словах успокоить Янку, переживающую и рассыпающуюся в благодарностях. -Угомонись, - натянуто улыбнулся блондин, слабо, в силу усталости, обнимая Яну и прижимая её к себе, - Если бы я ничего не сделал, то, в лучшем случае, на моём месте была бы ты! -Ну и что?! – пискнула Яна возмущённо. Гленн поднял на неё глаза, с ехидным смешком улыбнувшись, и хотел спросить Райана, нет ли кого поблизости, но не смог – спину опять сильно защипало, где-то снова пошла кровь. -Кошмар, - вздохнула Ева, куском ободранной куртки стирая кровь. Всё равно вещь испорчена, больше её не наденешь хотя бы потому, что вся в крови, по ней тебя могут учуять. -Спасибо, - уже спокойнее сказала Яна, тиская Гленна и лепя ему неуклюжие невинные поцелуи в щёки и лоб. -За руку больно дёрнул? – хмуро спросил он. -Не сильно, - Яна улыбнулась, чтобы он не волновался. Рука цела, немного поболит и пройдёт. -Прости. Яна отмахнулась и села на земле удобнее, посматривая на сестру. Та, попросив Гленна снять оставшиеся от рубашки жалкие куски ткани, стала перематывать корпус парню. Рана приличные, глубокие, пластырями не отделаешься. Да и не обклеить ими такую площадь. Но думала она о другом, косясь в сторону Райана, уже спасшего ей дважды жизнь: в день знакомства и сегодня. Он стоял возле одного из деревьев, с винтовкой, в вещах, отдалённо напоминающих военную форму, и выглядел суровым воякой, но неприлично красивым для такой профессии. Ева думала, что неплохо было бы его и поблагодарить. Если бы он не выстрелил вовремя, её бы убили уже через секунду. Или укусили, и тогда она бы умирала в адских муках, корчась от боли и кашляя белой пеной с кровью. -Райан! – позвала она. Мужчина, резко развернувшись и тряхнув чёрными волосами, вопросительно мотнул головой, - Спасибо! Райан, чуть улыбнувшись и ненадолго задержав взгляд на рыжей, молча кивнул и вернулся к «работе». *** Много за этот день они не прошли, Гленну было тяжело идти с раненой спиной, она ныла и болела, рюкзак нести ему запретила Яна, сгрузив его на добровольца-Райана. Тому было тяжело нести сумки, которые весили прилично. Привал сделали в восьмом часу вечера, недалеко отойдя от трассы в чащу леса. В середине осени уже к этому времени темно, солнце заходит за горизонт, идти дальше страшно и опасно. Яна весь день крутилась возле своего «героя», заботясь и постоянно спрашивая, как он. Гленн поначалу просил прекратить, говоря, что не сделал ничего, что не сделал бы другой на его месте, но потом сдался, улыбаясь и радуясь, что теперь он в глазах своей девушки ещё и храбрый «герой». -Есть будешь? – спросила Яна, доставая из рюкзака воду и две банки консервов. Еды было ещё много, но и её нужно экономить, чтобы без голодовок добраться до следующего города. -Буду, - Гленн взял бутылку, намертво закрученную Райаном, и открыл под негодующий взгляд Яны. Она не хотела, чтобы парень напрягался в принципе, - Из-за расцарапанной спины я инвалидом не стал! Блондин посмеялся, а Яна, вздохнув, покивала. -Давно так не бегали, - усмехнулась Ева, маленький старой вилкой выковыривая шпроты со дна банки, - Чуяла же, что затишье перед бурей! -Пророк, - нарочито восхищённо сказал Райан, поднимая палец вверх, откидывая в рюкзак пустую банку и беря бутыль с водой. Яна хихикнула, подлезая под руку Гленна и устраиваясь удобнее в объятиях. Ева смотрела на парочку, привалившуюся к дереву. Яна такими горящими влюблёнными глазами смотрела на Гленна, что старшая невольно улыбнулась. Блондин тихо сюсюкался с девушкой, что-то рассказывая ей на ухо с широкой улыбкой на лице. Райан отдал «больному» свою куртку, а сам ходил в хлипкой ветровке, которую и осенней-то назвать сложно. Мёрз, поэтому сидел поближе к огню, грея руки. Их взгляды на секунду пересеклись, и Ева, сконфузившись, поспешила отвернуться, кутаясь в куртку. Но удержаться от совета не смогла: -Ты бы хоть в одеяло завернулся! Райан, секунду пораскинув, полез в рюкзак, глядя на рыжую. Она заправила непослушные волосы за уши и отвернулась, забавно скривив губы и упорно смотря на всполохи огня. «Краснеет», - с усмешкой подумал Райан, заворачиваясь в одеяло и придвигаясь к костру, чтобы погреть руки.