Война против Альянса: пролог

— хорошо подумайте над моим предложением, мистер Брин, — сказал мужчина в синем костюме, поправив галстук. Он развернулся, чтобы уйти, но снова обернулся и, посмотрев на недоумевающего администратора Черной Мезы, добавил:  — в отличие от тех, кто на меня работает, у вас есть право выбора. Но помните, от него не зависит судьба человечества, так как если вы откажитесь, я уверен, что ваши коллеги из Aperture Laboratories помогут мне. У этой лаборатории тоже достаточно ресурсов, чтобы выполнить то, о чем мы с вами сейчас говорили. Даю вам сутки на принятие решения, а пока покидаю вас, чтобы не мешать размышлять. — как вы собираетесь отсюда уехать — недоверчиво спросил доктор Брин, бросив взгляд на сумерки за окном. Последний транспорт с работниками комплекса отправился 30 минут назад. — мистер Брин, для меня было проблематично попасть в ваш мир из мира Зен, но теперь, когда ваши люди решили эту проблему, телепортировав меня сюда с вашего позволения, я могу самостоятельно перемещаться в пределах планеты. Кстати, исследовательская группа в мире Зен, телепортировавшая меня сюда, будет ликвидирована. Мне жаль, но вы ничего не можете с этим сделать, как впрочем и я, потому что связан определенными обстоятельствами, а выполнение моего плана не должно быть сорвано оставшимися в живых свидетелями. — постойте, неужели никак нельзя избежать вторжения извне? — увы, мистер Брин, достижения ваших учёных заинтересовали Межгалактический союз. Им необходимо контролировать мир Зен, поэтому с вашей помощью или без вас, мы возьмём контроль, над приграничным миром, а человечеству придётся расхлёбывать то, что навяжет ему Альянс. От вашего решения зависит только то, какое место вы будете занимать в этом новом мире под покровительством Межгалактического союза, а также насколько быстро осуществится мой план. Он вышел, тихо затворив за собой дверь. Через мгновение за дверью послышался треск, и сквозь маленькое окошко над ней показалась зеленая вспышка. Администратор выглянул за дверь, в коридоре уже никого не было. Снова прикрыв дверное полотно, доктор Брин подошел к своему креслу и беспомощно рухнул в него, уставив пустой взгляд в потолок. — ушел — подумал Брин и громко произнес, подняв руки вверх — Господи! Кого же я пустил в наш мир? Далее мысленно доктор стал анализировать ситуацию, раскладывая полученную только что информацию по полкам, чтобы нарисовать полную картину возможных последствий и определиться, как правильно поступить. Сейчас душу его грызла досада, что он так легко доверился пришельцу из мира Зен. Хотя с другой стороны каждый потерял бы голову, увидев, что исследовательская группа нашла в приграничном мире самого обычного человека. Вернее он сам нашелся и попросил, чтобы его телепортировали в администрацию нашего мира. — Странный какой-то- хмыкнул доктор — откуда тут возьмется администрация мира, когда по всей планете нестабильная политическая ситуация. Хотя, чего можно ожидать от пришельца, никогда не бывавшего в нашем мире? Как же я не додумался даже поинтересоваться откуда он взялся в мире Зен и кто он вообще такой? Он сказал, что если все получится, то я стану верховным правителем земли, что Межгалактический союз, который он представляет, не бросает слова на ветер. Земля перейдет на новый виток развития и выйдет из тупика, получив в распоряжение технологии альянса. Все звучит заманчиво, если бы не один нюанс.Кто он этот межгалактический союз, и с какой стати ему помогать нашему миру? Увы, об этом его представитель в синем костюме ничего не сказал. Доктор Брин больше не мог сидеть в кресле, чувствуя, как нарастает его волнение. Он поднялся и стал расхаживать по своему кабинету от рабочего стола до двери и обратно. Он остановился напротив окна и посмотрел в него. За ним было темно, а потому кроме отражения кабинета и себя самого, он больше ничего не увидел. Посмотрев на свое отражение, он неожиданно для себя громко сказал, как будто бы спрашивая у него: — А что если все это ложь? — но отражение было плохим собеседником. Оно только отражало меняющуюся мимику его лица, которая заметно выражала волнение. — нет, так нельзя принимать решение, необходимо успокоиться. Администратор подошел к лакированному шкафчику, выполненному в классическом стиле и, открыв дверцы, уставился на его содержимое. В такие моменты ему достаточно было принять немного спиртного, чтобы успокоиться, а потому в шкафчике вместо успокоительных таблеток или капель была коллекция различных эксклюзивных спиртных напитков, подаренных коллегами и партнерами по различным поводам. Переводя взгляд с одной бутылки на другую, выбирая подходящий для такого случая напиток, доктор вдруг опомнился и, сделав шаг назад, закрыл шкафчик со словами — что я делаю? Такие решения необходимо принимать в трезвом уме. — и он направился в противоположную часть кабинета к чайному столику. Проходя мимо рабочего стола, он обратил внимание на письмо, полученное от правительства США и которое с тех пор как попало ему в руки, не давало покоя. Он остановился, взял письмо в руки и снова сел в рабочее кресло. Руки стали вертеть письмо, а мысли снова стали самопроизвольно произноситься вслух: — гонка за государственный грант между нашим комплексом и лабораторией Aperture Laboratories в самом разгаре и тут появляется этот тип в деловом костюме. С одной стороны, согласиться на его условия и получить инопланетные технологии, значит утереть нос конкурентам и стать обладателем гранта от правительства. С другой стороны, нет ни каких гарантий, что после каскадного резонанса так называемый Межгалактический союз не поработит землю. Тогда даже правительства не будет, чтобы выдать лаборатории грант. — тут он поймал себя на мысли, что его больше волнуют привилегии от правительства, чем судьба человечества. — о каком гранте может идти речь, когда возможно уже, впустив сюда пришельца я обрек всю планету на истребление? Палка о двух концах, либо человечество сделает шаг вперед в развитии, либо исчезнет полностью, и в обоих случаях гарантированы соответственные исходы для меня. Либо я становлюсь верховным правителем земли и получаю все лавры, либо я стаю во главе того, что останется после вторжения, и до конца жизни человечество меня будет ненавидеть. Доктор Брин отбросил письмо и вспомнил, что собирался заварить чай, чтобы успокоиться. Пока он доставал все принадлежности и заваривал ароматный чай, он понял, что его тревожит не волнение, а самый обычный страх. Тот самый, который возникает в результате неопределенности и осознания своей вины. Ведь если все, что наговорил его недавний посетитель, окажется самой обыкновенной ложью и мир будет уничтожен, виноват будет он — доктор Брин. Даже если он откажется от предложения, то где гарантии, что пришелец не осуществит свои планы с помощью лаборатории Aperture Laboratories? В этот момент администратор заметил, что уже довольно долго мешает чай. Отложив ложечку, он снова впал в раздумья. -Если все-таки представитель альянса не врет, потерять такую сделку будет весьма глупо с моей стороны. Одно дело быть администратором научно-исследовательского комплекса, а другое быть самым главным на планете и пусть даже находясь в подчинении инопланетных покровителей. — поднося кружку с горячим чаем к губам доктор Брин представил картинку из возможного будущего, когда он станет главным над остальными людьми и только от одного его слова будет зависеть много — вот черт! — выругался администратор, прикоснувшись губами к горячему чаю и обжигая их таким образом. Это вернуло его из мечтаний в реальный мир. Обожженные губы пекли, напоминая о его размышлениях, и ему стало не по себе от охватившего его приступа мании величия. — какая я все-таки сволочь! — громко он произнес — Возможно, прямо сейчас в мире Зен местные жители терзают тела членов исследовательской группы, чтобы замести следы проникновения к нам инопланетянина и заодно скрыть мою ошибку. Ведь независимо от того, кто осуществит план этого пришельца с кейсом, виноват именно я, потому что позволил его телепортировать сюда. Благодаря этому, я получил право первым совершить с ним сделку, но что это меняет в будущем всего мира? — он вспомнил простейшее правило математики, которое гласит, что если поменять слагаемые числа местами, то сумма не поменяется. –Значит, или Черная Меза, или Aperture Laboratories, конечный результат будет одинаковый- в его глазах загорелся огонек надежды — а что если связаться с администратором Aperture Laboratories? Это вполне адекватный человек и он поймет, что не стоит связываться с Межгалактическим союзом. — поразмыслив еще немного, доктор Брин отбросил эту идею. С Кэролайн он встречался всего три раза на международных конференциях. Ничего особенного, как обычно кофе и обмен любезностями. О достижениях конкурирующие стороны никогда не говорят. Тем не менее, даже этих встреч достаточно было, чтобы определить, что это человек целеустремленный и не упустит любой возможности обойти Черную Мезу. Все, что скажет ейадминистратор о пришельце с кейсом и Межгалактическом союзе, Кэролайн воспримет это как уловку Брина, чтобы перехватить сделку с инопланетянами и тогда она точно предоставит свою лабораторию пришельцу. Доктор Брин в голос подытожил — следовательно, существует вероятность, что Кэролайн откажется от сделки, сделав такие же выводы. А если я попытаюсь её отговорить, то такая вероятность исчезнет. Значит, как не прыгай, а либо я, либо она. Других лабораторий на земле с техническими возможностями как у Черной Мезы и Aperture Laboratories скорее всего не существует. Это безумие!!! -Закричал доктор, схватившись обеими руками за голову, — этот чертов пришелец был прав, эмоции, вот что мешает человечеству сделать правильный выбор. Был бы я хладнокровен и не имел бы эмоций я бы безоговорочно согласился на сделку, не задумываясь о последствиях. — он остановился и уставился на дверь своего кабинета — мне нужно с кем-то поговорить, чтобы прийти в себя. — с этими словами он направился к двери и, открыв ее, долго смотрел в конец тускло освещенного коридора. Ранее доктору Брину никогда не доводилось бывать в Черной Мезе ночью, не было необходимости. Работники научного и обслуживающего персонала боялись его, а потому выполняли свою работу добросовестно. Кроме того, Брин был грамотным руководителем и знал, как правильно организовать работу, достать новое оборудование для лаборатории, найти дополнительное финансирование и даже уровень заработной платы он сумел сделать выше, чем у сотрудников Aperture Laboratories. Поэтому аварийных ситуаций никогда не возникало в ночное время, а потому администратор впервые оказался здесь в такой час. Только некоторые сектора лаборатории работали круглые сутки, но они были далеко от сектора с офисами. Добраться туда можно былотолько на монорельсовом поезде. Однако, в этом секторе имелся пост охраны и Брин решил двигаться к нему в надежде там увидеть живого человека. Он шел по коридору с дежурным тусклым освещением, осознавая, что мысли начинают снова складываться в правильную картинку. Мимо него проплывали двери закрытых офисов, в которые даже он не имел доступа. Кроме того, что научный персонал боялся администратора, ему еще и доверяли. Доктор Брин не имел такой привычки врываться в офисы своих сотрудников и копаться в их файлах на компьютере или в бумажной исследовательской документации. Он требовал только результаты работы, за что завоевал доверие своих подчиненных. Несомненно, было много людей, которым он не нравился ни как руководитель, ни как человек. Более того, были даже такие, которые ненавидели его, но всем трудно угодить, поэтому доктор не придавал этому особого значения. Сам он считал себя мягким человеком и требовательным руководителем, с идеальным соотношением этих двух качеств. Коридор закончился и перед ним теперь простирались вдаль два других коридора, уходящие влево и вправо. Левый коридор заканчивался подсобным помещением, а в конце правого был тот самый пост охраны, где должен дежурить охранник. Туда Брин и направился в надежде перекинуться парочкой фраз хоть с кем-нибудь. Каким же было его разочарование, когда он увидел спящего охранника и причем, сразу было видно, что он не случайно заснул, а целенаправленно удобно усевшись в кресле. Администратор возмущенно забормотал — даже для них я похлопотал о хорошей оплате труда, а он все равно спит. — он снова вспомнил пришельца с кейсом, который что-то там говорил о безответственности людей и что это можно исправить. — чтож продолжал бормотать Брин, возможно он и прав, по крайней мере наглядный пример безответственности спит передо мной. Он начал тихонько стучать по стеклу комнаты охраны, что моментально вывело человека внутри из состояния сна. Некоторое время он стоял в полной растерянности, увидев ни кого-нибудь, а самого администратора. — доктор Брин? — неуверенно он спросил. Администратор молча закивал головой — но как? Вернее, почему вы здесь? Нет, я хотел спросить, чем могу вам помочь? — как не пытался охранник скрыть волнение, его поведение выдавало все эмоции- успокойтесь — четко и уверенно начал администратор, глядя в глаза молодого паренька — я вас полностью понимаю, вам никто не сказал, что сегодня администратор остался на работе, а потому вы решили вздремнуть. В этом ведь нет ничего удивительного, каждому человеку свойственна подобная безответственность. -но, доктор Брин, я… — не оправдывайтесь, вы не будете наказаны, это я вам гарантирую. — но почему? — вздохнув с облегчением, уже уверенней произнес охранник. — мистер Керн, — обратился к нему доктор Брин, прочитав фамилию на бейджике — я бы никогда не остался в Черной Мезе на ночь, чтобы проверять, как работает охрана лаборатории. Я тут по другим причинам и мне крайне важно кое-что для себя уяснить, чтобы расставить все точки по местам. Если вы не возражаете, я задам вам вопрос, который не имеет отношения к вашей работе. — охранник немного смутился от такого поворота событий, но уверенно закивал головой в знак согласия. Администратор между тем продолжал — как вы считаете, мистер Керн, чего человечеству не хватает? Что можно изменить, чтобы наш мир поменялся в лучшую сторону и нужно ли это человечеству? Воцарилась полная тишина. Не ожидавший такого глобального вопроса, охранник растерялся. На его лице сначала появилось недоумение, сменившееся затем недоверием. Он понимал, что «розыгрыш» и доктор Брин — это не совместимые вещи, зная, что администратор серьезный человек. Но на всякий случай спросил — вы это серьезно? — абсолютно серьезно, мне крайне важно знать мнение простого человека. — взгляд администратора был уверенным как никогда, хотя Керн и не знал каким он обычно бывает, так как до этого не видел доктора так близко ни разу. Помешкав немного, парень неуверенно начал высказывать свои мысли. — я не могу решать за все человечество такие глобальные вопросы, да и если честно…абсолютно наплевать мне на проблемы других. Вот если бы вы спросили, что бы я хотел изменить в своей жизни, я бы ответил сразу, четко и коротко. — ну так порадуйте своим красноречием — растянулся Брин в улыбке, осознавая что сумел успокоиться. Керн тем временем продолжал: — несмотря на то, что вашими молитвами у работников службы охраны вполне достойный заработок, мне все равно не хватает денег. Жизнь дорожает и уже в который раз мои коллеги угощают меня пивом после смены, потому что я со своими повседневными расходами не могу себе позволить такое удовольствие. А ведь мне только 23 года и хочется весь мир уложить к своим ногам. Вот если бы еще прибавку к заработной плате, в моих глазах мир стал бы лучше. Улыбка с лица доктора Брина исчезла еще до того как Керн закончил говорить — что ж — задумчиво произнес администратор, чувствуя как волнение внутри снова нарастает — не уверен, что ваш ответ будет мне полезен, но спасибо. С этими словами он пожал охраннику руку и направился к лестнице ведущей к платформе монорельсового поезда. — мистер Брин — окликнул его охранник — вы же знаете, что в такое время монорельсовый транспорт работает только в аварийных ситуациях. — администратор обернулся — я знаю, но увы, мне не нужно домой, теперь я просто хочу побыть один. Он медленно шел по коридору и не видел, как охранник в недоумении смотрел ему в след, пока он не скрылся за дверями лестничного пролета. Керн так и не понял смысла этого разговора, но теперь одно точно знал, что до конца смены глаз не сомкнет, думая о происшедшем. Доктор Брин был вне себя от ярости и досады, так как слова проклятого пришельца имеют шанс быть правдой. Голова закружилась от вновь ожившего размышления о судьбе человечества. — Ну как же так — вслух спрашивая самого себя, администратор медленно опускался по ступенькам к платформе — его не интересует будущее человечества, так как больше волнует, чтобы денег хватило попить пивка с друзьями. Этот проклятый пришелец во многом прав. Человечество зашло в тупик и просто не может эволюционировать в лучшую сторону. Безответственность и отсутствие перспектив на развитие, вот что ждет каждого из нас и если Межгалактический союз сможет это исправить, то может так тому и быть? — сам себя спрашивал доктор Брин. Он ступил на платформу и пошел к ее краю, пытаясь не думать об обратной стороне медали и о том, что будет, если мир людей просто будет порабощен пришельцами. Он подошел к краю платформы и, опершись на перила, устремил свой взгляд вниз. Под платформой была пустота, уходящая далеко вниз. Вся она была заполнена тьмой, так как пространство не освещалось, а там где темнота, там не известность, потому что ты не знаешь в какой момент из темноты судьба пошлет тебе неожиданный сюрприз. Он смотрел в эту тьму и все сопоставлял все «за» и «против», а неизвестность, прятавшая за собой будущее человечества, не давала сделать выбор. Глаза доктора Брина становились все безумней и безумней, пытаясь рассмотреть в темноте под платформой правильное решение. Это тот момент, когда сталкиваются все негативные качества человека: алчность, мания величия, желание быть лидером над всеми, страх и прочее, что подбивает человека на принятие корыстного, а нерационального решения. Только одно единственное качество — человечность — противостоит всем негативным чертам, но в данном случае никто не мог взять верх. Опершись на перила платформы, доктор Брин обхвативши руками голову, продолжал смотреть в темноту и при этом дрожащим от волнения голосом рассуждал вслух: — так или иначе, избежать неизбежного не получится. Или Черная Меза или Aperture Laboratories или я или Кэролайн, но план этого выродка из другого мира осуществится. — лицо доктора Брина вдруг расплылось в улыбке и он стал громко смеяться и победоносно произнёс с облегчением — он сказал, что в отличие от других, у меня есть выбор!!! Это называется выбор!!! Ведь решение очевидно, раз грядут кардинальные изменения, то глупец только откажется быть на вершине нового мира, оставшись у его подножия уступив место конкуренту. — чтож, мистер Брин, пришло время посвятить вас в детали моего грандиозного плана — услышал администратор за своей спиной холодный, лишенный каких-либо эмоций голос. Он обернулся, его догадки оправдались. На верхней ступени лестницы, по которой доктор не так давно спустился, стоял тот самый пришелец в синем деловом костюме. — вы же дали мне сутки на размышления, почему вы здесь? — мистер Брин, нам еще столько всего нужно подготовить и найти нужного человека, поэтому зачем ждать до завтра, если вы уже приняли верное решение.