Лепестки изо льда

      — ХА-ХА-ХА! Ха-ха-ха… Понятно. Так вот оно что… Я понял, откуда этот азарт… Все дело в боли… — Гаара мелко задрожал. — ОДОЛЕТЬ ЧЕЛОВЕКА, РАНИВШЕГО МЕНЯ!!! УНИЧТОЖИТЬ ЕГО!!! ВОТ ЧТО ПРИНЕСЁТ МНЕ НАСТОЯЩЕЕ ЧУВСТВО ЖИЗНИ!!! — джинчурики, почти потеряв свой прошлый вид, захохотал. — Еще!!! ХОЧУ ЕЩЁ!!!       — Тебе обязательно надо было его злить?! — прошипела Эльза и уставилась на Саске. — Придурок!       — Я не придурок! — возмущенно парировал Учиха, нахмурившись. Вот была одна из причин, из-за которой Сакура его и раньше немного злила. Она называла их с Наруто, когда была раздражена, разумеется, либо болванами, либо идиотами. Естественно, это было не очень приятно, учитывая, что Саске был наследником клана.       — НУ ГДЕ ЖЕ ВЫ?! — закричал, захлебываясь в своем истеричном безумии, Гаара. Та лапа, которую Саске разделил на пополам чидори, срасталось, а сзади начал появляться хвост.       — Вот черт! — выругалась Эльза и вытащила несколько кунаев. — И зачем я только согласилась?       «Ну, понятно зачем», мысленно проговорила она и чуть было не усмехнулась. Ей просто надо куда-то потратить те бездонные запасы магической энергии, которую девать раньше было некуда. А сейчас…       Сейчас все уже не так, как раньше.       — Нам надо придумать стратегию, — немного подумав, выдала Эльза.       — А, ну давай, — голос Саске был пропитан скептицизмом.       — Ты должен использовать шаринган…       — Да ладно…       — И попробуй использовать стихию огня, хотя это вряд ли сработает. Чидори не…       — Я не тупой, как Наруто, можешь не объяснять!       Королева посмотрела на Саске. Тот явно был недоволен тем, что ему приказывают. Сжав кунаи, Эльза вдруг поняла их бесполезность и абсурдность ее идеи. Гаара восстановился от чидори за пару секунд, какое оружие… Поджав губы, она с некоторым беспокойством смотрела на Саске, который безуспешно атаковал Гаару Катоном и увернулся только при помощи своего додзюцу. У наследника была тяжелая отдышка и она увидела его в очень знакомой позе — он держал свою руку другой…       — Идиот, что ты делаешь?!       — Тебе не хватает ненависти, поэтому ты слаб! Сила ненависти дает силу убивать… А сила убивать дает силу отомстить. — Гаара ухмылялся и ухмылка была его страшна. Саске стоял, сжав наверняка до боли свою руку. — Твоя ненависть слабее моей!       — Заткнись… — Саске прислонился к дереву, на его глаза спадали иссиня-черные волосы, так, что самих глаз было не видно. Плохой знак.       — А знаешь, о чем это говорит?! О ТОМ, ЧТО ТЫ СЛАБЕЕ МЕНЯ!!!       Да что он…       Да что он знает о ненависти?!       Эльза схватилась за голову.       Он знает, что такое страх?!       Что такое жить в нескончаемом ужасе? Когда каждый момент наполнен страданиями и болью?! Когда ты ограждаешь себя ото всех не потому, что не хочешь общения…       А потому, что ты чудовище.       Чудовище, убившее ту, от которой поклялась себя отгородить…       Каково это — лежать на кровати среди бела дня и безмолвно кричать, бить кулаком по подушке, чувствуя свое полнейшее бессилие и животный ужас?!       И Анна… со своими глупыми привязанностями и любовью… посмела вторгнуться, разрушить ту нерушимую стену, которую Эльза строила долгие, долгие годы… Он вообще знает, что такое лишится единственного, что грело твой осколок льда, который она называет сердцем?!       Раньше ей казалось, что яркие бирюзовые глаза светятся жаждой крови и убийства. Теперь же, эта боль казалось ей обидой капризного ребенка на родителей, что не купили какую-нибудь игрушку, которую обещали купить очень много и давно.       Похолодало.       Гаара посмотрел на источник мороза, с его губ стекала обильная слюна и он вгляделся в маленький силуэт девчонки, которая проявила себя в давнешнем бою.       Джинчурики оскалился и его улыбка грозила навсегда похоронить двух генинов, что посмели восстать против него… их кровь… будет вкусной…       Холод смерти витал где-то рядом и Темари начала дрожать. Он холодил и душу, и тело, пробирался по кожу и заставлял ее биться в судороге. Деревья напоминали причудливые конструкции из сияющего льда, созданные мастером-чудаком, который мало представлял, как должны выглядеть деревья. Их лепестки, в которых можно было различить ажурные прожилки, созданные из чистейшего и тончайшего льда, переливались в свете солнца.       Саске судорожно осмотрел местность. Все в радиусе ста и больше метров было изо льда. А Сакура…       От нее веяло стужей, это чувство окутывало все вокруг и брату Итачи начало казаться, что все это подчиняется его сокоманднице и только ей. Спину, которой он прислонился, обожгло холодом и он быстро отскочил ото льда.       — Да ты вообще ничего не знаешь о ненависти, — проговорила Эльза странно высоким голосом, подняв руку.       Саске согнулся пополам. Проклятая печать расползалась по всему его телу и он содрогнулся от боли, практически моментально отключив шаринган. Королева смерила его безразличным взглядом.       Они все такие жалкие… глупые и несмышленые…       Наруто со всей дури ударил сына Казекаге по лицу. Джинчурики однохвостого, остолбеневший от неожиданности, несколько секунд простоял на месте, не шевелясь. Узумаки спрыгнул на дерево, которое больше напоминало сложную конструкцию, которое почти никак не походило на свой первоначальный облик, но подскользнулся и упал на лед.       Гаара уставился исподлобья на Наруто, а затем обвел взглядом Саске и Сакуру.       Сын Четвертого ошалело осмотрел окружающую его местность и быстро перескочил на ветку к своей сокоманднице и преувеличенно бодро и радостно сказал:       — Привет, Сакура-чан!       — Это он… — растерянно подумала Темари и дернула головой. Сейчас не время отвлекаться, она должна быть внимательной.       Саске упал и начал сильно кашлять кровью, в глазах потемнело и свет померк, а его рот заполнил металлический привкус.       — Угх… Гха… Гх… ты…       — Сакура, Сакура-тян, а кто это? — Наруто облокотил на себя Саске и перенес себя и его на дерево, опустив наследника на ледяное дерево. Паккун последовал за ними:       — Он изменился… но все же это Гаара. — призывное животное помолчало, — Кстати, драться я не умею. Впрочем, я вам наверняка не понадоблюсь, — добавил он, посмотрев на Сакуру. Та стояла и держалась бесстрастно. Ее взгляд был холодный и сосредоточенный.       — Угх… гха…       Лед окрасился в ярко-алый цвет и эти пятна крови выделялись на общем стерильно-белом фоне.       — Гхаааа!!! — Учиха схватился за место на шее, в котором располагалась проклятая печать, которая расползалась по его телу все быстрее.       — Саске, — воскликнул Наруто, обеспокоенно посмотрев на друга-соперника.       — Аааа, это ты… в прошлом я не мог до тебя добраться, — Гаара улыбнулся, однако учитывая, что его часть лица была деформирована в уродливую морду, улыбка выглядела жутко.       — Ты молодец, Наруто, что пришел. Без тебя мы возможно не справились. — Узумаки слегка растерянно и немного боязливо посмотрел на сокомандницу. Что-то ему не нравилось, когда она использовала свои впечатляющие способности.       — СДОХНИ, УЧИХА САСКЕ!!! — с экстазным наслаждением пророкотал Гаара и молниеносно понесся на Саске. — ДАЙ НАСЛАДИТЬСЯ ТВОЕЙ ВКУСНОЙ КРОВЬЮ!..       Эльза легко взмахнула рукой и перед ним в последний момент выросла толстая ледяная стена и Гаара столкнулся и пробил ее. Осколки льда проникли в его кожу и оцарапали, а алая кровь капала и стекала с него, он взревел от боли, со злостью посмотрев на девчонку. В ее глазах было непонимаемое торжество и восторженность происходящим. Видно, что она была искренне рада использованием способностей, несмотря на то, что ее друзья находились в опасности.       Еще раз взревев, он в мгновение ока бросился на нее, однако она снова сделала стену.       — С-сакура-тян!       — НУ ЖЕ, ДАЙ МНЕ ОЩУТИТЬ ВКУС ЖИЗНИ!       И вот они снова столкнулись. Гаара пытался пробиться через стену, но Эльза постоянно восстанавливала ее, но наконец им обоим это надоело. Наруто все это время восхищенно наблюдал за ними. Они такие крутые…       Глаза Гаары постепенно расширялись.       — Я ХОЧУ… ХОЧУ ТВОЕЙ КРОВИ… НАСЛАДИТЬСЯ ЕЙ…       Эльза вдруг подумала, а получится ли ей создать того самого монстра, который защищал ее замок от непрошенных гостей?       На земле начал появляться маленький вихрь, в котором начал формироваться монстр. Да… На этот раз вышло намного лучше… да и по размеру он был огромнее… Существо изо льда оглушительно рычало, ревело, визжало. Свирепость отражалась на его морде, а огромный рот, полный острых зубов, постоянно раскрывался.       Колени Наруто слегка начали дрожать:       — Это… это еще что за тварь…       Самым примечательным в нем оставалось то, что этот монстр был не марионеткой, а полноценным живым существом. Подвижные глаза кристально-чистого голубого цвета смотрели и двигались.       Гаара остолбенел, а затем снес ему голову.       Но все тщетно, так как голова заново отросла, заставив всех кроме Эльзы открыть рот в изумлении.       Гаара принялся трансформироваться. Теперь его лицо полностью было мордой странного животного. Тяжело дыша, он с ненавистью уставился на Сакуру и Наруто, который спорил с маленькой жабой, которую сам призвал, решив помочь предмету своего воздыхания. Грузно шагнув, снежный монстр помчался на Гаару и тому пришлось отпрыгнуть, оскалившись.       — Песчаные сюрикены! — джинчурики однохвостого выделил из своих огромных, не сочетающихся с телом, лап несколько маленьких кусков песка, превратившиеся в оружие. Наруто быстро отскочил, не забыв захватить Саске. Тот явно был не в себе и постоянно кашлял, однако у Эльзы не было сил и времени помочь ему, ее клон сейчас лечил спину Темари, похоже, джинчурики сильно переборщил. Тело сына Казекаге продолжало деформироваться и из песчаного тела были человечными только ноги Гаары.       — Ну. Что такое? Почему не нападаете? Неужели боитесь меня? Ты, — обратился он к Наруто. — Где та сила, при помощи которой ты одолел Хьюгу?! Я сокрушу эту силу и продолжу ощущать жизнь!!!       — Наруто.       — Понял.       На ледяных ветках появились клоны джинчурики в пестром оранжевом костюме, мгновенно заполнив практически всю доступную местность, но их всех уничтожил песчаный вихрь Гаары, а Наруто откинулся на дерево и больно ударился головой, по которому потекло что-то горячее.       На этот раз они вместе с Эльзой кинулись к Гааре. Их совместная атака и комбинации техник окончательно превратили его в однохвостого…       — Э-это что… зверь, который сидел внутри него?       — Наруто. — напряженно произнесла Эльза. Ее силы почти на исходе… Вся надежда на Узумаки. — Ты же умеешь вызывать животных?       — Ээээ, даа, — сын Четвертого потер затылок.       — Ну тогда попробуй еще раз. Извини, малыш, — тут она обратилась к маленькой жабе. — Мне кажется, ты мало чем поможешь.       — Дзюцу призыва!       «У него вышло», – потрясенно подумала Эльза, не надеясь на такой удачный исход ранее. Упав на колени, она начала ощущать странную пустоту и Наруто пришлось придержать ее, чтобы она не упала.       — У меня осталось мало сил…       — Положись на меня, Сакура-чан! — сверкнул своей фирменной улыбкой Наруто и обернулся на Шукаку. «Это отличный шанс проявить себя перед Сакурой-тян», – внутренне хихикнув подумал Наруто. Теперь она узнает, как же сильно он вырос…       Они столкнулись лбами.       Струйка крови на лбу полилась, огибая нос, прямо на одежду. Шукаку начал разрушаться… и превратился в песок.       Уже лежа на земле, Наруто заметил подбегающую Сакуру, которая сходу обняла его. Вернее, как обняла… сначала протянула, а потом сразу же убрала руки… впрочем, мечтать же не вредно?       Гаара лежал неподалеку, однако у них обоих не было желания смотреть на него.       — Саске… Что с этим придурком? — устало улыбнулся Наруто. — Надеюсь, что он не пострадал…       Эльза лишь фыркнула на подобное заявление.       — Нам надо поскорее найти его…

***

      Уже когда они прибыли в свою деревню, им всем стало известно о гибели Третьего. Коноха снова заключила мирный договор с Суной, на этот раз похоже надолго, однако ниндзя – непредсказуемые люди, от них можно ожидать чего угодно…       Идя на похороны Хокаге, она вдруг поняла, что это мрачное для деревни событие — всего лишь начало.