Родная кровь

      Как бы ни были сильны вампиры, в одном они всегда будут уступать человеческой расе. В своей численности.        Казалось бы, что может быть проще - создавать все новые и новые отряды кровопийц из числа пленных людишек? Однако, ряды вампиров пополняются крайне редко, ведь большинство из них попросту не способны обратить человека. Или же в результате обращения получаются бесполезные низшие, годные лишь прислуживать аристократам. Создать новую, полноценную боевую единицу вампирского общества способны лишь аристократы. Однако те с большой неохотой делятся своим проклятьем.       Инстинкт подчинения "птенцов" позволяет кровопийцам поддерживать порядок в своем строго иерархическом обществе. Но другой, не менее сильный инстинкт требует от вампиров всегда стремиться получить больше. Больше власти, больше свободы, больше питательной крови. Как у волков, стремящихся занять лучшее положение в стае и получать более лакомые куски добычи. Даже если этот кусок придется вырывать из чужой глотки. Поэтому, стоит "родителю" лишь на секунду ослабить бдительность, и клыки "птенцов" немедленно вонзятся в его шею.       Но все же, вампиры - существа более высокого порядка чем волки. Их жизнь не подчинена одним лишь инстинктам. А любому разумному существу рано или поздно захочется иметь рядом кого-то, подобного себе. Товарища, собеседника. Члена семьи если угодно.       Этими удивительно разумными мыслями с Микаэлой когда-то поделился Ферид Батори, пребывая в особо благожелательном расположении духа. Тогда "птенец" правителей Японии, бывший еще человеком, не мог полностью осмыслить слова Седьмого прародителя. А став вампирами, Мика и его брат решили, что никогда и никому не станут передавать свое проклятье.       Но сейчас, держа на руках быстро холодеющую Саяку, светловолосый вампир уже не был так уверен в своем решении. Кровь стучала в его висках, а в сознании бились темные мысли:       "Все повторится? Она умрет также, как Акане с остальными?" - Вампир до боли прикусил губу. - Еще одна смерть... Почему я опять должен смотреть, как кто-то умирает? Одного раза недостаточно? Какой ужасный грех допустила эта девочка в своей едва начатой жизни, чтобы заслужить это? Заслужить смерть в восемь лет! За что? Забрать у нее родителей было мало? Мало было бросить ее в трущобы для скота? Почему ее брат должен потерять своего последнего родного человека? Почему?!"       - Братик Мика, пожалуйста! - Тенма, хлюпая носом, вцепился в рукав своего хозяина, первый раз на памяти вампира дав волю слезам. - Саяка... Спаси мою сестренку! Мамы и папы больше нет, у меня осталась только она! Саяка - моя единственная семья! Ты ведь можешь спасти ее, братец Мика?       - Могу. - Произнес вампир обманчиво-спокойным голосом.       "Что я несу...?"        - Но ты ведь понимаешь, что после этого она уже не будет человеком?       "Я что, правда собираюсь это сделать? Собираюсь превратить Саяку в такое же чудовище, как я сам... навсегда запереть ее в теле восьмилетнего ребенка?"       - Но она будет жить, правда же? - Широко улыбнулся мальчишка, размазывая рукавом слезы. - Сестренка всегда много болела. Несколько раз она могла умереть. А вампиры ведь никогда не болеют и раны на них мигом заживают. Если Саяка будет жива и здорова, все остальное - ерунда.       - Хорошо. - Тяжело вздохнул Мика. - Но тебе придется обеспечивать кровью нас двоих. Справишься?       - А то как же? Мама любила говорить, что сил и энергии мне на десятерых хватит! - Гордо выпятил грудь Тенма.       Мика протянул руку к набедренной сумке и извлек из нее бутылек. Последняя оставшаяся у него порция крови Третьих прародителей. Светловолосому вампиру не хотелось делать из девочки свою слугу. Лучше уж...       "Сестру, да?"       От этой мысли на лице Мики появилась улыбка.       "А ведь верно. Если все получится, она станет нашей с Юи-тяном младшей кровной сестрой. То-то братец будет счастлив, когда узнает".       Вампир откупорил флакон и поднес его к губам Саяки.       "Не умирай" - сказала эта маленькая, болезненная человеческая девочка монстру-кровопийце перед собой.       - Теперь моя очередь это сказать. Не умирай, Саяка.       Влив в горло девочки содержимое пузырька, Микаэла закрыл ей ладонью рот, не давая выплюнуть кровь. Саяка закашлялась.       - Давай, глотай. Глотай, Саяка.       Девочка с трудом сглотнула и тут же, отчаянно завизжав, - Мика снова закрыл ей рот ладонью - начала биться в руках вампира, как пойманная рыбешка. По щекам девочки градом текли слезы. Вампир был готов к тому, что она вцепится зубами в его ладонь.       - Все так и должно быть? - С опаской спросил Тенма. - Ей же очень больно!       - Перестройка организма всегда проходит болезненно. - Спокойно ответил Мика, удерживая брыкающуюся Саяку.       "Знаю, это больно. Мучительно больно, но ты должна справиться. Борись за свою жизнь."       Саяка наконец затихла и провалилась в сон. Это было что-то вроде защитной реакции, оберегающей тело и разум от лишней нагрузки во время процесса обращения. Теперь вампиру оставалось только ждать и гадать - справится ли тело девочки с теми переменами, которые происходят внутри нее.

***

      Прямо за тяжелой укрепленной дверью, куда уже нырнули Даичи и остальные дети, обнаружилась квадратная комната с низкими потолками, наполненная запахами затхлости и пыли. Помещение представляло собой нечто вроде офицерского кабинета. Массивный деревянный стол с лежащим на нем пухлым кожаным чемоданом, кресло, пара жестких, аскетичных стульев и стеллажи до потолка, плотно набитые папками. На обшарпанных бетонных стенах - старые армейские плакаты и... план убежищ японских сил самообороны, занимающий почти всю стену. Два его нижних угла были аккуратно отклеены от стены.       Мика аккуратно приподнял нижний край плана, за которым скрывалась потайная дверца.       Пройдя сквозь нее, вампир с подопечными оказались на... станции метро. Совсем не похожей на те, куда каждый день спускаются толпы жителей Токио и других больших городов. Без высоких колонн, лестниц скамеек и турникетов. Просто небольшая, тускло освещенная площадка, примыкающая к путям, на которых стоит темно-зеленый локомотив с одним единственным вагоном. Маленький состав выглядел абсолютно новым, блестел в свете тусклых ламп и, похоже, был готов тронуться в любую секунду. Мике доводилось читать, что с помощью таких вот тайных подземных поездов и тоннелей, проложенных ниже обычной подземки, командование армии могло быстро и безопасно перемещаться между убежищами, находящимися на большом расстоянии друг от друга.       - Скорей, залезайте! - Бросил опоздавшим Даичи из окна локомотива. Из вагона им призывно махали остальные подопечные доктора Джиро.       - Ты правда можешь этим управлять? - Спросил вампир входя в вагон с Саякой на руках.       - Тут все автоматизировано. Ручное управление - только на крайний случай. - Успокоил Даичи. - Эта штука сама отвезет нас куда надо.       Детишки внутри вагона, сбились вместе, словно нахохлившиеся от холода воробьи и молча шмыгали носами. Самые младшие украдкой терли кулачками глаза, стараясь не разреветься.       "Ничего удивительного" - Подумал Мика. - "Их подругу убил вампир прямо у них на глазах. От такого не всякий взрослый сможет сразу оправиться".       - Братик Мика, - Тенма потянул вампира за рукав. - Ты ведь хочешь найти способ снова стать человеком?       - Хочу. - Отозвался питомец Третьих прародителей. - Только вот получится ли - совсем другой вопрос.       - Должно получиться! - Убежденно заявил мальчишка. - Тогда и Саяка тоже...       Тенма вдруг насупился и мрачно произнес:       - Если бы мама и папа были живы, они бы точно смогли создать такое лекарство.       - Они были учеными?       На памяти вампира это был первый раз, когда его подопечный рассказывал о своих родителях.       Тенма кивнул.       - Я тоже стану ученым, когда выросту! Поэтому, Братик Мика, даже если у тебя ничего не получится, ты просто подожди. Я выучусь и обязательно вылечу вас с Саякой.       Вампир улыбнулся.       - Я готов ждать столько, сколько нужно... Но вот кое-кто ждать точно не станет.       Микаэла погладил по волосам спящую Саяку, голова которой покоилась у него на коленях. Дыханье девочки было тяжелым, но ровным, как если бы ей снился тревожный сон.       - Боль-боль, уходи. Боль-боль, уходи. - Одними губами с улыбкой проговорил вампир, еще раз проведя ладонью по волосам малышки.       "Юи-тян, я больше не буду перекладывать все на твои плечи. Теперь я тоже готов рискнуть всем, чтобы найти способ снова стать человеком. Даже если такого способа нет... даже если его нет, вместе мы что-нибудь придумаем, правда?