Не лезь куда не надо

Я долго ещё не могла заснуть. Слишком много впечатлений обрушилось за один день, но как только я погрузились в сон, перед моими глазами прокрутилось озерцо с водопадом, Маркус в виде тигра, знакомство с Тарой. Мне даже начало нравится это. И вдруг я проснулась от звонка на мобильный телефон. Сперва мне было интересно сколько время. Чертовых пять часов утра. Какой идиот будет звонить в такое время? Все спят. На счёт идиота я даже была права. Это был Маркус. — Доброе утро! Ты дома? Да какое доброе, когда тебя будят в такую рань. — Нет, блин, я уже на улице бегаю, — сонным и немного грубоватым голосом ответила. — Да? А где ты бегаешь, я могу тебя встретить. Он реальный идиот. — Это был сарказм. Зачем ты в такую рань мне звонишь? —Рань? Я уже в такое время не сплю и собираюсь. Так ты дома. Отлично! Давай одевайся, пойдём к моим родным. — Чего? Я ведь вчера сказала, что не пойду. Да и кто меня так рано отпустит, под каким предлогом я тебе должна отпроситься? — Ты у меня светлая головка, что-нибудь придумаешь. Тем более я тебя уже жду. Если не веришь, выгляни в окно. Так, это мне уже не нравится. Я встала, отдернула шторину. Солнце ослепительно меня на несколько секунд, а затем я увидела эту ехидную морду, машущую мне рукой. Мне так и хотелось его побить. Я заглянула в спальню мамы, но её там не было. Быстрым шагом заскочила на кухню. На нашем небольшом столе лежала записка. Маму срочно вызвали на работу, и она не знает, во сколько придёт. Делать было нечего, поэтому я сказала Маркусу, что скоро спущусь. Толком не позавтракав, с сонным видом и зеванием, вышла на улицу. Как же было лень идти куда-то. Голова не работала, и мои ноги еле передвигались. Мне ничего не было интересно, лишь бы ещё поспать. Не знаю почему, но мы решили сократить путь через лес. Поздоровались и поговорили немного с Тарой, она нас чутка проводила, а потом втихаря исчезла. Мне стало интересно, долго ли ещё идти? Ответ был неутешителен, потому что мы не прошли и одной трети пути. Я довольно часто отставала, поэтому Маркус предложил мне залезть к нему на спину. А почему бы и нет? Заодно вздремну. Только я начала закрывать глаза, как вдруг мы почему-то начали быстро двигаться. Он просто превратился в тигра. И такими темпами уже скоро добрались до больших красивых, сделанных из металла ворот. По бокам стояли две массивные плакучие ивы, а у подножия деревьев росли примулы. Я решила спросить, что это обозначает. На это «тигруля» довольно быстро ответил. — Это наши спутницы удачи. Мне стало как-то жутковато, почувствовала какой-то пристальный взгляд, но решила не придавать этому никакого значения. Сперва у меня в голове была мысль о сне, о том, зачем нужны такие ворота, и лишь где-то там далеко об этих деревьях. За ограждением росло очень много растений, которые скрывали небо, но показывали дорогу. Забора не было видно из-за густоты зарослей. Маркус опустил меня на землю, вернулся в прежний облик и остановился немного боком ко мне. — Добро пожаловать к нам! С этими словами я прошла вперед и, боже мой, какую домину узрели мои заспанные глаза! Двухэтажный, но такой длинный дом я ещё не видела. Только на экскурсиях в поместья разных графов и богатых семей тех веков. Земляная тропинка плавно переходила в плитку. Перед самим входом была арка. По её бокам располагались туи, а дальше — забор из аккуратно подстриженных кустарников, что не закрывали окна. Сами окна были большие, выше Маркуса в высоту, с красивой отделкой. Четыре колонны скрывали за собой деревянную резную дверь с золотистым колокольчиком, что висел рядом. Газон с разными видами роз; где-то с правой стороны стояла деревянная беседка, усеянная цветами. Сам дом был молочного цвета с бордовой крышей. Хоть он и двухэтажный, но вы не представляете, на сколько он высокий. У меня отвисла челюсть. Зачем такой маленькой семье настолько огромное здание? Откуда столько денег? Тут дверь открылась, и к нам на свет вышла женщина, лет тридцати, в красивом разноцветном платье, что скрывало ноги полностью, даже не было видно её обуви и светлыми, как у Маркуса, волосами. Я сразу поняла, что это его мама. Она приветливо улыбнулась, подошла и пожала мне руку. Я даже не знала, что и сказать. Просто стояла в ступоре. — Вы, наверно, удивлены такими красотами? Это все заслуги моего мужа, он очень старался отреставрировать этот дом. С ним у нас было много хлопот. Семья большая, значит и жилище тоже должно быть большое. Ну, что же вы стоите? Проходите, пора пить чай! Как скороговорку выговорила эта женщина. Стоп, большая семья? До этого момента я считала, что у Маркуса есть только младшая сестра, а тут оказывается и не так уж все просто. Деревянная дверь отворилась, а за ней располагалась просторная прихожая с большими картинами, пурпурными обоями, огромной хрустальной люстрой, резной тумбочкой с виниловым проигрывателям, шелковыми шторами, широкой лестницей посередине, которая потом разветвлялась на две и многого другого, что присуще богатым людям. Я попала в роскошный рай. Маркус все это время наблюдал со стороны, ничего не говорил, наверно смотрел на мою реакцию. — Простите меня за мою бескультурность, меня зовут Элаиза. Я очень наслышана о вас, благодаря моему сыну. Он каждый день что-нибудь да расскажет. Пока чайник греется, я вас познакомлю со всем нашим домом и его жителями. Жителями? То есть тут живёт не одна семья? Знаете, мне становится все интересней и интересней. Элаиза стала посередине лестницы и начала свой занимательный рассказ. — Начну с того, что я являюсь второй женой господина Картеса. Он только переехал тогда в этот город и искал достойное жилище. От первой жены у него было трое детей. Она также была ракшасом. Найдя в ужасном состоянии эту вековую постройку, Картес решил любой ценой вернуть ей былое великолепие. С большим трудом, он начал собирать деньги. В те времена, его дети уже начинали свою карьеру. Поэтому они также приняли участие в этой реставрации. Так как мой муж — ракшас, то за что бы он не взялся, стремился быть всегда на высоте. Вскоре его труды были вознаграждены. Сперва это был музей, потом гостиница, но, в конце концов, остался просто большим домом для всех его родных и близких. Он очень любит аристократов и даже стремится им быть. Его манеры и речь, может быть, не очень заметны и восприимчивы, однако он очень хороший отец. Господин Картес дал разрешение жить здесь своим детям за их труды. Кстати, о воспитанниках. В общем числе, он отец семерых детей. Три, как я уже сказала ранее, от первой жены, а четыре остальных — от меня. Они не чистокровные. Начну с самого старшего. Фердинанд или Ферди, так его мы называем, работает юристом, у него уже есть двое детей, мальчик и девочка. Но, к сожалению, он вдовец, его голубка умерла от болезни. Дальше у нас идёт Зэра. Девушка с высокими амбициями, строгая, не любит, когда ей указывают. Семьи нет. Работает адвокатом. Затем Роберт. Скромный малый, но если затронете его эго, то вам несдобровать. Является главой одной фирмы, которая занимается созданием техники. Уже есть солидная невеста. Далее по нашему списку идут дети уже нового, современного поколения. Моим первенцем стал Маркус. О нем ты уже и сама знаешь. Через год у меня появилась Фия и Рэд. Фия — бунтарка, просто непредсказуемая. Она у нас гот. Рэд ничуть не спокойнее сестры, заявляет, что он у нас транс. И, наконец, мой ангелок. Это Алекса, любимица. Думаю, на этом можно и закончить. Ах да, у моего мужа есть ещё брат, но это не так уж важно. Тут послышался милый детский голосок, где-то с правой стороны. — Мама, чайник закипел! Элаиза спустилась, вошла в соседнюю комнату, откуда были слышны слова. Я немного робела, всё-таки в чужом да и таком большом доме, с такой непривычной обстановкой. Как я поняла, мы вошли в столовую. Поменьше размером с камином, двумя картинами, небольшой люстрой, расписным потолком. В центре стоял стол, из дерева. Четырнадцать стульев окружали его. Возле окна стояло прекрасное кресло, как-бы позолоченное, с красной сидушкой. Девочка, лет двенадцати, расставляла чашки, блюдца, ложки, салфетки. У неё были глаза и некоторые черты Элаизы, значит это Алекса. Она была ещё в пижаме и с растрепанными волосами. — Спасибо, золотце. Дальше я сама, иди позови папу. Девчонка оживленно пробежала мимо нас и скрылась за поворотом. Она и впрямь была ангелом. Совсем юным ребёнком, что не познала всего ужасного в этой жизни. Такая наивная детская улыбка, чистые глаза, в которых энтузиазм бил ключом. —Хочу вас предупредить, дорогая Мэри, что господин Картес любит придираться к мелким деталям. В первые годы мне было немного тяжеловато привыкнуть к его харизме, но годы совместной жизни берут своё. —Слушай, если к тебе будет приставать Рэд, ты сразу скажи мне, я его мигом поставлю на место, — немного шёпотом проговорил Маркус. В это время Элаиза наливала нам чай, расспрашивала, как мне в новом городе, чем занимается мама, и другие мелочи жизни. Через несколько минут были слышны немного тяжеловатые шаги, и из той же двери, в которую мы входили и выбежала Алекса, показался мужчина, на взгляд старше Элаизы, в полосатом, черно-белом халате с розовыми тапочками, атлетической формы, с небольшой сединой на голове, возможно из-за стресса. От него пахло одеколоном. Глаза были приоткрыты, нос с небольшой горбинкой, а усы показывали его строгость. Сразу понятно, кто в доме хозяин. Плавной походкой он прошёл до камина, а потом, довольно резко повернулся ко мне лицом. Добродушная улыбка засияла в этот момент. С небольшой хрипотцой, но довольно приятной зазвучал его голос. — От нашего маленького соловья я получил приглашение к чаепитию, а также известие о прибывшей к нам гостье. Я очень рад познакомиться с вами лично, ведь по рассказам всегда одни впечатления, а вот вживую — другие. Но давайте не будем тяготить эту минуту и всё обговорим за чашечкой чая. И господин Картес указал своей рукой на стол с чаем и на стулья. Я немного растерялась, поэтому решила сесть рядом с Маркусом. А Элаиза и её муж сели напротив нас. — Ну-с, голубка моя, какую весточку ты принесла в наш особняк? Что мне ответить? Как я должна себя с ним вести? Я решила промолчать. — Ах, бедняга, не бойся и не конфузься моего присутствия. Я лишь хочу узнать тебя получше, должен же я понять, с кем имею честь сидеть за одним столом. Так, надо придумать, чтобы сказать, что-нибудь аристократическое. Точно скажу это, думаю, он будет рад. — Полно вам, я очень польщена тем, что вы решили уделить на меня ваше драгоценное время и присоединились к нашей беседе. Сложно, но можно. Даже начинаешь потихоньку в это вливаться. — Ах, я восхищаюсь вами. Какие слова, какие манеры! Не часто встретишь такого благородного человека. Я уверен, вы будете прекрасной женой и матерью. Несомненно. Как я рад, что у моего сына есть такой друг. Вот как оно получается: если мальчик умный, то и окружение его тоже будет блистать умом и превосходном. Умный? Это он про Маркуса? — Кажется, вы знаете нашу тайну. И превосходно. Ведь я вам скажу по секрету, держать её в чёрном ящике очень сложно, даже как-то невтерпеж. И так, дорогая моя голубка, о ком вы уже знаете мимолетными слухами? Я ему рассказала о ракшасе, о дриаде, ну и чуть-чуть затронула о существе. — Начало хорошее, но давайте я вас поподробнее познакомлю с нашим миром. Дорогая, подай мне мою записную книгу и очки. Элаиза, которая весь разговор молчала и изредка попивала чай, подошла к тумбочке, что стояла возле кресла. Из шуфлятки она достала что-то большое, не похожее на простую записную книгу. Она положила это на стол и дала господину Картесу очки. — Здесь я записываю всё, что мы знаем о существах. Давайте для приличия я начну вам с нас. И так… Он открыл эту толстую книженцию и начал листать, а когда нашёл, то о чём-то задумался. Но скоро продолжил. Видно было, что не мне одной было интересно, Маркусу тоже, хотя он сам является ракшасом. — «Ракшасы — звероподобные антропоидные (человекоподобные) существа, которые представляют из себя смесь тигра и человека. То есть выглядит ракшас, как обычный взрослый человек с тигриными лапами, тигриной головой и покрытый шерстью. Но выглядит таким образом ракшас только в минуты ярости. Только взбешённый ракшас принимает свой истинный облик. Изредка этот облик они принимают для сражений, когда не уверены, что справятся с противником без применения грубой силы, которой им не занимать. Чтобы спокойно находится среди людей, ракшасы развили в себе талант к иллюзии. Они с лёгкостью меняют свой облик на человеческий, но самых внимательных людей этот трюк не сбивает с толку. Даже уподобившись человеку, ракшас имеет одну отличительную черту — его запястья находятся на внешней стороне ладони, из-за чего рука обладает немыслимой гибкостью. Другой способностью ракшасов можно назвать их непомерную физическую силу. В своём истинном обличии ракшас способен с одного удара свалить быка, а если пустит в ход когти, то еще и освежует за считанные мгновения. Огромная скорость этих существ унаследована от тигриной части их сущности или является даром индийского бога разрушения Шивы, которому поклоняются все ракшасы. Но то, что стометровку ракшас пробегает не более, чем за шесть секунд — это факт. У этих существ нет проблем с координацией и зрением (если не старость) — они прекрасно видят в любое время суток и способны балансировать на собственном оружии без усилий. Ракшасы всегда стремятся занять положение повыше. В древние времена многие перевороты были совершены этими существами, и вчерашние советники сегодня становились царями. Иногда обходилось малой кровью и хватало всего лишь смерти правителя, иногда требовалось утопить в крови целую страну — ничтожная цена за власть, с точки зрения ракшасов. Года только укрепили их стремление к власти, но и существенно расширили арсенал инструментов по достижению цели. В сегодняшнем обществе убийство — не лучший выход, более высокого положения ракшасы достигают хитростью и коварством, чтобы не марать руки о человека. Сегодня это самые заносчивые властолюбцы в мире. Уязвимости ракшаса:       Если во власть имущем удалось опознать ракшаса, то скорее всего человек, сделавший это, попросту исчезнет. Уничтожить ракшаса крайне тяжело. Огромная сила и скорость этих существ делают их неуязвимыми для ближнего боя. Однако, в индийских легендах хранится упоминание о том, как погиб один ракшас — его попросту расстреляли из лука, вернее хватило одной точно пущенной стрелы, чтобы еще до того, как тело правителя упало всем вокруг стало понятно, что он был ракшасом — после смерти человеческое обличие покидает ракшаса, и он возвращается к обычной форме. Поэтому сегодня самый простой способ уничтожить ракшаса — один меткий выстрел. Сверхчеловеческой выносливостью эти существа не наделены и умирают также легко, как и люди. В целом любая атака с дистанции, особенно неожиданная, будет для ракшаса фатальной.       Стремление к власти нередко сталкивает ракшасов между собой, и в схватках с себе подобными этих существ погибло куда как больше, чем от людских рук. Однако в своих схватках ракшасы проявляют уважение к противнику — они не используют атаки с расстояния — внезапные атаки вблизи — легко, но честь не позволяет побеждать иначе. Эти существа практически извели сами себя и, вероятно, их популяция не восполняется никоим образом.» Это всё, что я нашёл из старых книг, плюс ещё мои дополнения. Наверное, из-за последней фразы можно понять, почему у меня такая большая семья. Дам вам немного времени для усвоения такого объёма информации. Вот держите, для лучшего понимания мне пришлось выбрать некоторые рисунки. И господин Картес протянул свою книгу. От старости у неё пожелтели страницы. Теперь мне ничего не остаётся, как познавать новый мир. Мир, покрытый тайной для простых людей. Мир, который я смогу изучать, распознавать. Я открыла оглавление, чтобы найти других существ, уже известных мне. Итак, дриада: «Первое упоминание об очаровательных древесных девах пришло из греческих мифов, где дриады выступают в роли малых божеств или нимф, произошедших от союза Зевса-громовержца и деревьев. С греческого дриада переводится как дуб, и хотя это название закрепилось за всеми лесными нимфами, существовали и так называемые мелиады, произошедшие от ясеня, и гамадриады, которые сами были как деревья. Считалось, что у гамадриад нижняя половина туловища, словно у русалки, была похожа на древо, а верхняя часть была женской. Срубив дерево, к которому была привязана гамадриада, люди убивали и саму нимфу. Дриадами же изначально звали именно духов многовековых дубов. Древесные девы похожи на прекрасных человеческих женщин, а вот цвет волос и кожи им достался от деревьев, и меняется он в зависимости от сезона. Так зимой кожа дриады становится темной, а волосы абсолютно белыми, как снег. Осенью волосы приобретают красный или желтый оттенок, словно листва, а летом лесная нимфа становится насыщенного зеленого цвета. С такой маскировкой дриадам удается скрываться от самых пристальных глаз. Общество себе подобных дриады не сильно жалуют, но и не сторонятся. Однако маловероятно, что в одной роще соберутся более полудюжины лесных дев. Как и любым растениям и цветам, для жизни дриадам достаточно воды и солнца. Другой пищи они не употребляют. Нимфы не могут надолго покидать свои жилища-деревья. Чем дальше отходит она от своего дома, тем быстрее покидают ее силы и ей необходимо возвращаться обратно. Если в ее отсутствие недобрый человек найдет ее обиталище, то он станет ей хозяином. Как и человеческие женщины, дриады стремятся оставаться красивыми и используют для этого весьма интересные средства. Свою копну волос они могут украсить живой виноградной лозой, а среди отдельных прядей могут вдруг зацвести прекрасные цветы, повинующиеся настроению лесной девы. Аромат дриады похож на запах того дерева, вместе с которым она родилась и духом которого является. Сказочная красота дриад не могла оставить равнодушными не только смертных, но и богов. Прекрасная нимфа Дриопа стала возлюбленной Гермеса, и от их союза родился Пан, бог пастухов и скотоводов. Дриада Филира пленила сердце бога Крона, подарив ему сына Хирона, пополнив тем самым ряды кентавриного племени. Еще одна легенда гласит о страстной любви Аполлона к Дафне. Очаровательная нимфа, состоявшая в свите Артемиды, хотела остаться целомудренной, как и богиня-охотница. Но, ослепленный страстью, белокурый бог преследовал деву, пока Дафна не взмолилась к своим родителям, богине земли Гее и богу рек Пенею. Пытаясь спасти ее, они обратили свою дочь в лавровое дерево. Так нимфа превратилась, по сути, в гамадриаду. По своей природе, дриады очень робкие и застенчивые создания, но только попробуйте обидеть их деревья и вы познакомитесь с другой их стороной. Защищая свои владения, лесные нимфы устанавливают повсюду ловушки, дабы прогнать прочь любых непрошенных гостей. Против врагов дриады могут использовать свое невероятное обаяние, убеждая покинуть лес. Обидевшие деревья или саму дриаду жестоко карались. В одной из легенд, жестокий мужчина срубил древо гамадриады, которое та, в слезах, умоляла его не трогать. Находясь при смерти, нимфа наслала кару на него и всю его родню, и искупить этот страшный грех можно было только воздвигнув ей алтарь, на котором будет принесена жертва. Другой миф рассказывает о том, как сын царя Триопа, Эрисихтон, отдал приказ о вырубке прекрасного дуба в священной роще богини Деметры, чем принес немыслимые страдания и смерть несчастной гамадриаде. Наказание Деметры было страшным, и больше ничто не могло насытить Эрисихтона. Спустив все свои богатства на еду он, в конец концов, уничтожил сам себя. Дриады непримиримы к тем, кто готов навредить их лесу, но также они с уважением относятся к тем людям, которые ухаживают за лесом и высаживают новые саженцы. Лесные нимфы готовы всячески помогать и оказывать покровительство любому, кто занимается столь важным и полезным делом.» Другой взгляд на дриад: «      В мире природы есть защитники, которые оберегают всё живое. Эти девы прекрасны, как сама природа и настолько же необузданные в своём характере. Они могут за мгновение сменить свой гнев на милость и наоборот. Они оберегают леса и животных, каждое дерево и самого маленького зайчика. Этих дев зовут дриады. Внешний облик: Облик дриад за последние десять лет в сознании людей очень сильно изменился. На смену милым девам в платьях, сотканных из листьев, пришли девушки, которые больше похожи на кентавров, но не такие грузные, как дикие воители. Классический облик дриад всё-таки подразумевает облик юной девушки, стройной и гибкой, её кожа может быть зеленоватой или просто зелёной, а волосы могут иметь цвет от болотного до изумрудного. Такой облик дриады принимают для общения с людьми, а их истинный облик не имеет формы — они духи природы, так что контактам с людьми предпочитают контакты с животными. А вот обновлённый облик дриады в сознании людей вызван появлением образа этих существ в популярной культуре. Связи с людьми и цели: Дриады — духи природы, и выше уже упоминалось, что на контакт с людьми они идут крайне редко. Но, если идут, это может значить лишь две вещи — дриада готова принести потомство или дриада нуждается в помощи (возможно собралась вести переговоры) со смертными. Иногда дриады предстают перед дровосеками, чтобы предостеречь их об опасностях в чаще или предупредить о том, что в выбранном месте не стоит рубить деревья. Хотя иногда дриады проявляют резкий и жестокий характер и вместо того, чтобы предупредить они сразу же пытаются погубить людей в меру своих сил и способностей. Способности духов природы: Дриадам свойственна одна способность, которая определяет их поведение. Дриады способны найти общий язык с любым природным созданием. Фактически, дриады в праве приказывать любому животному. В легендах упоминается, что разгневанные дриады натравливали на людей виверн и волков. Второй отличительной способностью дриад является способность к иллюзорному воздействию. Они могут затуманить человеческий разум и заставить путника блуждать в чаще. Но мотивы их не всегда одинаковы: порой дриады не просто так водят путников кругами, иногда это делается чтобы погубить путника, а иногда наоборот, чтобы спасти его от гибели. Размножение: Ранее упоминалось, что дриады идут на контакт с людьми лишь в двух случаях: предупредить и ради размножения. Дело в том, что среди дриад никогда не рождаются самцы. Все дриады исключительно девушки и свой внешний вид они сохраняют всю жизнь — старение практически не касается их тел. И, хотя дриады являются духами, им свойственен период размножения, когда тяга к продолжению рода обостряется и занимает все их мысли. В таких случаях дриады принимают материальную форму и отправляются на поиски самца, с которым продолжат род. Рожают дриады также, как и люди, процесс зарождения жизни аналогичен, с той лишь разницей, что дриада всегда понесёт ребёнка от связи, если вступает в контакт в период размножения. Иногда в легендах говорится, что дриады убивают самцов после спаривания. Иногда в легендах говорится, что дриада способна понести ребёнка лишь раз в жизни и в этом заключается её смерть — человеческий срок слишком короток. Даже в период размножения дриада тщательно подбирает будущего отца своему ребёнку и скорее влюбляется в него, чем просто вступает с ним в связь. И, когда этот человек умирает, он может и не знать, что тоскующая дриада, почувствовав его смерть следует за ним. Дуализм характера дриад: Духи природы могут преследовать одну цель, но средства они выбирают разные. Некоторые дриады по природе своей добры, как и сама природа, и способности свои используют только во благо: не навредить, а спасти людей и таким образом убедить их не вредить лесу. Некоторые отдельные дриады свои способности используют исключительно во зло и, нередко, даже во зло самой природе. Некоторые дриады настолько жестоки, что ради развлечения стравливают между собой животных или людей. В такой разной мотивации дриад заключается и сама суть природы — она может, как помогать людям, так и восставать против них. Природа, а в последствии и дриады, может нести человеку, как благодать, так и жуткую гибель. В целом, дриады весьма дружелюбны к людям и путника от диких зверей или чудовищ могут спасти и ускорить рост леса, чтобы людям было легче построить добротные дома. Но только в том случае, если люди с почтением относятся к лесу, что облюбовала дриада. В противном же случае — горе тем людям, что оскорбили лес. Дриада из игривого и весёлого духа превращается в духа мщения, жестокого и необузданного.»       Не такие уж они белые и пушистые. Маркус вышел из столовой вместе с матерью, а его отец остался, только пересел уже в кресло. — Вы не будете против, если я закурю папиросу? — Нисколько. И продолжила изучать книгу. Вокруг стало так тихо, что было слышно, как муха летала в комнате, но и она скоро умолкла. Что же, думаю на сегодня хватит существ. Я закрыла записи и решила побольше осмотреть обстановку. Привычка всегда находиться в одиночестве в маленькой квартире не мне давала покоя. Камин, сделанный из мрамора, стоял позади меня, при входе сюда я заметила две статуэтки каких-то зверей, стоявших на нём. Две картины висели с двух сторон от двери. На одной был изображён портрет семьи, а на другой был нарисован сад с качелями и женщиной, которая качалась на них, и мужчина, что качал её. Сама дверь как бы располагалась в углу, то есть создавалось впечатление, что эта комната не прямоугольная или квадратная, а пятиугольная. Сама комната была сделана из дерева, не было никаких обоев. Потолок был белым, а на его середине была роспись, как боги обедают. Люстра была небольшая, тоже красочная. Сам стол был деревянный и стоял перед камином и чуть-чуть правее от двери, как заходишь. На полу был паркет, а там, где сидел господин Картес, лежал ковёр. Окна, как я раньше уже говорила, были большие, все, кроме двух, были завершены шторками. В общем, очень даже милая комната. Сверху были слышны шаги, какой-то разговор, но никто не входил в эту столовую. Господин Картес открыл окно, чтобы дым от папиросы не находился здесь. Видно было, как он наслаждался видом из окна. На его правой и левой руке было по три кольца. Браслеты, что скрывали его запястья. Но эти розовые тапочки мне не давали покоя, они даже были с глазками и кроличьими ушками. Довольно прикольный дядя. Я решила немного вздремнуть, учитывая, что стулья были удобные, и солнце начало пригревать. Я положила голову на стол, а вместо подушки у меня были руки. Тишина. Из сада доносились пения птиц, что были прекрасной колыбелью. Люблю такое время. Я даже не заметила, как уснула. В гостях, и заснуть на столе? Какой позор. А проснулась уже ближе к одиннадцати часам дня. В большой постели. Я не помнила, что снилось, но, кажется, что-то приятное. Комната, где я находилась, отличалось от других простотой и современностью. Возле кровати (она была поставлена впритык к левой стене) стояла тумбочка. На ней была лампа, блокнотик и электронные часы. На потолке был изображен космос, как-будто художник кисточкой капнул им на белый лист бумаги. Словно большая лужица, что задела немного обои. Обычная люстра. Параллельно кровати, только уже в правом углу, стоял рабочий стол с компьютером, книгами, тетрадками, колонками. Довольно близко от стола был стеллаж, каштанового цвета. Картин не было, зато висела семиструнная гитара, чёрного цвета, покрытая лаком. Кстати, над кроватью висело очень много разных оберегов. Окно небольшое, это можно было понять по тени на задернутых шторах. Солнце светило во всю. Больше я не смогла рассмотреть комнату, потому что пришёл Маркус. Я невольно потянулась и уже бодрячком встала. Он улыбнулся и подал мои ботинки, развернулся пошёл к двери, что стояла напротив кровати. Еле слышно, как бы с какой-то тайной, он сказал: «Пойдём». Довольно спокойным шагом мы шли по длинному коридору, по тёмно-красной дорожке, проходя мимо большого количество окон и этажерок с вазами и разных статуэток, мимо других комнат. По лестнице мы спустились к выходу. В доме было тихо, а вот на улице слышен был детский смех. Приятно пахло свежей травой, и кое-где были небольшие лужи воды. Во время моего сна прошёл дождик. Большое количество голосов были сосредоточены в одном месте — в беседке. К нам вышла Элаиза и, взяв меня за руку, повела к остальным. Беседка была округлой, стол стоял посередине, тоже круглый, а на нем была ваза с розами. За столом сидел очень красивый парень (а может девушка), у него или её были длинные волосы голубого цвета с чёрными корнями, собранные в хвостик, чёрные тени вокруг глаз, тоннели в ушах, алые губы, белые линзы с чёрным внешним кольцом. На нем была майка с рисунками райских птиц, крестик на шее и перстень на правой руке; длинные покрашенные в чёрный цвет ногти, серые штаны-дудочки и белые кроссовки с береговой полоской завершали их образ. Маленькая девочка (Алекса) была в бледно-розовом платьице, белых колготках и бледно-розовых туфлях. Господин же Картес, все ещё в своём халате, только сменил тапочки на чёрные туфли. — А вот и наша голубка проснулась, прошу, садись, — сказал все с той же хрипотцой отец Маркуса и похлопал ладонью по скамейке возле себя. — Посадите её рядом со мной, — раздался голос, это был тот парень с голубыми волосами. — Рэд, не нарывайся, я ведь тебя предупреждал, — сказал с угрозой Маркус, не обращая никакого внимания на сам источник звука. Так это и есть Рэд? По сути, он моего возраста. Я засмущалась. — Да ладно тебе, братик, я ведь её не покусаю, нужно делиться с родными своим добром. — Она тебе не игрушка, я не позволю тебе даже пальцем тронуть её. — Ой, какие мы злые. Мне даже… И не успел Рэд договорить, как господин Картес встал и стукнул кулаком по столу, да так, что ваза, стоящая на столе зазвенела и мигом всех успокоила, и я испугалась от неожиданности. — Прекратите немедленно, как вам не стыдно так вести себя перед гостьей. Немедленно извинитесь, — очень строгим, даже невозможным голосом высказалась госпожа Элаиза, воспользовавшись физической помощью мужа. Как-то некрасиво вышло. Я стояла прямо в проходе вместе с Элаизой и Маркусом. Атмосфера начала нагнетать. Все молчали в ожидании извинений. Я чувствовала напряжение, таившееся в Маркусе. Тут резко встал Рэд. Он быстрыми шагами прошёл возле «тигрули», всего лишь фыркнул и направился в дом. Никто ничего не сказал. — Ладно, давайте все же сядем, — уже спокойным и приятным голосом проговорила Элаиза. Я села возле Алексы, что очень приветливо мне улыбалась, а с другой стороны был господин Картес. Он читал какую-то газету. Маркус отказался садиться, облокотился на стенку беседки и смотрел в направлении дома. — Прости моих бунтарей, такое часто случается, — сказала госпожа Элаиза. Наступила неловкая пауза. Через несколько минут господин Картес отложил свою газету. — Так, что там насчёт охоты? Дорогая, ты уже позвонила моему брату? Нам нужно хорошо подготовиться, ведь на этот раз мы отправимся в довольно опасные места. — Да, он сказал, что соберется вся семья, а так же все знакомые ракшасы. — Ах прости, голубка! Ты же не знаешь о наших планах. Немного с иронией обратился ко мне господин Картес. — Редко, но мы всей семьёй уезжаем на неделю на охоту. В такие места, что простым смертным туда не попасть. Первый день мы в пути, следующий у нас полностью уходит на исследование местности, потом три дня самой охоты, день отдыха и домой. Не хочешь ли с нами? — Отец, — грубоватым голосом ответил Маркус, — ты сам сказал, что там опасные места. Так зачем нам её с собой брать? — Сын мой, что за тон? Не волнуйся, нас будет много, и мы сможем защитить её, если что. Тем более с нами поедет так же матушка. Пока мы будем на охоте, она обучит голубку разным премудростям… — Отец, куда именно мы идём? — О, это твои любимые места с той рекой и березой, стоящей на холме. Ты тогда был маленький, и твой дядя решил нас туда сводить, помнишь? — Да помню, помню я. А что она по-твоему должна сказать в школе и матери? — Ой, нашёл чему придавать проблем. Матушка у нас же медсестра, забыл. Напишет, как и тебе, справку. А вот насчёт её матери… Можно сказать, что класс идёт в поход или в лагерь на недельку. Не предавайся волнению, все будет хорошо. Я обо всем позабочусь. Так, голубка, вы не окажете мне чести поехать вместе с нами в увлекательное путешествие, в мир прекрасных пейзажей, занимательнейших рассказов и баек, новых причудливых знакомств и захватывающей до глубины души охоты?       Господин Картес так обворожительно все это описывал, что я не могла отказаться. Все же свежий воздух на природе, вдали от города. Очень полезно. На этой приятной ноте наш разговор закончился. Господин Картес вместе с госпожой Элаизой вернулись в дом, а я с Маркусом и Алексой пошли гулять по обширной территории этого дома. Алекса рассказывала про её любимые места для пряток, про то, чем она любит заниматься в свободное время, про то, как сложно ей не выдавать свой секрет своим друзьям и одноклассникам в школе. И только тут, дома, она спокойно превращается в «милую кису» и наслаждается свободой, о которой мечтает зверёк, запертый в клетке. Я все четче и четче слышала голоса других людей, а это значит, что сейчас я познакомлюсь с новыми, но уже известными по рассказу Элаизы членами такой большой семьи. Мне пришлось временно остановить свой шаг. Звонила мама. А ведь я её совсем не предупредила, что пошла гулять. К моему счастью, она была не против этого, а когда я сообщила о вымышленном лагере, то вообще обрадовалась, что я наконец смогу хорошо отдохнуть после смерти отца. Как только я закончила разговор с мамой, то заметила, что меня сопровождала дальше одна Алекса. Она взяла мою руку и сказала: «Ты мне очень нравишься и не только мне, но всей моей семья. Я это чувствую.» Знаете, если бы это сказал кто-то другой, то не было бы так приятно, как сейчас. Ведь услышать такое от невинного существа очень мило. Тем более, когда тебе так улыбаются и смотрят с таким теплом. Я даже невольно пустила слезу. Я села на колени перед ней и просто крепко обняла. Никогда ведь не знаешь, что произойдёт завтра. И никогда не узнаешь, когда подвернется шанс выразить свои чувства к какому-либо человеку. Каждый день на счету, каждая секунда драгоценна. У нас во власти лишь только одна жизнь, которую мы не должны упускать, а наслаждаться ей в полной силе. Мы привыкли жить день ото дня, не замечая самого простого. Дом или квартира становятся таким привычным, но попробуйте просто посмотреть даже на входную дверь, представьте, что вы её в первые видите, и тогда вы поймёте, насколько она прекрасна. А затем, заново открывайте мир этим взглядом нового человека, что таится у нас внутри. Если вы чувствуете, что вы одиноки и до вас никому нет дела — это не так. Вы когда-нибудь слышали, как поёт космос? Так знайте: он каждую минуту поёт свою колыбель нам, нашей планете и от этого идут мурашки по коже. Это прекрасное чувство. Я встала и посмотрела на немного удивлённое лицо Алексы. Невероятной красоты ангел. — О! Ферди! Познакомься с нашей новой подругой, её зовут Мэри. Мэри, это Ферди, старший братик. Ко мне подошёл мужчина в сером костюме с галстуком, белой рубашкой и чёрных лаковых туфлях, от него пахло одеколоном. Довольно высокий, с темными кудрявыми волосами и голубыми глазами, как небо. Он протянул мне руку для дружеского пожатия. Очень крепкая хватка. — Мне очень приятно с вами познакомиться. К моему огорчению, я не могу вам уделить времени. Работа, знаете, отнимает все свободное время, но я уверен, что мы с вами ещё поговорим. С этими словами Фердинанд, прихрамывая на правую ногу, исчез за поворотом, в сторону ворот. Я решила немного полюбопытствовать, почему он хромает? — На одной из охот они встретили людей. Люди стреляли по животным на которых велась охота, к несчастью одна из пуль попала Ферди в ногу. Пришлось прекратить и быстро ехать домой. Раньше он ходил с тросточкой, но теперь хочет доказать всем, что она ему не нужна. Вообще, охота — довольно опасная затея. Зэре тоже досталось. Так получилось, что она наткнулась на вендиго. Это такие страшные существа, очень худые и ненасытные. Они любят любое мясо, никакая пуля их её берет. Зэре еле-еле удалось сбежать. Теперь в те места мы больше не ездим. А сестре навсегда осталось напоминание о том дне в виде шрамов на лице, спине и левой руке. Наверное, они пугают остальных, мы-то привыкли к ним, и, наверное, поэтому она не может себе никого найти. Жалко её. В первое время у неё была депрессия. Она не могла смотреться в зеркало. Боялась увидеть там того монстра, что сотворил это с ней. Никто не может себе представить, насколько было больно ей не от телесных ран, а от душевных. Она перестала с нами разговаривать, сторонилась всех, не подпускала никого. Нам даже пришлось психолога на дом брать. После него Зэра хотя бы не боялась нас. Она из-за этого не любит гостей. Но, думаю, ты ей понравишься. Что-то в тебе есть, спокойное, что успокаивает душу. У тебя в роду не было какого-нибудь чудного родственника? — Вроде бы нет… наверное… Я просто плохо знаю мою семью. Мои бабушка и дедушка по маминой линии уже покоятся с миром, а по папиной — только бабушка. И то она считает нас виноватыми в смерти отца, смерти её драгоценного сына. Это больно — слышать такое от близкого человека. — Сочувствую.       После недолгого молчания мы решили поднять себе настроение. Мы рассказывали друг другу смешные истории, анекдоты, чем любим заниматься, и многое другое. Такими темпами я с Алексой дошли до конца дома и пошли гулять за ним. Чуть ли не вплотную был лес. Стояли качели, росла яблоня, вишня, слива. Небольшой парник, а рядом с ним шесть длинных грядок. Ещё одна постройка, это был сарай, с разными инструментами. Оказывается, кроме тех металлических ворот, были ещё одни, но в два раза больше, а дорога раздваивалась. Одна была выложена асфальтом и показывала в сторону города, а другая, земляная, — в сторону леса. Также был гараж и конюшня. Удивительно, что есть ещё люди, которым интересно заниматься конным спортом. Алекса сказала, что здесь четыре лошади, и её отец, господин Картес, любит на них вместе с кем-то прокатиться по городу. И гараж, и сарай, и конюшня были так же великолепно отделаны, как и сам дом. — По вечерам папа с Ферди и Маркусом делают обход по нашей территории в лесу. Её нам предоставили как подарок лесные духи. Ты, наверное, видела возле наших главных ворот два дерева. Так вот — это зелёные дамы. Довольно гордые хранительницы, но если к ним найти правильный подход, то тебе будет сопутствовать удача в урожае, бизнесе и т.д. Я ещё не знаю многого. Папа говорит, что я ещё маленькая. Это нечестно.       Вдруг с левой стороны, в лесу, что-то зашевелилось. Я испугалась, а Алекса мгновенно превратилась в маленькую «кису» рыжеватого цвета с выраженными чёрными полосками и ярко-желтыми глазами, она выпустила когти и начала шипеть, как маленький котёнок. Вроде бы, с одной стороны, она маленькая, и я её должна защищать, но, с другой, она ракшас, что превосходит мне в два раза по силе. Она была готова бросился в сторону издаваемого звука, но оттуда послышался женский смех. — Видели бы вы свои лица, — произнес таинственный голос. — Фия! Зачем ты так пугаешь? Алекса прижалась к моей правой руке и, немного помурлыкав, начала подходить к лесу. — Ну-ка, Алекса, угадай, где я? Резко из-за кустов выпрыгнуло что-то большое и испугало нас так, что я долго не могла прийти в себя, а Алекса очень быстро оказалась за моей спиной. Перед мной стоял тигр темно-серого окраса, с золотыми кольцами в носу и ушах, чёрной майке с черепом, а так же в рваных чёрных джинсах и босыми ногами. Трудно пока привыкнуть к резко появляющемуся двухметровому чудищу, да и ещё в добавок говорящему с тобой на одном языке. — Фия, не делай так больше. Отец не будет доволен твоему поведению, особенно при госте, — раздался где-то сзади меня дрожащий голос Алексы. — Ой, ну простите. Я не знала, что вы такие впечатлительные. И мне показалось, что она сделала акцент на Вы, так, будто это относилось не ко мне, а её сестре.