Верность

Это было в начале февраля. София подговорила несколько мальчишек погонять Тейлор и я сделал вид, что присоединился к ним. Изначально я планировал вмешаться, если они ее догонят – никаких договоров тогда с девушкой у меня не было. Однако не пришлось – довольно скоро ребята отстали. В конце концов, у них не было такой же больной привязанности к издевательствам над Эберт, как у Хесс или Барнс. Тейлор и не думала тормозить, пробежав целый квартал на одном дыхании - я даже удивился. Но все же она начала постепенно выдыхаться и замедляться. И тут я сделал глупость. Когда она бросила взгляд через плечо, чтобы убедиться в отсутствии погони, и увидела меня, я крикнул: -Постой, Тейлор, я хочу поговорить! Мда, лучшего способа подарить человеку второе дыхание я и придумать не мог. Догнать девушку я смог только через два квартала, когда она совсем выбилась из сил. Тейлор облокотилась на стену небольшого магазинчика, уставившись на меня затравленным взглядом. Тем не менее, место для передышки она выбрала неплохое, людное. Может, кто-то из окружающих и пришел бы ей на помощь. -Тейлор, я действительно хочу поговорить,- спокойно сказал я, остановившись в шагах десяти от нее. -Ты…хааа…- тяжело дыша, прохрипела девушка. -Вольфганг Вебер,- представился ей.- Мы с тобой иногда пересекаемся на занятиях. «А еще я стоял в стороне, когда над тобой издевались». -Чего…хочешь? – а по взгляду и напряженному телу ясно – одно резкое движение с моей стороны, и она рванет в сторону. -Для начала отдышись. Я тут подожду,- сказал я и, выдерживая дистанцию между нами, сам, подойдя к стене здания, сел на корточки. Уже потом, смотря телевизор, в одной из передач я услышал фразу, что есть такой психологический прием. Уменьшить свой рост, пригнувшись или присев – живые существа спокойнее реагируют на тех, кто меньше их. Главное, без резких движений, это выдаст в тебе хищника. На самом же деле, я просто собирался с мыслями. Когда я присоединился к погоне, пункт «поговорить» сложился сам собой. Но вот я догнал Тейлор, и... …как мне начать разговор? «Привет, я один из тех, кто и пальцем не пошевелил, чтобы помочь тебе!» «Хей, я знаю, что ты на самом деле кейп, не хочешь поговорить об этом?» Я не знаю, с чего начать. Даже то, что я решил подойти и заговорить с Тейлор отдавало жутким лицемерием. Мне ведь было наплевать. Казалось, что моя жизнь настолько дерьмо, что никто другой никогда меня не поймет. Кого-то унижают, оскорбляют, избивают? Ха, они не переживали того, что произошло со мной. Мои беды бедовее, мои проблемы страшнее. Жизнь показала, что обрушивает равные удары на всех нас. Понял я это только в тот злополучный январский день. Меня не было там, когда Тейлор заперли в шкафчике, но я видел, как ее доставали оттуда. Она вывалилась из своей клетки, в зловонии нечистот и блевотине, кричала, брыкалась, пыталась вырваться. Она даже не осознавала, что ее уже выпустили. Ученики, высыпавшиеся из классов, просто смотрели на бесплатное шоу. Сомневаюсь, что хоть кто-то представлял себя на ее месте. Я стоял там, не в силах и шелохнуться, видел, как пытались успокоить Тейлор и не справлялись с этим. Слышал, как звонили в скорую, как сломленную девушку увозили в больницу. У меня долгое время в ушах звенели ее самые часто повторяющаяся фраза. «Пожалуйста, хватит». И насекомые, множество всяческих гадов были там. Ползали по девушке, по комкам использованной туалетной бумаги и прочим содержимым мусорных ведер. Вонь стояла просто чудовищная – всему этому мусору было не меньше недели, а то и больше. Моя жизнь – дерьмо. Но тогда я четко осознал разницу между мной и Тейлор. В отличие от нее, мне пытались помочь. Меня никто не предавал, и во всем случившемся со мной виноват был только я сам. Никто не вдавливал меня в грязь, как Тейлор. Меня не унижали, не позорили перед всеми – даже в тот проклятый день я мог сказать «нет» и ничего бы со мной не случилось. И до этого, прислушавшись к своим родителям, я бы мог избежать всего того дерьма, в которое я влез по самую макушку. У Тейлор не было никого, кто бы встал на ее сторону. Смерть матери, предательство лучшего друга – слишком уж много больных мест у Эберт знала Эмма – все это были страшные удары. Травля на протяжении полутора лет и, по сути, попытка убийства. Именно так, в школьных шкафчиках свободного места меньше, чем в гробу. Это чудо, что Тейлор не подхватила заражение крови или еще что. Моя жизнь – дерьмо. Но, по крайней мере – не ад. К тому моменту, как Тейлор восстановила дыхание, у меня созрел хоть какой-то план на начало разговора. Для начала, нужно раскрыться самому. -Я не буду подходить ближе, пока ты не разрешишь,- начал я, не делая попытки встать.- Но это не подходящий для улицы разговор. Ты можешь уйти в любой момент, я не буду преследовать тебя, но для начала,- подняв руку в сторону девушки, провел пальцем другой руки на вытянутой ладони символ.- Поняла, какую букву я вывел? Тейлор недоумевающе и еще более настороженно посмотрела на меня, так что пришлось еще раз повторить действо. -«Я»,- наконец сказала девушка.- Не понимаю… -Подожди, смотри дальше, но только не произноси вслух, хорошо?- дождавшись дерганого кивка, я продолжил. Когда буквы сложились в слово, глаза Тейлор были широко раскрыты от удивления. «Я кейп». -Ты…- начала она и замолчала, не зная, как подобрать слова. -Да, и это не шутка. Ты ведь тоже, верно?- снова этот испуганный, затравленный взгляд, только еще и приправленный отчаяньем и решимостью.- Я расскажу, как узнал об этом. Ну… так мы можем поговорить нормально? Если хочешь, сама выберешь место и время, я приду. После недолгих раздумий, Тейлор все же решилась. -Через два часа, на набережной. -Хорошо. Она пришла раньше на четверть часа. Я уже давно был здесь, смотрел на волны, пытался построить варианты беседы. Девушка постоянно держала одну руку в кармане куртки – вряд ли это был нож или пистолет, скорее шокер или перцовый баллончик. Мы замерли возле перил, в паре шагов друг от друга. Снова повисла напряженная тишина. -Как?- тихо спросила Тейлор. -Из-за своей силы,- так же негромко прозвучал мой ответ.- Уже когда ты появилась в школе после… лечения, я начал ощущать, что что-то изменилось. Потом было несколько инцидентов, когда ты была готова применить свои способности, но все же сдерживалась, это и указало мне на тебя. -Ты умеешь чувствовать кейпов? -Нет,- помотал я головой.- Думаю, будь у тебя любая другая сила, то я никогда бы не догадался. Ты ведь можешь контролировать насекомых, верно? Получив в ответ напряженный кивок, я решился. -Попробуй воздействовать своей силой на меня. -Но… -Просто попробуй, Тейлор,- мягко перебил я ее. Несколько мгновений ожидания – и девушка шокировано отступила от меня. Хм, странное чувство, ощущать чужую волю в своем сознании. -Немного не понял, что ты сделала,- сказал я. -Смотрела твоими глазами,- был мне ответ. О, не ожидал. -То есть, ты не только контролируешь насекомых, но и можешь пользоваться их органами чувств? -Да, но я пользовалась только осязанием, воспринимать мир другими способами через насекомых сложно. Но я только что смотрела на себя твоими глазами! – громким шепотом произнесла девушка и я на всякий случай осмотрелся. К счастью, рядом с нами никого не было.- Это неправильно! -Ну, может все дело в… -Нет,- теперь же Тейлор перебила меня.- Ты ошибся. Я контролирую не насекомых, а существ с примитивной нервной системой. Смотри,- она вытянула руку в сторону моря, и через несколько секунд на морскую гальку выбрался крупный краб. Он поднял клешни и принялся двигаться восьмеркой, следуя за движением пальца девушки.- Видишь? Так что, даже если твоя сила как-то связана с насекомыми, то я все равно не должна была контролировать тебя. -Ты уверена? -Более чем. Я пробовала, но ни на рыбах, ни на птицах моя сила не действует. На животных тоже пробовала. -Странно. -Очень. Черт, теперь я в тупике. Если все действительно так, как описывает Тейлор, а смысла ей не верить я не вижу, то… То что? Это ничего не меняет. По крайней мере, для меня. Тейлор, тем временем, перевела взгляд на прохожих и, судя по напряженной позе, пыталась влиять и на них. Спустя минуту выдохнула и повернулась к морю. -Только что какая-то рыба съела маленького краба. До самого последнего момента я ощущала его, но вот саму рыбу – нет. Сомневаюсь, что твоя нервная система находиться на уровне краба и не дотягивает до рыб. Даже если в твоей физиологии есть что-то от насекомого. Хм… В следующий момент я почувствовал тихий шепот приказа. Почему бы и нет. Я поднял руку и почесал ухо. -Каково это? Наверно жутко… -На самом деле я могу сопротивляться твоей воле,- поспешил успокоить Эберт.- То есть, если ты решишь смотреть на мир моими глазами – тут я бессилен. Но вот прямое управление телом я могу игнорировать… Хотя, попробуй надавить сильнее. -Сильнее? -Да. Заставь меня… отвесить себе щелбан. А я буду сопротивляться,- предложил я. -Ты уверен? По сути, сейчас ты хочешь… -На все сто. Действуй, Тейлор,- улыбнулся я. Сначала снова появились шепотки. Потом они превратились в голоса и игнорировать их было сложнее. -Можешь еще надавить? -Попробую. Голоса превратились в крики, заставим меня фактически сконцентрироваться на сопротивлении. А потом был один короткий вопль, и в следующий миг я отвесил себе щелбан. -Вот как… -Мне пришлось почти полностью убрать контроль над остальными существами. Пусть сейчас зима и на улице нет насекомых, но они есть в домах, плюс море рядом… Это странно. -Да уж,- ответил я, рассматривая предавшую меня руку. Но я не сказал бы, что ощущение чужого контроля было неприятным. Интересно, со всеми Властелинами так, или это, потому что это Тейлор? Я ведь чувствую свою вину перед ней. Один из вариантов начала разговора как раз включал в себя пункт «Врежь мне – я это заслужил». -Что… будем делать,- неуверенно произнесла девушка. -Я знаю твою силу, будет честно показать тебе свою,- с легкостью ответил я.- Это будет честно, только не здесь, а то всех людей перепугаем. С учетом того, что ты можешь заставить меня плясать чечетку, боятся тебе нечего. Вскоре мы пришли в доки.