Демон для Гарри Поттера

– Привет, – сказала я. – Меня зовут Сюзи. Позже она призналась, что позаимствовала свое имя из фильма «Завтрак у Тиффани». Но в тот день оно запросто слетело у нее с языка: – А меня – Холли. ("Милые кости", Элис Сиболд) Сидя утром в столовой, я с нетерпением и волнением ждал Агана и Еспера. Мэри всё же решила отправить меня в этот "кружок". Она рассчитывала, что я почерпну что-то новое, а ещё - обрету новые полезные знакомства. Но гораздо важнее другое. Ей снова нужно было куда-то отлучиться, так что мне придётся справляться с учёбой самому. А их всё не было. В какой-то момент я с удивлением отметил, что в зале очень тихо. Да и народу заметно меньше. Что же могло случиться? Основателей на завтраке не было. Небольшая горстка преподавателей делала беззаботный вид, но выглядело это жалко. Я глубоко вздохнул и уткнулся в тарелку. До звонка оставалось несколько минут. Аппетит пропал, поэтому я решил отправиться на урок. За одним из столов вдруг раздался хохот. Он звучал неуместно и слишком громко. Все обернулись посмотреть на нарушителей тишины. Три второкурсника, один третьекурсник и два четверокурсника. Младшекурсники недалеко от них выглядели совершенно потерянными. Они быстро подхватили сумки и помчались к выходу. До звонка одна минута, зал был почти пустой. Я не спеша встал и побрёл к дверям. Третьекурсник что-то громко сказал своим друзьям, те ответили улюлюканьем, и он уверенно пошёл в мою сторону. На пороге мы встретились. - Ты же Поттер, да? - мальчик говорил с ирландским акцентом. Он был один из немногих, не имеющих никаких особенностей во внешности. - Д-да, - я слегка охрип, потому что за всё утро еще не сказал ни слова. Чуть прокашлявшись, я спросил: "а что?" - У нас есть к тебе интересное предложение. Если хочешь разнообразить свою жизнь и продержаться здесь подольше, приходи после отбоя в Северное крыло, -третьекурсник подмигнул и, удовлетворённо усмехнувшись, кивнул, и ушёл. Я слегка опешил, но прозвеневший звонок вернул меня к реальности. *** Ни на обеде, ни на ужине Аган и Еспер не появились. Последний урок прервали на середине и попросили собраться в главном зале. Когда мы кучкой втекли в него, я увидел основателя, стоящего на возвышенности. Его жена тяжко вздыхала чуть позади, игнорируя всех вокруг. Преподаватели стояли нахмуренные, иногда они что-то говорили друг другу шёпотом и даже качали головами, как игрушки в магловских автомобилях. Похоже, что происходили неприятные и непривычные для них вещи, и они не знали, как себя вести. Зал заполнился озабоченными учениками и их свистящим шёпотом, который уже был не тише самого обычного тона. Я легко нашёл глазами старшекурсников, которых видел утром. Они остались такими же беззаботными и весёлыми, а вокруг них была небольшая группка таких же спокойных товарищей. Один из старших поймал мой взгляд и подмигнул, ехидно улыбнувшись. Я быстро отвернулся. Они были мне неприятны и не внушали никакого доверия. — Мы собрали вас всех здесь, чтобы сообщить несколько неприятных новостей, - внезапно заговорил основатель. — Попрошу тишины! - перекрывая гул, прокричал он. — Спасибо. И так, должно быть вам всем интересно, что происходит за стенами этой школы? Мы всегда старались ограничивать вас от ненужной информации, способной отвлечь вас от процесса обучения, но ситуация начинает выходить из-под контроля, а вы всё больше становитесь похожи на заложников. Так быть не должно. Я прошу вас выслушать то, что я сейчас скажу, не переживая никакими возгласами удивления или недовольства. Я напрягся. Неужели убийства продолжаются? И насколько их много, если основатели отступили от своих правил? — С прискорбием сообщаю, - продолжил основатель, - что за два прошедших дня были убиты родственники семи наших учеников. Зал, конечно же, взорвался. После таких слов надеяться на тишину было глупо. Да, слухи о смертях начали ходить ещё вчера, но о таком большом количестве никто не догадывался. — Да, мы все невероятно опечалены этими вестями, - мужчина терпеливо дождался тишины, - и приносим свои соболезнования. В связи с произошедшим, любой из вас имеет право покинуть школу завтра на бессрочное время с возможностью дальнейшего восстановления. Основатель чуть помолчал и добавил, ответив на вопросы, которые крутились в голове у многих: — Мы не можем точно и с уверенностью обвинить кого-либо в этих ужасных событиях. Скорее всего в этом замешаны Пожиратели Смерти. Какова их цель — неизвестно, ведь погибают родственники лишь учеников нашей школы. Поэтому прошу вас всех хорошенько подумать и сделать выбор до полудня завтрашнего дня. Остальные продолжат обучение в обычном режиме. *** Зал пустел, ученики громко переговаривались, обсуждая всё, что услышали и советуясь. Я пошёл к побережью, хотя и на нём уже собралась небольшая группка. Обдумывая слова основателя, я всё больше приходил к выводу, что мне нужна Мэри. Голова пухла от собственных догадок и нужен был кто-то, кто смог бы всё разложить по полочкам. — Эй, Поттер! Я обернулся. Ну конечно, старшекурсники. — Не испугался, Поттер? - тот, что подмигивал мне в зале, продолжал странно усмехаться, говоря мне всё это. — Не собираешься завтра уехать домой? Сначала мне не хотелось им отвечать, но потом я вспомнил все наставления Мэри и, тихонько вздохнув, сказал: — Нет, остаюсь. — Твой невидимый друг посоветовал? - засмеялся мальчик. А потом он вдруг изменился в лице, став очень серьёзным. — Наше предложение в силе. Если действительно не боишься, приходи сегодня на собрание после отбоя в левое крыло на третьем этаже. Во всём чёрном, конечно. Тебя встретят. Я медленно кивнул, стараясь не забыть ничего из им сказанного. Старшекурсник кивнул в ответ, повернулся и важно пошёл к ожидавшим его друзьям, стоявшим чуть поодаль. Вместе они ушли, ведя какой-то разговор. Я вновь повернулся в сторону океана. Меня чуть трясло от волнения. Хотя Мэри упорно старалась научить меня держать все эмоции в себе, я всё же не мог повиноваться её желанию. Сегодня ночью мне придётся пройти множество испытаний, это точно. Начиная от банальных насмешек старших и заканчивая действительно трудными вещами, не исключая, что там может быть и какое-то посвящение. Как же не хватает Мэри! Я поднялся с песка и пошёл в сторону замка, обдумывая, как себя вести. *** Наверное никогда отбой не наступал так быстро. Стыдно было признаться даже самому себе, но да, я боялся. Боялся неизвестности, остерегался издевательств, не доверял новому кругу общения, который возможно образуется после сегодняшней ночи. Я метался по комнате, оглядываясь на настенные часы почти каждую минуту. И время приближалось к полуночи. Ровно в одиннадцать двадцать пять я вышел из комнаты. На мне была черная рубашка и джинсы, которые к тому же были малы, сверху я накинул уличный плащ. Единственная черная вещь, которой я мог прикрыться, чтобы выглядеть не так нелепо. Дорога до Северного крыла заняла шесть минут и тридцать две секунды. Я шёл и считал, и ничего не мог с этим поделать. Меня уже ждали. Один из тех второкурсников и третьекурсник. Тоже в чёрном конечно же. Я кивнул им в знак приветствия, боясь что голос выдаст мое дикое волнение. Они кивнули в ответ. – Следуй за нами, почти все уже там, - достаточно пафосно сказал второкурсник. Мэри бы наверное сказала, что он очень горд тем что участвует в чëм-то и отличается от большей части учеников. Я послушно пошёл, хотя шли мы недолго. Минуту семнадцать, если точнее. Оба мальчишки остановились напротив стены коридора. Третьекурсник приложил руку к определенному камню, что-то сказал. Камень под его рукой тускло засветился холодным голубым светом. Я почему-то отвлëкся и задумался насколько трудно им было запомнить именно этот камень, среди целого коридора таких же и какова вероятность наткнуться на него случайно. Тем временем кирпичи начали прятаться друг за другом, отъезжая в сторону и открывая проход. Мальчики зашли, я зашëл следом. Я понял, что мы в небольшой башне, когда мы начали подниматься по винтовой лестнице. Здесь было прохладно, очевидно, что наверху гуляет ветер, но сухо. Ступеней было всего тридцать пять, как внезапно мы свернули налево в какую-то комнату. Здесь было тепло, но мой плащ всë равно был очень даже кстати и этот факт даже мне слегка приподнял настроение. На меня смотрело около пятнадцати человек. Они тоже были в плащах. В основном мальчишки, но было и несколько девочек. Их немного освещал огонь камина и его несколько свечей в железных подсвечниках. Некоторые сидели на небольших диванчиках, но большинство стояло, образовывая несколько маленьких группок. В целом всë было очень мрачно, тихо, и волнующе. – Ну что ж... Осталось подождать Нелли и можем начинать, – после четырёх секунд тишины сказал один из мальчиков. Он был наверное самым старшим здесь. На его груди красовался значок в виде бронзовой четверки, а такой здесь был только у ещё одного четверокурсника. В его тоне не было ничего насмешливающего, да и вообще посмотрев на всех можно сказать, что они больше заинтересованы будущим собранием, и пока что не собираются шутить надо мной. Я немного успокоился и чуть отошëл от прохода, но держался в стороне у стены. Мои сопровождающие уже разошлись по своим компаниям и я был предоставлен самому себе. Интерес остальных ко мне уже был потерян. Неожиданно и даже быстрее, чем я ожидал, вошла очень красивая четверокурсница. Действительно красивая, хотя ещë выглядела как ребёнок. Просто от еë великолепных золотистых волос невозможно было оторвать взгляд, лицо было абсолютно пропорционально, а голубые глаза гипнотизировали и тянули за собой. Все заметно оживились, кучки слегка рассеялись, образовывая нечто наподобие круга. – Мартирисы найдены мëртвыми час назад, Аезона только что забрали, – одной фразой она создала полную тишину. Испуг в лицах присутствующих заставил исчезнуть таинственную и мистическую атмосферу. Сейчас они все просто были детьми. Детьми, которые всерьез волновались о своих семьях.