Против Небес

      Ответ был незамедлительным. Отец даже нахмурился, а я стал узнавать подробности, совершенно не показывая эмоций на лице. — Семье Небесной Метки едва хватает средств, чтобы сводить концы с концами. Некоторое время назад к нам прицепилась Священная Семья, оказывая свое давление, подкосившее наш бизнес. Некоторые семьи, с которыми мы сотрудничали, перестали иметь дела с нами. Это заставило забеспокоиться наших старейшин и Мастера. Тот даже лично направил письмо в Священную Семью, чтобы выяснить причину, но его проигнорировали. Они, вероятно, ждут своего часа, пока Семья Небесной Метки не окажется в еще больших проблемах. И тогда приступят к диалогу. Однако произошел некоторый поворот к лучшему…       Сделав паузу, папа посмотрел на меня, и, когда он продолжил, я понял, почему и другие так же смотрели немного странно в мою сторону. — Внезапно более десяти разных семей предложили свою помощь и сотрудничество. Условия были очень выгодными для нас. Вначале Мастер думал о том, что это ловушка, но позже оказалось, что ни у кого не было никакой злобы к нам. Говорят, что это было благодаря Ассоциации Алхимиков. Они открыли для нас многие возможности, поступило много заказов на разные травы. К тому же и сумма весьма удивляла. Под защитой Ассоциации Алхимиков даже Священная Семья отступила, не имея больше шансов нам навредить.       А я наконец все понял. Сразу перед моим лицом предстала директор Ян Синь, а затем на смену этой картинке пришла более пикантная.       «При встрече надо отблагодарить формулой и…»       И кое-чем более приятным. На данный момент я был важным партнером Ассоциации Алхимиков, которую возглавляла она, и теперь становится ясно, на что они пойдут ради меня. Сила этой организации ни в чем не уступала влиянию Священной Семьи. Всем семьям требовались эликсиры. Таким образом Священная Семья больше не смела касаться дел Семьи Небесной Метки.       Но после недолгого раздумья я решил вначале произвести Слияние с демоном и, лишь готовый ко всему, идти к Мастеру. А еще, мне казалось, стоило намеренно потянуть время. Разозлить их и, надавив на них с помощью Ассоциации, довести ситуацию до такого, чтобы моя связь с Алхимиками была видна всем. И потому, встав из-за стола, я произнес: — Отец, мне еще надо культивировать. Давай встретимся с Мастером позже? — Конечно, все хорошо! — произнес он, а я направился на задний двор. К моменту как я отошёл на приличное расстояние, наступили сумерки и вскоре могло стемнеть. Пора было начинать. Достав Духовную Лампу, я взял ее в руки. Правая рука медленно поглаживала ее поверхность и постепенно вводила духовную силу, а из самой Лампы в ответ потянулась сила, и мир на секунду задрожал.       А затем послышался плач Дьявола. Понемногу начал появляться свет, являя миру силу Демона. Противостояние началось. Окутав Демона своей силой я начал тянуть его к себе, а он в ответ начал сопротивляться.       «Ха, бесполезно. Не сбежишь».       Ухмыльнувшись, я продолжал его подчинять своей воле. А затем поток силы направился в мой Сосуд Души. Соединившись с Тенью Дьявола, Сосуд Души преобразовался и увеличился в два раза.       Обычно после интеграции Дух Демона и сам Заклинатель начинают влиять друг на друга. Даже скорость развития духовной силы подымается в два раза от первоначальной скорости. А Тень Дьявола, без сомнения, является могущественным Духом. У него самого крайне высокая скорость развития, из-за чего его нельзя равнять с другими, обычными Духами Демонов. Кроме того, благодаря моим знаниям, в особенности о боевых навыках Демона, используя Тень Дьявола, я мог в полной мере раскрыть потенциал Тени, тем самым увеличивая и свой.       Махнув рукой, я призвал Тень Дьявола, что вначале появился около меня, а затем в один миг слился с моим телом. Управляя его силой, я стал то появляться, то исчезать, как настоящий призрак, использую первую его способность — нематериальность. А затем из моей руки вырос костяной серп. Однако в нематериальной форме, я просто никого не мог атаковать, и надо было вначале стать материальным и только тогда, призывая костяной серп, наносить удар. Но зато это было крайне удобно в битве: позволяло уклоняться от атаки противника, а потом, резко материализуясь, проводить контратаку. И главное, что я мог призвать серп и быть с ним невидимым, и, пока есть духовная сила, «мерцать», переходя из одной формы в другую. Поэтому Тень Дьявола считается чрезвычайно мощным убийцей. Ведь во время боя даже секундная задержка противника, даже малейшая его неосторожность спокойно может привести к летальному исходу. А мое главное оружие, костяной серп, имевшее длину в один метр, выглядело довольно устрашающим. И, посмотрев на него, я решил его проверить.       Мгновенно исчезнув, я появился около дерева, взмахнув рукой. Серп одним молниеносным движением просто разрубил дерево пополам, и оно рухнуло. — Хм, Тень Дьявола достоин своего имени и всех легенд!       Я был очень доволен. И после такой проверки развеял интеграцию с Духом и счастливо улыбнулся.       И в тот же момент ощутил, что ко мне кто-то движется.       «Хм, кто это?»       Решив проверить, я направился к дому и уже через несколько шагов увидел человека, кто и привлек мое внимание. И это была моя сестренка Не Сяо Ю. — Сестренка, что ты тут делаешь?       Выйдя из тени, я сразу направился к ней, спрашивая и осматривая ее. Я уже предполагал ответ, и он бы мне не понравился точно. Так оно и вышло: — Братец, Не Ли, я пришла тренироваться! — Прежде чем стать Серебряным Заклинателем Демонов, лучше бы тебе не практиковаться по ночам. Иначе это может принести больше вреда, чем пользы.       Вот в этом и была проблема. Но осмотрев ее, я понял, что она не пострадала. А ведь Сяо Нин тоже думала, что ничего плохого не произойдет. Но прежде чем я что-то добавил, сестренка, слегка надувшись, произнесла: — Я тебе не верю!       «Но и вот что мне с ней делать?»       Решив поменять тему, я, улыбнувшись, произнес, доставая кристалл: — Давай я научу тебя сильным Техникам лучше? Влей свою силу в кристалл!       Передавая его ей и прекрасно зная, что она послушается. И после того, как она влила свою духовную силу в кристалл, посмотрел на него. «Телосложение Небесных Меток». Да вокруг меня одни гении. Неудивительно, что в прошлом ее развитие было таким быстрым. — У тебя Телосложение Небесных Меток. История нашей Семьи Небесной Метки берет своё начало с далеких времен Империи Вьюги. Сильнейшие воины нашей Семьи в те времени все имели Телосложение Небесной Метки. И хотя оно так называлось, на самом деле это была совокупность формы и атрибута души, а не физическое тело. Возможность появления такого таланта в нашей семье равна приблизительно одному проценту. Это означает, что примерно у каждого сотого нашего соплеменника есть этот талант.       Объяснив, что все это значит, я достал очередной свиток и стал писать на нем песнопения, чтобы передать ей для изучения. — Тогда, большой брат Не Ли, ты сможешь научить Не Сяо Ю нужной технике развития?       А ведь она сразу схватила суть — нужна техника, чтобы раскрыть ее талант. Поэтому улыбнувшись, я передал ей первую часть Техники, которую только что написал, попросив: — Конечно. Однако с твоей стороны ты должна пообещать, что будешь держать эту технику в секрете. Не Сяо Ю не позволено о ней кому-либо говорить! Это будет наш общий маленький секрет. Можешь ли ты пообещать это большому брату? — Хорошо, старший брат!       Кивнув, она сразу стала читать Технику и запоминать — в тот же миг ее тело стало впитывать силу, и это было видно даже невооруженным глазом. Продолжая улыбаться наблюдая за ней, я уже готов был отправить ее домой, когда что-то заставило меня напрячься. Отправив на разведку Тень Дьявола, я получил от него информацию и она мне не нравилась совершенно: — Сяо Ю, быстро иди домой и скажи Старшим, что на нас напали. Здесь враги!       Таким не шутят, и потому девочка даже не стала ничего спрашивать, а послушно побежала обратно. А я тем временем подключился к зрению Дьявола. Трое. Причем аура одного кажется знакомой. Усилив Духа, я стал рассматривать более внимательно. Так и есть. Мой старый знакомый из Темной Гильдии, один из приближенных. И его Сила на уровне Пяти Звезд Серебра. Тогда как двое других только с тремя Звездами.       «Справлюсь ли?»       Разница в несколько звезд даже для меня — это много, по крайней мере, когда их несколько и речь идет о ранге Серебра. А значит… Оставив Тень Дьявола следить, я достал кинжал. Придется потерпеть. Надрезав обе руки, я вывел прямо на коже кровью и ножом два символа, а затем позволил моей духовной силе войти в эти символы. И наконец побежал к врагам, следя за ними через Духа. — Двое из нас останутся тут. Лю Цин, пойди вперёд и проверь, есть ли поблизости патруль Семьи Небесной Метки, и дай нам сигнал.       Отделившись от основной массы, воин с тремя Звездами направился в сторону, а я последовал за ним, все еще оставаясь в тени деревьев, метрах в пятидесяти от основной группы. Скрыв свое присутствие и объединившись с Тенью, я подошел к нему в режиме маскировки, полностью неосязаемый и невидимый. И когда тот стал беспокойно озираться, — видимо, еще плохо умею скрывать себя — я нанёс удар. Один-единственный — по горлу. Моментально лишая его жизни, даже не давая вскрикнуть.       «И все-таки я ещё плохо управляюсь с Демоном. Я чуть не попался из-за своей ауры, — думая так, я оставался на месте в скрытой форме. — Подойдут ли они сейчас? Или мне самому идти навстречу?»       Решив больше не двигаться, я только занял удобную позицию около трупа с той стороны, откуда могли прийти двое. И максимально стал вливать силу в Маскировку. В таком состоянии был шанс не быть обнаруженным даже Заклинателем Пятой Звезды. Моя предосторожность принесла плоды — они подошли, но не обнаружили меня. — Тут кто-то есть! — тревожно воскликнул лидер, осматриваясь в тщетной попытке найти убийцу. И именно потому, что я так хорошо прятался, они начали медленно отступать, прижимаясь друг к другу спинами, прислушиваясь и ожидая нападения. Видя такое, я не спешил действовать, ведь я не герой и не дурак а вот когда придет помощь… Но как только главный отдал приказ «Отступаем!», сделал шаг к ним. Благо, пока что аура была подавлена полностью. И чтобы начать двигаться, им пришлось бы повернуться. И именно в этот момент я и собирался действовать. Ускориться я мог и после появления. Единственная надежда была на один-единственный удар, и те символы, что все еще пульсировали в моем теле, могли помочь мне, увеличивая мою силу и скорость. Проявившись, я выбрал своей целью самого сильного, нанося в движении удар не по его горлу, а по руке. Все это было сделано только для того, чтобы прервать его слияние. В тот момент, когда слияние должно было завершиться, Заклинатель пяти Звезд сделал шаг назад, отступая от удара. Но от того, что атаковал я сбоку и все еще продолжал двигаться даже после того, как он отступил, я, вливая буквально все свои силы в скорость и удар, смог нанести второй.       Теперь я зацепил его тело и на серпе осталась кровь. Но уже от ответного удара я никак не мог увернуться и даже не успел исчезнуть. Его сильный удар откинул меня на расстояние пяти метров, заставив врезаться в дерево. И уже там я моментально исчез. Тогда как второй враг даже не успел ничего сделать. — Уходим быстро!       Он даже не пытался добить меня, понимая, что сейчас важнее отступить. И его подчиненный был полностью с ним согласен — сразу побежал. Но теперь уже я не отставал от него. Сбросив невидимость, я мчался со всей скоростью. Когда мы услышали, что охрана пришла сюда, ему пришлось останавливаться и менять направление. Не считая второго врагом, я всеми силами пытался остановить самого сильного. И, снова войдя в режим Маскировки хотя и медленно, но продвинулся в его сторону. Второй свернул в другом направлении, но он, насколько я мог судить, был обречен, тогда как этот все еще был опасен. И, пользуясь тем, что меня не видят, и тем, что уже его ранил, я снова атаковал. По двум направлениям. Первое: используя одну технику, я создал через его кровь привязку для более точной атаки, а заодно нанес энергетический урон. Второе: атаковал серпом, на котором все еще была кровь. И даже если бы он смог увернуться, энергетическая атака от привязки ранила бы его все равно. Суть техники заключалась в нанесении урона посредством энергии, но для этого использовалась энергия крови врага. И так как я его уже ранил, то и от второй атаки он не смог защититься. И теперь его бок был пробит, а я вновь двигался ему навстречу. Зная, что даже если он сейчас нанесет ответную атаку, я смогу совершить свой третий удар. И как бы не был быстр Заклинатель Серебра, только от того, что его Демон был бойцовского типа, его скорость не могла сравниться с моей. Войдя в его грудь, серп даже застрял там, но в следующий секунду уже я ощутил, как боль скручивает мое тело, и я лечу. При этом успев расковырять своим оружием его плоть во время полета. Мы оба были ранены. Но ко мне уже спешила помощь, и человек этот был не идиотом, даже имея возможность добить меня, он попытался сбежать. А я, закрыв глаза, стал слушать, что происходит вокруг меня, распространяя свою силу и отзывая Тень. И вскоре заметил, как ко мне приближаются одна фигура, а две другие, разделившись, помчались за остальными врагами. Молодцы. Значит они также умеют ощущать людей. Это был один из тех, что не очень меня любил, Сяо Ри. А умчались вперед, видимо, Старейшина Не Ен и Сяо Фэн. — Не Ли, почему врагам потребовалось сюда являться? Если ты солгал нам, и старейшина Не Ен, зря отправился на поиски, ты ведь понимаешь, что с тобой будет?       Выходит, они только уловили след или услышали шум и не имеют возможности точно определить их положение. Но труп одного хорошо показывал мою правоту. — Врать про этих ребят? Глянь туда, там труп, не видишь, что ли? — Как он погиб? Ты его убил?       Смотря на труп, он даже не удосужился проверить его. А я, не желая разговаривать, наконец смог его осмотреть. Как и думал, жетон Темной Гильдии. И только тогда произнес: — А сам как думаешь?       Но вместо того, чтобы поверить мне, осмотреть труп, он только фыркнул и произнес: — Вероятно, тебе удалось обнаружить двух глупых воров, которые хотели проникнуть на склады нашей Семьи Небесной Метки.       «Нет, я его не убью. Я даже его не стану калечить, но он заплатит и прямо сейчас!»       Посмотрев на него, прежде чем начать действовать, я произнес: — Если ты, слепой идиот, даже не можешь посмотреть на его доспехи или жетон, то мне не о чем говорить!       И пока он думал, что сказать, я сократил расстояние и, как на площадке сражаясь против Шэнь Фэя, нанес удар, блокируя на его руке меридианы, вызывая боль. А затем добавил: — Не думай, что можешь смотреть на меня свысока!       Не желая оставаться тут и видя, как он упал и готов что-то сказать, я ударил его по голове. Конечно не чтобы убить, а просто отправить в страну беспамятства. И спокойно исчез с этого места, скрываясь во тьме.       Прибыв к дому, я увидел поджидающую сестру, что, видимо, отстала от других и вернулась. А вся семья в данный момент направилась в Главный Зал Предков. — Большой брат Не Ли, ты как? В порядке?       Трещина в ребрах, легкое истощение силы, головокружение и общая усталость — вот так я был в порядке. Но, конечно, сестре я сказал иное: — В полном!       А затем попросил: — Скажи Старшим, что я сейчас приду. Пожалуйста!       Кивнув, девочка побежала к Залу, а я достал пилюлю восстановления. Закинув ее в рот, я последовал за ней и вскоре уже был в главном зале, где мне предстоял второй раунд состязаний.