Остановите Землю, я сойду

Барри знал почти все способы заснуть, связанные с математическими подсчетами. Один раз, в старшей школе, он даже пробовал заснуть, решая в голове очередную сложную задачку по физике. Но этой ночью состояние дремы медленно уносилось от него с каждым резким шорохом, доносящимся из кухни. Барашки, дракончики, цифры до миллиона и обратно разбивались о бетонную стену нервного дергания Барри, который уже начал медленно перебирать в голове известный ему запас оскорблений в сторону Снарта. Кухню освещал неяркий свет лампы над барной стойкой. Барри прищурился, пряча за кулаком очередной широкий зевок, и прошел дальше. Снарт сидел на барном стуле, подпирая щеку левой рукой и что-то остервенело перечеркивая. Иногда мужчина начинал часто моргать, пытаясь прогнать остатки сна. Мышцы его шеи неприятно хрустнули, когда он решил их размять. Лен, конечно, проводил ночи и не в таких неудобных позах, особенно, когда приходилось часами сидеть в засаде с Миком, чтобы обнести очередной дом. Он определенно размяк в какой-то степени, и это далеко не радовало. - Там за дверью есть довольно удобная кровать,- Барри кивком головы указал на спальню. - Я занят, Барри,- отрешенно произнес Снарт, не поднимая головы от кипы бумаг, что лежала перед ним. Хотя эта стопка больше напоминала кучу детских каракуль. Шатен не сдвинулся со своего места, рассматривая профиль мужчины с близкого расстояния. Он уже в который раз подметил, что Лен красив, возможно, даже слишком для своего возраста. О да, теперь он знает даже такую незначительную мелочь о своем... партнере по несчастью. Действительно, кто они друг другу на самом деле, если не просто альянс, сформированный Рипом Хантером для прикрытия? Хотя события прошедших дней доказывали, что здесь явно что-то большее. Иногда Барри хотелось ударить себя чем-то тяжелым, потому что даже спидстеру сложно было успеть за своими мыслями. Снарт в очередной раз что-то яростно перечеркнул и откинул ручку в сторону. Вся эта бюрократия его начинала выводить из себя. Он не понимал, как его двойник может круглосуточно сидеть, зарывшись в тонны листочков, и не получить аллергию на бумажные изделия. Теплые, но в то же время мягкие и сильные руки легли ему на плечи, слегка сжимая. - Это же не из-за...- начал Барри, но оборвал себя на полуслове, услышав тихое едкое хмыканье Лена. - Нет, я сижу здесь не из-за того, что тебя хочет половина города, пацан. Барри подавил смешок. Хорошо, Лен не злился из-за совершенно непредсказуемого инцидента в кафе, что было довольно хорошим знаком. Выдохнув, он продолжил надавливать на плечи, разминая затекшие мышцы. Барри чувствовал, как Снарт постепенно расслабляется, откидываясь на стул. - Тебе стоит чаще ходить в футболках. - Не пытайся заговорить меня, kiddo,- протянул Леонард. По его лицу невозможно было понять, какие эмоции он сейчас испытывает. - Я серьезно,- поспешно ответил Барри.- Хотя, как образцовый муж, я, наверное, не переживу, если кто-то увидит тебя в таком виде за пределами этого дома. - Мы все еще говорим обо мне или здесь есть какой-то подтекст про Тоуна? - Снарт приоткрыл глаза и посмотрел снизу вверх на озадаченное лицо Барри. Шатен лишь улыбнулся и покачал головой. Переживать было абсолютно не о чем. Но Барри почему-то был весь на нервах, ожидая какого-то злодейского шага от Капитана Холода. Сегодняшний ужин, под кодовым названием "Провальное свидание", поверг Аллена в шок и оставил после себя больше вопросов, чем ответов. И вряд ли Снарт в скором времени откроет ему причину своего поведения. Они стояли в пробке уже десять минут. Лен сменил радиостанцию на выпуск новостей. Барри слушал вполуха, пальцы отбивали быстрый ритм по коленке. Он нервничал. Определенно был почти на грани паники. Еще чуть-чуть, и от нервного перенапряжения спидфорс начнет носиться по радужке, выдавая его состояние. - Я сделаю вид, что ты сейчас не собираешься умереть от сердечного приступа в дорогой машине, и пока достаточно вежливо спрошу: какого черта ты так трясешься, Барри Аллен? - Э...и ...Он... - Что? - Эдди Тоун,- выдохнул Барри. - Очередной мета? Мне нужно было взять с собой пушку? - и не обязательно было спидстеру знать, что Снарт возит ее с собой всегда. Как и парку. - Если бы все было так просто,- Барри вздохнул. - Похоже, мой двойник каким-то образом влюбил в себя детектива полиции, которого потом с позором уволили, и теперь он очень хочет восстановить утерянные отношения. Барри умолчал о том, что все это рассказал ему отец, когда приглашал их двоих на семейный ужин. Он слышал приглушенный голос матери, и его сердце отчаянно сжималось, а на глаза наворачивались непрошеные слезы. Он так скучал по ним. И нескончаемое переживание их потери лишь только усиливало тоску. Но это было до того, как он узнал, что Эдди Тоун - самый добрый, справедливый, бескорыстный парень из тех, что Барри когда-либо знал, открыл на него сумасшедшую любовную охоту. Этот мир вообще перевернул для шатена понятие вещей с ног на голову. Видимо, в этой вселенной молодой детектив предпочел прекрасной принцессе неуклюжего принца. Что совершенно в отвратительной манере соответствовало канонам парочки диснеевских сказок. Но даже красивая история на этой Земле свернула не туда. Эдди с позором уволили из полиции за превышение полномочий. Хотя никто не осуждал его поступок в должной мере. Он почти до полусмерти избил верзилу, насиловавшего маленьких девочек. Но именно из-за таких случаев твоя карьера может пойти под откос. На него завели уголовное дело, процесс растянулся на долгие месяцы. К тому времени криминалист Барри Аллен уже был по уши в отношениях с человеком, который ценил его и заботился по-настоящему. А из его памяти стерлись все воспоминания о предыдущих отношениях со всеми стандартными проколами его бойфренда. - У твоего двойника насыщенная личная жизнь,- усмехнулся Снарт, но хватка на руле показывала, что ему совсем не смешно.- И почему они расстались? - Очевидно, в этой вселенной Эдди любил перегибать палку. Во всем,- Барри вздохнул. - Я уже ненавижу это место достаточно, чтобы наплевать на Хантера и свалить. На это Снарт ничего не ответил. Машина остановилась рядом с уютным кафе. Уличные фонари освещали несколько клумб с маленькими непонятными цветочками. Они выбрали столик в дальнем конце заведения, но у окна. В умиротворенном Барри, восторженно следящим за темной улицей Централ-сити, в его теплой искренней улыбке был особый шарм, противиться которому было довольно сложно. Лен запоминал каждую мельчайшую деталь, прекрасно понимая, что второго шанса увидеть это у него точно не будет. Да и вряд ли он его заслужил. Но сейчас они были в каком-то роде вместе, и Снарт, переступая через себя и свои железные принципы, признавал, что ему хотелось бы растянуть этот момент на более долгий срок. Но это была не их жизнь. Другая вселенная, другие люди и совершенно разные, но до тошноты идеально подходящие друг другу они. Но в жизнях Капитана Холода и Флэша этому не было места. - Зачем ты вообще рассказал мне про этого Тоуна? - спросил Леонард. - Чтобы ты не вздумал его заморозить посреди оживленной толпы,- буркнул Барри. - Scarlet, я стар, но не настолько, чтобы по глупости отморозить себе конечность или что-то более серьезное. Перед тобой абсолютно неподготовленный к схватке преступник. К тому же, мне нет никакого дела до личной жизни твоего двойника. Сам выкручивайся. - Хорошо,- казалось, что плечи Барри опустились вниз от облегчения. - Так, сколько тебе лет? Если это, конечно, не тот секрет, за который ты потом отморозишь что-то мне. Леонард загадочно улыбнулся, но ничего не ответил. Барри хмыкнул и отвернулся к окну. Но уже через несколько минут повернулся обратно, чем заработал смешок. Он прошелся оценивающим взглядом по мужчине напротив, абсолютно точно понимая только две вещи: Снарт определенно старше, и он понятия не имел, сколько ему лет. - Пальцем в небо - тридцать,- гордо произнес Барри, но Леонард сохранял молчание. - тридцать пять? Ты меня пугаешь, Лен. - Сорок три. Подбери глаза с пола, пацан, мне не восемьдесят, подобная реакция действительно вызывает появление старческих морщин. - Как ты можешь быть настолько горяч в сорок три? - зашипел Барри, чтобы никто из посетителей его не услышал. - Боже, ты просто невероятен! - Ответные комплименты, Scarlet? День полон сюрпризов. - Это констатация факта, а не комплимент,- Барри казалось, что он сейчас полностью стал цвета своего костюма. Принесли заказ, и долгое время они сидели в молчании. Барри бросал косые взгляды на Снарта, который тоже не оставался в долгу. Когда им обоим надоели гляделки, спидстер спросил про путешествия Легенд, про работу с Хантером в целом. Даже про Мика Рори, что бесконечно удивило самого Лена. - Что? - спросил Барри. - Всегда считал Рори неплохим. Как ни странно, даже Кейтлин была со мной согласна. - У вас, героев, напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. - У нас, Лен,- поправил его Барри. - Ты теперь тоже играешь за другую команду. - Если б я знал, что мне придется выслушивать от тебя нелепые каламбуры... - Барри Аллен! - раздался наигранно радостный голос за спиной. - Какая неожиданная встреча! Лен послал ему выразительный взгляд, на что Барри лишь кивнул. Не было никаких сомнений, что голос принадлежал Эдди, особенно когда он обошел их столик и встал так, чтобы видеть растерянное лицо шатена. Возможно, стоило послушать собственного отца и отказаться на время от посещения публичных мест, но у Барри снесло крышу от близости Лена. Все связные мысли вытеснила одна неприличная, но довольно приятная. Он подумал о том, что не должен испытывать прилив возбуждения, особенно когда напротив него стоит злой бывший. Радовало, что у него таких проколов в личной жизни не было. Но бардак за двойником разгребать придется. - Давно не виделись, Эдди. Слышал, тебя недавно выпустили. За что ты оказался за решеткой на этот раз? - Простое недопонимание,- отмахнулся блондин.- А ты купаешься в роскоши, я погляжу. Дорогая машина, ресторан. Вы, мэр, наверное, много тратите на него. - Я даю Барри то, чего он непосредственно заслуживает: любовь, заботу и комфорт. То, в чем вы, мистер Тоун, ему систематически отказывали. К тому же ваше неадекватное поведение не располагает к здоровым отношениям. Лен улыбнулся, наблюдая за реакцией Тоуна, который был готов накинуться на него прямо здесь и сейчас. Неужели этот неудачник думал, что ему действительно светит что-то с Барри? Снарт, конечно, не знал всех тонкостей, но в себе был уверен. А это значило только одно: его двойник пользуется любой возможностью, чтобы получить желаемое. И с таким же рвением защищает то, что принадлежит ему. Кольцо на пальце Барри было тому явным доказательством. - Лен,- начал было Барри, но Снарт жестом приказал ему замолчать. - И это вы мне говорите о поведении? - хмыкнул Тоун. - Я всегда знал, что вы просто запугали Барри. С вашими возможностями можете найти себе и другую игрушку. Барр, я меняюсь, честно. Ты не должен быть с кем-то, кто тебя не заслуживает. - Ты прав,- кивнул Аллен. - Именно поэтому наши пути с тобой разошлись, Эдди. Я нашел человека, который полюбил меня как Барри Аллена, а не использовал в своих целях. И мы поженились. - Как ты можешь говорить такое? - вспыхнул Эдди.- Я делал все ради тебя! Даже с отцом твоим общался, хотя он тот еще... - Вы слышали моего мужа, Тоун. Не позорьте себя и лучше уйдите на своих двоих. - А то что? - с вызовом крикнул блондин. Несколько человек обернулось в их сторону. - Ты не захочешь этого узнать,- прорычал Снарт, вставая. - Я, может быть, и мэр, но в данный момент моему мужу очень не комфортно из-за тебя. Поэтому советую исчезнуть прямо сейчас, пока я не выкинул тебя из жизни Барри еще раз. На этот раз буквально. Несколько мучительно долгих секунд мужчины сверлили друг друга взглядами. После этого Эдди развернулся и, кинув что-то, отдаленно напоминающее "Еще увидимся", удалился. Леонард жестом попросил подать им верхнюю одежду, затем повернулся к Барри с неизменным непроницаемым выражением лица. - Думаю, пора домой. Барри начал тихо вибрировать, не прекращая свои манипуляции руками. Снарт довольно выдохнул и потянулся к рукам. Мышцы действительно затекли сильнее, чем он предполагал. Сидячая работа точно не для него. Лучше прыгать из измерения в измерение, убивая всякую дрянь, чем выдать еще одну фальшивую улыбку или говорить об инфраструктуре. - Ты меня с ума сведешь, Scarlet,- прохрипел Снарт. - Уже? - хмыкнул Барри. - Если бы я знал, что ключ к сердцу мужчины лежит в обычном массаже, то давно бы затащил тебя в постель. - Опять дурацкие каламбуры? - Они самые,- просиял шатен. - Но серьезно, Снарт, тебе лучше принять лежачее положение. - Боже, - простонал Лен, но все же пошел в сторону спальни. - Я приморожу тебя к дверям полицейского участка, пацан, если ты не завяжешь с этим! Барри подождал, пока дверь за мужчиной закроется, и взял со стойки бумаги. Среди огромного количества каракуль, зачеркиваний и следов от потекших чернил, ему удалось кое-что разобрать. Видимо, с речью на открытие больничного крыла у красноречивого, когда надо и не надо, Снарта возникли небольшие проблемы. Решив хоть как-то облегчить существование Лена в качестве мэра, Барри отнес все листы к себе в лабораторию и вернулся в постель. Как только его голова коснулась подушки, крепкая рука обняла его поперек торса и притянула к холодному телу. Барри улыбнулся, устраиваясь поудобнее. Может, в этой вселенной все было не так уж и плохо.

***

- Интересно, твой отец возненавидит меня еще сильнее, если я опоздаю на ужин? Лен понял еще одно значение слова зашиваться. Ассистенты бегали по зданию мэрии от одного кабинета к другому, передавая записки, забирая бумаги, отвечая на бесконечный поток звонков. Снарт не знал, как во всем этом кошмаре нашел время позвонить Барри. Только потом, поняв, что его место за ноутбуком заняла Кендра, печатающая острыми ноготками данные о слиянии нескольких заводов на территории Централ-сити, создании очередного секретного военного корпуса и, конечно же, о распределении инвестиций за последний квартал, все встало на свои места. - Не думаю, что на сегодняшний день такое возможно,- покачал головой Барри. Он оглянулся. Генри Аллен смерил его взглядом победителя и удовлетворенно хмыкнул. Мама, как назло, уехала к одной из своих кузин, пожелав мальчикам хорошего вечера, но как только Барри переступил порог дома, он понял, что все обернется катастрофой. - Просто приезжай и хотя бы поздоровайся с ним. И еще кое-что. - Твои требования увеличиваются в числе, Барри Аллен,- хмыкнул Снарт, просматривая очередной отчет и откидывая его в сторону. Чушь. - В этот раз это действительно кое-что полезное. Тебе придется переодеться. Отец ненавидит парней в костюмах. - Поверю тебе на слово, пацан,- хмыкнул мужчина. - Я серьезно. - Будет сделано, Scarlet. Надо бежать. Барри грустно улыбнулся отцу и покачал головой. Генри заметно расслабился. Шатен успел понять, что отцу не нравятся абсолютно все парни, которых он когда-либо приводил в этот дом. В какой-то момент он был в восторге от Айрис, но позже это чувство сменилось теплым равнодушием, после того, как мужчина узнал, что она разбила его сыну сердце. Парень уже успел забыть, как выглядел его старый дом. Каково это - обнимать маму и отца, жить рядом с ними, иметь возможность звонить и рассказывать обо всем на свете. Но эта пустота внутри него не давала ему радоваться в полной мере. Эта жизнь ему не принадлежала. Там, на Земле-1, он уже научился скрывать эту боль от потери родителей. Уже не тянуло так сильно, как в самом начале. Джо, Айрис и Уолли, а так же, так называемая, Команда Флэша стали его новой семьей. Видеть напротив себя Генри Аллена - это как бередить старую рану. Улыбаться сквозь слезы, пока тебя разрывает на части. Это самый ужасный и прекрасный момент за долгое время в жизни Барри. И он совершенно не понимал, как должен себя вести. - Надеюсь, он появится к десерту,- сказал Генри. - Твоя мама очень старалась. - Пап, не пора ли уже смириться? - вздохнул Барри. - Человека развращает власть, сынок. Посмотри, что случилось с Эдди. Нет, этот парень всегда был с гнильцой. Все, что я пытаюсь до тебя донести, Барр,- мужчина вздохнул, - что ты всегда куда-то спешишь. Поступить в полицейскую академию, признаться Айрис в своих чувствах... А потом выйти замуж за человека, с которым ты был знаком меньше полугода. - Может, мы поговорим о чем-то, кроме моей личной жизни? Пожалуйста. - Мы просто хотим быть уверены, что ты счастлив, сын,- улыбнулся Генри. - Был бы счастливее, если бы ты начал относиться к Лену немного лучше. - Всему свое время. Лен подъехал к дому Алленов довольно поздно, но, увидев свет, понял, что не так сильно и опоздал. Генри смерил его недовольным взглядом, пропуская внутрь. Он действительно успел переодеться. Под пальто вместо костюма была темная водолазка и обычные джинсы. Снарт знал, что тема родителей для Барри запретная, поэтому не удивился, когда сначала не нашел парня ни в гостиной, ни в столовой. - Он в своей старой комнате,- ответил Генри на немой вопрос Леонарда. - Тяжелый день? - Скорее неделя, мистер Аллен. Извините, что не смог приехать раньше. - Если честно, мне все равно, появляешься ли ты вовремя или отсутствуешь совсем,- хмыкнул Генри. - Но для моего сына чертовски важно, чтобы мы нашли общий язык. Так что я закрою глаза на то, что ты для него слишком стар, к тому же намного выше по статусу, и притворюсь, что рад видеть тебя в этом доме. Никто не говорил, что это будет легко. Конечно, отец Барри, скорее всего, надеялся увидеть рядом с сыном красивую милую девушку, которая подарит им внуков. Ну или молодого парня с хорошим чувством юмора. И точно не мужика с огромным запасом карьерного дерьма за плечами, который, к тому же, является мэром их города. Подарок, который никого не впечатлит. - Я понимаю, что вы хотели для сына совершенно другое будущее,- Генри ожидаемо улыбается на данную реплику. - Но мы с Барри планируем прожить долгую и счастливую жизнь вместе. Он тот, кого мне не хватало все это время. Могу лишь пообещать, что постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы оградить его от... нежелательных личностей. - Виделся с Эдди? - Так скажем, намекнул ему держаться подальше от Барри. Генри замолчал, а затем протянул руку, которую Снарт с готовностью пожал. Что ж, одобрение от отца двойника Барри он получил. Проблема только в том, что в их реальности Джо Уэст пустит в него весь магазин, если он появится на пороге. - Хорошо говоришь, Снарт. Но лучше подкрепляй это делом. И я говорю не только о Барри. Иди, обрадуй мужа своим приходом. Леонард поднялся на второй этаж, где без труда смог найти комнату Барри. Количество наклеек на двери с супергероями из разных комиксов зашкаливало. Шатен сидел на кровати и вертел в руках маленькую игрушечную машинку. В комнате был беспорядок, который мог устроить только подросток. Только Барри даже после того, как стал Флэшем, больше походил на восьмилетку-гика. - Раньше я собирал все свои комиксы и прятал под кровать в доме Джо, потому что боялся, что у меня отнимут все, что связано с моей настоящей семьей,- проговорил Барри. - Хочешь поговорить об этом? - спросил Лен, присаживаясь рядом. - Не особо,- шатен грустно улыбнулся. - У него есть все: семья, работа, муж, друзья. Этот Барри не бегал от хулиганов, его не пронзала молния. Он не был в коме почти год. Раньше я отдал бы все за эту жизнь. Но сейчас это похоже на мечту, которая должна таковой остаться. - Так легко отказываешься от счастливой жизни, kiddo? Барри промолчал. Открывая все новые и новые стороны Аллена, Лен понимал, что ловушка захлопнулась еще в тот раз, когда он столкнулся с Флэшем впервые. Он хотел видеть уязвленного Барри, счастливого, грустного, злого, не скрытого за маской супергероя неуклюжего нёрда, которым шатен и являлся. Но на другой чаше весов была его жизнь в качестве преступника, убийцы и теперь недогероя. За много лет своей жизни Лен навсегда усвоил, что на одном желании далеко не уедешь. Всегда найдется тот, кто скинет тебя с небес в суровую реальность, где таким, как он, редко прописывают хороший конец. - Надеюсь, ты без водителя? - резко спросил Барри. - А что? - Поехали, хочу тебе кое-что показать. Но перед этим заедем еще в одно место. Они остановились посреди огромной пустой поляны. Барри выбрался из автомобиля, вытащил из багажника огромные пакеты с логотипом Big Belly Burger. Когда Лен поравнялся с ним, шатен уже успел запрыгнуть на капот машины и с довольным видом поглощал огромную порцию картошки, запивая ее колой. - Давай, запрыгивай, она все равно не наша,- Барри подвинул пакеты, освобождая место для еще одного человека. - Окей, а теперь скажи, почему мы сидим ночью посреди леса на капоте машины и поглощаем фастфуд? - Потому что это весело, Снарт,- улыбнулся Барри и стащил чужую картошку. - Упс, проморгал. Лен покачал головой, но достал из ближайшего пакета бургер и принялся есть. За сегодняшний день они с Кендрой успели только выпить на двоих бумажный стаканчик кофе, что технически не считается едой. Бургеры были еще горячие. Жир смешивался с соусом и тек по пальцам. Барри методично закидывал Лена салфетками, хотя сам был липкий, даже успел залить футболку колой. - О, смотри, сколько звезд! Барри откинулся на стекло, Лен последовал его примеру. Небо и вправду было ясным. Маленькие точки звезд переливались за тысячу километров от них, образуя причудливые созвездия. Иногда Барри фыркал, привлекая к себе внимание, параллельно отплевываясь от листа салата, и начинал рассказывать о созвездиях, планетах, кометах и метеорах вразнобой. Он немного нервничал, это было очевидно. Но это был тот предел нервозности, который делал Барри очаровательным, а не психически ненормальным. - Я почти каждый день сбегал сюда, когда только переехал к Джо и Айрис,- начал Барри. - Никто не верил, что мой отец невиновен, даже полицейский. Я злился на него, не хотел жить с ним, дрался, кричал. А потом просто начал сбегать. - Герой с темным прошлым? - хмыкнул Лен. - Мне подходит. - Кстати, я немного отредактировал твою речь,- Барри допил колу с неприятным скрежетом и взялся за очередной бургер. - Точнее, написал ее за тебя, но не волнуйся, на авторские права не претендую. - И как же мне тогда тебя отблагодарить, Scarlet? - прищурился Лен, наблюдая за тем, как застыл парень в ожидании. - Бургер? - О да,- Барри с готовностью принял угощение. - Спасибо вселенной за Big Belly Burger. Они встретили рассвет на липком капоте автомобиля грязные, довольные и счастливые. Барри поправил пакет, который был надет на него на манер плаща, и положил голову на чужое плечо, задевая щекой эльфийские уши Снарта из фольги и пакетную шапку. До работы оставалось меньше трех часов. В машине не было бензина, а Барри так и не обзавелся приличным смокингом. Но в остальном все было так, как надо. А вселенная может и подождать.