Незнакомец в цилиндре.

      — Найтилл, — демон, словно в замедленной съемке, опустился на колени прямо в грязный песок. Он, прикрывая рот рукой, чтобы пресечь шумные всхлипы, начал плакать. Все остальные: Билл и Мейбл стояли в немом шоке. «Надежды не оправдались» — с грустью подумал повелитель разума и снов. Близняшка же, до конца не верящая в происходящее, застыла на месте. Она не знала эту девушку так, как ее знали эти двое, её родные братья, но от этого не становилось легче увидеть ее труп. Всё-таки впечатлительности ей не занимать, но стойкость духа позволила Пайнс сдержать себя и не расплакаться, как демону.       На верхушке пики за воротник была подвешена девушка. Ее волосы, подхваченные ветром, мирно развивались, изредка обнажая лицо, полное в гематомах и ссадинах, а шея…ужасное зрелище, которое подвергло в шок всех, кто стоял и видел это. Шатенка сразу же отвернулась, чтобы не лицезреть запекшуюся кровь на глубоком порезе. Вилл продолжал беззвучно рыдать, сотрясаясь всем телом. Такая потеря для него, словно нож в спину или камень на сердце, не важно, какое определение к этому подобрать — смерть есть смерть и описать то, что ты переживаешь, когда умирают твои близкие невозможно. Печально или просто очень грустно. Частичка демона головоломок ушла из этого мира, ее больше не вернуть, такое же произошло с Хэпрвилл несколько столетий назад, но это случилось так давно — раны затянулись, оставив лишь еле заметный след. Но одно дело, когда умирает чужой близнец и не на твоих глазах, другое — наблюдать это почти вживую во сне, а потом убедиться в этом сейчас. Его родная сестра…её больше нет.       Билл подошел к брату, положив свою руку ему на плечо, тот обернулся, смотря полным горя и отчаяния взглядом.       — Вставай…нужно убрать ее…тело. Неправильно оставлять в таком положении ее продолжать висеть там, — он с участием посмотрел в глаза голубоволосого, выглядевшие довольно заплаканными, с красными кругами. Демон вытер влагу с его лица, — давай, — Сайфер протянул ему руку. Немного подождав, собравшись с мыслями, Вильям принял помощь и поднялся, унимая дрожь по всему телу. На ватных ногах он пошел вместе с братом.       Они сняли Найтилл с пики и уложили на траву. Вилл закрыл ей глаза и неслышно произнес: «Прощай». Почему-то сейчас ему вспомнились моменты из жизни, в которых его сестра часто выходила из себя и смешно злилась, всегда защищала его от опасностей «вредного влияния» со стороны Билла. Он с грустью улыбнулся, одинокая слеза еще раз прошлась протоптанной дорожкой по его щеке и, наконец, немного смирившись с тем, что она уже точно не жива, он отпустил сестру в мир иной. Проведя рукой по воздуху, демон заставил ее разлететься на мельчайшие голубые частицы, отражающие золотым блеском лучи солнца. Таким образом, Вилл перенес синюю сову в ее отдельный склеп, который для каждого был изготовлен когда-то высшим в случае смерти кого-либо из них.        — Теперь ей больше не придется мучаться. Если это слишком сложно для тебя, если нужно время прийти в себя…ты можешь идти домой и там справиться с произошедшим…тут мы сами разберемся, лучше…       — Я иду с вами.        — Что? Вилл, ты не обязан. После такого, — вмешалась Мейбл, но была резко прервана.       — Нет, я ИДУ с вами, чтобы убить Грилла и отомстить за сестру, — его взгляд, обращенный к близняшке Диппера, был прожигающим, до мурашек по коже. Гнев, выраженный на его лице, вперемешку с ещё невысохшими слезами пугал. Она отошла от него на шаг, чуть было не споткнувшись.       — Хорошо, тогда вперед в лабиринт. Ты же его создал, значит, проблем с прохождением не будет, — желтоволосый уже было отправился внутрь, как его остановили.       — Все бы хорошо, правда, мы не жили в этом лабиринте несколько десятков лет, чтобы запомнить все его случайные изменения, о которых ты меня попросил, создавая его, — резко произнес ловушечник с долей иронии, — нужно разделиться и начать поиски. Так будет проще, чем бродить всем вместе и, к тому же, быстрее.       — Даже несмотря на правило любого триллера не разделяться в опасных местах? — Мейбл с Виллом со скептическим взглядом обернулись к нему, — Что? Я просто пытался разбавить атмосферу. Да, видно, зря.       — Ладно, я отправляюсь искать Грилла, а вы за Диппером, окей?       — Ты хотя бы понимаешь, что идёшь на верную смерть? Если будешь один, то этот ненормальный прикончит ещё и тебя, чего мне точно не надо. Мы идём все вместе…       — Нет! Просто идите уже за этим мальчиком. В любом случае, я должен хотя бы попытаться отомстить, да и сейчас мы на равных, Билл, — он сжал руку в кулак, из-за чего вокруг нее образовались языки голобуго и синего пламени. И как бы ни красиво это не выглядело, являлось теперь напоминанием о недавней смерти.       — Хорошо, но…будь осторожен, — обеспокоенно произнес Сайфер. Наверное впервые он чувствовал эти эмоции, что-то человеческое, совсем не похожее на обычную холодность его сердца. Ему страшно было подумать о том, что произошло с Диппером, а сейчас его брат, каким бы тот не был придурком, сам себе роет могилу. Желтоволосому не хотелось отпускать того в одиночку, но времени уговаривать больше не было. К тому же, в из разговор вступила Мейбл, лишь подначивая демона ловушек, хотя ее тоже можно понять: брат в опасности и лучше поскорее найти его.       — Да, ты обязательно должен надрать зад этому вашему безумцу и вернуться к нам живым. Понял? — девушка сурово посмотрела на него, а тот лишь невесело усмехнулся. Все понимали, что их ждёт дальше, и, возможно, прочностью были к этому готовы.       — После таких слов обязательно. И вам…удачи.       Вся троица направлялась ко входу в лабиринт. Вилл пошел по левой дорожке и скрылся за первым поворотом, его обратный путь тут же перекрыла кирпичная стена. Шатенка с грустью посмотрела ему вслед, но в эту же секунду отвела взгляд, догоняя своего спутника. «Надеюсь, с ним ничего не случиться и демон в котелке, Грилл, как его обозвал этот желтовласик, достанется именно нам, » — подумала Мейбл и ей неожиданно ответили:       — Даже если и наоборот, он справится. Я верю в его силы, — Билл обернулся, поправив свой цилиндр и ещё раз взмахнув тростью в воздухе, побежал вперёд, развернувшись на 180, — не отставай, у нас мало времени!       Близняшка в свитере слабо улыбнулась и последовала за ним с тем же быстрым темпом. Ей, правда, хочется непременно вернуть Диппера домой, поэтому другие мысли нужно бы оставить на потом, но отчего-то тревожное чувство не только за своего брата, но и совершенно незнакомого, только лишь несколько дней, демона.

***

      Светлые, белые волосы развивал непонятно откуда взявшийся в мире снов ветер. Наверное, демонесса сама того захотела, иначе бы по-другому нельзя было вызвать хотя бы что-то в этом измерении. Она, Хэпрвилл, улыбалась, глядя на голубую гладь воды, затянутую пастельно красным туманом. И, кажется, вся природа ей благоволила: бескрайнее голубое небо, лишь изредка проблескивавшими ярко желтыми звездами, зеленеющий сад, где-то даже с уже распустившимися цветами. Все придавало странное ощущение спокойствия, возможно, поджидающие что-то? Просто так ли стояла эта девушка, любуясь природой? Возможно, сюда должен был прийти вскоре Билл, но он почему-то совсем не спешил объявляться. Брат забыл о назначенной встречи?       Вдалеке, вместо него, мелькнула тень, постепенно приблизилась к свету и он обнажил фигуру другой девушки, точь-в-точь похожей на нашу демонессу — Мэдвилл. Алые кудри её отражали лучи солнца, создавая ощущения того, что это не волосы, а самый настоящий огонь. Она подошла ближе, не заботясь о том, как нарушила величественную тишину этого места, и не дожидаясь, когда на нее обратят внимание заговорила:       — Почему он достался не мне?       — Не знаю, так повелели высшие, создавшие нас когда-то. Разве от этого он не остаётся твоим братом, а становится чужим тебе демоном? Мэд, -беловолосая развернулась, чтобы видеть перед собой сестру, а не говорить куда-то за спину, — в этом нет моей вины, послушай.       — Нет, виновата ты и никто другой. Ты родилась вместе с ним, хотя на месте его близнеца должна быть я. Подумать только, Разум и Сны — даже не звучит. Другое дело, Повелитель разума и Царица безумия. Вместе с ним мы могли бы устроить полномасштабный армагеддон, нет, Страногеддон*. Перевернуть этот скучный мир, но ты, — в ее руке блеснул нож, — испортила все!       — Это тебе так кажется, потому что ты безумна по своей стихии. Почему нельзя ценить то, что есть? Твой брат-близнец Грилл. Когда в последний раз вы нормально с ним общались? Ты и не замечаешь его, не то, чтобы проявлять какие-либо чувства. Откажись от идеи убивать меня, если Билл ответил тебе отказом, он не изменит свое решение, никогда, даже когда я умру. Я это знаю.       — Конечно, знаешь, ведь ты его половинка, а не я. Если я убью…не только тебя, всех! Тогда у него не будет выбора, — она ненормально улыбалась, в ее глазах пылали искры предвкушение совершения ужасного поступка, — подумать только, это так просто, а я догадалась только сейчас.       Не договорив, она рывком кинулась на Хэпрвилл, а та рефлекторно быстро отклонилась в левую сторону — нож прошел мимо нее, совсем не задев. Также молниеносно меняя свою траекторию, Мэдвилл намеревалась, воспользовавшись элементом неожиданности, вонзить острие в тело беловолосой, но ее рука была перехвачена. Мутные прозрачные глаза демонессы снов безэмоционально взглянули в яростные рубины. Поток огня, такой же белый, как первый снег зимой, срезал прядь волос с челки обезумевшей. Она тут же отскочила назад от сестры, удивлённо наблюдая за ней.       — Что это было? Неужели ты обладаешь какой-то силой? Вот уж не ожидала, — но через секунду лицо ее приняло обычный, слегка надменный вид, — что ж, так даже интересней. Повеселимся!       В миг она оказалась снова довольно близко к беловолосой. Красным пламенем она постаралась обжечь ее лицо, но опять была остановлена рукой, что не боясь огня, перехватила ее кисть. Но если бы все было так просто…

***

      Демон и шатенка шли молча по лабиринту, как вдруг Мейбл задала мучающий ее вот уже на протяжении всего пути вопрос.       — А какой была твоя сестра?       — В плане?       — Ну, не знаю. Её же убили, — она опасливо посмотрела на Билла, но тот не проронил ни одной эмоции на своем лице. Девушка облегчённо выдохнула, — неужели она была слабее Мэдвилл?       — Нет. Что ж, она была даже сильнее ее, но не хитрее. Не волнуйся, за столько лет, что я прожил, мне уже не так тяжело говорить о ней, не впадая при этом в безудержную ярость. Сейчас меня волнует больше судьба сосны, что вляпалась в неприятности.       — Мой брат, да? Почему ты преследуешь его? Ну, то есть не ты, так как ты его, наоборот, спасаешь. Зачем мой бро понадобился этому безумному Гриллу? — она остановилась, скрестив руки на груди и нахмурив брови, но поняла, что ее спутник не желает останавливаться, чтобы поговорить, поспешила опять вдогонку за ним. Её шаг был гораздо короче, чем у демона, из-за чего она не поспевала.       — Я…не могу точно сказать, почему. Все, лимит вопросов окончен. Посмотри, — он указал на правый поворот, — мы там уже были, тебе не кажется?       Тут же, совершенно неожиданно, стены бесконечного лабиринта, такие же невзрачные и серые, как среднестатистические дома в каком-нибудь обычном многонаселенном городке людского мира, заискрились, словно полярное сияние на ледовитом полисе. Шатенка восторженно ахнула, хотя демон не разделил с нею эти эмоции, наоборот, он обречённо вздохнул. Обернувшись назад, он увидел тот самый вход, из которого они пришли. Тоже сделала и девушка, вмиг погрустнев.       — Значит, снова начало, да? — с досадой сказала она и вновь обратила свой взгляд на Сайфера — он, слегка сдвинув в кучу брови, напряжённо о чем-то размышлял секунды две, но потом произнес:       — Так не должно быть, Падающая звёздочка, нас не должно было вернуть обратно к этому месту,  — Пайнс удивилась, ведь на ней сейчас не было того самого любимого ею свитера.       — Как ты узнал о той нашивке? — она уже готовилась выпустить на него целую гневную тираду, но была нещадно перебита до выпуска «ракет».       — Забей, для нас есть проблема поважнее. Как тебе, например, то, что лабиринт действует только при том условии, пока жива Мэдвилл, — пояснил желтоволосый такую мысль, как Мейбл с серьезным видом сразу ее опровергла.       — Но ведь Вилл тогда сказал, что и так, и так, он действует всегда.       — Что? Нет. Когда он это сказал?       — Перед тем, как мы вошли. Ты что не помнишь? — девушка начинала беспокоиться.       — Нет. Черт, — он ударил по желтой кирпичной стенке лабиринта, — мы в ловушке, которую подстроил нам Грилл. Он пытается запутать меня, видимо, как-то воздействуя своей магией на это место.       — Твой обезумевший брат может создать иллюзию того, что лабиринт меняется, хотя на самом деле ничего не происходит? Ну, он же демон, повелитель обмана и тому подобное. Или поменять твои воспоминания?! — она в сердцах взмахнула руками, чуть не задев этим движением стоящего рядом парня.       — Осторожней. Да, вполне логичен и первый вариант. Тогда почему иллюзия не развеялась? Ты же только что вслух о ней сказала, поняла, что все здесь нереально, так, где волшебное превращение этих стен в сердце лабиринта, а? — он окинул презрительным взглядом все вокруг, — меня уже начинает бесить эта ситуация! ГРИЛЛ! Слышишь? Мне это уже надоело! Выходи ко мне! Сейчас же!       Глаза демона загорелись ярко жёлтым, ресницы побелели, рядом со зрачком на правой стороне образовалась магическая печать в форме треугольника, обведенного кругом — это слегка напоминало один из массонских знаков. Кожа стала напоминать бледность мертвеца, если бы не чернение на пальцах. Он крепко сжал свою трость в руке, отчего по ней тут же прошёлся белый дым, сила его сестры, и следом за ним такой же, как цвет его волос.       Бывает, и демоны, вроде бы, жившие на земле гораздо больше людей и, казалось бы, которые могут стерпеть все, что угодно, тоже умеют злиться или грустить. Однако в данный момент совсем не до второго. Ярость и гнев все-таки взяли вверх над вечно спокойным Биллом Сайфером. Вот так резко и без предупреждения, как, собственно, и все чувства, человеческие чувства. Совсем не похоже на демона того времени, который не испытывал ничего, кроме презрения к людишкам, всякий раз называя их тупыми созданиями или же мешками с костями. В какой-то момент что-то изменилось в нем, и сам он не понимал, что было причиной этого.       С каждой секундой после того, как он узнал, что шатена похитили — и непонятно, почему именно этот парнишка занимал отдельное место в душе Сайфера, заставляя нервничать, переживать за него — он закипал, как вода в нагревающихся сосуде, хотя и не показывал снаружи весь спектр эмоций, бурлящих в нем. Ему, порядком, надоели головоломки, построенные его братом, смерти, история с похищением его Сосны. Да, даже если шатен не знает об этом, но желтоволосый уже все для себя решил, а времени было предостаточно для этого. Он — его собственность и никто не смеет трогать его, тем более нагло выкрасть из рук демона и прятать прямо под его носом.       Жаль, но Мейбл не понравилось это зрелище красок и изменений в лице демона. Ей захотелось тут же успокоить его, но инстинкт самосохранения всеми знаками и просто словами заставил ее, наоборот, отойти подальше, метров на пять. Это не осталось не замеченным желтоволосым и, посмотрев на нее, Сайфера понял, что выглядит в глазах неподготовленного зрителя, правда, весьма угрожающе. Его разум, помутненный давно не испытываемой и забытой злобой, очистился, мысли снова собрались в кучу. Произнеся извинения, он опустился на землю, шатенка тут же снисходительно ему улыбнулась. Угроза миновала, но, скорее всего, это пока что. Было такое ощущение, будто произошло что-то, чего мы не видим. Лицо Сайфера стало от невероятно разгневанным до отчего-то погрустневшим.       — И за это тоже извини, Звездочка, но Дипперу, наверное, нужна живая, а не мертвая сестра, ведь так? — он взмахнул своей ладонью, из-за чего сзади девушки образовалась дыра, напоминающая портал. Магические потоки, очерчивающие подобие круга, устремлялись к центру, а оттуда выходили снова наружу, создавая что-то, вроде, бесконечного, непрекращающегося цикла. Девушка обернулась и тут же до нее дошел смысл сказанных слов.       — Значит, уводишь меня от опасности, да? — она фыркнула, как это бывает, когда сдерживает смех, — по-моему, самый опасный здесь — это ты. Да, и сейчас же нечего бояться, так что пойдем, а в случае чего ты меня защитишь, ведь так?       — Нет, ты останешься там, — сказав это, демон толкнул близняшку в портал и тут же закрыл его, - ведь, я не смогу защитить тебя от себя, - и снова это выражение злости, в этот раз не такой бездумной и слепой. Он целенаправленно пошел вглубь лабиринта, оставляя выженный след на песке и парочку совсем небезобидных огоньков то желтого, то белого цвета.       Непонятно, что творилось в его голове. Может, он узнал о чем-то? Предчувствие чего-то? Да, скорее всего, оно.