Подарок тьмы

18 мая 2021 года, оживленный Чикаго, где готовятся ко дню поминовения. Лаборатория «WY», нижний этаж пыток. — Нет, пожалуйста, пустите, — кричала привязанная к креслу Лия. — Будет не больно, дорогая, всего лишь укол, а потом небольшой электрический разряд, — взяв в руку шприц, сказал Сакс. Быстро подойдя к Фрей, он вколол ей в шею укол, после чего, ту начало трясти. — Вот, — протянул он, — теперь можно начинать. Включив электрический стул, девочка почувствовала, как сердце её останавливается. И тут же проснулась. Темнота, напротив неё стоит кровать, где спит Кайл, рядом тумбочка со светильником. — Господи, — прошептала та, стерев со лба капельки пота. — Кошмар, — приподнялся сосед по комнате. — Да, снова. Прости, что разбудила, — опустила голову Лия. — Нет, ты не разбудила. Мне тоже приснился кошмар. — Когда это закончится? — из глаз девушки потекли слезы. — Послушай, только ты решаешь, что тебе будет сниться. Просто избавься от этого страха, и кошмары прекратятся. — Я не могу забыть то место. Не думаю, что вообще смогу. Каждый день мне снится одно и то же. Я в этом подвале с электрическим стулом, снова ток, снова шприц, страх. Ничего не меняется. Я помню этот день. — Почему я не помню? — спросил тот. — Никто не знал, что происходило. Я всем соврала, сказав, что это было обычное испытание. Но это не так. Сакс мучил меня, как только мог. И была минута, когда моё сердце не выдержало, но меня вернули к жизни стабилизатором. Целый день надо мной издевались, как над подопытной крысой, брали анализы. Я звала на помощь, но была настолько слаба, что никто не мог меня услышать, — в слезах рассказывала Лия. — Мне так жаль. Нужно было рассказать. — А что бы ты изменил? — встала Фрей и вышла из комнаты, захотев пить. Она прошла по длинному коридору кофейного оттенка и зашла на кухню попить воды. На улице уже рассветало, поэтому за белой барной стойкой сидела Венди и заполняла кроссворд. — Привет, — неспешно вошла Лия. — Доброе утро! Как спалось? Всё также? — интересовалась хозяйка. — К сожалению, без изменений, — прошлась она по дизайнерскому паркету. — А Кайл не проснулся ещё? — спросила большеглазая красавица. — Проснулся, просто лежит ещё, — сев на белый стул с узорами, сказала та. — Вы там… не шалите? Прости за странный вопрос, — смущалась девушка, поправляя длинные волнистые волосы. — Что? Нет! Мы с ним просто друзья, — засмущалась Фрей. — Да? Просто не думала, что друзья могут так смотреть друг на друга. — В любом случае, между нами ничего нет, — отвела глаза кареглазая. Лия встала со стула и подошла к чайнику, после чего налила воды. — Спасибо за воду, не буду мешать, — пошла заполнять личный дневник та. — Я тоже пойду, — встал Кайл и пошёл за подругой. — Ты меня избегаешь? — на полпути крикнул светловолосый. — Нет, что ты! — застенчиво остановилась она. — Тогда что? — вцепился он в её плечо рукой. — Эй, полегче! Тем более, ты сам всё знаешь. — Что я знаю? — харизматично подняв один уголок рта, спросил тот. — Всё, — улыбнулась та и ускакала от него. — Ах, значит, всё? Ну, Лия Фрей, держись! — побежал он за ней и повалил на пол. — Ахаха, пусти, — смеялась та. — Нееет, пока ты мне всего не расскажешь, — щекотал он её. — Хватит! Мне щекотно! Тут мимо проходил Флойд. — Ребята, у вас есть комната… — Ой, извините, — поднялась та, мило улыбнувшись, после чего ушла в комнату. — Прости, — засмеялся Кайл. — Дети, ей-богу, — улыбнулся высокий парень. — Что будешь делать? — войдя в большую комнату с коричневым шкафом, двумя кроватями и столом, спросил Кайл, а затем сел на кровать, облокотившись на коричневую стену. — Что и всегда, — хмыкнула Лия. — О, эти записи, они тебе помогают? — поинтересовался тот, — Может, мне тоже что-то в таком духе делать. Буду писать что-нибудь типа «Дорогой дневник, этот день начался для меня и закончился. Конец». Аха-аха, — смеялся тот. — Не смешно. — Ну, почему, с учетом того, что я знаю, что ты там пишешь, очень даже смешно. — Да, блин! Рядом с тобой находится — подобно смерти! — Ну, ты преувеличиваешь. — А что у тебя такое настроение? — обратила внимание на него та. — Просто, ты рядом, друзья целы, всё прекрасно! Нет повода переживать! — завалился на кровать парень. — Ладно, не мешай, я немного попишу. «Дорогой дневник, Сегодня ровно неделя с момента, как мы живем у Флойда и Венди. Не знаю, что и сказать. Меня не радует это, но и не обременяет. Точнее, даже, я не чувствую себя бременем здесь. Как-то так. Всё, чего я хочу — жить нормально. Надеюсь, что я это получу. Венди очень добра, вчера мы ездили покупать мне вещи. Флойд тоже хороший, ведь одна ошибка, и полиция узнает, что он незаконно держит дома каких-то там детей. Пока нас не поймали. Надеюсь, что и не поймают. Я всегда хотела быть частью чего-то обычного, и вот, это свершилось, но я всё ещё держусь за прошлое, что очень сильно давит на меня. Скоро в Чикаго день усопших. А я не знаю, что делать. Не знаю, где похоронены мои родители, Бен, мой дядя. Мне не к кому идти. Я лишь могу витать в облаках, представляя настоящую семью, которую у меня отобрали. Не знаю, верить ли тому, что мне сказали на благотворительном вечере. Да и стоит ли искать родителей? Может, я разочаруюсь? Ведь, если бы они хотели найти меня, то нашли бы. Значит, плохо искали, а, может, и не хотели искать вовсе…». — Не может быть, — начал Кайл. — Что? — отвлеклась от письма Лия. — Твои родители тебя любили, не верю, что они тебя не искали. — Спасибо, — кивнула та. »…Хоть меня и мучают кошмары, я по-настоящему счастлива. А что нужно для счастья? По сути, всё чего я хотела — теплый дом, дружеские разговоры, вкусная еда, теплые объятия, я всё это получила. Поэтому сейчас я счастлива. Если говорить про ребят, то не знаю, рады ли они тому, что происходит. По рассказам Одри её выматывает жить с жизнерадостной девушкой-визажистом. А Сэму, наоборот, нравится. Сара и Джош совершили подвиг, забрав к себе на проживание Сэма и Одри. Потому что вытерпеть вторую особу сможет не каждый. По разговорам я узнала нескольких людей, допустим, Джоша. Он играет на гитаре, даже меня пытался научить по телефону. Думаю, он хороший. Хоть его и не устраивает эта ситуация, он терпит это ради своей девушки… друга. Я рада, что все решили нам помочь. Дженни рассказывала про чудесную Роуэн, которая умело нашла ей одежду. Да и вообще, они подружились, что меня воодушевляет. Но вот Джереми — парень Роу, как сказала Дженнифер, не может терпеть кого-то у себя дома, поэтому частенько пропадает в гараже. Катрин рассказала, что ей нравится общение с Мэй, которая является азиаткой. Я не вижу с этом ничего плохого, наоборот, рада, что Кэт сможет узнать что-то новое о культурах других народов, пусть отвлечется. Ещё я познакомилась с достаточно энергичным Дэном. Он косит под крутого, но я вижу, что он хороший. Думаю, на сегодня достаточно информации». — Зачем ты так подробно всё расписываешь? — холодно спросил Кайл. — Чтобы всё запомнить, и каждый раз, открывая какую-то страницу, вспоминать, что было в этот день, — закрыла дневник та. — Это мило, — улыбнулся парень, смотря прямо в лицо девушке. — Да, — один уголок рта поднялся в смущении. — Ребята, — зашёл в комнату Флойд, — поедете с нами к Джереми? — задал вопрос тот, параллельно проверяя квитанции. — Конечно! — взбудоражилась Лия. — Тогда собирайтесь, — подмигнул тот и ушёл. — Знаешь, мне так спокойно за всех нас. Ты облегчила боль Катрин, так что пока мы можем спокойно ждать противоядия от Флойда. Мы все живы! Все выбрались! — подошёл сзади Дженсен и облокотился на девушку, пока брал со стола зеркало. Лия покраснела и мило улыбнулась. — Пока что проблем особо нет, но это не значит, что их не будет, — нежно пролепетала та. — Мы со всем справимся, — отошёл он и приземлился на её кровать. — Эй, это моя кровать, — усмехалась девчонка. — Знаю, — улегся он. — Давай собираться, хватит отлынивать, — начала тянуть его Лия за руку. — Неет, — драматично отнекивался сорванец, после чего поднялся и обнял её. — Спасибо, что тянешь меня за собой. — Ты сегодня такой странный, но мне это нравится, — подумала она. — Мне тоже, — улыбнулся он. — Не стыдно мысли мои читать? — смеялась девочка. — Нисколько, — хихикал парень, крепко сжимая подругу в своих объятиях. В ту же секунду в комнату вошла Венди. — Ой, простите, — закрыла дверь она и вышла. Неожиданный вход девушки оборвал их объятия. Стоя в метре друг от друга, оба начали во весь голос смеяться, потому что хозяйка не то подумала и мысленно свела их. — Что мы им скажем? Они верят нам, а мы фигней занимаемся, — отошла от темы Лия. — Ребята всё понимают, они ждут также, как и мы, — начал Кайл, одевая свитер на футболку. — В прошлый раз… ты видел взгляд Катерины? Она надеется на меня, но я не могу ей помочь, — села на кровать та, закрыв лицо руками. — Эй, ты делаешь всё, что в твоих силах. Ты делаешь больше их всех вдвойне. Мы все гордимся тобой. Именно ты решилась помочь Флойду в противоядии, именно ты делаешь всё для нас. Ты спасаешь нас всех. Ты важна. Ты делаешь всё правильно, — сел на коленки перед ней Кайл и взял за руку, выказывая поддержку. — Спасибо, — подняла взгляд она. — Надо взять себя в руки! — соскочив и начав одеваться, громко сказала Фрей. Мы ехали в автомобиле, а мир для нас замирал. Любоваться деревьями, домами, озерами — высшая степень странности для людей, но не для нас. Это всё, что было важно в этот момент — природа. Мы не могли надышаться, не могли насмотреться на неё. Один взгляд — мурашке по коже. Именно здесь мы впервые почувствовали, что по-настоящему живы. И вот, мы приехали. Полупустая квартира на последнем этаже. Туда мы поднимались на дряхлом лифте, который еле работал. В нём было очень тесно, что каждый из нас касался другого частями тела. Я, почти уткнувшись в плечо Кайла, стояла и разглядывала флаер, одновременно прислушиваясь к его участившемуся сердцебиению. И тут я почувствовала его руку рядом с моей. Это было приятно. Я почти касалась её. Но рациональность взяла верх, и я отодвинулась от него. Заметив его презренный взгляд, я опустила голову и уставилась на ноги. Он двигал ногой из стороны в сторону, будто слушал музыку. Я взглянула на его лицо и заметила, что тот аккуратно двигает губами, напевая песню, которая играла в авто. Незаметно улыбнувшись и переведя взгляд на дверь, я вышла из лифта, когда он открылся. Дверь была прямо передо мной. Но меня будто что-то останавливало. Я боялась зайти. А вдруг, они окажутся злыми? А вдруг, это всё подстава? Я верю Флойду, верю Венди. Наверное, я не верю сама себе. Мне хватило силы войти в эту дверь. Такая приятная атмосфера ждала нас внутри: бежевые обои, мягкий белый махровый ковер, вешалка, подставка для зонтов, парочка белоснежных шкафов, заполненная плетеными корзинами. Перед нами стояла почти толпа — двенадцать человек, смотрящих прямо в душу. Я впервые видела шестерых из них: Джереми, Роуэн, Сара, Джош, Мэй и Дэн. Они такие, какими все их представляли: добрые, красивые, гостеприимные. Если говорить о каждом, то можно составить целую картину. Джереми — высокий худой парень с темно-зелеными глазами и темными волосами, Роуэн — девушка среднего роста с невероятно милым лицом, её глаза сияют, а белокурые волосы переливаются на свету. Мэй — азиатка с нежными чертами лица и прекрасными карими глазами, в которых я почувствовала боль и усталость. Джош — яркий персонаж с прекрасной улыбкой и странными завораживающими глазами, а Сара — довольно приятная дама с разноцветными прядями волос и длинными ресницами. Дэн мне понравился меньше всех — парень с синяками под глазами, запахом изо рта после похмелья, красными глазами и низким ростом на фоне всех. Он явно достал Мэй своим алкоголизмом, я это чувствовала, но ничего не сказала… — Ребята, это Лия и Кайл, — представил обоих Флойд своей компании. — Очень приятно, — улыбнулась Роуэн, после чего взяла за руку Джереми. — Мне тоже, — попытался быть доброжелательным её парень. — Меня зовут Мэй, очень приятно, — представилась тайка и протянула руку, на что Кайл протянул свою. — Эй, — отдернул руку Дэн. — Да я просто… — опешил светловолосый. — Ничего, — обняла обоих Сара, — он не очень доброжелателен сегодня. — Джош, — пожал всем руку синеволосый, после чего отошел в другую комнату. — Я думаю, ребятам нужно время пообщаться, мы пошли на кухню, а вы пройдите в гостиную, там есть, где разместиться, — пролепетала Роу, а потом ушла прямо по коридору. Мы вошли в просторную комнату и сели на диван. — Ну, как дела? — спросил Джейсон. — Да прекрасно, — сказала Одри с сарказмом. — Что не так? — скривился Кайл. — Всё! — закатила глаза Кэмпбелл. — Отличное объяснение, ничего не скажешь, — нагрубил Дженсен. — Прекратите и давайте разбираться, — перебил обоих Сэм, доставая карту. — Зачем нам карта? — поинтересовалась Лия, опиравшаяся на круглый стол. — Не знаю, — усмехнулся Ричардсон. — Ну, это странно, ладно, — протянул Рей. — В общем, через неделю из города уезжает «Тёмный цирк». Так как Флойд лично с ними знаком, труппа может докинуть нас до любого города. Они гастролируют по США и Великобритании, поэтому мы сможешь побывать дома, — предложила Фрей, загоревшаяся идеей. — Нас поймают, и их засадят в тюрьму, как тебе такой вариант? — ухмыльнулся Джейсон. — Цирковые поезда не проверяют, поэтому мы спокойно можем уехать, — тонким голосом, промямлила Дженнифер. — Но есть ли в этом толк? Команда из лаборатории будет нас искать. Полиции рассказать мы не можем, потому что находимся под давним внушением Кайла, а кто нас примет, если им будет угрожать смерть? — разумно рассуждал Сэм. — Но если мы не попробуем, то не узнаем. — Тогда сначала нам нужно снять внушение. И мы можем это сделать. Так как Кайл не может разрушить его, лекарство сможет. Но оно есть только в Калифорнии. Поэтому нам следует держать путь в лабораторию генетических исследований «IDK BRONES». — Да ты гений! ГОЛОВА! Осталось уговорить труппу. 2 дня спустя, шатер «Тёмного цирка». — Здравствуй, Джеральдиньо, — пожал руку Флойд, — мне как никогда нужна твоя помощь. В кабинете ведущего. Сверкая своими глазами, круглолицый с разрисованным лицом ходит кругами и обдумывает просьбу. — Лааадно, допустим, я возьму их. Какой мне прок? — улыбался тот, а его белые зубы казались ещё белее из-за образа. — Я заплачу тебе. — Нееет, деньги мне не нужны. А вот помощники, я бы не отказался. — Отлично, они всегда рады помочь. — Тогда заметано, — скинув на стол свой длинный пиджак, заулыбался тут. 3 дня спустя. Прощальный вечер. За большим круглым столом собрались все 16 человек и начали пировать. — Так жаль, что вы уезжаете, вы к нам ещё приедете? — расстроилась Мэй. — Конечно! А можно вопрос… как вы познакомились с Дэном? — улыбнулся Кайл. — Ох, это долгая история… Я жила в деревне в Таиланде. Мои родители были буддистами, но жестокими, хотя и верили в существование Бога. Меня хотели выдать замуж за старика, тогда-то я и встретила Дэна. У него была экспедиция. Он выдержал и избил моего отца за жестокое обращение со мной, после чего через несколько дней, во время свадьбы… он украл меня прямо из церкви. — Ои, как романтично, — хихикала Катрин. — Да, пожалуй, соглашусь. Тот вечер длился будто вечность. Мы говорили, делились секретами. Тогда была так тепло на душе, но на следующей день… всё это оборвалось. День спустя. За два часа до отъезда с труппой. — Ну, до свидания! — обнимала Роуэн ребят, — это вам деньги, пригодятся… — протянула она триста долларов. — Спасибо большое, — улыбнулась Одри и обняла в ответ, забрав деньги. Ребятам помахали вслед, и они пошли на вокзал, где их должны были забрать. До туда идти 300 метров, так что никто особо не торопился. — Они нам за эти дни стали, как родные. Так жалко уходить, — пролепетала Катерина. — Особенно тебе, пташка наша, — улыбалась Одри. — Да, они такие приятные люди, — загрустила та. — Не расстраивайся, мы ещё с ними увидимся, — поддержала Лия разговор. — Я, может быть, и нет, — поджала губу Монтан и уставилась в небо. — Всё будет хорошо, — приобнял её Реймонд. — Надеюсь, — хило сказала та. И тут ребята повернулись назад на шуршание. Перед ними предстала толпа мужчин с пистолетами. — Руки к земле, иначе выстрелю. Лии стояло взглянуть на пушки, как те отлетели, ударив владельцев по голове. — А теперь бежим! — схватив сумку и Лию за руку, помчался Кайл. Они бежали со всех ног, между ребятами и погоней оставались считанные метры. Вся восьмерка заскочила в поезд и с криком «ЗАКРЫВАЙТЕ ДВЕРИ», нажала на рычаг. «Двери заблокированы», — послышалось от автомата. — За вами погоня, может, объясните, то происходит? — возмутился главарь труппы. — Сейчас, — еле вздыхая, пробубнил Рей. Все уселись на диван, развалившись на нём, как на родном. — Дело в том, что… Тогда мы ничего боялись. Я надеялась на лучший исход. Мы думали, что, убегая, мы запасаемся временем, но это оказалось неверным мышлением. Каждый думал, что, уехав на этом поезде в другой город, жизнь тоже изменится. Но судьба сыграла с нами злую шутку.