Варвары

      Сегодня в Японии было необычайно людно. Несмотря на то, что возможности современного интернета в купе с виртуальной реальностью позволяли в любом месте оказаться где угодно, на данное событие люди и синты собрались толпой настолько большой, что места на территории бывшей страны, не осталось, и многим пришлось смотреть с кораблей. А посмотреть на что было.       Около трех лет назад Институт объявил о новом грандиозном проекте «Врата». Суть их заключалась в том, что после получения возможности создавать стабильные разрывы в пространстве, была выдвинута теория о том, что эти разрывы могут вести в любую точку не только этой вселенной, но и другой, отличной от этой. Теорию признали жизнеспособной, и в скором времени соорудили «Врата» - устройство, способное создавать относительно долговременные (до нескольких минут) разрывы. В эти самые «Врата» примерно раз в день отправлялось по одному разведывательному дрону, с целью найти пригодные для жизни миры. Статистика нещадно множила и так мизерные шансы на ноль, однако, 1001 дрон – отправленные спустя два с половиной года после начала проекта, смог дать ответный сигнал.       Новость об успехе буквально взорвала новый мир. О ней говорилось везде – на улицах, в школах, на виртуальных шоу и передачах, новостях – хотя последние нужны были скорее для поднятия ажиотажа, нежели для доставки реальных новостей - не было ни одного человека, которой в той или иной степени не обсуждал успех заведомо провального проекта. Народ желала знать, что Там? Неужели фантасты были правы? На фоне новостей, все научно фантастические журналы, книги, фильмы, голо фильмы, мультфильмы приобрели огромную популярность. При современных возможностях усвоить огромный объем данных за счет вживленных имплантов – до десятка крупных книг за сутки – свой интерес нашли даже книги и журналы из старого времени.       Когда же сам Отец, объявил, что в новый мир будет собрана экспедиция не только их роботов, но и живых людей, толпы желающих увидеть событие отправились к «Вратам», что бы лично узреть, новый виток истории.       Однако ждать пришлось долго. В условиях нового мира единая мировая сеть отсутствовала, что требовало от посылаемых большой степени автономности. К тому же люди не знали, что можно встретить в новом мире, поэтому готовились ко всему. Пускай новые технологии и позволяли в разы ускорить обучение и подготовку, но даже так это заняло прорву времени.       Спустя томительные дни ожидания, наконец, был объявлен день отправки – 4 ноября, что было очень символично. Когда то в этот же день праздновался "День народного единства" в одной из крупнейших стран старого мира. И что было самым приятным, ждать народу приходилось около недели.

***

      В одном из служебных зданий – немногих, где было можно находится людям, не боясь получить за минуты смертельную дозу облучения – разрасталась настоящая суматоха. Именно здесь окончательно проверялась готовность отряда "Флавия". Хотя отрядом это назвать было сложно. Из разумных там были только двое: человек Джеймс Кук и синт Примус Ньютон, остальной состав представляли различные роботы более примитивные, чем синты.       Несмотря на всеобщую радость, Джеймс ее никак не мог разделить настроение людских масс. Когда говорилось о том, что дроны пропадают в новых мирах бесследно, мало кому приходило в голову, почему именно это происходило. А причины были более, чем значительные. Все дело было в том, что в новых мирах были в корень иные законы мироздания. Надо ли говорить, что произойдет, будь в новом мире хотя бы немного иной закон электромагнитного притяжения? Простой кусок металла мог с одинаковой вероятностью как вспыхнуть сверхновой звездой, так и превратиться в кусок бесформенной жижи, распасться на элементарные составляющие и так далее. И это только одно из пяти фундаментальных взаимодействий*. Именно поэтому ответный сигнал восприняли не иначе, как чудо – шансы на успех были чудовищно малы.       Но даже так запросто могло получиться, что там человек не может существовать. Живое тело более чувствительно и уязвимо, чем механическое – вполне возможно, что за вратами он просто сойдет с ума, или не выдержит новых условий какой-либо из чуствительных органов.       Простым людям о подобных рисках было знать незачем, да и сам Джеймс узнал о них в последнюю очередь, но уже было поздно отказываться. К тому же, возможный успех затмевал такую мелочь, как возможность смерти. - Волнуешься? – Спросил его Примус, которого уже начали одевать в огромный скафандр, как и самого Кука. - Думаю, где бы достать такую бутыль, которая будет соответствовать моей славе. – Неуверенно пошутил Джеймс. - Значит, все же волнуешься. –подытожил синт. – А зря. Судя по данным, полученным от остальных посланных разведчиков, а я хочу заметить, их было больше десятка, шансы весьма неплохие. Для меня, по крайней мере. - И почему мне подкинули настолько вредный искусственный интеллект? Тебе совсем меня не жалко? - Попрошу заметить! – Наигранно возмутился Примус. – Я портированное сознание, и тоже когда то был человеком. Тем более, мне должно быть жалко человека, который умудрился легким движением руки испортить труды последних лет в области сверхпроводников? - И чего тебе на Сатурне не сиделось? Сидел бы там, да смотрел на бури. - За тобой же кто-то должен приглядывать. Не одну тонну оборудования берем с собой.       На подобное Джеймс отвечать не стал. За ним действительно висел значительный промах, по итогам которого его сюда и направили в добровольно-принудительном порядке. Но в молчании он долго сидеть не мог, и когда на него надели шлем, спросил: «И все же. Почему именно мы. Я имею ввиду, почему только мы двое?». - Насколько я знаю, хватало и одного человека. Но, потом подумали и решили перестраховаться. В итоге добавили меня – механического синта. Со мной шансы на успех вырастают больше, чем в два раза. Не в обиду органикам сказано.       Продолжить диалог им не дал сигнал, оповестивший, что до выхода осталось десять минут. Примус Ньютон еще раз проверил номенклатуру взятых с собой вещей и стал ждать дальнейших сигналов. Кук же перепроверил все вещи лично дважды, затем подумал и дал персональному помощнику, что был в виде импланта в голове, команду все перепроверять через каждые десять секунд. В голове напряженно крутилась мысль, что он что-то забыл.       Под напряженными нервами время тянулось особенно медленно, но долгожданный звонок на главных воротах, наконец прозвучал, и те стали разъезжаться. Вдалеке, появились врата – огромный стальной круг, высотой в два десятка метром, окруженный толстыми проводами. Когда ворота разъехались еще сильнее, стали видны и многочисленный гости этого мероприятия.       «Поприветствуйте наших героев: Джеймс Кук и Примус Ньютон!» - раздался голос с улицы, и улица утонула в счастливых криках и аплодисментах. На это мероприятие прибыло действительно много людей. От осознания того, что на него будет смотреть весь мир тело занемело, и даже дыхание давалось тяжело. Он бы так и стоял, если бы Примус не толкнул его в спину. Учитывая, то, что основа скафандра была взята с Силовой Брони, которую так активно любили использовать в старых войнах, то толчок вышел что надо. Кук на секунду потерял равновесие, но быстро его восстановил и пошел за роботом. «Снаряжённые по последнему слову науки и техники, наши открыватели проведут в новом мире не один месяц, что бы в итоге удачно возвратиться домой». Продолжал диктор, разогревая воодушевлённую толпу еще сильнее. «К ним в помощь приставлено более трех тонн различного оборудования, которое поможет основать колонию, как на безжизненной суровой планете, так и в открытом космосе». Джеймс включил обратную камеру на скафандре, что бы в очередной раз проверить что все в порядке. И, хоть, он уже видел и сам лично настраивал большую часть оборудования, это не помешало очередной раз удивиться огромному эскорту, что медленно двигался за двумя разумными к вратам.       Идти пришлось долго – порядка тридцати минут. Скафандр, весом в сотни килограмм, честно брал на себя всю нагрузку, что не помешало Куку основательно вспотеть. Не привык он ходить под всеобщим вниманием, где каждый шаг был наполнен переживанием, что сейчас что-то пойдет не так. Но и это расстояние было пройдено.       Толпа вместе с диктором начала отсчет. «Десять»       Интересно, а если бы ему сейчас дали шанс отказаться, то он согласился бы? «Девять»       Воображение не вовремя начало рисовать картину, что Врата запускаются как-то не так. «Восемь»       Настойчиво залезла мысль, что если он вернется, то обязательно женится… «Семь»       … и заведет детишек… «Шесть»       … много детей. «Пять»       Врата, уже накопили достаточный заряд, и вот-вот откроются. Джеймс уже был готов прыгнуть туда, хоть сейчас. "Боже,"- подумал он - "если ты есть. Если ты будешь там. Сохрани меня." «Четыре»       - Кук, имей ввиду. Если ты сейчас обоссышься, - Раздался голос по внутренней связи. - то я первым делом… «Три»       -… как окажусь там – прибью тебя. Не смей нас позорить! – Надо дать должное. Ньютон, хоть и был вредным синтом, но успокоить его смог. «Два».       - Хорошо, постараюсь. – Неуверенно посмеялся Кук. – Готов? «Один».       -Готов. «Ноль»       В кругу появилась зеленая пленка, за которой виднелись звезды. Героям не пришлось даже прикладывать усилий. Врата сами затянули их, вместе со всем эскортом.       А в это время произошло еще одно событие.

***

      Отец сидел в своем кабинете и наблюдал за всем происходящим. Для подобного, его разум даже притормозил все фоновые задачи – хотелось наблюдать за событием, ни на что не отвлекаясь.       Как только первопроходцев затянуло во Врата, те еще какое-то время были активны, пока на сервер Отца не пришло оповещение, о том, что переход прошел успешно. Довольно улыбнувшись, он выключил монитор, возобновил все задачи и открыл здоровенную книгу – если верить названию на обложке, это была "Физика высоких явлений. Основы основ".       Его кабинет представлял их себя больше личную библиотеку, нежели рабочее пространство. Книжные полки разместились везде, где только можно, но при этом не мешая остальным деталям интерьера. Примечательно, что среди сотен книг не было не одной художественной. Последние открытия в области: химии, физики, математики, генетики, электроники, инженерии… перечислять можно очень долго, но суть останется одной – вся коллекция представляла из себя только научную литературу, порой настолько специализированную, что печаталась тиражом всего в несколько штук. Даже вышеуказанная книга напечаталась тиражом всего в сотню штук.       Но прочитать ему ближайшее время было не суждено. По середине комнаты возникла электрическая сфера, которая стремительно начала увеличиваться в размерах. Достигнув в диаметре метра, она лопнула – в результате чего ближайшее окружение оплавилось, и загорелось - и на ее месте оказалась будто воды из фигура отдаленно напоминающая человека. В голове Отца, что раньше звался Филип 14, пронеслись воспоминания о серии фильмов «Терминатор», но мысли о возможности их воплощения тут, быстро были откинуты в сторону, как маловероятные.       Фигура, в которой уже можно было углядеть женские черты, медленно распрямилась. Светящиеся глаза начали осматривать помещение, но быстро нашли хозяина помещения и замерли на нем. При кажущейся нереалистичности Отец выглядел весьма спокойно. Он ожидал нечто подобное после открытия врат. - Добро пожаловать. – Как можно вежливее начал разговор Отец. У него уже был опыт подобных встреч, и все они заканчивались для него неприятно. – Могу я узнать цель Вашего визита?       В ответ женская фигура вытянула в его сторону руку, и в него из ее ладони полетела небольшая сфера, которая была, однако, остановлена другим гостем, точнее его мечом. Когда Он успел появиться Отец не знал, но зная Его возможности, тот скорее всего был тут с начала событий. - Что ты опять успел натворить? – Несмотря на то, что они не виделись уже не одну сотню лет, Отец отнюдь не рад был его видеть. Не в этой ситуации. Ответила за него женская фигура, которая так же держала вытянутую руку в его направлении, готовая запустить еще снаряды в нарушителя неизвестных правил. - Он открыл проход в наш мир. – Говорила фигура нейтральным голосом, но даже так можно было почувствовать уровень ненависти, с которыми были произнесены эти слова. Затем фигура резко поменялась в настроении, и так же нейтрально, но теперь с озорными нотками спросила обладателя меча. – Ксенос, ты сменил начальство? - Нет. – Ответил Он. Немного подумав, он все же убрал свой меч. Отцу оставалось только смотреть, что будет дальше. Здесь его судьба зависела от целей и настроения фигур, что не должны были тут находиться. - Меня попросили присмотреть за этим… неучем. Мы можем договориться на более мирный исход? - Возможно. – Немного подождав, она добавила. – Но есть условия, нарушение которые будет печально… для всех нас.