Игла почестей

-Брат обманул меня! Он сделал из меня демона, которого вы должны победить.-повторил Ульрих, тогда те черные прутья вдруг размягчились и обвили ноги наших друзей. Его магия стала резкими движениями тянуть положительных героев вниз, в землю. Нику удалось разрезать оковы. -Мне придется убить вас и все ваши старания, чтобы начать игру заново. Я не могу так просто умереть.-черная магия теперь схватила Никсона за обе руки и снова же стала тянуть вниз. Хаджиро создал в своей руке огнестрельное оружие. Он выстрелил несколько раз в Дакоту. Он бы продолжил, но под его ногами появилось чёрное пламе. Директор смог «предвидеть» этот шаг и отпрыгнул в сторону. К тому мгновению огонь сжёг черные нити Ульриха, пламе не подошло (по воле Вестера) только к Дакоте. Ему пришлось лично хрустальным мечом Ника рубить нити. Йелл не обращала внимания на пули в зоне шеи. -Мне жаль убивать вас, правда. Я так долго шлифовал вас, чтобы вы справились со всеми трудностями судьбы. Но судьба любит иронию. На вашем пути попался я.       Непонятно как Хаджиро оказался возле Карли. Он собирался было всадить пулю в голову девчонки. Но Наоми вовремя включилась в бой. Она успела увернуться. Одежда на блондине начала было загораться. Но старик быстро справился с казусом, хотя Атсуме выбила из его рук пистолет. -Хочешь поиграть мечом. Давай.-в его руке появилось лезвие. Он стал прямо-таки наступать на девчонку, не давая ей ни единого шанса. Директор бы быстро разобрался с розоволосой, если бы не появилась угроза в виде того темного пламени. Хаджиро пришлось отстать от голубоглазой, но тогда он заметил подле себя змейку, не видя вокруг тела Кима. Что-то заставило Бойсона вернуться в настоящее обличие. Тогда директор одним лишь движением ноги больно бьёт по грудной клетке парня. Помним, что сил у демона больше, чем у человека. Ульрих бы продолжил прессовать кузена Кайли, но тогда в бой включился Вестер. Его темное искусство создано против демонов, коим сейчас являлся Ульрих. Наши герои никогда прежде не имели дело с Хаджиро. Ну как… он бился только показушно. Настоящей его силы никто не видел. Когда он знал особенности каждого здесь. Так что, Ник, оттолкнув черноволосого друга в сторону, поступил верно. Тратить силы демоноубийцы на выяснение уровня… никто так не делает.       Доберман столкнулся своим хрустальным лезвием с его. В каждом взмахе Хаджиро чувствовался тот самый опыт. Он атаковал совсем не задумываясь. Он не боялся. Он просто сражался. Ник пытался отречься от стиля боя, что привил ему сам Ульрих когда-то. Красноглазый понимал, что от этого всякое его движение очевидно для Смерти. Как бы ни старался Доберман, даже угол постановки ступни ему показывал директор, ещё будучи наставником. Всякую мелочь заложил в Никсоне именно Ульрих. -Ты уже не тот 10-летний ребенок. Я должен это признать.-улыбался демон.-Я уже говорил, что в искусстве владения клинком тебе не найдется равных. Но сейчас… вы все слишком измотаны. Будь я тем, кто просто хочет позабавиться, я бы дал время для восстановления. Но у меня совсем другая цель. Директор ускорил свои атаки, стал притеснять своего ученика. Затем толкнул его ногой вперёд и, успев сменить позицию, собирался было проколоть лезвием. Но меч соскользнул в сторону, столкнувшись с цифровым щитом. Мужчине долго не нужно было размышлять. Он лишь на секунду глянул в бок, протянул руку, из-за его спины к Кайли стремительно летели те же черные жгуты. Девчонка стала отбиваться от атак теми же щитами. Однако, в конце концов, один из столбов сумел обвить кисть девчонки и вырвать её. Да, это был старый протез, а не настоящая кожа. Но вот больно все равно, да и теперь тяжко будет сражаться без одной руки. Дейер не прекращала отбиваться от бесконечного танца этих черных сил. Тогда же, когда Хаджиро вернулся к своему поединку, Ник попытался встать с места, пока его не повалило очередной волной. Хьюдж спас друга от острого лезвия в груди. Однако бежать так быстро, как прежде, волшебник уже не мог. Их сбили те же черные жгуты. Парни кубарем покатились вниз, глотая землю. И непонятно как Ульрих оказался там. Прошло слишком мало времени. Но факт остаётся фактом. Никсон не успевал подняться. Между ними вдруг границей загорелось пламе Наоми стеной. Но Хаджиро только прошел через этого огонь, тихо припевая: «Как страшно». -Я так давно не чувствую боли.-добавил он же. Но Люк успел подняться и блокировать удар врага. Доберман использовал свою гильотину, не желая подпускать близко противника. Но маг вдруг исчез прямо перед носом светловолосого воина. Хаджиро послышался позади. И только обернулся Ник, не успевая подготовить блок, заметил Хаджиро, направляющего на него гнев своего кулака. Этот удар бы хорошо запомнился телу красноглазого. Может даже он бы потерял сознание. Как вы смогли догадаться, Ник спасся от этой злополучной атаки. Точнее, его спасли. Тогда директор как-то странно застыл, а вокруг его кулака можно было отметить сотни цифровых лесок, которые держала одной своей кистью Кайли сверху. Но Доберман… не сумел атаковать. Ульрих всё равно ударил по недругу тем же кулаком. Его сил было достаточно, чтобы противостоять нитям Дейер. Мало того, он сумел потянуть за собой девчонку, тогда же те чёрные прутья частично пробили её тело. Всё было бы хуже, если бы Воуч не успел возвести стену перед каштановолосой. Что насчёт Никсона. Директор точно сломал ему ребра. Доберману пришлось откланяться, когда изо рта его понеслась кровь. Ульрих не собирался жалеть, он бы повторил удар, если бы тигр сзади не отвлек его. Но скоро, переборов себя, сын Эмиша Добермана вернулся в бой. Он создал крупное рубило в стороне и заставил его лететь к рукам. Траектория проходила через Хаджиро. Но тот, будто видя все вокруг, только подпрыгнул, отскочил от хрустального меча, и продолжил противостоять Кимберли. Несколько раз Хьюдж попытался помешать директору, прыжками толкая его, не давая сконцентрироваться. Но скоро это надоело мужчине. При очередном прыжке Эдена, он только пробил его туловище теми же черными прутьями. Теперь почти бездыханное его тело свисало со ствола ели. -Знаете, брат, забрав моё бессмертие дьявольским существованием, отнял у меня и часть сил. Феникс оказался куда более могущественным волшебником. Я… Я всегда знал, что ему не найдётся равных. Так вот… Я сделался слабее. А вы даже так не можете хотя бы задеть меня. Ра-зо-ча-ро-ва-ни-е. Бойсон попытался скрыться маленькой птичкой, а затем напасть на врага с воздуха. Но трюк не сработал. Хаджиро поймал птичку теми черными жгутами и стал притеснять. Тогда появились знакомые письмена над зеленоглазым. Спортсмен резко окреп. Он переосилил прутья, став медведем, резко приземлился, затем приобрел вид льва. Его мышцы стали крепче, рев громче. -Апдейт от Блэйквуда? — рассмеялся Хаджиро, отталкивая от себя Никсона.-Вы, кажется, забыли, что, именно я создал эту магию.-над животным появился похожий, но другого цвета (серый), волшебный круг. Послышался рык животного, лапы стали тонуть в твердой земле, ломая её. Какими-то непонятными силами гравитация для Бойсона изменилась. Тело стало тяжелее. Так что директор школы направил на своего противника те же черные лезвия. Однако они застряли в мгновенно возведенной перед спортсменом стене. Но, из застрявших прутьев «отслоились» другие. Это произошло также быстро. Воуч не совсем успел среагировать, защитил друга лишь частично. Тогда Ким, под теми же печатями недруга пребывал в непонятном состоянии, от которого только хотелось жмурить глаза и кричать, были б силы. Его обвили почти в кокон те непонятные «тени» демона, они сжимались парня до безумия больно. Особенно страдало его левое плечо (Ким уже не чувствовал его). Конечно, Ник всё это время пытался привлечь внимание демона на себя. Так что, скоро это даже взбесило его. Под рукой мужчины образовалась катана. Гильотина проигрывала в таком сражении, так что скоро Доберман сменил оружие. Хрусталь бился о сталь. Очевидно, Хаджиро не собирался жалеть своего бывшего ученика. Никсону было трудно дышать. А скоростные атаки заставляли дыхалку работать скорее. Каждый вдох и выдох приносили боль. Ульрих только активнее начал биться, как бы издеваясь над алоглазым. Сейчас он опять же ударил кулаком по груди хрустального война. Но Никсон твёрдо устоял. Его не понесло в сторону, даже больше–парень попытался нанести ответный удар. Но тело Смерти казалось непробиваемым. А дух–бессмертным. Под Никсоном показалась незнакомая печать. Ульрих заулыбался. Добермана понесло на землю, голова резко закружилась сильнее прежнего, горло переполнилось криками. -Больно? Прости, я не хотел.-смеялся, как психбольной, голубоглазый директор. Хаджиро создал то же огнестрельное оружие, несколько раз прострелил спину мага. Никакие стены Воуча не спасали. Пистолет снесла с рук только Наоми, бросив во врага меч. Карлей точно с одним серым глазом стояла перед Смертью. Она даже так шаталась. Но всё равно стояла. Её руки вновь пылали огнем. Несколько раз девушка смогла увернуться от атак беса. Несколько раз она сумела уничтожить оружия, которые пытались из вне попасть в Никсона. Конечно, Фрайз ни раз даже не приблизилась к директору. Но её действий было достаточно, чтобы отвлечь врага, пока Люка пытался восстановить Воуч. Они находились так далеко друг от друга, но это не мешало сероволосому. Ник вновь стоял перед Хаджиро. Но, в этот раз, попросил Карли и Наоми помочь ему. Хрустальный воин признался, что никогда не справится один. Тело Ульриха загорелось ярким пламенем с ног до головы. От этого блондин стал только смеяться, повторяя, что ему всё равно на жар. Но трюк заключался во временном ослеплении демона огнём. Люк снова призвал рубило из стороны, так что оно пролетало через тело беса. Но… Хаджиро в миг пропал. Мало того, что злодей оказался за спинами пары, так меч Никсона теперь летел на них же самих, без препятствий. К счастью, Люк смог отозвать оружие, но это не спасло от того черного копья, что пронзило одним взмахом тела Никсона и Карли. Черный прутень двигался дальше, заставляя их изнывать и корчиться от резкой боли. Доберман только и смог, что разломать штык Но боль продолжала гореть. Всё это выглядело так жалко.       Превосходство Хаджиро было очевидно. Когда силы наших друзей гасли один за другим, брат Феникса оставался неуязвим. Его никто не задел за всё это время, хотя столько пытались. В таком положении воин бы давно пал. Отчаяние бы поразило его ум. Но вот… Никсон попытался подняться, тогда Ульрих, не прибегая ко всякой магии, просто пнул ногой Добермана в сторону. Его лицо уже несколько раз умыла грязная земля. Ник попытался подняться снова, когда у Фрайз уже не было сил. Но директор снова припечатал парня к земле. Оттуда же вновь вылетел черный прутень, что прорезал новую дыру в животе Хранителя. -Ты пытался победить меня–в этом заключается твоя ошибка, Никсон.-Ульрих желал видеть красные глаза ребенка, которого он когда-то воспитывал и обучал. Потому Хаджиро, потянув парня за его светлые волосы, поднял его взгляд, почти прикрытый веками.-Ты хочешь так скоро потерять сознание? А если так? -Ульрих повернул голову парня в сторону его любимой. Девушка лежала на животе. Конечно, она совсем не восстановилась после того поединка. Кости её сломаны и держатся лишь благодаря магии Воуча. Из её спины повылазили несколько штыков черного цвета. Лезвия были покрыты алой кровью. Криков не было. Только если Никсона. -Прекрати!!! — у него были силы произнести эти слова четко. Только эти. -Нет-нет-нет. Никсон… Люк… Я убью её, убью всех вас. Мне нет разницы в каком порядке. Я только хочу новый мир, а вы препятствуете этому. Конечно, я убью и тебя, друг мой.       Но тогда вдруг ощутился знакомый жар, что был безвреден человеку, но смертелен для демона. Возле Ника появился очаг темного пламени Вестера. Но Хаджиро вовремя заметил его и увильнул в сторону… где также была заготовлена Лэйджем ловушка. Ульриха Хаджиро поразил темный огонь демоноубийцы. Послышался гул директора. Оголтелые крики, которые… которые скоро перебились его же смехом. -Вестер.-улыбнулся Ульрих, под ним загорелся серый круг письмен, темное пламе исчезло в его свете.- Вестер-Вестер… Напрасные попытки… Феникс является основателем магии демоноубийц, твоей магии. Он придумал это искусство много веков назад, именно он придумал спасти мир от бесов, а я ему помогал. Тогда я правда верил, что люди могут переменить свое отношение к нам. Хах! Я всё это время наблюдал за этой магией, я знаю все её изъяны. На самом деле, Лэйдж больше свое внимание обратил на слова: «… именно он придумал спасти мир от бесов…». Черноволосый пользовался расстоянием между ними и таки решился спросить об этом. -Ах… Вы даже не знаете всей нашей истории. Правда… Зачем вам знать весь перечень страданий… Феникс всегда отличался своей благосклонностью.-Ульрих создал в своих руках арбалет.- Нас обоих растоптало общество. Но, если я их ненавидел и всегда желал скорейшей смерти, то мой брат… он всякий раз давал шанс человечеству. Как бы его ни презирал народ… этот придурок готов защищать вас. И тогда… Когда мир был переполнен демонами. Он убедил меня ему помочь. Мы спрятали все семейство Сатаны в одном же месте. Бесы слабы среди цветков мака. Мы отгородили ценой своей человечности общество от ужаса. Но… н-ничего не изменилось. Я с братом по-прежнему оставались отродьями Ада. Никто не принимал нас. Хаджиро выстрелил в Вестера. Да, черноволосый накренился, держал блок. Но стрела пропала. Она вдруг оказалась по другую сторону и целилась прямо в черепную коробку парня. Но что-то его спасло. Глянув на землю, куда отлетело созидание Ульриха, Вестер заметил хрустальную стрелу. Она прилетела не со стороны Никсона, с другого холмика, где сейчас стояли Блэйк и Женева. Именно последняя держала в руках лук из хрусталя. Это значило, что Доберман жив. Да… так просто Воуч не даст им двоим умереть. Далее девушка несколько раз подряд выстрелила во врага. Конечно, рыжая не думала, что этими атаками она победит страх смерти. Но этого хватало, чтобы перевести внимание демона на себя. Воуч спрятал медовоглазую за стенами, ожидая ответного выстрела, который таки произошёл. Блэйк ускорил черноволосого, так что тот тогда бежал на врага тёмным лезвием вперёд. Это была новая тактика, которая обычно совсем не срабатывает. Ульрих обернулся, Вестер только успел увидеть его глаза… будто светящиеся голубым среди и без того светлого утра. Он прошёлся лезвием по своему же животу. Хаджиро там уже не было. По звуку, доносившегося с пригорка, было понятно, что директор среди Женевы и Блэйка. Попытка пробить девушку оказалась неудачной, поскольку сероволосый спрятал её среди своих стен. Но злодей с той невероятной скоростью перевелся на самого Воуча. Демон бы пробил своего недруга одним копьём. Но тот опустил под собой плиту. Это его спасло.Его спасла и Дакота, застав врасплох (все прежнее время она спасалась от не унимающейся силы врага, его черные копья следовали за девушкой повсюду). Девушка бы и попала по нему, не будь он сильнее. Её, не похожий на человеческий, кулак разломал под собой землю. -По очереди, детки.-Ульрих вернулся к Вестеру. Он стал прямо атаковать парня своим мечом, обычным, который можно заметить в ножнах простого рыцаря. Вестер узнавал уроки Ника, отчего отбиваться было легче. Но это не сравнить с тяжестью производимых демоном атак. Хаджиро не жалел сил, каждый его удар можно было сравнить с титаном. Земля под ногами парня рассыпалась, руки в локтях порой сгибались и подводили хозяина, тогда приходилось нагинать голову и всячески пытаться улизнуть. Однако, каждый раз на теле парня оставалось всё больше и больше следов побоя. Он не мог справиться. Да и скоро директор вычислил, чему именно Никсон учил Лэйджа, он переставал повторять эти трюки, приходил к новым. В один раз, когда директор опять-таки отшвырнул парня Йелл в сторону, Ульрих вдруг стал отбиваться от атак Лэйджа (а не наоборот). Затем он бросил свой меч куда-то в кусты, откуда раздались пронзительные возгласы. В кустах отсиживался, выжидая момента, настоящий Вестер. Верно, Кайли создала подделку, чтобы черноволосый наконец смог нанести хоть какой-нибудь удар, может спасти их. Но директор легко распознал фальшивку, сразу знал, где прячется настоящий. -Эти жалкие картинки не сравнятся с искусством брата! -рассмеялся демон.- Его иллюзии дышут, переживают, вдумываются–живут. А это лишь жалкая попытка меня отвлечь, которая даже приблизительно не сравнится с работами Феникса. -Уж простите, у меня нет такого многовекового опыта.-в этих словах узнавалась Дейер, она не могла промолчать. -Ахаха! — пуще прежнего рассмеялся он. Ульрих бросил в сторону ряд тех непонятных тёмных прутьев. Друг за другом они следовали за бегущим Вестером.-Феникс создаёт шедевры. Он смог обмануть даже Небеса. Он обманул мир духов, когда сделал человека (Никсона) духом среди них… Даже этот лес–его творение. Плод его фантазии. Феникс, подобно художнику, на чистом полотне воссоздал новый, более чистый мир. Здесь он нарисовал себе друзей. -А мы?! -кричал издали, не понимая трагедии, Воуч.-Разве мы бы отвернулись от вас? -Откуда мне знать! -смеялся демон.- Что бы было, если бы мы встретились не на этом поле, не на этой шахматной доске, где каждая фишка расставлена к моей победе? Я не знаю. Знаю лишь то, что я давал сотни тысяч шансов миру, который меня не принимал просто из-за моей силы. Разве мы виноваты? Каждый демон, которого вы поразили. Никто из них не хотел убивать себя. Все мы боялись. Вестер не сдавался. Под очередным усилением он поднялся с места и стал снова вести открытый поединок. Теперь его рука была по плечо покрыта тем черным, что раньше он мог контролировать. Сил в нем было больше. Но победа никак не улыбалась ему. -Ты боялся смерти и…-рычала Дакота. -Я поступил хуже, чем если бы убил себя, я подарил себе бессмертие… Я всегда боялся смерти. Я не умру, пока не начну жить по-нормальному. Мне нужно совсем ничего, правда! — порой Хаджиро, толкая своего противника, менял меч на ружье. -А что же Феникс? -… Не имеет смысла о нём говорить. Волшебника сильнее вы не встретите. С магом гениальнее него не столкнётесь. Он знал об этой битве задолго до вашего рождения. Он знал к чему мы идём ещё до нашей трагедии. Он считает… он говорит, что здесь я должен поставить точку. Но… с каких это пор я слушаю своего брата?!       Хаджиро схватил Вестера за ту черную руку и потянул к себе. Тогда же кулаком ударил по животу Лэйджа. Это был особенный удар, склеенный с мощью демона и силой демоноборца. Вестера понесло в сторону, друг за другим попадали деревья, земля содрогнулась. В добавок в грудь его вонзился тот непонятный черный жгут, находящий свое начало в тени Ульриха. Цифровой щит Дейер (который она создала в ущерб себе) разломался. -Вестер, не рассчитывай, что положил сейчас конец моему существованию.-продолжал легко смеяться брат Феникса.-То, что я коснулся твоей руки… Мне нет до этого дела! Надо же было вам забыть, что рук у меня нет уже столько веков! — он наглядно стал снимать перчатки.-Человек заставил мое тело гореть… Они бросили меня в горящий хворост. Они просто смотрели. Им было весело. Они были счастливы. А я умирал… -Не все… не все люди такие жестокие.-сопела Харисон.-Это чувство нужно было перебороть в себе…-рыжая девушка отчаянно пыталась понять демона, когда под ухом свистели пули, дрожало поле. Смерть усмехнулся, взглянув на Женеву исподлобья. Скоро послышался свист. Бес оказался прямо перед девушкой, придерживая её подбородок и глядя в испачканные ссохшейся кровью глаза. -Представь, что кровь из глаз течет постоянно… Представь, что ты тонешь (с этими словами он отсылался на Кайли, которую достаточно долгое время топила в озере Шарлотта)… ты тонешь всю жизнь. И никто тебя не спасает. Ты тонешь, кровь не прекращает литься из твоих глаз. Ты уже не знаешь существования без этих страданий. Как бороться с тем чувством, не помня жизни без боли? Ты не знаешь ради чего бороться. Ты не сможешь перебороть ужас, не пережив счастье..... Я лишь хочу начать жить заново…Я хочу родиться обычным ребёнком… Только для этого мне нужна игла.

«Я не знал как бороться с демонами. Их всех обидела жизнь, отчего они и хотят уничтожить нашу. Сейчас я переживаю лишь сострадание. Никакое другое чувство не живёт в моей плоти. Да, мне больно. Мне страшно. Я дрожу. Какая разница, насколько тебе больно. Это длится всего около 12 часов. А они переживают это всё время. Круг за кругом. Мы могли догадаться о правде демонов ещё на примере Сюзи. Никто из бесов не хотел убивать себя. Они все просто боялись. Страхи были порождены людьми. А они боялись досмерти. Картину этого горя сложно описать. Мы должны победить Ульриха, но как же тяжело это будет сделать. Да, он кажется непобедимым, но не в этом дело. Ты убиваешь отчаянную душу. Кем бы ты ни был, это больно.             Феникс знал об этом бое ещё до нашего рождения… Значит ли это, что итог битвы ему уже известен? И где-то он ждёт победителя.

      Неважно кому принадлежали эти мысли (хотя можно было и так догадаться, с учётом, что только он был в состоянии мыслить глубже). Так бы рассуждал каждый.             Женева отпрыгнула с места, толкнув руку демона. Она пугливо смотрела в его сторону. А от пули в лоб её спасла очередная стена Воуча. Тогда Хаджиро вытянул очередной жгут из своей тени и, подняв им сероволосого с земли, стал колесить с ним по сторонам. -Ты не настолько глупа, раз ни раз не попыталась взять контроль над моей тенью.-глядя с пушкой в руках на рыжеволосую, сменялся бес.- У тебя ведь нет сил даже сконцентрироваться на силуэте. Тогда Воуч возвел перед собой стену, чтобы, разбившись о неё, остановиться. Смерть не догадывался как герой смог определить свое местоположение не видя глазами. Оказывается, сероволосый так наловчился, что по одному лишь движению ветра, по его порыву смог угадать свое местоположение. Да, парень больно ударился о стену, зато это освободило его из вражеского плена. Впоследствии он не подпускал к себе те черные жгуты, отгораживаясь тем же, создавая лабиринты.       Несколько раз Воуч попытался навести порчу (ослабляющая печать) на врага. Конечно, такая магия давалась ему особенно тяжело, всякий раз его перебирал безумно тяжёлый кашель, от которого и дышать становилось тяжело. Вкус крови давно гремел между щек. А что ещё оставалось им двоим. Мало кто сейчас мог шевелиться. Эден так и висел без сознания на дереве, пронзенный черным копьём. Его состояние и так было плачевным. И так всё казалось ужасно. Бойсон не мог шевельнуться, пока его конечности сжимались «тенями» Ульриха. Вестер сидел, облокачиваясь о ствол, весь подбородок его был в крови. Да и грудь полностью в алых пятнах. Да, над черноволосым светился белый круг Воуча, но сейчас это слабо помогало. Черные пятна, как следствие отсутствия контроля над своими силами, покрыли большую часть тела Лэйджа. Лицо от левого уголка губ до почти середины лба было в тех черных «ромбиках». На их границе что-то сипело и перебирало кожу. Ник прибит к земле, у него не хватает сил разломать копье, проходящее через живот. Он находился почти в бреду. Фрайз давно не в сознании, почти не дышит. Оставалась лишь одна надежда. Слышался безумный крик Йелл. Да, тот черный луч врага таки настиг девчонку, ибо она остановилась, перестала убегать. Но рев её раздавался не по этой причине.       Щека девчонки вновь покрылась трещинками. Глаза её светились красным, зрачки показались полосой, как у кошки. Брови ниже. Уши её заострились. Обе руки вновь покрылись непонятной темной «чешуей» Ветер стал бешено бить из стороны в сторону рядом с ней. Ульрих, понимая суть дела, стал знакомо по-ненормальному смеяться. Он вспомнил о Вестере и, бросив взгляд в его сторону, подтвердил свои догадки. Лэйдж почти весь иссяк. Подобное уже когда-то случалось. На маковом поле. -Признаюсь, я старался избежать возрождения демона в Дакоте… Возрождения Мелании. Воуч не понимал происходящего. Все вокруг белокурой сметалось в бок. Да и сама она не походила на себя. Одни эти красные глаза заставляли бояться. Кожа её теперь была подобно фарфору. А губы казались черными. Скулы виднелись острее. Блэйк никогда не думал встретить такую Йелл. Да, он не мог её видеть, но прекрасно чувствовал мощь под её ногами. Её «показатели» резко возросли. Она не нуждалась в никчёмной теперь помощи слепого парня. -Мелания… Жнец лжи… Не думал тебя встретить… Не хотел.-произнеся последнее директор снисходительно улыбнулся. Перед ним была всё та же Дакота Йелл. Только вот с силами, которые она всячески старалась скрыть. Которые прятал Вестер.       Мелания Фроуелл—демон, что при рождении маленькой и слабой души Дакоты, захватил её сущность. Все Йелл уязвимы для дьявольских душ, и наша Дакота не стала исключением из правил.              Один её прыжок вперёд, и земля под ногами разламывается невозможно глубоко. Карли, что попала под удар, была поймана благодарю же силам сероволосого. Он не мог вмешаться в бой Дакоты. Может быть, это их последняя надежда. Йелл просто исчезла и оказалась прямо перед глазами Хаджиро. Размахнулась она неимоверно быстро. Никакой человеческий глаз не сможет это заметить. Однако, мужчина атакует не менее скоро. За одну долю секунды до удара демонессы, Ульрих протянул руку. Из его ладони лучом вспыхнула черная магия. Она столбом понесла девчонку в сторону. Красноглазая сумела ускользнуть от столкновения со стволом. Произошло это не менее быстро. Она сразу вновь оказалась возле врага, на этот раз позади. Но черный луч столба родился из-под земли, Дакота не сумела ударить врага.       И так повторялось несколько раз подряд. Белокурая дьяволица упорно старалась задеть Ульриха. От её скорости «сужался звук». Невероятно много всего произошло за минут 5 их жизни. Под ногами уже не осталось ровного места.       Наконец, когда блок Хаджиро повторился, Йелл каким-то образом осталась на месте, а черный порыв её врага преломился. Оказалось, что она так сильно повела ногой, что это каким-то образом поменяло направление атаки. Это удивило Хаджиро. Она этим воспользовалась. Попала.             Ульрих ударился спиной об какой-то булыжник, разломав его. -Значит, ты хочешь, чтобы я перестал играться? — он не стирал с лица улыбки, как бы страшно не выглядела демонесса напротив. При каждом её ударе земля дёргалась. При каждом его ударе замирал дух. В ответ на её атаки Ульрих бросил в её сторону какой-то непонятный черный шар. Который скоро разросся.Очевидно, в его пределах действовала какая-то непонятная, до жути сильная магия. Крик Йелл разразился несколькими бесовскими голосами. Хаджиро не прекращал бить. Всякая его атака означала боль. Но, определенно, в скорости Йелл не было равных. Несколько раз ей таки удалось попасть по недругу. Правый протез она сломала А после её кулака одежда на этом месте рвалась, а кожа (если вместо неё не было протеза) прямо-таки «ломалась». -Как же давно я не бился с демонами.-проговорил директор.       Под их ногами показалась огромная печать. Огромная серая печать. Йелл в то же мгновение отскочила с места. Кем бы ни был занят её дух, но белокурая сообразила поднять за собой оттуда Карли. Розоволосая лежала среди обрубков почвы в зоне досягаемости печати. Когда символы пропали, что-то под разбившейся землёй начало гореть каким-то ярким алым цветом. Лицо злодея также подсвечивалось непривычно снизу. А на фоне только яснело голубое небо. Казалось времени только около 7 утра.       Он так и продолжил стоять при алом свете. Конечно, белокурая догадалась, что тот ждал, когда она подойдёт. Йелл запрыгнула на дерево и оттуда спрыгнула на недруга. Снова же, это произошло так быстро, шум веток даже не был слышен. Хаджиро только исчез с места и появился совсем рядом. Он направил на неё свою ладонь и из неё черным столбом полилась магия. Дакота сразу собралась было бежать, но тут она поняла, что на земле. Её руки и ноги связаны, прикованы к земле черными жгутами. У нее совсем не получалось вырваться. Девчонка только кричала и рычала. А Ульрих, отойдя в сторону, продолжал глумиться. Несколько раз в её тело полетели мечи, вокруг нее вновь образовывался тот темный шар чего-то жгучего.       Когда из головы Дакоты Йелл таки появились два кривых тёмно-серых ребристых рога… (она не были закручены, шли по овалу головы и доходили длиной почти до макушки) Когда послышался снова её многоголосый крик… Вражеские прутья разорвались. Узда были настолько крепкими, что та неимоверно сильная девушка не сразу их разорвала. Но тогда из той же земли показались короткие штыки, который как-то мгновенно поднялись и вонзились в тело демонессы. Теперь из её туловища по разным сторонам торчали иглы. Множество следов от черной крови. Но даже так.       Недолго она ломалась. Дакота опустила руку, а потом многозначительно ею размахнулась. Мощная её рука разломала эти иглы. Раздался звук разбитого стекла. Мало того, девчонка сумела оттолкнуться от этого сооружения, вытянув правую руку. Её удар кулаком сравнится с падением многоэтажного здания. Она попала по лицу демона. Девчонку снова стало тянуть к земле теми черными прутьями. Директор не щадил врага. Его магия поражала. Она казалась необъятной. Непостижимой. И это продолжалось так долго…       Очевидно, Вестерн давно не держал силы Мелании. Демон потерял контроль. Оттого и мощь Дакоты была несравнима. Правда, Йелл уже не была похожа на себя. «Острые глаза», рога на лбу, чешуйчатые руки… Демон бился против демона. У белокурой Йелл будто не было шкалы «здоровье», потому что после всякой вспышки магии Хаджиро, она поднималась. Пуще. Она вновь летела на врага.       Вокруг уже не стояли ели. Они лежали, если их ещё не смело вихрем. Огромные булыжники становились маленькими камушками. Почва была раздроблена. Ноги в ней тонули. Да и их тела были в безобразном состоянии. Хотя, здесь уже нужно было подчёркивать состояние Йелл. Несколько дыр прямо в груди давали о себе знать. Несколько раз Ульрих своей черной магией невероятно сильно сжал ногу девушки по голень. Именно из-за этих махинаций демонесса сейчас не могла так скоростно скакать. Сейчас хотя бы её движение можно было заметить. Однако, иногда, не скрывая нарастающей боли, девушка Лэйджа бежала быстрее. Ульриху было абсолютно все равно на разрушающееся тело девушки. Ему было плевать на их истории. Директор словно специально забыл то, как долго они сюда шли. Обычный человек бы давно погиб от атак Хаджиро.       Особенно пугали его слова: «Раньше… до того как я стал демоном… Раньше я был сильнее… Феникс отнял у меня эту мощь.». Раньше он был сильнее… Тогда Воуч, по-прежнему сидевший на том пригорке, стал понимать. Если они сейчас что-нибудь не сделают… Если они сейчас что-нибудь не сделают, то проиграют. Йелл неумело справляется со своими силами. У нее нет шансов против многовекового опыта. Кажется, Дакота уничтожает саму себя. Оставалось надеяться на помощь извне. Но все её друзья пали… Блэйк не может ходить, Женева не способна следить за такими тенями, Кайли без кисти руки и с ядом в теле не сможет помочь, а Вестер приколочен к пню и весь истекает кровью… по-любому… оставались надежды только на него.

«Вдруг я почувствовал некий прилив сил…»

-Простите, друзья.- на какое-то время Блэйку пришлось перестать колдовать им печати. Они стали чувствовать в полной мере ту адскую боль. Парень с лентой на шее (раньше он хотя бы натягивал её на глаза) направил оставшиеся свои силы на восстановление Вестера. Рана парня была до жути глубокой. Быть может, тот бы давно и умер. Но сейчас ему нужно встать. Лэйдж плохо помнил последние события, хотя был в сознании. Но ему было достаточно заметить Дакоту… такую… Юноша глянул на свою теперь черную руку, ею же дотронулся до щеки. Бо́льшая половина его лица была покрыта тем темным слабо понятным. Честно сказать… Вестер чувствовал себя живым трупом. Кровь его дополняла магия Воуча, дыры в груди перекрывало его же волшебство. Тем не менее…       Конечно, Ульрих заметил Веста. Хаджиро удивился тому, что Лэйдж смог подняться на ноги. Потом смекнул. После короткого щелчка пальцами под Воучем оказались те же серые письмена. Черный столб света (черного?) стал литься оттуда. -НЕЕЕТ!!! — лишь успела прорычать Дакота. Она безрассудно кинулась на врага. Но тот в отместку ударил её, покрыв свою руку темными лоскутьями (укрепляя). Вестер не почувствовал слабости. Значит ли это, что Воуч цел? Только притворяется, чтобы подобное больше не повторилось. Определенно, Лэйдж ощущал магию друга в себе. Он жив. Сделавшись увереннее, черноволосый поднял меч с земли. Это был хрустальный меч. Всё что мог создать Ник. Всё, чем он сейчас мог помочь другу. Голубоглазый юноша покрыл его своим пламенем. Вестер атаковал так нагло. Определенно, на него влияли и вспыхнувшие силы демоноубийцы. Лэйдж постоянно бил. Он не знал что делать, поэтому делал всё. Но все равно. это было ужасно. Страх Смерти был непоколебим. Он уже до той неизвестной степени измотал демонессу, даже один из её рогов стало быть сломанным. От правой половины лба через глаз до уха тянулся странный порез. Йелл уже видела только одним глазом, когда другой заплыл в крови. Всю битву наш герой часто отходил, да и вообще, только отбивался.       Лэйдж бросил во врага тот меч (бросил, как копье). Тогда и Дакота побежала на директора. Вестер попал. Он преобразовал свою руку в какое-то рубило с непонятными острыми выступами. Он бежал по траектории ранее брошенного меча. Но потом резко сделал несколько шагов левее. Хаджиро переместился, уворачиваясь от меча, именно туда. Удар в «никуда» голубоглазого парня пришелся в самое «куда». Правда, затем Ульрих грубо отшвырнул мага в бок. Но теперь из его груди (ближе к шее) текла черная кровь. Пролилась кровь… значит Вестер попал по плоти… значит Хаджиро заражён. Это было прекрасно.       Но… прекрасное длилось совсем мало! Брат Феникса продолжил улыбаться как ни в чем не бывало. В самом деле… чего стоило ему, Ульриху Хаджиро, наложить на самого себя печать. Сложно ли было ему, полному сил, вылечить свою плоть. Конечно, мужчина легко бы справился с этой задачей. Ульрих остановился. Он странно встрепенулся. Хаджиро попытался посмотреть на свою грудь, затем тронул кожу, заплывшую кровью, пальцами руки. -Черная… К-как я мог забыть… Иглу не получит тот, чья кровь стала чёрной…-голубые глаза его округлились.-Феникс… Я…- Хаджиро впал в какое-то ему непонятное состояние. Он продолжал глядеть на свою кисть, испачканную черной кровью. Йелл не дала продолжаться этой драматичной минуте. Девушка ударила Хаджиро, легко сбила его с ног. Директор несколько раз перекатился по земле. Дакота случайно с концом оторвала его правый протез.             Вестер Лэйдж не стал бояться. Он не выжидал, когда враг придет в себя. Ему было неважно состояние человека, которого он видел сейчас. Черноволосый парень хотел скорее закончить этот кошмар. Потому, как бы это ни казалось несправедливо… Лэйдж провел кулаком вверх по воздуху. Знакомые черные иглы пронзили тело Смерти. Ручьем стала течь черная кровь.             В это утро как-то по особенному пели птицы. Они кричали. Во всяком случае, так казалось. Вестер упал на колени. У него не было сил продолжать смотреть на плывущего кровью Ульриха. Одна лишь Дакота (руки её уже стали прежние, но, в основном, лик не переменился) Стало слышно, как тело Эдена, застрявшее магией на стволе, грубо упало. Крики Кима, когда черные иглы перестали оковывать и пронизывать всё тело. Йелл не подходила к врагу до тех пор, пока не увидела, как нога его медленно стала растворяться в прахе. Верно, Ульрих стал демоном, оттого и кончит как демон.       Глаза Дакоты вернули прежний лик, щека снова стала гладкой, рога пропали. Девушка стала выглядеть крайне разорвано и побито, раны её особенно выделялись, когда не было дьявольского лика. Оттого и поддержка жреца исчезла. Девушка стала ощущать все эти раны будто заново. Она сразу упала. Йелл лежала и плакала от той давящей боли. И никто её не мог заглушить. Ей оставалось смотреть на чистое небо. Харисон не могла аккуратно спуститься с пригорка. У Кайли по-прежнему билось сознание, яд кружил голову. Остальные друзья были полностью парализованы. Только Фрайз пришла в себя с силами Наоми (иначе бы продолжила погибать). Но она только смогла подняться и заткнуть плывущую рану куском ткани. Глаза её смыкались. Никсон пребывал в том же состоянии (хотя он пытался хотя бы перевернуться). Бойсон не мог поднять и головы. Хьюдж лежал в бреду. О Блэйке не стоило и говорить. Правда.        Он совсем недолго лечил Карли, а потом, с кряхтением проговорив: «Гх… Черт… Как не вовремя… Простите меня, друзья. Ххх…», он буквально отключился. Как бы ни старался Блэйквуд умеренно колдовать… Но он продержался до самого конца.             Вестер все равно… Лэйдж подполз к Смерти. Дурак. -Где Феникс? — он перевернул Хаджиро на спину. Все лицо его было в собственной крови. Стоило задуматься. Хаджиро мог восстановить себя. Но он не захотел. Ульрих потерял свой жизненный ориентир, отчего и вся суть существования пропала. -Он победил. Брат не потеряет шанса взглянуть мне в глаза после всего этого.- Ульрих произносил слова еле как.             Правда.              Теперь на блондинистого мужчину смотрело сразу два лица. Вестер испугался, обнаружив рядом с собой сидящего на корточках, скрестив руки, Феникса. Он лишь поправил свою шляпу. Мило улыбался… -Не говори эти мерзкие слова.-резко протороторил Смерть. -Какие? «Я же говорил»? Ну… Правда, брат. Я же говорил.- брюнет говорил крайне медленно. И вообще, рядом с ним было так спокойно и даже тепло.-Ты гнался за мечтой, упорно противоречил воле судьбы. Ты был так упрям и резок, что совсем забыл о главном условии… -Ставший демоном не сможет заполучить иглы почестей. Ты сделал меня демоном моей же силой. А как же ты?… Ты ведь тоже теперь не сможешь получить её… Ах… Они же ещё глупо верят, что победили всех 10 демонов.- даже так Хаджиро смог рассмеяться, хоть и тихо.       Вестер снова поглядел на Феникса, а потом резко встал (отчего резкая боль снова вспыхнула у него в груди). Лэйдж сделал несколько шагов в сторону, шатаясь и не понимая сути слов Ульриха. Старший Хаджиро встал следом, продолжая мирно улыбаться. -Если я, Ульрих Хаджиро, страх Смерти… Я кошмар под номером два. То Феникс… -Не волнуйся, Вестер. Я не собираюсь вас убивать… Если бы я хотел это сделать, то это случилось бы уже давно. Чего мне стоит скрыться за иллюзиями.- старик говорил такие вещи, но продолжал мило поднимать уголки губ. Ульрих фыркнул. Он попытался приподняться с места. Вестер все ещё не понимал происходящего. -Как?! -Когда-то же должен был наступить конец нашей игры. И мне жаль, что пришлось прийти к стольким жертвам… Правда… Мне жаль. -Вестер, когда я говорил, что Феникс неимоверно силен… Я совсем не подразумевал его физические или волшебные силы. Этот придурок… Если я жутко боялся смерти и сделал себя бессмертным. То Феникс… Он всегда боялся жизни. Но он согласился на бессмертие. -Вы можете помочь, если убьете меня.-низко хихикнув, проговорил Феникс. Будто слова эти не значили его кончину. Будто они не подразумевали его смерть. Вестер оторопел. -Нет! — но это он сумел проговорить точно.-Не заставляй нас такое переживать. Феникс! -Лэйдж был груб. -Я… Ммм… Мне правда жаль вас оставлять в… -Ты? Ты кошмар под первым номером? Ты самый сильный человеческий страх! Ведь ты сам составлял ряд демонов против нас. Ты сам поставил себя против нас. -Вы думали, что я и есть ваш последний враг…- кашлянув кровью, тихо произнес Ульрих.- Так и все люди… Они думают, что больше всего на свете боятся своей смерти. меня. Но правда в том… Они все боятся жизни. Миллионы людей сделали шаг в пропасть, опустили палец с сжатого курка, провели лезвием по венам… Миллионы люди покончили с собой, боясь Жизни, а не Смерти. -Мне ничего не стоило сделать нас первым и вторым номером. Ведь сильнее меня никто не боялся жизни. Я убил свою человечность, согласившись на бессмертие. Я легко стал демоном страха жизни. Так и брат. Вестер не собирался даже воспринимать это. Вся эта правда больно била его и остальных, хотя у них не было сил выражать эмоции. -Ты… Ты с самого начала знал об этом…- как бы не старался черноволосый, голос его дрожал. -Да, я знал, что мы стремимся к недостижимому. Я взял на себя этот грех. Но только на вашем примере я понял почему именно мы никогда получим иглы почестей. Не потому что мы стали теми самыми чертями. Потому что… на самом деле, игла почестей—это смирение. Феникс снова поправил шляпу. -«Тот, кто не желает иглы получит её». Вы все так устали… Вы все настолько устали, что уже никто из вас не хотел получить её. Вы чувствовали себя по-настоящему счастливыми только представив себя за стенами этой школы. Вас теперь устраивало ваше положение. Дакота смирилась со смертью брата. Вестер-с проблемой общества. Ник-с потерей памяти.Женева-с семьёй… Вас всех стала устраивать ваша прежняя жизнь. Мы с братом… Мы наделали столько шагов в этой игре, что никогда… Мы никогда бы не вернулись к старту. -По любому… Я не собираюсь сражаться с тобой, Феникс… Я не убью тебя. Никогда. Я не смогу. -Впрочем, это неважно.-Феникс не без улыбки глядел на Вестера, затем его взгляд прошёлся по остальным.-Как же много времени прошло… Столько лет… А ведь ваша компания началась с Никсона. Причем… хах! Ульрих взял Люка только потому что он стал Хранителем. Он боялся за мальчика…, а ведь правда, Ник бы не выжил, не имея его нынешних навыков. -Я взял его, потому что он стал Хранителем, да. Но я подразумевал силу, которую он получил. -Да-да.-торопливо перебил младшего брата Феникс.-Затем мы добавили игроков… вас стало 10, потом 9, потом снова 10… К вам присоединилась Наоми. Я рад… Я рад, что вы дожили до этого момента и мне… Мне правда горестно объявлять следующее. -Поторопись. Тело Ульриха уже на половину исчезло. Вестер продолжал глядеть на братьев, шатаясь. Ветер никак не унимался. Но небо по-прежнему было чистым. Все те, кто был в сознании, наблюдали за происходящим с любопытством. Они были немыми зрителями. Друзья были уверены, что не пройдет и пяти минут они забудут большую часть происходящего. -Простите меня. Только исчезнет это место… Кхм..... Эта школа изначально была «клеткой» для демонов. Брат упоминал как мы решили пойти на путь искупления. Вы ведь всегда слышали о демонах в этом мире. Однако… сейчас их крайне сложно встретить, только врождённых, как Дакота. И отчего же это всё? Да оттого, что именно мы запечатали всю бесовскую семейку. И сделали это именно здесь. Только исчезнет это место… Все демоны разойдутся по Свету… Мне жаль… Феникс правда выглядел виновато. Он пытался скрыть свой взгляд за полем шляпы. -Из-за меня и моей глупой затеи. Вы делаетесь сателлитами… Этот мир погибнет, если никто его не спасет. Если вы его не спасете. Никто больше на этой земле не имеет опыта в сражении с демоном. Никто не сможет справиться с их душами, кроме вас. Друзья, мне приходится обременять вас… Даже больше… Я определяю всё ваше будущее своим проступком… Но эта бессмысленная для нас с братом игра должна наконец закончиться. Я больше не могу видеть умирающих детей, хотя сейчас обрекаю половину мира на жестокую смерть. Только вы сможете спасти их. -Вы должны понимать, что кто-то и после вашей смерти должен уметь сражаться с демонами. Черти существовали и будут существовать всегда. Вы должны многое понимать.-добавил блондин. -И ты хочешь оставить нас одних с демонами? -Вестер был растоптан. Чувство беспомощности перемешалось со злобой. -Я не хочу. Но что мне, грешному, ещё остаётся? Никто больше не спасет Свет, если не вы. Мы не можем оставить после себя мир полный уничтожений, как бы ненавидели его. Мы за разумное. -Прошло столько веков.-усмехнулся Ульрих.-Прошло столько веков, а ты до сих пор даёшь человечеству шансы. Тебя не изменить..... А как не хочется так прощаться с жизнью. Ещё вчера я не подозревал о скорой кончине… Мне грустно лишь от того, что мир меня так и не признал. Я застрял с тобой, Феникс, здесь, чтобы спасать его от демонов. Но мы отчаялись так, что… мое тело почти пропало.             Вдруг все вокруг… Лес вокруг стал блоками пропадать. Картина школы мутнела и распадалась на квадратики в стороны. Один за другим, слой за слоем… все вокруг пропадало… Иллюзии исчезали…             Наши друзья лежали теперь не так далеко друг от друга. Все лежали на определенной неизменности, когда школа, лес, озеро пропали. Наши герои лежали среди цветков мака.       Лэйдж недолго оглядывал красное поле. То самое поле, усыпанное маками, из сказки про Жизнь и Смерть. Когда Вестер заставил прекратить себя изумляться изменившейся картинке, исчезнувшим иллюзиям, он вспомнил про братьев. Ульрих правда почти было пропал… уже пропал.       Феникс… Его тело исчезло на большую половину. Ещё виднелась распоротая и измазанная в черной крови грудь его. Вестер сразу понял, что Хаджиро даже это спрятал за иллюзиями. Он сам закончил свою историю, до самого конца скрывая её за стенками иллюзий. Лэйдж был даже немного рад этому… рад меньше видеть ту черную кровь. Сейчас исчезал человек, в которого… только в него могли верить наши друзья. Только в его кукольные глаза смотрели они, ничего не подозревая. Они не смели засомневаться в Фениксе. Он их не подвел. Но как же больно, когда добро умирает. Он глядел на Вестера с дебильной улыбкой на лице, сомкнув оба глаза в смехе. -Н-не смог больше держать иллюзии… -Феникс!!! — Вестер смог произнести только это имя. Он поторопился и сделал несколько шагов вперёд. Споткнулся и больно упал. Черноволосый столько раз пытался встать. Не получалось. Совсем никак. -Мне жаль, что я вас обременяю. Мне жаль, что вам придется искупить наши с братом грехи. Сателлиты. -Постой! Э-то. Э-это не должно закончиться так! Ты не имеешь права всё так обрубать! -Вестер продолжал гневаться… со слезами на глазах. Его переполняли различные чувства. Он не мог держаться, отчего голубые его глаза плыли. Мир казался жестоким. А всё вокруг-несправедливым. -За вами сейчас придут… я об этом позаботился.-Вестер только успел заметить приторную улыбку на лице Феникса, как эта часть лица пропала. Лэйдж снова попытался встать и больно ударился о землю. Тогда он, будто смирившись, уткнулся головой в сырую почву и прокричал: -ВАС ПРИЗНАЮТ!!!!! -голос его рвался.-Люди признают и тебя, Феникс, и Ульриха!!!!! Сказка о Жизни и Смерти не будет никем забыта!!!!!!!!!       Только произнес эти слова Вестер, Феникс сомкнул глаза очевидно в той дурной и милой улыбке (хотя ее саму уже нельзя было видеть). А затем тело его окончательно исчезло в темном прахе. Ветер разнёс те темные лоскутья по маковому полю. Эти цветки заполняли горизонт своей краской. И сказка о Жизни и Смерти закончилась именно здесь. Этому было 10 свидетелей, одна из которых мертва (Наоми). -Помощь рядом!!!!!!! -раздался знакомый женский голос, за ним следовало множество шорохов среди цветков.