Другой мир. Часть третья.

       "Вот он - детище прогресса, магазин от "АКСа", тридцать медных духов смерти у него внутри сидят..." - мысленно напевал я себе под нос, набивая патронами вышеупомянутый магазин "калаша" - "Он без дела не скучает, в ствол патроны досылает и не знает, не гадает, кто в чьё сердце прилетит". "        Стоит ли стараться, ведь на аякаси это не действует" - мысленно прокомментировал мои действия Амакава.        Хе, а это смотря на каких. Думаю, тот бабуин, словивший от нас в электричке три подобных гостинца в глаз, с тобой бы не согласился. Так что зарядить оружие будет не лишним... - усмехнулся я поднимаясь с медленно остывающего композитного покрытия крыши и поворачиваясь к договаривающейся о транспорте Куэс. Очередной порыв ветра раздул полы одежды ведьмы форменным парусом, добавив фентезийности её готическому наряду.        - Ну что, теперь у тебя есть время поговорить? - поинтересовался я у убравшей мобильник подруги.        - Вертолёт будет примерно через полчаса, так что да...        - В таком случае, дорогая, пока есть время, объясни-ка, почему ты решила принять участие в той операции с недоутопленницей?        - Зная о риске встретить там своих недругов из Европы - добавила мечница, спрыгивая к нам с расположенной позади вертолётной площадки.        - Потому что даже если откажусь принимать участие в той операции, я все равно могу повстречать их снова - отозвалась Куэс, подходя к нам.        - Значит решила не бегать. Эх, фея...Ты же даже не знаешь, сколько сил у противника будет. В прошлый раз ты с двумя охотниками на ведьм совладать не смогла, а если теперь этих ребят будет целый десяток?        - В прошлый раз они застали меня врасплох. Но это больше не повторится! - возмущённо возразила ведьма - И не важно сколько будет врагов, я не боюсь и прятаться от них не стану! Ведь я Великая ведьма Куэс Дзингудзи!        - Твои слова звучат смело - вздохнула мечница - Но не слишком ли ты самонадеянна?        - Думай что хочешь - фыркнула ведьма, но затем, сбавив тон, добавила - Можешь считать, что я набралась тупости от тебя.        Я ожидал от Химари привычного возмущенного возгласа "я не тупая!", но вместо этого мечница обратилась ко мне:        - И как же нам на сей раз поступить? Оставить всё как есть и будь что будет? Или...        Естественно, разумнее всего нам с тобою было бы не лезть на амбразуру. Но с другой стороны, в словах ведьмы действительно был резон. Ведь если пытаться избегать встречи с врагом, то однажды можно с ним столкнуться прямо за дверью своего дома. Так что может быть действительно лучше пойти на риск и устроить разведку боем? Тем более, вдали от дома, на чужой территории...        - Своих не бросаем - изрёк я - И не оставляем биться с врагом в одиночестве.        - Ютик..! - удивленно воскликнула Куэс - Не забывай, что пред тобою наследница Клана Дзингудзи и я не одна...        Клан то, клан сё... Я часто слышу о твоём клане и он несомненно богат, раз ты арендуешь под свои нужды пару этажей гостиницы и нанимаешь вертолёты вместо такси. Но где были члены твоего клана, когда ты лежала без сознания на полу, связанная врагами? Поэтому, поступим так:        - Скажи Химари... - поинтересовался я, указав взмахом руки на ведьму - Кого ты сейчас видишь перед собой? Главу могущественного клана колдунов или твою боевую сестрёнку, воительницу нашего клана-семьи?        "Не уверен, что это хорошая идея ТАК ставить вопрос" - мелькнула в голове беспокойная мысль светлой половины - "Вспомни, ведьма часто вела себя не лучшим образом, вдруг Химари ещё не простила её за оскорбления и нападение? Да и Куэс может оскорбиться от того что ты предложил оценить её статус аякаси".        - Часть семьи - промолвила мечница, а затем, опережая возможные возражения ведьмы, добавила - Моей семьи.        Упс! А вот такого волшебница явно не ожидала и не понять по её покрасневшему лицу - толи она сейчас начнёт орать что-нибудь вроде "да как ты посмела такое сказать, простолюдинка?!" - или же расчувствовавшись, ещё расплачется как Юби. Однако я не угадал, не произошло ни того не другого, ведьма молчала, залившись краской.        - Поэтому план нашего совместного участия в той миссии мы обсудим позже - продолжил я, нарушив трогательную сцену - А сейчас, моя дорогая Красная Луна, не мешало бы прояснить вот что: зачем вообще ты решила лететь к недавнему пиршеству Тамы на ночь глядя? Кабураги же завтра с утра нам предлагал...        - А я туда лететь не собираюсь, вообще-то - отозвалась ведьма - Сам посуди, какой от нас там будет толк? Походим по окрестностям, сделаем десяток-другой снимков останков аякаси как на острове. И всё.        - Ну да - чистосердечно признался я - Собственно я и рассчитывал спокойно отработать заказ без боестолкновений с врагом. Ведь в том квадрате лиса наверняка уже всех съела.        - Именно поэтому мы полетим не туда, а к захоронению, которое может являться их следующей цель.        - Хочешь устроить засаду? - нахмурилась мечница.        Хмм... Не ждать пока лиса придёт по наши задницы в кафе у Лизлетт, а самим подстеречь многохвостую вражину?        - Это было бы наиболее простым решением, однако...- тут Куэс сделала паузу - Мой замысел другой и заключается он в том чтобы вскрыть захоронение первыми и забрать содержимое.        - Погоди... - мне показалось, что я ослышался - Ты что, собираешься присвоить часть Шутена? Но ведь тогда он придёт за ней уже к тебе! И кроме того...Блин, мы же даже не взяли лопату!        - Доверьтесь мне - улыбнулась ведьма - Если мой план сработает, заключенная в останках сила послужит нам.        "Угу, а если твой план не сработает, то возможно сойтись с врагом в схватке придётся прямо в этой гостинице" - мелькнула в голове невесёлая мысль светлой половины.        Тем временем очередной порыв ночного ветра принёс гул приближающейся винтокрылой машины.        - Не бойся - негромко произнёс я, коснувшись плеча Химари - Насчёт твоих чувствительных ушек я помню.        На пару человеческих наденем защищающие от шума наушники, а вторую пару пушистых кошачьих попробуем прикрыть собственными руками - размышлял я подойдя к сумке и проверяя нехитрый набор вещей, включавших в себя "укорот", кухонный тесак, трофейный меч Хиноэнмы и прочие полезные мелочи вроде нескольких полиэтиленовых пакетов и литровой бутылки с водой.        "Всё это не внушает уверенности, с учётом того что мы рискуем встретимся с могущественными монстрами ещё до восхода солнца".        Мне тоже не внушает - мысленно отозвался я, машинально пригнувшись, когда поблёскивающая красными огнями серебристая винтокрылая машина, снижаясь, прошла над нашими головами, а затем, поднимая порывы искусственного ветра, плавно опустилась на посадочную площадку - Но что ж поделать? Идём в бой с тем, что есть...        - Хвост подвязала? - осведомилась Куэс у мечницы.        - Конечно, правда ремень трёт бедро...        - Ничего, потом можешь его немного ослабить - усмехнулся я, коснувшись руки Химари - Только когда взлетим, превращаться в кошку не вздумай, а то пилота перепугаешь...        - Няяя! - мяукнув, задорно улыбнулась мечница.        Хмм, в этот раз пассажирский отсек вертушки был попросторнее и куда более комфортабельнее - отметил я располагаясь на удобном мягком сиденье, рядом с иллюминатором и опуская сумку на пол. Мечница устроилась у меня на коленях и я, как и обещал, осторожно прижал ладонями её пушистые ушки.        - Не бойся парень, эти штуки с твоей подруги ветром не сорвёт - прокомментировал пилот, по-своему истолковав мои действия - Ну, вы готовы? Тогда взлетаем!        Химари напряглась, явно ожидая повторения болезненных ощущений, однако несмотря на взлёт, уровень шума в отсеке не особо увеличился и вскоре мечница привыкнув к новой обстановке, с интересом глазела по сторонам.        - Как себя чувствуешь, неко-химэ?        - Непривычно - призналась мечница - Но я в порядке.        - Обычно этот авиатранспорт для экскурсий используется, поэтому в нём и шумоизоляция получше - подтвердила сидевшая рядом Куэс - Жаль, что ночью пришлось лететь, дневные полёты более зрелищны...        "Да, днём было бы красивее" - мысленно согласился с ней Амакава.        Да и сейчас свои плюсы есть - подумал я в ответ, наблюдая как внизу многочисленные огни Такамии сменяются яркими точками фар движущихся по дорогам автомобилей и пятнами света автозаправок - Включи свою фантазию и прочувствуй все величие текущего момента. Наша супергеройская команда летит на крыльях ночи навстречу победе! И насрать что наша вертушка не бронированный "крокодил" Ми-24.        "А как насчёт тех тварей, что могут быть во тьме внизу?"        Думаю, ПЗРК у них нет, а значит, всё будет как в песне - "Мы летим над землёй, сквозь небесную синь и у нас под крылом шестьдесят Хи... Упс, думаю дальше лучше не вспоминать. Тем более что и крыльев у нашей воздушной колесницы нет.        "Зато у нас на борту есть бомба" - напомнил ничуть не обидевшийся Амакава.        Это точно - подумал я, переводя взгляд на ерзающую на сиденье Куэс - Как думаешь, наша чернокнижница просто много сока перед дорогой выпила или ей всего лишь хочется поменяться с Химари местами? Впрочем, учитывая что "Улыбающейся бомбой" чернокнижницу прозвали не просто так, нам нужно проявить участие...        Полёт до цели оказался неожиданно долгим и обнимая сменившую нэку Куэс, я в какой-то момент даже задремал, убаюканный теплом прижавшейся ко мне подруги и монотонным гулом двигателя.        - Ютик проснись!        - А...Чего? - встрепенувшись и открыв глаза, я догадался, что мы приземлялись. Вот только куда? Судя по виду из иллюминатора, под нами была какая-то стоянка.        - Да проснись ты! - прикрикнула на меня ведьма - И вещи свои не забудь!        Понял - мысленно отозвался я, приподнимаясь с сиденья - Ох блин, всю жопу отсидел, да и ноги еле слушаются.        Дождавшись мягкого толчка шасси о землю, я подхватил с пола увесистую сумку и вслед за распахнувшей люк мечницей спрыгнул на освещенную желтоватым светом фонарей полупустую автостоянку.        Хе, ничто так не бодрит как обдувающие тебя ураганным ветром лопасти несущего винта над головой и осознание того что где-то по близости может скрываться парочка опаснейших тварей. Остаётся надеяться, что подруги-воительницы почувствуют их раньше и успеют предупредить.        - Так и куда нам дальше? - поинтересовался я у Куэс когда мы отбежали от вновь поднявшегося в небо вертолёта - Или мы уже на месте?        - Там где нам надо, вертолёт просто не смог бы приземлиться - раздраженно отозвалась чернокнижница - Поэтому пилоту пришлось нарушить кучу правил и садиться прямо тут. Так что пока этой вынужденной посадкой не заинтересовалась полиция, давайте уйдём отсюда подальше.        - Как скажешь... - отозвался я торопливо шагая за подругой и размышляя как быть с оружием.        Как думаешь, мой светлый друг, может на всякий случай клинок Агехи приготовить, чтобы под рукой был? А то солнце ещё не взошло и кто его знает, что за создания могут скрываться за пределами освященных мест.        "В прошлый раз наше демонстративное таскание оружия стоило жизни полицейскому" - мысленно напомнил Амакава.        Угу. Поэтому пока просто на сумке молнию расстегнём, чтобы в случае чего клинок легче выхватить было.        Миновав будку с вытаращившемся на нас охранником, мы вышли к шоссе и удалившись от точки высадки, свернули к освещенной стройплощадке с котлованом в центре.        - Надеюсь, захоронение не там расположено? - нахмурилась мечница, наблюдая за суетящимися фигурками рабочих.        Ничего, даже если и туда, это чуточку обождёт - решил я отходя к темной махине экскаватора - Поскольку сейчас мне нужно сбросить давление в баке, то бишь отлить.        - Сейчас сориентируюсь... - донёсся до меня голос подруги - Похоже, нам нужно пройти около мили. Следуйте за мной!        Немногим больше километра, стало быть - мысленно прикинул я, застёгивая брюки и догоняя воительниц.        Наш путь пролегал в сторону поля застроенного чем-то, весьма напоминающим теплицы и вскоре прямо по курсу нарисовалось первое препятствие в виде сетчатого ограждения.        - Поищем вход или обойдём? - приблизившись к забору, поинтересовался я мнением чернокнижницы.        - Не хотелось бы терять времени - покачала головой ведьма - Химари, можешь проделать нам проход?        - Погоди химэ! - поспешил я остановить мечницу - Если будешь забор ломать, даже в столь ранний час кто-нибудь может заметить и вызвать полицию.        - Нужное нам может находиться внутри этой огороженной территории - напомнила ведьма.        - В таком случае, давай попробуем пробраться внутрь более аккуратно...        К счастью, Химари заметила вход раньше, чем ведьма потеряла терпение, причём на двери даже никакого навесного замка не оказалось. И ловко перепрыгнув на ту сторону, мечница попыталась разобраться с запорным механизмом.        - Вот и без меча обошлись... - довольно заметил я, как вдруг окрестности огласились истошным собачьим лаем. А затем, проскочив между теплиц, к Химари метнулся темный силуэт "друга человека". Твою ж мать! Возможно пёс принадлежал охране и почувствовав кошку-мечницу просто сорвался с поводка. Или же вопреки правилам не был пристёгнут. Как бы там ни было, Химари повернулась к угрозе и встретила атаковавшую собаку мастерским ударом Ясуцуны. После чего, наконец смогла открыть для нас дверь.        - Что ж...Признаю, твой меч лучше по прямому назначению использовать - похвалила Куэс мечницу.        - Молодец - в свою очередь похвалил я подругу, закрывая за нами дверь. А затем, подойдя к лежащей на асфальте истекающей кровью собаке с косо разрубленной головой, не поленился потратить лишние пару минут чтобы убрать тушку с виду.        - Не стоит оставлять её так лежать - пробормотал я запихивая собаку в тёмно-зелёный пластиковый бак на колёсиках - Надеюсь, она окажется нашим единственным противником в этой миссии.        - Присутствия духов я пока не ощущаю - подтвердила Химари, однако свой меч в ножны убирать пока не спешила.        "Не нравится мне такое начало операции" - мелькнула в голове мысль светлой половины, когда наша троица углубилась в ряды теплиц - "Пусть и не дух на нас напал, а всего лишь собака".        Мне тоже не нравится - мысленно отозвался я - Надеюсь, этим инцидентом всё и ограничится. И дальше будет по поговорке: тихо взял и ушёл - называется нашёл.        "Взял, в смысле украл?" - уточнил Амакава.        Ну да, на моей Родине у этого слова много разнообразных синонимов - пояснил я, шагая вдоль стеклопластиковых парников - "Стибрил", "стырил", "спиздил", "прихватизировал", "сдемократил", "взял то, что плохо лежит" и так далее. И да, мне известно, что воровать нехорошо, но тут вот какая проблема: Даже если ты ничего такого не делаешь, другие могут сделать это применительно к тебе. А это очень неприятно. Однако последнее обстоятельство даёт тебе моральное право на ответные, точнее превентивные действия. Видишь - мобильник или кошелёк кто-то обронил, вот он твой шанс на компенсацию за прошлые или будущие потери. Естественно, это может привести к неприятностям, но иногда риск допустим... - заметив, что ведьма в нерешительности замерла у развилки, выбирая направление, я воспользовался моментом и решительно потянул на себя дверь ближайшей теплицы. Ну и что тут у нас произрастает? Помидорчики?        - Юто, у нас нет на это времени... - отреагировала на мою выходку Химари.        - Да ладно, Куэс все равно пока с дорогой не определилась - негромко отозвался я заходя внутрь теплицы и осторожно срывая с оплетающего пластиковую решётку ближайшего томатного куста сочный красный плод. Интересно, что это за помидорный сорт? Внешне "Бычье сердце" напоминает, а на вкус...        - Ютооо! - прошипела Химари.        - Один момент, химэ... - ухмыльнувшись и обтерев помидор об рукав ветровки, я осторожно, стараясь не брызнуть соком, надкусил трофей.        Вот видишь, мой светлый друг, на вкус эта ягодка ничего. Поэтому, доев эту, воспользуемся случаем и ещё штуки три сорвём, чтобы было чего пожевать пока будем искать клад Били Бонса, точнее окаменевшие яйца местного кощея...хе-хе.        Правда с поиском места захоронения явно возникли затруднения - пройдя насквозь ряды теплиц и упёршись в живую изгородь перед массивным забором, ведьма несколько раз меняла направление. То вправо параллельно забору пойдёт, внимательно глядя под ноги, причём несколько раз ещё и земли рукой касалась, то так же влево.        - Куэс... - окликнула её державшаяся рядом со мной Химари - Я что-то чувствую, прямо здесь.        Ведьма молча подошла к кошке и, опустившись на колени, коснулась рукой земли. Секунду другую ничего не происходило, но затем Куэс расплылась в довольной улыбке.        - Кажется, мы нащупали часть печати. Осталось найти центр...        Часть, в смысле край, говоришь? А если мне рукой этого места рискнуть коснуться? Хмм, на ощупь обычная земля, разве что трава на ней от росы сыровата.        Поиски центра затянулись до рассвета, но в итоге после на первый взгляд хаотичных хождений туда-сюда, чернокнижница уверенно остановилась посреди заросшей травой небольшой полянки, которую с одной стороны ограждал серый бетонный забор с пропущенной поверху проволокой, а со стороны теплиц поляну немного прикрывали кусты разросшегося кустарника напоминающего акацию.        - Значит вот...Няя! - начала Химари подходя к Куэс, но затем резко отпрыгнула в сторону и отпустив сумку, я подскочил к подруге.        - Что с тобой?!        - Земля в том месте словно обожгла мои ноги прямо сквозь обувь - пожаловалась мечница.        - Обожгла, говоришь? Ну-ка...- Осторожно разведя траву, Куэс едва коснувшись почвы, тут же отдёрнула руку - Ну и ну, кто бы мог подумать, что спустя столько веков печать сохранилась настолько хорошо.        Стало быть вот он, наш пункт назначения. Наш и тех тварей, что скорее всего придут сюда в ближайшую пару ночей - отметил я, извлекая из сумки короткий меч. А затем примяв траву, с помощью мечницы очертил границы "горячей зоны".        - А зарытое здесь для нас самих не опасно? - уточнил я, осторожно касаясь примятой травы - Что будет, когда слой грунта над захоронением исчезнет?        - Точно не знаю - призналась ведьма - Но думаю ни мне, ни тебе ничего не угрожает.        Хотелось бы верить, но все же есть опасения. Вдруг это место сродни хранилищу ядерных отходов, вскрыв которое можно навлечь такую беду, по сравнению с которой пресловутое проклятье Тутанхамона ерундой окажется? - мысленно добавил я опуская ладонь на взрезанный мечом дерн. Хмм...Вроде ничего такого неприятного не ощущается. Прохлада и сырость, разве что. Впрочем, это ещё ни о чём не говорит, ведь неспроста кошечка так отреагировала.        - Чувствуешь что-нибудь? - полюбопытствовала ведьма. В ответ я молча покачал головой и поднявшись, отошёл к своей сумке.        - Ладно, допустим что угрозы нет. Но как ты планируешь добраться до сокровища? - спросил я ведьму, доставая бутылку с водой.        - Устрою взрыв, после чего мы спустимся в яму и...        - Боюсь, если ты сделаешь это, то спокойно забрать сокровище нам уже не дадут - заметила мечница, поправляя фиксирующий хвост ремень - В окрестностях немало людей, взрыв привлечёт их внимание.        - Не забывай ещё и о гражданских, которые могут пострадать от последствий взрыва - добавил я - Кстати, Химари, можешь помочь мне заглянуть за забор?        Наступив на образованную руками мечницы ступеньку, я ухватился за край бетонной плиты и подтянулся, желая получше рассмотреть, что за здания там виднеются. Хмм...Похоже на корпуса какого-то завода, к ним ещё, видимо для подвоза сырья железная дорога ведёт.        - В общем, взрывать нельзя, придётся действовать тихо - спрыгнув, озвучил я свой вердикт.        - И как же? Что ты предлагаешь, Ютик? - терпеливо поинтересовалась чернокнижница - Учти, мы не можем целую неделю тут копаться, поскольку в ближайшие пару ночей сюда могут заявиться демоны.        - Если ты смогла нанять вертолёт, почему бы тебе не заплатить за десять минут работы экскаватора?        - Это не так просто как может показаться и требует времени. А его у нас мало.        Да уж, как говаривали многочисленные злодейские персонажи: "Если хочешь что-то сделать - сделай это сам!" Видимо теперь этот принцип мне придётся прочувствовать на своей шкуре.        - В таком случае прибегнем к иному плану, заключающемуся в том, что я откопаю артефакт сам.        - Это что, шутка?        - Помнится, на острове яма не такая уж и глубокая была, да захоронение на ремонтной базе тоже находилось не на пятиметровой глубине. Так что я вполне способен докопаться до этой хрени часов за пять. Если конечно древние экзорцисты не использовали для захоронения останков демона старый колодец...        Во взгляде подруги явственно читался скептицизм. Блин, ведьма! Я серьёзно и не надо на меня смотреть как на придурка. Может быть ты и Амакава ни разу в жизни лопаты в руках и не держали, но я, его Темный Попутчик, имею немалый опыт работы этим самым инструментом. В конце концов, чего тут сложного-то? Ебашь лопатой да грунт выкидывай. Осталось лишь найти инструмент, а дальше терпение и труд всё перетрут.        - Если возражений нет, попробуем - подвела итог мечница.        На поиски лопаты пришлось потратить больше времени чем я рассчитывал, впрочем, сам виноват. Зря я направил Химари на территорию завода, поручив ей отыскать "пожарный щит". Вернувшаяся через полчаса расстроенная мечница доложила что видела огнетушители, но никакого щита с требуемой нам лопатой ей на глаза не попалось. Пришлось вновь возвращаться к теплицам, где нам посчастливилось перехватить бодро шагавшую девчонку с ведром в руках. В ходе быстрого допроса напуганной нашим появлением молодой служащей тепличного хозяйства выяснилось следующее: звать её Каори Минами, в этом месте она подрабатывает во время летних каникул и сейчас ищет свою потерявшуюся собаку.        "Видимо ту, которую мы в мусорный бак запихнули" - мелькнула в голове невесёлая мысль светлой половины.        - Мне жаль... - грустно промолвила Химари, виновато отводя взгляд.        - Надо было получше за ней приглядывать - фыркнула Куэс, но затем смягчилась - Послушай Каори, раз ты тут работаешь, можешь показать нам, где хранится инструмент? Нам нужно временно воспользоваться лопатой...        Угу, прояви участие и сотрудничество и тогда избежишь участи своего пёсика - не удержался я от темных злодейских мыслей.        - Л-ладно, я покажу.        - Хорошая девочка - улыбнулась волшебница, взмахнув своим некрономиконом - А теперь не заставляй нас ждать!        Далеко идти не пришлось и вскоре мы оказались перед стальным транспортным контейнером, внутри которого обнаружилось множество полезных вещичек.        - Вы же сказали что вам только одна лопата нужна?! - воскликнула работница тепличного хозяйства при виде вспыхнувших во мне мародёрских инстинктов.        - И правда, зачем тебе помимо двух лопат ещё и тачка с парой вёдер? - полюбопытствовала Куэс.        - Для дела - коротко отозвался я, хищно озираясь в поисках того, чтобы ещё полезного экспроприировать. Впрочем, ладно, чрезмерно наглеть не будем, ведь шланги, разбрызгиватели, грабли и мешки с удобрениями мне действительно не нужны. Так что загрузив в тачку отобранные вещи и положив сверху сумку с оружием я двинулся в обратный пусть.        - А ты куда? - услышал я Химари и обернувшись, понял что наша проводница попыталась сбежать.        - Пожалуйста, отпустите...- прошептала девчонка, не сводя глаз с отрезавшей ей путь к отступлению сверкающей в лучах утреннего солнца полоски острой как бритва стали - Я... я никому о вас не скажу.        - Я чувствую твой страх - промолвила мечница, по-прежнему держа кончик Ясуцуны в опасной близости от шеи пленницы - Но так же я чувствую ложь в твоих словах.        Вау, Химари! Должен признать, злодейская роль тебе очень идёт. Однако переигрывать все же не желательно:        - Химэ, я думаю эта малышка, осознав свою ошибку, больше не будет думать о разных глупостях, вроде звонка в полицию. Но все же лучше бы ей пока побыть рядом с нами.        - Я пригляжу за ней - вызвалась побыть конвоиром чернокнижница и цепко ухватив девчонку за руку, повела к месту наших земляных работ - Расскажи нам про это место...        Из объяснений девчонки складывалась следующая картина. Тепличное хозяйство было автоматизировано, полив и внесение удобрений контролируется компьютерной программой из мобильного центра, поэтому до сбора урожая посторонних кроме неё на объекте быть не должно.        - Что ж, сегодняшний рабочий день у тебя пройдёт с отклонением от графика - промолвил я и глядя на её возмущенную физиономию с трудом удержался от смеха.        - Если будешь вести себя хорошо, ничего страшного с тобой не случится... - пообещала Куэс, но затем её взгляд потемнел - Просто следуй пяти правилам.        - К-каким правилам? - робко спросила Минами.        - Не ври, не кричи, не создавай проблем, не пытайся сбежать. Если же хочешь о чём-то спросить или попросить - спрашивай. Всё запомнила?        Девушка кивнула.        - Твой мобильный телефон... - велела ведьма требовательно протянув руку.        - Он остался дома...        - Я же тебе сказала... - процедила Куэс - Не врать!        Пискнув что-то невразумительное, Каори торопливо протянула ведьме мобильник.        Хе, вот ведь дура - мысленно прокомментировал я, протискиваясь с тачкой между кустами - Однако это нам на руку, пусть посидит в тени и подождёт, пока мы не закончим. Правда ждать придётся достаточно долго, но что ж поделать? - подумал я подвозя тачку к месту земляных работ. А теперь выгрузим из неё лишнее и приступим...        "Зачем ты кидаешь землю в тачку?" - полюбопытствовал Амакава некоторое время спустя - "Не проще сразу в сторону откидывать?"        Так проще лишь поначалу - мысленно отозвался я снимая дерн с квадрата полтора на полтора метра - А потом, по мере углубления ямы гора извлеченного из неё рыхлого грунта будет расти и начнёт ссыпаться обратно в раскоп. Ты уж доверься моему опыту работы с данным инструментом!        - Можешь везти - дал я отмашку мечнице и подруга проворно подхватив наполненную землёй тачку, вывалила её в десятке метров впереди.        - Можно вопрос? - напомнила о себе Минами - К чему это всё?        - А сама что думаешь? - отозвалась контролировавшая окрестности ведьма - Дай волю своему воображению...        - Там что, тайник с оружием или наркотиками?        - Едва ли - ухмыльнулся я, вгоняя лезвие лопаты в глинисто-каменистый грунт - Хотя оружие нам бы не помешало.        - Тогда что?        - Скорее всего, лишь старые кости - сказала правду чернокнижница.        - И зачем...Зачем вам их раскапывать?        - Если узнаешь эту тайну... - со злодейской улыбкой поведал я девчонке, вываливая очередную лопату земли в тачку - Боюсь, ты уже никому о ней не расскажешь.        "Скверная шутка" - заметил Амакава.        Да нет, как раз наоборот. Сам посуди, как будет со стороны восприниматься её рассказ про компанию из трёх странных школьников, которые заставили её присутствовать при раскопке древней безымянной могилы? Особенно учитывая что Куэс опять нарядилась в свои готические шмотки, а у Химари помимо кошачьих ушек на голове того и гляди пушистый хвост из-под юкаты покажется.        "А, так ты в этом смысле..."        Угу, это же совсем не тот случай, когда случайных свидетелей нужно зачищать. Вот если бы наша группа, находясь на территории противника, минировала трассу или железнодорожное полотно - то да, очень может быть, пришлось бы и прибегнуть к жестким мерам. Ведь один единственный случайный свидетель может поставить под угрозу успех операции, а значит, сам должен понимать, что надлежит с этим свидетелем сделать. Или свидетельницей - подумал я, скользнув взглядом по фигурке Каори.        "Неужели в твоём мире этой девчонке пришлось бы замолчать навсегда?" - недоумённо подумал Амакава - "Ведь в ней нет угрозы, она же...."        Хрупкая, плоскогрудая, с волосами цвета бирюзы. И вся вина девчонки заключается лишь в том, что она случайно оказалась на пути нашей группы. Впрочем, есть разные обстоятельства, возможны и исключения - мысленно пояснил я, продолжая лопатой выкидывать из ямы грунт - Ведь при нахождении на своей, пусть в настоящий момент и оккупированной врагом территории желательно обходиться без напрасных жертв со стороны своих гражданских. Так что будь эта Каори Катериной, наверное пожила бы ещё. Правда так тоже нарваться можно, ведь и среди наших хватало предателей...        Работа продвигалась, несмотря на усталость и чувство голода я планомерно углублял яму и когда пришло время утолить жажду, глубина раскопа уже составляла около полуметра.        "Думал дело будет медленнее идти" - мелькнула в голове мысль светлой половины, когда, сделав паузу, я жадно пил воду.        Не недооценивай мой трудовой опыт - мысленно отозвался я откладывая бутылку и разглядывая вспухшие на ладонях волдыри мозолей - Где-то по колено мы уже углубились, так что роем дальше.        Лопата за лопатой я механически перекидывал землю в подвозимую Химари тачку, неподалёку потихоньку росли террикончики извлеченного грунта. Вскоре лезвие лопаты наткнулось на россыпь камней. Это замедлило работу, пришлось дополнительно возиться с их извлечением и выкидыванием из ямы, в процессе чего я сделал занятное открытие.        - Химари, ты только погляди... - протянул я мечнице половинку разрезанного лопатой небольшого гранитного булыжника - Словно картофелину разрезал и даже не почувствовал.        - Любопытно - заинтересовалась ведьма и неко-химэ молча протянула ей разрезанный камень - Выходит, ты не только с металлом это можешь...        - Вы что-то нашли? - заинтересовалась Каори, но тут нас отвлёк мой зазвонивший телефон.        - Юто, ты куда опять пропал? - донёсся из мобилы рассерженный голос Кузаки - В Син-Такамии вас нет и дома ты не ночевал...        - Прости химэ, так уж вышло...- признался я - В общем, у нас возникло неотложное дело.        - И ты просто ушёл на ночь глядя, ничего мне не сказав?        - Ну да, я решил, что так будет лучше.        - ЗНАЧИТ, ТЫ РЕШИЛ НЕ СТАВИТЬ МЕНЯ В ИЗВЕСТНОСТЬ... - зловеще прозвучало в трубке и я отчётливо представил какой недобрый взгляд у подруги детства в этот момент.        - Успокойся принцесса! И старосту своим суровым взглядом не пугай.        - Ох, зря ты это сказал... - успел услышать я сочувствующий голос Юби а затем мобила буквально взорвалась криком разъярённой Кузаки, вдумчиво перечислившей всё что она думает о тупом, эгоистичным и неответственном идиоте Амакаве, который опять смотался искать на свою задницу неприятности. Что ж, ты права, малышка - я такой и меняться поздно.        - Дай-ка мне... - улыбнулась мечница, забирая у меня трубку - Послушай, Ринко, Юто просто не желал лишать тебя спокойной ночи. Ведь если б ты узнала всё, то глаз бы не сомкнула вместе с Юби... Нет, у нас всё в порядке и нам ничего не угрожает. Когда вернёмся? Не знаю точно, но постараемся побыстрее.        Ну а ты-то чего ушки навострила? - с неудовольствием подумал я глядя на прислушивающуюся к телефонному разговору Каори - Или запоминаешь имена нашей шайки? Хе-хе-хе.        - Химэ, спроси, им привезти забавную игрушку? - не удержался от прикола я, садясь на край ямы - Что будет как служанка чистить дом от пыли и подстригать газон?        - Это её что ли? - ухмыльнулась ведьма, окинув Каори оценивающим взглядом - Правда создание живых марионеток я ещё никогда не практиковала, хотя и читала об этом.        - Случайно не про вудуистские эксперименты, в процессе которых отравленную спец зельем жертву закапывают живьём на пару суток в гробу? - припомнил я моменты из старого триллера Уэса Крейвена "Змей и Радуга", при этом поглядывая на Каори.        - А после, выкопав, проводят мимо собственного дома - не моргнув глазом продолжила чернокнижница - Чтобы она навсегда забыла дорогу к нему. Разумеется, мне доводилось читать про Гаитянских Колдунов-Бокоров, но я предпочитаю использование иных приёмов...        Взмахнув своим некрономиконом и эффектно прошелестев на миг раскрывшимися страницами, чернокнижница нараспев произнесла длинную фразу, из которой я успел уловить только "подвластно воле моей твоё тело теперь". После чего Куэс демонстративно отошла к Химари, дав пленнице возможность сбежать.        - Ну чего же ты, вот он твой шанс! - подсказала ведьма пленнице - Если побежишь, я не буду преследовать...        Повторять дважды ей не пришлось, Каори стремительно рванулась обратно к теплицам. Однако едва скрывшись за кустами, она почему-то быстро вернулась обратно и со страдальческим выражением лица принялась неспешно нарезать круги вокруг нашего раскопа. Раз, ни слова не говоря обошла нас по кругу, затем второй круг сделала, третий.        - Куэс, ну хватит, отпусти её - попросила Химари, снимая с бедра фиксирующий хвост ремень.        Хихикнув, ведьма подошла к пленнице и вновь взмахнув своей книгой, просто шлёпнула ею Каори по макушке.        Вот уж действительно, просто и без затей - подумал я глядя, как пленница осела на лужайку, словно у неё подкосились ноги.        - Что вы со мной сделали?! - со страхом воскликнула она, глядя то на довольную чернокнижницу, то на Химари, виляющую своим вновь обретшим свободу кошачьим хвостом - И кто вы вообще такие? Это что, хвост?!        - Няя! - мяукнув, подтвердила Химари.        - Да не трясись ты, мои Богини тебя всего лишь немножко заколдовали - поспешил я успокоить пленницу - И не волнуйся, мы не будем тебя похищать и скоро ты будешь свободна, как и обещали. Вот только я бы тебе порекомендовал в ближайшие пару суток, а лучше целую неделю не появляться вблизи этого места. Поскольку мы не единственные, кого интересует содержимое этой ямы. И уж поверь, с теми кто может прийти сюда в ближайшие ночи тебе лучше не встречаться - закончил я, вновь беря в руки лопату.        - А то что? - буркнула девушка, осторожно поднимаясь на ноги - Они меня тоже... Заколдуют?        - Ну, это вряд ли - вздохнул я вновь вгоняя лезвие лопаты в дно раскопа - Учитывая, сколько трупов они оставили после своего прошлого визита.        Хмм...Мне показалось или лезвие опять наткнулось на камень?        - Снова пытаешься меня пугать? - услышал я пленницу, но не ответил, сосредоточившись на разгребании взрыхленного лезвием грунта. А затем попробовал извлечь этот камень, вонзив лезвие рядом с ним и потянув на себя черенок лопаты. Инструмент поддался неожиданно легко, выталкивая на поверхность гладкий округлый предмет, по цвету напоминающий известняковый булыжник. Вот только, похоже, это был совсем не камень и пересилив паническое желание Амакавы выскочить из ямы, я коснулся ботинком предмета, осторожно перевернув его и сомнения окончательно отпали - со дна ямы на меня смотрели наполненные глиной глазницы человеческого черепа.        "Это...Это же..."        Спокойней боец, как и сказала Куэс, это просто старые кости. Или ты уже забыл, что было в яме на ремонтной базе СС?        "Не забыл, но...Все равно как то не по себе".        Ничего, просто представь себя героем истории про пиратов - попытался я подбодрить светлую половину, поднимая на лезвии лопаты черепушку со дна раскопа - Ну или ещё могу стишок из детства вспомнить: "Маленький мальчик по лесу шёл, маленький мальчик коробку нашёл. Та коробка непростая, та коробка черепная".        - Мои Богини - довольно заявил я подругам, выпихнув череп на примятую траву перед ямой - Как видите, ваш расхититель гробниц, уже до костей докопал.        - Ик! - пискнув от страха, пленница инстинктивно метнулась прочь, однако далеко не убежала, столкнувшись с нахмурившейся ведьмой. После чего присев, закрыла лицо руками.        - Нашла чего бояться... - фыркнула Куэс, а затем перевела взгляд на меня - Ты как, есть силы и желание продолжить?        - Сперва чуток запас килокалорий пополню - сообщил я с трудом вылезая из глубокой ямы.        Правда хавчика у нас с собой считай и нет, но хоть те помидоры стрескаю.        "Только сперва руки сполоснуть желательно" - мысленно добавил светлый двойник и я был полностью с ним согласен.        - Кто все эти люди? - тихо спросила пленница немногим позже, когда кости пошли что называется сплошным слоем и за первым черепом я выкинул из ямы ещё парочку. Причём не все из выкопанных костей были человеческими, многие выделялись большими размерами и видимо принадлежали какому-то животному.        - Не знаю - отозвалась Куэс, внимательно изучая извлечённые на поверхность костяные останки - Наверное, местные крестьяне. Или пленники.        - Плюс один конь - пробормотал я себе под нос, наполняя ведро глиной вперемешку с фрагментами рассыпавшегося лошадиного черепа.        Интересно, их убили и скинули сюда, что бы изменить ауру этого места? Или по иной причине? Хотя какая разница? Главное чтобы они при жизни чумой и оспой не болели, ну а сибирская язва для здешних краёв по идее нехарактерна...Таак, а это что такое? - удивился я когда лезвие лопаты вновь зацепила очередную археологическую находку. Причём достаточно массивную. Неужели меч? Ладно, сперва выгребу ведром пустую породу, да и раскоп в ширину расширить не помешает.        - Принимай, химэ - протянул я Химари ведро, после чего вновь попытался выдернуть артефакт лезвием лопаты. Однако находка сидела в земле крепко, словно толстый корень.        - Блин, надеюсь предки-экзорцисты вместе с лошадью сюда ещё и обломки повозки не закинули - вздохнул я, вытирая уже промокшим рукавом выступившие на лбу капли пота. После чего, рискуя сломать лопату, упрямо надавил на черенок, желая извлечь непонятный артефакт из грунта.        - Юто... - раздался над головой встревоженный голос ведьмы - Остановись!        - Погоди - отозвался я, чувствуя, как под действием рычага находка понемногу начинает поддаваться - Вдруг тут и правда меч... Черт!        Сорвавшись, лезвие лопаты соскочило, однако я смог таки частично вытащить часть чего-то, весьма похожего на кусок обугленного в огне бревна. Ну, предки..! На хера спрашивается вы сюда помимо трупов ещё и всякого мусора накидали?        Ухватившись руками за бревно, я принялся его расшатывать, пытаясь вытащить из земли. Но чертова деревяшка почему-то совсем не сгнила и поддавалась мне крайне неохотно. Значит, не хочешь по-хорошему, чурка? Ну так будет по-плохому - мысленно пообещал я, а затем, покрепче ухватив предмет, что есть силы дернул его на себя.        В следующий миг эта хрень словно взорвалась в руках, ослепив меня вспышкой тьмы.